Потерянная дочь

Актриса и Режиссёр

Слухами земля полнилась.

Но распускали их люди завистливые и злые, поэтому в слухах тех не было ни словечка правды.

Рита Лемьер попала в мир кино и телевидения не через постель режиссёра или продюсера. Она вовсе не хотела пробовать себя на данном поприще. Считала, что для актрисы или телеведущей у неё нет никаких талантов. Красивую внешность к талантам Рита не относила. Внешностью её наделила природа, что ж тут невероятного? Ну да, Рите повезло — ей от обоих родителей достались только лучшие гены. Но при чём тут талант?

Однако, менеджер по подбору актёров, увидевший Риту в толпе соискательниц на небольшую второстепенную роль, рассудил иначе. И вместо Эллы Гинзбург, за компанию с которой девушка явилась на киностудию, выбрал её — Риту Лемьер. Фотомодель, год назад перебравшуюся из Квебека в Голливуд по приглашению всё той же Эллы Гинзбург, и совершенно не собиравшуюся штурмовать киношный Олимп.

В отличие от Эллы, Рита не страдала избытком амбиций и просто радовалась всем тем сюрпризам, которые подбрасывала ей жизнь. А сюрпризы эти Рита получала часто. И никогда не связывала их со своей красотой.

Однако, у власти красоты имелась и обратная сторона. Подписав контракт на съёмки в телесериале, Рита связала себя по рукам и ногам. По крайней мере, до окончания съёмок первого сезона. Небольшая второстепенная роль в короткие сроки была переписана в одну из главных ролей. Режиссёр сделал ставку на «свежую кровь», на удивительную красоту никому неизвестной актрисы — и не прогадал. Он довольно потирал руки, глядя на регулярно растущие рейтинги, предвкушал многочисленные следующие сезоны, и огорчался лишь тому, что Рита Лемьер оказалась неприступной недострогой.

«Нужно было сначала завалить деваху, а потом уже контракт на блюдечке с голубой каёмочкой ей подавать», - покусывая мундштук из красного дерева, в котором уныло болталась потухшая папироса, думал Курт Луцке. Но он уже понял, что привычные приёмы с этой девушкой не проходят. И Рита может запросто развернуться и покинуть съёмочную площадку. Она не рвалась в «волшебный мир кино и телевидения», не стремилась попасть сюда любой ценой и совершенно не ценила того, что за короткий срок превратилась в популярную медиа-персону. Не отдавала себе отчёта, какой властью обладает и как ею правильно распоряжаться.

Рита Лемьер оказалась существом из другого мира, непонятного прошедшему огонь, воду и медные трубы Курту Луцке. И именно поэтому притягивала его со страшной силой.

Чего только о них не болтали в народе! Жаль, что всё это оставалось лишь вымыслами писак из «жёлтой прессы».

Курт Луцке не просто не спал с Ритой Лемьер. Он даже не видел её обнажённой. Попробуй зайди в комнату, когда Рита переодевается: хорошо, если жив останешься!

Приходилось лишь мечтать. Дрочить, как мальчишке-тинейджеру на постеры Риты Лемьер в журналах. Напиваться вечерами в одиночку. Набирать её номер и молчать в трубку, слушая сначала удивлённый, а потом и раздражённый голос. И ждать, ждать, ждать...Того, что однажды Рита поймёт, кому обязана своим успехом и отблагодарит его, Курта, по полной программе!

Но дождался Курт совершенно не того, чего ему больше всего хотелось. Совершенно наоборот. Разговоров с Марком Меллоном, финансирующим его последний проект, Луцке боялся, как огня. Не потому, что тот ругался или открыто давил на Курта. Лучше бы так и было. Меллон гипнотизировал взглядом, как змея. Врать ему бесполезно. Даже просто приукрашивать правду — и то чревато. Казалось, Марк видит собеседника на сквозь. Его доброжелательная улыбочка заставляла нервничать видавших виды людей. Курту Луцке она тоже изрядно давила на психику. Даже разговаривая с Марком по телефону, он мысленно видел его лицо. И эту самую улыбочку, взрезающую мозг хирургическим скальпелем.

- Привет, Марк! Давненько не общались.

- Об этом же подумал. Потому и звоню. Как там дела у нашего сериала.

(«Один этот нажим на слово «нашего» чего стоит! Сразу хочет показать, кто тут стреляет, а кто патроны подносит!»)

- А ты что, за рейтингами не следишь?

- Оставляю это на вашу долю. Некогда мне за ними следить, нужно денежки заколачивать, чтобы на второй сезон можно было замахнуться. Ты же этого хочешь, Курт? Мне тут передали на днях, что вовсю сценарий пишется. Настолько сильна уверенность, что я денег на твою свистопляску в очередной раз выдам? Обоснуй-то у тебя какой-нибудь имеется? Первый сезон едва начал снимать, а уже на второй кусок пирога рот разинул!

- Ты реально не видел даже пилотного выпуска, Марк?

- Говорю же, некогда. Секретариат смотрел. Пять дамочек разных возрастов, комплекций и увлечений. И трое специалистов кредитного отдела. Степенные мужчины от тридцати пяти до пятидесяти, высокообразование и обременённые семьями. Все одобрили единогласно, поэтому я и дал добро. Но второй сезон при едва начатом первом — это всё-таки перебор. Ты так не считаешь, Курт?

Курт вложил в мундштук очередную папиросу, прикурил и откинулся на спинку кресла. Страх, сжавший в кулак его сердце, отступил. Марк просто не видел Риту Лемьер! В этом всё и дело!

- Ну, что молчишь?

- Марк, я тебе вот что скажу. Не пожалей времени и посмотри хотя бы тот материал, который единогласно одобрили твои сотрудники. А потом перезвони мне и я безропотно приму любое твоё решение.

- Так таки и безропотно?

- Сколько лет ты меня знаешь?

- Ок. Сейчас попрошу секретаршу организовать мне просмотр. Но я ещё не прощаюсь, Курт, слышишь? Не особо там расслабляйся!

Но Курт не послушал Меллона. Расслабился. Воспарил на облаке иллюзий.

«Вот сейчас Марк увидит Риту и поймёт, что очень даже стоит выделки овчинка. Что фанаты не захотят расставаться с героиней Лемьер. И сериал пойдёт в прайм-тайм, а стало быть, потекут рекламные денежки в карман канала и великодушного отстегнувшего финансы на начало производства Меллона. Ну, Рита, твой выход! Спасай наши шкуры!».

Вечером раздался ещё один звонок от Марка. И тот сходу выдал фразу, которая не слишком понравилась Луцке:

- Послезавтра в шесть часов вечера жду вас с Ритой Лемьер к себе в гости. Там и решим, что нам делать с вашим сериалом.

И короткие гудки, впивающиеся в мозг словно дротики, брошенные в цель на стене.

«Вот, значит, как...Был «наш» сериал, стал «ваш»...Ох, не нравится мне это дело!»

Курт извёл себя, в ожидании визита к Марку Меллону и, как выяснилось, не зря. Когда они с Ритой, сопровождаемые дворецким («Господи, вот уж чего-чего, а выпендрёжа Марку не занимать!»), поднялись в малую гостиную на втором этаже особняка, напоминавшего фамильные особняки магнатов позапрошлого столетия, Марк не удостоил Курта даже взглядом. Всё его внимание сразу обратилось на Риту Лемьер. Внимание? Нет, скорее обожание! Даже воздух дрожал от той дуги взаимного притяжения, что возникла между банковским воротилой и ещё вчера никому не известной актрисой. Марк рассыпался в таких комплиментах, которых Курт за время десятилетней дружбы с Меллоном ни разу от него не слышал прежде. А Лемьер — неприступная недотрога! - краснела, улыбалась и таяла от мужских речей.

Луцке подналёг на коньяк. Он чувствовал, что свою партию в этой игре он уже проиграл: не видать ему Риты Лемьер, как своих ушей! Помешать Меллону он не в силах: кишка тонка. Оставалось молиться о том, чтобы Риту хотя бы из проекта не выдернули! Пусть ублажает этого заносчивого ублюдка, но убери Риту из сериала — и всё развалится!

Отправив Риту в сопровождении дворецкого рассматривать художественную галлерею на первом этаже особняка, Марк пригласил Курта в хорошо знакомый тому кабинет. Все деловые вопросы Меллон всегда обсуждал именно в этой комнате, обитой панелями из дубового дерева.

- Прихвати бокал, Курт. Раскурим по сигаре, выпьем и поговорим.

Курт подчинился, хотя и без особого настроения. Казалось бы, после произведённого Ритой на Марка впечатления, ему должно быть куда легче открыть рот и попросить денег. Но где-то на уровне солнечного сплетения зудел противный голосок: «Не торопись! Пусть Марк заговорит первым!»

И тот заговорил. Выпустил идельное кольцо сигарного дыма, щедро глотнул коньяка и уставился на Луцке, сощурив глаза.

- Ты правда ждёшь от меня, что я отвалю тебе денег на второй сезон сериала «Гордячка Бренда»?

- Ну...По крайней мере, питал такую надежду…

- «Оставь надежду, всяк сюда входящий...» - продекламировал Меллон. - Хотя не торопись расстраиваться. Всё не так уж безнадёжно. Но «Гордячка Бренда» должна закончиться после первого сезона. Либо ищите актрису на замену Рите Лемьер, если хотите продолжать эту историю…

Курт усмехнулся:

- Тебе легко говорить. Где ж я найду вторую Лемьер?

- Тут я с тобой соглашусь: второй такой, скорее всего, не существует. Но Рита Лемьер скоро уйдёт из вашего тщеславного мирка.

- Почему ты так уверен?

- Потому что она станет моей женой.

Глаза у Курта едва не выскочили на лоб:

- И когда ты это решил?

- Да вот прямо сегодня и решил. Во время нашего ужина.

- Но ты же ещё не спрашивал её согласия?

- А мне это и не нужно. Всё, что мне нужно, я прочёл в её глазах.

Очередное колечко дыма отправилось к потолку. Марк поднялся с кресла и подошёл к окну, по пути похлопав совсем приунывшего Луцке по плечу:

- Извини, Курт, ничего личного. Я понимаю, что ты строил планы на эту девушку. Но и ты меня пойми: мне скоро тридцать пять, пора жениться. Родители наседают. И сватают мне сплошных унылых страхолюдин с «хорошей родословной». А я не хочу выбирать жену, как скаковую лошадь или породистую собаку. Я слишком много в жизни делал по родительской указке. Но личную жизнь хочу устроить собственными руками. И Рита Лемьер для того, что я задумал — самая подходящая кандидатка. Ну а чтобы ты совсем уж не счёл меня своим заклятым врагом, я подготовил договор, в котором обещаю профинасировать твой следующий сериал — о чём бы он ни был!

Курт глотнул коньяка и призадумался:

«Нужно соглашаться. Меня к себе эта девка всё равно не подпустит. Видать, из тех, кто нацелен на высоко летающих женихов...А вот обещания профинансировать сериал, не особо вникая в его тематику, мне не каждый день раздают...»

Подняв голову, он смело взглянул прямо в глаза Марку:

- Я согласен. Нам осталось доснять десять эпизодов «Гордячки Бренды» - потом Рита твоя, целиком и полностью. А я поищу достойный сценарий следующего сериала.

- Значит, по рукам?

- По рукам.

Две мужских руки сплелись в крепком рукопожатии. Если и оставались у Курта сожаления по поводу не сложившегося длительного сотрудничества с Ритой Лемьер, он попытался спрятать их настолько далеко, что та ничего не заметила.

Всю дорогу от дома Марка до комплекса бунгало, арендуемого для съёмочной группы, Курт и Рита молчали. По тому напряжению, которое ощущалось в теле сидящего рядом Луцке, Лемьер понимала, что визит в дом банкира прошёл вовсе не так, как задумывалось. Задавать вопросы Рита считала неуместным: цель визита с ней не обсуждалась и она не ощущала за собой никакой вины в том, что разговор режиссёра и банкира не заладился. Её не в чем было упрекнуть: она вела себя безукоризненно.

Рита даже не представляла, насколько безукоризненно…