За гранью дозволенного

Глава 1

Элизабет

"Знаете выражение: «Как гром среди ясного неба»? В моей жизни такое было лишь раз, когда врачи поставили диагноз «разрыв медиального и латерального мениска», что означало крест на художественной гимнастике. Новость, которая почти убила, на самом деле в то время я серьёзно задумывалась над этим. Почти двенадцать лет упорных тренировок. Недосыпания, недоедания, сотни ушибов, десятки переломов. Пренебрежение учёбой и развлечениями лишь для того, чтобы выступить на олимпийских играх. Не имело значения, сколько медалей завоевано, сколько вершин достигнуто, главной целью всегда была олимпиада, и вот после очередного выступления острая боль, от которой потемнело в глазах. Как я жила после? Никак, я существовала. Сутками просто лежала в постели, смотря в одну точку, пока отец не начал бить тревогу. Затем психологи, сколько их было, уже не помню, много. С трудом, но я собрала себя. Смирилась, что больше не являюсь гимнасткой класса «А», и отказалась от участия в различных шоу, чтобы как можно меньше думать о том, чего мне уже никогда не достичь. Вместо этого, по совету умных тётенек в белых халатах, поставила новую цель, не такую глобальную, но всё же, то, ради чего начала просыпаться по утрам. Я снова пошла в школу. Из-за того, что всё время училась на «домашнем обучении», которого особо и не было, пришлось перепройти среднюю школу, и вот мне девятнадцать, и я в выпускном классе старшей школы, ах да, я самая старшая. Поначалу это немного смущало, но потом я познакомилась с Кристен, и всё стало намного лучше. Как оказалось, многие знали мою историю и действительно поддержали, я этого не ожидала, но искренне благодарна всем и каждому, кто помог снова начать жить. Я думала, что на этом всё, и судьба пощадит меня, не станет испытывать новыми потрясениями, но как же я ошибалась. Над моим ясным небом снова сгущались тучи, а гром «бахнул», когда отец произнёс.

– Нам надо поговорить. - Он выглядел взволнованно и, прежде чем это произнести, несколько раз то входил на кухню, то выходил. Элизабет видела его нервозность, но терпеливо ждала, и вот он наконец решился.

– Хорошо, давай. - Кивнула она, беря очередной сэндвич с тарелки и откусывая от него.

– Я женюсь. - Выдохнул он, а Элизабет от неожиданности поперхнулась и начала кашлять. - Тише, ты чего? Всё хорошо? - спросил отец, смотря на неё с беспокойством.

– Дурацкая шутка. - Прохрипела девушка, похлопав себя по груди и запивая вставший в горле ком чаем.

– Это не шутка, я серьёзно. - Смотря на отца, она пыталась уловить хотя бы тень улыбки. В горле жгло и першило, но это беспокоило меньше всего. - Я действительно женюсь.

– Серьёзно? Женишься? На ком? - спросила она, в ушах звенело, её будто ударили лопатой по голове, и соображалось туго.

– На Грейс. - Он выглядел немного смущённым, но в тоже время обиженным. - Я о ней говорил, и не раз.

– Да, я помню, Грейс, ... Ты говорил, ... - Элизабет опустила глаза в тарелку, не в силах что-либо сказать. Она знала, что отец встречается с какой-то женщиной, несколько раз он даже заводил разговор о том, что пора бы им познакомиться, но она умело избегала этого момента.

Её мать ушла, когда Элизабет было всего девять. Она даже с тренировки её не забрала, попросила это сделать свою подругу, и через неё же передала письмо отцу, содержимое его Элизабет, конечно, узнала, но когда стала взрослей. Случайно наткнулась в отцовском ящике, когда складывала чистые вещи. "Прости, я больше так не могу. Всё это не для меня, ... Я просто задыхаюсь, ... Не ищи, и просто отпусти. Я знаю, ты справишься с Элизабет намного лучше меня, ..., а я, ..., наверное, я просто не создана для семьи. Прости. Прощай".

Первую неделю - другую она спрашивала о ней, интересовалась, когда придёт мама, а потом, видя то, каким грустным становится папа, после очередного такого вопроса, просто перестала это делать. Бабушка предлагала отцу забрать Элизабет, чтобы ему было легче, но он отказался, и с тех пор они остались вдвоём. Стали настоящей командой, всегда и везде вместе. Отец подшивал форму для тренировок, научился делать тугие пучки и косички. Специально сходил на курсы по кулинарии, где был единственным мужчиной, но в итоге Элизабет питалась правильной, сбалансированной едой. Помимо этого, ему приходилось работать на двух работах, тем не менее, отец был на всех соревнованиях, поддерживал, когда что-то не получалось, и радовался больше всех, когда она достигала очередную цель. Им обоим было непросто, но они были друг у друга, и этого было достаточно, почти, ведь Элизабет знала, что папа периодически с кем-то встречается. Пока была маленькой, даже ждала, когда он скажет, что у неё будет новая мама, но он не говорил, а Элизабет, повзрослев, начала надеяться, что никогда и не скажет. Конечно, она хотела, чтобы отец был счастлив, но всё это было в туманной перспективе, и вот это случилось, и Элизабет не знала, что точно чувствует, но это явно была не радость. - Но почему? То есть зачем сразу жениться?

– Что значит «почему»? Я же говорил, как она дорога мне. Думал, ты всё понимаешь и рада за меня. - В его глазах читалось некое разочарование, из-за чего Элизабет почувствовала вину.

– Да, конечно, я рада, но ..., вы встречаетесь сколько? Месяц? Два?

– Вообще-то, мы встречаемся уже почти полгода.

– Серьёзно? Ого! - Элизабет не смогла скрыть изумления. Она и не думала, что уже так долго. - И всё же, кто сейчас жениться спустя полгода отношений? Может, нужно ещё узнать друг друга и ....

– Грейс замечательная. - Он сел рядом и взял дочку за руку. - Я давно ..., честно сказать, очень давно не чувствовал ничего подобного. - видя то, как блестят его глаза и как он улыбается, говоря о Грейс, Элизабет и сама не сдержала улыбку. - Я уверен, вы с ней поладите. Она уже давно хочет с тобой познакомиться, но ты была слишком неуловима, стоило мне заговорить о вашем знакомстве. - Элизабет не сдержала лёгкую усмешку.

– Прости, я просто не ожидала, что всё так... серьёзно.

– Да, в этот раз всё очень серьёзно. Я наконец-то, снова полюбил. - Элизабет понимающе кивнула. - И кстати, она всегда хотела дочь. - "Конечно, а если бы у тебя был сын, она бы очень хотела сына" - промелькнуло в голове у Элизабет. Она была рада за отца, но, всё же эгоизм и ревность не давали порадоваться всем сердцем. - Ну что? Дашь ей шанс?

– Уже просто видя твой взгляд, и то, как ты счастлив благодаря ей, уверена, что мы поладим, и всё же, зачем нужна свадьба? Полгода это конечно не мало, но и не то чтобы много.

– Иногда и секунды хватает, чтобы понять, что это та самая. - улыбнулся он. - С твоей мамой мы поженились спустя две недели знакомства.

– Да, напомнить чем это кончилось? - не сдержалась Элизабет, вспомнив письмо матери. - Прости. - добавила она, увидев, как помрачнел взгляд отца.

– Ты права, но знаешь, я не жалею. - он сжал её руку. - Мы провели прекрасные девять лет вместе, во всяком случае, для меня они были именно такими. Твоя мама сделала мне замечательный, лучший подарок, у меня есть ты, — Элизабет снова ощутила укол вины, за своё поведение. - Помнишь мой девиз?

– "Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и сожалеть всю жизнь". - сказала Элизабет.

– Вот именно, пока ещё, ни об одном своём поступке я не пожалел, поэтому, считаю, что всё делаю правильно, и сейчас тоже. - встав, он приблизился и прижал Элизабет к груди. Щекой она ощутила, как быстро бьётся его сердце. - Наконец-то у нас снова будет семья. У тебя появится мама и старший брат, который будет присматривать за тобой, когда меня не будет рядом.

– Что? - услышав то, что сказал отец, она снова ощутила "удар под дых", отстранившись, посмотрела на отца. - Брат? Какой ещё брат? У неё что? Есть сын?

– Да, есть, и ты знала бы об этом, если бы хоть раз пришла на совместный ужин. Да и какая разница, у меня дочь, у неё сын, это наш не первый брак, не вижу в этом ничего страшного.

– Ну конечно нет, он... сколько ему лет? - спросила Элизабет, чувствуя что мозг начинает закипать от таких новостей.

– Он старше тебя. - уклончиво ответил отец.

– Старше? Насколько?

– Ты обо всём узнаешь при встрече.

– Вот как..., чудно, что ещё я должна знать? - Элизабет не нравилось, то, как отец избегает прямого вопроса.

– На самом деле, мы должны были сказать это вместе я и Грейс, но, видя твою реакцию, лучше ты узнаешь сейчас, в общем, скоро мы переедем.

– Что? - это было уже слишком. - Какой переезд? Пап, я в выпускном классе, это последний год, и я не хочу переезжать!

– Ты можешь остаться в этой школе, только ездить придётся далековато. - пожал он плечами, и всё умиление и радость за отца тут же улетучились, вместо них пришёл гнев: "Он всё решил, без меня! Мы всегда и всё решали вместе, а теперь, когда речь идёт о чём-то настолько важном, он просто решает всё сам, хотя нет наверняка они всё решили на этих "ужинах"!.

– Насколько далеко? Куда мы переезжаем?

– У Грейс большой дом, в Хартфорде и угадай что? Там даже есть бассейн. - он улыбнулся так, будто это была самая радостная новость, которую ждала Элизабет. - Врачи же рекомендовали тебе плавать, теперь не придётся ездить в комплекс.

– Хартфорд? - Элизабет, не сдержав усмешку, запустила руки в волосы. - Хартфорд! Папа, это же почти три часа езды! Далековато? Это всё равно что сказать, Африка "далековата" от Австралии!

– Ты преувеличиваешь, но я рад, что географию ты знаешь! - отец рассмеялся, но это разозлило Элизабет ещё больше.

– Это не смешно! Это выпускной класс, и мне нравится моя школа, а что я буду делать в Хартфорде?

– Там есть замечательная частная школа Kingswood Oxford.

– Kingswood Oxford? - брови Элизабет поползли верх от удивления, и на миг даже злость прошла, сердце забилось чаще. - Но как..., то есть, это же самая престижная частная школа. Каким образом я поступлю туда? Ещё и на последнем году обучения? Разве мы можем себе это позволить?

– Об этом не думай, Грейс сказала, что Джейсон обо всём позаботится.

– Джейсон? Это...

– Да, это её сын.

– Так его зовут Джейсон, и он обо всём позаботится? Это как? - отец молчал. - Насколько он старше меня? - настойчиво спросила Элизабет, и видимо поняв, что она не отступит, отец ответил.

– Ему двадцать семь.

– Что? Двадцать семь?! А сколько тогда лет самой Грейс?

– Это не имеет значения....

– Она старше тебя? - отец снова промолчал, и Элизабет не сдержала смех, почему-то ей показалось это забавным. - И на сколько?

– На самом деле не на много, она родила Джейсона в шестнадцать, и всего на три года старше меня.

– Понятно... - протянула Элизабет, но на самом деле, в голове была каша. - И всё же, я не хочу переезжать. Мне девятнадцать, я вполне справлюсь и одна, можешь жениться, и всё такое, а я останусь здесь и окончу школу, а потом, как и хотела поступлю в Принстон и всё, все будут счастливы!

– Всё не так просто. - отец отпустил взгляд, и у неё возникло нехорошее предчувствие.

– Что происходит? - спросила она.- Пап?!

– У нас большие долги. Твои уроки в гимнастической школе и потом, твоё восстановление..., в общем, мне пришлось заложить дом, и я не смог выкупить его, через месяц, он станет собственностью банка.

– Что? - Элизабет села на стул, вот теперь она была "добита". - Но почему ты не сказал..., то есть... подожди, так эта свадьба...

– Грейс правда замечательная, я действительно испытываю к ней чувства. Не считай, что это из-за денег, но, в какой-то степени, она очень нам поможет.

– Можно найти выход! Это же глупо, жениться из-за...

– Элизабет! - отец редко повышал голос, и это подействовало как пощёчина. - Я всё решил! К тому же, ты от этого только выиграешь. Это лучшая частная школа и она даст хороший страт. - на глазах Элизабет выступили слёзы, от чувства несправедливости. - Учебный год ещё не начался, завтра я поеду в школу и заберу документы, а ты, начинай паковать вещи,

– Я могу идти? - спросила она, из-за всех сил стараясь сдерживать слёзы.

– Иди. - он отвернулся.

– Спасибо за завтрак! - кинула Элизабет и побежала в свою комнату. Хлопнув дверью так, чтобы он точно это слышал, упала на постель, и уткнувшись в подушку заплакала. Вот так вот, в одночасье поменять всю её жизни и при этом даже не спросив. - Это несправедливо! - она думала о планах на выпускной, о лучшей подруге, которой нужно было как-то сообщить, что её не будет рядом в самые важные дни. Интернет, видеосвязь, телефонные разговоры, всё это прекрасно, но не то же самое что быть рядом. Снова, как и тогда, четыре года назад, начинать всё сначала, она не была уверена, что готова к этому.