Когда цветет агростемма

Глава 3

Вечер начался ровно в ту минуту, когда она вошла в трапезную комнату, шурша длинной, совсем уж непривычной для неё юбкой платья. Возможно, вечер начался и раньше. Подбор платьев, долгие сборы и недоумение девушки от деталей женского туалета в этом мире. Приходилось смириться с ним, хоть и зубы скрипели. Слуга провожавший её, то и дело рассказывал об этикете поведения возле графа. Анастасия слушала внимательно, старалась запоминать, ей же надо играть роль. Первое, что увидела она — мужчину, стоявшего к ней спиной, смотрящего на композицию с оружием.

— Милорд, — Френсис поклонился.

Архимаг обернулся, теперь у неё была возможность в спокойствии рассмотреть его. Фелан был высоким, в её мире подобные имеют небывалую популярность среди женщин, на вид ему можно было дать тридцать лет. Это точное попадание. Всему виной болтливые служанки у мага, словно справочники, которые расскажут каждую мелочь, если спросишь. Его темные волосы длиной до плеч были собраны и зачесаны в свободную прическу, карий взгляд, словно говорил: «Я все знаю, и сделаю так, как захочу». Одет он был в черную одежду, аналог современного пиджака, правда, намного длиннее. На шее висели две толстые цепи. Абсолютно разные. Первая, очевидно, была символом аристократии; на ней был расположен герб. Вторая — медальон с красными камнями и надписью, прочесть её с такого расстояния было трудно.

«Мда… Наверное, тяжелые, — подумала она, — как он еще ходит с ним, не горбясь?»

Тем временем мужчины перекинулись парой слов. Граф с почтением склонил голову перед ней, Анастасия ответила тем же, начала нервничать, не зная, что делать дальше.

— Миледи, — произнес архимаг учтиво, — проходите, располагайтесь, я же оставлю вас на минуту.

Он кивнул слуге, двое они вышли, дверь закрылась, но все, можно было расслышать слабые голоса.

«Эх, не знают они о конспирации».

Она подняла юбку платья, аккуратно, стараясь не шуметь, стала вплотную к створкам. Первые слова были нечеткими, потом все же удалось уловить суть разговора.

— Служанки явились в покои вашей гостьи, а она вся зареванная, на полу сидит. Говорят, еле сумели успокоить, пришлось травы давать. Уж очень она испугалась, наверное. Постоянно задает вопросы.

— Дальше?

— Как вы и приказывали, установили наблюдение…

— Понятно, — перебил его он. — Что касается дел замка, то…

Девушку одёрнула какая-то неведомая сила. Её или архимага, нужно еще разобраться. Анастасия отошла от двери, сделала заинтересованный вид, рассматривая композицию оружия. В комнату заглянули на миг, Фелан, очевидно, убедился не подслушивают ли их.

Трапезная походила на обычную гостиную комнату, разве что без дивана, прочих современных прелестей. Здесь был длинный дубовый стол; его материал Настя могла определить безошибочно, ведь её покойные родители любили обставлять дом подобной мебелью. Узорчатый ковер на полу — схожие она тоже видела в своем мире. На барахолках, где старые, запылённые ковры со стершимся узором, въевшейся грязью норовили продать за большие деньги именуя сие подобие аутентичностью, связью с предками и прочими причудами. В небольшом камине потрескивали дрова. В разных частях комнаты стояли несколько комодов и, разумеется, средних размеров горшок с агростеммой. Само сердце помещения было возле неё — композиция оружия со щитом в центре. На нем был тот же рисунок, что на цепи у графа.

«Значит, точно его герб, — размышляла девушка, — на лазурном фоне белое дерево и лев, спящий у его корней, еще надпись в самом низу, — присмотрелась, чтобы прочесть, — ничего не вижу…»

— Вам нравится? — голос заставил её подскочить от испуга, едва не упасть.

Пришедший граф вовремя схватил её за руку, помог сохранить равновесие.

— Вы подошли внезапно, — вырвалось у неё, — испугать хотели?

— Примите мои извинения, леди Анаиз, вы так были увлечены рассматриванием моего родового герба… Мне даже не хотелось отвлекать вас.

Она вздохнула тяжело, подавляя в себе злость, не любила, когда её пугают, и всегда давала отпор тем, кто поступает с ней подобным образом.

— Что значит герб? Почему животное спит?

Бедфорт хмыкнул, заложил руки за спину.

— Дерево в гербе имеют только архимаги, лев — символ моего рода, обозначающий власть, силу, храбрость и великодушие. Спящий он из-за моего первичного предназначения магии.

— А надпись?

— Жребий брошен, — коротко ответил он.

— Интересно, — прошептала девушка.

Вошли слуги с подносами в руках, начали сервировать стол, стоящий в центре комнаты.

— У меня тоже есть такой?

— Да. Ваш отец барон, если вы хотите позже покажу его. Письмо отправлено. Вскоре придет ответ. Вы из-за своих проблем с памятью не знаете… Веалхенд Тайлер спас мою мать однажды. Думаю, это служит весомым аргументом, чтобы леди убедилась в полной неприкосновенности её в моем замке ведь возвратив вас родителю, я отдам дань прошедшим дням дружбы семей Тайлеров и Бедфотов.

«Ну и ну, — подумала она, — разбираться даже не хочу во всей этой истории».

— Отлично, — улыбнулась она, замялась, не зная, как продолжать дальше. — Мечи… Откуда они?

— Остатки от моих врагов.

Граф произнес это вполне спокойно. Анастасия посмотрела на него с большим ужасом.

«Ну ты, дядя, нагибатор».

Забыла горе-ученица о своем восторге. Если бы подобное случилось с ней в городе её, то сначала она поаплодировала, наверное, с минуту тому человеку, который сумел устоять против соперников своих. А потом… Убежала бы прочь, подальше. Внимание её плавно перешло к Френсису. Тот вошел, приглашая господ к трапезе. Скоро начнут вносить блюда.

— Ваша память, миледи, — начал архимаг, когда они сели за стол, — не вижу изменений, может, я ошибаюсь? Были ли единичные воспоминания?

— Нет, — неуверенно произнесла собеседница, руки её вцепились в юбку.

— Подумайте, это важно.

«Тебе еще рассказать то, как я очутилась в твоем мире? Чтобы ты повесил меня над камином в качестве трофея? М-да. Представляю себе картину, врываюсь я в кабинет, он сидит за столом, и я ему: „Здорова, пахан! Я слышала, ты тут кудесник местный, типа архимаг сильный. Мне тут домой нужно вернуться, подсоби мне, а?“ Потом он будет стоять возле костра и подкидывать мне в него дровишки, мол, гори-гори ясно, чтобы не погасло».

Легкие толчки воздуха. Было ясно: мужчина опять применяет свои способности. Анастасия чувствовала его энергию, могла даже понять источник силы. Знакомые ощущения были не такими яркими, как до переноса. Сумела создать барьер, чтобы он ничего не заподозрил.

«Мои способности иссякают, — нервничала девушка, — вскоре и вовсе исчезнут».

— Все намного хуже, чем я предполагал, — выдохнул маг, — думал, хоть, со временем придут к вам, леди, воспоминания, начнет восстановление после пробуждения. Была такая надежда, хоть и маленькая. К сожалению, этого не случится.

С каждым его словом, девушка все больше и больше радовалась внутри, стараясь не подавать виду, сохранять каменное лицо. События складывались удачно, с басней про проблемы с памятью можно все спихнуть на этот недостаток, выяснить как можно скорее, как возвратится домой, и забыть случившееся с ней как страшный сон. По крайней мере Анастасия добродушно верила в эту затею. Мужчина был задумчив, он то и дело смотрел на пустую тарелку перед собой, как будто там найдет ответ.

— Я начал изучать все труды знающих о памяти, которые только имеются в моей скромной библиотеке, сумею предположить: ответ скоро будет найден. В противном случае придется смириться с произошедшим.

— Каковы шансы? — она сделала вид, что вышесказанное несомненно цепляет все фибры её души.

— Средние. Работа в этой сфере принадлежит знающим, а их… Увы, в Гесвене нет.

— Но вы же не оставите меня в беде? — девушка потянулась в его сторону, чтобы дотронуться до его руки.

— Я же сказал: помогу!

Он забрал свою конечность. Ровно в этот момент вошли слуги, первые блюда были поставлены на стол: мясо, фрукты, небольшой графин с вином, фасоль с травами. Приятный аромат начал наполнять комнату.

— Это оленина, — уточнил архимаг, — второй улов на нашей охоте, если считать вас.

Он положил себе на тарелку один из кусков зажаренного мяса. Девушка улыбнулась, подумала:

«Жаль, что без грибочков. Эх, жаль, что у меня нет доступа к кухне и слабительного под рукой, я бы показала тебе улов. Безобразие!»

Анастасия отметила про себя схожесть столовых приборов. Обычные нож с вилкой, только сделаны из серебра. Впрочем, ужин происходил без происшествий. Они молча ели, Фелан время от времени поглядывал на неё, как будто следил. В определенный момент Анастасия начала пьянеть от вина. Ей становилось хорошо, приятно, хотелось напиться еще до беспамятства, заснуть крепким сном и уже открыть глаза в своем мире.

Недолгая идиллия прервалась Френсисом. Взбудораженным, тяжело дышащим, как будто он пробежал марафон.

— Милорд, — молвил слуга, стараясь, говорить четко, — срочные, важные новости!

Девушка наблюдала, как деревянная туба оказывается в руках мага, тот распечатывает её, достает кусок бумаги, как начинает читать. Выражение его лица становится суровым, казалось, горе-шутник сперва побледнел, потом позеленел, и уже после этой цветной чреды вернулся в нормальное состояние здорового человека.

— Я этого и ждал, — произнес он серьезно.

В ту же минуту он поднялся, ступил несколько шагов и словно забыл что-то, повернулся назад.

— Леди Тайлер, — голос его не выдавал никакого волнения, — простите меня, но я вынужден преждевременно закончить свой ужин. Долг зовет…

— Хорошо, — сухо ответила Анастасия, не понимая происходящего.

Он кивнул и направился к выходу. Растерянная девушка пришла в себя быстро, взялась подливать себе в чашу вина.

— Френсис, во время моего отсутствия в замке, ответственный за нашу гостью — ты, — последние слова, которые она услышала. Выходя, архимаг еще раз взглянул на дочь барона, отчего Настя не впустила графин с напитком на пол и не выругалась.

«Зараза, хочешь, чтобы посуду на пол выронила, и потом меня в разгроме своего замка винить будешь…»

Спустя небольшой промежуток времени, в её захмелевшую голову, пришла мысль, что так влияет на неё магия архимага. Внезапно, как удар палкой по спине в самый подходящий момент. Бедфорт как раз по уровню развития способностей был на уровне её учителя, правда, история окутавшая её с ног до головы играет с ним в плохую шутку. И возможно, в этом мире другие нормы и правила у магов, а у её… Люди со способностями могут путешествовать во времени. Так и девушка попала в лес, в замок, в эту трапезную. Не справилась с заданием, старалась оторваться от погони и в суматохе перепутала произношение формулы, утратила большую часть сил и при повторном переносе тоже намудрила, магический амулет раскололся на части, её одежда сменилась на другую, подходящую во времени. Сумка, телефон, любимые кроссовки… Пропало все.

Восстановить полную последовательность событий ей удается только сейчас. В тишине. На удивление, Анастасия осталась одна, лишь Мерра заглянула в комнату несколько минут назад, а позже исчезла, отправилась по своим делам.

Меланхолия. Ностальгия. Воспоминания. Как правило, для неё все эти явления приходят вместе, взявшись за руку, и говорят: «Ну, поговорим?». Она вспоминала своего учителя. Дани. Надеялась, что тот заподозрил неладное и уже прочесывает все возможные временные пространства в надежде ухватить остатки её энергии. Все же, этот кудесник умеет множество фокусов, спрятанных в рукаве. Ассоциативное мышление сработало, и она вспомнила момент их первой встречи.

Этот волшебник появился в её жизни в самый трудный, переломный момент. Новый год прошел, а с ними не радость с весельем, а тревога, крик и похороны. Неизвестный, до сих пор следствию, человек сбил насмерть её родителей, переходящих дорогу. В ночь праздника те спешили к дому бабушки с дедушкой. Вместо них — тяжелые вести, слезы и похороны второго дня нового года. Дани явился спустя несколько суток, когда Анастасия ушла на прогулку. В пустом, тускло освещённом светом фонарей парке она стояла в одиночестве. На небольшом мостике, с которого летом открывался красивый вид. Сейчас все было в снегу, в памяти мелькали его летние картины. Домой идти не было желания, он словно давил на неё своими стенами. Ей хотелось забыться, не знать горя, не чувствовать боль душевной раны. Вечер сочельника. Браслет, одна из вещей напоминающая о матери, из розового кварца, порвался. Бусинки, словно проклятые, попадали в снег. Тогда он и пришел. Помог собрать, увидеть незримые её глазу детали в пушистом снегу.

— Не стоит печалиться, они ушли в лучший из миров, хоть и трагично, внезапно, но не хотят они твоих слез, — сказал учитель тогда.

Анастасия прошептала те же самые слова. Они, кажется, не исчезнут из её памяти.

Потом еще были воспоминания. Достаточно теплые, от которых становится радостно на душе. Как он поддерживал её, помогал выйти из депрессии, и позже правда открылась о способностях.

— Таких людей очень мало в мире, это закон, — произнес тогда Дани, — закономерность, чтобы порядок поддерживался, чтобы справедливость хоть где-то существовала.

С этих слов началось её обучение. Достаточно сложное, как для обычной девушки ровесницы, приходилось его совмещать с учебой в академии. В итоге множество недосыпанных ночей, прочитанных книг от учителя, первые инструктажи, перемещение, получение амулета.

— Леди Анаиз, — Осберга, вошедшая в трапезную, озадаченно осмотрелась. — Почему вас оставили одной? Вам что-то надобно?

— Я… Уже закончила, — остановилась на миг, отошла от глубоких раздумий, подобрала слова, — хочу возвратиться в свою комнату.

Служанка кивнула.

— Её как раз закончили обустраивать. Идемте, миледи.

По пути в свои покои Настя поняла: этот вечер в обличии дочери барона закончился, уже можно с легкостью выдыхать, разрабатывать план действий. Ночью никто не имеет права мешать ей. А люди… Те, казались её слишком возбужденными происходящим. Её удалось подслушать разговор Мерры и Осберги, где те говорили о внезапном отъезде графа. Говорилось о презираемых, о нападениях на границе. Потом служанки засуетились и на самом интересном закончили свой диалог. Пришли к месту назначения.

Помещение удивляло её, немного было диким для неё, ведь девушка привыкла к удобствам современного мира. Здесь была двуспальная кровать с огромным балдахином, которая не то чтобы казалась ей странной, а тем, что она когда-то видела в учебниках. И складывалось впечатление, как будто эти люди тоже имеют способности для путешествия во времени. Вокруг было множество подсвечников, но лишь в некоторых горели свечи. На каменном полу лежало что-то, напоминающее коврик. Шкаф, сундук, стол с креслом и прикроватной тумбочкой — все вещи, поместившиеся в небольшую по размерам комнату. Правда, было кое-что здесь необычное, то, что придавало виду комнаты некую изюминку… Большие окна с разноцветными стёклами, через которые лунный свет падал на поверхность стола, и чудная картина предстала перед её взором. Настя при виде этой картины села за стол. Было скучно, грустно, несмотря на выпитое вино.

«Эх, в замок этот бы электричество, интернет, телефон, — думала горе-ученица. — Стоп… А если я не выберусь отсюда, то не видеть мне этих благ, как кроту в своей норе».

Еще множество раздумий терзало её вечером. Словно разум разделился на две части: на наивную по-детски, и на реалистичную. За сценарием первой, составляющей девушка найдет нужный минерал, сама сделает магический амулет, без помощи скрытых мастеров, о которых ничего не знает, и, прочитав в далеком прошлом лишь маленький абзац в книге сумеет сделать огромную работу. Вторая часть напоминала о различности флоры, фауны миров, их ископаемых, и того, что если в её мире тот камень есть, то в этом его и в помине не может быть. В этих метаниях она провела весь остаток времени пока не уснула.