Игра вместо войны - 2. Карающая длань

Глава 3 Покой? Неа, не слыхали

Вернувшись в замок обнаружили, что наш коридорчик уже заняли. Благо стол со стульями хозяйственная и не в меру сильная Элен всё это время не напрягаясь таскала в рюкзаке, а постельные принадлежности теперь имелись едва ли не в каждом коридоре катакомб. Учитывая подросший уровень наших петов, мы могли углубиться подальше от входа, что решили и сделать.

— Я за едой… — произнесла она. — Поищите пока для нас место.

— А как ты к нам пройдёшь? — забеспокоился Стив.

— Думаешь они смогут меня задержать? — она кивнула в сторону мобов пятого уровня с удвоенными и утроенными рейтами. — В крайнем случае Арчи нас всех реанимирует, и заодно убьёт всех кого я за собой притащу.

— А это не больно? — взглянув на меня забеспокоилась сердобольная Алька.

— Нет, — улыбнулся ей я. — Теперь уже не больно. Но чтобы сжечь мобов я или кто-то другой должен сначала умереть.

И ведь даже не соврал. Не отрицаю, первые пара смертей в роли Феникса напоминали ад наяву, но после изучения "Восстать из пепла" процедура больше не вызывала дискомфорта. Перерождение давалось легко, в отличие от смерти в лапах монстров.

— Паровозик подточит мои жизненные силы пока я буду бежать, — бесстрашно усмехнулась Элен. — Так что ждите мой трупик. Оформлю всё в лучшем виде.

Вот так мы и перестаём ценить жизнь: с лёгкостью умираем сами, с лёгкостью отнимаем жизнь у других. Что будет с теми кто после этого вернётся в реал даже думать страшно. Миллионы маньяков. Но это не даёт мне права отказаться от затеи помешать оцифровке игроков. Игры существовали и прежде, и наплыва убийств в реале не было, правда люди не находились в вирт-мирах так долго. Хотя… Неизвестно какими они будут на выходе, может осознание того что это уже не игра вернёт людям правильное отношение к вечным ценностям?

Элен улетела, и только мы с ребятами собрались углубиться в катакомбы, как прилетел приват от Крио:

"Арчи, я тут в настройках своего клана покопалась. Отмени возможность объявлять Небожителям войну. Иначе слив враждебных игроков не принесет желаемого результата".

Ну надо же от неё порой реальная польза есть.

"Спасибо за информацию", — ответил я, и мы пошли искать место для ночлега.

Выпустили петов, бафнулись, и потопали вперёд. Через некоторые залы пришлось пробиваться очищая себе проход, некоторые частично или полностью были опустошены сокланами и их петами.

— Давайте не слишком далеко забираться, — произнес Солич как только мы достигли первого зала с семиуровневыми монстрами. — Нам ещё сюда после смерти возвращаться. Чем плохой коридорчик? — он прихватил матрас и вытащил его к авто-баферу в развилке. — Так мы петам мешать не будем, а опыт идти будет, — пояснил он и плюхнулся на свой матрас.

— А в чем проблема? Схема уже продумана, — беззаботно пожал плечами Шон, но тоже перетащил одну из свободных лежанок, остальные последовали его примеру. — Баф у входа и побежим. А тут уж дело за тобой, — парень взглянул на меня.

— Вообще-то я спать буду, — буркнул я устраиваясь на матрасе.

И это не эгоизм, просто знаю — так и будет. Берт вернулся спустя три часа. Ждать столько у меня попросту не хватит сил.

— Я покараулю, — предложил Берт. — После посещения реала такое ощущение будто с курорта вернулся. Спать совершенно не хочется.

— Ок, тогда после возвращения встречаемся в первом зале катакомб, — произнес Ваня, обращаясь к нашим старичкам, разом аппнувшим десятый уровень. — Как будем готовы бежать отпишемся в чат, а Берт тем временем разбудит Арчи.

Ребята вмиг переключились на обсуждение завтрашнего массового захода на прокачку силы и скорости атак. А я закопался в настройки клана пока не забыл. Семь объявлений войны уже имелось, и отказаться от них возможности я не нашел. Зато обнаружил упомянутый Крио запрет на объявление нашему клану войны. Стоило его активировать, как имевшиеся "вары" исчезли из списка. Вот и чудненько.

Прислушался к тому, что обсуждали ребята.

В итоге было решено дать задачу офицерам: прогнать всех десятиуровневых через мобов у стен замка до пяти утра, чтобы к восьми все воскресли и были в полном сборе. Ваня, Кира, Солич, Стив и Шон довели информацию до сведения всех офицеров. Алька продублировала текст сообщения для состоящих в резерве. И вдруг девчонка вскинула на меня взгляд:

— Арчи, а ведь таким образом, на высокоуровневых паровозах можно наших танков и отмороженных прокачать…

Я вздохнул. Можно. Но блин, где это видано: сокланы сидят на попах, а клан-лидер таскает паравозики и качает всё это стадо? С другой стороны, они избрали не самый лёгкий путь для себя, так почему бы не помочь? Заодно и сам покачаюсь с ними.

— Ты не думай, мы можем помочь попаровозить, — невинно глядя на меня своими огромными зелёными глазищами девчонка ещё и ресничками захлопала.

Так и подмывало сказать: не старайся, я не Солич, на меня не подействует.

— Элен бежит, — привлек внимание всех подскочивший со своего места Стив.

Глянул в чаты.

В клановом:

"ВНИМАНИЕ! Бегу с паровозом! Моих мобов не трогать! Кто не прочтет это — я не виновата!"

В групповом:

"Ждите! Уже в пути!"

Пришлось и мне тоже подыматься.

— Встаньте в сторонку, — попросил я, и ребята беспрекословно подчинились.

Открыл карту отслеживая продвижение Элен. Ещё четверть пути, а у неё жизни уже меньше половины. И это несмотря на наличие бафа и мигающей иконки элика жизни! Даже страшно представить сколько она сюда мобов припаровозит.

Ещё минуты через четыре она влетела в ближайший к нам зал, балансируя уже на последних каплях жизни. Я хильнул её, поделившись одной пятой здоровья, что позволило женщине дотащить монстров до нашей лежки, где она благополучно и скончалась под натиском тянущихся за ней нескончаемым потоком мобов. Активировал скилл Феникса, воскрешая боевую подругу. Вспышка. Краткий миг пребывания в ничто. Хруст взламываемой скорлупы.

Ваня тут же очутился рядом и принялся отталкивая в сторону трупы монстров собирать оставленный мною пепел. Солич метнулся лутить заваливших весь пол мобов. За раз подняли примерно процентов по десять. В принципе круто. Хоть какая-то очевидная польза от этого странного персонажа.

— А хороший способ прокачки! — шустро вытаскивая из рюкзака стол и выставляя на него еду, усмехнулась наша камикадзе. — Может так и делать? Несколько человек тащат паровозы, умирая у твоих ног. Ты нас воскрешаешь, заодно убивая мобов.

Как вариант это предложение мне понравилось больше нежели я собираю мобов, и под их натиском умираю, убивая их и прокачивая праздную публику. Во-первых, так можно собирать большее количество монстров, во-вторых, авторитет клан-лидера не пострадает. Но дальше думать о чем-либо не было сил. Желудок кажется начал переваривать сам себя, а глаза подло закрывались.

— Прошу за стол! — произнесла Элен, жестом фокусника доставая из рюкзака один за другим десяток стульев.

Монстр, а не женщина!

Пока ели почти не говорили. Кто-то просто слишком устал, кто-то волновался из-за предстоящей попытки убиться о мобов. Судя по статистике клана на данный момент, едва ли не десятая часть успела оцифроваться. Эмоции по этому поводу испытывались игроками самые разнообразные: шок, истерики, радость, растерянность.

— А как там? — глядя на Берта, поинтересовался Ваня. Тут же пояснив: — В смысле в реале.

— Помнишь как шло подключение в вирт? — как-то невесело усмехнулся светлоухий.

Я вот ничего особенного не припоминаю. Обтекающий тело гелеобразный ложемент, покалывание нервных окончаний в момент активации взаимодействия с вирт-капсулой. Мягкое прикосновение трубок жизнеобеспечения, включая всевозможные катетеры для ввода питательных смесей и вывода результатов жизнидеятельности организма. Но это практически не ощутимо происходило, доставляя больше моральный, нежели физический дискомфорт. Что же так напрягло Берта?

— Так вот, всё это из тебя вытаскивают, — продолжил парень. — Дают принять душ. Хотя тело и так чистое. Но приятно, да. Есть не разрешается. Пить можно. Я на кофе присел, пока в ушах не забулькало. Есть возможность связаться по телефону с родными, войти в интернет, но сообщений оставить не удаётся, только почитать, посмотреть что-то. А потом, опять мучения под названием подключение.

Хм… Мучения? Видимо у Билла капсулы хорошие, хотя это не мудрено, при его-то деньгах. Одно не понятно — нафиг ему нужен был я? Ну да х**н с ним. Спать…

С этой мыслью я и поднялся из-за стола, пожелал ребятам удачи.

— Да уж, подключение то ещё удовольствие… — продолжил разговор Шон. — А что в инете интересного?

— Ничего. Совсем. Словно в информационной блокаде находишься, — развел руками Берт.

— А может так и есть? — вклинился в разговор Ваня. — Выйду, проверю. Если получится.

Что именно получится он не уточнил: то ли выйти, то ли проверить.

— Надо как-то помочь оцифровавшимся, — смотря на меня произнесла Кира, отвлекая товарищей от явно неприятной для неё темы.

— Подумаем об этом завтра… — буркнул я, и провалился в царство грёз.

Кажется едва закрыл глаза, а меня кто-то уже трясет за плечи, раз за разом повторяя:

— Они идут! Арчи, вставай! Алё, слышишь? Они идут! Арчи! Вста-ава-ай!

Что такое три часа сна после двух с лишним суток бодрствования? Ничто! А если при этом требуется сосредоточиться и что-то сделать, то это просто-напросто катастрофа.

Берт, как и обещал, всё же умудрился поднять меня с лежанки, вот только мозг упорно не желал просыпаться. Перед глазами всё плыло, звуки доносились словно сквозь толщу воды, и никак не удавалось понять что происходит, и чего вообще от меня хотят?

И тут в наш коридорчик ввалились явно в тряпки пьянющие Шон и Ванька, откровенно висящие на Соличе, следом вбежала заплаканная Алька, вмиг спрятавшаяся за наши спины. А потом зал заволокло катакомбовскими мобами, и я заметил упавших неподалеку Элен и Стива.

— Не тормози! Глотай! — Солич сунул мне в руки какой-то бутылек и я послушно его выхлебал.

Вкус клубничного мороженого ударил по вкусовым рецепторам. Мысли мгновенно прояснились. Я сконцентрировался на желании воскресить погибших товарищей.

Вспышка. Ничто. Скрежет и треск рассыпающейся скорлупы.

— И чо это было? — спрашиваю обращаясь к Соличу.

— А то, что все считай уже оцифрованы.

— Мы теперь с тобой навеки, брат… — пробасил мне на ухо Ваня и тут же повис на мне всей своей нелегковесной тушей, отчего я едва не упал.

— Жесть… — только и смог выдавить я. — Что все?!

— Ваня и Алька, и… — пьяно хихикая перечислял Шон, но получив от отца увесистую оплеуху заткнулся.

Неизвестно, что со мной и Дорном, но семь из десяти это слишком много!

И ладно Шон, он мечтал об этом, но Ванька, Солич и Аля?! Как так-то? По статистике Небожителей и Орлов выходило не больше десяти процентов, а у нас в группе в итоге все девяносто будет. И это после того, как мы собрались бороться с оцифровкой игроков?

— Извини, биг-босс, — пробасил гном. — Мы это дело… Без тебя обмывали. И млять, угораздило мне гнома себе взять?! Как дальше жить с такою харей?

М-да уж. Странно что Солич трезв, или это потому что он Альку всё это время утешал? Зато теперь Стив точно не сможет ничего сказать относительно союза этой парочки. Но лучше бы они воссоединились в реале.

— Теперь нам нельзя умирать, — произнес лёгкий на помине Стив.

Я лишь непонимающе уставился на товарища. Тот подхватил висящего на мне Ваню и потащил к ближайшему матрасу, на ходу бормоча:

— Мы не можем бросить детей…

— Капсула Лены была пуста, а тело Стаса на месте, но он упорно не появляется… — всхлипнула Элен, и до меня с опозданием дошло, что она впервые во всеуслышание назвала реальные имена детей. — В общем… Решили уходить следом. Саша… — женщина взглянула на мужа, обняла дочь и взахлёб разрыдалась.

— Сын всё сам решил, дочери выбора не дали. Что нам теперь в том реале делать? Поручил распродать имущество, выведу средства со счетов сюда, — закончил вместо жены наш политик. — Так что нам надо выживать любыми правдами и неправдами.

— Я тоже с вами решил остаться… — поразил меня Солич.

Неужели из-за Альки? Не пожалеет ли? Любовь это очень уж скользкий предмет, она вроде есть, а потом её нет. Вот только разоцифроваться уже не удастся. Надо будет тет-а-тет потом с дружком пошептаться. Может удастся вразумить?

Зашибись. Мне не выйти, Дорн осознанно оцифровывается, ещё и эти четверо. В итоге у нас только Берт и останется из в прямом смысле слова "живых" людей? Какая-то удручающая статистика. Не опоздали ли мы с попытками помешать оцифровке остальных? Только в нашей группе подтверждено уже тридцать процентов. И ведь это моя вина! Если бы не квест и медленная прокачка…

— Ты ни в чем не виноват, — произнес Солич, то ли вновь угадав мои мысли, то ли я их нечаянно озвучил.

— Мы всё равно старались бы выжить, чтобы не нарваться на штраф, — хлюпнула носом Алька.

— Она права, — хрипло подтвердил сжимающий в бессильной злобе кулаки Стив.

— Надо как-то жить дальше… — тихо произнесла Кира. — Для себя, для других.

Вот только их слова не утешили, и чувство вины никуда не ушло.

— Что мы можем сделать сейчас? — вклинился в разговор Дорн. — Прокачаться? Нет! Мы должны облететь все опечатанные локации и получить там доступные нам по уровням достижения.

— А для этого нужно составить план маршрута, — задумчиво пробормотал Стив.

Стол вмиг оказался расчищен и на нём невесть откуда появилась горизонтальная проекция карты, с открытыми для нашего клана локациями. Пока их было не так уж много, после завершения торгов станет на двадцать две больше. Вычеркиваем уже освоенные игроками восемь регионов.

— Подключите свои карты, чтобы объединить все имеющиеся у нас сведения, — продолжил политик. — В настройках миникарт есть функция — поделиться.

Гхм… А я не знал, и тупо использовал её как компас ставя себе целевые точки на основной карте. Удивил Стив, что тут скажешь? И не подумаешь, что в прошлом он не задрот.

Вскоре карта оказалась полностью активна практически на треть западной части нашего континента. Круто!

К тому моменту как план наших перемещений был готов до окончания торгов осталось ещё около пяти часов. Вспомнилось, что надо изменить настройки замка и имеющихся клан-холлов, дав возможность сокланам, а по возможности и соали воскрешаться в наших объектах недвижимости. Всё равно перекачиваться сейчас нам не стоит. Иначе как минимум в ближайших трёх локациях мы потеряем шанс на получение достижения "Гроза монстров". И лагерь бы свернуть, чтобы понапрасну ресурсы не жрал.

Тем временем упившиеся в дрова Ванька и Шон, за компанию с зареванной Алькой уже сладко посапывали. Кира, Дорн и Солич вовсю клевали носом. Посетившие реал Берт, Стив и Элен лучились энергией и жаждой действия, ну а меня штырило от эликсира бодрости.

Засыпашек до окончания аукциона отправили спать наверх в выделенные им комнаты. А мы с ребятами разбрелись по своим делам.

Холтимская квестовая лока встретила меня толпой народа. Не тысячи конечно, но пара сотен точно. Присмотрелся к значкам, вроде бы наших никого не было. Собрался уже сворачивать лагерь, как замигал приват.

"Арчи, не убирай пожалуйста лагерь", — писала Крио.

Ну надо же, она умеет говорить пожалуйста?!

Это что её орлы? Я сфокусировал зрение и рассмотрел помимо незнакомой эмблемы ещё и название клана. Точно. Ну да, я же их значка ещё не видел.

"Почему ты не отправила их ускоренно прокачиваться?"

В теории это не моё дело, но коль уж решили бороться с массовой оцифровкой то начинать стоит с собственного альянса. Хотя чья бы корова мычала? В группе девять из десяти…

"Я оцифрована, ещё несколько из моих ребят тоже. Те кто бьют квест решили что лучше так, чем возвращаться в реал… У нас таких много. Старшие прокачиваются под головорезов, малышня набивает квест. За аренду лагеря я тебе буду по-прежнему передавать десять процентов. Про продажу помню, первое предложение Соличу".

"Ок", — отозвался я и улетел в Артонский клан-холл.

И лишь оказавшись там расслабился, пустив на лицо довольную ухмылку. Десять процентов и приоритет в покупке, это нам очень на руку. А их решение остаться здесь понять можно. Крио об этом так ни разу и не заикнулась, но благодаря Ване я в общих чертах знал о жизни большинства из Орлят. Приютские дети. Лишенные родни, поддержки, и без излишнего оптимизма смотрящие в будущее. Может они и правы, здесь им лучше? Вопрос лишь в том, как долго это "лучше" продлится?

Облёт имеющихся клан-холлов занял не так и много времени, осталось ещё четыре часа до окончания торгов, а действие эликсира бодрости закончится аж в полночь, и я превращусь в овощ. Вечером придется прокачивать достижения и заодно делать настройки в новых двадцати двух клан-холлах, плюс потом облететь все открывшиеся регионы и скупить там недвижимость. Нет уж, последним пусть рулит Солич, и Дорна с Кирой ему в помощь, а я наконец-то буду спать. За почти трое суток три часа сна это форменное издевательство.