Nevermore, или мета-драматургия (повесть о любви и о смерти)

Глава 7 ЭСТЕР. "Отец мой дьявол..."

   Из "живого журнала":

   "...Кто и зачем впихнул меня в этот тусклый и душный мирок? Заставил пребывать, быть, пришпилив невидимой булавкой к реальности, не вызывающей у меня ничего, кроме тошноты? Не вырваться, не взлететь... Ад - по Достоевскому - тесная банька с пауками по углам. Сдается мне, классик был близок к истине, но недодумал немного: все мы в аду. Люди - либо пучеглазые суетливые мухи, либо хищные пауки, и ничего боле. Ничего нет, кроме этой покосившейся душной баньки...

   Сослуживцы в офисе безмерно раздражают тупостью и навязчивостью. У них липкие лапки и пустые глаза, и внутри они полые. Сидели бы тихо в своих уголках, так ведь нет. Выползают на свет, шумят, звенят амбициями. Порой так и тянет подойти и укусить. Только поменяться предварительно зубами с гюрзой или каракутом, а то у меня клыки острые и прокуренные, но без яда. Укусить в шею, чтобы успокоился сразу. Чтоб не мучался, болезный, не пыжился, изображая из себя что-то.

   Наверное, стоит поискать надомную работу. Чтобы не видеть лиц, вызывающих рвотные спазмы своей штампованностью. Не общаться ни с кем, чтобы не заразиться ненароком проказой бездумно-животного бытия.

   Работа и форум - больше, в общем-то, я ни с кем не общаюсь. Разве что с кассиршей в универсаме. На форуме народ поглубже и поумнее - но только на первый взгляд. Иллюзия, создаваемая темными декорациями и пафосными фразами о боли, крови и небытии. Интересных и умных личностей можно пересчитать по пальцам одной руки. Большинство столь же мелки, что и презираемые ими "жизнелюбы" - тщеславные шумные дети, играющие в свои игрушки. Если чем и отличаются от овечьего стада простых обывателей, то лишь накалом злобы. На весь мир и друг на друга. Реальный поступок - добровольную смерть могут осилить единицы. Большинство же только ноет, ноет, ноет..."

   - Я богат, Астарта! Баснословно богат!..

   Он принялся вынимать из раздутого, грохочущего и звенящего рюкзака, водруженного на стол, множество радующих глаз вещей: банки с пивом и джин-тоником, блок дорогущих дамских сигарет, бутылку мартини, бутылку абсента (вот это да! попробую наконец-то легендарный напиток!..), баночки с крабами, баночки с красной икрой, палку твердокопченой колбасы... Были, правда, и непонятные и ненужные вещи: связка разноцветных воздушных шариков, бенгальские огни, светящиеся в темноте краски, меховые игрушки, свечи.

   - Никак, Новый год собираешься встречать? - я кивнула на шарики и бенгальские огни.

   - Бери выше! - захохотал Бэт. - Новую эру!

   Он швырнул на пол пустой рюкзак и устало вытянулся в кресле. Потные у лица пряди налипли на лоб и скулы, узкая грудь вздымалась. Не помню, чтобы когда-либо видела его таким возбужденным.

   - Хорошая вещь, - я погладила бутылку абсента со стильной черно-серебряной этикеткой. - Знающие люди говорят, если принимать по всем правилам, бывают интересные глюки.

   - Извини, это не нам-с, - длинной лапой он загреб к себе дорогущий напиток, присоединил к нему мартини, ликер и баночки с крабами и икрой. - Айви приезжает через неделю. Три дня отгулов взяла, плюс выходные - отпросилась у своих колбочек и пробирочек. Ма-лад-ца!.. А мы с тобой в ожидании ее чем попроще перебьемся. Колбаску погрызем. С пивом...

   Он убрал избранные продукты в нижний ящик серванта и принялся жонглировать двумя пивными банками. Без большого успеха: обе, звонко булькнув, плюхнулись на ковер.

   - Гонорар получил? - Я с сожалением проводила глазами скрывшуюся бутыль с галлюциногенным питьем.

   - Гонорары у меня, сестричка, отнюдь не такие весомые, как бы мне хотелось. Едва-едва на хороший шампунь хватает. И на блеск для губ. К тому же я завалил два последних интервью в виду обострившегося отвращения к жизни, и меня скорее всего уволят. Что, собственно, мне параллельно... Чуть не забыл! Надо же поделиться праздником с Асмодеем! - Он отрезал хвостик колбасы и склонился над крысиной клеткой. - Вау! Наш маленький друг клонировался, или у меня двоится в глазах - заранее, в предвкушении выпивки?

   - Это Лилит. Я купила ее вчера - решила, что Модику будет веселее с подружкой. Знаешь, они так трогательно выискивают друг у друга блошек, совсем как Пульхерия Ивановна и Афанасий Иванович. Лилит, хоть и дама, более агрессивна - выхватывает у супруга из-под морды лучший кусок, а если он пытается вернуть отнятое, пищит, словно жертва насилия.

   - Как мило. А что ты будешь делать с выводками крысят? - Он поколебался, кому отдать колбасный хвостик, затем вручил сквозь прутья решетки Модику и с удовольствием понаблюдал, как вожделенный кусок был мгновенно отнят энергичной подружкой.

   - Придется топить в унитазе. Пока они слепые, розовые и крохотные, похожие на личинок, это нетрудно. Но ты как-то замял мой вопрос об источнике твоего богатства. Секрет?..

   - Отнюдь! Этот золотой дождь из вполне чистого источника: Инок отвалил кучу денег на мое лечение!

   - Инок?! - Мне не пришлось изображать удивление: оно было настоящим. - Мне всегда казалось, что ты не числишься в его фаворитах. Ты так едко спорил с ним о Господе Доге, помнишь? И на пивных поминках он разговаривал с тобой крайне язвительно.

   - Ну да, его любимчиком был Энгри, это всем известно. Его он удостаивал богословских бесед в своем высокоумном "жж". С-цука...

   Размахнувшись, он метнул в стену одну из банок. Хорошо, что не в зеркало и не в окно. И не в мою бедную голову. (До сих пор не могу привыкнуть к перепадам его настроения.) В стене осталась треугольная вмятина, банка же мирно приземлилась на пол, не пострадав.

   - Проститутка в рясе... болтун. Лучше б он Энгри эту гору бабок отвалил - ведь он в Питер перебраться мечтал из своей тухлой Чухляндии, работу здесь найти, "вписку"...

   Он нагнулся за банкой, послужившей громоотводом его ярости, опустошил в три глотка и помолчал, успокаиваясь.

   - Впрочем, определенными сторонами характера он меня восхищает, наш православный благодетель Инок. Он восхитительно циничен. С нами именно так и надо.

   Я согласно кивнула:

   - Я бы еще уточнила: со всей этой сцукой-жизнью так и надо. Побольше цинизма. Иначе вся эта сцука-жизнь запинает тебя ногами в лицо. Или удавит собственными внутренностями.

   "Пивные поминки", о которых шла речь, состоялись пару дней назад в квартире - она же домовой храм - Инока. Он пригласил питерскую су-тусовку, чтобы помянуть Янку Дягилеву, к песням которой неровно дышал. Ради этого события из Москвы приехал Йорик. (Впрочем, не только ради этого: у них с Иноком имелась серьезная тема относительно сайта: быть "Nevermore" или не быть?) Я видела знаменитого админа впервые: высокий, светло-русые волосы перехвачены надо лбом ремешком, что придавало древнеславянский облик. Очень молчаливый - за все застолье выдал лишь пару фраз. Одна была ответом на поздравление Инока: "Рад, очень рад! Поскольку выбрался в Питер, я полагаю, кризис успешно преодолен?" - "Посредством титанических усилий Онлиблэк и Морфиуса меня снова вернули к жизни. Хотя я думаю, что это ненадолго". Он произнес это с улыбкой - Бэт был неправ: Йорик умел улыбаться. Криво и застенчиво, но лицо с неправильными чертами при этом редкостно хорошело.

   Так получилось, что поминать пришлось не только Янку, но еще двоих: Энгри и Пашку. Пашку мельком: новичок на форуме, ничем не примечательный мальчишка из Нижневартовска. Энгри - основательнее, поскольку Инок был давно и плотно знаком с ним и много общался в "жж" и на форуме.

   Я сидела за столом напротив катакомбного батюшки и с интересом его рассматривала. Поскольку, как и Йорика, лицезрела впервые. Он отхлебывал пиво, бутылками коего был заставлен весь стол в увешанной иконами и крестами комнатушке, и с каждым глотком делался все румянее, все оживленнее и откровеннее. Куцая бородка растрепалась, выпуклые мутно-голубые глаза перебегали по лицам присутствующих, высокий голос чуть дребезжал. Нельзя не согласиться с Бэтом: цинизма в этом попе было через край.

   Он заливал с многоопытным видом, что подростки-суицидники, как правило, все смертники. За немногими исключениями. Поначалу бывало обидно, когда какой-нибудь недоумок, на которого тратились деньги и силы, выйдя из платной клиники, где его кормили новейшими антидепрессантами и окучивали умелые психоаналитики, через пару недель наедался отравы или пилил вены, и его приходилось, в лучшем случае, переправлять в дурку (уже бесплатную, разумеется), а в худшем - в морг и затем назад, к родителям. Потом приучил себя не досадовать - таков контингент, что с них взять?.. Он говорил и, как мне показалось, с горделивыми нотками, что на нем одиннадцать трупов (речь о тех, о ком известно наверняка), и большинство были ожидаемыми. Пашка, юный дурачок из Нижневартовска, ничем не удивил. Разве что способ выбрал редкий, требующий немалого мужества, которое трудно было ожидать от тщедушного студента. Энгри - другое дело... жаль. У парня были мозги, и уже не ребенок. Будь он здесь, под боком, почти наверняка удалось бы вытащить.

   С не меньшим интересом, чем за красноречивым батюшкой, я наблюдала за реакцией господ суицидников на эти речи. На лице Йорика читалось страдальческое терпение. Должно быть, он привык к подобным речам за время их тесного сотрудничества на ниве "Nevermore". Даксан, напялив всегдашнюю маску недовольного демона (сведенные щетки бровей, желваки на скулах, мрачно-напряженный взор), внимал молча, не меняясь в лице. Порой взгляд его перемещался в мою сторону и заметно теплел, сопровождаясь обильным морганием. (Бэт, как и обещал, не стал выращивать для меня злобного и мстительного врага. Наутро после жестокого розыгрыша он послал Темному Солнышку смс-ку, полную негодования: якобы я пришла в назначенный час, но никого не обнаружила возле условленной могилы. Бэт сыграл на том, что кладбище имело два входа, и мы будто бы оказались у разных.)

   Морена тоже молчала, сидела тихой мышью, опустив глаза. Пригубливала по капле пиво, словно то был дорогой коньяк. Ее явно коробили циничные речи Инока, это было заметно невооруженным глазом. Я задержала на ней исследовательский взор подольше. Бледненькая и чуть одутловатая, с тенями под глазами... но все же не верится, что на днях она заглотила невероятное количество сильнодействующих таблеток. Пожалуй, то был блеф, демонстрация: и таблеток десять-пятнадцать, и кто-то из родственников под боком - иначе не оклемалась бы так быстро. (О ее неудавшемся су мне поведал Бэт, которому она рассказала все в деталях. Позабавила реакция любящей мамочки, которая первым делом бросилась фотографировать чуть не отбросившее копытца чадо. Наверное, чтобы неопровержимые доказательства - фото в обнимку с тазиком - подняли её авторитет на форуме, повысили рейтинг. А иначе зачем? Все-таки насколько забавными бывают людишки: сама же подсадила дочь на суицидный сайт, как на иглу, наблюдала за всеми перипетиями на форуме, подсказывала умные посты, а когда впечатлительной девочке, заразившейся общими настроениями, захотелось стать "как все", расстроилась и растерялась, развила суетливую деятельность по ее спасению.) И голову бедняжка оголила зря. Бритая под нуль голова идет девушкам с идеальной формой черепа и правильными чертами. Череп у нее, правда, приличной формы, и шея длинная, но вот чертам лица далеко до идеала. Вряд ли в таком жалком и жалостливом виде она понравится Бэту больше, чем с волосами.

   Бэт - вот кто не только слушал, но и вставлял язвительные реплики в пьяные монологи попа-гуманиста. Хитрая лиса в рясе умело парировала. И нападала обиднее: Бэт явно не относился к числу любимчиков катакомбного батюшки. Особенно хлесткой была реплика, не обращенная ни к кому персонально, но с прозрачным подтекстом, о "неких истероидных экземплярах, способных лишь к демонстративным су-попыткам и в качестве компенсации своего убожества свихивающим мозги простодушным юным девицам". После этого выпада Бэт позеленел, отвел глаза и глухо пробормотал, что надеется, Инок не откажется поговорить с ним в ближайшее время приватно. И еще бормотнул, чуть громче, что, к сожалению, изменил всегдашней журналистской привычке и не захватил диктофона: любопытный мог бы получиться материал. На это Инок радостно закивал: "А давайте, батенька, давайте! Покажите, на что способно ваше золотое перо. Про меня ведь статеек множество понаписано, даже ТВ подсуетилось: опасный злодей! Но изнутри, из контингента жаждущих самоубиться еще никто не писал. Будете первым". Бэт промолчал (что меня удивило: обычно за словом в карман он не лезет ни при каких обстоятельствах), а Морена отставила пригубленный стакан с пивом и, сославшись на срочные дела, покинула застолье.

   Батюшка очень ласково с ней попрощался, настоятельно приглашая заходить почаще в его квартирный храм или в один из приютов. Впрочем, он и со мной был ласков: провожая у двери, проникновенным тоном попросил информировать в случае обострения моей депрессии. А также передать привет Айви, своей любимице и корреспондентке, сетуя, что "умненькая москвичка" не часто осчастливливает Питер своими визитами...

   - Для меня все-таки загадка, с какого бодуна Инок отвалил тебе столько денег? Вы ведь едва не подрались с ним на поминках, разве не так?..

   - Стану я с ним драться, - высокомерно протянул Бэт. - Бороденку повыдергал бы, и всех хлопот. Но, знаешь, Инок избавил меня от этого суетного занятия. Сегодня днем мы встретились и вполне мирно поговорили. Когда я шел на свиданку с ним, и впрямь подумывал, не написать ли статейку - персонаж весьма яркий, и материала хватает. Но результат беседы поменял мои планы. Инок извинился. Объяснил, что посчитал меня бездушным соблазнителем, разбившим сердце юной девочки и едва не доведшим ее до самоубиения. Но оказалось, информация была не точной или он не правильно ее понял, и на самом деле я не совратитель, а весьма одаренный молодой человек, на исцеление которого не жаль потратить энную сумму. И вручил мне, прямо тут же, у алтаря, эту самую сумму.

   - Круто! - Я изобразила восхищенный свист. - Кто бы ожидал от батюшки такой широты натуры! Правда, мне кажется, более мудро было бы вручить сумму не тебе, а в бухгалтерию клиники. Все это, - я кивнула на заваленный банками стол, - весьма условно можно назвать лечением твоей гениальной головы.

   - Не считай его глупее себя. Инок - циник и скользкая личность, но уж никак не недоумок. Разумеется, он внесет в ближайшее время деньги в бухгалтерию клиники. Кстати, там очередь, поскольку заведение весьма престижно-с, и моя подойдет только к концу лета. А то, что он мне выдал, как он сказал - на витамины, фрукты и всяческие маленькие радости бытия. Чтобы я не скучал, дожидаясь своей очереди, или, не дай бог, не самоубился на пороге исцеления. Сие было бы для него очередной обидой, коих он натерпелся множество, вступив на благородное и неблагодарное поприще спасения юных придурков. Ты не переживай: после визита девушки моей мечты, моей драгоценной депрессивной малышки, я вновь обрету привычный тебе облик полуголодного нищего поэта.

   - Да я особо и не переживаю, - я расчистила стол для предстоящего пиршества и принялась нарезать жесткую, как кость, колбасу.

   Так непривычно было видеть его радостным. Я едва не отхватила себе ножом кусок пальца - руки плохо слушались отчего-то.

   - А знала бы ты, как ненавидит Инока Таисия! - хохотнул он, придвигаясь к столу с соблазнительной жратвой. - Называет его "маленький демиург с липкими ладошками".

   - Демиург - понятно. Батюшка ощущает себя вершителем судеб юных смертников. Кого-то милует: осыпает деньгами, как тебя, устраивает в клинику. Кого-то отлучает от своих щедрот, предоставляя спокойно подыхать. А вот ладошки отчего липкие? От их крови? Вот уж нелепо: он никого специально не подталкивает к смерти. Наоборот.

   - Не-а, - Бэт помотал головой. - Не от крови.

   - От пота? Слишком много по клавиатуре стучит?...

   - Опять не угадала. Метафора Таис грубее. Он дрочит, видите ли. В переносном смысле. Глядя на чужие страсти: отчаянье, тоску, надежду, глядя на чужие смерти. Ибо сам он монах, то есть, по определению, существо бесстрастное и бесполое. Сублимируется и оттягивается на чужих страстях и чужих костях.

   Я не могла удержаться от смеха.

   - Слишком она наивна, твоя Таисия, для своего возраста! Она что, не знает, как оттягиваются монахи, как они блядствуют и плюют на всяческие обеты?!

   - Ну... - Он чуть смутился от моего напора и убойных доводов. - Инок ведь не просто монах. Он идеолог, теоретик. Не знаю, что там и как - я не стоял, как ты понимаешь, со свечкой в его келье, но раз он настраивает всех против секса, значит, и сам к этому делу не склонен.

   - Ха-ха. Обвинение в наивности можно, оказывается, предъявить не только Таисии.

   - Ладно, плевать на Инока! - Он набил полный рот колбасой и заурчал, как кот, давно не евший мяса. - Каждый ведь в этой убогой жизни тешится, чем может. Инок - мной, Таисия - Иноком. Мне, как ты можешь догадаться, глубоко параллельно, завязал ли он свой жезл бантиком или периодически пользует зависящих от него девочек-наркоманок (бродят и такие слухи по Датскому королевству). Нет, если совсем честно, то я не в восторге, что Айви активно с ним переписывается. Катает длиннющие телеги чуть ли не каждый день. Обязательно прекращу это непотребство, как только буду иметь на нее больше прав.

   - Айви не наркоманка! Да и вкус у нее присутствует. Полуголодного гениального поэта она, несомненно, предпочтет сытому пучеглазому батюшке.

   - Привычный тебе облик полуголодного гениального поэта продержится недолго - до больнички. Там меня обреют налысло, - он со вздохом помотал роскошной, благоухающей дорогим шампунем шевелюрой, - в драгоценные нежные мозги вставят электроды. Как крыске, как твоему Модику. Будут раздражать то зоны "ада", то зоны "рая", превращая в электродомана...

   - Не говори глупостей! В психушке проводят подобные опыты только над безродными, над теми, у кого нет родственников, - я осеклась, сообразив, что в очередной раз не распознала его ехидства - чертов игрок и трепач, неуемный плут Локи...

   Но голос его неожиданно задрожал, а глаза наполнились настоящими слезами.

   - Над безродными?! А ты знаешь, как сейчас лечат наркоманов? Новый метод, стопроцентная гарантия исцеления. Залезают в мозг и замораживают участок, отвечающий за радость и удовольствие. Вместо наркомана - хронический депрессант. Пожизненный! И не с безродными такое вытворяют, а с согласия любящих родителей, да еще и немалую "зелень" берут.

   - Ужасы какие рассказываешь... Ты хочешь сказать, врачи не ведают, что творят?

   - Отлично ведают, - он одарил меня снисходительной усмешкой. - Я думаю, вымораживая участок мозга, отвечающий за простые человеческие радости, эти гуманисты в зеленых халатах испытывают изощренное наслаждение. Это, знаешь ли, покруче, чем у***ь.

   - Ты утрируешь. Это уж слишком.

   - Да нет, это ты, многомудрая Астарта, еще не до конца распрощалась с детскими иллюзиями. Не выросла из сказочек про добрых дядей-милиционеров, охраняющих нас от убийц и маньяков, и тетей-врачей, день и ночь пекущихся о нашем драгоценном здоровье.

   - Пусть так. Но ведь такие вещи не делают без согласия родителей, как ты сам говоришь. А твой папа, насколько я знаю, вменяемый и вполне интеллигентный.

   - А папе пофиг. Папа на мне крест поставил, лишь только первые шрамики на руках увидел. Моя судьба отныне в цепких лапках Инока - великого экспериментатора. Кто платит, тот и заказывает музыку. На его счету одиннадцать трупов, я буду двенадцатым - дюжина, хорошее число! Тут еще Таисия со своим чертовым сном...

   - Ей приснился кошмарный сон?

   - Мне приснился! А она его растолковала, со свойственной ей мудростью и прозорливостью, - Бэт схватил нож и отсек треть колбасного полена. Он вложил столько силы в это движение, что куски колбасы откатились в разные стороны и один, сбив по пути бокал, упал на пол. - Такой вот сон... весьма интересный. Где я стою на берегу кровавого океана, и мимо пролетает со свистом моя же отрубленная голова и плюхается в багровые волны. Оказывается, в эти же дни ей тоже приснился сон о моей отрезанной голове. Больше того - и Морене привиделось нечто подобное. Таисия заявила, что сон, повторенный трижды, не простой, а символический. Голова - моя суть, моя боль. Ее вылечат и тем самым лишат меня индивидуальности. Стану никаким. Тихим таким, вдумчивым... глазки кроткие, мутно-голубые... слюнка стекает от подбородка до самых чресел...

   Я вконец растерялась. Кривляние, ерничество... но тоска в глазах настоящая. И слезы. Ну, не гениальный же он актер? Куда подевался, улетел со свистом тот безудержно-радостный настрой, с которым он ввалился в мой дом с набитым под завязку рюкзаком?..

   - Не ной! - Я решительно стукнула по столу банкой, выплеснув пенный фонтанчик. - Ты забыл о своей сестричке по вере. Если злыдни-доктора по наводке коварного Инока обреют тебя налысо и вставят в мозг электроды или насильно заморозят, я просто приду в твою больничку и удавлю тебя подушкой. Смотрел, конечно, "Полет над гнездом кукушки"?

   - Благодетельница моя! Астарта моя многомудрая и жесткокрылая! - Бэт грохнулся на колени, едва не опрокинув столик с едой и пивом, и принялся лобзать мокрыми губами мою руку. - Спасительница!!! На тебя вся надежда!..

   Кажется, мне удалось справиться с его пароксизмом тоски. Поднявшись с колен и вернувшись в кресло, он завел на полную громкость "Пинк Флойд", попросил выключить свет и зажечь свечи.

   - Как там наш сайт поживает? Наш "Бафомет"? Накопала что-нибудь новенькое?

   - А как же! Целый выходной на это потратила, - откликнулась я с гордостью. - Сатанистская библиотека пополняется. У Сологуба неплохие стишки нашла.

   - "Качает черт качели"? Как же, знаем-с, читали-с...

   - Не только. Еще такой есть:

   Когда я в бурном море плавал

   И мой корабль пошел ко дну,

   Я так воззвал: отец мой Дьявол,

   Спаси, помилуй, - я тону.

   Не дай погибнуть раньше срока

   Душе озлобленной моей, -

   Я власти темного порока

   Отдам остаток черных дней.

   - "Отец мой Дьявол" - это хорошо. Сологуб - наш человек. Всегда говорил: Серебряный век - это наше все. А что-нибудь ближе к современной эпохе не раскопала?

   - Акунин. "Алмазная колесница".

   - Ну... - Он поморщился. - Ты бы еще Дарью Донцову в компании с Лукьяненко предложила.

   - Ты не прав. Акунин - не чтиво. Он одновременно и развлекает, и заставляет думать. Вообще, он позиционирует себя больше мыслителем, как я понимаю, чем детективщиком. В "Колеснице" он проводит мысль, что нужно быть преданным лишь своей душе - Большому миру, и презирать отношения между людьми - Малый мир. Людской морали для вставших на Путь не существует - можно предать, у***ь, обмануть.

   - Вот как? - он недоверчиво прищурился. - Прям очередная азбука сатанизма. Выходит, и Акунин - наш человек? Это отрадно. Прочту на досуге. Но и ты, будь любезна, прочти, что обещала. Начни с Жана Жене. А Ника Перумова, которого я углядел тут у тебя случайно, немедленно сжечь!

   - Слушаюсь и повинуюсь. Насчет Алины Витухновской хотела еще спросить. Не знаю, что выбрать из ее стихов - одно другого сильнее. Как тебе это:

   И человек будет любить свой ад,

   потому что Ничто и раб, и плодиться чтоб...

   - Алина Витухновская - это нечто настолько мощное и титаническое, настолько за пределами сатанизма - и какого-либо "изма" вообще, что мы на нашем "Бафомете" ее творчество выставлять не будем. Просто дадим ссылочку на ее сайт. Можно еще фотографию выставить - мою с ней.

   - Твою с ней?! Такая существует?.. Что-то не попадалось ничего подобного в твоем "жж".

   - Я ее пока берегу. Мне очень дорого знакомство с этим человеком. Один из собратьев-поэтов обозвал ее "богоблядью". А я бы даже не нашел подходящего эпитета. Читала ее интервью? Апогей негативизма и отрицания, "диктатура Ничто" - разрушение реальности, ни больше ни меньше.

   - Интервью, честно говоря, меня впечатляют меньше стихов. Обыкновенный эпатаж. Либо эксклюзивный способ борьбы с хронической депрессией.

   - Пусть так, - кивнул Бэт. - Пусть это лишь эстетический акт, бьющий по нервам, щекочущий воображение - вроде перфоманса того художника, который, раздевшись донага, кусал за ноги прохожих и лаял. Она может себе такое позволить. Имеет право.

  От пива и задушевной беседы мне становилось лучше и лучше. Я даже позволила себе провести пальцами по искрящейся от седины, душистой гриве и попыталась заплести маленькую африканскую косичку.

  - Убери руки, - нахмурился Бэт. - Знаешь ведь, что я не выношу прикосновений к своей голове.

  Я тотчас повиновалась.

  - Не дуйся. Все ведь хорошо! Даже смешная суицидная попытка Морены сыграла тебе на руку.

  - Да, на редкость смешная, - кивнул он, оживляясь. - И таблетки невесть от чего, и фотки с тазиком. Когда рассказывал сегодня Иноку все подробности, мы с ним от души посмеялись. Хотя он ей и сочувствует - как всякой хорошенькой и юной суициднице, и рад бы упечь в дорогую клинику - если б не упрямство Таисии. Любит он это дело - то бишь, психиатрию! Йорика тоже долго уговаривал, обещал в Москве навести справки, чтобы отыскать лучшую. Но тот отказался.

  - И правильно сделал. - Испугавшись, что Бэт примет на свой счет и обидится, я тут же воскликнула, словно меня озарило: - Послушай! А давай позовем Йорика в гости! Если он, конечно, еще в свою Москву не укатил.

  - Укатил, опоздала, - дождавшись моего разочарованного вздоха, он злорадно добавил: - А перед этим вчера вечером долго сидел у меня в гостях.

  Я не на шутку обиделась. Настолько, что не стала даже трудиться это скрывать.

  - Меня ты, конечно, позвать не догадался. Спасибо, родной!

  - Пожалуйста. Меня давно тянуло познакомиться поближе. Потолковать тет-а-тет.

  - Ну и как впечатление?

  - Двойственное. Он умный мэн, несомненно. И при этом - уйма противоречий. Скажем, он убежден, что суицид - единственный выход для думающих и трезвых людей, но каждый раз расстраивается, когда кто-то из его знакомых этот самый выход находит. Не логично?

  - Не логично, - согласилась я.

  - И я так думаю. И как он это объясняет? "Профессиональная болезнь суицидников - все возможные доводы в пользу смерти проходят на ура, когда речь идет о собственной смерти, а чужая все равно остается трагедией. Это противоречие порой буквально разрывает на части". Они с Энгри никогда не ладили, Йорик даже банил его пару раз, а переживает сейчас так, словно родной брат повесился.

  - Как же ему, в таком случае, тяжело быть админом! Ведь то и дело кто-нибудь с форума возвращает творцу билет.

  - А он уже больше не админ. На днях "Nevermore" прекращает существование. Он и в Питер приехал, чтобы лично сообщить Иноку. Тот его полдня уговаривал не убивать сайт, но тщетно.

  - Жаль. Хоть я и не сентиментальна, но привязалась ко многим его обитателям, как ни странно.

  Сама удивилась, насколько огорчило меня это известие. Даже дышать на несколько секунд стало трудно.

  - А мне нет! - Бэт хохотнул и похрустел суставами длинных пальцев. - То есть я благодарен ему, конечно, сайту "Nevermore". Если б не он, не встретился бы с Айви, - он скосил на меня лукавый глаз и смилостивился: - Да и с другими колоритными персонажами: с тобой, с Даксаном. С Мореной. Но если сайт отойдет в небытие, я не разрыдаюсь. Не люблю лицемеров. Йорик, "теоретик добровольной смерти", как называет его Таисия...

  - Как-как?

  - "Теоретик добровольной смерти", он же "темный вестник". Она считает его замечательным человеком, выполняющим темную миссию - продуцирующим моду на сиуцид. Вполне в ее духе. Так вот: он очень разумно все прописал на главной странице - и про жизнелюбов, и про депрессию, которая есть взгляд на мир без розовых очков. Но при чем тут слюнявые разговоры о Боженьке и страшном грехе в "Разговоре со священником"? При чем информация о хороших психологах и новых антидепрессантах?.. Нет уж: умирать так умирать!

  Он размашисто звякнул стаканом о столик. Я молчала сочувственно.

  - Да что мы все об Иноке, да о Йорике? - пробормотал Бэт, успокаиваясь. - Других тем больше нет?

  Он доковылял до магнитофона и поставил любимую "Агату Кристи":

  ...А снизу каменное, каменное дно...

  Откупорил бутылочку ликера, первоначально предполагавшегося для встречи с любимой.

   От музыки, от свечей, от липкого сладкого алкоголя мало-помалу стало таинственно и здорово. Почему нельзя быть вечно хмельным - не напившимся как скотина, не похмельным, с трещащей башкой и языком как наждак, но слегка захмелевшим - блаженным, легким, свободным, всеведущим?.. Глаза Бэта искрились, он тихонько поскуливал в унисон мелодии.

   - Знаешь, - протянул он загадочно и ласково, - мы готовим Иноку большой сюрприз.

   "Кто - мы?" - чуть было не спросила я, но удержалась.

   - Да. Мы с Айви. Совсем скоро...