4
1138 Слова
— Дочь моя, — сказал он, сдержанно, но голос его звенел тишиной, как сталь на морозе.
— Первый ключ — от сейфа. Откроешь его только в одном случае… если когда-нибудь тебе покажется, что ты разочаровалась в Рафаэле.
Я вскинула взгляд. Сердце дрогнуло.
— Второй ключ… — он коснулся пальцем старого, тяжёлого, почти ритуального ключа, — откроется тебе только тогда, когда ты найдёшь по-настоящему достойного человека.
Он посмотрел прямо в меня.
— Если ты когда-нибудь решишь, что этим человеком является Рафаэль… тогда этих ключей лучше не трогай вовсе.
Слова ударили по мне, как хлёсткая пощёчина. Я почувствовала, как внутри что-то сжалось.
— Почему ты так говоришь?.. — спросила я почти шёпотом. — Отец… ты сомневаешься в Рафаэле?
Он не сразу ответил. Просто встал и подошёл к окну. Смотрел наружу — туда, где уже давно скрылся Рафаэль. Его лицо было спокойным, но в нём читалась такая усталость, словно он носил на себе вес целого мира.
— Нет, доченька… я не сомневаюсь.
Он повернулся ко мне и медленно вернулся к креслу.
— Но… запомни то, что я говорю тебе сейчас. Это важно. Это не про Рафаэля. Это — про жизнь.
Он заговорил тише, но твёрдо, как человек, переживший слишком многое:
— Доверяй… но проверяй. Верь только себе.
— В жизни бывает всё. Ты не знаешь, откуда придёт удар. — Он постучал пальцем по столу. — Иногда — от тех, кто ближе всех. От тех, кто носит твою кровь.
Я почувствовала, как мурашки пробежали по спине.
— Даже родственники, — сказал он медленно, — способны отнять всё, что я строил всю жизнь. И поверь… многие из них только и ждут момента, чтобы вырвать из моих рук власть, землю, имя.
Я молчала. В комнате стало холодно — не из-за ветра, а из-за слов.
— Эти ключи — не просто железо. Это выбор. Путь. И, может быть… оружие. Только тебе решать, когда ими воспользоваться. И нужна ли тебе истина, если она окажется горькой.
Я посмотрела на ключи. Один — прямой, строгий. Второй — древний, будто из другого мира. Оба лежали на столе, и между ними — тень, которую невозможно было отвести взглядом.
Я протянула руку и взяла ключи. Они были тёплыми — будто хранили в себе дыхание прошлого. Я посмотрела на отца — твёрдо, решительно.
— Я поняла тебя, отец.
Он кивнул едва заметно, словно это было именно то, что он ожидал.
Развернувшись, я молча вышла из комнаты. Спина горела под тяжестью его взгляда. За дверью — всё ещё тишина, но в ней уже чувствовалось: что-то изменилось.
---
Возле особняка меня ждала машина. Я села внутрь и велела ехать к ресторану. Окна были приоткрыты — лето было в самом разгаре, горячий ветер обжигал кожу, но мне всё равно было зябко внутри.
Мой ресторан — уютное, изысканное место в старинном квартале — уже гудел, полон дорогих гостей. Там заключали сделки, отмечали традиционные праздники, говорили шёпотом о скандалах и деньгах. Это было моё царство. Моя территория. Моя работа.
Я прошла внутрь, в лёгком платье, с уверенной походкой — как хозяйка, как женщина, у которой нет времени на сомнения.
Бармен сразу заметил меня.
— Мисс Лия, — кивнул он с вежливой улыбкой.
Я посмотрела на него почти устало.
— Передай в мою комнату: виски. Крепкого. И что-нибудь… на завтрак.
Он чуть приподнял брови.
— На завтрак… виски?
Я прищурилась.
— А что, нельзя?
Он усмехнулся:
— Вам — всё можно.
— Ну так поторопись, — сказала я и направилась в свою личную комнату наверху.
---
Дверь закрылась. Тишина.
Я скинула сандалии, прошла босиком по деревянному полу к столу, где уже лежали папки, документы, толстые конверты с печатями. Открыла сейф, набрала код, достала ящики с наличными, банковские бумаги, бумаги на собственность, переводы, список поставщиков, лицензии.
Моё наследие. Моё поле боя. Моя свобода.
Я перебирала документы быстро, точно, с холодной головой. Ни грамма сомнения. Ни грамма девичьей слабости. Сегодня я не была просто Лией — я была наследницей власти, женщиной, которой доверили империю.
Виски постучалось в дверь в серебряном подносе. Я велела оставить, не оборачиваясь.
Налив себе в хрустальный бокал, я посмотрела на гору документов.
И подумала:
Если Рафаэль хочет быть рядом со мной, ему придётся понять — рядом с короной всегда ходит тень.
Завтрак, конечно, подали поздно. Пока я допивала виски с льдом, лёд уже почти растаял — оставив после себя холодную воду и еле ощутимый аромат торфа. Но было всё равно.
Дела были важнее.
Передо мной — папки, распечатки, банковские выписки, схемы. Сквозь бумажные слои просвечивалась настоящая суть нашей империи: прибыль с каждой минуты, теневые вложения, скрытые кабинеты, залы с казино, оформленные на подставные имена.
Каждая строка — часть правды, которую отец мне доверил.
Я считала, проверяла, вычеркивала, записывала. Мозг работал, как часы. Ни капли сентиментальности — только точность. Холодная, как лёд в бокале.
Откусила тост с тёплым сыром, жуя, не отрывая взгляда от бумаги. Всё сходится. Всё течёт. Деньги, власть, контроль.
И вдруг…
Дверь отворилась резко.
На пороге появилась официантка. Молодая. Испуганная. Глаза — как у лани, загнанной в лесу. Она дышала часто, будто бежала по лестнице.
— Простите… мисс Лия… — голос её дрожал. — У нас… у нас гости. Незваные.
Я отложила вилку. Поставила бокал. Смотрела на неё долго. Спокойно.
— Какие гости?
Она сглотнула.
— Четверо. Двое в чёрных костюмах, без брони, но явно… не обычные. Один старший, с серьгой и бородой. Говорят, что у них встреча. Но в списке… их нет. И никто их не вызывал. Они… сами зашли. Прямо через главный вход. Как будто им всё можно.
Я встала. Подошла к зеркалу, поправила волосы.
Смотрела на своё отражение — и чувствовала: началось.
Всё, о чём отец предупреждал. Всё, что витало в воздухе, как гроза перед ударом.
— Пусть не уходят, — сказала я. — Я сейчас спущусь.
Официантка кивнула, поспешно скрылась.
И тут же мне стало не по себе сильное тошнота и рвота. За утренный виски и позднее завтрак делал свое дело.
Через 10 минут: я поправила одежду волосы пришла в себе.
Я взяла ключи. Сжала их в руке. Они были тёплыми. Словно знали, что их час приближается.
Если это связано с Рафаэлем… — подумала я, — то мне действительно придётся выбирать. Очень скоро.
Но я нё хотела думать и сомневаться на счет любимого.
Когда я спустилась вниз, передо мной открылся зловещий, почти театральный антураж. За специально заказанным, невероятно дорогим столом, предназначенным, по всей видимости, только для самых особенных гостей, сидели два мужчины. По обе стороны от них стояли двое охранников — гигантских, грозных, как часовые на границе между жизнью и чем-то пострашнее.
Я шла медленно. Каждый шаг отдавался глухим эхом по мрамору, как отсчёт чего-то неизбежного. В поле зрения постепенно возник силуэт мужчины в ослепительно белом костюме. Он сидел ко мне спиной, и даже в полутени было ясно: передо мной человек с мощным, спортивным телосложением — спокойный, как шторм до начала.
Рядом, в мрачном контрасте, сидел другой — в чёрном костюме. Его взгляд был острым, тяжёлым, как лезвие ножа, и метался по комнате, будто постоянно искал угрозу.
Я подошла ближе…
- Писатель
