По дорогам сказок. Начало

Глава 6

Алиса показала мне дорогу к королевскому столу. Королева была в обществе Белого Кролика и Чеширского кота. Кот улыбнулся своей зубастой пастью, видно ожидал скандала Королевы. Но я опередила из всех:

– Ваше Величество, – обратилась я к Королеву, уже набравшей в лёгкие воздуха для вопля «Отрубите им голову!». – Разрешите преподнести Вам этот букет, выполненный из лоскутков ткани, на долгую память обо мне. Мне сказали, что Вы любите красные розы и хотите видеть их в наших причёсках. Но я не решилась использовать для этого цветы из Вашего розария, – я почтительно склонила голову, Алиса присела в реверансе.

Королева незаметно выдохнула и протянула руки к моему букету.

– Надо же, – удивилась она, трогая цветы, – действительно из ткани. А выглядят, как живые. А в волосах у вас такие же розы?

– Нет, Ваше Величество, – ответила я, достав из своих волос бумажную розу. – Эти цветы из бумаги. И Ваш Шляпник научился их делать. Вдруг Вы захотите украсить ими свой головной убор.

Королева взяла из моих рук бумажный цветок, внимательно осмотрела его со всех сторон, даже понюхала, а потом спросила:

– А кто сказал Вам про то, что я люблю, когда в волосах розы? – спросила она как бы про между прочим, но при этом всё тело её было в напряжении.

Я сжала руку Алисы, готовой ответить на этот вопрос, и равнодушно произнесла:

– Слышала чей-то разговор, запомнилось, – посмотрела украдкой на Чеширского кота, который начал тихонько таять в воздухе, но после моего ответа вновь обрёл форму.

– Да?.. – недоверчиво протянула Королева, но явно расслабилась. – Хорошо, благодарю за подарок. Порадовали. Присаживайтесь. Вам нужно хорошо подкрепиться перед дальней дорогой.

Я молча кивнула ей в ответ и села на указанное место. Алиса присела рядом. Надеюсь, нас не будут знакомить с блюдами на столе, ведь мы не в Зазеркалье?..

К счастью, разговоры за столом были на нейтральные темы, и довольно редкими. Только если Королева сама начинала говорить, кто-нибудь поддерживал её парой фраз. Так что поужинали мы почти в тишине, зато сытно и вкусно. Выходя из-за стола, я поблагодарила Королеву и сделала комплимент её повару.

– Ну, если бы он плохо или невкусно готовил, то я бы велела Палачу отрубить ему голову, – отмахнулась от меня Королева.

Я сочла за лучшее не продолжать эту тему, а то вдруг подведу бедного повара под топор палача. Кто знает, что Королеве взбредёт в голову в следующий момент. Королева жестом отпустила меня и Алису. Мы вновь поклонились ей и ушли. Алиса пошла к себе домой, а я – к Кролику. Тот уже ждал меня:

– Библиотекарь, простите, но я ещё недостаточно сил накопил, чтобы вернуть Вас домой, – понуро сказал он мне. – Вы сможете подождать до утра?

– Да без проблем, было бы где переночевать, – ответила я.

– Да нет, проблема есть, – вздохнул Крол. – Королева устроила для Вас прощальный ужин, и если утром Вы будете ещё тут, она велит Палачу отрубить мне голову.

– А в котором часу у Королевы начинается утро? – поинтересовалась я.

– Не знаю, – развёл лапами Белый Кролик. – Она допоздна решает государственные вопросы...

– Ха-ха, – прервал его на полуслове Мартовский кролик, вышедший проветриться. – Она устраивает балы для своих карт, которые длятся почти всю ночь. Так что можешь у нас переночевать, на рассвете разбужу.

– Благодарю за предложение, это реальный выход из сложившейся ситуации, – согласилась я.

Ночь прошла спокойно. На рассвете меня разбудил Мартовский Заяц, Белый Кролик стоял рядом.

– Пора, – сказали они.

Я молча собралась, привела себя в порядок. Через пару минут я была готова покинуть Страну Чудес. Белый Кролик подвёл меня ко входу в нору.

– Ну что, готова? – спросил он у меня.

Я согласно кивнула в ответ.

– Держись за мой хвост, – скомандовал он мне.

Я взялась за его хвостик, он сунул нос в нору, и его засосало туда, а меня следом за ним. Спустя мгновение, я оказалась в своём курятнике. Белого Кролика рядом не было.

– Мама! – услышала я голос дочери. – Ты где?

Она явно была напугана. Я словно очнулась от своих мыслей.

– Доча, я тут, – крикнула я громко, чтобы ей было слышно. – Яйца собираю.

– Фух, – выдохнула с облегчением она. – Я была уверена, что слышала твой голос, а ты не отвечаешь мне, словно тебя не было.

– Да, курицу с гнезда сгоняла, не время сейчас цыплят высиживать, – ответила я ей. – А потом задумалась, вот и не сразу услышала...

– Опять шум в ушах, когда наклоняешься? – встревожилась дочь.

– Не переживай, всё хорошо, – отмахнулась я, но дочь это не успокоило.

– Мама, нужно следить за своим здоровьем. А ты наплевательски к нему относишься.

– А вы мне нервы мотаете, спорите между собой, пытаетесь меня перетягивать между собой, – упрекнула я.

Дочь виновато понурила голову, а мне стало стыдно, что я упрекаю своего ребёнка.

– Ладно, проехали, пошли в дом?

Дочь нежно прижалась к моему боку, обняла и положила голову мне на грудь. Я обняла её в ответ.

– Мамочка, прости, – тихо сказала она. – Просто он постоянно придирается, сама же видишь, а я не могу промолчать. Вот мы и ссоримся. Но я ведь права!

– Милая, но и он считает себя правым, – вздохнула я. – Вам нужно просто сесть и спокойно всё обсудить. Вы одну и ту же ситуацию видите с разных сторон. Каждый по-своему. А я оказалась между молотом и наковальней. Не хочу упрекать тебя, но...

– Ты устала от наших ссор, – завершила за меня фразу дочь, я согласно кивнула. – Я постараюсь сдерживаться, но только ради тебя.

– Знаешь, как говорят? – спросила я.

– Знаю, умный закончит спор первым. Уговорила, буду умной.

Прошло несколько дней. Я уже воспринимала своё путешествие в компании Белого Кролика своей фантазией. Перед сном я обычно читала книги в интернете. А мужу это не очень нравилось. Он хотел, чтобы всё моё внимание было сосредоточено на нём. Недолюбленный ребёнок...

– Опять ты свои сказки читаешь, – ворчал он. – Неужели это интересно?..

– Да, интересно, – спокойно ответила я. – Немного почитаю и буду спать.

– Да ты, если бы могла, то и жила бы в сказках, наверное, – обиженно отвернулся он.

«Надо же, какие мы обидчивые!» – недовольно проворчала я мысленно, откладывая телефон.

– Приятных снов, дорогой, – тихо буркнула, проваливаясь в сон.

А во сне я вновь оказалась в сказке. Вокруг был лес, зверушки доверчиво выходили ко мне на встречу, птицы слетались к моим рукам...

– Опять?.. – простонала я. – Неужели я теперь постоянно буду гулят по сказкам?

– Ну, не постоянно, – услышала я старческий голос. – Ты Библиотекарь! И сказки теперь знают об этом. Наяву ты больше в сказках не будешь, только во сне.

– Извините, а Вы кто? – повернулась я на голос.

Передо мной стояла старушка. Она была не просто старой, а буквально древней. Она усмехнулась уголком губ и ответила:

– Я Хранительница сказок. Как видишь, я отнюдь не молода, мне сложно уследить за сказками, а сейчас столько разных вариаций... Они часто смешиваются между собой. А у меня уже недостаточно сил, чтобы исправлять это. Так что сказки будут звать тебя на помощь, если я не смогу справиться...

Я стояла в шоке и переваривала эту новость.

– Не переживай, – успокоила меня старая Хранительница. – Слишком большие вмешательства редки. так что не так уж часто тебя будут призывать. И выспаться ты успеешь.

– Но почему я? – растерянно протянула я.

– Потому что ты с детства обожаешь сказки, – спокойно ответили мне. – Ты читала сказки разных народов и анализировала их. Сколько раз ты отмечала сходство и различие в мелких деталях? А как ты возмущалась, когда в очередной киноверсии или мультфильме извращали саму основу сказки? К тому же ты и профессию выбрала в итоге такую, связанную с книгами... Это твоё призвание.

Я задумалась над её словами. В конце концов она права. И я смирилась...

– Тебе пора просыпаться, – ласково проговорила старуха. – Но мы ещё увидимся.

Я проснулась. Вокруг тишина. Ночь за окном. Я вздохнула, повернулась на другой бок и снова заснула. Но теперь уже без сновидений.