Павший город

16

Гейл внезапно проснулся в разрушаемом солнечном свете. Он шипил на нее, как вампир, поспешно переворачиваясь, пытаясь цепляться за этот увядающий мир. Тем не менее, непрекращающийся натиск бодрствующего мира яростно разорвал его. Он открыл глаза, глядя на противоположную стену. У жизни было прекрасное время.

Ему не потребовалось много времени, чтобы подготовиться. Он очень хотел отправиться в 33 мися. Жаждущий выполнить свою работу, швы, так как время было отнято у него ох как быстро. Он послал слабую молитву в Город, остаться в живых. Еще один день.

Он бы добрался прямо до машины, если бы не заметил необычных взглядов на посетителях СТО. Все, кто не спешил, смотрели подвешенный экран телевизора высоко на стене. Он последовал за их взглядом.

Заголовок был шоком. Это, по меньшей мере, ошеломило его, и пессимист в нем сомневался в этом, как и многие другие.

Тем не менее, как это было на самом деле, он знал, что это правда.

«Мы ожидаем заявления как от ведущего ученого, стоящего за проектом, так и от владельца корпорации Mayfair. Это должно произойти в любое время сейчас». Услышав собственное имя, даже в облике самого Альбана заставлял его задавать вопросы. Он перечитал заголовок; «Найдено альтернативное измерение?»

«Доброе утро. Я хотел бы начать с того, что сказал спасибо за то, что вы присутствовали в такой короткий момент в этот нечестивый час." его сын выглядел обмотанным, его глаза окровавленными, его волосы беспорядочными. Это заставило Гейла вздохнуть, но от горечи, увидев его в состоянии, почувствовало себя хорошо. «Как я уверен, вы все знаете, моя компания опубликовала совершенно нелепое заявление вчера вечером. Тем не менее, это было подтверждено нашими ведущими исследователями и теми, кто возглавляет свою область». Он жестом показал в сторону на группу собравшихся ученых.

«Это было заявление, в которое я сам отказывался верить, пока не понял, что на каком-то уровне мы все знали, что это правда. Наше измерение является одним из многих. Мы обнаружили неопровержимое доказательство существования структуры, несвязанным нашими законами физики, которая существует не только за пределами нашей наблюдаемой Вселенной, но и за пределами нашего измерения самого пространства. Эта структура, по-видимому, была создана самыми окраинами сознания человечества, так как ранний человек обрел чувство. Таким образом, мы не только открыли альтернативное пространство, но и самую старую искусственную структуру во всей истории... и свидетельство мира за пределами этого измерения заключается в этом».

Челюсть Гейла отскочила от пола. Он посмотрел на кристалл, который проснулся в его руке. Сначала он был настолько потрескавшимся и сломанным, но после моментов появления на экране перед столькими другими он снова стал целым. Он даже начал светиться славным резонансом. Люди это видели, люди верили в это. Появились изображения рисунков, очевидные от детей, хотя появилось и несколько изображений от престижных художников. Башни, шпили, великолепный городской пейзаж тысячи цветов...

«Мы считаем, что это конкретное доказательство конструкции вне нашего собственного пространства-времени. Тот, который появился давным-давно и по сей день, все еще стоит, несмотря на то, что находится в разрушенном состоянии. Повторять и приукрашивать факты; Эта структура, эта... Город... кажется, что законы схожи, но отличаются от наших. Она создана и полностью зависит от силы бессознательного мышления... и вера в одиночку. Она существует в состоянии, которое можно назвать состоянием нулевой энергии, до тех пор, пока человек не признает его существование как факт. Альбан глубоко вздохнул, рядом с ним на экране появилась диаграмма, за которой быстро последовало еще несколько рисунков Города Снов. «Что становится еще более возмутительным, так это то, что до сих пор под вопросом, кажется, что около восьмидесяти процентов опрошенных прошлой ночью, около шестнадцати тысяч человек всех национальностей и возрастных групп все вспомнили о существовании этого города в своих снах...»

Слова, последовавшие за заявлением, исчезли в дымке. Тот, который заставил Гейла отвести взгляд в ужасе, шоке и близко к тому, чтобы его корни были вырваны из-под него...

"... сейчас многие люди справедливо критикуют корпорацию Mayfair за то, что она выступила с таким заявлением, даже после экспертной оценки. Что не помогает их новым выводам, так это то, что из внутренних источников очевидно, что это было лично запрошено для публичного обнародовании самим Албаном Мейфэром, который якобы отрекся от них. «Студийный эксперт» болтали словами, бессмысленной критикой, но каждый из них отбрасывал Гейла назад.

Гейл поспешил уйти как можно быстрее, подтянув свой воротник, чтобы скрыть остатки синяков, когда он получил взгляды от нескольких зевак. С последними словами, которые он услышал, будучи теми, кого он так хорошо знал к настоящему времени, но сказал кто-то, кто, как он думал, скажет их: «... ты помнишь это?»

Гейл вырвался из здания и глубоко вздохнул. Его чувства медленно возвращались к нему. Он сделал еще один глубокий вдох утреннего воздуха и такой же глубокий через сигарету.

"Албан..." Он прошептал, глядя через автостоянку, а затем дальше в небеса наверху. Он улыбнулся. Вероятно, это была самая теплая улыбка, которую он когда-либо имел. Он шел, почти пьяный в шоке и экстазе, обратно к машине, упав на водительское сиденье, все еще ошеломленный. — Что ты сделал?

Он тщательно продумывал коннотации такого события. Это еще может сработать в его пользу, но часть его сомневалась, как это будет вписываться в его план, по крайней мере, это даст Городу столь необходимое время.

Он отправился в миг с горящей сигаретой. Резкое утреннее солнце было пронзительным и подавляющим, и только блеск от других автомобилей выдавал их присутствие. Гейл действительно испытал большое облегчение, когда он снова свернул с автомагистрали, выехав по проселочной дороге, которая выглядела почти забытой миром по сравнению с супермагистралью. Деревья и кусты посягали близко к дороге и автомобилям на нее, единственным облегчением их присутствия была тень, которую они отбрасывали на его путешествие.

Отсюда дорога пронизывает сельскую местность, нарисованная на ней, как ребенок маркером. Дорога дрейфовала вокруг деревень и переворачивалась по холмам. Маршрут занял не менее часа, может быть, даже больше. Это была диверсия, которая была необходима, он надеялся, что это, по крайней мере...

И когда знаки начали отсчитывать приближение к месту назначения, казалось, что время начало замедляться. Каждый поворот колес затянулись. Давление начало нарастать.

Использование индикатора стало тяжелым, поворот колеса был напряженным, а втягивание в больничную автостоянку было почти травматичным. Он смотрел на вход, как будто это было здание для каждого кусочка страдания, которое он испытал. У Гейла были все воспоминания, поражаемые им один за другим. Если бы у него не было причин не делать этого сейчас, он бы с радостью перевернул каждую бутылку, которая у него была.

Оставшиеся сигареты были выкурены, и солнце прокралось мимо деревьев к тому времени, когда он даже открыл дверь. Почему солнце должно было светить в этот день?

Он опустил солнцезащитный козырек, прежде чем расстегнул ремень безопасности. Гейл поймал себя на том, что поправлял свою одежду и волосы, подстригая себя по этому случаю. Увидеть ее в последний раз.

Его ноги ощущались как воздух, когда он поднимался во весь рост, плечо назад, подбородок вверх, как они его учили. Но это был свободный фасад. Его руки дрожали, его шаги были больше похожи на спотыкания. Он знал, что должен это сделать, но его движения были чужды даже ему самому. Его втягивали в двери больницы невидимой веревкой. Он оказался в ловушке.

«Мистер Мейфэр». Администратор встретила его вежливым кивом. Гейл посмотрел позади него, в его стороны, даже не узнав ни минуты собственного имени.

"Есть ли у меня значок с именем?" — спросил он, тщетная попытка юмора. Его слабая улыбка сказала все, что было ясно видно тысячу раз, проходя через эти двери в одиночестве.

«Твой сын позвонил вперед, чтобы сказать, что ты будешь здесь», — объяснили они, их выражение лица ненадолго остило торжественным. «Доктор Малкольм должен быть здесь через мгновение».

Гейл кивнул, положив руки в карманы. Он беспокойно, неуклюже перемещался по вестибюлю. Каждая кость, каждый нерв кричали об облегчении от этих мучений. Он снова почувствовал, как его сердцебиение учащенное. Один только стресс мог сделать его пациентом. Шум разбивал уши

«Здравствуйте еще раз, Гейл, прошло много времени». Глубокий басовый голос прорезал впечатляющие звуки шумной больницы. Гейл повернулся, чтобы встретить знакомое, если не увядать лицо. Теплая, хорошо отработанная улыбка осветила комнату. Было приятно. Это сделало все немного лучше. «Ты выглядишь изношенным».

«Ты выглядишь как дерьмо». Гейл замер. Он подмигнул человеку, один встретился с открытой рукой. Гейл крепко потряс его, Малкольм тот же. «Рад видеть тебя снова, Натан».

«Если я выгляжу как дерьмо, ты выглядишь намного хуже. Прошло некоторое время, не так ли? Я верю, что почти пять лет». Доктор Малкольм жестом поднялся по залу. Эти два шага идеально сочетаются.

«Неловко поддерживать связь, когда твой бывший отряд — врач твоей жены». Голос Гейла все еще держал монотонное ползание, ему не хватало вкуса юмора раньше, не было и слабой ухмылки. Так мало осталось. «Многое произошло».

— Как пьется? Вопрос потряс Гейла до такой степени, что он остановился, он дал Малкольму вопросивый взгляд.

"Управляемый..."

«Албан много говорит о тебе. Часто в Талу. Что вы думаете об этом объявлении?»

— Как она? Гейл снова остановился, ухватившись за рукав Малкольма. Он умолял, умолял. — Она проснулась?

«Гейл, это не то, что мы должны обсуждать здесь». Он коротко посмотрел на Гейла вверх и вниз. Малкольм нахмурился, понизив свой тон до более понимающего. «Я могу понять нервы, Гейл. Вы имеете полное право бояться, но говорить с вами как с другом: вы знаете, что это должно быть сделано».

Гейл моргнул, слегка ошеломленный. Он держал глаза запертыми на своих друзьях, не зная, хлынул ли его за слова или поблагодарил. Доктор улыбнулся ему.

«Я знаю тебя давно, Гейл. Ты никогда не менялся». Он продержал руку, жестикулируя, чтобы он продолжал. Гейл кивнул и отправился в нос. Впервые за годы без слова или замечания. Они шли бок о бок в течение короткого времени в тишине. Доктор Малкольм выпрямил рубашку, наконец, открыв светскую беседу. «Я должен сказать, что я удивлен, что вы смогли бросить пить так быстро».

«В соответствии с требованиями службы, Натан. Как только я смогу выпить прямо из пивного насоса». Буря зарычал. Ему было неудобно, когда кто-то мог понять его, казалось, что у кого-то в голове есть перископ. Как будто они могли говорить на языке, даже он временами изо всех сил пытался понять. Тем не менее, если бы Малкольм знал, что на самом деле происходит, он, несомненно, был бы обеспокоен или, что еще хуже, вмешался бы.

Наконец они пришли в палату. Доктор Малкольм послал свои приветствия вокруг, стремясь к комнате, тонко удержнутой на пути. Он остановился недалеко от двери, повернувшись к своему спутнику.

«Уделите минутку. Сочиняйте свои мысли». Он проинструктировал, Гейл поднял голову.

— Она такая плохая? Он изо всех сил пытался удержать свой голос от треска. Доктор сжалился над ним.

«Она никогда не была даже хороша с самого начала, Гейл». Он глубоко вздохнул, это было тяжело, даже для него. Он открыл дверь. «Я должен предупредить вас, она выглядит не лучше».

Глаза Гейл следили за трубками и кабелями, прикрепленными к ней. Звуковой сигнал ее монитора сердцебиения показал очень мелкий пульс... последняя суть ее жизни. Нежное дрожание ее груди... единственный признак дыхания.

Больше ничего не было.

Тем не менее, за один раз давление исчезло. Сам вид ее одиночества перечеркнул богатство страха и тревоги, которые проникли в его разум и запятнали его. Только присутствие Талы означало мир.

«Ты, должно быть, слепой Натан... Она так же красива, как и всегда». Он шагнул вперед, по-видимому, не обращая внимания на ее страшное состояние. Гейл просто видел ее, больше ничего не было. «Эй, Ангел, это я. Я здесь».

«Она не слышит тебя, Гейл», — чувствовал себя доктор Малкольм неловко, но он должен был, по крайней мере, сказать это. Осознание придет вовремя. «Извините, но вы многое пропустили. Она была такой уже более четырех лет, ее больше нет».

"Конечно, она..." Гейл сказал, что его голос настолько мягче, что он оттолкнул прядь тонких темных волос с ее лица. Он видел ее улыбку. Она просто спала. «Она всегда рядом».

Его внимание было исключительно на ней. Она наклонила голову при его прикосновении, казалось, зашевелилась. «Я знаю, что меня давно не было, но я не мог позволить вам видеть меня таким. Я не хотел, чтобы ты думал, что сделал что-то не так».

«Как насчет того, чтобы я дал тебе немного времени?» Доктор Малкольм посмотрел между ними, он чувствовал такую жалость. — Вы оба?

«Думай, что это лучше, спасибо Натану». Его рука опустила ее руку, взяв ее за руку. Он сжал ее, и она сжала спину. «Так много всего произошло, что я не знаю, с чего начать... Наш мальчик вырос в массовом порядке, у него борода, теперь вы знаете, не очень хорошо ему подходит. Все еще немного препубертатный по моему вкусу, это совсем не похоже на то, что было у меня на свадьбе вашей мамы».

Он усмехнулся, услышал, как она слегка фыркнула. «Его бизнес работал, хотя, сказал вам, что он гений. У твоих родителей до сих пор есть эта ферма, хотя в прошлый раз я говорил с ними, что крыша сарая упала на трактор твоего отца. Списываю, я считаю, но все равно в лучшем состоянии, чем наша квартира».

"Твой город- это..." Он оторвался, наклонился ближе к кровати, его глаза медленно бежали по ее форме. Он был почти клиническим в деталях, он давал ответы именно так. Она была неподвижна.

"Тала, пожалуйста..." Он осторожно взял ее руку, крепко сжимая ее. Его большой палец крутил ее обручальное кольцо так же, как она привыкла, когда нервничала. Он остановился, когда почувствовал, насколько это свободно... Он снова сжал ее хрупкую руку... Она не сжимала его спину.

"... Пожалуйста, проснитесь». Он ненавидел эти слова, он провел ласкающим пальцем по периметру ее скулы, она не улыбалась... Ее лицо было изможденным, ей не хватало той жизни, которая у нее была, когда она говорила: «Тала?»

Эта рука нашла свой путь к ее плечу. Он дал еще одно твердое сжатие и немного встряхнул. Она не двигалась... она была так же неподвижна, как и тогда, когда он сказал: «Тала, ты там?»

Гейл обхватила обе руки, потирая их вместе, пытаясь согреть руку. Это самое основное прикосновение, он попробовал. Им было холодно. Они не сжали его... — Разве ты больше не чувствуешь меня?

Она не спала...

Гейл прыгнул, когда почувствовал, как слезы приземляются у него на коленях. Он сосредоточился на ней.

Ее лицо завяло. Ее пальцы были костлявыми и тонкими. Ее волосы распущели, ее форма исчезла... Часть ее давно умерла, и Гейл теперь понял, какая часть. Этого присутствия не было. Она была только телом, которое теперь поддерживается в живых...

Просто боль памяти, которая жила только в прошлом.

Слез выпало все больше, и еще больше. Сначала ударила волна одиночества, затем образы тех воспоминаний. Счастливые воспоминания. Те, за которые он цеплялся, тот, который у него был с тех пор, как они их сделали. Ни один из них не был без нее там, даже в худшие времена. Смех, драки, веселье, слезы. Даже простым утром.

Все они пришли, а потом их не стало. В мгновение ока, как всегда. Теперь могут быть только воспоминания. Они настолько драгоценны, что, как и старая память, можно было бы бояться переигрывать, если они исчезли.

«Я думал так много, чтобы сказать, но теперь я здесь...» Голос Гейла потрескивал, когда он говорил. Его жесткий небрежный фасад был разрушен, но он не сломался и не заплакал. Нет, он засмеялся. «Ты помнишь, когда мы воровали сигареты твоего отца и наблюдали за машинами с эстакады?»

Он вытер слезы из глаз, которые изменили форму. В этот момент они были от радости. Как давно он испытывал радость? «Если бы движение было плохим, мы бы стремились затащить заглушки в машины с опущенной крышей...»

Выражение радости Гейла начало проскальзывать. Он смотрел везде, кроме нее. Теперь он мог чувствовать эти воспоминания. Чудеса разума наложили их на его мир. В эти моменты она была там. Она улыбалась на весеннем ветру, летом она глушила эту воздушную гитару, она поцеловала его сначала под кленовым деревом, освещенным лунным светом...

Воспоминания разворачивались вокруг него, как музей их жизни, каждое мгновение. Счастливый и грустный. Даже споры разыгрывались, по крайней мере, она была счастлива... По крайней мере, она была там... по крайней мере, она была...

Только не смотрите...

Тем не менее, время все еще шло, и, как и во всем, он знал в своем сердце, что время пришло... «Я не могу упокоить тебя Тала... Я просто не могу».

Он держал ее руку все крепче, но с не меньшей осторожностью. Он чувствовал, как ее суставы щелкают и трескаются, когда он подтягивает ее руку ближе к себе. Он поймал слабый силуэт себя на выцветшим золотым обручальным мешочку, сидящим так свободно там, где оно всегда было. Он потянулся к своим, проводя пальцами по ним обоим. «Мы так много обещали друг другу, но вы никогда не заставляли меня делать это. Я не могу отпустить тебя. Сделай это для меня, пожалуйста».

Слезы, с нетерпением ожидающие своего времени, текли по его лицу. Он крепко обхватил ее пальцы, упав на одно колено, как он это сделал давным-давно, как он это сделал, когда надели золотое кольцо на ее палец. Наконец он снова посмотрел на нее. "Пожалуйста... умри за меня, Тала...» Голос Гейла квакал, когда он говорил. С несколькими ласточками он восстановил достаточно самообладания, чтобы продолжить.

«Я не хочу, чтобы вы страдали, застряв здесь и там, потому что у меня нет камней, чтобы назвать это. Вы прожили хорошую жизнь. Так много произошло, что я хочу...» Его голос затих, когда его печаль и тоска врезались в него. Его слезы текли как дождь. Мужчина давно сломался, только теперь финальные защиты провалились. Его стены рухнули, как храм, который они не смогли защитить. Он закрыл глаза закрытыми глазами Талы. Он не мог чувствовать любовь и огонь, которые она когда-то держала в них. Им было холодно. Они были бездушны.

"Пожалуйста, улыбнись мне..."

Он долго рыдал. Врачи и медсестры приходили и уходили, но он не обращал на них ведома. Его рыдания выдавалы спотыкающиеся слова и умоляли о том, чтобы любая жизнь вернулась к ней. Жизнь была жестокой. Он чувствовал, что каждая эмоция приходит и уходит, и все это под сенью страданий, вызванных тем, что они являются последней половиной большего целого. Теперь все испорчено. Когда тишина окружала его, и ощущение пустоты, оставленной онемением эмоций, наполняло его, он действительно нашел некоторое подобие покоя. Мир, принесенные через принятие. Больше он ничего не мог сделать. Все, что осталось, это...

«Город умирает...» Его голос теперь был хриплым и тихим. Он говорил об этом ей в приглушенных тонах, которые у них всегда были. «С ним что-то случилось. Что-то причиняло ему боль, что-то за пределами человеческих рук... Я не могу это объяснить... Но это дало мне возможность спасти его. Сделайте мечту реальностью... Как мы всегда хотели...»

Гейл ушел, услышав знакомые шаги. Он высушил лицо на рубашке, стоя неловко. Он все еще держал ее за руку. «Что ты хочешь, чтобы я сделал Натану?»

«Нет простого способа сказать это Гейл». Мужчина выглядел так, как будто ему было больно, шторм смотрел на него. Это усложнило то, что нужно было сказать. «В ваше отсутствие Албан отказывался впустить ее... иди».

«Он любил свою маму больше всего на свете, вы не можете винить его». Гейл видел вспышки их вместе, изображения приходили так быстро и с такой силой, что делали его ноги слабыми.

«Ты ее ближайший родственник. Теперь вы здесь, решение за вами». Доктор Малкольм выпрямил пальто, проявляя живой интерес к некоторым нитям. Ему не нужно было смотреть вверх, чтобы почувствовать взгляд своего друга. Когда он это сделал, гнев в нем требовал только дальнейших объяснений. «Ее родители умерли почти два года назад Гейл, мы пытались связаться с ее сестрой, но нам не повезло... Она была такой в течение многих лет, Гейл. Если бы было какое-то улучшение, это произошло бы к настоящему времени. Это оттягивает неизбежное, мы могли бы принять меры, но мое начальство не слишком заинтересовано в том, чтобы идти против».

«Сколько времени это займет?» Доктор Малкольм вздохнул.

«Может быть, пару дней. Она ничего не почувствует».

«Скажите своему начальству, что если у них нет пары боллоков между ними, они не должны управлять кровавой больницей». Буря зарычал. Это было его прощание со старшим другом...

Их отношения были еще одной жертвой этой войны...