Павший город

10

Когда Гейл проснулся, что-то изменилось... Звуки... Так и должно было быть.

Звуки были... там?

Но разве не так?

Он слушал. Он слушал их, он слышал их всех. Они больше не были диким массивом белого шума, обрушивая и окутывая его королевство. Он мог слышать их, он мог слышать каждую из них так ясно. Он выбрал каждый из них и выслушал их.

Рынок снаружи, продавцы, покупатели, автомобили. Дождь...

Затем Гейл открыл глаза. Его комната выглядела... различный? Почему все должно быть по-другому? За десять лет ничего не изменилось...

Он смотрел на каждую отметку на потолке. Пятна от протекают труб наверху. Много густой паутины. Сломанный светильник и шелушащаяся штукатурка. Это выглядело... Обновленной.

На самом деле все так и было. Как густой смог был очищен. Воздух был свежий. Узоры на выцветающих обоях были странно привлекательными, даже если они были окрашены в серый цвет пылью и дымом.

Гейл перевернулся на бок и прижался к краю своей скрипучая кровати. Он чувствовал, как тянет каждое сухожилие, он чувствовал, как каждая мышца напрягает. Его кости скрипели, суставы трескались. Его сердце начало маниамически биться. Его голова размахнулась, глаза блуждали...

Он видел все в своей комнате. Нераскрытые заплесневелые коробки, выцветшие книги, уложенные на книжные полки, поврежденные ящики и сгнившая мебель. Почему он не заметил его состояния раньше?

Гейл потянулся за бокалом виски. Его содержимое готово и привлекательно, янтарная жидкость была похожа на жидкий бархат. Он жаждал быть съеденным. Она взывала к нему, ее нежный шепот пробирался сквозь каждый нерв в его теле, наконец проникая в его разум. Это сработало, чтобы соблазнить его, как это было в течение многих лет.

Он дал ей то, что она хотела. Его дрожащие руки работали вместе, чтобы поднять бокал ко рту. Его запах насыщал его чувства. Дымчатый, сухой, дубовый...

Его руки продолжали дрожать, когда он наклонял стекло. Амброзия змеилась вниз по форме тумблера, касаясь его губ, она почти онемела. Она скатилась, почти дразня его, пока не протолкнулась. Вкус взрывается через все чувства. Его последствия уже ощущались. Его сердце замедлилось, дыхание было глубоким.

Гейл опустил его обратно на колени. Это содержимое наполовину потреблено. И все же он кое-что заметил. Он поднял стакан обратно к линии глаз, жидкость выплескивалась и толкалась. Стеклянная посуда была испачкана грязью. Зеленая плесень покрывалась коркой вокруг основания, грязь и грязь покрывали его внешний вид. Ватерлинии опоясывали его внутреннюю часть, как слои породы. Небольшие белые полукруга переплетаются вокруг его обода.

Он не убирался целую вечность...

Как он этого не видел?

Он толкнул себя на ноги только для того, чтобы слегка отступить. Гейл озадаченный посмотрел на его ноги.

«Вы, ребята, хотите тянуть свой вес?» Он ворчал на них. Даже голос у него был другой, он звучал немного интересен. Гейл покачался вперед и взмахнул, стонал на ногах. Его шаги были шаткими, ноги шатались. Старые раны проявились.

Он медленно, но верно прокладывал себе путь к двери своей спальни. Гейл изо всех сил пытался перешагнуть через разбросанные предметы и коробки. Старые игрушки, журналы, памятные вещи, безделушки и безделушки высыпались из опрокинутых коробок и сидели подавленные и уставшие. Воспоминания цеплялись за каждого, но воспоминания, которые были давно потеряны для него. Он никогда больше не узнает о значении ни одного из них. Теперь они были лишь остатками прожитой жизни.

Часть Гейла чувствовала себя грустно из-за этого. Но это был вопрос, который должен был быть решен позднее. Он дошел до двери, ее петли были жесткими и тяжелыми, точно так же, как каждую ночь ему приходилось взбираться со всем своим весом, чтобы открыть ее.

Он споткнулся, когда он открылся. Его рука вырвалась с лазерной точностью и молниеносными рефлексами, ухватилась за дверной затор и арестовала его близкое падение.

Но ад сделал его тело пульсировать от боли после этого. Гейл стиснул зубы. Он прислонился к ней, его лицо истолковалось от боли. Его костяшки пальцев белели.

"Гейл!" Он услышал, как кто-то выкрикивал его имя. Он даже не мог зарегистрировать, кто был голосом.

«Не делайте... справедливый... стоять там... это бесит!» Он лаял, его голос потрескивал. Теперь его тело было плотно заперто. Боль отказывалась утихать. Он мог чувствовать себя статичным, когда кто-то держался за него, их прикосновения были сдержанными, но деликатными. "Кори..."

«Я здесь, Гейл, давай, давай сядем обратно». Она начала тащить его в спальню. Он не отпускал.

«Не на той кровавой штуке!» Он плюнул на одном дыхании. С марафонским усилием он поднял ногу. Его суставы были заперты, потребовалось все, что у него было, чтобы даже согнуть ногу.

«Гостиная? Ванная? Трон?» — спросил Кори. Она делала мысленные заметки обо всем, о его недостатке подвижности, о его боли, обо всем.

"Гостиная..." Он задыхался. Он оторвался от двери. Его энергетические уровни резко упали с на секунду. Каждый шаг болел как черт, но каждый его мышцы двигались немного легче. Его дыхание становилось тяжелее с каждой секундой. Он слышал, как Кори позади него выдавал нежелательные слова ободрения. Он пытался пригнудить, чтобы она замолчала, но его боль окутала его разум, только стремление продолжать двигаться сильно держалось против него.

С сердцем, грохочущей в ушах над задней дорожкой статики, они добрались до гостиной. Его глаза перемехались от предмета к предмету.

Его память становилась все более туманной и туманной. События тех моментов от дверного проема до кресла проходили без ознаваемости. Он чувствовал стул под собой, но не мог вспомнить, чтобы добраться до него с этого момента. Его разум сказал, что он все еще должен стоять. Он сказал, что он должен все еще ходить. Фантомные движения преследовали его тело.

Он мог почти услышать, как Кори говорит, что она будет всего лишь мгновением, но он не мог удержать это. Он увидел, как она выбежала из комнаты. Его глаза даже следовали за ней, но ничто другое не могло.

Воспроизведение этих событий отсутствовало. В те моменты не было сознания. Он был духом со слабой привязанностью к телу, он не мог сказать, было ли это его или почему. Он не мог сказать, был ли он там или нет. Он даже не знал, что произошло, если боль принесла это чувство потерянности или что-то еще.

Гейл испугался. Он сидел в этой пустоте, глядя в глаза по-настоящему испуганный.

«Дыхание Шторм, дыхание». Кори сказала так спокойно, как только могла, едва слышно по звуку собственного сердцебиения. Она клала ему в рот вещи, мелкие предметы. Он мог чувствовать их только на своем языке, вкус был мерзким.

Он вдруг обнаружил, что смотрит в потолок, его голова была наклонена назад. Он не пытался скрыть ужас в своих глазах, он изо всех сил пытался удержать их запертыми на ее глазах. Она избегала их любой ценой.

Гейл почувствовал, как жидкость текуча потекает ему в горло. Он пил. Жидкость была прохладной и безвкусной. Это было ужасно.

Бесконечная волна боли усилилась. Все, что Гейл мог почувствовать, это сейчас, и не более того. Всякое ощущение угасло в своих глубинах; это было все, что связывало его с жизнью сейчас. Она продолжала расти, она продолжала поглощать его. Он рисовал уставшим, истощение наполняло его, но его тело накачивалось больше адреналином, чем кровью. даже отдых не смог подавить эту атаку.

Нападавший нанес последние удары боли по своему телу. каждый удар ударил по каждому нерву, он потряс каждую мышцу. Каждая мысль, каждое воспоминание, каждое ощущение, которое он когда-либо испытывал в те кратчайшие моменты, было раскрыто и заменено этим.

Его тело отреагировало на это, оно потрясло его...

Для тех кратчайших моментов не было ничего, кроме этого.

— Гейл? — спросил Кори. Внезапная тишина была оглушительной.

« Я мертв? Наконец он смог собрать эти слова. Как будто он должен был искать в библиотеке в своем уме каждую из них. Мир был заменен тьмой.

— Нет, к счастью. Она ответила, что он слышал ее улыбку.

"Так темно..."

«Гейл, открой глаза».

Как глаза ребенка, впервые распахнулись, он заикался при дневном свете. Сияние бодрствующего мира наполнило его чувства. Тепло, которое он не признавал целую вечность. Он не отталкивался, он не шипел и не уклонялся. но это действительно жалило, но не то, что он только что почувствовал. Даже близко нет.

Его царство медленно сосредоточилось. Размытые пятна формы и цвета постепенно сменялись формой. Он видел, как Кори улыбался ему.

Он мог видеть груды коробок вдали. Он мог видеть, как свет льется через окно.

— Что это было? Наконец он пробормотал между штанами. Ощущение снова текло по его телу, как жидкость. Улыбка Кори слегка потускнела. Он поинтересовался, хочет ли он знать.

«Твоя военная рана не исчезла, Гейл. Ты не так силен, как когда-то». Она медленно объяснила. «Некоторые вещи никогда не исцеляют».

«Кори, не дерьми на моей лужайке». Он огрызнулся назад, было больно. Он чувствовал, как возрождался огонь, и когда это происходило, шум во внешнем мире снова начал давить на него: «Я знаю, что чувствует мой CRPS, это было не то».

— Ты прав. Она призналась. «Но это и ваш перикардит вызвали короткий приступ аритмии» Она остановилась на мгновение. «Боевые действия закончились, но война еще не закончилась».

— Это когда-нибудь? — возразил Гейл. Он не знал, что он чувствует, и чего он хочет. Он просто знал эти четыре слова, повторенные в его голове. Те, которые он никогда не хотел слышать. "Конец строки..."

Кори остановилась на своих следах. Это ее огорчило, только немного. Она почувствовала, как взгляд Гейла покидает ее. Он не спрашивал, он заявлял.

«У тебя осталось много жизни, Гейл, ты еще не там». Она сказала так твердо, но так тепло, как только могла. Она хотела, чтобы это было фактом. Она покачала головой в отчаянии, когда он вытащил из кармана смятую коробку с сигаретами, вытащив ее с искусной точностью. «Пожалуйста, не Гейл, ты только что был...»

— Сердечный приступ? Он прервал. Он нашел в себе силу, чтобы подняться со своего места, силу, которой не должно было быть, но она была.

"Нет, не сердечный приступ..." Кори отошел, когда Гейл проходил мимо нее, слегка в шоке, что так быстро он двигался в своей обычной шаркающей манере. Он повернулся к ней спиной, все еще шаткий, но более яростный.

«Но это то, что вы только что сказали». Твое сердце начало биться не в ритме». Он размахивал руками в воздухе. «Это сердечный приступ!»

«Гейл слушай» — начала она, поднявшись на ноги, держала свою стойку открытой.

«Никакой ерунды Кори!» Он лаял, огонь был в его глазах, подпитываемый глубинами ненависти. Старый Гейл вернулся. «Я видел, как люди проходят через это! Я видел, как люди в пылу битвы так сильно дергали себя, что их сердце остановилось! Я наблюдал, как мужчины попадали гранатами, которые уцелели, а затем умирали на носилках, как их сердце», — насмешливо цитировал он пальцами. «Вышел из ритма». У меня только что случился сердечный приступ, я в конце пути, не говорите мне, что я не должен делать, я собираюсь жить до смерти, если вы не возражаете!»

Он крутился вокруг, его движения были зубчатыми. Его обычная боль вернулась, знакомый друг теперь сравнивал с тем, что его тело действительно могло бросить в него. Он вынес бутылку из радиатора и топнул в окно.

«Я не собираюсь сидеть, быть пассивным и говорить: «О, доктор Хейлей, я не хочу умирать». Я не боюсь этого, я никогда не был! Вот почему я не захотал себя до смерти!» Он открыл окно и выкинул голову. «Заткнишь ли ты себя громкими ублюдками!»

«Гнев Гейла ухудшит ситуацию». Она сказала как можно мягок. «Я знаю, что вы не хотите этого слышать, но пить сейчас было бы очень плохо, вы только что приняли лекарство. Я дам тебе еще немного воды».

«Я эколог, я не пью воду». Он зарычал. «Когда рыба начнет жить в виски, я тоже перестану пить его».

«Вы сделали это только сейчас». — сказала она, поспешив на кухню.

«Только потому, что ты вылил его мне в кровавое горло и эти проклятые таблетки!» Он плюнул. Он быстро расстегнул его колпачок, в течение нескольких мгновений взяв глоток горящей амброзии. Он пил его так, как будто это означало все, он пил так, как будто ему это было нужно, чтобы жить... И он продолжал, не имея никакой другой нужды в мире.

Кори вернулся, когда он, наконец, отделил бутылку от губ. Он выпил половину его за один раз. Она вздохнула. Вы пытаетесь остановить его, он старается все больше.

«Гейл, ты пытаешься у***ь себя?» — спросила она, расстроенная. Она громко положила стекло на радиатор, ее разочарование просачивались в ее действия. «Разве вам все равно, если вы в конечном итоге нанесете серьезный ущерб?»

«Почему я должен? Больше никто этого не делает». Он просто сказал, что он выплескивал жидкость в бутылку, она звала его снова, но он не ответил на нее.

«Я делаю, Албан делает. Я уверен, что если бы Тала была здесь, она бы тоже». Смена выражения лица происходила довольно быстро. При упоминании ее имени он сильнее схватил бутылку.

" Проснитесь сейчас!»

Его хмурые линии углублялись. пришло время для тактики, которую она никогда раньше не использовала. «Я уверен, что ваш город тоже».

«Даже не ходи туда». — сказал он, указывая на нее бутылкой. Вероятно, была веская причина, по которой она не ходила туда раньше: «Не ходите ни в одно из этих мест. Это низкая дорога, там болотная и грустная, это моя территория. Иди по большой дороге, как хороший маленький щенок».

«Ну, как ваш врач, я не могу позволить вам сделать это. Если вы собираетесь пить во время этих лекарств, мне придется принять решение о наилучших интересах и забрать все это у вас. Вам нужны ваши лекарства, вы не можете есть их с алкоголем. Так что мне придется отправить вас на алкогольную терапию». Она снова забрела на незнакомую территорию. Кори сделал шаг вперед, затем еще один. Гейл не отреагировал ни на один из них. Он даже не двигался, но, как охотник, ожидающий, его глаза не покидали ее. Он никогда не моргал, он никогда не смещался. С таким же успехом он может быть скульптурой.

"Шторм..." Кори протянула руку, положив руку на бутылку. Она дала ему нежный буксир. Его хватка еще больше затянулась, костяшки пальцев побелели. «Дай мне бутылку.

Кори чувствовал, как ярость сгорает от него. Казалось, что только его уважение к ней сдерживало это. Гейл знала, что хочет помочь...

Но этого было недостаточно...

Кори прыгнул. Внезапная трещина пронеслась через квартиру.

Ее глаза опустились с его собственной руки, когда она почувствовала, как теплая жидкость течет над ней. Костяшки пальцев Гейла были белыми. Его пальцы сочились кровью, покрывая ее и уже разбитую бутылку. Та самая рука поднялась, и окровавленный указательный палец не склонился к ней.

«Оставь эту квартиру». Он приказал, его голос низко рычал. Он был спокоен, его слова холодны, как лед, но остры, как лезвия. Каждый из них заставлял ее душу мягко вибрировать, сотрясая само существо Кори. «И никогда... Когда-нибудь позволь мне увидеть тебя снова».

«Гейл, пожалуйста». Она умоляла, пытаясь собрать правильные слова для извинений.

«Ты больше не мой врач». Его слова были все еще низкими и почти тихими, но его следующие слова не были. Они вышли глубоко и громко, как командующий огромной армией. "Убирайся!"

Кори кивнул. Она не сказала ни слова. она медленно отступила, наблюдая, как мужчина стоит там, дыша очень спокойно. Она была легко в восьми футах от него, когда он снова двигался. Протянув руку на бок, чтобы сбросить с руки кровавое бутылочное горлышко. Он стукнул по испачканному ковру.

Кори вытащила свой телефон и сразу же начала звонить кому-то, когда она, наконец, развернулась и вышла из комнаты. Гейл мог почти слышать разговор о шумах снаружи.

«Эй... Да, тебе нужно прийти к своим папам, Ал... Он выгнал меня, правильно на этот раз... его сердце действовало, и я сказал...» Ее голос замолчал, когда дверь громко закрылась. Гейл издал возмутительное возмущение.

— Ал? — спросил он себя. Он пожал плечами, подняв разбитую бутылку ко рту. Когда он пробираясь к своему креслу, он пил больше темной жидкости, всасывая ее через зубы в качестве ситечко. Он продолжал размышлять над прозвищем. Вытащив из рта кусочки стекла, он повернулся к окну, сытый по горло. «Заткнись, черт возьми!»

«Я не думал, что ты меня зошь вернуть...»

Гейл не знал, как долго он спит, но это не могло быть больше тридцати минут...

Он пришел, стоя неподвижно на поверхности океана. Горизонт перед ним рухнул. Башни и шпили теперь возвышались как дряхлые руины, похожие на пни массивных деревьев, разбросанных обломками вокруг. Уровень моря, казалось, понизился, как будто он медленно осушился. Граненое дно океана местами поднималось с поверхности. Прибрежные берега теперь превратились в отвесные скалы. Позади него Мировое Древо теперь поднималось на корнях, как гора из глубин океанов.

«Город» был оттенками серого, как фильм нуар. Все было слегка оттенять черный, белый и серый. Это давало ощущение кладбища, что бы здесь ни случилось с той прошлой ночи, город был в этот момент близок к смерти.

Гейл понял, что ничего не слышит. Не пульсируя волнами и не биение сердца Города. Он положил руку на предплечье, и летный костюм под его перчаткой остался таким, каким он был. Реставрации не было, поверхность осталась потрескавшейся и приглушенной. Пластины оставались сглаженными и изувеченными, как будто они были пескоструйными.

Все, что он мог слышать, это призрачный, далекий вой далеких шпилей. Звук эхом разносится по всему океану, окружая его и зацепляя.

"Помоги мне..." Гейл умолял окружающий мир. Он втягивал холодный воздух и зарычал во весь голос. "Помоги мне, пожалуйста!"

Но этого было недостаточно...

Город его не услышал. Ничего не сделал. Гейл чувствовал себя по-настоящему одиноким, знакомым, но забытым в последние дни. Он вышел вперед, волоча ноги. Подошвы его сапог мерцали, как будто они тоже умирали.

Гейл вдруг почувствовал твердую почву под ногами. Он посмотрел вниз. Морское дно поднялось без опознавательных знаков с поверхности океана. Не было никакой видимой ватерлинии, только неподвижная, плоская поверхность внезапно слабо поднялась вверх. Она была чистой, непрерывной. Он сидел так же, как и всегда, но теперь он поднялся, чтобы впервые почувствовать воздух через него. Крошечные кристаллы размером с гальку были разбросаны по нему, отложенные неизвестными способами так далеко от берега океана.

Гейл потянулся к одному, вырвав его у собратьев, он повернул его в руке. Самые слабые отметины выдали свое прежнее существование как часть одного из лучших шпилей, давно забытых, давно разбросанных по глубинам океана. Его постигла более справедливая участь, чем большинство его собратьев. Он остался с Городом после смерти, в то время как многие окунулись в заброшенность.

Гейл отдернул руку назад и быстрым движением выпустил кусочек истории по поверхности океана. Он пересек его, приземлившись с почти неестественным пингом только для того, чтобы отскочить все дальше.

Гейл пропускал эти реликвии славного времени, как камни через пруд.

На самом деле это было несколько расслабляюще. Это было необычно. Не так уж и сильно отличается от дней бесцельного блуждания по Городу. Он просто заполнял время, которое у него было для себя.

Это вызвало улыбку на его лице, каждый бросок шел все дальше и дальше. Он участвовал в турнире одного человека. Его соперником был предыдущий бросок, его цель была немного дальше.

Он бы с радостью провел свое время в Сити, занимаясь этим. Но через некоторое время каждый бросок становился немного более разрозненным. Он мог слышать звуки реального мира, эхом разносящиеся по глубинам умирающего города.

— Папа? Он слышал, он отскакивал сквозь далекие шпили, эхом разносялся по великому океану и приходил к нему и к нему одному.

Гейл уронил оставшиеся камни, оставив в руке только один последний. Он боролся с воляю, чтобы проснуться, его рука выгнулась назад.

Он не мог сказать, бросил он его или нет...