Глава 10.2
1720 Слова
Меж солдатами едва не завязалась битва, но Элизабет прервала спор. Молча вскинула руку, один из камней медальона на ее шее вспыхнул, из ладони вырвался мощный вихрь. Он пронесся раскидывая в стороны воинов и поднимая в воздух пушистый снег. По образовавшемуся коридору Элизабет пошла к Ричарду. Солдаты испугано косились на нее поднимаясь на ноги и отряхивая латы от снега.
– Она ведьма. Ведьма. Точно ведьма, – доносился шепот со всех сторон, но Элизабет твердо шла вперёд.
– Катерина, что ты… – Вымолвил Ричард.
– Тссс, не сейчас, – она с горечью посмотрела на супруга, погладила грифона по голове, – Спасибо, Люцик, – и направилась к Мирану.
Ричард бросил ей в след ничего не понимающий, уставший взгляд.
– Так буря твоих рук дело? – С вызовом спросил Миран.
– Да, – твердо ответила Элизабет, – так что, можешь не сомневаться, у меня хватит сил отправить всех вас к предкам на тот свет.
– В Скупгарде, как ты… – Миран на мгновение задумался, сморщив нос и сощурив глаза, – как вы могли слышать, ваше величество, много лет назад велась охота на ведьм. Сотни ваших сородичей были: повешены, распяты, обезглавлены, сожжены, заколоты…
– Ближе к делу, – раздражённо перебила его Элизабет.
– Так вот ни одна, даже самая могущественная ведьма не смогла справиться с дюжиной… жалкой дюжиной охотников, а вы утверждаете, что справитесь с сотнями, – он картинно огляделся вокруг, – тысячами солдат.
– Ваших солдат, король Миран, осталось немногим больше тысячи, они утомлены битвой и напуганы, – Элизабет медленно пошла по кругу заглядывая воинам прямо в глаза, – я уже победила их. Кто из вас, воины Скупгарда готов сразиться со мной?
– Мы не боимся смерти, ведьма? – выкрикнул один смельчак и войско отозвалось гулким воинственным криком.
– Но для чего вам гибнуть? Ваш король одержим местью, так пускай он рискует своей жизнью. В последний раз я предлагаю вам спасение. Покиньте наши земли и останетесь целы. Для Мирана, ваши жизни не стоят ничего, но для ваших семей они бесценны, подумайте об этом.
– Как по мне, так ты просто говорливая фокусница. Сука, которая сует свой нос в мужские дела. В моем государстве говорливых сук бьют плетьми, за длинный язык. Смотри Ричард, она пришла, чтобы умереть на твоих глазах. Скупгардцы! Переговоры окончены, в бооой! – Миран вскинул меч над головой.
– Миран! Стой! – В круг вышел солдат и незамедлительно снял шлем, высвобождая длинные рыжие волосы.
– Кларетта, уйди, – раздражённо прошипел Миран.
– Нет. Пожалуйста, послушай ее, отступи, забудь о мести. Нам не нужно это все, чтобы быть счастливыми, – она приблизилась к Мирану, взяла его за руку. – У нас уже есть все, что необходимо.
– О чем ты говоришь?
– Я… Я люблю тебя, Миран. Люблю, и не хочу потерять.
– Хватит! Я потратил почти половину своей жизни готовя свой дух и тело к этой битве и не намерен отступать из-за какой-то любви. Любовь это слабость! – Он выдернул руку из ладоней Кларетты и выступил вперёд, – Почему вы стоите!? В бой! Это приказ!
Кларетта опустила глаза и сложила обложенные кровью дракона ладони на груди, по щеке скользнула одинокая слеза.
Воины нехотя поднимали оружие, они находились в смятении, но Элизабет не стала ожидать продолжения резни развела руки в стороны, волна воздуха разошлась от нее кругом сдувая с земли снег, затем она сомкнула руки и снег вокруг поля битвы стал стекаться к солдатам. Миран бросился к ней, чтобы помешать, но из-за спины Элизабет выпрыгнул грифон, отсекая путь. Он прижался к земле, готовясь к прыжку. Миран занёс меч для удара, но Люцифер сбил его с ног. Меч выпал из рук, на грудь легла тяжёлая когтистая лапа. Миран попытался скинуть ее, сил хватало, тогда грифон размахнулся и ударил его клювом в лоб, пресекая попытки высвободиться.
Первым делом Элизабет обездвижила всех на поле битвы, разбираться где враг не было времени. Она вмуровала их ноги снег, затем обратив его в лёд. После чего снег стал возвышаться, опутывая тела по пояс превращаясь в воду и замерзая. Когда она закончила, никто из присутствующих не мог двинуться с места, кроме Ричарда, Кларетты и ее самой.
– Скупгардцы! Сложите оружие, или я превращу всех вас в ледяные изваяния, а после похороню заживо под толщами земли, – все четыре камня медальона ярко пылали на ее груди, а в голове словно нестерпимый зуд звучали хищные голоса: «Убей их. Убей их всех. Они достойны смерти». Элизабет боролась с ними изо всех сил.
Один из ближайших воинов бросил топор к ее ногам, тот самый смельчак, который не бриться смерти, за ним последовали и остальные. Воцарившуюся тишину нарушил звон мечей, щитов, копий, и топоров падающих на промерзшую землю.
– Трусы! – Взревел Миран дергаясь под лапой грифона, – Мы почти победили их. Я все равно доберусь до тебя Ричард, тебе не сойдёт с рук смерть моего отца!
– Отпусти его, Люцифер, – тихо сказала Элизабет.
Грифон повернул голову и уставил на нее взгляд, зрачок почти полностью скрыл желтизну.
– Ты ее слышал? Отпусти меня тупое животное!
Люцифер резко обернулся и хищно уставился на Миран, дай ему волю – порвал бы этого мерзкого человека на куски, но он этого не сделал, убрал лапу и отошёл в сторону не сводя с него глаз. Миран тут же вскочил на ноги.
– Ты убил моего друга, сэра Батора, – Элизабет медленно шла к нему, – убил всех в Берге, и этих мужчин тоже убил ты, – она развела руками обводя поле боя, – но больше ты никому не навредишь.
– Я не боюсь тебя, сраная ведьма. Во мне сила дракона, тебе не…
Элизабет не позволила Мирану договорить, не хотела слушать. Она выставила вперёд руку с раскрытой ладонью и сжала ее в кулак. Миран резко замолчал, крякнул, схватился за горло. Его губы беззвучно расходились пытаясь ухватить воздух, который Элизабет выкачала из его лёгких. Он опустился на колени, какое-то время издавая хрипящие, скрипучие звуки, затем рухнул на землю бездыханным трупом.
Люцифер приблизился к телу Мирана, подозрительно осмотрел его, и резким движением клюва отделил голову от туловища.
Кларетта с тоской осмотрела тело любимого, ее мечты рухнули, но жизнь по прежнему принадлежала ей, и кто знает, быть может найдется человек, который полюбит ее столь же сильно, сколь она любила Мирана. Смахнув слезы, Кларетта развернулась и направилась в сторону Улеса, пробираясь через обездвиженную толпу солдат и не проронив ни единого слова.
Элизабет осмотрела напуганных, растерянных солдат. Развела руки и ледяные оковы обратились снегом.
– Уходите и никогда не возвращайтесь в Тарион.
Солдаты в черных латах стали незамедлительно покидать поле битвы, помогая раненым.
Элизабет подошла к Ричарду, он по прежнему держался за вывихнутую руку и молча смотрел на нее. В этом взгляде она не видела ничего знакомого, он был полон тоски и уныния, а что страшнее всего в нем не было непонимания. Самый страшный кошмар Элизабет воплотился в жизнь. Она хотела что-то сказать, объясниться, но слова напрочь застревали в горле.
– Я могу помочь, излечить, – наконец сказала она собирая всю храбрость в кулак, но Ричард отстранился.
– Кто ты? Только не говори, что ты Катерина, это будет ложью.
– Я… – Элизабет опустила глаза чтобы скрыть накатывающие слезы, лицо дрогнуло от переполняющих эмоций, – та, которую ты любил все эти годы. Та, которая родила тебе сына. Та, которая готова отдать жизнь за тебя. Неужели этого не достаточно?
– Ты не она, не Катерина, а значит все это ложь. Как твое настоящее имя? – Холод сквозил в каждом слове, он обжигал пуще любого морозного ветра.
– Элизабет, – хрипло произнесла ведьма. – Меня зовут Элизабет.
– Та самая? Та самая Элизабет из пригорода Тильмо?
– Да.
– Где Катерина?! Что с моей женой?! – Спокойное безразличие в голосе сменилось горечью. Ричард знал каков будет ответ, но надеялся на другой.
– Она мертва уже восемь лет.
– Господи… Нет, нет, НЕЕТ! – Ричард спрятал лицо в ладонь, слезы градом посыпали из глаз. – Почему? Почему ты убила ее!? – Он вдруг рванул вперёд и ухватил Элизабет за плечо, уставил на нее покрасневшие от слез глаза. – Это из зависти? Или тебе нужна была власть!? Говори! Отвечай! – Он несколько раз сильно встряхнул ее.
– Ричард мне больно, остановись.
Ричард с силой оттолкнул ее, Элизабет упала бы, но Люцифер поддержал головой, а затем выступил вперёд укрывая исполинским, черным крылом и злобно заурчал.
Ричард рухнул на колени беспомощно рыдая и не обращая внимания на грифона, а вот солдаты, по прежнему окружавшие их, напряглись и принялись подбирать с земли оружие.
– Ты не должна носить ее лицо, не достойна. Сними его, – злобно прошипел Ричард.
– Я не могу, это не так просто. Послушай, я все могу объяснить…
– Довольно лжи. Мы возвращаемся в замок, если ты пойдешь с нами – умрёшь.
– Ричард, не надо, – Элизабет бережно оттолкнула крыло грифона и приблизилась, слезы бесконтрольно лились по щекам, – мы ведь были счастливы, у нас сын, ты не можешь так поступить со мной. Катерина хотела этого, она…
– Заткнись! Не смей называть ее имя! Я все сказал, – он поднялся на ноги и поковылял на холм нянча раненую руку.
Элизабет плакала, сердце разрывало от боли и несправедливости. Она знала, что так будет и все равно не бросила Ричарда в беде, поэтому могла винить лишь себя. Люцифер расправил крыло и притянул ее к себе, зарыл крупных, смоляных перьях своей гривы и жалобно заурчал.
Солдаты огибали их, следуя за королем. Элизабет чувствовала на себе их осуждающие взгляды, слышала короткие, ядовитые реплики, но сейчас ей все это было не важно.
Жизнь часто бывает не справедливой и жестокой, и в такие моменты это ощущается в полной мере.
Через какое-то время Элизабет успокоилась, плечи перестали вздрагивать и поток слез иссяк. Она отпрянула от пушистой гривы, погладила Люцифера по голове и на негнущихся ногах пошла вверх по склону холма. Поле боя к тому времени опустело, если не считать сотни павших и гор брошенного оружия.
– Куда ты? – Спросил Люцифер.
– Домой, – тихо ответила Элизабет.
– Не нужно, не возвращайся в замок. Ты же слышала короля, тебя казнят. Пожалуйста, давай сбежим, я унесу тебя туда, где нас не найдут, и сделаю все чтобы развеять печаль. Мы же жили когда-то вдвоем, и никто нам был не нужен.
Элизабет остановилась, обернулась. Вымученная улыбка играла на ее лице.
– Прости, но я не могу. Если я ему не нужна, то белый свет мне более не мил. Если ты хочешь уйти – я пойму.
– Я тебя не брошу, никогда.
Она печально кивнула и окликнула Ворона. Конь через мгновение обогнул холм. Элизабет почесала ему гриву, прильнула к нему головой.
– Отвезешь меня в замок? В последний раз.
- Писатель
