Пятый элемент. Книга 3 Зарождение силы

Холодная Молния

Атака на орков была в самом разгаре, когда Март Дик осознал, что связать орков боем им хоть и удалось, но вот опрокинуть их уже не выйдет. Решающего преимущества новые артефакты в данном случае не добавили. Ни орки, ни мы не можем сломить друг друга, но оркам лишь время надо, а нам ждать больше не чего. Всё так же требуется подавляющее численное преимущество, которого нет. Три наши секции частично усилены магами, тогда как большая часть действует по старой схеме. А в этом случае говорить о прорыве не приходится.

Мысли вернулись к недавнему разговору с отцом об этом сражении... "Вся слава нам достанется...". "Вот и досталась вся слава нам", с раздражением подумал он. Орков оказалось на треть больше ожидаемого, а наших магов не хватает, но это полбеды. Хуже всего то, что шаманов оказалось больше, и они сумели распределить между собой нагрузку. Чужие оба выжили, и даже наши воины их восхваляют. Вот кому уже досталась слава. Большая часть запасов эликсиров пошло на восстановление оборотня... Себе Март мог признаться, что завидует Ару и тихонько его ненавидит. "Прибить бы его за всё. Сидит сейчас за стенами, а мы его защищаем". Его мысли споткнулись, когда он узнал в одиноко идущей по полю боя фигуре Ара, и своим глазам не поверил. Пристальный взгляд Марта, Ар как будто почувствовал. Чуть замедлился и головой покрутил, как бы прислушиваясь к своим ощущениям. Вот ещё одна в нём странность – звериное чутье на опасность, и это только на мысль прибить его. Прибить его – это мысль с каждой секундой нравилась ему всё больше и больше. Что там написал оракул?

Сердце положи в ладонь с огнём

Зависть выдави и сожги ты в нём,

А не выдержит ладонь – не студи,

Просто уходи.

Если Ар здесь, то тут есть только одно объяснение – он вступит в бой. А раз идёт между нашими построениями, то точку прорыва он выбрал среди нас. К тому же своим порывом может спровоцировать неуправляемую атаку, а это приведёт к развалу построения и, как следствие, к полному разгрому. Нужно его остановить... желательно просто оглушить. "Мне кажется, я понял, что значат слова оракула. Они про меня. Сердце с огнём, это же моя стихия огня, положи в ладонь – это же артефактное оружие. Сожги того, кому завидуешь, того кто всю славу присвоил себе. Того, кто погубит всех окружающих воинов. Дуэлянту нет место здесь". Он поднял руку, начав формировать огненное копье и направил его в спину Ару. "Моя ладонь выдержит, а сердце не дрогнет". Он активировал заклинание и в этот момент произошло сразу несколько вещей. Ар совершил диагональный перекат по земле, уходя с его линии атаки, но уходить было не от чего. Заклинание, которое формировалось, вместо привычного удара взорвалось прямо у него в руке вместе с артефактом выжигая руку. Боль поглотила Марта с головой, и он осел на землю. А когда поднял глаза, то встретился с удивлённым взглядом Ара. Лишь удивление. Никакой злости или ярости. Не правы были аналитики на счёт его темперамента. Они считали его взрывным.

Марту оказывали помощь. Он механически выпил эликсир жизни и наблюдал за удаляющимся Аром. Пока тот совсем не исчез. Спустя всего несколько минут он понял, что шаманов больше нет. Орки резко ослабли и слаженными ударами их начали уничтожать. Часть волх'ов от смерти своих наездников так же ослабевали, и большая часть из них пустилась в бега. Ментальный разрыв со своим наездником для них слишком болезненный.

Воины продолжали методично зачищать территорию, когда Март наконец-то смог подняться. Его глаза сразу нашли того, кого он жаждал увидеть. На возвышенности стояла одинокая фигура и как будто улыбалась. А потом он одним взмахом убрал меч в ножны за спиной и пошёл в сторону своего посёлка.

*****

Горячая фаза сражения закончилась. Я стоял на стене и наблюдал за той разрухой, что царила вокруг. Понадобится много времени, чтобы восстановить тут всё и главное, чтобы лес ожил. Волх'и как саранча опустошили его за те несколько дней, что властвовали в нём.

– О чём думаешь? – спросил Аллан.

Он стоял рядом. Седьмая секция, которой он управлял, была практически уничтожена, но ему удалось отступить с частью воинов.

– О том, как тут всё восстановить. Создать заповедник, разводить магических животных. Давно это было в планах, а сейчас условия отличные. Всех хищников в большом радиусе волх'и уничтожили. Восстановить посёлок и деревню, если потребуется.

– Не думаю, что она пострадала. Как себя чувствует Катя?

– Лучше. Пришла в себя. Кара прибудет к вечеру и посмотрит, может ли она помочь ей и ускорить её восстановление.

– А с Мартом, что будешь делать?

– Ничего.

– Вот прям совсем ничего?

– Как сказал Магнус, на поле боя он отвечает за каждого воина. Так что я думаю, он сам разберётся со своими воинами и дисциплиной. Я на него зла не держу.

– Правильное решение. А как тебя наказать? – я удивлённо посмотрел на него. – Тебя предупреждали, что дуэлянту в строю не место, свои же воины прибьют. Предупреждали, чтобы ты покинул посёлок. Вот ещё и Кару без разрешения вызвал и подверг её опасности. И ты никого не предупредил и самовольно отправился творить добро... Тоже мне добрый папа. Чудо, что удачно всё сложилось.

– Слышал пословицу – "Победителей не судят?".

– Слышал. Ты не исправим. Пойдём лучше отдохнём, поесть бы не мешало, да и выпить тоже.

– Я не пью, а вот поесть действительно нужно. Тяжёлая это работа – мир спасать.

– Не смеши меня. Спаситель мира. Мне, между прочим, смеяться больно. Оставил нас без эликсиров. Вот и экономим их и придерживаем для тяжелораненых.

Проходя по посёлку, мы заметили, гномов, выходящих из своего музея.

– Что это с ними? – спросил я вслух, не ожидая ответа.

– Гномы, – улыбнулся Аллан. – Пока ты геройствовал, они Катин меч принесли. Сам впервые такое вижу. Катя нас всех удивила своим последним ударом меча, которым расколола астральный щит орка. А теперь вот и гномы удивляются, "изучая" этот меч. Помешаны они на металлах. А тут меч, который... и ведь он даже не артефактный, как я понял?

– Самый простой, который только мог изготовить Рудоль на скорую руку. И судя по тому, какой он сейчас довольный, с гномов ему удалось что-то стребовать.

– Может гномью сталь для тебя? Я слышал, ты отказался от их щедрого предложения, – смех в голосе у Аллана только глухой бы не заметил.

– Даже слышать ничего не хочу про неё, а то ещё сожалеть начну по этому поводу. А это очень вредная штука такая... Мне к Кате нужно зайти, зовут. Я отлучусь ненадолго.

*****

Катя очнулась и первого, кого она увидела, была Элла. Та ухаживала за ней и, увидев, что больная пришла в себя, приветливо улыбнулась.

– Как ты себя чувствуешь? Ару я уже передала, что ты с нами. Мы все волновались за тебя.

– Тело, как будто чужое. И есть хочется.

– Ар говорил об этом. Ты сильно надорвалась в поединке. Что случилось тогда с тобой?

– Мать пришла мне помочь. Сильно орку досталось? Я мало, что помню.

– Поправишься и на кристалле всё сама увидишь. Орку вначале сильно досталось, а потом ему шаман помог. Мы даже думали, что ты справишься тогда. Настолько ты была свирепой и неудержимой. Пошла с ним в размен ударами, чему вождь был очень рад, очень ты его раздразнила в начале боя. Ар пытался тебя образумить, но ты не реагировала.

– А в этом доме кормят?

– Ой. Конечно, кормят. Сейчас принесут еду, я распоряжусь. И чтобы ты не рвалась спасать своего доброго папу, скажу сразу, бой окончен и Орков разбили. Ар убил всех шаманов... Их трое оказалось. Эх, видела бы ты его. Стоял на стене и наблюдал за сражением, а потом как будто исчез в ментальном поле... настолько он глубоко погружается в себя, что его становится не видно и не слышно. А спустя миг и вот он уже спрыгивает со стены с мечом в руках и идёт по полю. Он дошёл до шаманов сквозь орков. Они пытались его остановить, но куда там. Несколько ударов молний и он уничтожает уже первого шамана. Он со мной отрабатывал похожие удары. Так что в этом сражении он у нас герой. Его все восхваляют. И про тебя не забывают.

– Позови его, у меня времени мало, да и сил.

Элла насторожилась. Но всё поняла и погрузилась в зов.

– Уже бежит.

Я перехватил слуг с подносом и сам взялся отнести его наверх к Кате.

– Твоего пробуждения ждали, – я тепло улыбнулся Кате и кивнул Элле. – Тут всё как ты любишь мясо и свежий салат. – Ну как ты себя чувствуешь?

– Папа добрый, – улыбнулась она мне. – Теперь уже на много лучше. Ты побудешь со мной?

– Конечно. Ты для этого звала меня?

– Я поем и мне нужно поспать. Возможно, долго буду спать. Хорошо, если ты будешь рядом.

– Я буду рядом, в радиусе контакта с тобой. Из посёлка больше ни ногой, а всё свободное время буду тут проводить, – я наклонился, чтобы поцеловать её в макушку. – Ешь, солнце, и можешь погружаться в свой анабиозный сон. Я понял, о чём ты говоришь. Кара скоро прибудет, тебе нужна её помощь?

– Только твоя.

Катя уплетала за двоих. Зверский аппетит, что очень радовало. Ну, точно восстановится, да и перестроится. Такое уже случалось.

– Ты не должен рисковать собой, – она укоризненно на меня посмотрела. – Ничего бы не случилось, если бы подождал пару дней. Я бы поправилась, и сама всё сделала. А твоя жизнь слишком цена и рисковать никак нельзя!

Вот уж эта защитница своего вожака. Я улыбался до ушей. За пару дней она поправится. А я вот больше двух недель овощем был.

– Я боялся тебя потерять и делал всё, что мог. А ещё у нас стая маленькая. И большая её часть – это, по сути, дети.

Я протянул к ней палец, и она прикоснулась своим в ответ. Между нами пробежала искра. Не хотел нагружать её, но ей и этого оказалось мало.

– Скажи слово, отец.

Что я и сделал. И пусть у меня и сегодня голова будет раскалываться от работы с астралом, но такую малость я обязательно для неё сделаю. И буду каждые пару часов обновлять щит, если ей это помогает.

Я дождался, когда Катя уснёт и поднялся. Она свернулась калачиком, чтобы погрузиться в свой оздоровительный сон. Аллан, должно быть, уже заждался, так что я поспешил к нему. По дороге встречал группы воинов и те приветствовали меня, несмотря ни на что, я многим тут спас жизнь сегодня и помог. Среди простых воинов это много значило. Я становился своим для них, тем за чьё здравие они сегодня обязательно выпьют.

– Аллан, ты мне что-нибудь оставил? – на весь зал прокричал я ему.

Зал взорвался приветствиями. Радость окончания сражения переполняла каждого, а тут ещё и герой этого сражения. Отовсюду слышались приглашения сесть к ним за стол.

– А что значит – сесть за Ваш стол? Я вообще не понимаю, почему сегодня есть чьи-то столы? Сегодня должен быть только один стол. А ну все дружно встали и сдвинули столы вместе.

Моего предложения как будто ждали, и дважды повторять его не пришлось. Равнодушных никого не осталось, и общий зал превратился по-настоящему в единый. Здесь больше не было магов и простых воинов, десятников и сотников. Тут каждому нашлось место. Кухня только подвела, но кого это волнует? А разнообразие блюд в ближайшие дни добавится, как только жители деревни вернутся в свои дома и в посёлок.

Невольно обед плавно перетёк и продлился до позднего ужина. Воины сменяли друг друга и разносили новость о месте, неожиданно организованного празднования. И даже Аллан несколько раз покидал стол, и его сменяли другие командиры, а вот меня отпускать не хотели. Так что сам разок сбежал к Кате и всё. А когда вернулся, то обнаружил на своём месте уже жену, устраивающую допрос с пристрастием, на что ей радужно отвечали. Они прекрасно знали дочь главы своего клана. Завидев меня, она встала и подняла бокал.

– Чьи это земли?! – громко спросила она.

– Рода Чужих, – ответили ей хором.

– Кто собрал орков под своими стенами?

– Ар Чужой!

– Кто снабдил артефактами наших магов?

– Ар Чужой!

Что же она делает? Смысл происходящего до меня доходил медленно. Она повышает мой авторитет среди воинов и делает своим среди них, тем за кого они готовы будут, встать плечом к плечу. Я улыбнулся ей, а она мне в ответ. Она всегда в первую очередь дочь главы великого клана и всё будет делать по укреплению уже нашего рода.

– Кто убил вождя племени Змеи?

– Ар и Катя Чужих!

– Кто убил шаманов орков?!

– Ар Чужой!

– Он был среди Вас? Он сражался рядом с Вами?

– Да-а-а!

– Вы разделили с ним трапезу и радость победы?

– Да-а-а!

– А что полагается воину после первого сражения?

– Имя!

– Кто видел его в бою, кто возьмёт на себя смелость и даст ему Имя?

«Ох и пьянка же начнётся сегодня, что же ты делаешь?» Но мне пить сегодня нельзя. Если бы не Катя, то куда бы ни шло, но я ей нужен трезвым и с ясной головой. Так что сегодня воины расстроятся, что им не удастся со мной выпить. А в остальном – гуляем.

– Я видел его в бою!

– И я видел!

– Я тоже видел, и я десятник и самый старший сейчас по званию. Так что слово мне держать, – десятник поднялся, обвёл зал взглядом и зал умолк. – Я видел, как он стоял на стене и наблюдал за ходом боя, а потом спрыгнул и пошёл к нам. Спокойный и уверенный. Он был собранным. В глазах полное понимание ситуации и план действий. Его ничто не беспокоило, с холодным разумом. С холодным расчётом. А в руках у него были молнии. Его имя – Холодная Молния.

– Да-а-а!

Волна воинов вытащила меня на улицу, стала подбрасывать в небо и скандировать моё имя. А потом продолжилось застолье до самого утра. Ещё час мы с Карой были на нём, потом ушли. У меня свои обязанности, у Кары – свои. Бессонная нам предстоит сегодня ночь. Мне лечить Катю своим присутствием, а ей помогать раненым воинам. Маг жизни после сражения без дела не останется, так что к ней уже была очередь. Отдохнула с дороги и вперёд – за дело.

*****

День пролетел незаметно. Катя проспала всю ночь и продолжала спать, я подле неё. А утром зарядка. Чем лучше я себя чувствую, тем благоприятней Кате. Странная у нас связь.

Посёлок с утра стал наполняться деревенскими рабочими. Мой Март не дремлет и организовал восстановление посёлка и возвращение к мирной жизни. В ближайшее время в деревне также будет организован праздник.

Элла записала бой, и я вскоре посмотрю его. Со стороны оно всегда виднее. А ещё меня ждут тренировки с ней. И в первую очередь подготовка сдаче экзаменов для поступления в Академию. Я решил поступать к эльфам. Других удачных вариантов напроситься в гости к эльфам в сердце их земель за плодами древа жизни я не видел. И либо мне это удастся, либо я выжгу им все нервы, и их хвалёная магия жизни им не поможет. От этих мыслей я даже улыбнулся.

Что гномы "слышат", когда соприкасаются с оружием, которое побывало в сражении? Я думаю, что они "видят" сам бой и то, что оно сделало во время сражения. С чего начинается процесс изучения чего-то нового? Всегда он начинается с наблюдения, а потом и с изучения увиденного. Наблюдение даёт понимание того, что происходит. Я думаю, так гномы постигают новые вершины создания артефактного оружия. Наблюдение за мечом Кати для гнома открывает новые вершины в создании оружия. Если гном хочет научиться создавать меч способный пробить астральный щит орка, то ему нужен этот самый образец оружия, который это уже сделал. Он заменяет гномам книги... они всё "видят" собственными глазами, это для них как инструкция к действию. И поэтому к нему нельзя прикасаться, чтобы не затереть нужную информацию. Это для них своеобразная воплощённая технология, которую только они научились воспринимать.

Я осознал всё это, когда гномы обратились ко мне с просьбой выкупить меч Кати. На этот раз без торга не обошлось. Рудоль стоял в сторонке и улыбался. Нет, улыбки на его лице не было, но вот его переполняющую радость я чувствовал всеми фибрами своей души. Он предполагал, что выторговать меч у меня не выйдет. И он не ошибся.

Они предлагали мне какие-то инструменты. Но что мне до них? Золото и драгоценные кристаллы, но куда мне их девать? Самые сильные накопители, но и они меня не интересуют. Они предложили гномью сталь, но я даже не знаю, что это такое. И вот, когда они осознали, что предложить им вообще нечего, тут и начался настоящий спор. Они мне глупому рассказывали и объясняли многие понятия и что такое кристаллы и откуда они берутся и как тяжело изготовить гномью сталь, и какие у неё свойства и многое другого. Их беда в том, что я и раньше уже от неё отказался и не видел в ней ценности. Подумаешь металл, который можно добыть только в действующем вулкане, на огромной глубине при высоком давлении, дальше то что?

– Все оружие гномов, которое ты видел, сделано из него и, обрати внимание, ни один гном в сражении не пострадал!

– Ну, так гномы по большому счету и ничего не показали в бою. Сталь эта тяжёлая. Да даже орки это понимают и используют лёгкую броню иначе их волх’и орков поднять не смогут. Что мне делать из неё? Разве, что только меч, раз Рудоль хотел её приобрести. У меня нет задачи, которая может решить только этот материал.

Они мне про её стоимость, а я:

– Вы поймите, что Вы предлагаете давно известные вещи, они может и дорогие в цене, но по большому счёту эти вещи вполне доступные. А взамен просите уникальную технологию, которая прославит любой род. Не понимаете? Да это как предлагать дешёвую китайскую технику, по типу телевизора, обменять на стратегические технологии освоения космоса! – очень эмоционально выкрикнул я им. – Это небо и земля, Вы осознаете?! Вы от меня хотите получить технологию пробития оркского астрального щита. Подобрать нужный тип энергии к нему, свойства материала... а что, если получится это воплотить в арбалетной стреле? Это какие перспективы откроются? Но главное – я Вам не доверяю.

– Гномы никогда не нарушали своего слова.

– Я ценю дух договорённости, а не его слово. Слово вы действительно не нарушили, в отличие от духа сделки. Именно поэтому лично Я не собираюсь вообще вести дела с Вами.

Гномы сдулись и это было уже видно невооружённым взглядом. Может многие слова они и не понимали, но вот мой эмоциональный посыл, насколько это для меня важно осознали. Им нечего мне предложить.

Так чего я хочу?

– Если Рудоль впишется за Вас и возьмёт на себя ответственность, согласившись принять, кого-то из Вас в свой род, или что там у Вас я не знаю – то добро пожаловать. А все остальные могут пойти и решать интегралы. Я даже Вам объясню, в будущем, как брать не берущиеся интегралы.

– А что, бывают и такие?

– Всякие бывают.

Рудоль с разрешения взял речь и выдал такую тираду на гномьем языке, что я только по эмоциональному отклику гномов понял, что они сдались. Раскланялись и ушли. А после их ухода Рудоль сообщил, что количество верных мне родов гномов явно увеличиться. Им лишь нужно всё обсудить с подгорным царём. Вообще ситуация вырисовывается абсурдная. Рудолю грозит стать главой гномьего клана, а никогда ещё такого не было, чтобы клан был верен какому-то роду. Наоборот – да. Представляю, как у Эллы голова будет болеть, выискивая информацию как это устроить и нужно ли вообще что-то делать. Пойду её обрадую и сообщу добрую весть. Не всё же время ей надо мной и********я с этими правописаниями? А как она выглядит, когда я, на её взгляд, не могу решить элементарную задачу? Как маленькому мне всё объясняет. Но я старательный, я всё наверстаю. Пару месяцев ещё есть в запасе перед поступлением.