Последий приказ: Встреча с судьбой.

Любопытний Кристиан.

Прошли месяцы. Элла тренировалась с Тэддом, демонстрируя свою гибкость, выносливость и боевые искусства. Но Тэдд оставался сильнее. Теперь она понимала, насколько он непобедим. Девушки на базе Зависти наблюдали за ними с восхищением и завистью: «Вот бы нам такого напарника…» Но Тэдд оставался недосягаемым. Он был холодным, острым, словно лезвие ножа, а его пронизывающий взгляд заставлял замирать даже самых смелых. В бою он был молниеносным и безупречным, не оставляя шанса на победу.

Элла училась быстро. Она тренировалась днями и ночами, почти без сна и отдыха, словно этот день был её последним. В её мыслях был только Кристиан.

«Я отомщу тебе, Кристиан…» – мысленно повторяла она, снова и снова.

Тэдд видел в ней хрупкость, но также – ловкость, силу и выносливость. Однако её вспыльчивость всё портила.

— Ты слишком импульсивна, – часто говорил он. – Если будешь связывать эмоции с боем, это тебя погубит. Отпусти их. Стань спокойной – и тогда получишь всё.

Но Элла не могла отпустить. Она упорно продолжала тренировки, доводя себя до изнеможения. Боль в мышцах стала привычной, тело ныло от постоянных нагрузок, но она не сдавалась.

А затем, наконец, купила компьютер. Подключившись к интернету, она начала искать информацию о Кристиане. И наткнулась на его фотографии.

Откуда он? Кто он?

Оказалось, что Кристиан стал главарём Алых Теней и Чёрной Римы – преступной организации, чьи сети раскинулись по нескольким городам.

Комната Эллы постепенно заполнялась распечатками, заметками, схемами. Она собирала всё, что могла найти о Кристиане. Но иногда ей приходилось отвлекаться. Она выходила наверх, гуляла по базе, заходила в мини-маркеты, наблюдала за детскими игровыми зонами – пыталась хоть ненадолго заглушить хаос в голове.

Но её мысли всегда возвращались к одному.

Кристиан.

Утро началось с тренировки, как всегда. Даже заменители Тедди и Эллы были на месте. Вечером они покидали базу вместе, притворяясь мужем и женой, ведь за ними до сих пор следили.

В один из дней Элла, чувствуя внутреннюю напряженность, решила прогуляться. Она поднялась на один из этажей базы, где находился мини-маркет и магазин одежды. Хотела просто посмотреть вещи, может, что-то купить. Как только она зашла, следом вошел Кристиан.

Он был спокоен, но его улыбка говорила о многом.

— О, здравствуйте, юная леди, — протянул он с довольным выражением лица.

Элла замерла. В груди кольнуло тревогой.

— Здравствуйте… Чем могу помочь?

— А вы тут работаете? — с интересом спросил Кристиан, внимательно наблюдая за ее реакцией. — Я часто вижу, как вы сюда приходите утром и уходите вечером.

Элла напряглась. Он проверяет, собирает о них информацию.

— Да, устроилась продавщицей.

— Замечательно, — его улыбка стала шире. — А где же ваш муж? Он ведь тоже работает здесь?

Элла поняла, что ему уже известно об их легенде. И это было опасно.

— Да, он работает со мной. Сейчас, наверное, занят.

— Странно, — сделал вид, что задумался Кристиан. — Я много раз видел вас, но ни разу его.

Элла знала, что не может просто так уйти. Ей срочно нужно было позвать кого-то.

Она вытащила телефон и быстро набрала первый попавшийся номер из базы. Сделала вид, что звонит мужу.

— Дорогой, я забыла заказать обед. Ты не мог бы принести его в магазин? Я оставила его в комнате для сотрудников.

Это был сигнал. База сразу отреагировала, проверили камеры. Они увидели Эллу и неизвестного мужчину в костюме. Охрана немедленно доложила Говарду.

Говард, поняв ситуацию, хмуро скомандовал:

— Где Тедди? Немедленно отправьте его туда.

Тем временем Кристиан продолжал давить.

— Может, вы мне поможете? Я ищу платье…

— Для кого? — спокойно спросила Элла.

— Для сестры. Она примерно вашего роста. Не могли бы вы примерить его?

Элла сжала кулаки. Это была проверка, и она это понимала. Но спорить с ним сейчас было бессмысленно.

— Боюсь, хозяйка будет против. Но я знаю свой размер, могу просто сказать вам.

Кристиан улыбнулся, но в его глазах мелькнуло недовольство.

— Я сам поговорю с хозяйкой, — сказал он холодно. — Хочу, чтобы вы примерили.

В этот момент дверь открылась, и в магазин вошел Тедди. Спокойно, уверенно, с чуть раздраженным выражением лица.

— О, дорогая, извини за опоздание.

Прежде чем Элла успела что-то сказать, он подошел ближе и поцеловал ее в губы.

Она замерла. Ее сердце бешено забилось. Это было неожиданно, слишком неожиданно.

Кристиан нахмурился, его взгляд потемнел.

— Ладно… — процедил он. — Заверните два платья ее размера.

Он резко выдохнул, бросив взгляд на Тедди.

— Мне надо уйти. Отдайте платья моему охраннику. Он все сам оплатит и заберет.

Он развернулся и вышел из магазина, явно раздраженный.

Элла быстро выбрала самые дорогие платья.

Она посмотрела в угол магазина — там сидела продавщица. Та молча наблюдала за происходящим, но улыбалась.

Она не вмешивалась, просто спокойно взяла одежду, пробила по кассе, записала сумму и передала охраннику, который подошел за товаром.

Элла сделала глубокий вдох. Ее щеки горели. Она бросила взгляд на Тедди, но тот был напряжен и серьезен.

— Что ты здесь вообще делала? — строго спросил он.

— Просто смотрела одежду…

— Просто смотрела? — нахмурился Тедди. — А то, что я сделал, тебя так удивило? Или мне надо было сказать «здрасьте» и оставить тебя с ним наедине?

Элла отвела взгляд. Он был прав.

— Всё, хватит терять время. На тренировку! — скомандовал Тедди и вывел ее из магазина.

Элла злобно ворвалась в тренировочную, но тут же развернулась и стремительно направилась в свою комнату. Всё внутри кипело — у неё ничего не получалось, злость разрывала изнутри. Тедди пытался помочь, но его слова резанули слишком больно. Она не должна была поддаваться эмоциям… но уже поздно.

— Куда ты?! — Тедди раздражённо крикнул ей вслед. — А ну-ка быстро вернись в тренировочную!

Элла обернулась, вспыхнув яростью:

— Я устала! Я хочу отдыхать!

С этими словами она резко захлопнула дверь перед его носом. Тедди остался стоять в коридоре, недовольно сжав кулаки. Он постучал, но в ответ — тишина.

Секунду он колебался, а затем толкнул дверь. Она поддалась, и перед ним открылась картина, которая заставила его замереть.

Стены комнаты были покрыты фотографиями Кристиана.

Тедди шагнул вперёд, его голос прозвучал жёстко:

— Это что ещё такое?.. Ты что, влюбилась в него?

Элла метнула в него злой взгляд.

— Ты совсем с ума сошёл? Или у тебя, что, ревность заиграла?

— Если бы я влюбилась, я бы с ним встречалась, — процедила она сквозь зубы.

— Тогда почему… почему так много его фотографий?

Он подошёл к стене, не сводя взгляда с её лица.

— У тебя тонна информации о нём… Что вас вообще связывает?

Элла сжала кулаки.

— Я должна его у***ь. Он мой главный враг.

Тедди покачал головой, глядя на неё пристально.

— Может, так… Но ты выбрала врага, который в десять раз сильнее тебя.