Вечеринка с сюрпризом

5

Голова гудела уже третий день как, Эмили помассировала виски, нахмурилась. Ни обезболивающие, ни хороший сон не помогали убрать чувство, из-за которого она сходила с ума. Вчера ей пришлось отпроситься с работы, даже отказаться от алкоголя. И вот, наступило благоприятное число — четвертое января. Девушка направилась на прием к врачу, тот лишь развел руками по поводу её проблемы. Анализы и прочие манипуляции, которые ей пришлось сделать за этот день сообщали — со здоровьем все хорошо и причины для волнения отсутствуют. Впрочем, доктор выписал ей больничный на несколько дней.

«На всякий случай, — говорил он. — Вдруг симптоматика еще появится… Отдохнете как раз».

— М-да, еще бы он не выписал мне освобождение от работы с такими-то сумами за приемы, — буркнула Эмили, выходя из больницы.

Улица встретила привычной свежестью. Ночью была плюсовая температура, а поутру воцарился мороз. Было скользко.

«Еще какой-то хмырь без фотографии набивается ко мне в друзья уже во второй раз, — подумала она, сразу как увидела очередное оповещение на экране смартфона. — Том Роб… Фантазию бы подключил, чтобы получше себе фейк придумать».

Доктор сказал: все хорошо, правда, Браун то и дело ловила себя на мыслях об обратном и серьезно задумалась об визите к психиатру. Воспоминания — бред, решила она так, хоть и сознание вопило во всю глотку: «Нет! Это реальность!»

Девушка поймала такси и направилась к ближайшему торговому центру, морщась от пульсирующей боли в висках. Через минут десять начал идти снег.

«Прекрасно. И так идти тяжело, еще не хватало поскользнуться на припорошенной снежком дорожке и сломать шею».

Толпа. Гул голосов доносился с каждой стороны. Кто-то говорил о проблемах подруге за кофе, кто-то пытался упаковать все покупки в машину, дети бегали, кричали. Играло радио с рекламой. Непривычно много народу и шумно как для Эмили, даже невзирая на место её работы. Чувства её обострились.

Она шла среди большого пространства, искала нужный магазин, высматривая знакомую вывеску.

«Да что ж такое, — едва не ругнулась девушка, закатив глаза от раздражения. — Будто сама не своя в последние дни».

Она шмыгнула носом и прошла мимо очередной толпы. Встречные все смотрелись на одно лицо, только вот несколько были ей смутно знакомы.

Браун застыла на месте, словно вкопанная в землю, завидя блондина.

«Стоп! Это же тот второй, огонек которого я тогда вытащила! — сердце сжалось, Эмили едва не подскочила на месте, когда увидела, что он смотрит на неё. — Мне конец!»

Мужчина задумался и окинул её взглядом, крайне неприятным, оценивающим. Девушка отвернулась от него, подавляя всю тревогу и панику, что накинулись на неё, будто хищники на добычу и быстро зашагала прочь, испытывая ощущение — кто-то следил за ней. Теперь уже было не до покупок. Призраки недалекого прошлого преследовали её, словно Эми стала их кровным врагом и теперь должна всю жизнь страдать от причуд странных существ.

Руки дрожали, как и все тело, когда она села в такси.

— Вот, нынче мороз пошел, так замерзли, красавица, не так ли? — спросил надоедливый водитель.

— Ага.

Эмили осматривалась по сторонам, давящее чувство никуда не пропало. Казалось: время застыло, и весь час дороги к дому тянулся, будто они попали во временную петлю. Девушка вбежала на пятый этаж, захлопнула двери и сползла по ним вниз, обхватила ноги руками.

— Они существуют? — проговорила тихо. — Это, правда? Я не сошла с ума, и мне не нужно идти к дяде-психиатру?

Ответом ей послужила тишина, которая прервалась тяжелыми шагами на лестничной площадке.

«Оборотни, вампиры, куда катится мир… Хотя… Информация не подтвердилась».

Эмили на ватных ногах добралась к спальне, попутно снимая курточку и обувь, плюхнулась на кровать и тяжело вздохнула. Уставилась в потолок.

— Софи говорила: ты уехала домой сама, — потерла лоб пальцами. — Этого не помню, а что если я была не одной, что, если меня подвез Виктор, или кто-то другой из их шайки.

Во дворе взорвалась петарда. Браун упала с постели от резкого движения, перепуга, и вскрикнула. Ударилась головой.

— Теперь… — с ужасом осознала она. — Теперь моя квартира не безопасное место, ведь они знают, где я живу.

Глубокий вдох. Выдох. Потолок привычно белый с серыми тенями.

«Откуда ты взяла, что тебе что-то грозит? Может они просто с юмором ребята? Как их… Ролеплейщики».

— И пьют кровь, — невольно вырвалось у неё. — А может то вино, что Виктор пил, было особенным?

Голова её начала болеть еще больше от потока мыслей. Эмили застонала, распласталась на полу, прикрыв глаза. Приятная прохлада, исходящая от ламината как раз была ей на руку. Тело обмякло, а температура кажись, начала подниматься. По крайней мере настолько горячей она себя еще не помнила. Телефон звякнул.

Браун потянулась к гаджету.

— Опять тот хмырь, — буркнула она. — Я сейчас тебя в черный список кину…

Волнения, предположения, которые казались не такими уж дурацкими, не проходили, пришлось пить успокаивающее, делать себе мятный чай и набирать горячую ванну.

«Да брось ты, — вела сопротивление мыслям. — мы живем в обычном мире, в котором подобного не существует».

Она еще вспомнила детские сказки-страшилки о людях, пьющих кровь, с острыми клыками и неприятной, бледной внешностью. Образ человека-волка появился перед глазами, сразу, как девушка только подумала об этом. Картинка из популярного нынче сериала все не давала покоя.

— Да не существуют они, — сказала в пустоту, — а ты сошла с ума и бредишь, все-таки нужно записаться к психиатру.

Эми зажмурилась, наслаждаясь тишиной, редким явлением в её жизни, которым она, кстати, пренебрегала. Именной сейчас она успокоилась, слыша каждый звук капли, падающей в воду. Громкий, металлический.

Укутавшись в полотенце, она переоделась и попыталась поесть, хоть и кусок в горло не лез. Прошла мимо небольшой пробковой доски, на которой висели её фотографии — здесь Эмили с хорошим другом, следующее изображение с Софи, а еще одно ей стоило сжечь и выбросить. На нем был бывший парень как раз возле её улыбающейся семьи.

«Нужно будет записать в дневник целей, и избавиться от любого воспоминания о нем».

Зак был парнем хорошим. Правда до первой ссоры, где все его эмоции вырывались наружу. Он мог и шкаф пнуть, или первую попавшуюся вещь под ноги, и стучать кулаками по стене. Хоть он и не трогал её, но Браун решила — подобные отношения нужно заканчивать. Только любила девушка его сильно, и время от времени вспоминала красивые ухаживания.

В дверь сначала постучали, оторвали её от воспоминаний, потом звук звонка, протяжный, будто посетитель её дома держал на нем палец и не отпускал. Выглянув на площадку, она увидела Виктора. Сердце екнуло.

— Открывай, Эмили, я знаю — ты дома, нечего тихо под створкой стоять!