Богиня для хулигана

Глава 4. Прыжок. Часть 2

— ПАС!

Артем со всей силы кинул Марине мяч, стараясь сосредоточить на себе ее внимание даже с помощью шумовых эффектов. Она поймала, чуть поморщилась.

— Так держать. Твой пас все точнее и точнее, — похвалила она. — По моей статистике ты уже попадаешь девять раз из десяти. Если ты продолжишь в том же духе, то скоро брат допустит тебя к играм.

— Скорей бы, — протянул Артем. — Основы уже так надоели. Я хочу играть и делать слэм данк.

«И чтобы ты смотрела на меня с таким же обожанием, как на ту снулую воблу Олега».

Марина вернула ему мяч, Артем собрался кинуть, но тут к ним подбежал Слава.

— Эй, эй! Ты кидаешь слишком сильно! — осуждающе воскликнул он. — Марина, почему ты молчишь?! Этот бугай же тебе все ладони отобьет или еще хуже сломает пальцы!

Артем мгновенно всполошился, даже не обидевшись на «бугая» от ботаника, отбросил мяч (который, судя по воплю, угодил кому-то по голове) и подскочил к Марине.

— Я не нарочно! Случайно! Где болит? — Он схватил Марину за руки, внимательно осмотрел тонкие пальчики, борясь с желанием покрыть их поцелуями.

Марина смешливо фыркнула.

— Нигде не болит. Это же хорошо, что ты кидаешь сильно.

— Ничего не хорошо. Марина, не надо терпеть, давай я сменю тебя. А ты, Артем, бросай не так сильно. Марина все-таки девушка.

Артем насупился: он хотел тренироваться с Мариной, а если ее сменит Слава, она сможет все время пялиться на своего Олега.

— Я буду бросать слабее.

— Тогда ты не научишься, — возразил Слава.

Вот ведь гад! Будто нарочно мешает! Может, ему тоже нравится Марина? Артем посмотрел на него зверем, взглядом обещая оторвать голову и засунуть в одно место. Слава намек понял, спал с лица и явно собрался дать задний ход. Однако Марина все испортила.

— Тебе стоит потренироваться с кем-то, равным тебе по силе, Артем, — мягко сказала она. — Если ты свободен, Слава, буду благодарна за помощь.

«Да ты просто хочешь всласть полюбоваться на снулую воблу! — мысленно взвыл Артем. — Блин, в печенке уже сидят азы! Хочу играть! Хочу забивать!»

Он кидал мяч Славе со всей дури, ведь с парнем можно не миндальничать. Слава пару раз даже охнул и все закончилось тем, что Артем едва не заскандалил ему мячом по лицу.

Со стороны выхода на улицу раздался гогот банды Рыжего Черта.

Слетелись поглумиться, стервятники.

— Это точно баскетбол, а не вышибалы? — осведомился Пузырь.

— Смотри, будешь сильно бросать, тебя опять отправят в угол сидеть на коленках, — ехидно протянул Серый.

Димон просто лыбился.

— Хват вам, парни, — вяло попытался их приструнить Слава. — Вы бы смотрелись не лучше, если бы занялись баскетболом с нуля.

Но чтобы пронять прожженных зубоскалов, требовалось что-то посерьезнее и друзья Артема продолжали отпускать едкие шуточки, будто пытаясь его раззадорить.

Им это прекрасно удалось.

Внутри Артема все клокотало так, что вулканам Камчатки оставалось только куриться в сторонке от зависти. Он был готов взорваться в любой момент.

— Передохнем! — бросил он Славе, который явно был только рад, и обратился к Марине, не отрывавшей взгляда от площадки. — Расскажи, как правильно забивать данки.

Артем знал, что этот вопрос точно привлечет ее внимание, и не ошибся.

— Нужно забросить мяч в центр кольца сверху, — тут же принялась объяснять она, махая руками. — Самое трудное, это высоко подпрыгнуть.

«Ха, раз плюнуть!»

Артем помнил, как Джордан делал данк, надо только повторить.

— Хватит ему голову данками забивать! — рявкнул пробегавший мимо Андрей и отвесил Артему воспитательный подзатыльник. — Сосредоточься на основах, придурок! Данки ему подавай, тьфу.

— Братик прав, тебе еще рано пробовать данк, сначала освой простой бросок у кольца, — поддержала его Марина, но ее ласковый тон не успокоил Артема, а только подлил масла в огонь.

Та частичка разума, которая еще могла мыслить логически, заметила, что если бросок не получится, Артем опозорится перед Мариной. Но баскетбольное безумие взяло верх над здравомыслием, которого у Артема и так было с гулькин нос.

— Я хочу делать слэм данк! Смотри, Марина!

Схватив мяч, он рванулся к кольцу со скоростью пикирующего бомбардировщика. Попадавшиеся на дороге игроки испуганно прыскали в сторону.

— Стой, дебил! — заорал вслед Андрей.

Но уже ничто не могло остановить Артема.

***

Артем рванул к кольцу так быстро, что Марина не успела среагировать. Собралась крикнуть, но звуки застряли в горле, потому что Артем уже прыгнул. Оторвался от пола и взлетел, словно яркая комета. Солнечные лучи полыхнули в его густых рыжих волосах. Заблестели в бисеринках пота на коже.

Марина не могла отвести от него взгляд, за краткий миг рассмотрев каждую туго натянувшуюся мышцу на сильных ногах, напрягшиеся бицепсы на предплечьях. Воплощенная первозданная сила. Сердце сжалось в груди, тело свела сладкая судорога, а по коже побежали мурашки. Точно так же Марина себя чувствовала, наблюдая за бросками Олега, но сейчас едва ли это осознавала, полностью отдавшись ощущениям.

Вот-вот Артем поразит кольцо и наслаждение достигнет пика. Вдруг Марина наметанным взглядом фанатки баскетбола заметила, что Артем летит мимо корзины. Тот, похоже, тоже это понял, умудрился прямо в воздухе переложить мяч в другую руку (сердце Марины, вспомнившей Джордана, пропустило удар). Но даже это не помогло.

Краешек мяча лишь задел кольцо, Артема перекрутило, и он врезался в щит.

Еще до того, как Артем с грохотом рухнул на пол, Марина уже была рядом с местом падения.

«О Боже! Он же покалечился! Это я виновата! Брат прав, я столько болтала о данках, все уши ему прожужжала, как Джордан разбил щит. Вот и Артем… разбил… Нет, нет, пожалуйста, хоть бы он не пострадал».

У Марины из глаз уже текли слезы, когда она потянулась к плечу лежащего Артема. Тот изрядно ее напугал, сев раньше, чем она успела его коснуться.

— Ты как? — надтреснутым голосом спросила Марина.

— Все отлично! Жив, цел, орел! — Артем ударил себя кулаком в грудь и, заметив, что у Марины глаза на мокром месте, взволнованно зачастил, сжав ее пальцы в своих больших шершавых ладонях:

— Не переживай! Для меня это вообще не падение! Так, фигня! У меня железное тело!

— И башка! — рявкнул подоспевший Андрей, отвешивая Артему очередной подзатыльник. — Без мозгов! А если бы ты что-то себе сломал?! Или, того хуже, разбил щит?! Другой нам никто не купит, универ жопит деньги даже нам на новую форму, сами раскошеливаемся!

— Братик! — Марина тут же взвилась, пытаясь загородить Артема от карающей десницы. — Он же только что ударился!

— Ничего ему не будет! Живучий, как таракан!

— Точняк! Тут скорее о щите волноваться надо, чем о Темыче! — весело крикнул от входа Димон.

— Новое погонялово! — радостно поддержал его Серый.

— Таракан-таракан-тараканище! — принялся распевать Пузырь.

Марина облегченно рассмеялась, хотя сама слышала в своем смехе истерические нотки.

К ним подошли остальные игроки, даже Олег.

— Надо же, какой ты крепкий, Артем, — заметил Слава. — Больше так нас не пугай, меня чуть инфаркт не хватил.

— Только выкини еще раз такое! — Андрей сунул под нос Артему пудовый кулак.

Тот выпятил губу с уже знакомым Марине упрямым выражением.

— Пожалуйста, не торопись с данками. Ты и так хорошо прогрессируешь. А если хочешь забивать в корзину, давай завтра, когда зал будет свободен, я поучу тебя короткому броску. — Марина считала, что это ее ответственность — отвлечь Артема от стремления делать слэм данк, и женским чутьем понимала — ее он послушает скорее, чем остальных.

Как она и ожидала, Артем загорелся энтузиазмом. Все-таки ему так понравился баскетбол — Марина сама заражалась от его жажды действий, вспоминая, как раньше бегала на тренировки и мечтала о победах на соревнованиях. Эх, было время…

— Рано ему еще короткие броски учить, — проворчал Андрей. — Ну да ладно, пусть лучше ими занимается, чем таранит щит.

На сегодня Артема несмотря на шумные протесты от тренировки освободили. И, после того как он помылся в душе, Марина в раздевалке его осмотрела на предмет ушибов и ссадин. Нашла только один синяк на предплечье, который смазала охлаждающим гелем.

От прикосновения к теплой коже Артема Марину вдруг накрыло то же ощущение, которое она испытала от его прыжка. Щеки вспыхнули, живот свернулся узлом.

«Да что же это в самом деле! Я действительно баскетбольная маньячка, восторгаюсь тут, хотя человек из-за меня чуть не расшибся!» — мысленно прикрикнула на себя Марина, уверенная, что в ее чувствах есть лишь восхищение чужой физической силой.

И все же она не решилась посмотреть Артему в лицо все время, пока находилась в раздевалке.