— Алекс, — окликнула меня Сара, светловолосая миниатюрная девушка восемнадцати лет. Она мила и добра, а её светлые серые глаза так и сияют искренностью. Сара отвечает за вещи, одежду, за обувь. Вот ещё один человек, который относится ко мне хорошо. Хотя, пожалуй, это всё. Мало кто приветлив со мной. Думают, что я тоже должна вступать в отряд, ведь я полна сил и энергии. Но я ведь так же думаю! Я жажду попасть на миссию.
Я поспешила к Саре.
— А вот и ты. Смотри, что принесли. Я урвала один из самых больших. Пойдём мерить?! — Девушка в предвкушении закусила губу. Неужели там действительно что-то стоящее? Я давно не видела платьев, например. В Лондоне у меня осталось несколько. А здесь пара тройка брюк, свитера и футболки. Скудно. Но что же делать?
— А что тут помощь не нужна? — Я вытянула шею, чтобы видеть, что там у Сары за спиной. С улицы тянуло холодом. Я поёжилась от ветра.
— Помощников тут хватает, — она махнула рукой в сторону. — Идём.
Я увидела краем глаза как Тамара разочаровано взмахнула рукой. Лицо при этом было печальным. Для её роста ничего не нашлось. Ей трудно что-либо подобрать под свой рост.
— Ко мне или к тебе? — Спросила Сара и я отвлеклась от созерцания Тамары. Сара подхватила меня под руку и повела прочь от ворот замка. Мы прошли по каменному полу общего зала и ступили на лестницу.
Я пожала плечами.
— Тогда пойдём ко мне, быстрее поднимемся, — подмигнула Сара и мы поднялись на второй этаж. Тут было светло, чему я очень удивилась. Сара заметила мои поднятые вверх брови.
— Они не любят ходить в темноте, — оправдалась она.
— Но разве нам не нужно экономнее расходовать все источники света?
Сара кивнула, мол я права, но взгляд опустила в пол, будто было стыдно смотреть мне в глаза.
Мы зашли в её темную комнату и она зажгла лампу. Вряд ли Сара принимала участие в освещении коридора. У самой-то в комнате было темно.
— Генерал знает?
— Что ты, нет, разумеется. Но он не заглядывает обычно на этажи. Он же не комендант общежития, а заведующий замком.
— Да, и он может послать сюда Рейну или кого-то из близнецов. Благо они живут на других этажах, иначе давно доложили бы ему. Они верные его псы и обязательно отрапортуют своему генералу, что у вас как днём светло круглые сутки, если узнают.
— Не круглые, — возразила она, кидая мешок с одеждой на кровать. — Только к вечеру включают. Я против, но кто послушает одного человека?
К вечеру? Сейчас утро. Сара смущена. Но я не собираюсь строить из себя генерала.
Я вздыхаю и сажусь на кровать. Медленно достаю из мешка вещи. М, тут есть очень даже приличные. Наверное деревня, куда ходил отряд, когда-то была зажиточная.
— Рано или поздно он узнает, Сара, тогда твоим несдобровать.
— Я поговорю с Эриком, он главный на этаже. Выбирай, — сказала она, перебирая одежду в мешке вместе со мной.
Я знаю, что Сара и Эрик встречаются. Эрик немного старше девушки. Он заносчивый и всегда лезет на рожон. Он запросто возразит генералу, но не одолеет его. Этот парень задира и вечно с кем-нибудь ссорится. Кая или Крис, например, пару раз вступали с ним в бой. Дерутся они примерно на равных. Но Эрик слишком злой, чтобы победить. Это лично моё мнение.
— Смотри, вот это тебе подойдёт, — Сара достаёт платье. Чёрт возьми, платье! Сто лет не видела этого предмета одежды. Темно-синее, длинное и с длинными рукавами. Хороший фасон. Мне точно пойдёт. Сара права. Но может она сама хочет взять его? Я видела как загорелись её глаза при виде платья.
— Возьми себе, а я вот что заберу, — достаю теплый шарф и шапочку серого цвета.
— Но… — Сара на перепутье. Она сама предложила мне выбрать вещи, а теперь получается, что первый выбор делает она. Но мне, честно, это платье ни к чему. У меня даже нет парня, для которого могла бы его надеть. А у Сара есть Эрик. Думаю, ему понравится Сара в облачении не боевом, а романтичном. Если, конечно, он не начнёт опять задираться, что платьям тут не место и не время.
— Бери, — с убежденностью повторяю я. — Наденешь на свидание.
Сара вдруг рассмеялась. А что я сказала смешного?
— Что смеёшься? Вызвать тебя на бой? — шутливо толкаю её в плечо.
— Я быстрая и ловкая, — машет руками Сара, будто уже в бою. И улыбается. — Знаешь, я бы в бою с генералом устояла, а вот перед ним нет! Уж больно красив наш новый генерал.
Она краснеет на глазах. Запала на генерала? Ого!
— Вряд ли ты выстоишь с ним в бою, — качаю головой. Генерал старше, сильнее, более ловкий, чем Сара. Наверное. Я лично не видела его в бою. — Твой новый кумир? Я думала, ты сохнешь по Эрику.
— Эрик ничего кроме оружия не видит, как твой Ник ничего, кроме пробирок, а мне внимание нужно.
— Генерал тебе его обеспечит, если ещё раз опоздаешь на пост, — улыбнулась я, а подруга закатила глаза. Она на днях опоздала к воротам и генерал сделал ей выговор.
— Я специально туда опоздаю ещё раз, — пошутила она. — Мне сегодня заступать, но время есть ещё. Померю платье.
Ей осталось только облизнуться, такой хищный у неё взгляд на это синее платье. Сара снимает одежду и примеряет находку. Я беру шарф, повязываю на шею, поднимаю руки вверх, надевая шапку. Взгляд Сары застывает на моём запястье.
— Алекс, что это у тебя? Пятерня? — из выреза платья торчат лишь глаза и в упор смотрят то на меня, то на запястье. Чёрт! Я совсем забыла, что у меня там синяк!
— Это просто неудачная тренировка, — отмазываюсь, придумывая первое, что пришло в голову. - Вчерашняя.
— И кто это сделал?
— Какой-то парень, я его плохо знаю. Даже имени не помню. Тут много народа, — смущённо улыбаюсь. Подозрительный взгляд Сары становится ещё более подозрительным. — Вроде бы не плохо, да?
Хочу увести её от опасного разговора. Верчусь перед ней, показывая шарф.
Сара вроде бы отвлекается. Я хвалю платье. Через пятнадцать минут, она забывает о моём запястье. Уф, пронесло.
- Смотри, какая красота. Это точно для тебя. К волосам твоим идёт темный шоколадный цвет.
Она достаёт из мешка ещё одно платье. Ого! Оно такое откровенное. Разрез высокий и декольте низкое. Для чего оно мне?
- Мне некуда и не для кого такое надевать, - произношу я, а перед глазами чудная картина. Я одета в это откровенное платье, а генерал Аарон пожирает меня глазами, истекая слюной. Я расхохоталась в голос. Вот умора, Мэйр! И придёт же такое в голову.
- Держи, вдруг у тебя появится мужчина, - Сара играет бровями, улыбаясь в ответ на мой смех, истолковав его по-своему, а я морщусь. Ладно. Возьму. И уберу куда подальше в шкаф!
Я гляжу на часы. Пора на тренировку.
— Идём тренироваться? — спрашиваю. Сара уже переоделась в боевое.
— У меня пост, забыла? И мне тоже пора. Мэйр?
— Да?
— Завтра вылазка.
— Знаю.
— Попросись в отряд у генерала Аарона. Ты ведь хочешь, я знаю. Может он возьмёт тебя с собой?
Это моё самое большое желание. Тоже быть полезной. Я пожимаю плечами.
— Я попробую.
— Обязательно! И, кстати, вот, — Сара подбегает к тумбе и открывает ящик. — Я к Мередит ходила, порылась в её закромах.
В руках Сары вижу шампунь и полный тюбик зубной пасты. А ещё маленький прозрачный мешочек, внутри которого два крема. Это очень кстати, ты права, Сара. Милая, тактичная (хоть и не всегда) и очень добрая.
— В запасах нашла. У тебя ведь кончаются?
— О, спасибо. Можем поделить на двоих, — предлагаю.
Она только машет рукой:
— У меня ещё есть, не беспокойся. Смотри какие у меня жидкие волосы, а у тебя природная густота! Повезло.
— Да, но не с шампунем!
Мы обе смеёмся. Скорее это Саре повезло. У неё совсем не такие густые волосы. Может мне подстричь свои? Тогда буду тратить меньше шампуня на них. Но я так люблю свои локоны. Мне жаль прощаться с ними. Сара будто мысли мои читает, когда произносит на выходе из комнаты:
— Вот только не вздумай волосы стричь! Я тебе этого никогда не прощу!
Клятвенно заверяю её, что не трону свои волосы ни при каких обстоятельствах.
Она подмигивает мне и, махнув рукой, направляется в сторону выхода на стену замка, к постам. Я иду на тренировку.