Line Era: Шепот

Глава 6: Приключения в подземелье.

    Очнулась Амелия от оглушительного грохота, открыв глаза, она только и успела осознать, что проваливается куда-то вместе с повозкой.

  Свободное падение длилось недолго и завершилось жестким приземлением на треснутое днище повозки. Сила удара была настолько большой, что у девушки чуть ли не обнулились хиты.

  [Орхидея 12/55Hp] — шкала полыхнула красным и спина взорвалась болью. Тяжело дыша, Амелия попыталась перевернуться на живот и привстать, но резкое головокружение не дало ей этого сделать.

  — Боже, что вообще произошло? — прошептала девушка. Она закрыла глаза, но продолжала видеть свою шкалу хитов. И только сейчас, как следует смогла рассмотре ть негативные эффекты:

  [Сильное головокружение — не позволяет перемещаться и сражаться 2м.45с.]

  [Хромота — снижение скорости передвижения на 30% 1ч.]

  [Перелом руки — снижает урон от атак ближнего боя на 30%/дальнего на 35%. 2д.23ч.59м.]

  Передвигаться в пространстве нельзя, но руки свободно двигались, так что фрэя принялась ощупывать себя на предмет травм. К её удивлению, это была лишь игровая условность, как и боль, которая прошла вместе с эффектом "Головокружение". Приподнявшись на руках и приняв сидячее положение, она осмотрелась по сторонам. 

  Каким-то неведомым образом, она оказалась в подземелье. Сверху доносился ветер и запах костра, который, по всей видимости разожгли ребята пока она спала. Присмотревшись, девушка увидела узкую щель, а опустив взгляд осознала, что от неминуемой гибели её спас верхний каркас повозки, который, хоть и сломался под весом камней, но каким-то чудом смог удержать их от приземления прямо на Орхидею. Как только глаза попривыкли к темноте, девушка поднялась на ноги. 

  — Ребята! Есть тут кто?! — крикнула она, но ей никто не ответил. — Просто прекрасно...

  [У вас новое сообщение!] — отрапортовала система.

  [У вас два новых сообщения!]

  [У вас...]

  Не выдержав, девушка сосредоточилась на всплывшем окне и как только оно открылось перед ней, фрэя увидела переписку её группы:

  [00:12][Эйс] — Что вообще произошло?! Мы с Громобоем куда-то провалились!

  [00:12][Араэль] — Мы с Томом наверху. Тут такое творится! Сначала землетрясение, а потом разошлась земля и половина повозок каравана исчезла внизу! Самое худшее — было слушать крики бедолаг, которых сдавливало в тот момент, когда земля сходилась обратно...

  [00:13][Юмир] — вижу всадников что нас сопровождали... После камнепада от них мало что осталось. Даже проверять не буду, они не шевелятся.

  [00:13][Эйс] — Амелия с вами?

  [00:13][Араэль] — Я её не вижу! Наверное провалилась вместе с одной из повозок... А я говорила вам, что нужно её разбудить!

  [00:14][Орхидея] — Я тут, всё нормально...

  [00:15][Громобой] — Слава богу! А то Артур уже весь извёлся. Что ты видишь?

  [00:16][Орхидея] — Понятия не имею. Вокруг темно, а весь свет что до меня доходит — идёт из расщелины над головой. Мне крупно повезло, что я была в повозке... Обломки её вижу прямо перед собой.

  [00:16][Юмир] — Могу себе представить. Орвик жив... Говорит, что всё это не к добру.

  [00:17][Громобой] — Лучше спроси, что нам делать? Мыс Артуром нашли проход, но там темно как в заднице... Хотя, н-нет, вроде вижу. Всё нормально!

  [00:18][Орхидея] — Если есть возможность, скиньте сюда факел.

  [00:19][Араэль] — "Сюда", куда? Тут столько расщелин, что я боюсь ошибиться.

  [00:19][Орхидея] — Поднеси факел к расщелине. Если это будет моя, то я напишу или крикну.

  Закончив сообщение, Амелия принялась ждать. Несколько раз над ней мелькало пламя, но на каждый вопрос Рокси, она отвечала "нет". Создавалось впечатление, что разбойница специально ходит вокруг и не пытается заглянуть в её расщелину. А может, она просто её не видела.

  — Рокси, я же отсюда выберусь... — спокойно сказала фрэя, голосом, который явно не предвещал разбойнице ничего хорошего и, о чудо, огонь возник прямо над её головой.

  — Амелия?! — голос эльфийки донёсся сверху.

  — Да, я здесь! — крикнула фрэя, отгоняя подальше недавние мысли и сосредотачиваясь на настоящем.

  — Лови! — Рокси разжала пальцы и факел полетел вниз. Падал он долго, практически пять секунд. — Как ты вообще выжила? Там же огромная глубина!

  — Понятия не имею! — отозвалась Орхидея, поднимая с земли факел.

  [Простой факел(!) Время действия 38м.51с.] — отрапортовала система. Нажав на значок (!), девушка получила следующую информацию:

  [Создать простой факел можно из дерева и ткани. Рецепт создания добавлен в соответствующую вкладку.]

  Подойдя к повозке, Амелия воткнула основной факел между двух камней и принялась отрывать куски ткани, которые автоматически перемещались в инвентарь. Собрав ещё пару досок, девушка посчитала, что всего у неё получится около восьми факелов. Осталось решить только вопрос с огнём, ведь если потухнет первый факел, следующие она уже никак не зажжет.

  Групповой чат продолжал вибрировать почти всё то время, что фрэя готовила новые источники света для будущего похода в неизвестность. Разумеется, верёвок наверху не оказалось, а это значит, что всем кто попал вниз нужно было или умирать и появляться на кладбище возле Уорка, или пытаться выбраться самим.

  [00:37][Эйс] — мы в любом случае можем выйти в реал. Умирать тут пока не от чего, во всяком случае Амелии.

  [00:38][Громобой] — Хе! Я могу свернуть тебе шею, но не хочется получать отрицательную карму... К тому же, вдвоём веселее!

  [00:39][Орхидея] — Мелисара наверху?

  [00:40][Юмир] — Я её не вижу. Наверное, нужно было пригласить и её в группу. Похоже, она тоже свалилась вниз вместе с вами.

  [00:41][Араэль] — Орвик настаивает на том, чтобы мы продолжили путь, подальше от этого места. Говорит, что если произойдёт ещё одно подобное землетрясение, то он потеряет остатки людей и товара, а рисковать он так не может.

  [00:42][Громобой] — Потрясающие новости. Значит, он не думает о том, как вытащить нас отсюда, а как ему не потерять товар, я правильно понял?!

  [00:43][Орхидея] — Если у вас там действительно нет верёвки, то вам будет лучше покинуть эту зону. Он прав...

  [00:44][Громобой] — Ты это, если будет страшно — говори. Я тебе пару анекдотов скину. В миг повеселеешь!

  [00:45][Юмир] — Серьёзно? Анекдоты, в такой ситуации? Может Эйс был прав и влияние низкого показателя интеллекта на аватар — больше чем мы думали?

  [00:45][Эйс] — Не помню, чтобы я такое говорил...

  [00:46][Орхидея] — Громобой, спасибо за предложение, но я пожалуй откажусь... В случае чего, я просто выйду в реал, а там уже придумаем способ как нам выбраться.

  [00:47][Эйс] — Предлагаю отписаться через час. Место где мы оказались — довольно странное. Оно напоминает мне подземную пещеру. Коннор говорит, что нашел деревянную балку, что поддерживает свод, немного дальше. Скорее всего, из-за землетрясения мы просто провалились в дворфьи катакомбы.

  [00:50][Араэль] — Чушь! Я только что посмотрела. Ближайший город дворфов в трёх днях пути отсюда. Не могут же их тропы чисто физически находиться так далеко.

  [00:51][Орхидея] — До связи через час.

  Убрав диалоговое окно, девушка подхватила факел и принялась осматривать окружение. Всё это заняло около десяти минут. Проход дальше действительно существовал так что, не долго думая, Амелия подняла факел повыше и отправилась вперёд.

  В те моменты, когда каждый неосторожный шаг отдавался гулким эхом, а капли падающей воды неподалёку заставляли мурашки пробежаться по коже, Амелия замирала и закрывала глаза. Продолжая твердить себе о том, что это всё не настоящее, она вскоре продолжала свой путь.

  Полчаса пролетели незаметно и вот, перед девушкой всплыло диалоговое окно группы:

  [01:20][Эйс] — Мы нашли нормальный проход. Тут полно флуоресцентных грибов, так что, жаловаться не на что. А ты там как?

  [01:21][Орхидея] — Блуждаю в темноте. Всё что я вижу — это крохотный островок света от факела. Благо, почти все эффекты исчезли, кроме перелома...

  [01:22][Эйс] — Нам крупно повезло, что Громобой может видеть в темноте. Я бы сейчас многое отдал за подобный навык...

  [01:23][Громобой] — просто орки — прирождённые охотники. Эльфы тоже имеют такой навык, но он у них немного слабее. А теперь, если вы не против, давайте спишемся тогда, когда найдём выход, или решим выйти в реал?! Постоянные всплывающие сообщения ужасно нервируют!

  Согласившись с орком, Орхидея убрала диалоговое окно и продолжила путь. Всё же, в надоедливом вспыхивании сообщений — действительно не было ничего приятного.

  Вскоре девушка заметила, что пол под её ногами стал более ровный и наклонившись пониже, она с изумлением поняла, что он состоял из полированных каменных блоков.

  Держась ближе к стене, фрэя продолжила путь, но не прошло и нескольких минут, как она обо что-то споткнулась и растянулась на полу. Обернувшись и приглядевшись, она заметила ногу, обглоданную до костей, которая торчала из стены. Кажется, до неё здесь уже кто-то был и этому кому-то явно не повезло — его раздавила потайная дверь...

  Поднявшись с пола и поморщив нос от не самого приятного запаха, Амелия принялась искать возможный механизм, который открывал бы эту самую дверь, но увы, ничего не нашла. Пришлось продолжить путь.

  Спустя ещё несколько часов, девушка остановилась посреди огромного зала, своды которого терялись во мраке. Дрожащий свет факела периодически выхватывал из темноты различные фрески. Одна из них изображает сцену жертвоприношения...

  — Мне всё это перестаёт нравиться... — подавив возникшую дрожь, Орхидея обошла зал и обнаружила ещё один выход. Помимо этого, она поняла, что не все фрески были с жертвоприношениями. На некоторых были изображены старые боги, хранители и даже титаны, что некогда правили этим миром.

  Подойдя к одной из таких фресок, девушка осознала, что на неё смотрит знакомое лицо. Настолько знакомое, что она интуитивно потянулась к несуществующему в этом мире медальону.

  [03:32][Орхидея] — Эйс, ответь пожалуйста... тут можно как-то сохранить то, что я вижу?

  Напечатав дрожащими пальцами сообщение, фрэя принялась ждать ответ.

  [03:37][Эйс] — Прости что долго. Мы тут подземное озеро переплывали. У меня скоро клаустрофобия начнётся. Уже не могу дождаться, когда покину это чёртово подземелье. А по твоему вопросу, просто скажи "Запись" или "Снимок". Чтобы прекратить записывать, скажи "Прервать запись".

  [03:37][Орхидея] — Спасибо.

  Убрав панель, девушка приблизила факел как можно ближе и произнесла: "Снимок". Послышался отчётливый щелчок где-то на задворках сознания, а следом система оповестила её об успешном запечатлении первого фрагмента виртуальной реальности.

  Рядом с беловолосой женщиной стоял мужчина в костяной маске, вокруг которого вились чёрные тени. Выглядел он довольно устрашающе. Похоже, мастеру который писал эту фреску, удалось передать те самые ощущения, которые возникали в присутствии этого бога.

  — "Хранитель, бог и в.сшая сущ..сть, фантом .... — прочитала Офелия выцветшую надпись с затёртыми буквами. — Надо бы узнать, кто ты такой, и почему стоишь рядом с "Безликая"? Ничего не понимаю...

  Сделав ещё несколько снимков, фрэя наконец решилась и покинула зал. Выходя оттуда, её не покидало стойкое ощущение того, что она только что узнала что-то, чего ей не следовало узнавать. Всё же, она была в храме "Безликого", но ни о какой "Безликой", не было и речи. Могло ли случиться так, что этот самый хранитель с затёртым именем убил её и перенял титул? Вопросов пока было больше чем ответов. Но больше всего ей не давало покоя изображение этой самой "Безликой". Ей ведь не показалось и она выглядела точно так же, как и изображение внутри её медальона! Но, такого просто не могло быть...

  В раздумьях прошло ещё около часа, и вот, исследуя коридоры подземелья, Орхидея случайно наступает на нажимную плиту в полу. Перед ней начинает работать какой-то сложный механизм, но через пару мгновений глохнет. Набравшись смелости, девушка подходит ближе и видит, что между шестеренками воткнут ржавый меч.

  — Похоже, что в этот раз удача на моей стороне... — проговорила она, вытирая со лба капли проступившего пота. Всё это походило на страшный сон, но вместе с тем, фрэя впервые почувствовала настоящий азарт! Наверняка, именно так и чувствовали себя все искатели приключений, о которых она когда-то читала!

  Повернув направо по коридору, она тут же замерла и холодок пробежался по её спине. Буквально в метре от неё, висели две пары чьих-то ног. Подняв факел и задрав голову, девушка обнаружила полуразложившиеся тела. Это были трупы двух эльфов, облаченных в черную кожу и кольчуги, примотанные к потолочной балке липкими нитями паутины...

  — Очень надеюсь, что я не встречу паука, который это сделал. — прошептала девушка одними губами и, как на зло, тут же почувствовала мельтешение за спиной, с характерными звуками, десятков движущихся по полу лапок.

  Сама не понимая как, она увернулась от паучьего прыжка и рванула вперёд, да с такой скоростью, что пролетела четыре сработавшие ловушки, прежде чем остановилась. Тяжело дыша, она прислонилась к прохладной стенке и та тут же пришла в движение, под небольшим давлением спины Орхидеи.

  Уже второй раз за сутки, она куда-то провалилась, но на этот раз, приземление было мягким. Нырнув в воду с головой, фрэя тут же всплыла, а в глаза ей ударил яркий свет от кристаллов, которыми был усеян потолок подземного озера.

  — Просто невероятно! — проговорила девушка, как только выплыла на берег и как следует осмотрелась. Факел был безнадёжно испорчен, а возможности зажечь новый у неё больше не было. Покачав головой, она выловила плавающую деревяшку из озера и отшвырнула её куда подальше, мысленно при этом ругаясь.

  Сняв с себя одежду и как следует её выжав, фрэя осмотрелась по сторонам и заметила два выхода их пещеры, у одного из которых была табличка: "Это величественное озеро примечательно тем, что здесь жил святой... Вода из этого озера — целебная!".

  И действительно, стоило Амелии взглянуть на свою шкалу хитов, как она тут же осознала, что эффект от "перелома" исчез.

  Открыв диалоговое окно, фрэя тут же принялась печатать:

  [04:58][Орхидея] — Артур, ты говорил, что вы переплывали озеро. Там тоже были излучающие свет кристаллы?

  [04:59][Эйс] — Ага и два выхода. Возле правого была табличка.

  [05:00][Орхидея] — Что-то про целебный источник и святого?

  [05:01][Эйс] — Не совсем. Там было предостережение, что вода ядовитая из-за красных кристаллов на дне. А что?

  [05:02][Орхидея] — Ничего, прости что отвлекла. У меня тут просто тоже озеро, вот я и подумала...

  [05:03][Юмир] — Ну, как вы там? мы почти добрались до пункта назначения.

  [05:04][Громобой] — Вот прям безумно рад за вас! Так рад, что аж зубы сводит...

  [05:04][Эйс] — Не обращай внимания, мы тут все немного на нервах. Что там, всё так, как говорил стражник?

  [05:05][Араэль] — Нет, он по ходу города перепутал. Исходя из того что я вижу, город как город. Никакой осадой тут и близко не пахнет.

  [05:06][Громобой] — Хотите потрепаться, дуйте в личку! Я из-за вашей болтовни не заметил ловушку! ЗАРАЗА!

  [05:07][Эйс] — Эфирное молчание через 3... 2... 1...

  [05:08][Громобой] — Так, ставлю вас на "беззвучный"! Захотите что-то передать, пишите Эйсу! Мне это надоело...

  [05:10][Араэль] — За-ну-да!

  Убрав панель от глаз, Амелия осознала, что губы её сами растянулись в улыбке. Похоже, её действительно забавляли препирания ребят в чате. Хотя, с другой стороны, она прекрасно понимала и Коннора, который уж точно хотел бы сейчас оказаться на поверхности.

  Подождав ещё несколько минут, благо одежда в виртуальной реальности сохла очень быстро, Орхидея оделась и теперь, перед ней встал главный вопрос. Каким из двух проходов воспользоваться?

  Так бы она и стояла перед ними, если бы, из правого коридора не повеяло сквозняком. Заглянув внутрь, девушка поняла, что дальше снова начиналась "тёмная зона", а это значит, что без света ей туда соваться не следует, если она не хочет быть съеденой или угодить в ловушку, которых тут было бесчисленное множество.

  Побродив немного по пещере с подземным озером, Ами решила насобирать продолговатых светящихся кристаллов как можно больше и уже с ними отправиться дальше. Проблема заключалась только в том, что совсем уж маленьких кристаллов здесь не было от слова совсем. Самый короткий был в половину роста фрэи и извлечь его из земли оказалось не такой уж и простой задачей.

  На протяжении часа, Орхидея расшатывала его и пыталасьизвлечь, пока наконец не услышала отчётливый хруст и кристалл не сломался у основания, оставив в руках фрэи небольшой фрагмент. [Зелёный кристалл света — увеличивает регенерацию на +3/сек]

  — Ну, с этим уже можно что-то делать... — проговорила девушка, приматывая кристалл к предплечью остатками ткани, что была собрана с повозки. Сделав глубокий вдох, она отправилась к выходу из пещеры с озером.

  К счастью, кристалл что она смогла сломать, освещал пространство не хуже факела. Но когда спустя несколько минут, Амелия сделала "теневой шаг" вперёд, уворачиваясь от щелкнувшей ловушки, кристалл внезапно вспыхнул ярче и стал освещать большее пространство.

  Не совсем понимая, как это произошло, девушка сделала ещё несколько перемещений в пространстве при помощи навыка и кристалл засиял ещё ярче. Поняв, что она таким образом может "заряжать" свой осколок, фрэя наконец успокоилась и продолжила путь.

  Недолгие скитания привели Орхидею к длинной комнате с низким дверным проемом. За ним, вдоль стен она с ужасом наблюдает ряды дыб под рост среднего дворфа. В некоторых из них еще остались тлеющие скелеты несчастных... Прикрыв рот ладонью, девушка проходит дальше, минуя это место.

  Еще спустя несколько поворотов, фрэя замерла, так как ей показалось, что она услышала голоса. Подождав пару секунд, она в этом убедилась.

  Стараясь шагать тихо, она случайно наступила на небольшую каменную плиту, которую просто невозможно было заметить, если ты о ней не знал. С неприятным скрежетом она подаётся вниз, и становится слышен звук рассекаемого воздуха. На одних инстинктах Орхидея отскакивает в сторону, делая на ходу "теневой шаг" и не зря — десять стрел уже лежат на полу, а их наконечники зловеще поблёскивают в свете кристалла...

  Наклонившись над ними, фрэя берёт одну из стрел в руки:

  [Стрела с отравленным наконечником.(!)>> Яд почти выветрился, но при попадании в тело жертвы, может причинить нестерпимую боль.] — Урон 8-12.

  Собрав все стрелы с пола и как следует их осмотрев, девушка выбросила две, с треснувшим древком, а остальные перекочевали в её колчан. Голоса к тому времени стихли, что не могло не настораживать.

  Ещё спустя час, Амелия почувствовала голод. Впервые, за всё время нахождения в игре, её живот заурчал, а возле шкалы хитов появился новый отрицательный эффект:

  [Голод ур.1] — выносливость -15%.

  Всё ещё удивляясь тому, как тут всё продумано, фрэя двинулась дальше. Ей не давало покоя то, что произошло с их группой. Может ли это быть тем самым глобальным событием, о котором говорила Офелия, или им троим просто не повезло оказаться не в том месте?

  Внезапно, в воздухе Орхидея улавливает запах жженых перьев. Пройдя чуть дальше от намеченного поворота, она обнаруживает тлеющие остатки огромного гнезда и разодранное обугленное тело гигантской птицы неподалеку... Судя по останкам, у******о произошло пару минут назад, но тот кто это сделал, даже не потрудился забрать добычу.

  Постояв ещё с минуту в раздумьях, девушка получила подтверждение того, что данная добыча больше не принадлежит конкретному страннику, а потому, поспешила прикоснуться к "мёртвому грифу", именно так его подписала система:

  [Ваша добыча: Горсть перьев х13. Жесткое мясо грифа х3. Кости х4.]

  И как только всё это переместилось в инвентарь, девушка наконец вспомнила о том, что у неё имеется мясо кроля. Осталось только найти огонь и можно будет попробовать что-то из этого приготовить!

  От мыслей о еде Орхидею отвлёк небольшой взрыв, который буквально сотряс подземелье. Резко свернув назад, девушка бросилась к замеченному ранее проходу и со всех ног понеслась на шум. Ей было плевать на опасность. Если это действительно был взрыв, значит его кто-то устроил и этот "кто-то", возможно сможет ей помочь выбраться!

  Грохот и тяжелые шаги донеслись из-за ближайшего поворота. Подумав о возможной опасности, Амелия всё же решила притаиться, чтобы оценить происходящее в соседнем помещении. В скором времени, мимо неё прошли четыре дфорфа со здоровенным бревном на плечах, которые и явились источником шума...

  — А я говорил, что укреплять надо! — кричал один из них, как только они свалили бревно у недавно произошедшего обвала. — Идиоты безмозглые! Сейчас бы ещё пещеры затопило! Пришлите ребят, пускай укрепят свод!

  Услышав, а самое главное, поняв речь дворфов, Орхидея покинула укрытие и подбежала к ним.

  — Здравствуйте! — поздоровалась она, заставив коротышек подпрыгнуть от неожиданности.

  — Ты ещё кто такая?! — прорычал самый коренастый, но вместе с тем, и самый бородатый дворф из присутствующих.

  — Орхидея. Подскажите, как выбраться из этого подземелья?! — представилась девушка и тут задала интересующий её вопрос.

  — А что ты тут вообще забыла? — спросил дворф с самой короткой бородой и прищурился. — Небось залезла чтобы что-то украсть?

  — Вовсе нет! Мы с друзьями сопровождали караван, когда вдруг началось землетрясение и я провалилась в это подземелье. — быстро ответила фрэя. — Клянусь, так всё и было!

  — Землетрясение, говоришь? — первый дворф покосился на остальных. — Никто не хочет мне расcказать, о каком таком "землетрясении" идёт речь?

  — Бронк, мы взрывали тоннель в нескольких милях отсюда! — тут же принялись ворчать остальные трое дворфов. — Она не могла...

  — Примерно столько я и прошла. — Амелия устало облокотилась на стенку и принялась вспоминать весь маршрут, который проделала. По мере её рассказа, взгляд Бронка сильнее мрачнел.

  — Если ты сейчас не соврала, то я куплю у тебя карту тех мест, в которых ты побывала! После последнего обвала год назад, мы никак не могли добраться в те тоннели с источником! Я уже молчу о том, что часть наших катакомб облюбовали сраные пауки!

  — Забирайте даром... — уставшая фрэя прикрыла глаза и улыбнулась. — Только отведите меня пожалуйста на поверхность!

  — Без проблем, дорогуша! — Бронк кивнул. — Но сначала дойдём до нашего лагеря. Пока ты будешь есть, я срисую твою карту, а потом, проведу тебя на поверхность. Договорились?

  — Конечно! — Амелия прикрыла глаза рукой. — Наконец, этот кошмар скоро закончится...

  Дорога до лагеря дворфов заняла ещё около часа. Очередной коридор вывел группу к большому балкону, с которого можно было увидеть все, что творится на сотню уровней глубже.

  Взглянув с опаской вниз — Амелия увидела бой небольшого отряда дворфов с огромным монстром. А позади них...

  — Это же Громобой и Эйс! — воскликнула девушка, радуясь тому, что ребята из её группы оказались недалеко.

  — Твои говоришь? — Бронк прищурился. — Ты уверена? Я давненько не видел тут орков, а этот ещё и не похож на подземного...

  — Точно вам говорю! — с улыбкой на лице, девушка продолжала смотреть за тем, как Артур подлечивает дворфов, а Коннор ловко огибает чудище и мешается у него в ногах, пока основные силы коротышек рубят противника секирами.

  Когда бой закончился, Эйса и Громобоя окутало золотистое свечение и они дали друг-другу "пять"!

  — Поднимайтесь сюда! — заорал Бронк своим дворфам. Коннор и Артур подняли головы наверх и увидев Амелию, тут же замахали ей руками.

  — Вот это приключение! — пыхтел Громобой, поднимаясь по каменным ступенями и шагая к лагерю, где их уже ждала Орхидея. — Большое облегчение от того, что ты тоже выжила!

  — Ага, я и сама поверить не могу в то, что сегодня случилось! — сказала Амелия и кивнула на кипящий над огнём огромный котел, рядом с которым стоял один из дворфов. — Скоро поедим и нас отсюда выведут!

  — Давненько у нас тут крольчатины не было, да ещё и в таком количестве! — хмыкнул дворф-повар и вернулся к готовке.

  — Мы там такое видели! — Эйс заговорщически подмигнул фрэе, садясь напротив. — Я сначала подумал, что у меня видение или интерфейс полетел. Но всё было как взаправду!

  — Ага, я тоже это видел... — орк согласно закивал.

  — Что же такое вы там увидели? — Бронк оторвался от срисовывания карты и с интересом посмотрел на странников.

  — Мы видели казнь короля дворфов! — Эйс развёл руками. — Там были титаны, а сам дворф молился какому-то хранителю!

  — Очень занимательное видение... — хмыкнул Бронк и вернулся к зарисовке. — Как хорошо, что наш король всё ещё в добром здравии!

  — Быть может, они видели казнь другого вашего короля? — поинтересовалась Амелия.

  — Наш нынешний король — Тиблдорф. Его отец — Даррион, почил недавно от старости. — дворф пожал плечами. Но ни один из королей и их наследников не был казнён. Скорее всего, у твоих друзей были галлюцинации, вызванные "Пещерными споровиками". Это довольно опасные грибы, но, если уметь их готовить...

  — А каковы шансы на то, что двум странникам померещится одно и то же? — фыркнул Громобой. — Так ведь не бывает!

  — В этом мире всё бывает, великан. — Бронк покачал головой. — Хотя, я уже ничему не удивляюсь... Почти все странники, что были в той части катакомб, видели это видение. Судя по описанию, это король Тимблорф, но в этом мире больше нет тех, кто причинил бы ему вред, ведь ему покровительствует сам "Безликий"!

  — А кто такой этот "Безликий"? — тут же заинтересовалась Амелия.

  Дворф у котла тем временем принялся отдавать распоряжения и остальные коротышки начали выстраиваться в очередь за едой.

  — Пойдём, а то нам ничего не достанется! — Эйс хлопнул Громобоя по плечу и они оба поспешили к котлу.

  — А что ты хочешь о нём узнать, Орхидея? — спросил Бронк, как только двое странников отошли подальше. — Я слышал, что новички его не сильно жалуют...

  — Я вообще ничего о нём не слышала. Знаю только, что у него есть храм в Уорке и что его послушники довольно вежливые. — Ами пожала плечами. — В отличии от послушников той же Диаланы.

  — Этим святошам просто не нравится, что верховный бог больше тёмная сущность, нежели светлая. — дворф покачал головой. — Но, не смотря на это, большая часть странников и местных поклоняется именно ему. Более того, до нас доходят слухи, что всё большее количество местных из сопряженных земель веруют в него. Я не набожный, ты не подумай, но меня просто распирает от гордости, когда я осознаю, что именно к нашему божеству устремляется всё больше глаз и душ!

  — Похоже, вы довольно высокого о нём мнения... — Орхидея улыбнулась.

  — Он спас меня, почти восемнадцать лет назад, когда я работал на шахте у эльфов, под предводительством, тогда ещё принца, Тимблдорфа. В городе Лесных Духов разбушевался голем, а "Безликий" уничтожил его, сохранив десятки, а то и сотни невинных жизней.

  — Похоже, он хороший человек... — Амелия задумчиво покачала головой. — Значит, мои мысли о том, что он мог украсть титул у "Безликой"...

  — Это его жена. — хохотнул дворф.

  — Что? Жена?! — Амелия была удивлена, а в голове у неё взорвался настоящий фейерверк. — А почему тогда они оба "Безликие"?

  — Это название их расы. Морфы или безликие... Всё потому, что они могут превращаться в других гуманоидов. — Бронк усмехнулся. — Вот и весь секрет. Настоящего имени "Безликого" уже наверное никто и не помнит. А если и помнят, то сам он на него не отзывается. Как-то так...

  — Значит, они просто принимали подходящий для себя облик... — разочарованно произнесла Орхидея. В один момент, все её мысли и переживания исчезли, разбившись об слова дворфа.

  — Много же ты находила... Однако, твоя карта для нас сейчас самое настоящее сокровище! Там даже ловушки отмечены, которые ты обезвредила! — Бронк подул на подсохшие чернила и улыбнулся. — Отлично. Осталось поговорить о награде!

  — Просто выведите меня с ребятами наверх, уважаемый Бронк. — фрэя покачала головой. — Большего мне и не надо...

  — Не соглашусь. Ты помогла нашей экспедиции, предоставила нежную крольчатину, которой мы не увидим ещё несколько месяцев. Твои ребята так же помогли моей группе отбиться от Пещерного скрытня! — дворф возмущённо пристукнул кулаком по деревянному столу. — Я не могу позволить, чтобы мы прослыли неблагодарными среди странников! Так что, я в любом случае придумаю, чем вас отблагодарить. А пока вот, возьми!

  Перед Амелией появился небольшой кошель с золотом. Который тут же переместился в инвентарь девушки, оповестив её о том, что счёт пополнился тремя сотнями золотых.

  — Это огромная награда, для начинающего странника. — Орхидея чуть склонила голову. — Большое вам спасибо!

  — Пока не за что... Кажется, твои друзья возвращаются! — Бронк указал на приближающихся Громобоя и Эйса, которые несли по две глубоких тарелки с торчащими из них ложками, от которых исходил соблазнительный запах жаркого.

  — Держи. — Артур отдал одну из тарелок Амеллии, в то время как Коннор проделал то же самое с дворфом. Пожелав друг-другу приятного аппетита, они все принялись за еду.