Шагнуть в неизвестность
1488 Слова
- Вот они, взять их! – я обернулся, на склоне горного хребта появились темные фигуры.
Несколько стрел встряли в сантиметре от моей ноги. Из стены джунглей, рыча и тяжело сопя, показался отряд огромных черепахообразных существ. На длинных плоских панцирях, в больших седлах восседали бойцы Клэшера, вооруженные луками и копьями. Гигантские черепахи, мотая объёмными головами, защищенными чешуйчатым покрытием, направили свои длинные, витиевато закрученные спиралью рога, на нас. Глаза их горели яростью, как у быков, увидевших красную тряпку.
- Отрезать им путь к порталу, не дайте ворам уйти! – приказал главнокомандующий своры Клэшера.
Главарь занимал самое видное место, оседлав черепаху особо крупных размеров. Она была вдвое больше своих сородичей, и рог у нее на носу был золотым, усеянным зазубринами, полученными, по всей видимости, в тяжелых боях. Главнокомандующий отрядом - длинный, словно червь, выродок, с бледной, как у мертвеца, кожей - был завернут в лиловый плащ, его лицо скрывала железная маска, усеянная шипами. Подчеркивая главенствующий статус, голову командира увенчивал серебряный ореол, украшенный драгоценными камнями. К панцирю королевской черепахи была прикреплена массивная деревянная коробка, в которой зияли черные круглые отверстия. «Что же это за устройство, - подумал я, - может, что-то на подобие акроболисты».
- Носорогие черепахи, проклятые твари, они давно на меня обиду держат, за то, что я похищаю из их гнезд яйца, - сказала Динара.
- Бегом к порталу, пока они не отрезали нам путь, - поторопил я девушку.
Не успели мы сделать и шага, как водоем оккупировали несколько десятков крылатых воинов, прилетевших со стороны горы. Выставив вперед длинные пики, и загородившись деревянными щитами, окаймленными железной оправой, чудовища замерли, ожидая приказа командира. Спустя минуту подошел отряд черепах.
- Сдавайтесь, убийцы и воры, вы в меньшинстве, - заявил главнокомандующий, - Покинуть остров вам не удастся.
- Если вы забыли, шайка гнусных питекантропов, то мы с вашим повелителем заключили договор, - напомнила Динара, - Клэшер был повержен в честном бою, и Камень переходит в руки победителю.
- Вы использовали нечестные приемы в бою, вы обычные преступники, жизнь которых ничего не значит, - нашел, что ответить командир, - предлагаю вам сложить оружие и, возможно, мы пощадим вас.
- Проклятье, боеприпасов совсем нет, - девушка печально прижимала к груди дротикомет, - пара дротиков вряд ли что-то решит.
- Не волнуйся, оружие нам не понадобится, - заверил я девушку.
- Вижу по твоей хитрой мордашке, что у великого волшебника Мросса появился план, - усмехнулась Динара.
В моей голове действительно возник план. Камень наделил меня мощнейшим энергетическим полем, позволяя мне использовать волшебство на полную катушку. На небе продолжали грудиться черные, как воронье крыло, тучи, погружая остров в зловещий мрак. Применив навыки волшебства, я мог бы попробовать разогнать темную занавесу и пролить дневной свет. А, как известно, горные создания боятся солнечного света.
Я немедленно приступил к выполнению своей затеи. Скрестив руки, я стал проговаривать мощнейшие заклинания.
- Заклинаю, черное зло уйди вспять, окуни остров в лазурную гладь, опери небеса белоснежными облаками, - молил владыку мироздания я.
- Да ты поэт! – пошутила Динара.
Но я не обращал на ребячество девушки ни грамма внимания, погруженный в процесс воспроизведения магического ритуала.
Пехотинцы, вооруженные пиками шагнули нам навстречу. Динара перезарядила дротикомет. Издавая неприятные шипящие и рычащие звуки, горные создания пошли в бой.
- По-хорошему не хотите, значит, будет по-плохому, - сурово заявил командир отряда. Он загудел в боевой рог и носорогие черепахи грозно выступили в атаку.
- Мросс, советую тебе поторопиться, противник на подходе, - обеспокоенно попросила Динара.
Ломая кусты и сминая траву, черепахи двигались вперед. Всадники натягивали тетивы луков. И вскоре выпустили по нам первые стрелы.
- Долбанные упыри, - с этими словами Динара успела спрятаться за небольшим бугром, торчащим из земли.
Укрываясь в высокой траве, я продолжил призывать магию.
- Они наступают, нам придется уходить в джунгли, - взволнованно проговорила Динара.
Девушка произвела пару выстрелов. Смертоносные дротики свалили с черепах нескольких лучников.
- Готовь «криптус»! - скомандовал главнокомандующий воинства Клэшера.
Прислуга засуетилась у огромного, пронизанного отверстиями, деревянного ящика, который тащила на спине королевская черепаха.
- Что они там делают, не нравится мне все это, - нахмурилась Динара, - Мросс, шевелись!
- О великий Маракон, орудие заряжено, - раздался услужливый голос.
- Стреляйте! – грозно приказал главнокомандующий.
Гулко прозвучал хлопок, орудие выбросило в небо с десяток маленьких шариков. На несколько секунд они зависли в воздухе.
- Мросс, спасай положение! – в панике вопила Динара.
- От своего меча они и сгинут, - загадочно улыбнулся я.
Раздался щелчок, шары ощетинились массивными остроконечными клешнями и понеслись вниз, выискивая свою цель.
Динара упала на землю, закрыв руками голову.
Воспользовавшись силой мысли мне удалось остановить угрозу и перенаправить ее в стан врага. Подобно лучу переломленному зеркальцем, снаряды полетели в обратную сторону. Первый шар угодил в подступающую с левого фланга носорогую черепаху. Прогремел взрыв, и черепаха, обожжённая огненной гремучей смесью, жалобно завизжала, подобно несчастному зверьку, которому прищемили хвост. Топчась на одном месте, она скинула со своего панциря всадников, и раздавила их массивными ступнями. Второй снаряд подорвал пеший строй горного воинства. Загоревшиеся чудовища, корчась от дикой боли, заметались из стороны в сторону, катались по земле, пытаясь сбить с себя пламя. Двое-трое бойцов решили дезертировать и, взмыв над полем боя, улетели к горе. Еще три снаряда угодили в остальных черепах, и заставили тех пятиться от огня. Пламя отрезало врага от портала. Остальные бомбы зацепили джунгли, создав пожар.
- Вы за это ответите, жалкие отребья! - Маракон махнул мечом, призывая продолжить наступление.
Его черепаха оказалась неуязвимой к огню. Пройдя сквозь пламенеющую стену, чудовище, размахивая громадным рогом, попыталось застать нас врасплох. Завязался ожесточенный поединок. Из моих рук извергались языки огня, я старался сбить с седла всадника, но он умело прикрывался щитом. Черепаха едва не протаранила меня. Прямо перед глазами сверкнул золотистый клинок меча. Динара израсходовала последние дротики. Шкура черепахи была словно вылита из стали. Вскоре к Маракону подоспело подкрепление, прибывшее со стороны горы, воины стали беспощадно осыпать нас стрелами и метательными копьями. Разозлившись, я послал лучникам в ответ огненный шар. Одна из стрел счесала мне бровь и задела плечо Динары.
- Ваше сопротивление бесполезно! Жалкие ничтожества! – злорадствовал Маракон.
Королевская черепаха в очередной раз заходила на таран, и, к сожалению, мне не удалось увильнуть вовремя. Сбив меня с ног и едва не растоптав громадными лапищами, черепаха победоносно фыркнула.
- И где теперь твоя магия? Против моей малышки, - главарь тварей ласково почесал шею черепахе, - не один волшебник не устоит. Она сквозь огонь и воду пройдет, и расплющит любого, кто встанет на ее пути!
- Ты лишь обыкновенный трус, слезай со своей зверушки и сразись в равном бою, - с чувством достоинства проговорил я.
Мою грудь распирала дикая боль, возможно, были сломаны ребра. Ноги и руки гудели и ныли.
- В этом нет необходимости, ты уже повержен, моей малышке осталось лишь расплющить твою дурную головешку.
- Тебе не хватит времени, сваливай отсюда, пока не поздно, - предупредил его я.
- Да как ты смеешь, кусок…
- Солнце! – радостно закричала Динара.
Сквозь черную пелену на обугленную землю брызнули яркие, золотистые лучи. Крылатое воинство в панике покидало поле боя. Всадники спрыгивали с черепах на землю и искали спасение в джунглях под кронами высоких деревьев.
- Подонок, я тебя уничтожу! - взревел Маракон.
Хлестнув поводьями, глава горного отряда, направил черепаху вперед. Маракон занес свой меч над моей головой. Динара, понимая всю опасность сложившейся ситуации, решилась на отчаянный поступок. Во что бы то ни стало, девушка хотела спасти меня. Воинственно закричав, Динара заскочила на черепаху, с тесаком в руке бесстрашно бросилась на противника. Превозмогая боль, я успел откатиться в сторону, черепашьи лапы промелькнули прямо перед моим лицом. Отвлеченный борьбой с Динарой, Маракон не смог управлять черепахой, и животное тупо побрело в сторону. Я потянулся за мечом. В конце концов, Маракону удалось отбить атаку Динары, он сбросил девушку с седла.
- Я убью вас, и никакое солнце меня не остановит! - орал главарь горного отряда.
Кожа Маракона трескалась и сыпалась, подобно песку.
- Дни твои сочтены, дружок! – собрав последние силы, я метнул меч в Маракона.
- Убийца, грязный ничтожный ворожей, - прохрипел командир горных тварей, мой меч пронзил его туловище насквозь.
Окровавленный Маракон сполз с седла и упал на землю. Тело врага несколько секунд сотрясалось в предсмертной агонии.
- Неужели победа? – улыбнулся я, из моего рта текла кровь.
- Победа, малыш, победа, - в глазах Динары блестели слезы, она помогла мне приподняться.
- Ты цела, - я с беспокойством осмотрел девушку с ног до головы, тело Динары краснело от многочисленных царапин и порезов.
- Все в порядке…
Мы обнялись, и девушка поцеловала меня.
Не передать тех волшебных чувств, которые переполняли меня в этот сентиментальный момент.
Я смог встать на ноги, но чувствовал себя совершенно разбитым, тело ныло, голова кружилась. Выдернув меч из поверженного врага, я отправил клинок в ножны.
- Сможешь идти? – Динара заботливо поддержала меня.
- Если надо, еще и побегу, - пробовал шутить я.
Портал, образовавшийся на месте водоема, по-прежнему отсвечивал загадочным золотистым свечением. Взявшись за руки, мы переглянулись с Динарой. Девушка улыбнулась, она смотрела на меня с уважением, и, как мне показалось, с любовью. В глазах Динары светилась безмерная благодарность, для нее я стал настоящим героем.
- Готов?
Я кивнул.
И мы шагнули вперед, в неизвестность…
- Писатель
