Другой мир

11

Амайя попала в руки инквизиторов, но потеряла веру в справедливый суд. Там он увидел, как были получены его признательные показания. Хотя он легко отделался, по словам Варена, он никогда не забудет пережитую боль. Однако это не отвлекало его от веры в Бога. ... Нет, не религия. Он никогда не был религиозным, но верил в яркость и чистоту. С величайшей любовью и добром. Верить в Бога.

Любопытный ум Амаи не мог не видеть несовершенства христианской доктрины. Он задавал разумные вопросы и задавал все, что говорил. И долгое время она пыталась получить все интересующие ее ответы от своего духовного учителя во дворце, пока ее вопросы не превратились в тори. Затем ей вежливо напоминают, что ее мировоззрение - ересь, что уже наказуемо. Но нельзя запретить думать.

И теперь он сталкивается с Князем Тьмы ... и он украл его душу.

Нет, не в том смысле, что вникнуть в это дело, а в том смысле, что он очаровывает, покоряет, завораживает и покоряет. Он дал ей ответ, которого она так долго ждала. Таким образом, все, во что он верил раньше, все, что он знал, стало не чем иным, как сборником Торы и пустых убеждений. Мир был очень сложным и интересным. Кажется, что он должен обмануть, отвернуться от Бога и вести его, веря в него. Вас столкнут на путь зла. Но что-то подобное ему было даже ближе. Он верил в Самого Бога, открывает глаза на Церковь, на то, что они делают и для чего. Он показал, кем он был и кем был. Теперь он больше не знает, где на самом деле плохое, а где хорошее. Во всем мире те, кто говорит от имени Христа, совершают настоящее зло, убеждая мир в том, что они работают для Его блага. Те, кто действуют против них, на самом деле не делают ничего плохого. Действительно, нас судят по действиям.

А Варен ... или Князь Тьмы, как ты теперь к нему относишься?

Здесь Амайя тоже не понимала друг друга. Он ей нравился. Красивый, умный, заботливый. Зная, что мастера ордена называют себя людьми, он даже взял на себя смелость принять идею, что они могут иметь какое-то отношение к нему. Он смотрел так, как смотрел на нее. Не похоть, не жадность, а нежность, даже ласка. Он восхищался ее красотой и не хотел наклоняться и завладеть ею. Такое отношение не только соблазнительно, оно притягательно и заставляет сердце трепетать. Он не сказал доброго слова, был обаятелен и галантен, но за ширмой было много людей. Чтобы понять это, Амайя дорого заплатила. Нет, Варен был другим. Тихо, крепко, при необходимости даже тяжелее. Он заметил, что каждый раз, когда он касался ее, ее сердце сердито билось. Увидели его чувства? Если так, то он никоим образом не прояснил это.

А вокруг него вечно вилась эта шмакодявка Ясу. Вот кто совершенно не скрывал своих чувств к нему. Она разве что на шею ему не вешалась. Ну да она ей не конкурентка. Так, забава для знатной особы, чтобы ночи не казались холодными и скучными. Но всё же... её поведение заставляло Амаю слегка ревновать. Впрочем, судя по всему, Варен не отвечал ей взаимностью. Амая ни разу не видела, чтобы он её целовал или они хоть как-то миловались. ...Хотя, они спали вместе. ...Но, похоже, что именно спали. Никакой, даже тихой возни по ночам она с их стороны не слышала. Господин и влюблённая в него по уши служанка? Похоже на то. Но эти двое частенько парились в баньке, а её с собой не звали. Лишний повод для ревности. Чем они так долго занимаются? А может как раз там, они ЭТИМ и занимаются, чтобы по ночам её не тревожить? Нет, Амая уже не могла так просто сидеть и ждать, она должна была всё выяснить. Не то, чтобы она была против того, чтобы Варен забавлялся со своей служанкой, но почему он игнорирует её знаки внимания? Она ведь ему нравится. Это видно по тому, как он на неё смотрит. В чём же дело? Боится сделать первый шаг? На него это не похоже.

Наконец, она не выдержала и решилась. Пусть она придёт в самый не подходящий момент, но лучше так, чем сидеть и изводить себя. И она пошла... Там было всё, не так, и всё, не то. Не было того, чего она так боялась, но оказалось то, чего увидеть она не ожидала.

Варен оказался Князем тьмы!

Когда он явил ей свой истинный облик, Амаю охватил неописуемый ужас. Она онемела от страха. А потом он снова стал Вареном, заботливым и внимательным. ...И он разрушил весь её мир. Вернее, не столько разрушил, сколько раздвинул его границы. Раздвинул так широко, что она даже не могла это осознать. Вот тогда, глупый, детский страх картонного дьявола, олицетворения зла, которым до этого её пугали святоши, ушёл. Она перестала его бояться, но вот вопрос, ...перестала ли она его любить? Ведь после того, как она узнала, кто он, она отступила назад. Её чувства к нему показались ей неуместными. Как можно любить дьявола? Но немного позже Амая поняла, что всё равно, вопреки всему, её продолжает к нему тянуть. Только теперь всё изменилось. Чувство стало глубже, а ревность ушла. Глупо ревновать Князя тьмы.

И даже к Ясу у неё изменилось отношение. Может потому, что она поняла, что ей движет то же самое чувство. Возникло некое родство душ, объединяющее их. Это как любить Бога и найти того, кто тоже его любит.

***

В одну из ночей я слетал в пещеру у реки. Мы, конечно, забрались далеко, но не для того, кто умеет так быстро летать. На всякий случай я сказал, что могу отсутствовать два дня. Мало ли, если не буду успевать вернуться затемно, переночую в пещере, а вернусь на следующую ночь. Пещера была нетронута. Я ещё раньше планировал сюда вернуться и забрать остаток денег. Мы потратили лишь малую часть, но деньги лишними не бывают, а наш отряд увеличился на одного человека. К тому же мне очень хотелось навестить местного графа. Как оказалось, похититель принцессы и охотник на Ясу был одним и тем же лицом. Надо же, какое приятное совпадение. А два счёта к одному человеку, это уже слишком много. Я не стал говорить об этом ни Ясу, ни Амае, незачем им зря волноваться за меня.

Деньги были на месте. Я набил золотыми монетами несколько небольших сумочек и, всё равно, ещё осталась одна треть сундука. Мелочь я не брал. Аккуратно закопав сундук обратно, я уничтожил все следы своего пребывания. Приближалась полночь. Я добрался даже быстрее, чем ожидал. Посидев немного на краю обрыва, я припомнил, что со мной здесь произошло. Кажется, это было так давно, что и не предать. Лес и река казались такими родными и близкими. Но предаваться ностальгии было не время, и я, прыгнув с утёса, полетел в сторону поместья.

Амая довольно подробно описала мне особняк и самого графа Ювана. Больше всего она жалела, что оставила там кулон, подаренный ей матерью на её последний день рождения. Если получится его найти, ей будет приятный сюрприз. Амая мне нравилась, хотя каких-то серьёзных намерений на её счёт я не имел.

Говорят, кто может проникнуть на крышу, для того открыт весь особняк. Для меня попасть на крышу было проще всего. Охрана тупо пялилась в темноту перед собой, ожидая тех, кто попытается проникнуть в особняк через стены. Но никто даже не поднял голову, чтобы осмотреть ночное небо. Хотя и там они мало бы что увидели. Ночь была безлунная и, если на фоне звёзд и мелькнула странная тень, то это приписали бы своему воображению. Граф спал. Окна его спальни были тёмными. Найти незапертое окно в особняке оказалось несложно. Не все любят спать в такую погоду в душном помещении. Нашёлся и любитель свежего ночного воздуха. Мои шаги были тихими и неслышными, он даже не проснулся. В коридоре никого не было. Темнота была только мне на руку. Особняк спал. Я тихо и уверенно шёл к комнате графа. Дверь в свою спальню он запер изнутри. Но рядом была смежная комната, где раньше жила Амая, а из неё была небольшая дверь в спальню графа. Комната Амаи не была пустой. На кровати спала девушка. Я подошёл к ней и пригляделся. Действительно, похожа на принцессу, особенно, если приодеть и припудрить. Как предсказуем ход мысли человека. Я оглядел комнату. Удача улыбнулась мне, на трюмо, среди прочих женских безделушек, лежал кулон. Я забрал его и спрятал в сумку на поясе. Все остальные драгоценности не представляли для меня никакого интереса. Потайная дверь открылась бесшумно. Первым делом, я приоткрыл окно. На случай неожиданного отступления, лучше позаботиться об этом заранее. Конечно, если что, можно выбить окно ногой, но ...стоит ли? Лишний шум, стёкла, ещё не ровён час в шторе запутаешься, а секунда времени может стоить жизни. Подойдя к кровати, я убедился, что в ней именно тот, кто мне нужен. Его правая рука лежала поверх одеяла. Ну, надо же, тоже из ордена Скорпиона. Только скорпион меньше и проще. Кажется, Амая вскользь упоминала, что он из ордена, и занимает там какую-то незначительную должность. Кажется, именно поэтому её отец не решался силой вызволить свою дочь. Ворваться в особняк члена ордена, было чревато последствиями, даже если он самая мелкая сошка во всём ордене, а у тебя есть на то веские основания. Я улыбнулся возникшей мысли. Аккуратно снял браслет и тоже спрятал в сумочку на поясе. Снимать вещи с трупа, я считал ниже своего достоинства, да и примета плохая. Затем подошёл к краю кровати, примерился хвостом и одним резким движением отсёк графу голову. Он даже проснуться не успел. Я подарил ему очень милосердную смерть. Всё было сделано тихо и быстро. Фонтан крови, ударивший из его горла, быстро иссяк. Я, кроме кончика хвоста, даже не испачкался. Вытерев хвост об его одеяло, я оглядел комнату. Ничего особо примечательного. Много дорогих вещей. Картины, статуи, гобелены. Видимо, считал себя ценителем искусства. Брать я ничего не стал. Пусть не думают, что это простое ограбление. Уже одна пропажа браслета наведёт на нехорошие мысли. А то, как я сюда проник, вообще будет загадкой, это с такой-то охраной на стенах, и чтобы никто ничего не увидел. Я закрыл окно и ушел так же, как и пришёл. Перед кроватью лже-Амаи я остановился. Она мне, в общем-то, ничего плохого не сделала. Скорее всего, действительно нашёл дурочку, которую запугал и заставил играть роль принцессы. Хуже, если кто-нибудь продолжит этот фарс. Тогда у нас самих могут возникнуть проблемы, когда мы доберёмся до дворца. Но и убивать её тоже не хочется. Я собрал все драгоценности, валяющиеся по комнате, в ларец, который нашёл тут же на одном из столиков. Попутно открыл окно и отдёрнул портьеры. Подошёл к спящей и стукнул по голове кончиком хвоста так, чтобы её сон перешёл в бессознательное состояние. Завернув её в одеяло вместе с ларцом, я взял её на руки. Она была не тяжёлая. Ночь встретила меня тьмой и приятной прохладой. После затхлых комнат особняка графа, это было резкий и приятный контраст. Пусть теперь гадают, кто убил графа и куда делась девушка. До Туманных холмов я долетел быстро. На хорошем бреющем полёте я мог развить невероятную скорость.

Была ночь и город спал. Я опустился прямо перед входом в гостиницу. Гостиница находилась в пригороде, за пределами городских стен. Здесь было темно, и я не боялся быть увиденным.

Накинув на лицо капюшон, я постучал в дверь. Не сразу, но ворча мне открыли дверь.

- Кого там принесло посреди ночи, - бухтел хозяин.

- Дела веры и его святейшества Папы Римского, - ответил я.

Фраза оказала магическое действие. Дверь сразу распахнулась и хозяин приветственно поклонился.

- Всегда рады, чем могу услужить?

- Комнату и быстро, - сказал я.

- Да, конечно, следуйте за мной, - сказал хозяин и повёл наверх.

В комнате я уложил свою пленницу на кровать и выпроводил хозяина за дверь. Привести девушку в чувство оказалось не так просто, видать, я немного перестарался с ударом.

- Кто ты? - спросил я

- Я принцесса Амая... - начала врать она.

- Правду! - резко скомандовал я, и мой хвост коснулся своим лезвием её шеи.

Она ничего не видела, в комнате было темно, но не почувствовать возле своей шеи лезвие, она не могла.

- Не убивайте меня. Прошу вас. Я не хотела, это граф меня заставил. Он сказал... - зарыдала девушка.

Я оказался прав. Граф Юван решил найти замену неожиданно пропавшей принцессе. Позже, она наверняка умерла бы от какой-нибудь странной и неожиданной болезни, или упала бы с лошади и сломала себе шею. В любом случае, жизнь бы её не была долгой. Ровно настолько, чтобы позволить графу получить желаемое, после чего стать безутешным вдовцом. Даже свадьбу, граф, скорее всего, устроил бы там, где не было бы никого, кто мог бы разоблачить его обман.

- Успокойся. Хотел бы у***ь, ты бы уже была мертва, - спокойно сказал я. - Вот здесь шкатулка с драгоценностями. На жизнь тебе хватит. Туда, где ты жила раньше, не возвращайся. ...Если, конечно, хочешь жить. ...За комнату и завтрак я заплачу. Вот тебе на одежду и дорогу.

Я отсчитал несколько золотых. На это можно было купить не один наряд в местном магазине.

- Кто вы? - осторожно спросила она.

Я игнорировал её вопрос и продолжил:

- Покинь город не позже завтрашнего утра. Граф мёртв, и тебя будут искать, - сказал я. - Так что, постарайся изменить свою внешность и затеряться среди людей.

С этими словами я вышел из комнаты. Найдя хозяина гостиницы внизу, я заплатил за комнату и завтрак для девушки.

- Позаботитесь, чтобы у неё было всё, что ей необходимо. Пришлите расторопную служанку к ней с завтраком, пусть сходит в ближайший магазин и купит ей одежду. Найдите быстрого коня и проследите, чтобы она покинула гостиницу не позже полудня.

Я накинул ещё пару монет как довесок к своей просьбе и ушёл. Большего сделать я для неё не мог. Ни один конь не сможет за одну ночь проделать расстояние от особняка графа до города. Как и любой вельможа, он привык спать до полудня. Пока разберутся что, куда, выломают дверь, или воспользуются тайной. Потом будет суматоха. Разборки, расспросы, расследование. День у девушки есть. Но для неё же будет лучше, если она уберётся как можно дальше и как можно быстрее. В любом случае, своё дело я сделал. Я взмахнул крыльями и устремился в ночную высь. Меня ждал дом, а на востоке уже начинало светлеть небо.

***

- Это тебе, - сказал я Амае, плавным жестом извлекая кулон из сумочки.

- Мой кулон! - с восхищением воскликнула принцесса, принимая от меня неожиданный дар.

- А это тебе.

Я достал браслет со скорпионом и протянул его Ясу.

- Ух ты! - восхищённо сказала она - Спасибо.

- Откуда всё это у вас? - спросила Амая, начиная догадываться, куда я наведался.

- Навестил вашего общего знакомого, - с лукавой улыбкой сказал я.

Догадка как молния озарила её, и принцесса в ужасе зажала рот.

- За ним накопилось слишком много грехов, чтобы он продолжал поганить этот мир своим присутствием. Но я был милостив к нему и подарил ему быструю и безболезненную смерть.

При этих словах, я изменил свои глаза на дьявольские, чтобы они поняли, что я бываю суров. Всё-таки я верховный демон. Как говорится: "Положение обязывает".

- Да, ...конечно, - выдохнула Амая, тем самым признавая за мной право вершить свой суд.

Браслет оказался несколько великоват для руки Ясу, но укоротить всегда легче, чем нарастить. Я справился с этой работой за пять минут, и браслет украсил её руку. Она была по-настоящему счастлива. Может, потому что никто никогда не дарил ей столь дорогих и особенных украшений, а может, потому что это был подарок от меня. Моё скорое возвращение и подарок с приятной новостью наполнили девчонку энергией и энтузиазмом. Она тут же принялась хлопотать по хозяйству, готовя всем завтрак. Амая, наоборот, немного притихла, очередной раз столкнувшись с моей демонической сущностью. Она понимала, что я с легкостью проник в хорошо охраняемый особняк и хладнокровно убил человека. И даже его принадлежность к церкви и к могущественному ордену меня не остановили. Для меня просто не было никаких преград. Не было ничего, что могло бы меня отпугнуть или защитить от меня. Если раньше у принцессы была твёрдая вера в то, что крестик, освящённый церковью, может оградить человека от демонов, то эта вера ушла вместе с верой в церковь и её святость. То, что я сделал, лишний раз подтвердило ей, что мир не такой, каким она его представляла до недавнего времени.

Прошло уже три недели, как мы поселились в домике в лесу. Амая уже полностью оправилась, и мы начинали готовиться к продолжению нашего путешествия. Ясу ещё несколько раз ездила в город за покупками. Возможно, одежда, которую я ей сшил, и была ей дорога как память, но я не портной. Её заменила более качественная работа городских мастеров. Ясу по-прежнему одевалась как мальчишка. В противовес ей, Амая не желала ходить в штанах и всячески старалась подчеркнуть свою женственность, выбирая те платья, которые выгодно подчёркивали её фигуру. Может они были не такими роскошными, как те, что она носила во дворце, но даже то, что было, она носила с той неподражаемой элегантностью, с которой нужно родиться.

Простая жизнь в лесном домике требовала каждодневного труда. Нужно было готовить, стирать одежду, убирать дом. Ясу оккупировала кухню и никого туда не пускала и, надо признаться, готовила она изумительно. На мне были тяжелые работы, типа: колки дров, уход за лошадьми и охота. Соответственно уборка и стирка легли на плечи принцессы. Пока она не поправилась, мы с Ясу делили эту работу между собой, но, как только принцесса поправилась, мы с чистой совестью взвалили на неё эту обязанность. Не сразу и не всё получилось у принцессы, но она научилась. Самое приятное, что она даже не попыталась возразить, мол, не царское это дело. Видимо поняла, что в моей команде работают все. На мой взгляд, работа была ей только на пользу. Пока не поработаешь, не узнаешь, почём горбушка хлеба.

В один из дней, к нам прискакал староста деревни. Он был очень взволнован и испуган.

- Магистр, помогите, на деревню напал демон, - задыхаясь, сказал он.

- Хорошо, еду. ...Ясу, седлай лошадь. Амая, остаешься дома, - распорядился я.

Лошадь была быстро оседлана, и мы поскакали в деревню. До деревни здесь было недалеко. Пешком, не больше часа ходьбы, на лошадях галопом, не более пяти минут. Деревня встревожено гудела. Толпа крестьян с вилами собралась возле большого амбара.

- Где демон? - спросил я, обращаясь к жителям.

- Он забрался в хлев, и мы его там заперли, - ответил ближайший крестьянин, ловя поводья моей лошади.

Я спрыгнул на землю. Толпа расступилась, давая мне дорогу. Ясу следовала за мной по пятам. Подойдя к двери, я прислушался. В хлеву слышалась возня, но ничего особо необычного я не услышал. Я открыл дверь, отвалив от неё здоровенное бревно, и вошёл. В хлеву царил полумрак. Косые лучи света, пробиваясь сквозь многочисленные щели, ткали в воздухе золотистую паутину. Пахло сеном и навозом. Вначале я ничего особого не увидел и только по звуку определил, в каком углу находится незваный гость. Медленно я направился в его сторону. Я не знал, кого крестьяне приняли за демона. Может, это был не более чем взбесившийся боров или дикий волк. В пересечении теней и света, витавшей в воздухе пыли от соломы, трудно было разглядеть, кто затаился в углу. Не помогало даже моё зрение. На всякий случай, я частично превратился в демона, ...без крыльев, только хвост и руки. Если на меня нападут, у меня будет преимущество. Ясу, по моему приказу, осталась у дверей. Внезапно, прямо передо мной, оказались два глаза. Такие же, как и у меня, когда я становился демоном, янтарно-жёлтые с продольным зрачком. Я полностью превратился в демона. Кто бы на меня не смотрел, это был не боров и не волк. Демон? Может быть. Но тогда пусть знает, что и я не человек.

Мы уставились друг на друга. Вот он миг, длинною в вечность. Я увидел в этих глазах всё. Страх, отчаянье, горечь утраты, голод и одиночество.

- Папа, ты за мной пришёл? - голос раздался прямо в моём мозгу.

Я смутился, но в ответ, также мысленно спросил:

- Ты кто?

- Вит, - получил я в ответ и с лёгкой заминкой, уже более официально. - Вит из прайда Духа.

Странная манера общения, но я знал о телепатии, хотя и до сих пор с ней не сталкивался, так что меня это не испугало, хотя и слегка смутило.

- Покажись, - попросил я и отступил назад.

Из темноты медленно появилась драконья морда, а затем на свет из угла вперевалочку вышел весь дракон. Топая на четырёх толстых ногах, со сложенными за спиной крыльями. Хвост, очень похожий на мой, нервно подметал пол. Сам дракончик был размером чуть больше дога и чуть меньше маленького пони. Он был тёмно-медного цвета, местами до черного. Я присел так, чтобы моё лицо оказалось на уровне его морды, протянул руку и погладил его по голове.

- Успокойся. Теперь всё будет хорошо, я о тебе позабочусь, - сказал я.

- Ты мой папа?! - уверено заявил дракон. - Мама сказала, ты меня найдёшь.

С этой фразой я получил целый ворох информации о том, что случилось с его мамой, и о том, кого он искал. Последнее меня поразило особенно. В его сознании, образ его отца был как две капли воды похож на мой демонический облик. Трудно предположить, что в этом мире, есть ещё кто-то похожий на меня. Возможно, я просто занял его место.

Что прикажете делать в такой ситуации? Дети, даже если они и выглядят не совсем обычно, остаются детьми. Этому дракону, по человеческим меркам, было не более двенадцати лет отроду. Его мама вернулась с охоты серьёзно раненая. Во время охоты, она наткнулась на отряд рыцарей, и те её атаковали. Она не сделала им ничего плохого. Она никогда не трогала ни скот, ни путников, охотясь только на дикое зверье. Но люди посчитали, что она представляет для них опасность, и попытались её у***ь. Ей удалось уйти, но только для того, чтобы вернуться в свою пещеру и там умереть. Пред смертью она рассказала, кого и где должен найти её сын. Несколько дней он долго оплакивал свою маму. А на третий день он отправился в путь, в ту сторону, которую указала ему мама. Откуда она узнала про меня и где я нахожусь, трудно сказать. Всё это было сплошной загадкой, но её решение я оставил на потом. Сейчас я стоял перед выбором. Хотя нет, на самом деле выбора у меня не было. В силу своей натуры я не мог поступить иначе.

- Теперь всё будет хорошо, - сказал я, обнимая его за шею.

- Папа. Я знал, что я тебя найду, - обрадовался дракончик.

- ...Но что ты делаешь в деревне? - спросил я.

Взгляд дракончика виновато потупился.

- Я хотел есть, а отсюда так вкусно пахло.

- А разве мама тебя не учила, что нельзя трогать скот и людей? - пожурил я

- Угу, ... но есть хотелось, а лесное зверьё такое проворное, - обиженно сказал Вит.

- Ладно, я с этим разберусь.

Я поднялся и вновь превратился в человека.

- Ух ты! Ты можешь становиться таким же, как они, - восторженно сказал Вит. - А меня научишь?

- Попробую, - ответил я, подмигнув.

- Всё в порядке, - сказал я Ясу. - Останься пока с ним.

Я вышел из хлева. Народ был взволнован, но вопросы задавать никто не решился.

- Это не демон, это дракон. Я заберу его с собой, больше он вам вреда не причинит, - сказал я.

- Магистр, а его не надо у***ь? - осторожно спросил старейшина.

- Скажи, ты всю живность в лесу хочешь истребить? Волков, медведей, оленей, зайцев и лисиц? - спросил я.

- Нет, зачем. А на кого тогда мы охотиться будем? - недоумённо ответил он.

- Дракон, такая же живность, как и лесное зверье. К вам в деревню он забрёл по ошибке. Если он причинил вам ущерб, то я его возмещу, - с этими словами я достал золотую монету и протянул её старейшине.

- Магистр, а вы уверены, что вам удастся с ним справиться? - неуверенно спросил старейшина.

- Я уже с ним справился, - ответил я, улыбаясь.

Я подошёл к дверям хлева и открыл их.

- Пошли, - скомандовал я обоим.

Оттуда вышла Ясу, а рядом с ней вперевалочку вышагивал дракончик. Он испуганно косился на крестьян с дубинами и вилами. Те смотрели на него с не меньшим ужасом. Мы взяли лошадь под уздцы и пошли домой. Лошадь косилась на дракона и настороженно фыркала. Деревенские детишки с интересом рассматривали живого дракона. Крестьяне за нашей спиной шептались, обсуждая могучую силу магистров ордена, способных подчинить себе даже дракона.

Шила в мешке не утаишь. Очень скоро до города долетят слухи о произошедшем в деревне. Не знаю, как к этому отнесутся инквизиторы, но думаю, что их реакция и их желание достаточно предсказуемы.

Мы шли лесной дорогой. Лето ещё не кончилось, и дни ещё были жаркими, но ночью уже было прохладно. Черника уже отошла, но кое-где по краям дороги ещё попадалась брусника. Пели птицы, порхала одинокая бабочка-капустница.

- Я не совсем понимаю. Это что - дракон? И почему он идёт с нами? - спросила Ясу.

- Что ты знаешь о драконах? - спросил я.

- Они живут тысячу лет. Очень умны. Говорят, водились в наших краях, но сейчас их уже давно здесь не видели, - ответила Ясу.

- Понятно, - задумчиво ответил я.

Ненадолго повисла пауза. Мы продолжали идти. Дракончик с интересом разглядывал Ясу, даже подошёл к ней и понюхал. Она не испугалась, но немного настороженно протянула к нему руку и погладила его.

- Он чем-то похож на вас, - немного недоумённо сказала Ясу.

- Его зовут Вит и он мой сын, - представил я дракончика.

- Меня зовут Ясу, я еенадлоши, - представилась Ясу дракону.

- Ой, он со мной разговаривает! - чуть погодя удивлённо воскликнула она.

Видимо, у неё тоже была способность его понимать.

Мой отряд разрастался, и самое удивительное, что каждый раз пополнялся весьма необычным членом. Наверное, самой нормальной из нас была только принцесса. Надо будет узнать у неё, насколько будет странным путешествовать с драконом.

Я сидел на крыльце, а у моих ног разлёгся на траве Вит. Он был сыт и доволен жизнью. Несмотря на свои размеры, он ел за четверых. Но это могло быть связано и с тем, что он долго голодал. Время покажет, в любом случае бросить я его не мог. Странное дело, но я уже успел привязаться к нему. Он был мальчишкой и сорванцом. Несмотря на то, что он был драконом, в нём было много общего с простыми человеческими детьми. Ясу, так старательно спешившая вырасти, неожиданно для самой себя нашла себе партнёра для игр. Их относительная разница в возрасте была не существенна. И я даже сам поразился, насколько она ещё ребёнок. Когда она на кухне, она кажется такой взрослой и серьёзной, но стоит ей затеять игру с Витом, и вот я вижу маленькую девочку.

Почему я сказал, что их разница в возрасте относительна? Потому что, если исходить из того, что драконы живут тысячу лет, можете пересчитать, насколько у них всё затягивается. Фактически, Вит был даже старше бабушки Ясу. Ему было сто двадцать человеческих лет, а по драконьим меркам он был двенадцатилетним мальчишкой.

Амая отнеслась к дракону сдержанно и, как оказалось, не могла с ним общаться. Он её понимал, но она его не слышала.

- В исторических хрониках записано, что когда-то давно драконы жили по всему миру. Между ними и людьми даже был заключен союз. С приходом христианства и расселением людей, драконы покинули эти земли и переселись. Говорят, они и сейчас живут на некоторых островах в океане и в восточных землях. Иногда попадаются сообщения, о том, что некоторых драконов всё ещё можно найти в горах, - рассказывала Амая.

- А ты нигде не встречала информации об их способностях? - спросил я.

- О драконах известно мало. Вроде бы, они могут читать мысли, очень мудры и хитры.

Ночью мы с сыном отправились полетать. И ему, и мне нужно было осваивать этот навык. Надо сказать, что у него это получалось лучше. Заодно мы поохотились, загнав и убив оленя. Ночь над лесом это сказка. Тёмный лес полный звуков и шорохов, расстилается как ковёр до горизонта. Приятный ночной воздух бодрит. Звёздное небо над головой, словно ковёр, сотканный из света и тьмы. Бешенная скорость, когда ты на бреющем полёте летишь над лесом. До этого дня, мне ни с кем не приходилось делить это удовольствие. Иногда я брал Ясу, но она в темноте ничего не видит, и единственное, что её восхищало, это звёздный простор над головой и далёкие дали, открывающиеся сверху. Покажи я это ей днём, она бы порадовалась больше, но днём я летать опасался. Может, придёт время, и я покажу ей всю красоту земли с высоты птичьего полёта. Но не сейчас, когда врагов вокруг слишком много. Но то, что сказала Амая, навело меня на мысль. Может позже, когда поможем принцессе, мы отправимся на далёкие острова в океане или уйдём в неприступные горы.

- Всё. Больше здесь оставаться нельзя! - сказал я. - Завтра уходим.

- У вас опять предчувствие? - спросила Ясу.

Она знала, что я прислушиваюсь к своей интуиции, я ей сам об этом рассказал.

- Да. Но, в любом случае, нам уже пора.

- Тогда я соберу вещи.

- Ничего лишнего.

- Да, - ответила она и умчалась в дом.

Вечером мы попарились в баньке, ещё неизвестно, когда нам выпадет такая возможность. За месяц житья мы не сильно обросли вещами. Все личные вещи с лёгкостью уместились в наших рюкзаках. Рано утром мы запрягли наших лошадей в фургон и тронулись в путь. До Цесиса мы намеривались добраться за два дня, а там планировали сесть на пароход до Таранта. Вит и Амая удобно расположились в фургоне. За день до отъезда, я ещё раз слетал в пещеру и, на этот раз, забрал все оставшиеся деньги.

Расставаться с лесным домиком было грустно. Мы с ним уже сжились. Здесь было уютно и мило. Но такова наша доля, покидать обжитые места. Надеюсь только, что с каждым разом их качество будет только улучшаться. Фургон поскрипывал и покачивался. Мы миновали деревню. Попрощались со старостой. Он тоже грустно с нами попрощался и пожелал нам хорошего пути. Понятное дело, что он был расстроен, мы часто покупали в деревне продукты, пусть малый, но доход для небольшой деревеньки. Они возили товар и в город, но не каждый день. Да к тому же, приходилось по дороге платить пошлину за ввоз товара, да ещё за аренду торгового места. А мы платили ту же цену, но без всяких пошлин. Ясное дело, что доход с нас был больше.

Вскоре мы выехали на главную дорогу и покатили в сторону Цесиса. Наш фургон затерялся среди других повозок, едущих в том же направлении. Мы ничем не привлекали внимания. Обычные путники, едущие по своим делам. Только к вечеру мы свернули в сторону леса. Другие повозки или остановились в деревне, которую мы миновали ранее, или продолжили свой путь. Ночевать в гостинице с драконом, мы не рискнули. Нам предстояло ещё решить проблему с пароходом, а пока мы удобно расположились на свежем воздухе.