Грань

Глава 12

Время шло. Медленно, но верно двигалось вперёд, приближая час истины. Наступила весна, украсила плодородные земли цветами и нежной зеленью. Табун молодых коней носился по полигону и тренировочной площадке. Красотка и её сородичи выросли и теперь не помещались в комнатах рядом со своими хозяевами. Души коней требовали воли, простора.

Как и души людей долго томившихся взаперти хотели свободы. Курсанты изучили всё, что только могли изучить в доисторическом здании. Овладели новыми навыками, стали достойными воинами.

- Мастер. – Обратился к Кириллу Денис. – Долго нас ещё тут будут держать?

- Не знаю. – Ответил мастер, глядя в окно на резвящийся табун.

- Мы уже полгода сидим тут. – Скучающим тоном заявил Максим. – Когда нас отправят в колонию.

- Не знаю. – Монотонно ответил мастер, с видом человека, которого достали вопросы.

- Наверное, вы чему-то ещё не научились, раз портал не втягивает вас. – Высказал предположение Вурс, которого задевал тот факт, что молодёжь задаёт вопросы Кириллу, а не ему.

- А это идея. – Оживился мастер, отрывая взгляд от красивых конских тел. – У вас есть кони. Великолепные кони. А вы так и не оседлали их. Думаю, пора учиться верховой езде. Особенно с учётом того, что хоть вашим лошадкам и года нет, но они весьма крепкие.

Табун резко остановился, словно услышав слова мастера. Кони помчались к куполообразному зданию. Даринке понравилась такая идея, и девушка вышла на встречу табуну.

- Красотка, Красотка! – Позвала девушка свою любимицу.

- Аюшки. – Прискакав на зов хозяйки, сказала молодая грациозная кобылка.

- Мастер, предлагает нам оседлать вас и научиться ездить верхом. Как тебе такая идея? Думаешь, вы уже достаточно выросли, чтобы ходить под седлом?

- Мы сильные и крепкие. – Гордо заявил скакун Романа.

- Конечно пора. – Подтвердил скакун Степана.

- Ну, наконец-то, а то я уже подумал вы никогда на нас не сядете. Чуть не пожалел, что сделал выбор и решил служить. – Попенял скакун Петра.

- Как замечательно. – Хитро улыбаясь, сказал мастер. – Вот завтра утром и приступим. Думаю, для начала научитесь ездить без седла.

Эта идея воодушевила ребят и этим вечером парни отправились по комнатам с блестящими глазами, в предвкушении предстоящей тренировки. Только Мор, был как обычно спокоен.

На следующий день живой меч стоял рядом с Мастером и наблюдал за тем, как люди осваивают верховую езду.

- Даринка, а ты я смотрю, умеешь ездить. – Улыбнувшись, сказал Кирилл. – В отличие от этих балбесов.

- Конечно. Я же выросла в станице. Станичники чтят традиции и приучают мальчиков к седлу с малых лет, а девочек после того как им исполнится одиннадцать. – Пояснила Даринка.

- Повезло. А у нас в станице лошадей не было. – Скорчив обиженную мордашку, сказал Женька.

- Даринка, а лошади из твоей станицы по воздуху бегают? – Неожиданно спросила Красотка.

- Нет. Они же не такие крутые как вы. Это вы табун из глубин галактики, а они простые земные. – Пояснила девушка.

- Тогда держись. Будешь учиться, по небу скакать. – Весело сказала Красотка.

- Только осторожнее, не разбей хозяйку. – Предупредил мастер.

- Само собой. – Фыркнула Красотка и стала потихоньку набирать высоту.

Парни тоже не отставали. Они падали и вставали, снова и снова садясь на спины молодых коней. И всадники, и скакуны учились вместе. Одни учились ездить, другие носить наездника. Даже Даринка пару раз свалилась из-за неопытности Красотки. Но всё равно с каждой минутой люди всё лучше и лучше держались на спинах своих скакунов.

Чем лучше давалась верховая езда парням, тем мрачнее становился Мор. Живой меч с каждым мгновением осознавал, какая опасность подстерегает его и его хозяйку из-за этого в будущем. Он не сможет поспевать за Даринкой. А если отстанет, то она будет в опасности. У неё нет другого оружия кроме него. Без него она просто обычная девчёнка.

- Что делать? – Спросил сам у себя Мор. – Как поспеть за ней в такой ситуации? На той стороне любой из этих идиотов сможет угнать её и тогда плакали его надежды на возрождение своего великого народа.

- О чём задумался? – Прервал мысли Мора мастер.

- Мне тоже нужна лошадь. – Констатировал факт Мор.

- Тоже хочешь научиться? Хорошая идея. Я прикажу прислать сюда жеребца для тебя. – Одобрительным тоном сказал мастер.

- Нет. Спасибо. – Отказался Мор.- Жеребец, которого вы пригоните, не сможет сравниться с этими скакунами. Он ведь земной. Да и в других мирах, вряд ли найдётся кто-то похожий. А мне нужен такой, что будет равен им. Знаете, где такого достать? Если да, то достаньте.

Кирилл опешил. И как это он об этом не подумал. Теперь выглядит полным идиотом, перед этим воскресшим предтечем.

- Можно подумать ты знаешь. Насколько мне известно, этот табун появился из двенадцати яиц, что были в яйце Даринки.

- Так значит мои догадки верные. Мои предки, избрали её.

- Ты мне зубы не заговаривай, а отвечай. Знаешь или нет, где таких коней ещё можно достать.

- Знаю. Поэтому извините, но мне надо съездить за ним. И Дарина едет со мной.

- Сначала надо разрешение спросить у начальства.

- Ничего мне спрашивать не надо. Мы едим и точка. Или вы думаете, что сможете меня остановить?

Кирилл не знал, что ответить на такую наглость.

- Даринка подъешь сюда, дело есть! – Крикнул Мор, глядя в небо.

Девушка подскакала и живой меч, одним махом оказался на спине Красотки позади девушки.

- Красотка замри. Мы едем за моим скакуном на тебе, ты не против? – Вежливо спросиль кобылку Мор.

- Только за. – Довольная тем, что, наконец, покинет пределы опостылевшей базы, сказала Красотка.

- Нас не будет несколько дней. -  Сказал Мор, Кириллу, крепко прижимая Даринку к себе.

- Не смей покидать расположение! – Гневно крикнул мастер, поняв, что меч выходит из подчинения и дурно влияет на девушку.

Но Мор, только хищно улыбнулся, а когда заметил яростный взгляд Романа, готового испепелить его, рассмеялся от всей души и, взмахнув рукой, открыл портал. Направил Красотку в него и исчез, увозя девушку.

- Ах, ты скотина! – Орал благим матом Кирилл, осознав свою беспомощность. – Вернётесь, три шкуры спущу!

- Что случилось? – Вбегая со всех ног на полигон, орал Вурс. – Мои приборы зашкалило. Показатели невероятные. Если им верить тут открылся и закрылся ещё один портал!

- Правду говорят твои показатели. – Ели сдерживая злость, ответил мастер.

- Этот урод. Одним взмахом руки портал открыл и увёз в него Даринку! – Возмущался Ромка. – Как такое может быть? Почему нас не научили такому?

- Невероятно! – Растерянно сказал Вурс.

- Что происходит? – Поинтересовался подошедший Радомир. – Все так переполошились.

- Мор открыл портал и ускакал в него с Даринкой. – Спокойно ответил Мишка.

- Ты такой спокойный. – Язвительно констатировал факт Ромка. – Неужели не беспокоишься.

- Зачем беспокоиться и переживать? Это глупо. – Спокойно ответил Мишка. – Мор не причинит ей вреда. Скорее сам умрёт, но не навредит. Просто сделает, что задумал и вернётся. Выбора то у них всё равно нету.

- Ох. Изменился ты Михон. Изменился. – Покачав головой, высказался Ромка. – Раньше ты не был таким равнодушным.

- Чья бы корова мычала. Мы все изменились. – Ответил Мишка.

Ромка ещё что-то хотел высказать, но Вурс остановил его.

- Опишите мне портал, что открыл Мор. После того как он появился мы с Радомиром подняли всю информацию о легендарных мечах древности. Если опишите портал, может, удастся понять, что происходит. – Попросил Вурс.

- Сам портал был алым как кровь и на вид казался таким же липким. И вонял так же. – Брезгливо рассказал Кирилл, а вот кольцо вокруг него было огненным. На миг показалось, что он просто горит.

- О боже! – Воскликнул Радомир. – Это невероятно!

- Вы поняли что произошло? – Тут же заинтересовался Вурс. – Помните ни одни даже мало мальские сведения не должны утаиваться.

- Да. Помню. – Нехотя ответил учёный.

- Тогда рассказывайте. – Сказал Кирилл. – Я тоже хочу знать, в чём тут дело.

- В одной из книг, найденных на раскопках куполов планеты Буявил, что считается родиной предтечей, говорилось о великом оружии. Я так понимаю это оружие и получила в своё распоряжение Дарина. Книгу мне прислали ещё несколько лет назад для перевода.

- Не томите. – Перебил нетерпеливый Вурс.

- Суть в том, что мечи этого типа создавались на основе целостных душ и ДНК живых предтечей воспитанных и вырощенных особенным образом. Так вот, когда такой меч пробуждал своё ДНК, то получал доступ к складу миров. – Пояснил Радомир.

- Это ещё что такое? – Впервые слыша о подобном, поинтересовался Вурс, который слышал об этой засекреченной книге.

- Это скрытая планета. Никто не знает её местонахождение. В книге говорится, что она искусственно создана предтечами в межвселенском веществе. Когда её создавали, то использовали ДНК тех, из кого были созданы мечи, поэтому только они могут открыть к ней доступ. Другими словами они по желанию в любом месте вселенной могут открыть портал ведущий туда.

- Но зачем? Зачем сделали эту планету? – Обеспокоенно спросил Вурс.

- Из названия понятно же. Это их персональный склад. Там, наверное, хранится то, что могут использовать только живые мечи и никто другой. Или предтечи что-то там спрятали очень важное и ценное. То, что ни кому нельзя доверить. – Сделал вывод Радомир.

- И ты думаешь, что сейчас там находится моя ученица? – Ахнул Кирилл.

- Скорее всего. По крайней мере, кровавый портал, что открыл Мор и есть тот путь крови, о котором говорилось в книге. – Рассудил Радомир.

- Ох, как мне всё это не нравится. – Вздохнул Кирилл.

- Не переживайте мастер. Михаил прав. Дарине ничего не угрожает. Один раз, приняв печать служения, меч будет оберегать своего хозяина до конца. Пока Мор жив, ей ничего не угрожает. – Сделал вывод Радомир. – И вообще, судя по тому, что я наблюдаю на полигоне, он пошел за лошадью.

- Да он болтал о том, что ему нужен скакун. – Подтвердил мастер.

- Вот видите. Не о чем беспокоиться. Возьмёт скакуна и вернётся назад. – Успокоил профессор.

- Это хорошо. Но меня беспокоит тот факт, что мы совершенно не можем повлиять на него. Он неуправляем. – Сокрушался Вурс, понимая, что Мор вне его власти.

- А вы чего хотели? Чтобы древние предтечи, создавшие добрую половину галактик в нашей вселенной, отдали под ваш контроль самые страшные свои разработки? Вот вы бы такое сделали? – Спросил Радомир и тут же сам ответил. – Нет. Вы бы приберегли их для себя. Эти древние мудрецы явно что-то замыслили, и мы являемся свидетелями того, как их замыслы воплощаются через миллиарды лет после их исчезновения.

Учёные мужи ещё долго обсуждали случившееся, пока мастер руководил тренировкой. В то время как испуганная Даринка зажмурив глаза, сидела перед Мором на спине Красотки, влетая в чужой мир.

- Хватит бояться. – Насмешливо сказал меч. – Открывай глаза, приехали.

Девушка осторожно открыла веки и замерла. Перед ней во всём великолепии предстал чужой мир.

- Посиди несколько минут смирно. – Попросил Мор. – Ничего не бойся. Я впервые приобрёл такую форму и пробудил своё ДНК, поэтому впервые воспользовался этим порталом. Но когда я был жрецом, то нас заставляли наизусть учить правила. Закон пути крови гласит, что в конце ко мне подойдёт хранитель и зафиксирует мой приход, или приход моего хозяина. Я не знаю, как выглядит хранитель, поэтому будем ждать.

- Ладно. – Сказала девушка.

- Тут всё такое необычное. – Поделилась впечатлениями от нового мира Красотка. – Но я не чувствую опасности.

Даринка же не обращала внимания на слова своей лошадки. Девушка полностью погрузилась в созерцание чужой планеты. Сине зелёное небо над головой без единого облачко освещало заходящее светило. В его лучах виднелись поросшие густой растительностью здания. Даринке казалось, что она попала в мир пост апокалипсиса, в котором над городами великой цивилизации одержали верх силы природы.

- Такое чувство, что тут давно никого не было. Хотя и я сам тут впервые. – Разглядывая сказал Мор.

- Смотри. – Показывая в густые заросли, сказала Даринка.

Там издавая лёгкое жужжание, такое же, как издавали приборы в стенах куполообразного здания на Земле, шевелился холмик, покрытый густой растительностью. Путешественники несколько минут наблюдали за этим. Наконец, разбросав в стороны метровый слой земли над собой, показался каплевидный механизм. Девушка с первого взгляда определила, что он сделан из арихалка, на который насмотрелась на базе. Механизм завис на несколько минут, а затем подлетел к ним.

- Хранитель приветствует вас на Даре. Начинается процедура идентификации, прошу коснуться панели. – Сказал механизм на непонятном для девушки языке с металлическим оттенком.

Странно, но Мор понял всё до последнего слова и покорно приложил руку к засветившейся панели. Небольшой укол и вот машина уже обрабатывает образец биологического материала.

- Посещение одобрено. Добро пожаловать Мор. – Сказал механизм. – Прошу представить ваших спутников.

- Моя хозяйка Дарина. Прошу внести её в список охраняемых объектов. – Сказал Мор на языке предтечей, который вспомнил так быстро, будто говорил на нём ещё вчера и добавил. – Определи категорию объекта охраны.

Хранитель протянул светящуюся панель Дарине.

- Положи на неё ладонь. Он возьмёт немного крови из пальца. Так надо. – Попросил Мор девушку.

Дарина послушно сдала кровь для анализа.

- Обнаружен объект высшей категории, класса - мать всего сущего. Регистрация объекта завершена. Доступ открыт ко всем уровням. – Ответил хранитель, чем порадовал Мора. Он так и знал.

- Прошу внести в список охраняемых объектов транспортное средство класса лошадь, объекта высшей категории, класса мать всего сущего. – Приказал Хранителю Мор.

Красотка тоже прошла процедуру распознания и осталась, очень довольна её результатами. Ибо хранитель определил, что она лучшее транспортное средство.

- Хранитель отчёт о наличии живых мечей, годных для создания союза. – Приказал Мор, следуя заученным законам.

- Отсутствуют. Из трёхсот тридцати трёх душ остались только вы. Все пробудились и окончили своё существование. После вашего разрушения планета Дар будет само уничтожена. – Ответил хранитель.

- Выходит я единственный живой меч на данный момент? – Спросил Мор, пытаясь взять в толк сказанное хранителем.

- Вы последний живой меч. Остальные пробудились ещё во время вселенских войн и погибли в них, отдав свои жизни за победу предтечей. Вы последний и вся эта планета в вашем полном распоряжении. Больше некому претендовать на Дар и его имущество. Владейте, и помните, пока живёте вы живёт и Дар. – Ответил хранитель.

- Но я только пробудился и не умею пользоваться складом и тем, что тут находится. Есть какая то инструкция по применению или поиску того, что мне нужно? – Спросил Мор.

- Живой меч, уровень 1, Мор. Следуйте за мной к свитку знаний. По дороге можете изложить то зачем пришли сюда. – Ответил хранитель.

- Слушай, ты говоришь как живой, а ведь робот. – Не ожидая ответа, буркнул Мор.

- Я создан, так же как и ты. Только меня делали для служения и хранения, а не для убийств. – Ответил хранитель. – Я могу только мечтать о том, чтобы быть таким как ты и иметь шанс вернуть себе тело и жизнь, а не быть навечно запертым в железяке.

- Раз ты такой же, как я-то говори просто. Мне трудно твой деловой язык понимать.

- Хорошо. Так зачем решил прийти сюда?

- Как видишь у моей хозяйки есть лошадь. Это значит, что она может ускакать, куда ей вздумается, да так быстро, что я не поспею за ней. С учётом того, что есть одиннадцать угроз, желающих овладеть ею, мне просто необходимо всегда быть рядом. Поэтому мне нужен транспорт, способный сравниться с Красоткой по скорости, проходимости и манёвренности. – Объяснил Мор.

- Тогда пошли в конюшни. Спящие скакуны там стоят отменные. Какай из них среагирует на твою ауру тот и будет тебе служить меч, того мы и выведем из сна забвения. – Пояснил хранитель. – Потом приведём вас в порядок согласно с инструкциями.

Красотка быстро мчалась за летящим хранителем, наслаждаясь простором, и быстро доставила своих наездников к горам на востоке.

- Вот здесь у подножья вход. Подождите, я открою. Тут так долго никого не было, что всё засыпало. – Сказал хранитель и подлетел к скале.

Ушло около часа пока часть скалы осыпалось, и перед путешественниками открылась могучая дверь, ведущая в хорошо освещённый тоннель.

- Спешивайтесь. Пусть кобылка погуляет, отдохнёт и насытится. Тут для неё в округе растёт много лакомств. – Попросил хранитель.

- Я заметила травы, на которые инстинктивно среагировала. Так что воспользуюсь моментом и перекушу, а вы как справитесь, позовёте. – Сказала Красотка и, освободившись от ноши, резво умчалась на просторы предгорья.

- Беритесь за руки и не спеша идите по тоннелю. – Объяснял хранитель. – Идите и рассматривайте спящих сном забвения скакунов выросших на просторах этой планеты. Это боевые жеребцы, тренированные для службы живым мечам. Идите и любуйтесь. Тот конь, что проснётся из-за вашей ауры и будет тем самым верным и преданным помощником, на которого меч сможет положиться, которому сможет без оглядки довериться.

Мор осторожно взял ладонь девушки в свою ладонь, боясь испугать её, и повёл за собой вглубь тоннеля. Они шли, как и было сказано – медленно, но не из-за приказа, а из-за переполнявших их чувств. По обеим стенам тоннеля, находились вплотную друг к другу прозрачные капсулы большого размера, в которых находились взрослые кони. Они спали залитые розово – синей жидкостью. Спящих лошадей было много, очень много и все они были разных мастей и разного телосложения.

По начало парочка считала спящих, но затем сбилась, ибо счёт перевалил за сотню.

- Господи, долго ещё мы будем идти. Ноги уже отпадают. – Пожаловалась Даринка, чувствуя, что они уже не один час идут вперёд по бесконечному тоннелю.

Мор не ответил ничего, а просто подхватил её на руки и молча понёс дальше. От такого у девушки сердце замерло. Она растерялась, не зная, что и сказать. Меч почувствовал её смятение.

- Я железный, мне не тяжело. И нет, я не устал. – Просто сказал он, продолжая идти. – Просто сиди и смотри на лошадок. Они невероятные.

Действительно кони были невероятны. Даринка погрузилась в созерцание и не заметила, как уснула. Мор тоже шел, усердно разглядывая скакунов, гадая, кому же из них придётся по душе их с Дариной аура. Кто станет его верным спутником. Но тут взгляд меча упал на девушку в его руках. Она была далеко не хрупкой барышней, а пышногрудой красавицей с соблазнительными округлыми формами. Настолько соблазнительными, что его новое тело тут же среагировало и потянулось к ней. Она казалась ему лёгкой, невесомой и такой желанной. Мор нежно прижал девушку к своей груди, продолжая идти вперёд, позабыв о скакунах. Он шел и любовался своей драгоценной ношей, не понимая того, что творилось в его душе. Даже уткнувшись в конец тоннеля в последний сосуд со скакуном, меч не поднял взгляда. Он продолжал ласкать взглядом девичье личико до тех пор, пока страсть не затуманила его разум. Мор не понимал что с ним. Почему так сердце заходится в бешеном ритме, почему он тянется к её губам. Но творцы! Как же сладко касаться её губ своими губами. Осторожно боясь разбудить девушку, он подарил ей нежнейший поцелуй. Такой лёгкий и искренний, такой томный и страстный, что его душа чуть не разорвалась в мелкие клочья, когда он огромным усилием воли, заставил себя отстраниться и унять желание. Мор резко отстранился и с силой прижал Даринку к груди, отворачиваясь.

- Не смей! Она должна ответить взаимностью! Только так и не иначе! – Приказал он себе и поднял взор, уткнувшись с любопытными, озадаченными глазами скакуна за стеклом. Могучий вороной жеребец с переливчатой гривой в упор смотрел на него и казалось о чём-то думал.

- Отойди. – Раздался голос лошади в голове Мора.

Меч послушался, думая, что вороной прогоняет его и, развернувшись, пошёл назад.

- Куда собрался? Сделай несколько шагов и жди. – Приказал вороной. – Или решил уйти от меня. Так не выйдет. Теперь тебе не отделаться. Я вечно буду рядом.

- Хорошо жду. – Ответил Мор, смутно вспоминая о том, что сам когда-то что-то подобное говорил Даринке.

Раздался грохот разбивающегося стекла и плеск разливающейся жидкости. Меч развернулся и чуть со смеху не упал. Вороной высвободился из заточения и теперь пытался встать на ноги, но ему это не удавалось. Копыта постоянно скользили и разъезжались.

- Не смешно. – Фыркнул он. – Я так долго спал, что ходить разучился.

- Извини. – Сказал Мор, стараясь сдерживаться.

- О, великие жрецы! – Воскликнул хранитель, увидев Мора выходящего из тоннеля спящих. – Как такое могло произойти?!

- Тише. Звук убавь, а то разбудишь. – Шикнул на хранителя меч.

- Хорошо, хорошо. – Ответил, убавив звук одухотворённый механизм.

- Нам надо где-то переночевать. Есть тут удобное место?

- Да. В нескольких километрах отсюда находятся руины казарм. Строения рассыпались, но частично. Там можно найти несколько пригодных комнат.

- Эй, вороной как тебя звать? Я Мор, живой меч. – Спросил, представившись он.

- Мрак. – Ответил жеребец.

- Поможешь добраться? Или ещё слаб после спячки и не сможешь нести двух наездников?

- Нести смогу. Во мне силы хоть отбавляй, только вот с координацией проблемы, поэтому быстро не получится. – Честно ответил скакун, подходя и склоняясь, для того, чтобы его всадник мог легко сесть на его спину вместе со своей ношей.

- Хорошо. Нам спешить некуда. Осторожно следуй за хранителем, а я пока позову её лошадку, а то потом, малышка не сможет нас найти. Совсем ошалела от простора. – Сказал Мор и осторожно позвал. – Красотка! Красотка!

Они шли в сгущающихся сумерках за хранителем, слабо освещавшим округу, как вдруг раздался плеск воды. Путники обернулись на звук и залюбовались дивным зрелищем. Молодая кобылица мчалась на зов по водам звонкого ручья. Мириады капелек разлетались из под её копыт сверкая в свете трёх лун.

- Это что за чудо? – Замерев от такой красоты, спросил Мрак.

- Это кобылка моей хозяйки. – Ответил Мор. – Это из-за её резвых ножек мне пришлось идти сюда за скакуном, чтобы иметь возможность всегда быть рядом с ней. Надеюсь, ты тоже можешь скакать по воздуху, как и она.

- Обижаешь, хозяин. Конечно, могу. Вот, восстановлю сноровку, и сам убедишься. – Мрак, украдкой бросил взгляд на спящую Даринку, а потом, вновь стал поглядывать на Красотку, догнавшую их. – Теперь этой парочке не скрыться от вас.

Красотка грациозно шла рядом с Мраком, бросая беспокойные взгляды на свою хозяйку.

- Не переживай, Красотка. – Решил успокоить её Мор, зная, эта мелкая, может, что угодно выкинуть, если заподозрит не ладное. – Мы едем к месту ночлега.

- Последний меч. – Прервал его хранитель. – Вам придётся задержаться здесь на пару дней. По протоколу вас нудно приодеть и протестировать. Вы обрели тело и теперь вам положены доспехи вашего уровня и дополнительное снаряжение.

- Хорошо. Я понял. А класс доспехов и снаряжения будет зависеть от того как я проявлю себя на испытаниях?

- Да.

- А как насчёт сбруи для наших скакунов? Без седла, знаешь ли не удобно ездить. Хотя и без збруи можно сражаться. – Поинтересовался Мор.

- Если лошади согласятся пройти испытания для подтверждения своего ранка, то получат соответствующую экипировку.

- Как вы на это смотрите? Красотка? Мрак?

- Я за. – Согласилась кобылка. – Хозяйке будет приятно ездить в удобном седле. И я буду краше в сбруе.

- Согласен. – Буркнул Мрак, решив, что не стоит отставать от Красотки, а то ещё подумает, что он слабак.

- Ой, господин Мор. – Странным тоном, сказал хранитель. – И как вас угораздило пробудить именно его.

- Это не ко мне вопрос. Лучше спроси, почему он один из всех спящих почуял нас и решил пробудиться. – Ответил Мор. – Так почему Мрак? Даже мне это интересно. Ни один скакун на нас не среагировал. Ни один не захотел с нами связываться. Так почему ты решил откликнуться?

- Потому что остальные, идиоты. – Фыркнул Мрак. – Я слышал их пересуды. Побоялись служить тому, кто изменил свой облик не на облик предка, а на облик чуждой расы. Да энергия от тебя шла особая. Никогда не чуял такую. Она всякий раз выплёскивается из тебя через край, когда смотришь на свою хозяйку. Мне она очень по вкусу пришлась. Предтечи такую энергию никогда не излучали.

- Так и думал, что такой буйный, своенравный, непокорный жеребец как ты, Мрак, выберет себе в наездника не предка. – Сказал хранитель.

- А ты мне всё больше и больше нравишься, Мрак. Думаю с таким типом как ты, мы станем отличной командой. – Довольным тоном заявил Мор.

- Кто бы сомневался. – Фыркнула Красотка. – Вы два сапога пара. Чую ваши энергии, они сливаются воедино. Даже намёка нет на дисгармонию. А как Мрак пропитается духом Даринки, который пробудил тебя. Станете совершенно гармоничны.

- Духом? – Спросили разом хранитель и Мрак.

- Что это дух? – Поинтересовался хранитель.

- Ага, что. Никогда о таком не слышал. – Высказался Мрак.

- У всего живого во вселенной есть душа и тело. – Начала объяснять Красотка. – У всех, кроме людей. Потому что у них ещё есть дух. Я пока не разобралась что это такое. Но чётко усвоила, что дух очень сильная штука. Люди часто упоминают его. Например, когда говорят: в здоровом теле – здоровый дух, а здоровый дух залог здоровой души. А когда человек выходит победителем из страшного испытания, в котором многие погибают, то они говорят, у него есть сила духа. В общем, очень сложная штука.

- Как интересно. – Сказал хранитель.

- Вижу огонь. – Поставил в известность Мрак.

- Подходим к месту ночёвки и вашего проживания. Я приказал остальным хранителям, пробудившимся из-за вашего появления, подготовить всё к приходу.

- Спасибо. – Поблагодарил Мор.

- Извините что? – Непонимающе переспросил хранитель.

- Блин. Я и забыл, что стал наполовину человеком и теперь выражаюсь как они. – Озадаченно сказал меч. – Творения предтечей многого не понимают из человеческого языка. Даже не знаю, как тебе объяснить это.

- Когда кто-то что-то сделал, ему говорят спасибо. Это похвала за работу. Самая маленькая степень награды. Отмечает заслугу. – Пояснила Красотка.

- Тоесть это как одна черта в школе достижений? – Спросил хранитель.

- Да. – Подтвердила Красотка. – Знак того, что твою работу заметили и отметили, за что вынесли благодарность небольшую.

- А теперь понятно.- Задумчивым тоном произнёс хранитель. – И много таких степеней есть у людей?

- Множество. Они очень интересные. У них очень сложно устроено общество. В таком обществе очень трудно добиться признания. – Ответила Красотка. – Я сама ещё не разобралась толком, что к чему.

- Пришли. Располагайтесь. – Сказал хранитель.

Мор спешился с опустившегося на колено Мрака.

- Ваши постели. – Сообщил второй хранитель, указывая на звериные шкуры. – В котле ваш обед.

- Хорошо. Можете идти. – Отпустил меч хранителей. – И вы ребятки тоже отдохните, попаситесь. В общем, займитесь чем-нибудь, пока мы спим. Только не забудьте явиться по первому зову утром или если что-то случится.

- Хорошо. – Ответила Красотка и пошла в высокую луговую траву.

- И что не будет никаких поручений? – Поинтересовался Мрак.

- Какие тебе нужны поручения. Иди, гуляй, до первого зова. Чем займёшься в это время – твои проблемы. Главное, когда позову, будь сытым и отдохнувшим. – Отчитал скакуна меч.

- А ты мне нравишься всё больше и больше, хозяин. Меня на тренировках учили служить наезднику как раб круглосуточно. А ты вот так просто говоришь – иди гуляй, сам найди себе занятие. Это так необычно. – Радостно сказал Мрак, убедившись, что не прогадал с наездником.

- У каждого есть право на личное время. Каждое живое существо должно отдыхать и наслаждаться свободой, когда есть минутка. – Заявил Мор и опешил. – Господи. Я уже совсем как человек стал говорить. У меня даже ход мыслей человеческий.

- Хахаха. – Тихонько рассмеялся скакун, глядя на хозяина. – Тебя это огорчает?

- Нет. Наоборот. Для меня открылся целый новый мир чувств и эмоций, когда дух Даринки сделал меня таким. Я стал человеком. Представителем расы двуполых. Стал мужчиной. Предтечи, однополые даже не представляют себе, что это такое. Думаю, именно поэтому они все вымерли. – Ответил Мор и задумался. – Если честно. Они столько потеряли. Люди говорят, что только между двуполыми может возникнуть чувство – любовь. И эта любовь самая сильная штука во вселенной. Я хочу испытать её.

- Вот, поэтому я не хотел подчиняться предтечам. Хоть ты и был рождён одним из них, но извини. Таким однополым как они никогда не понять нас, двуполых. Нашего желания быть рядом с кем-то. – Ответил Мрак, мирно пощипывавший травку рядом с костром, не выпуская из вида молодую кобылку. – Наверно именно приобретённая тобой энергия двуполой расы пробудила меня от сна. Почуял того, кто поймёт меня.

- Наверное. – Сказал Мор и умостился за спиной Даринки, которую бережно укутал в шкуры у костра. – Спокойной ночи.

- Спокойной. – Сказал скакун, который столько спал, что теперь лет десять уснуть не сможет. Он окинул просторное предгорье и решил размять свои застоявшиеся косточки. Взбрыкнул, поиграл и помчался, вперёд наслаждаясь свободой. Он мчался вперёд и вперёд под светом лун, пока не почувствовал тёплую энергию охватывавшую его сердце. Немного сбросив скорость, он понял, что Красотка догнала его и теперь скачет рядом, наслаждаясь скоростью и свободой.

Так вот оно что. Так вот что за тепло окутало его сердце. Это пробудились забытые воспоминания о том, как будучи жеребенком, он носился по степям со своим табуном.  Как здорово чувствовать себя частью единого организма – табуна, сотканного из тысячи таких же свободолюбивых как ты.

Скакуны до самого утра наслаждались свободой, а с первыми лучами рассвета вернулись к костру.

- И часто тебе выпадает случай вот так насладиться свободой?  - Спросил Мрак у Красотки.

- Да. Очень часто. Только вот на просторе я первый раз. Хозяйку держат на тренировочной базе. Взаперти и меня вместе с ней. – Ответила Красотка. – Но думаю, когда отправят на другую планету, то и простором буду наслаждаться каждую ночь.

- Замечательно. Я точно не прогадал с хозяином. – Довольно заявил Мрак и стал жевать траву.

Мор проснулся от шороха, который издавали кони, гуляя по траве, и больше не мог уснуть. Он просто лежал, укутавшись в тёплые шкуры, прижимал к себе Даринку и наслаждался покоем.

- Как здорово. – Подумал он. – Вот так бы и лежать вечно. Ни тебе тревог, ни тебе опасностей. Настоящее счастье.

Девушка открыла глаза. Чувство теплоты и безопасности в котором она прибывала мгновенно рассеялось, ибо она поняла, что лежит в объятьях собственного меча.

- Привет. – Смущённо сказала она. – Где мы? Как я тут оказалась?

Мор в двух словах объяснил.

- Так что, ты проспала всё это время. Кстати. Хранители приготовили нам ужин, он ещё тёплый. Вставай надо поесть. – Говорил Мор, а самому совершенно не хотелось вставать.

- А что за еда?

- Варево из трав наверное. Традиционная пища предтечей. Хочешь попробовать то, что я ел пока был им?

- Ещё бы, конечно хочу.

Девушка открыла крышку котла из обычного чугуна. Заглянула внутрь и поморщилась. Зелёная мамалыга со странным запахом не внушала аппетита.

- Это точно можно есть? – Спросила она. – Не отравимся?

- Можно. Я уже пробовал. После человеческой пищи это кажется невкусным, но голод утоляет. – Улыбнулся Мор. – Знаешь, я когда пробовал, поймал себя на мысли о том, что предтечи такие мудрые и великие, совершенно не умели готовить. И как я только раньше этим питался не понимаю.

- Просто ты ничего другого не пробовал. Вот и думал, что это лучшее яство во вселенной. – Улыбнулась Даринка. – Но теперь ты знаешь разницу, ибо теперь тебе есть с чем сравнивать.

- Слушай, Даринка. Хоть я и нашел уже себе скакуна, но нам надо ещё на денёк тут задержаться. Я обязан пройти аттестацию, как и наши лошади. Так что потерпи. – Сообщил Мор. – На планете совершенно безопасно. Так что я оставлю тебя на попечение хранителей, а сам делами займусь. Найдёшь чем себя развлечь?

- Ладно. Только я пойду гулять. Хочу всё тут рассмотреть. И может, что нормальное из еды найду. – Морщась от невкусной пищи, сказала Дарина, отважно проглатывая её.

- Договорились. Хранители с пятого по седьмой будут сопровождать тебя. А я возьму коней и уйду. Увидимся вечером. Выспимся и вернёмся на базу.

- Договорились.

Быстро насытившись, Мор, исчез из вида, а Дарина в окружении не трёх роботов хранителей, а целой стаи осталась у костра.

- Ну, рассказывайте, что и как тут у вас устроено. – Попросила девушка, глядя как роботы убирают котёл для чистки.

Не прошло и пары часов, как ей удалось выведать много интересного, после чего она отправилась на прогулку. Удивительная планета Дар, которая на самом деле была огромным механизмом, на поверхности которого из межвселенской пыли образовались не только моря и континенты но и жизнь, очень понравилась девушке. Хранители показывали ей голограммы прошлого, на которых в этих местах не было ни единой песчинки, а только металл и строения замаскированные под горы и холмы. На фоне планеты – механизма были отражены существа.

- Это кто такие? Предтечи? – Сама себе ответила девушка.

- Да. – Подтвердил пятый. – Вот. Смотри. Видишь этого малыша в строю таких же как он. Это Мор, когда его первый и последний раз привезли сюда, дабы хранители могли занести его ДНК в базу данных. С тех пор он не появлялся здесь, до вчерашнего дня.

- Странно. Предтечи выглядят как совершенства. Словно ангелы, только без крыльев. – Разглядывая голограмму сказала Дарина. – Они красивые и настолько одинаковые, что не понятно где мужчина, а где женщина.

- У предтечей нет деления на мужчин и женщин. Они все одного пола и размножаются не так как люди. Просто достигнув определённого возраста, откладывают яйца, из которых появляются такие же, как они. – Пояснил пятый.

- Мор тоже откладывал? Выходит у него дети есть? – Поинтересовалась девушка.

- Нет. Его как и всех на этом изображении принесли в жертву вечности до того как они достигли половозрелого возраста. – Пояснил пятый. – Но ты дала ему новое тело, и теперь если долго будет длиться мир, он сможет получить потомство.

Девушка прогуливалась по предгорью, беседуя с хранителями, разглядывая растения под ногами. Она радовалась рою меленьких разноцветных насекомых, взлетевших из-под её ног. Они бесстрашно уселись ей на плечи и голову, став живым украшением. И вдруг яркие птички налетели со всех сторон, завидев завтрак на её плечах.

- Боже как красиво. Все такие яркие, разноцветные. Хотя и прожорливые.

- Да. Мир на Даре очень красочный и разнообразный. Во время вселенской войны, живые мечи часто прилетали сюда из разных уголков вселенной повышать квалификацию. И прилетая, они приносили частички пыли, микробов и прочих микроорганизмов. Так на стерильной планете началась своя жизнь. Жаль, что эта жизнь скоро погибнет. – Печальным тоном сказал пятый. Уникальная экосистема будет утрачена навсегда.

- Как так? – Заинтересовалась Дарина, которой этот мир пришелся по душе. Особенно приглянулись зверьки с повадками земных енотов. Эти озорные пушистики бесстрашно ласкались о её ноги, давая себя гладить.

- Как только Мор погибнет, планета самоуничтожится. Он последний из мечей. Теперь вся планета принадлежит ему и будет жить ровно столько, сколько он существует.

- Мне это не нравится. – Решительно заявила девушка. – Надо подумать, вдруг есть какой-то выход.

Девушка с помощью одних хранителей собрала овощей, а другие добыли для неё дичь.

- Вот как вы и приказали мы убили не ядовитую птицу, нужного размера. Но зачем, вам она? – Поинтересовался седьмой.

- Как зачем? Чтобы съесть, конечно. – Улыбнувшись, ответила девушка.

- Как съесть? – Озадаченно переспросил седьмой. – Люди что, хищники?

- Да. Мы всеядные хищники. И он. – Тыкнув пальцем в показавшегося на горизонте Мора, сказала Дарина. – Теперь тоже хищник. Так что, увы. Нам для полноценной жизни необходимо есть не только растения, но и животных.

- Я так и подумал, когда вы, Дарина, даже не поморщились, увидев охоту птиц на насекомых. У вас была энергия существа привыкшего к подобным зрелищам. Предтечи были растительноядными. Подобные зрелища, вызывали у них отвращение. А вот их противники наоборот были хищниками, даже в рот не бравшими растительную пищу. – Рассказал седьмой.

- Что же. Тогда придётся вас огорчить. Людей считают самыми опасными хищниками нашей вселенной. Мы не сильны физически, но умеем отстаивать свои интересы. –

- Знаете, хозяйка. Я навёл справки и понял, как так вышло, что вы оказались вместе с мечом, да ещё и оживили его. Оказалось вы вошли в контакт с кладкой. Это произошло потому, что кладка была настроена на именно такую программу. Поэтому не могу понять, почему предтечи, вложили в неё такую программу. Дали шанс таким жестоким варварам как вы. – Выкладывал свои мысли седьмой.

- Может потому, что только так можно выжить? – Ответила вопросом на вопрос девушка, занимаясь разделкой птички. – Во многих свитках, которые оставили предтечи для тех, кто войдёт в контакт с кладкой, прослеживалась одна и та же мысль.

- Какая? – Поинтересовался седьмой.

- Выжить любой ценой и построить мир для всех. Мир в котором мирно будут жить разные расы. Чтобы все научились сосуществовать рядом без войн.

Дарина готовила и болтала с хранителями, не замечая, как бежит время. Для душ запертых в холодных механизмах, было настоящим открытием узнать, что теперь во вселенной живёт не одна раса, а множество совершенно отличных друг от друга разумных существ.

- Знаешь. – Найдя в седьмом благодарного слушателя, высказывала без стеснения свои мысли девушка. – Каждому человеку, особенно в сельской местности, приходится убивать, чтобы жить. Ходить на охоту или в курятник. Но в глубине души, в самой потаённой её части, сидит у всех нас одно и тоже. Вопрос. Не разрешимый вопрос. Почему всемогущий бог не создал такой мир в котором не нужно отнимать чужую жизнь, чтобы жить самому. У нас, людей, есть те кто отказался от употребления мяса. Мы таких называем, вегетарианцами. Но даже им приходится убивать растения, чтобы выжить. Так что, и предтечи были в своём роде хищниками, раз убивали растения, которые тоже живут, растут и размножаются, дышат, в конце концов. А когда перед ними встала угроза истребления, они проявили свою жестокость во всей красе.

- Что ты имеешь в виду? -  Спросил Мор, незаметно вернувшийся на закате дня.

- Они собственных детей отдали в жертву. Сделали из их душ всех вас. Это крайняя степень жестокости. Никакая война не может оправдать подобного!

- Ого. Я и не подозревал о том, что ты так видишь всё случившееся. – Заинтересовался Мор.

- Да. Именно так.

- Хм. Интересная точка зрения. И я отчасти согласен с ней. – Задумчиво говорил меч. – Но уже поздно что-то менять. Мы такие какие есть и надо с этим как-то жить. – Мужчина втянул ароматный пар, вырвавшийся из под крышки котла. – Что за чудный запах?

- Рагу из местной дичи с овощами. Угощайся. – Наложив полную миску горячего рагу, девушка протянула её парню.

- Ммм. Спасибо. Я и не знал, что ты так вкусно умеешь готовить. – Смакуя каждую ложку, сказал Мор.

- Я работала поваром до того, как меня попросили принять участие в эксперименте с кладкой. А потом моя жизнь изменилась. – Приступив к ужину, сказала она.

- То есть, ты даже в том мире за вселенским порталом сможешь вкусно готовить?

- Да. Если буду уверена в продуктах. В том, что мясо и овощи не ядовиты. И само собой, придётся некоторое время потратить на изучение их вкуса.

- Круто!

- Кстати о крутости. Ты тут оказывается важная шишка. Хранители только и делают, что при каждом удобном случае говорят о том, что эта планета самоуничтожится, как только ты умрёшь. Тебе что, жить надоело? Решил руки на себя наложить?

- С чего ты взяла?

- С того, что бессмертный меч решил умереть. Раз они постоянно об этом галдят.

- Тю. Да ты не так поняла. Я получил тело. А значит, моё бессмертие закончилось. Рано или поздно я умру от старости, как и всё в этом мире.

- Жаль. Мне так понравилась эта планета. Тут такие милые зверушки.

- Ты что, хочешь всех спасти.

- А почему бы и нет. Сам подумай, у нас с тобой есть такая возможность.

- Ну ка, просвети. А то я чего то не понимаю.

- Рано или поздно нас затянет в портал. Мы будем жить на планете которая едва сформировалась в пограничной галактике.

- Откуда ты это знаешь? – Перебил Мор.

- Профессора уже отправляли туда разведывательный дрон. Вот он и привёз обратно образцы грунта и фотоснимки. Поэтому я и знаю, что там юная планета, совершенно безжизненная.

- Так ты хочешь отправить всю эту флору и фауну туда? Это не реально!

- Почему же. Реально. Особенно если постараться и хотя бы переправить по несколько особей фауны, семена растений или саженцы. Да и вообще ты ведь сможешь открыть портал прямо на ту планету и готово. Переезжай не хочу.

 Мор думал несколько минут.

- Кажется я понял, что ты имеешь ввиду. Думаю спасти все, что можно мы успеем, ведь я не собираюсь умирать молодым. Но вот проблема. Хранителей нам уж точно не спасти.

- Почему это? Множество экспериментов доказали, что роботы свободно проходят сквозь порталы.

- Роботы обычные – да. А хранители роботы с запертыми внутри душами. Им чтобы пройти через портал и покинуть Дар, надо обзавестись телом. Даже я не мог пройти сюда, пока тело не получил.

- Это проблема. – Задумчиво сказала Даринка, закутываясь в шкуры для сна. Девушка уже начинала дремать, под голоса хранителей и Мора, обсуждавших великое переселение, как вдруг, её осенило.

- Мор. – Обратилась к мечу девушка, подскочив на шкурах. – Ну, раз ты получил тело, значит, и они могут как-то его получить. Даже зёрна стихий, пройдя через мою душу, обрели тела и стали духами. Может и хранителями можно что-то подобное сделать. Подумайте, вдруг вспомните какую-то информацию на эту тему. Не хочу, чтобы тут кто-то погибал вместе с планетой, даже в далёком будущем.

Дарина выговорилась и уснула с чистой совестью, а Мор и хранители переглянулись. По реакции роботов меч понял, в них загорелась надежда.

- Может, если мы, как и ты пропитаемся её духом, то тоже сможем получить тела. – С надеждой предположил седьмой.

- Надо перечитать все архивы. Там должна быть информация, особенно в секретном отделе архива. – высказал своё мнение первый. – Мор, разрешаешь вскрыть секретный отдел.

- Да. И подумайте как лучше всего начать эвакуацию флоры и фауны. Нам нужен план действий. Не хочу, чтобы она рыдала, если переселённые растения и животные будут гибнуть на её глазах.

- Я займусь этим. Кто поможет? – Обратился к собратьям восьмой.

Хранители быстро сформировали команду разработяиков.

- И ещё, первый всю информацию из архива. Всё до последнего слова передать нам с ней. Мы должны знать всё. – Приказал он. – А сами документы, должны быть тоже эвакуированы. Создадим секретный архив там, на новой планете. Не хочу, чтобы история моего народа, предтечей была забыта. Надо всё сохранить. Вдруг пригодится. Не нам так нашим потомкам.

- Хочешь предложить полную эвакуацию?

- Да.

- А не думал, что предтечи не зря решили всё тут уничтожить, если не будет мечей?

- Они не знали, что меч сможет размножаться. Что будешь делать если у меня появятся дети, которые унаследуют мои способности? Человеческие тела странно устроены. Они моментально встроили гены предтечей в себя и добавили к ним ген оружия. И всё это может передаваться следующим поколениям.

- Хм. Разумно. – Первый что-то просчитывал. – Вариантов комбинаций твоего нынешнего ДНК несметное множество. Думаю. Нам просто необходимо следовать за тобой, дабы и у твоих потомков были хранители.

На этом разговор окончили. А утром, роботы вручили Мору увесистую сумку, которую Мрак ели-ели держал на себе, отчего мечу пришлось его держать под уздцы, сидя на Красотке, с Дариной на коленях.

- Всё мы ушли. – Сказал он хранителям. – Вернусь когда пройду через вселенский портал.

- Хозяйку не забудь.

- Договорились. – Сказал Меч и покинул планету.