Грань

Глава 3

Вредный будильник поднял своим звоном молоденькую казачку не свет не заря. Даринка быстренько привела себя в порядок, одела поварскую униформу и побежала в столовую, отпирать кухню и принимать продукты. Одно радовало и кухня и столовая были пристроены к бывшему домику егеря.

- Здравствуйте дядя Николай.

- Здравствуй Даринка. Вот принимай полуфабрикаты. – Сказал он и стал выгружать из брички коробки.

- Это что, настоящая синтетическая пища. – Заинтересованно сказала Даринка.

- Да.

- Прям как в городе.

- Ага. Обычный городской народ только такую, и ест. На настоящую как у вас сельских – денег не хватает. – Ответил офицер снабжения, видя с каким интересом, молодая повариха отнеслась к продуктам.

- А правда, что она годами не портится, даже в самую сильную жару? Даже без холодильника?

- Так и есть. Только не увлекайся ею. При первой же возможности питайся натуральной едой, а то бездетной останешься. – Наказал дядя Николай.

- Хорошо.

- Как этими полуфабрикатами пользоваться знаешь?

- Да. В колледже показывали. Надо просто разогреть в микроволновке при нужной температуре.

- Отлично. Теперь я спокоен. С голоду наши подопечные не помрут.

- Кстати, когда мне сообщат о том на скольких человек стол накрывать?

- Не заморачивайся об этом, когда готовишь из полуфабрикатов. Их всегда поставляют на все 40 человек. Поэтому – готовь все. Те, что останутся лишними, отправим на переработку. Не стоит их всё-таки хранить тут.

- Хорошо. - Ответила кухарочка и принялась за работу.

Первым делом она осмотрела кухню и подсобные помещения.

- Ого. Да тут всё по последнему слову техники. Вот дают, даже микроволновка на 40 порций есть. И морозильная камера целую комнату занимает, и холодильник не уступает ей в размерах. А печка настоящая плазменная. Вау, как круто.

Даринка с удовольствием распаковала коробки, разложила полуфабрикаты по полкам, разделив их на три части. Из первых она будет сегодня завтрак готовить, из второй части – обед, а третья часть для ужина предназначена.

Девушка взяла 40 пластиковых тарелок, закрытых полиэтиленовой плёнкой и установила их в огромную микроволновку. Выставила нужное время и нажала кнопку пуск.

- Отлично, полдела сделано. Теперь они будут готовы за пять минут до прихода посетителей. – Довольно сказала сама себе Даринка. Набрала большую кастрюлю воды, поставила её на огонь и всыпала туда положенное количество белого порошка.

- Ну, вот, закипит и можно компот по стаканам разливать. – Опять произнесла вслух девушка и поймала себя на странной мысли. Она говорит сама с собой – с ума, наверное, сходит. А может это из-за того, что она не привыкла одна работать. Кухня, ведь, это место, где обычно работает несколько поваров. А здесь она одна и по привычке ведёт беседы. – Схожу с ума – ну и ладно. – Успокоила себя Даринка, расставляя приборы по столам. Ложки, вилки, солонки и салфетки, всё стояло на своих местах, к тому времени как запищала микроволновка. Девушка быстренько расставила разогретые тарелки с завтраком по столам и разлила компот. А как только через порог столовой переступили первые постояльцы, время полетело как птица.

- Фух. Первый завтрак прошел отлично, без инцидентов. – Подумала Даринка, убирая со столов. – Если и дальше так будет, то я точно справлюсь с этой работой.

Сложив одноразовую посуду в пакеты для утилизации, девушка уселась за стол, решив позавтракать, прежде чем приступить к мытью кружек. Но первый же кусочек яичницы глазуньи полностью разочаровал её.

- Что за гадость. Ни цвета, ни вкуса, ни запаха. Словно кусок бумаги жуёшь. – Проглатывая через силу, подумала она. – Постояльцы что претворялись, делали вид, что завтрак супер вкусный?

Отхлебнула компот и чуть не подавилась.

- Это не компот, а сироп разбавленный водой! – Возмутилась она. – Да как можно такую слащавость пить. Так сладко, что в зубы заходит и оскому вызывает. Фу, как противно. Боже. Неужели мне всё время придётся питаться этим? Нее так не пойдёт. Я же не свинья, чтобы всякую гадость есть.

- Даринка! – Позвал кто-то, приоткрыв двери кухни.

Девушка встрепенулась и удивилась тому, что за своими возмущениями даже не заметила, как перемыла всю посуду.

- Иду, иду. – Ответила она, и поспешил к дверям.

- Вот принимай работничков. – Сказал дядя Дима, старший офицер казачьей охраны, кивая головой в сторону.

Дарина посмотрела в указанном направлении и опешила. В двух шагах от старшего офицера стояли два молоденьких казачка в повседневной форме, нагруженные досками, рулоном сетки и ящиком с инструментами.

- Доброе утро. – Поздоровались казачки.

- Здравствуйте.

- Ты вчера сказала, что малым цыплятам нужны особенные условия содержания. – Сказал дядя Николай, глядя на то, как девушка разглядывает парней и по выражению её лица понял, что она не понимает, зачем они тут. – Поэтому руководство выделило материалы и работников для их постройки.

- Понятно. – Растерянно ответила Даринка.

- Это Василий, а это Михаил. Сегодня они на весь день в твоём полном распоряжении. Можешь их на кухне задействовать, а можешь объяснить, какие вольеры тебе для молодняка нужны. Они их построят там, где скажешь. А если материалов будет не достаточно, пришлю ещё. Строй идеальные на твой взгляд вольеры в нужном количестве и о расходах не думай.

- Хорошо. Пойдёмте, покажу, где их строить надо. Я уже приглядело место рядом с птичником. – Но звон напоминалки, не дал ей это сделать. – Ой, погодите пару минут. Я только яйца в инкубаторе переверну.

- Слышали. Ждите тут, а я пошел, у меня дел по горло.

- Слушаемся. – Ответили казачки и офицер ушёл.

Даринка быстро справилась и повела помощников к месту стройки.

- Не спеши. Мы-то не налегке идём как ты. – Попросил Василий, загруженный досками.

- Кухарочка. – Обратился к Даринке Мишка. – Я так понимаю, тебе нужны вольеры закрытые со всех сторон так, чтобы коты не могли пролезть?

- Да. И ещё, чтобы в них были сараюшки для защиты от дождя. – Ответила девушка.

- Понятно. – Кивнул Михаил. – Тогда просто место покажи, и мы сделаем как надо.

- А ты что уже строил такие? – Спросила с подозрением девушка.

- Я станичный, ясное дело что строил.

- Ха. – Недоверчиво заявила Даринка. – Ну-ка, опиши мне, каким ты видишь этот вольер.

- Каркас из досок в виде куба высотой сантиметров 30-40, обтянутый  по бокам и сверху сеткой. А наверху дверца, которая открывается и закрывается, чтобы можно было запускать и ловить цыплят. – Ответил Мишка.

- Почти угадал. Только мне нужен кубик такой высоты, чтобы я могла в него зайти и ходить, не сгибаясь в три погибели. Стороны, что к земле прикасаются должны быть вмурованы в неглубокий  поднятый фундамент, тогда собаки и прочие хищники подкоп не смогут сделать. В вольер должна вести только одна калитка с порогом. Открываться она должна наружу. Внутри крытый сарайчик с насестами или навес. Ещё в каждом должны быть длинные узкие кормушки с перекладиной, чтобы птицы не могли становиться в них ногами, а только головы просовывали. Ещё в каждый надо поставить по два деревянных ящичка с невысокими бортиками. Один для песка из ракушек, а другой для золы. И поилки в каждый. Таких вольеров надо сделать девять.

- Ух, ты. Губа не дура. – Заявил Мишка. – Такие вольеры только зажиточные казаки строят.

- А почему мы не можем построить, раз организаторы раскопок дают добро и не ограничивают нас в средствах. – Ответила Даринка.

- И то верно. Гулять так, гулять. – Согласился Мишка.

- Кстати, а можно под шумок и десятый курятничек для кур несушек построить? – Поинтересовалась Дарина.

- Отправь смску сотнику и спроси. Может и разрешит. – Посоветовал Василий.

- Сотник это кто? – Поинтересовалась Даринка, не разбиравшаяся в казачьих чинах.

- Сотник это Дмитрий Никитич, старший офицер охраны.

Девушка тут же воспользовалась советом и отправила электронное послание, но едва оно улетела, как раздался звонок сотового.

- Даринка, зачем тебе понадобился ещё один курятник? Тебе тех, что есть мало?

- Дмитрий Никитич, те курятники, что есть для испытуемых пород, а мне нужен отдельный собственный. Хочу в станице у знакомых хотя бы десяток кур несушек с зарплаты купить и кормов. А то ту гадость, что на завтрак подавать велено и яичницей нельзя назвать. Отрава - отравой. Хочу для себя хотя бы яичек получать, раз уж домой нельзя ездить.

- Что ж, тогда добро, но с одним условием. Мы с казаками помогаем тебе личное подворье тут организовать, а за это ты будешь и на нас продукты получать. – Предложил сотник.

- Тогда кур надо больше покупать и кормов. – Пояснила Даринка.

- А я ещё слышал, что ты козу хочешь завести. – Сказал сотник. – Можем и для неё с помещением помочь и кормами, а ты взамен молоком будешь делиться.

- Заманчивое предложение. Только до зарплаты ещё далеко и чтобы всех молоком поить одной козы мало будет.

- А если мы тебе на корову скинемся?

- Корова ест много, я столько сена заготовить не смогу.

- Вот дурёха, у тебя целая застава мужиков под боком, а ты за сено и траву переживаешь. Если согласна, мы возьмём заготовку кормов на себя и амбар с сенником поставим.

- Тогда согласна и на козу и на корову.

- Вот и умничка. Хоть тут на раскопках как люди поживём. – Довольным тоном, сказал сотник. – Начинайте строить, а об остальном мы с Николаем позаботимся. Кстати. – Добавил он. – У нас тут посуточная оплата труда. Деньги приходят каждый вечер. Поэтому можешь заходить в интернет и смело делать покупки, их быстро доставят на заставу.

- На что это вы намекаете?

- На твой огород. – Честно сказал сотник. – Мне рассказали, что ты там вчера уже возилась.

- Да. Полоть начала, и сено положила сушить.

- Умничка. – Похвалил сотник, довольный тем, что ему порекомендовали такую хорошую девушку в работницы. – Ладно, работай, потом поговорим.

Даринка положила сотовый в карман, и взглянула на парней, стоявших на месте будущих вольеров.

- У меня что, воображение от голода разыгралось или ты и вправду тут подворье собралась вести? – Спросил Мишка.

- Да, собралась. Хотя когда на работу устраивалась, мне не говорили, что будет столько работы не по специальности. – Ответила девушка.

- Видно бог есть на этом свете. – Обрадовался Мишка. – Я уж думал конец мне на этих городских харчах.

- А что в нашей еде тебе не нравится? - Спросил Васька. – Сегодня на завтрак была чудесная яичница с отличным компотом.

- Ха. – Возразил Мишка. – Если бы ты хоть раз попробовал настоящую яичницу и компот, то не говорил бы так.

- Слушайте. Мне пора идти к обеду готовиться. – Сообщила Даринка.

- Так иди. Мы тут сами справимся. – Ответил Василий.

Даринка ушла, и остаток дня пролетел незаметно. А когда рабочий день окончился, снова отправилась на огород. Там на берегу реки под вечерними лучами жаркого июньского солнца кухарочка взялась за тяпку и продолжила выпалывать траву.

- Привет Даринка. – Раздался за спиной зычный голос дяди Мити, заставивший девушку подпрыгнуть от неожиданности.

- Здравствуйте. – Смущаясь, поздоровалась девушка.

- Хахаха.  Ловко ты отпрыгнула. – Сказал один из пришедших с дядей Митей казаков.

- А что ж вы так тихо подкрались. У меня чуть сердце от неожиданности не остановилось. – Попеняла девушка десятку взрослых мужчин с обиженным видом.

- Да ты не обижайся, Даринка. Мы не специально. – Постарался оправдаться дядя Митя. – Просто за годы службы тихий шаг стал привычкой.

- Понятно. – Буркнула Даринка. – Что вы тут делаете?

- А что не заметно? – Показывая принесённые с собой складные косы, сказал ещё один казак мощного телосложения. – Решили помочь тебе с огородом.

- Да. Решили помочь. – Подтвердил дядя Митя. – А то в одиночку ты тут до следующего года поле запускать будешь.

- Так и есть. Оно наверное, тут лет сто гуляло. Земля каменная, заросшая. – Согласилась девушка.

- Вот Николай и предложил нам вспомнить мирную жизнь, да заодно городских казачков научить сельской работе. – Пояснил дядя Митя.

- Да и молодёжь к труду приучать надо. – Сказал ещё один взрослый. – А то они там, в городах ноют, что мало натуральных продуктов, а сами даже не подозревают, как трудно их получать. Вот и научим горожан уму разуму. А то привыкли, полдня сложа руки сидеть, та манны небесной ждать.

- Так Даринка. Давай-ка отойди в сторонку. Щас мы это поле в раз скосим. На такой жаре уже завтра к вечеру сено можно будет собирать. – Задорно сказал дядя Митя.

Только мужчины выстроились в ряд у края, поросшего разнотравьем поля, как к ним пришел  старший офицер охраны Дмитрий, за которым следовало десять молодых парней с косами.

- Митяй! Принимай. Научи молодняк косой орудовать. – Сказал Дмитрий старому другу. – А то щас всё скосите, и у пацанов больше не будет шанса научиться.

- Так, Даринка иди, посиди в тенёчке, полюбуйся на то, как настоящие мужики косой орудуют. – Сказал дядя Митя и легонько подтолкнул Даринку к жиденькой лесной опушке, словно котёнка малого.

Девушка не стала припираться, а спокойно пошла под сень дерева, предвкушая невероятное зрелище, о котором слышала со слов матери и бабушки. Именно на сенокосе её мама по уши влюбилась в отца, поэтому часто рассказывала об этом своим детям. Вот теперь и Даринке выпал шанс узнать, что такого особенного в этом утомительном деле. Она удобно примостилась в тени и стала наблюдать за тем, как старшие мужчины учат парней правильно косить сено.

- И что мама в этом нашла. Идут, машут косами, ни какой романтики. – Буркнула Даринка и опустила взгляд. Лесная опушка больше интересовала её, ведь она была какой-то странной. Трава переходила в кустарники, а затем в деревья не как обычно. Казалось, что в природной опушке кто-то огромный сделал углубления, могучей рукой убрал деревья и кусты, оставив на их месте большие поляны прорехи. Рядом с такой полянкой и сидела в тени первого от речки дерева, девушка. Каково было её удивление, когда недалеко от себя она заметила среди лугового разнотравья кустик земляники. Даринка пригляделась и приметила ещё один, а за ним и второй и третий. Восторгу кухарочки не было предела. Она радостно подскочила, собрала подол в подобие сумки и с азартом принялась собирать в него ароматные ягодки, тут же позабыв о парнях с косами. Ведь в голове собирающей ягоды девушки крутились мысли о настоящем компоте, варенье и джеме.

Косари прокосили по ряду до конца поля, развернулись в обратную сторону и, докосив до половины, решили передохнуть, выпить пару глотков воды из фляг висевших на портупее. Мишка тоже пригубил флягу и сделал пару глотков живительной влаги, как вдруг его взгляд упал на дальний край поля. Там на полянке странным образом разделявшей опушку на две стороны Даринка собирала ягоды. Стройная девичья фигура с пышными формами то нагибалась, то поднималась. Грациозно и медленно двигаясь по невысокой траве. Мишка не мог оторвать взгляда, всё его естество напряглось и потянулось к соблазнительной деве, а воображение тут же нарисовало искусительные сцены.

Внезапный подзатыльник, быстро вернул молодого парня с небес на землю.

- Куда пялитесь, паршивцы! – Гаркнул дядя Митя, отвешивая пацанам увесистые подзатыльники. – Вижу в вас ещё силы огого, так что быстро взялись за косы.

Видя это, взрослые мужики покатились со смеху.

- Не лютуй Митька. – Сквозь смех сказал дядя Иван. – Сам ведь тоже был молодым. Или уже забыл, как ухлёстывал за своей женой, когда она девкой была.

- Да я и сейчас ещё дай бог. – Хитро подмигнув старым друзьям, сказал Митька. – И прошлого не забыл. Только вот тогда девчат было пруд пруди. А сейчас девчонок мало рождается. Вот и распереживался.

- Чего? – Спросил удивлённо Иван.

- Объяснись Митька. – Попросил Савелий, сослуживец Митьки.

- Да что тут объяснять. Или вы в правду не понимаете? – Возмутился Митька.

- Объясняй уже. Не все тут такие станичные как ты. – Строгим приказным тоном, сказал Иван.

- Хорошо. Мы с вами взрослые женатые казаки, купающиеся в ласках жен. А вот эта десятка мелких паршивцев, только взрослеть начинает. И тут как божье испытание им послали встречу на жизненном пути с нашей кухарочкой. – Митька вздохнул. – Баб у нас на заставе молодых много. Но таких как она нету. Это ж не девка, а кровь с молоком. Боюсь, если не будем сдерживать нашу горячую пацанву, они загубят девку.

- Ты прав. – Серьёзным тоном сказал Дмитрий, отирая пот. – Я часто общаюсь с Даринкой. Она девка чистая, добрая. Нельзя допустить, чтоб наши бездельники обращались с ней так же как с городскими кралями. Вы меня слышали, засранцы? – Повысив голос, сказал Дмитрий.

- Да, господин офицер. – Дружно ответили молодые казачки.

- Даринка – станичная казачка. Она не для развлечений, а для серьёзных намерений. Ослушаетесь – на пятаки порубаю. Запомните это раз и навсегда. А что порубаю, сами знаете. – Сказал Дмитрий.

Но парням об этом не стоило напоминать, они и так понимали, что почём. Но всё-таки не могли удержаться от того, чтобы время от времени не поглядеть украдкой на соблазнительную девушку.

Даринка собрала всю землянику на поляне, набрала целое ведро в подоле. Она собралась было обратно в тенёк, как её взор заметил кусты малины с одной стороны полянки и фруктовые деревья с другой.

- Господи боже! – Обрадованно взмолилась девчонка. – Это же ранняя черешня. – Надо хоть с нижних веток немного нарвать. – Решила она и отправилась к фруктовому дереву, понимая, что её подол скоро порвётся. – Нет, наверное, землянику отнести надо, а потом ведро на черешню взять и вернуться.

Даринка отнесла на кухню собранные ягоды, высыпала в большую чашку, перевернула яйца в инкубаторе и, схватив ведро, бегом побежала на полянку.

- Ох. Наварю завтра настоящего компота. – Радостно думала Даринка. – Вот девчонки обрадуются, а как удивятся когда попробуют. Это не та сладющая бурда, что они постоянно пьют.

Девушка быстро шла через поле, когда взглянула на косарей. Казаки уже скосили половину поля и теперь, приступили ко второй. Сняв рубашки, обливаясь потом они, упорно продолжали косить. Эта картина поразила девушку, потные мускулистые тела молодых парней, пробудили что-то странное в её душе. Да так сильно, что она на мгновенье замерла, а потом быстро отвела глаза и пулей ворвалась на полянку. Она вздохнула с облегчением, когда манящая картина скрылась из поля зрения.

- Мам, кажется, я поняла, что ты имела в виду. – Мысленно отправила послание маме дочка. – Теперь я понимаю, как ты могла влюбиться в папу в такой момент. Господи о чём я думаю! – Выругала себя Даринка и отправилась к дереву, облитому спелой черешней.

Молодая казачка стала собирать черешню с нижних веток, время от времени поддаваясь искушению, ведь сквозь ветки деревьев поле просматривалось полностью.  Она могла видеть красавцев казаков словно на ладони, а вот они не могли её заметить за зелёной листвой. Вскоре Даринка позабыла о парнях и полностью погрузилась в собирательство. Дерево оказалось старым, раскидистым и высоким. Поэтому жадность взяла верх над влечением.

- Надо быстрее собирать, а то переспеет и осыплется. Жалко. – Подумала  Даринка, решив, что из такого количества черешни она не только компот наварить сможет, но и заготовки на зиму сделать. Даже можно будет немного насушить.

- А где Даринка? – Спросил стражник второго десятка, стоявший сегодня на страже ворот, когда казаки, скосив всё поле, возвращались на заставу.

- А разве она не вернулась на базу? Я видел, как она возвращалась с полным подолом ягод. – Ответил Дмитрий.

- Возвращалась, а потом опять пошла на опушку с двумя пустыми вёдрами в руках. – Ответил стражник второй десятки.

- Вот, засранка. Я же ей говорил до сумерек на заставу возвращаться. – Сказал, словно выругался Митька.

- Возвращаемся. Надо её найти и вернуть. – Приказал Дмитрий. – Наверно заблудилась.

Предположение старшего офицера оказалось ошибочным, Даринка не заплутала. Она просто увлечённо собирала спелую черешню, решив, во что бы то не стало до собирать второе ведро, а потом уже идти домой. Казаки нашли пропажу быстро, ведь старая  черешня росла всего в паре метров от поляны с земляникой.

Даринка только положила в рот самую спелую черешенку, как раздался знакомый зычный голос дяди Мити.

- Я кому говорил засветло возвращаться на заставу? – Строгим голосом сказал мужчина, да так, что Даринка подпрыгнула от неожиданности и чуть не подавилась.

- Ещё светло. – Быстро проглотив ягоду, даже не успев насладиться её вкусом, сказала девушка. – Я быстро до собираю ведро и приду.

- Пока ты до собираешь, сумерки наступят, а с ними и волки придут. – Отчитывал девушку стражник. Он хотел было сказать, чтоб она шла с ними на заставу, но осёкся, увидев, как Мишка молча подошел, сорвал горсть спелой черешни и бросил в ведро. Парень не мог ничего сказать, ибо в его голове крутилась только одна мысль: Даринка сама как спелая черешенка, так и хочется её съесть. Остальные казачки последовали его примеру и уже через пять минут заполнили ведро.

- А вы молодцы, быстро нашли решение этой проблемы. – Улыбнувшись, сказал Дмитрий.

- Мне отец говорил. – Ответил на это Мишка, беря ведро и направляясь к заставе. – Что с женщинами спорить бесполезно. Они упёртей любого мужика. Если решила собрать, а потом идти, то все нервы вытрепет, но всё равно по-своему сделает, хоть убей её.

- Твой отец мудрый казак, Мишка. – Согласился дядя Иван.

Даринка не понимая в чём её вина, взяла второе ведро и направилась домой. Подумаешь, задержалась на пару минут. До сумерек ещё час.

- Давай понесу. – Сказал Васька, забирая из девичьих рук полное ведро.

- Спасибо. – Смутившись, ответила девушка.

Так она в сопровождении двадцати казаков, отправилась восвояси, не замечая, что все они стали объектами пристального наблюдения.