Пустота между нами

Глава 5

Как и в любой другой рабочий день Ноа был облачен в свой любимый черный костюм, специально подогнанный под его утонченную фигуру с широкими плечами.

Проходя через вращающиеся стеклянные двери, парень со скучающим видом прошел в большой холл, который был полностью оформлен стеклом и итальянским черным мрамором.

Этот холл, как и все высотное здание, принадлежало крупнейшему в стране банку «Прометей».

«Прометей» – главный негосударственный банк, который по своей сфере влияния подмял под себя большую часть больших и маленьких предприятий в стране, став настоящим монополистом в сфере банковского финансирования. Остальные банки могли только мечтать о подобном влиянии и придумывать различные способы привлечения клиентов, чтобы окончательно не потерять свой бизнес. Когда «Прометей» практически ничего не делал, чтобы привлечь внимание общественности.

Пока в остальных банках предлагали смехотворные проценты по вкладам, безбожно завышая процентные ставки, «Прометей» шел по пути справедливости и стабильности, чем смог заслужить доверие общественности. И вот уже двести лет исправно служил во благо народа, предлагая крайне выгодные условия для обеих сторон: клиентов и самого банка.

Таким образом, львиная доля граждан предпочитала пользоваться услугами именно «Прометея», который готов был исправно прослужить еще двести лет, чем других банков, регулярно меняющих свою политику в попытке угнаться за требованиями потенциальных клиентов.

Уверенность в долгой службе банка также дарил тот факт, что «Прометей» принадлежал семьи Хувер – представителям древнего вампирского рода, подарившего миру справедливое отношение ко всем формам жизни, живущих теперь бок о бок друг с другом. Уж они, бессмертные существа, точно могут обеспечить долгое правление достойного начальства.

Поскольку Ноа являлся прямым потомком первых Хуверов, то за неимением иных увлечений был вынужден помогать отцу в ведении бизнеса – отвечал за один из филиалов и часто помогал отцу с налаживанием новых отношений с потенциальными бизнес партнерами.

Сегодня Ноя пришлось лично явиться в головной офис «Прометея», чтобы встретиться с отцом и договориться об аудиенции со своим прапрадедом.

Несмотря на явный отказ Полы и ее нежелание принимать чужую помощь, Ноа все равно собирался помочь. Готов был лично повести за руку к своему родственнику и заставить выслушать все то, что расскажет прапрадед.

Чем было обусловлено подобное отчаянное желание – Ноа не знал и даже не пытался разобраться в данном вопросе. Для него было важным спасти Полу от смертельной болезни, а только после думать о чем-то другом и строить планы на будущее.

После разговора с девушкой решимость Ноа нисколько не уменьшилась, поскольку вторая встреча с этим вампиром помогла ему убедиться, что он совершит большую ошибку, если не попытается помочь. В Поле было что-то особенное. То самое, на что все нутро парня бунтовало и тянулось к девушке, словно к настоящему магниту.

Ноа не понимал своих чувств. Не понимал, почему для него Пола казалась такой особенной, если на самом деле она ничем не отличалась от других добропорядочных вампиров. Она была обычной, но в то же время все нутро Ноа говорило, что другой такой девушки он никогда не найдет. Для него она особенная.

Именно из-за этого чувства, некого предчувствия Ноа и пригласил Полу на свидание, а не обычную ночь в каком-нибудь отеле. Именно из-за этого предчувствия он прождал несколько часов на месте их прошлой встречи, чтобы вновь увидеть Полу и начать то, что, возможно, могло изменить его жизнь в лучшую сторону.

У Ноа никогда не было проблем с выбором партнеров. Многие хотели отхватить хотя бы кусочек его внимания, и парень всегда позволял им наслаждаться своим обществом. Принимал чужие ухаживания, ничего не обещая и не предлагая взамен. Позволял строить краткосрочные отношения или же просто утолял свой и чужой с*********й голод. Однако он никогда не позволял этим отношениям разрастись дальше. У него проросту не получалось ощутить настоящего интереса, бурлящих чувств и легкой влюбленности.

Пола стала первой, кто смог вызвать у него подобный интерес. В тот вечер в баре было много народа, готового по одному щелчку пальцев согласиться разделить с Ноа постель. Но ему не хотелось вновь идти по одному и тому же скучному пути – встреча, горячая ночь и разлука. Ему уже наскучило подобное. Хотелось чего-то нового.

К собственному удивлению, он смог найти это «что-то» новое. Рассматривая толпу людей, вампиров и оборотней, взгляд парня невольно на долю мгновения встретился с темно-вишневым взглядом красивой девушки за барной стойкой. На первый взгляд, она ничем не отличалась от других посетителей этого бара, заинтересованных в его обществе. Потому Ноа сразу отвернулся и принялся дальше рассматривать толпу.

Однако он вновь почувствовал на себе пристальный взгляд, который, казалось, пробился под самую кожу. Ноа вновь обернулся к девушке, но та даже не смотрела в его сторону, будто совершенно не была заинтересована его персоной. На пару мгновений парень даже поверил в это, но успел вовремя заметить очаровательный румянец на некогда бледных щеках, явно кричащих о том, что девушка чувствовала себя пойманной с поличным.

Именно этот румянец и стал первой причиной, по которой Ноа начал испытывать интерес к этому вампиру. Он давно не видел, чтобы кто-то так очаровательно краснел от одного лишь взгляда.

Ноа не стал долго думать над своими дальнейшими действиями. Он решительно поднялся со своего места и подошел к девушке, во взгляде которой горел настоящий огонь и чувствовался твердый характер, который придавал ей неприступности. Кроме того, Пола оказалась по-настоящему милой – в том самом естественном проявлении, являющимся частью ее личности, а не образа. Она полностью очаровала Ноа, при этом не делая ничего, чтобы завладеть его вниманием. И это стало отправной точкой в проявлении странных бурлящих чувств, проявляющихся каждый раз, когда Пола находилась поблизости или мысли Ноа начинали крутиться вокруг нее.

В Поле явно было что-то особенное, но парень решил отложить в сторону размышления об этом. Сейчас требовалось сделать все возможное, чтобы спасти Полу. Если не ради своих бунтующих чувств, то хотя бы из альтруистских соображений.

А чтобы спасти Полу, следовало уговорить отца на личную встречу с прапрадедом, который уже несколько веков жил в отдалении от людей и ненавидел принимать гостей. Он был настоящим одиночкой, привыкшим к отшельническому образу жизни и все еще не смирившему с тем, что современный мир теперь кардинально отличался от прошлого. Того самого прошлого, когда люди, вампиры и оборотни являлись друг для друга заклятыми врагами и всегда открыто желали истребить чужой род.

Однако, как бы сильно прапрадед ни отказывался принимать новый мир, ему пришлось смириться с обстоятельствами. Ведь иначе к нему давно применили меры наказания, невзирая на его почтенное происхождение.

Ноа искренне надеялся, что прапрадед поможет пролить свет на болезнь пустоты и разобраться в ее особенностях, способных привести к возможному выздоровлению или послаблению симптомов. Иначе Ноа не может и предположить, что будет дальше: с ним и самой Полой, несмотря на ее очевидный скорый конец.

– Ноа! – радостно воскликнул отец, как только Ноа появился на пороге его кабинета. – Я как раз хотел тебе позвонить, а тут ты сам пришел. Отлично!

Высокий широкоплечий мужчина двадцати лет на вид встал из-за своего любимого стола у окна и стремительно направился к сыну. Широкая улыбка играла на его губах от долгожданной встречи, однако долго не продержалась. Почувствовав витающую вокруг Ноа атмосферу тревоги, мужчина начал волноваться. Обычно Ноа испытывал тревогу лишь в редких, исключительных случаях, которые всегда были связаны с семьей. Другим вопросам он попросту не придавал такого значения, считая все поправимым и решаемым.

Сейчас же явно случилось что-то серьезное.

– У тебя все в порядке? – настороженно уточнил отец. – Я чувствую вокруг тебя сильное волнение.

Мужчина быстро подошел к сыну, крепко взял его за плечи и внимательно всмотрелся в глаза, словно пытаясь прочесть в них все ответы на свои вопросы. Ноа искренне улыбнулся на подобные действия. Отец всегда относился к нему с заботой и пониманием, несмотря на то, что сам воспитывался в окружении многочисленных запретов, строгости и мрачности.

Возможно, как раз по причине безрадостного детства он решил подарить своему сыну совершенно иное воспитание – пропитанное нежность, заботой и лаской. За подобное отец мужчины часто критиковал его за чрезмерную мягкость. Однако его отец был далеко не прав в подобных высказываниях. Мужчина был мягок исключительно для своей семьи. В остальном же, особенно в бизнесе, он вел себя, словно настоящая акула. Уверенно, смело и твердо.

– Отец, не волнуйся, – заверил Ноа с деланно невозмутимым выражением лица. – Мне просто нужно встретиться с прапрадедом. У меня к нему дело.

Парень решил намеренно умолчать цель своего визита, чтобы огородить себя от ожидаемого отказа и слов об изначальном провале идеи. Отец не смог бы понять его чувств и предпочел переключить свое внимание на кого-то другого, кому не грозила скорая смерть.

–А тебе зачем? – удивился мужчина. – Не думаю, что он по тебе соскучился. Мы не так давно у него были. А ты сам знаешь, что прадед выносит лишь одну встречу в месяц.

Ноа прекрасно знал об особенностях встреч с прапрадедом, но все равно был непреклонен в своем решении.

– У меня к нему вопрос, который касается жизни и смерти, – уклончиво пояснил парень. – Не моей, конечно, а… моего близкого друга.

Ноа видел, как отец с трудом сдерживался от применения своих телепатических способностей, чтобы узнать истинную причину появления сына, и потому старался подбирать подходящие слова, способные хотя бы призрачно объяснить ситуацию.

– Ты не хочешь рассказывать мне истинную причину. Я прав? – догадался отец, получая в ответ уверенный кивок. – Ладно. Я поговорю с прадедом, но тебе придется пойти одному. Без меня. У меня пока нет желания вновь идти к нему. Опять будет вспоминать, как пил людскую кровь и дрался с оборотнями. А мне совершенно не хочется выслушивать это. Хватает раз в месяц.

Слова отца вызвали у Ноа вереницу воспоминаний о своем прапрадеде – таком же молодом мужчине с утонченной притягательной внешностью, но чрезвычайно скверным характером. Обычно Ноа не любил вести с ним светские беседы, поскольку прапрадед всегда сводил любой диалог к своему красочному прошлому, когда можно было творить вакханалию и действовать по собственному чувству справедливости, а не закону. А слушать о том, как осушали людей или оборотней, для современного вампира, который был за равные права, сродни настоящему испытанию.

Ради Полы придется немного потерпеть.

– Хорошо, – кивнул Ноа. – Я могу взять с собой друга? Это… имеет некоторое отношение к нему.

Отец внимательно взглянул на него, ведя активную борьбу с любопытством, и уверенно кивнул.

– Если он вампир, то без проблем. Однако, если человек или, того хуже, оборотень, то ты знаешь, чем может закончиться ваша светская беседа, – напомнил мужчина и вернулся за свое рабочее место, получая в ответ кивок. – Тогда можешь ехать уже завтра. Как обычно, после полуночи, с сопровождением от ворот до самого поместья и так далее. Сам знаешь, какие у прадеда правила приема гостей.

Этих правил было столько, что в детстве Ноа они казались бесконечными. Сейчас же парень помнил их все наизусть и точно знал, как именно стоит вести себя на территории прапрадеда. Оставалось только ознакомить с этими правилами Полу, иначе она может покинуть этот мир намного раньше отведенного времени.