Феникс: Точка невозврата

Враг в отражении

- Молодой человек, что Вы кричите? – спросила меня интеллигентного вида женщина.

Я развернулся к ней и схватил за плечи.

- Слушай, если хочешь выжить – беги. Беги так далеко, как только сможешь. Беги в сторону заправки, там ее уже не будет, но ты поняла куда.

- Отпустите меня, - закричала женщина, - я сейчас вызову полицию. Охрана!

Ко мне подошел охранник и попытался схватить за руку, я ловко увернулся и всадил ему в шею нож, кровь алым фонтаном брызнула во все стороны, снова меня заляпав с ног до головы. Несколько мужиков из посетителей кинулись ко мне, попытались скрутить. Я отбивался как мог, прыгал через кассы, но им все же удалось меня перехватить. Один из них больно двинул в челюсть. Другие посетители тщетно пытались вызвать копов.

- Ты что творишь, придурок? – спросил меня обладатель чугунного кулака.

Я заржал, сплевывая кровь из разбитой губы.

- Ты больной? – усомнился в моей вменяемости тот.

- Именно. Я больной, а тебя скоро сожрут. Туман видел? Все, хана вам всем. Чувствуешь запах кислоты? Как только он исчезнет – сюда пожалуют гости.

- Точно больной. Эй, кто-то вызвал ментов?

В магазине посетителей осталось очень мало, самые смелые или очень любопытные.

- Связи нет, - ответила ему кассирша, с которой я как-то ругался, не хотела мне пиво продавать.

- Раз нет связи, значит сами повезем его в участок.

Я опять начал ржать. Участка то нет. Меня выволокли на улицу и уже перед самым выходом мой пленитель получил мощный удар в голову прикладом.

- Вставай, Феникс, некогда здесь рассиживаться. – поприветствовал меня Джин.

- И я рад тебя видеть.

Возле магазина стоял БТР с усиленной броней, сверху сидела вся моя команда.

- Привет парни! – крикнул я им.

Тут кто-то сбоку подлетел ко мне и вцепился в шею.

- Лина. Привет. Все в порядке. Я жив и почти цел. – обнял я девушку.

- Ты чего там копался?

- Да местные решили поиграть в законопослушных. Силы то у меня теперь как у свежака.

- Ну, это легко поправить, - Джин достал белую жемчужину и протянул мне.

- После того, как я принял такую, меня Тень вывез за пределы стаба и пристрелил. – возмутился я.

- Ничего страшного. Так надо было. Бери уже.

Я проглотил белую и запил живчиком. Ощущения незабываемые, надо сказать.

- Хорошо пошла! – сказал я, слегка отстраняясь от Лины, которая никак не могла от меня отлипнуть.

- Надо сворачиваться отсюда. – отозвался Валет.

- Погоди. Тут же целый супермаркет продуктов. Давай что-то заберем? Пока свежее. Да и я давно хотел обчистить его. – довольная ухмылка не сползала с лица.

- Ну давай еще местных погоняем? – предложил соскочивший с БТРа Лошадь.

- А что насчет тварей? Молчун то не с нами. – спросил я уже более серьезно.

- Так их здесь нет. – ответил мне Валет.

- Это как так? – не понял я.

-Так тебя две недели считай не было, мы тут устроили сафари, погоняли кого следует. Теперь только пустыши да залетные могут появиться.

- Кстати, откуда БТР?

- В дороге расскажу. Пошли уже в магазин.

Мы снова вернулись в магазин, некоторые продавщицы попрятались за прилавками, второй мужик, который меня гонял тут, встретил нас у самых дверей. Он уже было занес стул над головой чтобы проломить нам череп, как тут же обмяк, а из горла брызнул фонтан крови. Хорошо, что на нас не попала, а то на всех одежды не напасешься. Дружно пробежались по магазину, собрали все необходимое и довольные выбрались наружу. Заскочили еще в несколько магазинов, сменили одежду и попрыгали на броню. Лина была в джинсах, рубашке стального цвета, жилетка разгрузки, перчатках без пальцев и берцах с высоким протектором. За спиной красовалась СВД. Волосы, заплетенные в косу, мерно покачивались в такт ее движениям.

- Научилась уже стрелять? – спросил ее я.

- Дар открылся еще там, когда вы нас спасали, а потом развила белой и теперь вижу место куда стрелять и знаю точно, когда надо нажать на спуск, чтобы попасть.

- Отличный дар. – похвалил я.

Джин достал из кармана коробочку с моим жемчугом.

- Держи. Теперь можешь принять.

Я взял жемчужину, которая тут же окатила меня холодом и не мешкая проглотил ее. Закрыл глаза и попытался уловить ощущения. В животе стало холодно, словно я проглотил кусок льда, который и не думал там таять. Затем что-то ткнуло мне в затылок, и я потерял сознание. А вот подсознание показывало мне всю историю жизни рубера по имени Пламя. Все-таки это был человек, когда-то, но позже он стал обычным пустышом и начал охоту на выживание. Он рос и развивался. Несколько раз его ранили и один раз даже чуть не убили, когда он был в стадии топтуна. Я видел, как он ползет в спасительное укрытие в чаще леса рядом с озером. Пламя знал, что такая рана заживет сама по себе, но должно пройти время, вот только времени у него не было. Он почувствовал вибрацию и понял, что должен бежать. Он не знал, что такое перезагрузка, в его мире такого не было, но опасность чувствовал. Бежать он не мог, только ползти. Не успел. Пламя очнулся когда в нос ударил жуткий запах кислятины. Так он оказался в Улье. Он лежал несколько дней и восстанавливал силы. Через месяц скитаний по совершенно незнакомым местам он был уже полностью восстановлен и даже стал намного сильнее. Я видел, как он бегает по Стиксу и словно что-то ищет. Подходит на безопасное расстояние к людям и принюхивается, затем разочаровано хмыкает и идет дальше. Со временем собрал собственную стаю, так путешествовать было намного легче. Потом он встретил нас. Мы столкнулись внезапно, и он не сразу понял, что нашел того, кого искал – меня. Когда понял то замер и склонил голову в знак покорности. Перед тем, как он погиб, своим жалобным воем он пытался мне сказать что-то. Тогда я не понял, а теперь отчетливо слышал каждое слово. «Человек должен спасти нас. Я все понимаю, только не могу сказать. Человек должен найти меня на другой стороне мира пока я там еще жив.»

Я открыл глаза и посмотрел на окружающих.

- Ты как? – спросила меня Лина, крепко сжав ладонь.

- Я в порядке. Теперь знаю куда он нас зовет. Поехали, - устало ответил я и погрузился в сон.

- Трогай, - сказал Лошадь Валету, дорога нам предстоит дальняя.

Разбудил меня окрик Джина.

- Эй, вставай, у нас сейчас будет жарко!

Я сонно продер глаза и попытался осмыслить происходящее. Мы ехали по какому-то частному сектору, со всех сторон пустые глазницы окон, выбитые двери и обглоданные останки бывших жителей. Привычная картина в условиях Улья. Однако, было что-то неестественное в том, что я видел. Никак не мог понять, что именно. Взгляд ни за что не цеплялся, как бы я не всматривался. Чуйка кричала об опасности, что-то явно было не так и тут я увидел причину тревоги – в нашу сторону, сквозь молодые деревья, летело несколько гранат. Я не был уверен, что БТР сможет выдержать прямое попадание такого количества, поэтому почти в самое ухо проорал нашему водителю:

- Уходи вправо! Сейчас же! – кричал я и сам потянул руль в нужную сторону. Сзади бабахнуло так, что БТР повело юзом и задние колеса приподнялись над землей.

Валет тщетно пытался выровнять, но взрывная волна раз за разом швыряла машину из стороны в сторону. Затем по стенам БТРа застучал пулемет. Мы тут же вжались в пол, грохот стоял такой, что казалось, будто молотом бьют по самим барабанным перепонкам.

- Что происходит? – пытаясь перекричать грохот спрашивал я.

- Сектанты. – ответил за всех Джин.

- Нас же сейчас порешат!

- Нет. У нас груз ценный с собой.

Про то, какой груз у нас с собой я спросить не успел. Наперерез нам выехал пикап с Кордом на крыше и принялся методично расстреливать броню. Надо что-то делать, какой бы груз мы не везли, от шальной пули никто не застрахован. Я прислушался к своему дару, который должен был проявиться после двух жемчужин, с удовлетворением понял, что мой дар прыгать так и остался при мне, я уж привык к нему и научился не врезаться во все подряд, когда прыгал на большое расстояние. А вот еще один дар был мне не знаком. Не знаю, появился он у меня после белой или это подарок от синей, но я про такой даже не слышал раньше. Я явно почувствовал его силу и вмиг пришло осознание как именно им пользоваться. В голову пришла догадка и я тут же проорал её на ухо Джину.

- Ты ведь тоже ел синюю, если я правильно понял, то это дар идет от нее. Давай пробовать вместе?

Тот на секунду задумался и кивнул в знак согласия. Одной рукой мы взялись друг другу за плечи, а вторую выставили в сторону пикапа. Тонкие синие нити сплелись в одну и пролетели сквозь БТР не встречая сопротивления, а вот когда достигли тела пулеметчика, то впились в его тело намертво. Нам было видно, как пулеметчик сначала отпустил Корд, потом схватился руками за горло и принялся истошно орать. Тело его начало покрываться ледяной коркой и твердеть. Не прошло и нескольких секунд, как сектант взорвался на тысячи ледяных осколков. Пикап начало заносить, так как водитель тоже развалился на части, вскоре машина врезалась в дерево и задымила.

- Это что было? – офигевше спросил Валет.

- Дар нового мира, - ответил я.

- А я ведь раньше пытался им пользоваться, но ничего не получалось, даже Тень не смог его увидеть, сказал только, что есть во мне, помимо других еще один, который он не может понять. Посоветовал не трогать его. А оно вот что.

- Кажется, я понял еще кое-что, - вдруг сказал я. - Твой и мой рубер – это один и тот же. Только разные его копии из того мира.

- Некогда об этом думать, у нас еще гранатометчики на хвосте.

Лина осторожно выглянула наружу и вскинула СВД. Тихо щелкнуло два выстрела куда-то в сторону и что-то молча свалилось в кусты с высокого дерева.

- Вроде все, - сказала она.

- Да и моя чуйка успокоилась. Пока здесь опасности нет. – подтвердил я.

Мы остановились у полуразрушенного дома, заехали во двор и прикрыли ворота от лишних глаз. Не думаю, что эти были одни, возможно впереди ждала засада. Нужно было как следует все обдумать и выработать план действий.

- Что за груз такой важный мы везем? – спросил я, когда Валет заглушил двигатель.

- Два тебя. – ответил Джин.

- Мы тащили двойника с собой? Зачем? – я начал вертеть головой в поисках главы сектантов.

- Он в багажнике без ног и без рук под спеком. Чтоб не сбежал. – пояснил Джин.

- Ну и накой вы его притащили?

- Поговоришь с ним. Это важно для понимания твоего бессмертия. Потом делай с ним что хочешь.

- Ну ладно, доставай говорящий кусок мяса.

Джин выскочил из БТРа, за ним выбрались все остальные и начали разбирать запасы с продуктами. В глубине без сознания лежала моя точная копия с кляпом во рту. Рук и ног не хватало, зрелище было ужасным, я даже пощупал свои собственные конечности. Двойник открыл глаза и на его лице появилась улыбка.

- Ну здравствуй, Феникс.

Голос такой же как у меня, манера говорить. Странное было ощущение, когда я смотрел на него. Словно себя видел и четко понимал, что таким никогда не стану. Не превращусь в чудовище хуже всякой твари.

- Ну? Рассказывай. – с ненавистью сказал я.

- Что тебя интересует? Спрашивай коротко, скоро за мной придут и тогда..- он замолчал, было видно, что действие спека начинает угасать и отрезанные конечности причиняли ему боль.

- И тогда ты умрешь у них на глазах.

- Когда-то и я был таким же как ты. Давно. Много лет назад я точно так же оказался в том магазине. У нас была жена. Ты ведь помнишь её? – с издевкой спросил он, видать догадался, что Лина здесь со мной.

- Это было давно, и она сюда не попала. - отвечал я и украдкой поглядывал на девушку. Как бы не пристрелила она кого-нибудь из нас.

- Не попала. Я искал ее по всему Стиксу, но кластер с нашим домом так и не прогрузился. У меня было несколько белых жемчужин, чтобы отдать им, если бы нашел. Потом меня разобрали на органы внешники, потом сожрали зараженные и я, так же как и ты нашел свое спасение за стенами стаба. Меня убивали всего несколько раз и последний был около двадцати лет назад. Тогда я уже перешагнул точку невозврата и после нее появился ты. До того, как я её переступил, наши копии были обычными пустышами, сколько я не наблюдал за двойниками, но никто не был иммунным. Одному такому я скормил белую жемчужину и тот выжил. Сам знаешь ведь, что белый жемчуг из не иммунного делает иммунным. Я думал, что он поможет мне выжить и я сброшу свою точку невозврата. Однако нет, я принес его в жертву Улью, все как полагается, с ритуалом. Это не помогло.

- Что значит эта точка невозврата? – спросил я.

Двойник вздохнул и закрыл глаза. Мне показалось, что его сознание померкло и я вколол ему еще одну дозу спека. Минут через пять он пришел в себя.

- Точка невозврата есть у каждого Феникса. Таких как мы есть еще несколько. Когда тебя убивают в последний раз, то в голове появляется зуд, словно сам мозг чешется. Начинаешь понимать, что еще одна смерть и она будет окончательной.

- Я умирал больше чем ты, в чем тогда логика?

- Логика в том, что пока я жив, ты её не преступишь. Хоть тысячу раз еще умри.

- Врешь, скотина. Пытаешься спасти свою шкуру. Меня то ты хотел принести в жертву.

- Верить или нет это твое право, но будешь ли ты так рисковать? А тебя я хотел принести в жертву чтобы моя точка вернулась в самое начало. Тогда я буду жить до тех пор, пока не появится новый иммунный, новый двойник и мне снова придется принести его в жертву.

- То есть, если я принесу тебя в жертву, то и моя точка сбросится? – выпытывал я.

- Если ты просто меня убьешь, то перешагнешь свою, если принесешь в жертву, то да – сбросится. И начнется тогда, когда появится новый иммунный двойник.

- Как же ты стал сектантом? Зачем тебе это? Неужели не хотелось нормальной жизни?

- Этими баранами управлять очень просто, они верят в любую сказку и про то, что они истинные Дети Стикса и про мою божественность. Они верят, а я пользуюсь.

- Вот это мы им и скажем, - сказал я, доставая из кармана включенный диктофон на телефоне.

- Хитрец. Да только это уже не важно. Я все равно не жилец, ты ведь не упустишь такую возможность и грохнешь меня.

- Нет. Я не стану тебя убивать. Покатаешься с нами некоторое время. Без живчика, разумеется. Пока не получишь споровое голодание. Потом медленно и очень болезненно превратишься в пустыша, а затем я лично отнесу тебя под перезагрузку. На обновленном кластере все исчезает, но никто не говорит, что умирает. Ты будешь одновременно и жив и мертв.

Глаза двойника расширись от ужаса, на лбу выступила испарина, он бешено завращал зрачками ища помощи, но её не было.

- А у***ь ты сам себя не сможешь. За несколько дней от голода не сдохнешь, на восстановление конечностей нужно много энергии, так что быть тебе пустышом, двойник, очень скоро. – злорадно ответил ему я и впечатал кулак в челюсть.

Все мои друзья стояли молча и наблюдали за происходящем. Лина держала за руку и о чем-то думала.

- Теперь надо решить, как быть с засадой. Слышь, двойник. Где нам ждать твоих чокнутых дружков?

Двойник не отвечал, было видно, что в его мозгу происходит целая война между мыслями, а потом он отключился. Переводить на него дозу спека не хотелось, да и не к чему ускорять процесс регенерации.