Расправь мне крылья

Глава 10

Фрейр устроил целый погром на этаже, отвлекая гвардейцев и Беладора. Я следила в замочную скважину за тем, как он хватается за свой меч и ретиво направляется в сторону шума и вполне реальных шагов, которые изображал аргдор. Я хмыкнула.

-В следующий раз и правда его попрошу отвлечь внимание. У него к этому талант. – я скосила взгляд на элияра. – И к тому же, он не просит целых две кукурузы и мешок голубики. – Шарм только фыркнул, делая вид, что обиделся. -Все чисто. Пошли. – шепнула ему и дернула дверь за ручку, открывая ее и тут же выскальзывая наружу вместе с бельчонком.

Я не успела сделать и пары шагов, как меня резко схватили за локоть и дернули на себя.

-Ты, должно быть, издеваешься, герцогиня! – рявкнул Беладор так, что у меня заложило уши. Он тут же поубавил тон, вспомнив, что мы совсем рядом с покоями Императора. Я все же больше склонялась к тому, что ни гвардеец, ни кто-либо еще не знал о том, что я на самом деле принцесса, а не простая кузина, прибывшая проведать…дядю? Или мужа тети? Должно быть, Оли и не собирался открывать этот секрет посторонним, не спросив предварительно моего мнения. Либо же ему так приказал Император. Он же обещал, что эта тайна умрет с ним. -Пытаешься насолить мне, беглянка? Ты хоть знаешь, что случится с моей головой, если что-то случится с тобой? – Беладор снова дернул меня на себя, зло уставившись в мои глаза. В темноте ночи и неярком освещении нескольких подсвечников на стене его взгляд метал молнии.

-Мне вас и о посещении уборной информировать? – задала первый вопрос, пришедший в голову, и попала в точку, заметив, как гвардеец смутился. – К тому же, на вас, кажется, напала злобная крыса, и вы визжали, как девчонка. Не хотела быть свидетелем и смущать вас. – хмыкнула я, заметив, как кадык мужчины дернулся. Ага, ущемили бравого воина за то самое место. Ну…гордость.

-Посетили? – грубо спросил он. Я моргнула.

-Что? – гвардеец тяжело втянул воздух сквозь зубы.

-Уборную посетили? – уточнил он, еле сдерживая свои нервы. Я кивнула, в свою очередь сдерживая смех. Грубому мужику явно не нравилась вся ситуация. И тема с посещением уборной тоже. -Прекрасно. Тогда, я думаю, вы не обидитесь, если до утра я запру вас в вашей комнате…от греха подальше. – он потащил меня в сторону выделенной мне комнаты, и я даже брови выгнула от такой наглости. Вот гад!

-А вот и выкручивайся теперь сама. Злобная крыса пошла залечивать свои душевные раны от такого «лестного» комментария в ее сторону. – обиделся Шарм на мое обзывательство и скрылся в пространственном кармане, когда я уже приготовилась почти умолять его помочь мне. Вот же засада. Беладор впихнул меня в комнату и захлопнул дверь прямо перед носом, еще и пнув ее с другой стороны, выпуская пар. Я не осталась в долгу и пнула ее со своей стороны. За дверью послышался испуганный вздох. Я хмыкнула, поняв, что гвардеец этого совсем не ожидал.

-Так-то. Хам. – я сложила руки на груди и самодовольно оглядела дверь, на которой не осталось ни следа, но которая точно сделала свое дело, оставив последнее слово за собой. Точнее, за мной. Когда запал прошел, я хмуро посмотрела по сторонам. Ни Шарма, ни Фрейра. Один обиделся, второй – видимо, все еще отвлекал тех гвардейцев, которых Беладор поднял посреди ночи на мои поиски и до сих пор не отозвал обратно. Тем более, Фрейр точно наделал достаточно шума, чтобы стража теперь прочесывала весь дворец в поисках источника этого странного звука.

Я вспомнила о связке с письмами и от досады притопнула ногой, потому что они остались у Фрейра. Ну что за гениальный хитрец. Специально с собой забрал их, чтобы я без него не читала. Вообще-то, я их нашла…Я запнулась на своих мыслях, почувствовав какое-то странное ощущение чужого присутствия. Как будто стены захлопнулись, и я оказалась в ловушке, стянутой металлическими цепями. Осторожно посмотрела по сторонам, не вызывая подозрения. По крайней мере, пытаясь не вызывать подозрения. Я присела на кровать, как будто собралась лечь спать, но тут же с нее свалилась, получая болезненный удар в спину. Стук моего лба о пол был слегка неприятным на слух. На ощущения – тоже. Я резко перевернулась на спину, пытаясь сфокусировать взгляд на незваном госте. Перед глазами все расплывалось, но пришлось ориентироваться по тени, приближающейся ко мне все ближе и ближе.

-Думала, я оставлю тебя в покое, моя прелестная герцогиня? – хохотнула Исидора. Это была она, я узнала по голосу. Женщина присела рядом со мной, прикладывая к моему лбу белый платок. -Прости, чуток перестаралась. Но и ты, я погляжу, тут слегка подпортила то, что я выстраивала годами. Считай это око за око. – я сморгнула слезы с глаз, начиная потихоньку разбирать силуэты и этот жестокий насмешливый взгляд, который уже въелся в мое сознание, и я могла бы увидеть его даже в кромешной темноте.

-А я все гадала, когда же вы покажетесь мне на глаза. – вторя ее тону, произнесла я, обдумывая стратегию защиты. Было бы неплохо, если бы сайскрит все еще был запечатан на моем амулете. Но я его использовала в прошлый раз, а следующий сварить и запечатать не успела. -На этот раз без кукловода? Как смело. Не боитесь, что в одиночку со мной можете не справиться? – не без ехидства спросила я. Императрица усмехнулась, поднимаясь на ноги и поправляя свое изящное платье.

-Так ведь и ты без своего аргдора здесь. Чего я буду бояться маленькую наивную малышку, которая до сих пор не научилась ходить, не падая на ровном месте. Сильно болит? – она намекнула на то, что я упала сама сейчас, а вопрос был задан чисто для приличия, не более. Моя попытка подняться на ноги была тут же пресечена, женщина надавила своим каблуком на мое бедро. И я надеялась на то, что Фрейр появится в любую минуту. Не мог не появиться. Иначе, мне пришлось бы защищаться самой, а я так от этого отвыкла. К тому же, бытовыми заклинаниями я не сильно-то могла себя защитить. Тот единичный случай с беторатом стал просто диким исключением. Я была до ужаса напугана, и сама не поняла, как воздух передо мной превратился в прочную прозрачную стену. Хакон был напуган и удивлен не меньше меня, тем днем я впервые использовала свою магию, углубившись так сильно в себя и вытащив ее оттуда наружу. Это было приятно. Как сейчас помню то тепло, что окутало меня, словно в защищающем жесте.

-Снова поговорить пришли? Или чего другого надобно, Ваше Величество? – съехидничала я снова, оставаясь лежать на полу. Моя смелость ее позабавила.

-Вот думаю я, раз ты так похожа на свою мать, может, и судьбу ее повторишь? Возраст соответствующий, внешность – один в один. Не отличишь. Может, ты еще и беременна? А? Было бы не плохо у***ь сразу двоих. В этот-то раз я бы точно довела дело до конца. – она скосила свой взгляд на мой живот, и я машинально прикрылась руками, словно прочитав в ее голове нехорошие мысли. Пусть только попробует еще раз ударить меня…-Не бойся, дитя. Ты нужна нам живой. – «нам». Это слово эхом прозвучало в голове. В прошлую нашу встречу она говорила о ком-то пострашнее себя. Сейчас она имеет в виду тех же людей? Или аргдоров?

-Я тебя не боюсь. Что мне может сделать женщина, которая даже с собственным мужем не справилась? – хмыкнула я, заметив, как ее задели эти слова. Моя щека тут же обожглась о прикосновение ее ладони. Довольно неласковое прикосновение. Я вскрикнула, схватившись за щеку. Огонь в моей душе разгорелся, злясь на ту, что не имела права поднимать на меня руку. Женщина показала мне свою усмешку, радуясь тому, что причинила мне боль. И ее тут же снесло воздушной волной прочь от меня. Я успела только замахнуться рукой, как магия соскользнула с пальцев, вызывая облегчение и боль одновременно. Императрица столкнулась со стулом и полетела через него, путаясь в тряпках своего платья.

-Ах ты, мелкая дрянь. – себе под нос прогремела она, поднимаясь на ноги. Я сделала ровно то же самое, чувствуя, как от вертикального положения кружится голова. Адреналин от использования магии успокаивал мои нервы, но заставлял руки трястись. Я не собиралась сдаваться. Мой взгляд то и дело скользил по двери. Неужели Беладор не слышит этих звуков? Он с ней заодно? Поэтому так сильно хотел, чтобы я вернулась в свою комнату? Тут мне устроили западню?

-От дряни слышу. – напрочь потеряла чувство самосохранения и забыла, что передо мной Её Величество – Императрица. Прямо сейчас я видела только женщину, что убила мою мать и травила моего отца. Кажется, подобные комментарии от меня ее сильно удивили.

-А у малышки Эсколы прорезался язычок. Твоя мать бы гордилась тобой. – съязвила она, похлопав в ладони.

-Жаль, не могу сказать того же о вашей матери. – вернула ей ее же прием, и начала делать небольшие шаги назад, увеличивая между нами дистанцию. Нужно было просто потянуть время. Фрейр уже рядом. Он же рядом? Магия во мне бурлила, но я и понятия не имела, как правильно ею воспользоваться. В голове то и дело мелькали основы бытовой магии – но никак не боевые приемы и заклинания защиты. На что я потратила детство? На что мне мои опыты в лаборатории, если я даже ни единого нормального атакующего приема не знаю?

-Утомила. – поморщилась Императрица. Она каким-то образом по щелчку пальцев оказалась рядом со мной. Я растерялась от такой внезапности, и женщина схватила меня за обе руки, сведя их за моей спиной. -Плохо, что муж не занимался твоим магическим образованием. Вероятно, он беспокоился лишь о количестве выпитой из тебя магии, да, африель? – она произнесла последнее слово, как будто оскорбление, пытаясь задеть меня, но я только больше завелась, злясь на нее.

-Вы же читали сказки, Ваше Величество? – вдруг спросила я. Она нахмурилась, остановившись вместе со мной напротив стены. Я не поняла, зачем она это сделала.

-Поговорим о сказках? Серьезно? – хмыкнула она.

-Приму это за положительный ответ. – я облизала свои губы, приготовившись к угрозе. -Так вот, если вы забыли, во всех сказках во все времена и эпохи побеждали любовь и добро. – я сделала паузу, заметив, что она с интересом меня слушает.- И вы явно обошли стороной что первое, что второе.

-Да будет тебе известно, герцогиня, не всегда то добро все, что кажется тебе добром. И не всегда все зло в твоих глазах оказывается настоящим злом. Вспомни об этом, когда твой ненаглядный герцог забудет о своей любви и толкнет тебя в пучину страданий и боли. А это несомненно случится. Вот увидишь. – она усмехнулась мне, когда увидела в моих глазах страх. Её рука проделала знакомый трюк, исчезнув внутри стены и провернув ею, словно рычагом.

Излом…

Дверь появилась передо мной совсем внезапно, и Императрица открыла ее, резко впихивая меня внутрь. Я вылетела из портала в прямом смысле и еще раз стукнулась лбом о каменный пол, издав болезненный вскрик от падения. Мой живот пробороздил пару острых каменных выступов, и я глухо застонала.

-А вот и ты, сладкая. - загадочно протянул знакомый голос прямо у меня над ухом. Я перевернулась на спину, чувствуя дежавю. Только теперь надо мной склонилась не одержимая моей смертью Исидора Грайдон, а кошмар всех моих кошмаров наяву – Александр Торгерд. А я, видимо, оказалась в самом сердце Обители Лордов – Рардеране. Сердце гулко забилось, когда я заметила Императрицу, коварно машущую мне своей изящной ручкой с золотым браслетом на запястье. А потом дверь закрывается, и излом растворяется в стене прямо на моих глазах. Она осталась там! Рядом с Императором и Оливером. И если я могла быть точно уверенной в том, что принцу она вряд ли станет чинить вред, то за отца не могла не беспокоиться так же.

Я смотрела в глаза Торгерду и ждала, когда же он скажет хоть что-то, пока его взгляд блуждал по мне.

-Ты знаешь, мне сегодня не доставили новую африель. Сказали, захворала. Может быть, ты ее заменишь? Обещаю, мои ласки тебе понравятся не хуже, чем прикосновения твоего герцога. С тобой я даже буду нежным, если захочешь. Ломать тебя быстро нет никакого желания. Да и удовольствие мне это навряд ли доставит. Что скажешь, сладкая? Попробуешь на вкус взрослые игры с властителем аргдоров? – я даже сглотнуть не могла из-за кома, который образовался в горле. Перспективы, которые мне открылись совсем не радовали. Ужасали и пугали. Хакон должен был быть рядом. Он не допустит, чтобы радер воплотил в жизнь все свои грязные мысли.

-В пекло тебя и твои взрослые игры, радер. – я выплюнула последнее слово, давая понять ему, что он не достоин так зваться. По крайней мере, я надеялась, что он понял мой намек. Вторую щеку ожидаемо зажгло новой болью.

-Хочешь, чтобы я наказал тебя за ту дерзость, что ты проявила в прошлый раз? И за ту, что проявляешь сейчас? Строптивые быстро ломаются, если их поплотнее прижать. – я почувствовала резкий толчок в солнечное сплетение, выдыхая разом весь воздух из легких.

-Катись к звездам. – вырвалось из меня, я даже не успела подумать о том, чтобы держать язык за зубами. Торгерд склонился надо мной еще ниже, схватив меня за волосы. Пока не больно, но вполне ощутимо и мерзко.

-О, милая африель, именно это я и сделаю, ведь одна из них сейчас прямо передо мной. И в моей полной власти. – противно улыбнулся он, и его рука перетекла на мою шею, слегка перекрывая мне доступ к кислороду.

-Ты не получишь от меня и капли магии. – только успела прошипеть, как Торгерд вцепился в меня с большей силой, заставляя приоткрыть рот, отчаянно хватая воздух.

-Уверена? Твой любимый муж сейчас является гостем в моем доме, но уже завтра утром все изменится. И он станет жертвой…, конечно, если ты не подчинишься моей воле и не принесешь мне клятву, которая не позволит твоей магии причинить вред мне внутри моего организма. Ты же сделаешь это для меня? Ох, нет. Ты сделаешь это для герцога Фолкона, не так ли? – его язык прошелся по моей щеке, заставляя меня задыхаться еще и от зловоний из его рта.

-Сукин сын. -я набралась смелости и из последних сил плюнула ему прямо в лицо, пока он был так близко. Очередное ругательство сорвалось без малейших колебаний. Кажется, я становилась все больше похожей на плохую версию себя. Торгерд отстранился, выпуская мою шею из своих рук и поднимаясь на ноги. Я тихо закашлялась, пытаясь дышать полной грудью.

-Что ж, африель. Это был твой шанс. Я полагаю, ты им воспользовалась неверно. Коул. – из-за еще одной стены вышел аргдор, которого я видела впервые. Но уже знала, что это был один из адеров, который принял сторону Торгерда. Мой озлобленный взгляд зацепился за его безразличный. -Запри ее в западном крыле. Там самый холодный подвал без отапливаемых помещений. Не кормить, не поить и не спускать глаз. Пока не захочет поговорить на моих условиях, не выполнять ни одну просьбу. Допрыгалась, сладкая. Нужду справлять будешь там же, где и спать. – он довольно усмехнулся, посылая мне даже настоящую улыбку. А потом проследил за тем, как Коул поднимает меня с пола и почти тащит на себе до выхода из холла. Сердце сильно закололо от плохого предчувствия.

«Хакон, где же ты?»