Песнь Пересмешника Книга 3 Свинопад.

Глава 7

Подойдя к южным воротам города отряд Лавра остановился и, сместившись в сторону, пропустил вперёд представителей легиона. Сделано это было не из страха или уважения к местным, что выражалось в беззлобном рычании и скабрезных шуточках, отпускаемых весёлыми свино-ограми в сторону не таких уж и стройных рядов легиона. Просто Лё с Лавром решили излишне не вредить возможному союзнику, тем более, что им становился хозяин хорессы. К тому же, время сейчас было дороже золота, а штурм и усмирение местного гарнизона, хоть и представляли собой не самую сложную задачу, и скорее всего, даже могла быть превращёна в тренировку, но всё же её реализация на неопределённый срок отдаляла долгожданную встречу с хозяином.

Тем временем передовой отряд легиона добрался до ворот и, позвонив в сигнальный колокол, уставился на окошечко в высоченной створке, ожидая ответа в виде отклика дежурного. Однако им никто не отвечал.

- Ваше благородие! Дежурный молчит, видать оставил пост. Голосов не слышно, движения на стене не зафиксировано.

- Хрёлье семя! - Кричал Пархат Штурмье на своего адьютанта. - Ты предлагаешь мне вести переговоры с этими бунтовщиками? Высылай штурмовой отряд, и чтоб через пять минут всё было готово.

Герцог недовольно ёрзал в седле тонконогой свиньи, которую сам выбрал ещё семь лет назад. Она отличалась от своих родичей невероятной скоростью при передвижении и ловкостью в бою. Штурмье даже предполагал, что мать этой самки деграданта понесла от заблудшего охотника, вследствие чего передала новый генный материал своему потомству. Герцог был доволен своей питомицей, но сейчас он неосознанно сжимал её рёбра тисками сильных ног, забывшись от волнения. Герцог не на шутку разволновавшись, спешно продумывал дальнейшие действия, а также слова, которые прозвучат в цитадели. Ну, а как же тут не распереживаться, если ты со всем полумиллионным легионом уступил победу трём сотням пусть и жутких чудовищ, но всё же смертных воинов? Это позор? Возможно, для тех кто здесь не был и не видел того боя, подобное было бы признано величайшим позором, однако не для настоящего командира и лидера. Герцог Штурмье переживал за своих воинов и старался их сохранить. Был ли он им отцом? Нет, но не нужно быть родным отцом для того чтобы быть хорошим командиром и хозяином. Он владел каждой жизнью в его легионе, а с недавних пор и легионах! Теперь у него есть сила и власть, которую он не намерен тратить по пустякам. Его воины сейчас нужны империи, как никогда! И этим фактом можно надавить на нового правителя, кем бы он ни был. Как удержать страну без армии и городской стражи? Пусть выскочке и удалось каким-то сумасшедшим образом прорваться в цитадель, у***ь гвардейцев, политиканов и... Саму императрицу! Однако что он будет делать с городским бунтом, вследствие которых в течение дня все магазины, склады, банки и виллы богачей будут взяты на нож? Грабёж и у******о, оставшиеся без наказания, уничтожат всю империю. Пограничные города и посёлки по щелчку пальцев отойдут соседям, а то и сами попробуют удержать власть. Без страха наказания, желание обобрать и трахнуть всех, вполне обыденное желание даже для представителей культуры и духовенства, превратит вполне интеллектуально развитых жителей в скот. Сразу же найдутся лидеры и идеологи.

- Нужно скорей кончать со всей этой экспедицией. - Под нос пробубнил герцог.

Адъютант подъехал ближе и сразу же получил команду в лоб.

- Докладывай!

- Есть! - широченный кабан в тяжёлой броне встал по стойке «смирно», выдохнул и начал излагать.

Штурмовой отряд, состоящий из двадцати тяжёлых пехотинцев, тридцати стрелков с арбалетами и десятка лазутчиков, выдвинулся на позицию. Подняв башенные щиты, тяжи встали напротив входа, послав самого жирного на проверку двери. Пока гора сала и железа смещалась к узкой двери, установленной в левой створке гигантских ворот, лазутчики вскарабкались по стенам наверх. Со стороны демонстрацию спец отряда прикрывали арбалетчики, собой представляя весьма редкую единицу во всём объединенном легионе. Однако, когда жирный танк обладающий невероятной прочностью и живучестью, за счёт брони и развитой регенерации, добрался таки до двери, то... Та оказалась не заперта.

- Чего? Как такое может быть? Почему сразу не проверили? - Штурмье был раздосадован такой оплошностью адъютанта. - Мы зря здесь прождали? Командуй продолжение движения!

- Есть! Но это ещё не всё!

- Плевать! Всё по ходу движения, а то эта хорь со своими чудовищами нас ещё больше высмеивать начнёт. Позорище... - Последнюю фразу Штурмье прошипел сквозь зубы.

- Как она получила такую власть? Почему эти ископаемые монстры, секрет коих так и не был до конца раскрыт, слушаются её словно мать? Почему я её так ненавижу? Да и... Не только я, весь штаб просто не находиТ себе места, с того самого момента, как только эта мохнатая гадина появилась в штабном шатре. Странно, ведь в большей степени с нами воевал непостижимый Лавр, почему же тогда вся ненависть принадлежит этой мерзкой Лё? Что за Лё? Как будто салага, перебрав сливовой самогонки, упав на колени и содрогаясь всем телом изрыгает из себя дурманящий яд. Окружающим же достается только хриплое «блё-ё-ё-ё-ё!», да жалкая картина барахтающегося в собственной блевотине легионера, проигравшего бой с алкоголем. Ненавижу! Ненавижу! Не... Фу-ух! Тихо... Спокойно... Всему своё время, разберёмся. - Внутренний монолог завершился, когда герцог во главе колонны легиона вошёл в настежь распахнутые створки южного района города.

За старинными воротами открывался вид на небольшую площадь, где проходил досмотр прибывающего с многочисленными караванами товара. Здесь купцы, широко скаля щербатые пасти, давали огромные взятки, дабы не проходить дополнительный тщательный осмотр. Дальше широченной змеёй извивалась просторная улица, служившая транспортной артерией столицы. Мощёный камень брусчатки помнил миллионы копыт, лап и когтей, в свою очередь тянущих и толкающих не меньшее количество люков, полозьев и колёс. В этом районе дома были самые крепкие, даже слегка грубоватые, так как в случае осады именно живущим в них воинам и купцам, предстояло биться за столицу и собственную жилплощадь. В их подвалах было полно оружия и припасов, а рабы и наёмные работники кроме обычных для них ремёсел обучались ещё и воинскому делу. Жить здесь было рискованно, но очень почётно и прибыльно, по этому, никто из местных не жаловался.

Теперь же, жаловаться было некому. Ни капли крови не упало на старый камень, да и враг не проходил здесь насилуя и оскверняя всё вокруг. Всё было намного страшней. На многие километры, насколько хватало глаз Герцога, город превратился в выжженную пустыню. Когда-то высокие каменные дома осели, представляя собой пародию на роскошь, повсюду виднелись серые лепёшки... Словно гигантская корова из далёкой горной державы, прошла здесь роняя священный кал. Будь это так, то место сие стало бы священным и притянуло множество паломников со всего мира. А быть может, земля эта уже и не принадлежала бы свинской империи, всё по той же причине, так как тамошние быки были ой как нездержаны в вопросах веры. Но... На самом деле, всё было намного хуже, город подвергся чудовищной атаке. Подобная сила была лишь у самых-самых в этом мире, не будет их мерзкое имя произнесено в суде, но как мы их привлекли? А если это не они, то кто? Мысли носились в голове Порхата Штурмье промороженным бураном, в то время, как он смотрел на завалы из мусора, коим раньше были дома дальше по улице. Принесенные сюда взрывом, крыши, заборы и торговые палатки были плотно перемешаны с расплавленным камнем и опалёнными телами гражданских.

- Скотство! Как же так? - Он не мог сдержать злой растерянности. - Как такое могло произойти?

- Возможно это тот самый взрыв, который мы слышали во время боя. Ну, немного погодя после сообщения об императрице. - Адъютант хотел было что-то ещё сказать, но вовремя передумал, увидав, как меняется выражение господина герцога.

- Смотри Лё, вот тебе и столица её величества, как жжешь так-то? Думаешь, кто-то спасся? - Лавр смело подошёл к оплавленному краю ближайшей кляксы, которая провалившись вниз на добрых три метра, отчерчивала границу между миром живых и навеки упокоенных в камне.

- Сомневаюсь, ужас-то какой, неужто хозяин? Нет, не может быть! Он на такое... Кому я вру? Конечно же он способен, но ему совершенно точно было бы не интересно подобным заниматься. у***ь и съесть? Запросто! Выжечь вулканом целый город, убив при этом сотни тысяч взрослых, детей и стариков? Нет! Он просто бы об этом даже не продумал. Тогда кто? - Лё задумчиво почесала очаровательную головку.

Отряд свино-огров, до этого шедший след в след за легионерами, без стеснения и страха ступил на путь жаркого камня. Они шли всё также беззаботно, пели, шутили и перекрикивались между собой, однако опытный воин в лице герцога заметил, что к бою монстры готовы. Жадные глаза искали неприятеля, загребущие лапы хватали все, что выглядело необычно, вплоть до подсвечника, вмурованного в чей-то чёрный череп или чудом уцелевшего стеклянного пузыря, внутри которого что-то плавало.

- Ого! - Воскликнул Лавр. - Это же колба для клона. В ней так же можно вырастить гибрида или чёнить поинтересней.

- Откуда знаешь? - Снежик привыкнув к роли полевого командира, во всю лез в беседы непомерно мудрой Лё с его батяней.

- Тебе зачем? Хотя... Я их закупал для селекционных лабораторий. Лично по приказу её стервозного величества.

- Зачем?

- Жителей выращивать, воинов усиливать, неугодных во всякую срань превращать. Очень удобная штука, только надо их штук так с дохера! Я не шучу, в конце цикла бракованных после вылупления очень много получается, поэтому, чтобы не тратить время делается партия из тысяч так десяти. Удачных - в адаптационный отдел, брак - на корм удачным. Надо признать, что везуньчики не голодали, за пару недель отжираясь до вполне обычных размеров.

- Жуть какая. - Лё с ужасом посмотрела на стеклянный пузырь, диаметр которого не превышал двух метров.

- Грустно и безрадостно... Я строил лабораторию под цитаделью, там она была в безопасности, так как располагалась в огромной пещере с единственным спуском, который надо ли говорить, был под стражей гвардейцев денно и нощно.

- Эээ, ты чего делаешь? - Лё испугалась, когда пузырь, в который она всматривалась, поднялся в воздух и, задрожав... Пропал.

Лавр же довольно похлопал себя по бедру и сказал:

- Пущай полежит тут, подробней рассмотрю, когда доберёмся до вашей цитадели. Есть у меня догадка, что это может быть последняя рабочая колба. Какой же тупорылый дегенерат перенёс стратегический объект в жилую зону?

- А если это вторая? - Снежик старался интеллектуально доминировать.

- Вторая? Может и такое быть, но очень сомневаюсь.

Бах!

- Почему? - Вопрошал Снежик, попутно круша каменные натёки то огромными кулаками, то валяющимися прямо под ногами камнями, кусками каменной кладки, толстыми брёвнами из переборок на крышах.

- Да потому, что это очень дорого и будь оно правдой, то Елихрювета точно изжила со света не один десяток казначеев. Дюже страшные суммы нужно потратить на закупку стратегически важного для любой державы оборудования, реагентов. Да и палевно это, очень заметно для окружающих государств. Узнав, что у нас идёт закупка репродукционного оборудования, сразу возникнет вопрос, зачем? Клепать армию? На кого-то собрались напасть? А может, стоит ударить заранее? Мы, если ты не знаешь, вообще-то изгнаны и причиной тому послужила излишняя агрессия и жажда власти её императорского величества. На нас всё время давили и не давали собрать достойную научную базу. К тому же я ушёл, чем надолго вывел из строя уже имеющуюся лабораторию.

- Ты говоришь, словно до сих пор с ними. - Снежик изогнул бровь.

- Да ну, привычка. Столетие рядом со стервозной красоткой не проходит бесследно. То одно, то другое, к тому же я тогда отлично потрудился, во-о-он посмотри. - Он указал на штурмовой отряд, в первом ряду которого шли самые крупные легионеры. - Это моя работа. Без излишней агрессии, вполне адекватные, но весьма мелкие и с обучаемостью большие проблемы. Время идёт, а проблема не решается. Эх!

Он схватил огромный оплавленный блин и, крякнув, метнул его вглубь города. Звука от удара довольно долго не было слышно, и уже Лавр подумал, что его снаряд застрял в чём-то мягком, хотя сложно предположить, сколько же нужно этого вещества, как раздался громкий треск, словно грубо разбили древний хрустальный сервиз. Звук и звук, но в системном чате, с которым местные имеют дело с момента инициации, заполнился строчками о нанесённых кому-то множественных смертельных ранений.

- Хммм... Снежик, мальчик мой, передай нашему союзному герцогу, чтобы готовил войска к битве, либо спасательной операции. В трёх километрах от нас есть живые. Возможна агрессия, моя разведка обрисует картину более подробно.

- Понял. Ушёл.

Когда спина Снежика быстро удалилась, Лавр крепко задумался: кто же мог их там поджидать? Мирные жители? Урон по ним был бы определенным образом обозначен. Враги? Тогда кто? Лавр не мог пожаловаться на прокачку собственного симбионта, он хоть и был сращён с ним с момента вступления во взрослую жизнь, однако никогда не лез не в свое дело, постепенно став с ним единой личностью. За столетия Лавр узнал колоссальные объёмы информации, которые даже специально забывались, дабы излишне не изнашивать мозг. Его система распознания без особых задержек и сложностей, совершенно спокойно определяла, кого он бьёт или ест. Теперь же он смотрел на пропуски в строчках и гадал, какой сюрприз ждёт там впереди.

- Очень интересно! Лё! Благодарю тебя за дарованные мне приключения, а то лет так через сто, мог бы и деградировать до подобных золотому лосю грозных монстров, но в отличие от прошлой жизни, совершенно зашоренных, связавших свою жизнь с определённой территорией. Став там стражем и... Просто стражем, больше не чего.