Вход: Бездна.

Глава 7: Морское приключение.(ч.1)

  Для Кора, после той ночи началась совершенно другая жизнь. Очнувшись утром, он осознал, что чувствует присутствие Богини. И даже если бы он был в другой части дворца, его словно невидимыми нитями тянуло к ней, указывая путь. Пролистав навыки, Кор тогда обнаружил новый навык, в новой вкладке "Отношения."

  [Нити судьбы!] Навык позволяет безошибочно определить местонахождение второй половинки. Доступна эволюция. Чем дольше вы состоите в отношениях, тем быстрее эволюционирует навык [3/100%]. По заполнению шкалы, [Нити судьбы!] становятся [Вечным чувством!]. Итоговая эволюция навыка позволяет призывать вторую половинку к себе. 

  Со временем, жажда мести, которая двигала Вита вперед, начала меркнуть и угасать. Желание вернуться в свой мир, постепенно улетучивалось, заменяясь желанием все больше времени проводить с Лирейн. Временами, Кор запирался в комнате, и старался все обдумывать на холодную голову, боясь, что это все из-за нестабильного возраста. Но к его удивлению, даже будучи один в своей комнате, его новое желание становилось лишь ярче. В конце концов, Кор приостановил поиски послушников Безликого, и стал любую свободную минутку уделять Лирейн. 

  Временами, они встречались с Домиником и Амелией. Помня стычку в зале, девушка сначала прохладно отнеслась к Богине, но со временем, и она оттаяла.

  Ближе к концу декабря, академию занесло снегом настолько, что маги элементалисты начали пользоваться особенной популярностью. Частенько можно было увидеть, как кто-то из них, топит снег мощными струями огня, срывающимися с рук. Уставшие от простого расчищения, ребята начали делать из этого самое настоящее шоу, создавая из огня разнообразных зверей, при этом контролируя их на расстоянии. Иногда, огненные стихии начинали бесноваться, что приводило к стычкам, но даже на это, стоило посмотреть.

  Когда до Нового Года оставалось всего пять дней, Кор остался один в гостиной. В академии наступили своего рода каникулы, которые должны были продлиться до середины января. Многие из студентов покинули дворец. Те же кто остались, старались отдохнуть по полной. Стоит ли говорить, что профессора ходили бледные, с мешками на глазах от недосыпа. Впрочем, были и те, кто присоединялся к студентам, например Малигос.

  Оккультист показывал такие чудеса магической пиротехники, что Кор только диву давался, откуда у мужчины столько фантазии, для воплощения красочных взрывов в жизнь.

  Так вышло, что Из всех знакомых Вита, в академии остались лишь Доминик, и Болвар. Амелия решила на каникулах остановиться у отца, в трактире которого должны были собраться и остальные члены их семьи. Лирейн же, пришлось вернуться в свой пантеон, для большого празднества в храме. Пообещав вернуться до Рождества, девушка упорхнула в открывшийся белоснежный портал, сразу за которым её ждала свита.

  И вот, в канун Нового Года, Болвар позвал ребят в библиотеку, и отвел в самый дальний уголок.

  — Болв, меня начинают напрягать твои замашки, находить самые темные, и отдаленные места в академии! — пробурчал Кор, снимая с лица паутину.

  — Так нужно, вот увидишь! — оккультист усмехнулся, и отправился дальше. Доминик, поймав напряженный взгляд Вита, лишь пожал плечами, и двинулся вперед.

  Вскоре, тройка магов оказалась перед старым потертым стеллажом, который был сильно покрыт пылью.

  — Ну, не совсем то, что я ожидал, и все же... Что это? — не выдержал Доминик.

  — Смотрите! — Болвар коснулся корешка одной из книг, и отъехав в сторону, она заставила стеллаж раствориться, открыв за ним просторный проход.

  — Вперед! — Воодушевленный оккультист щелчком пальцев зажег висящие на стене факелы, и потопал вниз. Кор и Дом не отставали.

  Длинная лестница вывела их к просторному помещению, в котором стоял самый настоящий древний Алтарь.

  — И что это? — Доминик вздернул бровь.

  — Алтарь, ты что, не видишь? — удивился Болвар.

  — Мы поняли, что это алтарь! — Кор покачал головой — Не понятно лишь, зачем ты показываешь его нам?

  — Нет, ну вы и тормоза! — оккультист усмехнулся — Этот алтарь, если принести ему нужную жертву во время Нового Года, позволит загадать желание Божеству, которому вы поклоняетесь! Круто я придумал? И даже не надо посещать храм ради этого!

  — Ну, есть одна проблемка! — Доминик пожал плечами, глядя на рога у статуи — Для жертвоприношения нужен специальный состав, который очень дорого стоит!

  — Да брось! Я бы не показал бы вам все это, если бы у меня не было все на мази! — Улыбнулся Болвар — Состав почти готов! Мне лишь нужен последний ингредиент!

  — И что же это? — Кор протянул руку, и коснулся гладкой поверхности алтаря.

  — Чешуйка с брони Кракена. Она выгнутая по своей форме. Именно в ней должен быть состав! — оккультист покачал головой — И в этом то и проблема! У меня его нет, а в семье все запасы шли на алхимические эксперименты.

  — И что ты предлагаешь нам сделать? — Доминик обернулся в сторону выхода, откуда внезапно повеяло сквозняком.

  — Я попросил Трыма, посмотреть задания для академии, и он кое-что нашел... — Болвар принялся рыться в своей сумке.

  — Не знал, что ты с Трымом на короткой ноге... — Кор наблюдал за тем, как парень достает потрепанный свиток, и протягивает вперед.

  — Мы своего рода друзья... Если это конечно можно так назвать! — Болвар пожал плечами — Вот собственно и оно! Задание, которое можно выполнить в ближайшее время, и в награду получить чешую Кракена!

  — Ты хочешь, чтобы мы подписались на это задание? — Вит выхватил свиток, и принялся читать.

  — А что вам стоит-то? Портал в Кронвуде отправит вас прямиком на южное побережье, а оттуда, почти любому судну нужна охрана, так как в проливе появился новый выводок детенышей Кракена! Да, их чешуя тоже подойдет. Говорят, что она даже лучший катализатор для подношения! — кивнул оккультист.

  — Что скажешь? — Доминик усмехнулся — Герой-одиночка все еще работает один?

  — Всегда мечтал выйти в море на подобном корабле! — Кор указал на картинку пиратского галеона.

  — Значит, мы беремся? — старшекурсник прищурился.

  — Ясен пень беремся! — Вит улыбался на все тридцать два — К тому же, пока наших девушек нет с нами, мы можем позволить себе расслабится в приятной компании!

  — Если под приятной компанией ты имеешь ввиду пьяных орущих мужиков, которые поют матерные песни, то это не совсем то, как бы я хотел провести досуг! — Доминик поморщился.

  — Да ладно тебе! Это ведь все, для благого дела! — Болвар хлопнул парня по плечу, и тот наконец сдался.

  — Хорошо! Но чур, на Новый Год я первый загадывать буду! — кивнул созидатель.

  — Договорились! — Кор указал на выход — Пойдем. Мелисента явно будет удивлена таким рвением с моей стороны...

  — Да с моей тоже! — Доминик пожал плечами, поднимаясь по лестнице — Я в последнее время, совершенно "отбился от рук!" Но это исключительно её мнение! Любой из профессоров подтвердит, что я все еще на высоте!

  — Не хвастайся! — оккультист шел замыкающим, и подавляя смех, пытался подпалить плащ созидателя, но к сожалению, безуспешно.

  — Болвар, эта ткань толком не горит... — проговорил Кор, почувствовав запах дыма, от тлеющего подола Доминика.

  — Повезло тебе, что я не злопамятный! — Доминик подхватил подол плаща, и со злостью посмотрел на слегка почерневший кусочек материи.

  — Да брось... Невинная детская шутка! — Болвар махнул рукой, я бы купил тебе новый!

  — Проходи вперед! — хором проговорили Кор и Доминик. Улыбнувшись, Болвар проскользнул мимо них.

  — Вот так бы сразу! — хмыкнул оккультист, после чего подъем возобновился.

* * *

Спустя час неторопливых сборов, а так же ворчания Кора, они наконец вышли из академии, и направились в Кронвуд. На улице было холодно, даже очень. И хотя солнце было точно в зените, казалось, что если ребята остановятся, то мгновенно замерзнут.

  Шли они не долго. Совсем недавно, в Кронвуде установили магическую сферу, через которую маги могли путешествовать из одной точки материка в другую.

  Простые Люди тоже, могли пользоваться сферой, но только под наблюдением кого-то с магическим даром. Но учитывая, что нужды в этом практически не было, ученики академии были нужны крайне редко.

  Когда оба мага дошли до артефакта, который стоял в южной стороне площади, и озарял своим мистическим светом всех в радиусе десяти метров, Кор впервые увидел его. Само устройство состояло из двух частей. Первая это колонна с древними письменами, по пояс обычному человеку. Второе же — сама сфера, с большими высеченными временными символами, из книги вечности, которая висела в воздухе всего в нескольких сантиметрах от колонны

Чтобы устройство заработало, нужно было подумать о конечной точке пути, и положить на шар руку, остальное все делала магия.

  — Ты еще не путешествовал порталом? — спросил Доминик, и увидев отрицательное покачивание головой заулыбался шире. Кору эта улыбка совсем не понравилась, и он на всякий случай пробормотал несколько защитных заклинаний. 

  — А где мы будем Искать Кракена? — Закончив бормотать, спросил Вит.

  — На Далеком Юге, за обломками стены, которая закрывала Океан. Там есть городок, где мы найдем корабль! — ответил Доминик, дожевывая вяленую курицу, которую взял в дорогу. После чего он схватил товарища в охапку и коснулся портала.

* * *

— Это было на удивление весело! — отряхиваясь от песка и поднимаясь на ноги пробормотал Доминик. Оглядевшись он понял, что они судя по всему, были на месте. За спиной был огромный лес, за которым едва виднелся флаг с самой высокой башни какого-то местного замка. Ну, а спереди, зрелище было более непривычное. В стене, которая как считалось была вокруг всего портового города, была огромная дыра. Среди обломков и валунов, виднелся портовый городок, со странным названием Арккад.

  [На вашей глобальной карте отмечен портовый город Арккад!] - тут же оповестила система, но Кор лишь отмахнулся от сообщения. 

  — Мой отец говорил, что Арккад — на морском, это жемчуг! — сказал созидатель, помогая Кору подняться на ноги.

  — Приму к сведению! — кивнул парень, и сменив зимнюю одежду на летнюю, они направились прямиком в город.

Арккад был больше чем Кронвуд, и с недавнего времени, по приказу правителя, с южной его стороны выстроили морской Форт. Это Кор прочитал во всплывшем сообщении от системы.

  — Такое чувство, что император боится воды... — Задумался Кор, глядя на шпиль на верхушке Форта, и отмечая невероятную толщину поврежденной стены.

  — Если бы не боялся, вокруг нас не было бы стены! — Аргументировал Доминик — Впрочем, ты сам видишь! Если бы не стена, город бы не продержался до прибытия магов, чтобы те отогнали морское чудовище! 

  — Возможно мы бы поладили и с подводными расами... — Кор вытащил из рюкзака две шапки, и трансформировав их в соломенные шляпы, протянул одну Доминику, после чего, твердым шагом отправился к пристани. 

  Оказавшись у основного причала, ему пришлось долго расспрашивать матросов по поводу Кракена и возможности отправиться в море прямо сегодня.

  — Вам повезло ребятки, недавно пираты завалили одного из древних, так что его тушка сейчас плавает под палящим солнцем всего в нескольких днях пути!

  Спустя час поисков, магам попался опрятного вида мужчина, и вызвался взять их на свой корабль. Но за ответную помощь.

  — Капитан Крэйн, к вашим услугам! — представился человек, делая шуточный поклон. Он был среднего возраста, высокий и жилистый. Из под алой банданы торчали длинные смоляные волосы. Черная, торчащая во все стороны борода, была ему по грудь. Кожа была обветренная и сухая. Маслянистые глаза, а так же густые черные брови, и крючковатый нос, дополняли портрет. Капитан постоянно курил трубку, а так же, время от времени прихрамывал на левую ногу. Одет он был в коричневый камзол с золотыми пуговицами, и алыми вставками на груди. В двух кобурах на груди, и на спине, висели револьверы. 

  — Не щелкайте клювом парни! — Крэйн перешагнул через дохлую птицу, валяющуюся на причале и зашагал сквозь толпу — Я доставлю вас к Кракену, но взамен, вы кое в чем поможете мне по пути!

  — Странноватый он какой-то... — Следуя за капитаном, полу-шепотом отметил Доминик.

  — Я все слышал! — Улыбнулся мужчина, однако ни на секунду не задерживался. Его кораблем, оказался огромный боевой галеон под названием "Морской Дьявол", со множеством мортир по бортам. Таранящее устройство на носу корабля, было сделано в виде здоровенного черепа, с закрученными рогами.

  — Капитан на борту! — Проорал боцман, и команда встретила Крэйна приветственными криками и хлопками.

  — Куда сегодня кэп? — боцман подал мужчине капитанскую шляпу, которую тот надел прямо поверх своей банданы.

  — у нас два мага, на задании за панцирем Кракена, так что, думаю сегодня мы отправимся повидать его тушку! — ответил Крэйн бодрым голосом и поднялся к штурвалу — Проследи, чтобы ребята ни в чем не нуждались.

  — Они хоть платят, кэп? — Спросил один из матросов, который как раз снимал корабль с якоря.

  — Нет, у них королевский заказ... — Отмахнулся Крэйн.

  — Тогда зачем ты взялся им помогать? — Боцман откупорил бутылку со странным запахом.

  — Ты снова мешаешь эль и ром, да Мартин? — Поморщился капитан, пропуская последнюю фразу мужчины мимо ушей.

  — Да ладно тебе! Ты же знаешь, что меня только эта бурда и берет! — Отмахнулся боцман — Так по какой причине ты решил им помочь?

  — Помнишь корабль Рыжего барона, который вчера отправился за Кракеном? — спросил Крэйн. Увидев утвердительный кивок, он продолжил — С этими двумя магами, мы сможем забрать то, что наше по праву...

  — Погоди, я правильно понял? — Переспросил боцман — Они пришли за частью огромного панциря Кракена, а ты используешь их в своих целях?

  — Ну разумеется! Ты как всегда проницателен, брат мой! — Капитан аккуратно маневрировал между другими кораблями, шхунами и лодками, на автомате крутя штурвал, и никого не задевая — Если не платят, пускай хоть будут полезными. К тому же, они сами согласились — Улыбнулся Крэйн.

  — Велю приготовить все необходимое! — проскрипел Мартин, и в очередной раз приложившись к выпивке, пошатываясь спустился на палубу.

* * *

— Сколько нам плыть? — Поинтересовался Кор тем же вечером. Он и Доминик пили чай, сидя в каюте капитана.

  — Примерно на рассвете, если будет попутный ветер, мы достигнем кракена! — не моргнув сразу прикинул капитан — Ночевать будете в самом низу среди матросов, если вы не против! — Крэйн сверял маршрут по карте, а потому недовольное выражение лица Доминика благополучно "не заметил".

  — Так что за "ответная услуга"? — Спросил Кор немного погодя.

  — Ты ведь уже слышал, когда поднялся на корабль! — Капитан оторвался от вычисления курса, и взглянул на магов — Поможете мне пустить ко дну один НУЖНЫЙ мне корабль и мы квиты.

  Увидев положительный кивок, Крэйн расслабился, и вернулся к первоначальному занятию. Той же ночью, поднялся небольшой шторм, и Кора, первый раз вышедшего в море, немного мутило.

  После того, как он несколько часов не мог уснуть, слушая ужасный храп матросов, маг поднялся, и надев свой плащ, выбрался по лестнице на верхнюю палубу. Его тут же намочило брызгами, от очередной волны, которая ударилась об борт корабля. Спасало только то, что плащ был водоотталкивающим.

  — Что такое малец, уснуть не можешь? — прокричал капитан, крутя штурвал и глядя на то, как маг смотрит по сторонам.

  — Мутит немного! — Признался Кор, поднимаясь к капитану.

  — Ничего, скоро привыкнешь! — прислушавшись, сделал вывод кэп.

  — Почему вы так уверены? Вит плотнее укутался в плащ, потому как начинал замерзать, и с удовольствием почувствовал исходящее от него тепло.

  — А ты послушай! — Предложил Крэйн.

 Кор, последовав совету капитана, закрыл глаза и прислушался. Некоторое время, он слышал только шум бьющихся об галеон волн. Но спустя несколько минут, когда шторм утих, он услышал это. Пение, самое прекрасное на свете.

  — Что это? — маг был очарован чистотой и красотой голоса.

  — Морская богиня, Мерида! — Усмехнулся Крэйн — Можешь быть уверен, она так же красива, как и ее пение.

  — Мы увидим ее? — Спросил Кор, воодушевленно вглядываясь в даль.

  — Маловероятно! — Хмыкнул капитан — Я могу по пальцам пересчитать тех капитанов, которым повезло ее увидеть! — Крэйн откупорил бутылку с Ромом — Да и сама богиня настолько красивая, что отвергнутые ею мужчины не выдерживали, и кончали жизнь самоубийством.

  — Жестоко... — задумался парень — Это она из-за этого не показывается нам?

  — Все может быть! — Капитан отставил бутылку и достав компас и трубу, принялся вглядываться на восток.

  — Как думаете, истории о ней правдивы? — В очередной раз поинтересовался Кор, который за последнее время, вдоволь начитался легенд и мифов, книгу о которых нашел в библиотеке академии.

  — Уж не знаю кто как, но капитан Крэйн не расстался бы с жизнью из-за того, что его отвергли! — Мужчина почесал бороду — Пускай даже, это и Богиня.

  — Смелые слова, кэп! — Протянул боцман, спускаясь по реям с грот-мачты.

  — Ты меня знаешь! — нахмурился Крэйн, и продолжил вести галеон по курсу, не проронив больше ни слова.

  — Да брось, все знают, что у тебя сердце черное, как камень в кольце, что на твоей руке! — Отмахнулся Мартин и отправился бродить среди матросов.

  — О чем он, капитан? — Спросил Кор, н оего вопрос, увы, остался без ответа.

* * *

Ближе к утру, когда до рассвета оставалось всего пара часов, Крэйн обнаружил таки неприятельский корабль. Глядя в подзорную трубу, он с уверенностью мог сказать, что корабль Рыжего барона сел на мель, однако атаковать он не спешил.

  — Чего ждем, капитан? — Кор с нетерпением похрустывал костяшками пальцев.

  — Погоди, я думаю... — Ответил мужчина не отрываясь от наблюдения.

  — Что мешает атаковать в лоб? — Спросил Боцман — мощи магов хватит с головой.

  — Ты что последние мозги пропил?! — Тут же взъелся Крэйн — Мы идем против течения, а значит увидев нас, они выпустят напалм, который к чертям взорвет мой корабль, потому как уйти от бочек не будет возможности, из-за того, что галеону просто некуда будет маневрировать.

  — Значит, нужен туман! — констатировал факт Кор.

  — Значит, нужно заткнуться, и выполнять мои приказы, сухопутные крысы! — Капитан терял остатки терпения, но благо обошлось.

  Поразмыслив несколько минут, и все же взяв на вооружение идею с туманом, капитан велел готовить гарпуны и абордажные крюки. 

  Когда все было готово, Капитан попросил Доминика создать плотное облако тумана. И под покровом ночи, галеон "Морской Дьявол" начал сближение с целью. Команда не издавала ни звука. Казалось, будто бы они в тот момент и не дышали вовсе. Погасив все огни, и держа оружие наголо, матросы готовились взять вражеский корабль.