Хроники Рыцарей Круглого Стола

Глава 3. Внутри Туманного Странника (начало)

Глава 3. Внутри Туманного Странника

Туманные Странники: воспоминания друида Мерлина

Я был категорически против заключения союза с Кланом Снежных Цветов, как впрочем и союза с какими-бы то ни было другими Ши. Слишком хорошо знал я их бесчестную природу, открывшуюся мне еще в молодости, когда я учился волшебным искусствам у Мебф. Однако я ничего не сказал Артуру и его рыцарям на том совете, когда они принимали решение об этом союзе, так как понимал, что если союз не будет заключен, нам придется вновь стать беглецами. Без всякой, пусть даже самой малой надежды найти Авалон. 

Итак, союз был заключен и для нас настала пора путешествий в столь странные области, сокрытые в глубинах вод Зеркального Моря, что лишь малую часть из них я способен описать словами. Вместе с Ши из Клана Снежных Цветов рыцари Круглого Стола погружались в бездонные глубины, где сама вода изменяла свои свойства. Там были реки из символов, текущие в тоннелях с непроницаемыми для нас стенками. Иногда из этих стен появлялись агрессивные твари, чаще всего чудовищного облика. К счастью, они были тупы и рыцари легко справлялись с ними. Иногда тоннели пересекались и в их перекрестьях возникали символьные водовороты, в центре которых обитали коварные Стражи, загадывающие загадки, от которых ум заходил за разум. Правда, надо отдать должное нашим союзникам-Ши: они искуссно находили на них ответы и Стражи отступали, пропуская нас дальше по бесконечной паутине тоннелей.

И вместо привычных трех измерений: высоты, длины, ширины - в этом подводном краю было шесть направлений, которым нет названий на человеческом языке.

Сначала мы бродили по этим тоннелям пешком: как выяснилось, коней, которые попадали в символьные потоки, охватывало бешенство. Мы потеряли наскольких, прежде чем поняли, что никак не можем защитить наших помошников. Надо сказать, это было для нас большой потерей - конское поголовье, привезенное нами на корабле было малочисленным и на Ледянном Острове размножалось плохо.

Однако, пешие походы длились не долго: однажды очередной тоннель неожиданно закончился не привычным уже водоворотом, а как будто-бы вышел из скалы над пропастью. Снизу казавшейся бездонной пропасти бил фонтан из радужных брызг, он заполнял собой почти все пространство, открывшееся перед нами. В струях этого фонтана танцевали очень странные существа: они напоминали гриб, отраженный у корня. В результате возникали два купола, чуть чуть отстоящие друг от друга, по краям куполов висела кайма тонких шевелящихся отростков. В промежутках этой бахромы можно было разглядеть цилиндрическую ножку, связующую куполу друг с другом. По бахроме пробегали призрачно-зеленые огни, срывались с нее изумрудными искорками и смешивались с радужными брызгами фонтана. Слияние каждой искорки вызывало мелодичный звук, исходивший из самих струй фонтана - и в целом рождалась немного заунывная, но стройная мелодия. Наблюдая за движением этих существ, можно было заметить, что их движения согласовывались с мелодией, сплетая тем самым фантастический узор танца.

     - Кто это, Ярмелла?, - спросил я у своей спутницы-Ши, с трудом оторвавшись от завораживающего зрелища.

- Это Туманные Странники13, - ответила она. - Очень юные, только-только возникшие из источника фонтана, сокрытого там, на дне пропасти. Нам повезло, что мы встретили их: ведь если мы с ними подружимся, они станут нашим средством перемещения по символьным рекам!

- Они разумны, - догадался я. Не знаю почему, но когда я увидел чарующий танец этих существ, мне сразу подумалось, что они должны обладать разумом.

- Да, Мерлин, хотя их разум и отличается от человеческого значительно больше, чем разум Ши!, - подтвердила мою догадку Ярмелла. - Надо спеть Песнь Призыва, на которую явиться Охотник и нападет на Туманных Странников. Если мы отгоним его, они будут благодарны и, может быть, позволят нам войти внутрь них.  

Ярмелла и другие Ши, сопровождавшие меня в этом походе, запели. Их заунывная, повторяющаяся мелодия тот час же была подхвачена струями фонтана и ритм танца Туманных Странников изменился: он стал тревожным и мне показалось, что существа теснее прижались друг к другу. Так продолжалось некоторое время, Туманные Странники все сужали круг, когда Ярмелла пронзительно взвизгнула - ее визг протянулся мерзкими коричневыми лентами куда-то в недосягаемую высь и оборвался на почти не слышимой уже высокой ноте. Фонтан радужных капель как-то поблек, а сверху на него опускался продырявленный шар грязно-коричневого цвета. Его дыры, казалось поглощали само пространство над фонтаном. Туманные Странники замерли, бахрома их ослепительно засияла, а мерзкий дырявый шар начал стремительно падать на замерших Странников.

     - Артур, твой выход!, - крикнула Ярмелла. - Прыгай на Охотника, - она указала на дырявый шар, - жги его Светом!

Артур не заставил себя долго ждать, и вот он уже падает на Охотника, направив Экскалибур на его вершину. Охотник тот час же остановил свое падение, вильнул в сторону и начал рывками приближаться к Артуру. Из дыр валил густой коричневый дым, застилавший все вокруг. Экскалибур вспыхнул нестерпимым светом, его лучи пронзили Охотника, впились в его дыры. Тварь резко уменьшилась в объеме, а дыры в его оболочке почти закрылись. Я заметил, что оболочка Охотника как бы сморщилась. Артур почти опустился на его поверхность, когда Охотник утробно рыкнув, увернулся от ног рыцаря и стал стремительно подниматься ввысь. Вскоре он исчез в туманной вышине. Туманные Странники все еще продолжали тесно прижиматься друг к другу, хотя фонтан воспрял и ярко засверкал каплями своих струй. Артур еще продолжал падать, он достиг струй фонтана и пересек их, когда один из Туманных Странников поднялся и раскрыл свою бахрому. Один из ее отростков вытянулся и, схватив рыцаря за талию, стремительно втащил его под куполы. Некоторое время, показавшееся мне целой вечностью, ничего не происходило. Потом, бахрома проглотившего Артура Туманного Странника засветилась зеленым огнем и он плавно и величественно подплыл к нашему тоннелю.

- Я, Рраймли, приветствую спутников Артура-Победителя Охотника!, - зазвучали слова необычного, но вполне понятного диалекта Языка Ши. Казалось, что слова рождаются светом, исходящим от бахромы Туманного Странника.

- Я, Мерлин, друид Артура и мои друзья приветствуют Туманного Странника, - ответил я на классическом Языке Ши. 

- Приглашаю вас ко мне, - пропел зеленый огонь. И тот час же несколько нитей бахромы мягко схватили нас и мгновенно перенесли внутрь Туманного Странника.  

Место, где я оказался разочаровало меня: оно было похоже на пересечение тоннелей, разве что вместо Стража в центре этого места пылал незнакомый мне герб. Точнее, это был центрально-симметричный символ, состояший из тонких линий и точек одного цвета, напоминающий разрезанную на 4 части и вывернутую наизнанку окружность, пересеченную крестом. Осмотревшись, я увидел, что все мои спутники находяться рядом со мной, среди них я с радостью обнаружил и Артура. Честно говоря, мне было немного неуютно находиться внутри разумного существа, я чувствовал, что то же самое испытывают и рыцари.

     - Интересно, библейский Иона чувствовал себя так же, оказавшись во чреве кита, - съехидничал Ланселот. 

     - А это что за история?, - пропел мелодичный голос, исходящий от парящего перед нами символа. - Расскажи мне!  

Ланселот, с присущим ему черным юмором, пересказал историю Ионы. Вместо ответа я увидел мелкое трепетание парящего символа, от которого его правильные черты немного размылись. Кажется этот Рраймли был не лишен вполне человеческого чувства юмора. Это радовало - кажется людям будет не трудно подружиться с Туманными Странниками. Ланселот не стал упускать инициативу и начал рассказывать Рраймли историю нашей жизни, а его собеседник задавал ему вопросы, большей частью казавшиеся мне нелепыми. Но, надо признать, Ланселоту явно удалось подружиться с Рраймли. Кстати, я заметил, что сопровождающие нас Ши проявляли некоторое недовольство тем, что мы, люди, перехватили у них инициативу в установлении контакта...   

Мы провели в чреве Туманного Странника много дней. Рраймли был очень доброжелателен и вскоре нам удалось заключить с ним союз: он возит нас по тоннелям символьных потоков, а мы защищаем его от Охотников. Я узнал много нового о природе этих существ, о том, что они могут объединяться друг с другом, увеличивая свою силу и о том, как управлять перемещениями Туманного Странников по тоннелям. И многое другое... Также мы нашли и те места внутри Темного Странника, что напоминали нам родную планету: я понял, что в этих местах мы сможем выращивать злаки и разводить скот и, наконец-то, избавимся от необходимости потреблять волшебную пищу Ши (кажется, это не слишком-то порадовало Ярмеллу: думаю, что Ши из Клана Снежных Цветов была выгодна наша зависимость от их колдовской пищи)...

Когда мы вернулись на Остров Ледянных Цветов, с нами были новые союзники - Туманные Странники. ..

В поисках Сердца Тьмы: ориентаторские рассказы сэра Ланселота

Жить внутри Туманного Странника – то еще удовольствие. Нет, я ни в конем случае не хочу сказать, что такая жизнь мне не по душе, но она совершенно не похожа не только на обычную земную жизнь, но и на жизнь в волшебных мирах Ши. Представьте себя в трюме корабля, нет, наверно более точно будет сказать – в чреве огромного живого разумного существа. Только вот переварить вас это существо не собирается, наоборот, оно любит вас и всячески проявляет заботу. Иногда слишком навязчивую. Ты еще только начал думать о том, что неплохо бы присесть, а Туманный Странник уже считал твои зарождающиеся мысли и создал седалище твоей мечты, мягко подталкивающее тебя сзади под колени! Эта забота касается всего, всех аспектов твоей жизни: еда, конденсирующаяся из тумана, стоит лишь подумать о том, что неплохо бы что-то пожевать. Правда, Туманный Странник не сразу разобрался во всех тонкостях человеческого вкуса – и нередко великолепный кусок жаренной оленины оказывался приправленным какой-нибудь сладкой патокой или обладал вкусом пареной репы. Впрочем, надо отдать должное, обучался Туманный Странник быстро и никогда не повторял своих ошибок дважды. В общем, жителю Туманного Странника слуги не нужны – все, что нужно.. нет, все, что ты можешь пожелать, сделает Туманный Странник. Сделает быстрее и лучше самого вышколенного слуги при дворе Камелота.

Единственно, что немного напрягает, это сон. Нет, прекрасная мягкая кровать с шелковыми простынями (роскошь, которая и не снилась земным королям) – к твоим услугам. И температура воздуха будет именно той, при которой так приятно спать. Если захочешь, Туманный Странник организует тебе шум прибоя, тихое щебетание лесных птиц, колыбельную, что пела тебя нянька в детстве – вообщем все, что захочешь. Но вот сам сон... Пока ты спишь, Туманный Странник залезает тебе в голову, читает твои мысли, воспоминания о прожитом дне – и не просто читает, он еще умудряется как-то более компактно уложить их. С одной стороны – просыпаешься ты с ясной головой, с другой – неприятен сам факт того, что тебя читают как открытую книгу. Кстати, Туманный Странник записывает все, что он считал – эта запись храниться в особом полуразумном существе, созданным Туманным Странником специально для этой цели. Интересно, что ты можешь обратиться к этим записям – и даже сделать так, что все твои самоощущения, что ты испытал, например десять лет назад попав в грозу, снова станут для тебя столь же яркими, как в тот момент. 

Внутри Туманный Странник представляет себой сложное переплетение овальных коридоров с множеством дверей, часто невидимых до того момента, пока они не откроются перед тобой. За этими дверьми скрываются обширные помещения со сферическим полукупольным потолком. Каждый обитатель Туманного Странника может придумать, как будет выглядеть обстановка в этой зале – и Туманный Странник реализует ее. Никем не занятые залы заполнены липким серым туманом, впрочем не доставляющим неприятных ощущений вошедшему в него человеку. Еще в Туманном Страннике обитают его создания – разумные, могущественные и наивные как избалованная шестилетняя дочка лорда. Выглядят они более, чем странно: иногда, как огромный, размером с три рыцарских коня, слизняк (правда не покрытый слизью, а вполне приятный на ощупь) с парой изогнутых рогов и парой великолепных клыков, которым позавидует крупный кабан. По центру, меж рогов у слизня растут два хобота, сотканные из того тумана, что наполняет пустые залы Туманного Странника – это и глаза, и уши, и руки и даже рот существа. С помощью этих хоботов, слизень делает все: смотрит, говорит (звук голоса раздается с кончика одного из хоботов, причем это может быть любой из них), хватает предметы и людей (брр, не самое приятное ощущение, надо сказать) и так далее. Сам слизень называет эти хоботы – Знаками Фонтана. Да, еще слизень способен схватить самого себя этими хоботами и начать менять ими форму своего тела. Длится этот процесс поболее четверти часа, а его результатом становиться соверпшенно иной облик слизня: либо такой забавный туманный шарик, поверхность которого усеяна дырами, из которых сочиться призрачно-зеленый то ли свет, то ли туман. Конечно же, у этого шарика сохраняются два туманных хобота, точно такие же, как были у слизня. Есть и другая форма – для перехода в нее слизень тратит что-то обоколо получаса. Результат ошеломляет – слизень превращается в человеческую фигурку. Точнее в ее подобие, изготовленное пьяным гончаром: изменены пропроции тела, глаза, хоть и расположеные на голове, могут быть как у рыбы, по бока головы и тому подобная несуразица. Да, два туманных хобота, точно такие же, как у слизня, растут из макушки. В этой форме существо способно говорить при помощи рта, правда язык, на котором оно говорит – совершенно чуждый человку. Когда же слизень (или шарик или это пародия на человека) общается с помощью хобота, то тебе кажется, что он говорит на родном кельтском языке. Кстати, эта пародия на человека, способна окутать себя своими Знаками Фонтана, оказываясь в результате внутри прозрачной сферы – и тогда, вместе с этой сферой мгновенно переместиться в любую точку внутри Туманного Странника. Это намного быстрее и удобнее, чем долгая прогулка по овальным коридорам, которая может занимать не один час. Да, обитатель Туманного Странника может взять человека в этот пузырь и переместить человека вместе с собой...

В тот день (несмотря на то, что внутри туманного Странника нет ни дня ни ночи, я предпочитаю считать время – днями. День теперь начинается с момента пробуждения ото сна и заканчивается тогда, когда ты отправляешься поспать) я сидел в одном и самых интересных Залов Рраймли – Магистратном. Это круглое помещение, чем-то напоминающее римский Колизей – в центре арена, вокруг нее ступенями возвышаются ряды сидений, кстати, очень мягких и удобных). В центре арены бьет фонтан, туманные струи которого образуют фигуру, похоржую на ядовитый гриб. Обитатели Туманного Странника называют этот гриб словом «апсаэ»[1]  – адекватно перевести его на кельтский или латынь я так и не смог. С помощью апсаэ можно отдавать приказы Туманному Страннику, в том числе и те, которые необходимы для того, чтобы Туманный Странник отправился в странствие по бесконечным тоннелям, которые называют «мвэир»[2]– или Фонтан. Я сидел в одном из мягких кресел и смотрел на апсае: на шляпке гриба были начертаны разные символы, чем-то напоминающие Руны, только сложнее. Если я дотрагивался до какого-либо из них, над шляпкой гриба возникало прямоугольное зеркало, в котором отражались самые разнообразные видения. Сейчас я видел в этом зеркале изгибающийся влево прямоугольный тоннель, в котором звучала очень тревожная мелодия, исполняемая, кажется парой волынок.

- На что уставился, Ланс? – спросила меня неожиданно возникшая из ниоткуда Вларминтхаури. Так звали одну из созданий Туманного Странника Рраймли. Сейчас она была похожа на очень страшненькую лесную ведьму – правда, в отличии от такой ведьмы, она была абсолютно голой и тело ее сияло чистотой. Вларминтхаури был Ориентатором Фонтана[3], то есть занимала одну из четрых высших должностей Туманного Странника. Должность эта ответственна за все перемещения Туманного Странника в тоннелях Фонтана.     

     - Да вот, странное ощущение идет от этого тоннеля, - сказал я. Впечатление, что есть в нем что-то угрожающее!

- Ну давай посмотрим, - Вларминтхаури резко выбросила левый хобот в направлении шляпки гриба и быстро коснулась кончиком хобота нескольких Рун. Тот час же над шляпкой гриба возник зеркальный многогранник, в гранях которого отражались бегущие символы и какие-то схемы. – Мне кажется, что где-то здесь притаился хищник, однако его природа мне не знакома... Этот затаившийся не похож на Охотника! Очень странно...!

Вларминтхаури не договорила: в своем зеркале я увидел как стенка тоннеля, сделанная из прочнейшего материала и непреодолимая для Туманного странника, растаяла, открыв провал, сверкающий чернотой. Из него в тоннель выскочила знакомая мне полупрозрачная многогранная усеченная пирамида - Бочка Мглистых Струй. Из ее вершины в тоннель посыпались мерзкие твари, совсем не похожие на тех сововобразных Ши, которых мы встречали в водах Зеркального Моря. Больше всего они были похожи на чертей, как их изображают святые отцы – только покрытые радужной чешуей и без рогов. В когтистых лапах они держали клинки, покрытые какой-то слизью.

- Я знаю, что это такое, - сказал я, обращаясь к Вларминтхаури. – Встречался с такой штукой, правда тогда ее обитатели не вели себя столь агрессивно... Договорить я не успел: чешучайтые черти бросились на Рраймли, стремясь поразить оболочку Туманного Странника своими клинками. Я дотронулся до другой Руны на поверхности шляпки гриба: этот значок позволял установить связь с рыцарями, проживашими в Рраймли.

Спустя несколько мгновений я увидел, как десять тяжело вооруженных рыцарей возникли в тоннеле. Вместе с ними там же появились и трое созданий Туманного Странника – тройка Лхаргитхаур,

Внешнего Титула[4], доставившие рыцарей в тоннель с помощью своего переходного пузыря. Трое Лхаргитхауров были в человекообразной форме – именно она позволяла тхаурам[5] (как называют себя Обитатели любого Темного Странника) действовать в тоннелях Фонтана. Еще миг спустя в тоннеле появились чудовищные звери, больше всего напоминающие россомах, чье тело построено изо льда. Это были младшие Создания Рраймли – ее защитники. Закипела битва. Я тоже принял в ней участие – с помощью апсаэ, я создавал на внешней поверхности Туманного Странника тонкие струи зеленого огня: когда они попадали в чертей – те сгорали, а их слизитый клинок с противным звоном падал на пол тоннеля. Еще я пытался установить связь с теми, кто скрывался в Радужных Каплях Бочки – в отличии от предыдущих встреч на море, Капли были не прозрачными. Однако, несмотря на все мои попытки, установить связь не удалось. Вскоре стьало понятно, что мы выигрываем битву. Остатки чертей панически бежали с поля боя, скрывшись в Бочке, а сама Бочка исчезла в темноте провала. Интересно было то, что сам провал не закрылся.

- А что, если мы начнем преследование?, - обратился я к Вларминтхаури, когда защитники Рраймли вернулись. – Может узнаем, откуда эти Бочки приходят! 

     - Интересная идея, Ланс! Давай попробуем сунутся в этот провал, - ответила она

Я коснулся одной из Рун на шляпке гриба и Рраймли, окутавшись зеленым пламенем, медленно поплыла в темноту провала. Когда мы прошли через дыру в стенке, то привычных тоннелей за ней не оказалось. Вокруг Рраймли кипела темнота, я чувствовал, что ее невидимые потоки очень мощны, и Рраймли с трудом удерживает направление движения, которое задаю ей я. Это путешествие в темноте длилось уже около часа, когда я увидел в зеркале огромную черную воронку. Она была расположена прямо под нами и Рраймли затягивало в нее. 

- Мы теряем оромное количество энергии, Ланс!, - крикнула Вларминтхаури. – Эта воронка внизу просто высасывает ее из Рраймли! Причем оболочка Туманного Странника цела!

- Мне кажется, если прекратить сопротивление и нырнуть в зев воронки, отток энергии прекратиться, - ответил я и направил Рраймли прямо к зеву.

- И правда, потери энергии сильно уменьшились. Но мне не нравиться эта воронка, очень уж зловеще она выглядит, - проговорила Вларминтхаури. – Может, вернемся обратно?

- Поздно, - ответил я. – Нас уже почти затянуло!

Движение Рраймли резко ускорилось. Странно было то, что даже здесь, в Магистратном Зале, это ускорение ощущалось: меня вдавило в спинку кресла. Обычно, при ориентациях Туманного Странника внутри него вообще не ощущаешь движения. Вларминтхаури объясняла этот эффект тем, что Туманный Странник строит вокруг себя свое собственное пространство-время, независимое от внешнего. А потом начила говорить о каких-то вложениях этого построенного пространства во внешнее, но тут я переставл ее понимать. Совсем переставал. Сейчас нас несло по узкому тоннелю, образованному горловиной воронки – он извивался и при кажом изгибе, меня вжимало в кресло. Я увидел, как Вларминтхаури не устояла на ногах и полетела вниз, на арену. Не долетев, она сформировала пузырь и медленно поплыла в нем обратно. Вскоре она опустилась в кресло рядом со мной, но из пузыря не вышла. Неожиданно тоннель закончился и Рраймли оказался парящим над плоской серой равниной, вдали которой возвышались одинокостоящие горы. Трясти нас перестало и Рраймли вновь стала послушла отдаваемым командам. Я внимательно всмотрелся в зеркало, котрое послушно приблизило мне изображение одной из гор. На ее вершине восседал великан достаточно неприятного вида, на его лице сияло выражение явной брезгливости. Я отдал команду и Рраймли направился к великану. Спустя полчаса, Туманный Странник завис перед вершиной горы. Великан явно заинтесовался гостем: он привстал и вытянул шею в нашу сторону.

     - Приветствую тебя, могущественный великан, - отдав команду передавать мою речь наружу, сказал я

- Я – Великий Поэт и Художник, - противным капризным голосом пятилетней девочонки, у которой отняли яблоко, провизжал великан. – Облик мой прекрасней всех во Вселенной, голос мой мелдодичен, а слагаемые мной рифмы безупречны! Склонись же предо мною, невиданный уродец, явивишийся без приглашения!

- Я Ланселот, Рыцарь Света и Защитник Тьмы, склоняюсь лишь пред моим сюзереном, могущественным Королем Артуром Пендрагоном, - ответил я.

- Защитник Тьмы, - противно взвизгнул великан. – Так тебя привели Эти?, - он тотчас создал в воздухе перед своим лицом образ Бочки.

- Я преследовал их, напавших на меня, - ответил я. – Всякий, подло напавший на Рыцаря Круглого Стола, должен понести наказание!

- Ты сказал, что ты – Защитник Тьмы! Эти, - он махнул рукой на все еще висящий в воздухе образ, - служат Изначальной Тьме. 

     - А кому служишь ты, Великий Поэт и Художник?

- Свет!, - великан вскочил и образ Бочки рассеялся. – Неугасимый Свет дарит мне свое вдохновение! И напившись его, я творю – лучше, чем Он может делать это сам! Вот, послушай!, - тут великан начал читать какие-то стихи, при этом он противно взвизгивал, а иногда его голос срывался на басовитый хрип. Я никогда не был любителем поэзии, хотя и умел срифмовать несколько строк – это нравиться дамам. Но поэма великана была длинна и понять заключенный в ней смысл было сложно. Я понял только, что он все время восхвалял в ней себя. Уводить Рраймли прочь от токующего великана-поэта мне не хотелось: чудище вполне могло обидется, а какими он обладает силами – неясно. Прошло около четверти часа, когда ярко-зеленая струя огня, исторгнутая Рраймли, направилась к лицу декламирующего.

- Что ты творишь!, - заорал я, обратившись к Вларминтхаури

- Провожу исследование, Ланс! Хотелось бы понять, отличается этот от Стража Фонтана или нет, - отмахнулась от меня Ориентатор.

- А ты уверена, что это не причинит ему вреда,... – договорить я не успел.

Струя зеленого огня коснулась груди великана и все его оргомное тело тотчас же было охвачено серым пламенем. Казалось, что его облили пылающей жидкостью. Радовало то, что он прекратил декламацию поэмы и начал лихорадочно хлопать себя огромными ручищавми, пытась сбить пламя. Это ему не удалось и я увидел как он грузно оседает на вершину горы – серое пламя как раз уничитожила ноги поэта и перешло к его жирному телу. В его глазах я увидел ужас, но очень скоро пламя полностью уничтожило великана. Вершина горы покрылась черным, и по всей видимости, жирным, пеплом.

     - Доигралась, тхаури!, - ехидно прокомментировал я  исчезновение Поэта

- Стра...нный эфф..ект, - Вларминтхаури растягивала слова, что свидетельствовало о крайне степени удивления. – Стражи Фонтана не исчезают от Усов Туманного Странника. Я ведь хотела всего лишь..., - ей опять не дали договорить. Неожиданно над горой вспыхнул ярчайший свет, в котором я узнал проявление Бога, которому мы все, Рыцари Круглого Стола, верно служим уже много лет. Бога, чье имя – Милосердие и Любовь.

- Мерзкий Странник Тумана, ты посмел у***ь одного из богов!, - пророкотал Свет. Я понимал, что Вларминтхаури своими действиями вызвала Гнев Господень. «Это еще не хватало», - подумал я

- Господь Всемогущий и Милосердный, обратился я к Свету! Ланселот, верный Рыцарь Света, обращается к тебе! То, что произошло здесь – недоразумение, ошибка, - я старался придать своему голосу смирение

- Рыцарь Света?!, - прогрохотало мне в ответ из заполнившего все пространство сияния. Оно скрыло собой и гору почившего Поэта и плоскую равнину внизу. – Что ты, раб мой, делаешь в Страннике?! Явись предо мной и прими то, что ты заслужил!

- Это что еще за хрень?, - резким голосом спросила Вларминтхари. – Кто ты? Отвечай Ориентатору Фонтана!, - вопрос обращался к Свету и был произнесен как приказ. Но Свет проигнорировал его.

- Я знаю, кто это, тхаури. И знаю, как с ним следует говорить! Точно не так, как ты – это непочтительно к Господу!, - быстро ответил я

- Господу? И чем же он владеет?, - ехидно спросила Вларминтхаури

- Всей Вселенной! Он ее Создатель и Господин всех ее обитателей!

- Чушь, - рассмеялась она резким неприятным смешком. – Вселенная создана Хаосом и Порядком, и, возможно, Черным Зеркалом. И эта троица уж точно не похожа на это дурацкое сияние. А Туманные Странники созданы Рунной Пирамидой, точнее являются этой Рунной Пирамидой. Других создателей нет и не может быть! А этот Сияющий – просто какое-то неизвестное явление Фонтана!

- Я должен выйти наружу, - ответил я, обращаясь к Вларминтхаури. – Этого требует мой Путь Рыцаря Света! Доставишь меня наружу?

- Запросто! Заодно посмотрю на этого «Господина» в непоредственном контакте, - ответила она и втащила меня внутирь своего пузыря, который она так и не покинула с начала путешествия через воронку.

Оказавшись во вне, я вступил в Свет, который обжигал. Он жег не только и не столько мое тело, сколько саму дуушу. Неприятное ощущение.

     - Ланселот явился пред Господом, - произнес я. Слова давались мне с трудом, вызывая внутренню боль. 

     - Жалкий раб, ты был внутри Странника Тумана, когда тот уничтожил Бога Поэзии?, - прогрохотал Свет

     - Да, но я не уничтожал великана, сидевшего на вершине горы! 

- Но не препятствовал действию Странника Тумана?, - звуки, рождаемые Светом, терзали мою душу

- Да, Всемогущий Господь!, - ответил я

- Этим ты совершил Ужасный Грех, раб! Я покараю тебя, - взревел Свет и я почувствовал как моя душа начинает пылать. Мне было нечего протвопоставить Гневу Господню.

Неожиданно ужасная боль исчезла, а Свет, до сих пор заполнявший все вокруг, сконцентрировался в ярчайшую сферу. Пространство над горой очистилось и я увидел огромный мерцающий зеркальный гриб, висевший напротив этой сферы. Нижняя часть его шляпки была пластинчатой – только эти пластинки были из чсерной зеркальной поверхности и меж ними непрывно били фиолетовые молнии. Сфера Света, в которую превратился Господь явно стремилась избегать этой поганки.