Темные образы

4.1

******

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Юн, внимательно перекидывая взгляд то на меня, то на Данияра.

Проснувшись утром, я как и прежде, оказалась одна в постели. Быстро собравшись и набив седельную сумку необходимым для похода в лагерь Лыса, я спустилась в главное фойе, которое служило всем большой столовой и местом для встреч путников.

За одним из длинных столов, которые вновь выстроили вдоль всего фойе, сидели Юн и Данияр, заканчивая свой завтрак.

Поздоровавшись с ними, немного смутившись, я села на скамейку и очень активно начала выбирать себе блюдо для завтрака. В тарелку летело все подряд: сыр, мясо, мои любимые булочки. Хотела заполнить неловкое молчание хоть чем-то, да и не зная, как пройдет наш поход, мне хотелось плотно позавтракать.

Юн внимательно следил за тем, как я накладываю себе в тарелку все больше и больше еды. Данияр молча ел свой картофель, не поднимая взгляда.

— Ничего, — хмыкнул он, когда Юн толкнул его в бок. — Мы собираемся сегодня наведаться к ее шурину.

— Не называй его так. Я не давала согласие на брак.

— И тем не менее, он же заявляет, что является твоим шурином.

— А ты веришь всему, что говорят?

Данияр поднял на меня недоверчивый взгляд.

— Чувствую, что сегодня будет жарко, — усмехнулся Юн. — Александр знает?

— У него и так сегодня будет достаточно забот. Так что наше отсутствие он даже не заметит.

Я порезала печеный картофель на мелкие кусочки и вместе с нарезанным мясом отправила себе в рот. Вкус был великолепным. Нужно обязательно сказать спасибо Лизе лично.

— Мы брать больше никого не будем?

— Нет, — сухо ответил Данияр, — может только Яну.

Я замерла.

— Мы можем обойтись без нее?

— Ты ревнуешь? — довольно протянул Данияр.

— Вот еще. Я не хочу посвящать ее в свою историю.

Данияр продолжал на меня смотреть довольным взглядом.

— Она очень хороший воин и если будет заварушка…

— Если будет, — перебила его я, съедая еще один кусок картошки.

Он раздраженно выдохнул.

— Если будет заварушка, она сможет положить большую часть служительниц.

Много раз прокручивая в голове свой разговор с Видбором, я все время себе представляла благополучный исход, где все остаются живы и здоровы. Но я ни разу не допустила даже мысли о том, что все может повернуться совсем иначе. Да, Видбор относился ко мне хорошо, по крайней мере, мне так всегда казалось. Но тем не менее, он был старшим царевичем Лыса и явно не стал бы просто так отказываться от того, чтобы стать Верховным Царем. Жениться на мне он не мог, потому что публично обручился с Асей, но стать правой рукой своего брата, — всегда пожалуйста.

Скорее всего, именно поэтому за мной вдогонку послали именно его: только к мнению Видбора я могла сейчас прислушаться и добровольно пойти за ним.

Могла ли я действительно рассчитывать на его благородство или он поступит так же, как и все остальные? Даже Ася, которая была мне сестрой приняла участие в том, чтобы сломать меня. Та сестра, которую я знала, ни за что бы не пошла на такое. Даже в самых серьезных проказах мы стояли друг за друга горой, терпя невыносимые побои. Но в этот раз она хладнокровно пыталась меня уговорить и спокойно отдала меня в руки мучителей, зная, что со мной будет.

Мучения Ирины до сих пор отдавались в памяти жуткой болью. Боги.

Заварушка действительно будет, потому что я сейчас собираюсь добровольно пойти к Видбору. И даже если он поступит благородно, то Ирина точно не упустит возможности меня схватить.

И что тогда?

Готова ли я буду у***ь Видбора? Сразить своих сестер, с которыми я вместе жила все эти годы? Готова ли я нырнуть в эту кровавую пучину, чтобы спасти себя?

— Яна необходима, чтобы ты не попала в сражение, — словно читая мои мысли, сказал Данияр, внимательно всматриваясь в мое лицо.

Я мысленно поблагодарила его за возможность, оставить эти размышления на потом.

И Данияр меня понял. Он, нахмурив брови, кивнул мне и продолжил есть свой картофель.

— Пока ты нежилась в кровати, я успел отправить ворона в лагерь Лыса. Для встречи выбрал безопасное место. Осталось только дождаться ответа. А пока тебе нужно решить одну маленькую проблему.

— Какую?

Юн усмехнулся, не отрывая взгляда от своей тарелки. Данияр откинулся на стуле и скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за мной. В его глазах тоже горела ухмылка, заставляя меня ерзать на стуле.

— За ночь слух о прекрасной деве разошелся на весь город. Тебя ждут люди на улице, с которыми необходимо поговорить.

Я застыла.

— Не может быть.

— Еще как может. Ты, видимо, не привыкла отвечать за свои поступки. Вот тебе и отличный урок, — улыбка Данияра стала еще более хитрой. Он улыбался словно кот, которому досталась большая миска жирной сметаны.

Я раздраженно закатила глаза, вновь удивившись его самодовольству.

Все оставшееся время мы провели в молчании. Напряжение, которое сгущало между нами воздух, ощущали все.

Закончив с трапезой, я поспешно вышла на улицу и застыла в проходе, ошеломленная.

Данияр не врал, когда говорил, что слух обо мне уже гулял по всему городу. На внутреннем дворе собралось не меньше пятидесяти человек, которые шумно переговаривались между собой. Как только меня заметили, люди стали поворачиваться ко мне, одаривая меня удивленными и восхищенными взглядами.

Взгляды пробирали меня до самого нутра. Мне хотелось сжаться и спрятаться от неловкости и смущения. Еще никогда на меня не смотрели именно так: с благоговением и благодарностью.

Я неловко шагнула к этим людям. Они тут же меня обступили.

Сюда пришли и молодые мужчины и женщины, и степенные старики, и дети, которые протягивали ко мне руки, чтобы прикоснуться.

— Помоги моему сыну, дева. Он уходит добровольцем на стену, — маленькая старушка схватила меня за руку.

— Я постараюсь…

— И моего сына защити. Его ждет маленькая дочь, — массивный мужчина, положил свою ладонь мне на плечи.

— Помоги мне. Скверна поразила мою ногу.

— И мне нужна твоя помощь.

Их просьбы обступали меня, заключая в плотный кокон. Я старалась выслушать все, ответить на каждую. Но с каждой новой мольбой я все больше терялась в своих чувствах. Я не могла помочь им всем. Видя очередное разочарование в глазах, часть меня словно умирала.

Сколько времени я провела с этими людьми?

Мне казалось, что целую вечность. Просьб и людей становилось все больше и больше.

Они обступали меня все плотнее, уже с агрессивнее хватали меня за руку, привлекая внимание к себе.

Паника вновь возникла внутри меня, сковывая дыхание. Мне нужно было уходить. Бежать, пока люди не разорвали меня на части.

Перед глазами мелькнул черный плащ.

Ища глазами в толпе людей жнеца, я встретилась взглядом с Алексеем. Он смотрел на меня хищными глазами и язвительно ухмылялся.

— Вот мы и встретились, — сказал он тихо, чтобы услышала только я.

Я напряглась всем телом и потянулась к ножнам на бедре.

Сзади меня началась возня и послышалась ругань. Люди, утомленные встречей и долгим ожиданием, начали спорить между собой на языке грубой силы.

Меня толкнули в спину. Не устояв на ногах, я рухнула на колени, упустив из вида Алексея.

Драка разрасталась все сильнее. Люди толкались и кричали, грозясь растоптать меня в этой суматохе. Я пригнулась сильнее, закрывая голову от толчков дерущихся людей.

Мне нужно было встать на ноги, но страх и плотная драка все сильнее прижимали меня к земле.

Чья-то рука опустилась мне на спину. Меня с силой дернули за капюшон плаща, бесцеремонно ставя на ноги.

— Ты цела? — обеспокоено спросил Данияр, осматривая меня с ног до головы. Он отталкивал дерущихся людей, создавая вокруг нас безопасное место.

Я облегченно вздохнула, прижимаясь к нему сильнее.

Слава богам.

От напряжения моя нижняя губа задрожала, а глаза защипало от подступающих слез.

— Да, со мной все хорошо.

Вслед за Данияром в толпу вошли стражники, разводя дерущихся людей.

— Здесь Алексей, — я тревожно оглядывала редеющую толпу, ища жнеца, но его и след простыл. — Видимо… Видимо, ушел.

Данияр нахмурил брови.

— Понравилось приключение? Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы.

Я совсем поникла, понимая, что он хочет мне сказать.

Наверное, только сейчас я поняла всю глубину своих ошибок. Нет, они не заключались в том, что я беззаботно раскрыла свой дар для людей. Вовсе нет.

Все это время я думала только о себе, лелея свой страх.

В Яви я думала только о том, как не идти на поводу желаний Натальи, как спасти свою жизнь, и совсем не обращала внимание на то, как мои действия отражаются на других людях. И здесь я вновь совершила такую же ошибку, подумав только о том, как было бы мне лучше. Помогая дочери купца, я, в первую очередь, думала о том, чтохочу быть нужной, а не о том, как мои действия скажутся на этой девочке, купце и всех жителей.

Как же это было наивно и глупо.

Я не могла спасти их все по отдельности. Мне не хватит на это сил.

Но я могу помочь им всем сразу. Да, я точно этого могу. Направить все свои силы на создание мира, где люди не будут страдать от скверны, где им не нужно будет уходить на войну и защищать свои города.

Теперь не страх двигал мною, но справедливость.

Для этого мне нужно было стать еще сильнее. Понять, кто я и зачем боги даровали мне такую силу. Для чего?

Теперь в моей жизни появилась четкая цель, к которой мне захотелось стремиться несмотря ни на что.

— Спасибо.

— За что?

— Я теперь знаю, что мне нужно действительно делать.

Данияр улыбнулся, утягивая меня обратно в крепость.

— Идем. Ворон вернулся с посланием.

*****

Перед дорогой в лагерь Александр выделил нам только две лошади, потому что все остальные были запряжены в повозки, для того, чтобы люди смогли выбраться из города. Все готовились к осаде, но не мы.

Проверяя снаряжение своей лошади, я уже четко понимала, что еду либо умереть, либо у***ь, но спасти город от участи, которую ему пообещал Видбор. И мне кажется, что это понимали и остальные.

Яна присоединилась к нам под самый выезд. Недовольно хмыкнув, она ловко забралась на свою черную лошадь. Юн перевоплотился в серого волкодава и усевшись возле главных ворот города, внимательно наблюдал за последними сборами Данияра.

— Дорога будет очень интересной, — усмехнулся Данияр, помогая мне взобраться в седло.

— Может, ты поедешь с Яной? Думаю ей понравится это гораздо больше, — буркнула я, усаживаясь в седле впереди него.

Рука Данияра легла мне на живот и он притянул меня к себе, крепко сжимая.

— Я могу, но это будет не так интересно, как ехать с тобой, — его горячее дыхание защекотала мне ухо, и я покраснела, вспоминая прошлую ночь.

Пекло!

— Пошла! — крикнул он лошади и натянул поводья.

Мы медленно поехали прочь из города.

Я бросила прощальный взгляд на каменные, маленькие домишки, которые оставляла позади себя и молила всех богов, чтобы с этими людьми ничего не случилось.

До самого лагеря было не больше тридцати минут. Он расположился в роще, недалеко от Грозового Перевала. Удачное расположение, чтобы защитить своих людей от внезапной атаки сверху.

Наша лошадь осторожно ступала по сухой листве, шурша копытами. Мы не торопились.

— И какой у нас план? — спросила Яна, поравнявшись с нами.

— Юн отправится впереди нас, чтобы встретить переговорщиков. Встретимся с шурином…

— С Видбором, — поправила я Данияра.

Он с усмешкой выдохнул.

— Встретимся с царевичем и действуем по обстоятельствам.

— Наши обстоятельства — рубить всех?

— Нет! — вскрикнула я, удивляясь своему резкому тону, — Никого не нужно рубить. Я напомню ему о данном мне слове и попрошу уйти.

— Какой-то очень сомнительный план, — сказала Яна с желчью в голосе и внимательно посмотрела на Данияра. Тот только пожал плечами.

— Я не хочу проливать кровь своих сестер. Многие из них могут просто не знать… или бояться..

— Пффф… Все они грязное отродье Ордена. И ты тоже, кстати, говоря.

— Яна, — осек ее Данияр.

— Я говорю правду. Весь ваш Орден — сборище убийц. И каждый из вас заслуживает самой мучительной смерти.

— По твоей логике жнецы — божьи агнцы?

Я сильнее сжала луку седла, чтобы не вспыхнуть от подступившего гнева.

Яна сжала свои губы, превращая их в кривую линию.

— Я верила в то, что мне говорили в Ордене, и верю в то, что мои сестры поступают так же! Им нужно рассказать правду и они встанут на нашу сторону.

— Возможно встанут, — бросила Яна. — Они пришли сюда, а значит, уже знают, что по ту сторону стены есть жизнь помимо чуди и мороков.

Я прикусила губу, потому что она была права. Пекло, она была права.

Почувствовав мою неуверенность, Яна победоносно вздернула свой подбородок и пришпорила лошадь, чтобы вырваться вперед.

Данияр переместил свою ладонь мне на бедро. Его большой палец монотонно описывал круги. И эти движения обжигали мою кожу, даже через плотную ткань штанов.

— Вы друг друга стоите. Не умеете держать язык за зубами.

— Кто бы говорил.

— Тебе же нравится, когда мой язык не за зубами.

Я вспыхнула до корней волос в одно мгновение, нервно заерзав в седле.

— То, что между нами было, не имеет значения, и я не собираюсь это повторять.

— Очень жаль, — он вновь наклонился ближе к моему уху и зашептал. — Я умею доставлять удовольствие не только языком, красавица. И то, как ты дрожишь, говорит мне о том, что тебе очень любопытно.

— Ты слишком высокого мнения о себе.

Боги, я не за что не признаюсь в том, что мне действительно любопытно.

Я почувствовала затылком, как он улыбнулся, выпрямляясь в седле.

Деревья мелькали. С отдалением от Грозового они становились все мрачнее: черные, высушенные стволы и жухлые, редкие листья на тонких ветках. Словно вся жизнь уходила из этих деревьев. Неужели, скверна так близко подобралась к Грозовому.

Минут через десять, когда пейзаж стал совсем удручающим, мы остановились.

Лошадей привязали в двум худым деревьям и стали ждать возвращения Юна.

— Не нравится мне вся эта идея, — сплюнула Яна, усаживаясь на один из обломков старого дома.

Я не стала обращать на нее внимания, сосредоточившись на себе. Наверное, за это утро я несколько раз проверила два своих кинжала в ножнах на бедре. Они все еще были со мной и успокаивали мою сильную тревожность. От беспокойства у меня взмокли ладони, тело била легкая дрожь.

Данияр тоже был максимально собранным. Он прислушивался к каждому шороху вокруг нас. Хоть мы и остановились на более-менее открытой местности, но из-за ближайших деревьев на нас все равно могли напасть и служительницы, и затаившиеся мороки.

Данияр достал большой сверток из сдельной сумки своего коня и подошел ко мне.

— Я решил, что тебе это пригодится.

— Что это? — я подозрительно дотронулась до мешковины.

— Ну же, Ава. Мой подарок тебя не укусит, — Данияр засмеялся и сам откинул мешковину, открывая взору великолепный клинок средней длины. У клинка не было обоймицы и гарды, а сама рукоять напоминала по форме бедренную кость животного. — Это ятаган.

— Ятаган? — удивленно повторила я, пробуя незнакомое слово на вкус.

Данияр радостно кивнул.

— Он напоминает серпы Ордена своим изгибом, но это оружие гораздо легче. Попробуй.

Я послушно взяла его в руки. Несмотря на причудливую форму рукояти, ятаган лежал в руке очень удобно. Идеальный баланс и вес для меня. Я сделала несколько рассекающих движений и услышала, как приятно запела сталь.

— Когда ты размахиваешь ятаганом, он превращается в настоящий танец смерти. Слышишь? Его лезвие легко проникает сквозь воздух, оставляя за собой лишь следы своего быстрого движения. Звук, издаваемый клинком при соприкосновении с врагом, как музыка, которая вдохновляет, — словно поняв мои чувства, сказал Данияр улыбаясь.

— Он твой?

— Нет. Он принадлежал Далу.

Его слова прокатились по мне волной тревоги. Я уперла в него свой удивленный взгляд, пытаясь найти ответ, зачем он подарил мне ятаган своего учителя. Не бросил ли он попытки спасти его?

— Зачем? Я не могу…

— У нас гости, — встревоженный голос Яны оборвал меня.

Мы резко повернулись в ту сторону, куда Яна устремила свой взгляд, вставая с валуна. Среди деревьев медленно шел Юн в обличии волкодава, а за ним… Боги, как же бешено колотилось мое сердце, когда среди темени деревьев я различила красные плащи.

Данияр поспешно убрал в сдельную сумку мешковину, оставшуюся от ятагана и подошел ко мне. Внимательно осмотрев меня с ног до головы, он легко перехватил из моих слегка дрожащих рук подаренное оружие и закрепил мне его на поясе кожаными заклепками.

— Не делай глупостей.

— Как всегда, — выдавила я и, с трудом передвигая ноги, направилась к Яне.

Маленький отряд из десяти человек вышел из редкой рощи и остановился в нескольких метрах от нас. Среди служительниц я увидела Ирину, которая смотрела на меня хищным взглядом. Рядом с ней стояла угрюмая Марфа, сжимая рукоять серпа на своем поясе. Мне показалось, что сердце пропустило очередной удар.

Марфа стала служительницей, и от ее дружеского сочувствия не осталось и следа.

Я перевела взгляд дальше, всматриваясь в лица своих сестер. Их всех я знала, со всеми мы дружили, и в каждом взгляде я не видела понимания, только стойкое стремление меня схватить.

Я перевела взгляд на Видбора.

Пожалуй, только он смотрел на меня с облегчением. Он был одет в боевые латы своего дома, которые переливались серебром на солнце. На щитках было изображено золотое дерево Лыса. Изумрудный плащ слегка покачивался от порывов ветра.

— Аврора, я рад тебя видеть в полном здравии, — сказал он, делая шаг ко мне.

Яна и Данияр отреагировали моментально, выходя вперед на один шаг, закрывая меня от Видбора. Юн, который все это время сидел на траве между нами, предупредительно зарычал, оскалив свои острые зубы.

Видбор опешил и остановился.

— Я пришла поговорить.

— Давай поговорим.

— Я прошу тебя оставить город.

Видбор нахмурился.

— И оставить меня. Я не вернусь в Яви. Уверена, что ты знаешь по какой причине.

— Это невозможно! — взревела Ирина. — Ты обязана прибыть в Орден и принять свою судьбу!

— Красотка, — Яна сделала еще один шаг вперед, лениво складывая руки на груди. — Орденским шавкам не давали слова.

Лицо Ирины исказила гневная гримаса.

— Мы можем поговорить наедине?

Этот вопрос Видбор больше адресовал хмурому Данияру, чем мне. Тот повернулся ко мне и после долгого раздумья кивнул. Яна недовольно фыркнула.

****

Я жаждала этого разговора больше всего на свете, но сейчас слова застревали в моем горле. Я не знала, как начать, что спросить и как убедить его в своей правоте. Я словно потерялась.

Мы бродили по роще среди деревьев достаточно долго в полном молчании. Видбор не торопил меня, давая возможность все обдумать.

Хоть Данияр и отпустил меня на личный разговор, но я все равно чувствовала присутствие теней и Юна.

— Аврора, — осторожно начал Видбор.

— Почему именно ты пришел за мной? — осекла его я вопросом, который терзал меня последние дни.

— Думаю, это очевидно. Я единственный, кто мог бы тебя найти. Как видишь, Наталья была права.

— И ты согласен с ней? Согласен с тем, что она делает и что хочет сделать со мной.

Видбор молчал. Его молчание было гораздо красноречивей всех слов и затопляла меня горечью.

— Я не могу противиться, — тихо сказал он.

Я резко остановилась и внимательно посмотрела в его изумрудные глаза. Под ними залегли тяжелые тени переживания и хмурости. Он говорил правду, я чувствовала это.

— Есть то, от чего я не могу отказаться. Светоч — единственный защитный щит между нашими землями. Он позволяет им процветать. Какой же я царевич, если позволю своему народу бедствовать и бояться, если щит падет.

— Но он убивает земли Нави! Таких же людей, как твой народ!

Видбор тяжело выдохнул и закрыл глаза.

— Ты знал, что здесь живут люди?

— Все цари знают.

Я оцепенела.

— Всегда знали об этом, — продолжал он. — Это та плата, которую мы все должны нести, чтобы наш мир не погиб.

Его слова, словно розги, оставляли на мне жуткие раны. Я не могла дышать, не могла двигаться, не могла думать от осознания того, что в Яви знали, что они делают и молчаливо принимали все ужасы своих действий. Старались не обращать внимания на мучения других, чтобы жить во благе.

— Ава, послушай, — Видбор схватил меня за плечи, видя, как я пошатнулась. — Это не мой выбор. Это мое наследство и наследство Стоума, которое нам необходимо будет нести до конца своей жизни. Пойми это, прошу. Мне жаль, мне правда очень жаль, что судьба распорядилась именно так, что она выбрала тебя, но я не могу поступить иначе. Я должен привести тебя обратно. Должен убедить тебя вернуться и поступить так, как требует Наталья.

— Это ужасно…

— Ужасно! Бесчеловечно, но такова наша жизнь, — он замолчал.

Все слова давались ему тяжело. Они ранили его не меньше, чем меня.

— Почему именно я? Почему вы все так вцепились в меня?

Видбор выпустил меня из своей хватки и выпрямился. Хмурость его лица усилилась.

— Твоя сила. Не Светоч ее источник, а ты сама… — он запнулся, словно боялся сказать что-то лишнее. — После событий в Соборе у Ордена больше нет священного камня. У Натальи больше нет Светоча. Она считает, что ты каким-то образом украла его. Да, у Натальи есть и свои корыстные цели. Она с большим удовольствием получит за тебя обещанный выкуп от Стоума. Но наш дом сделает все возможное, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я сделаю все возможное, потому что дал тебе слово.

— Пока она меня не убьет в угоду нового дома? Ты это забыл сказать.

Лицо Видбора скривилось в досадной гримасе.

— Да.

Полная ужаса, я отшатнулась от него. Мне нужно бежать. Как я могла надеяться на то, что он встанет на мою сторону? Почему я опять наивно поверила в то, что в Яви есть хоть кто-то, кому я не безразлична. Жуткий холод сковал все мое тело. Я в панике начала озираться по сторонам, ища поддержку Данияра или Юна, но кроме чувства их присутствия, я не видела ничего.

— Вы готовы меня у***ь в угоду своему тщеславию. Вы ходите по головам и действительно думаете, что я на это пойду? Никогда.

— Ава, — Видбор сделал ко мне шаг, — А что ты предлагаешь? На кону стоит гораздо больше, чем ты себе представляешь.

Что я могла предложить?

Что, действительно, я могла сделать?

Девушка, выращенная на убой, как и множество других сестер Ордена. Не имеющая родителей и семьи, которые могли за нее заступиться. Не было никого.

— Я разрушу Орден до основания, — прошептала я больше для себя, чем для Видбора.

Словно услышав мои неразборчивые слова, Юн в образе черного кота вышел из кустарника и прошел ко мне, совсем легко ступая по сухой траве, Он потерся о мою ногу и быстрым прыжком запрыгнул мне на плечо, немного испугав Видбора. Юн прошелся по моим плечам, утыкаясь головой мне в макушку.

Я почувствовал его поддержку и мне стало легче. Теперь я знала, что нужно делать.

— Я разрушу Орден до основания, — сказала я громче. — Если моя сила берет свое начало не из Светоча, то только здесь я смогу понять, кто я. И только здесь я смогу сделать все возможное, чтобы разрушить этот порочный круг убийств. Тебе придется у***ь меня прямо здесь, потому что я не пойду в Яви и не приму свою судьбу. Лучше умереть от твоей руки, чем от руки Натальи.

Лицо Видбора посерело. Желваки на его щеках нервно ходили, а губы сжались в кривую линию.

Он молчал мучительно долго, не двигаясь.

— Встань на мою сторону. Вместе мы точно сможем изменить порядок этого мира. Вновь вернуть равновесие и подарить счастливую жизнь не только жителям Яви. Прошу тебя.

Видбор колебался, я видела это. Сомнения терзали его изнутри.

— Мне нужно время. Дай мне его. Если у меня не получится, то я сама вернусь, — я вынула из ножен свой кинжал и полоснула острым лезвием свою левую ладонь.

Видбор вздрогнул.

— Я дам обет, что вернусь через несколько месяцев, — сказала я, протянув ему кинжал. Он замешкался всего на мгновение. Перехватив оружие, он порезал и свою ладонь.

— Клятвой на крови… — сказал он, протягивая мне свою ладонь.

— Скрепляю обет обещания, — вторила я, сжимая его ладонь.

Легкое золотое свечение объединило наши руки и пропало. Обет был дан.

Юн спрыгнул с моих плеч и одобрительно мяукнул, привлекая к себе внимание.

— Это твой спутник?

— Да, — улыбнулась я. — Это Юн. Он перевертыш. Юн проводил вас сюда.

— Перевертыш?

— Да. Тут очень много интересного, но об этом я расскажу тебе позже, когда все закончится.

Видбор улыбнулся, вытирая свою руку о свой плащ.

— Что мне сказать Стоуму?

Я замерла, совсем забыв, что не только Наталья жаждала меня заполучить, но еще и Стоум. Если от первой у меня еще был шанс скрыться, то от Стоума такой надежды у меня не было.

— Я не выйду за него замуж, даже если вернусь в Яви. Этого никогда не будет.

— Ну, — усмехнулся Видбор, — его это не остановит.

— Я знаю.

****

— Вы слишком долго, — буркнула Яна, потягиваясь. — Мы даже успели исчерпать все темы для разговора с этими прекрасными барышнями.

— Держи свой поганый язык за зубами, вымесок, — выплюнула Марфа, выходя вперед.

— Ух ты, да я смотрю вы осмелели, — голос Яны перешел в рычание. Данияр жестом приказал ей остановиться, встречая нас пристальным взглядом. Мы вышли из рощи и каждый проследовал к своему отряду.

Я подошла к Данияру и встала с ним рядом. Он обеспокоенно смерил меня взглядом, словно искал какие-то изменения, и когда его взгляд упал на порезанную ладонь, — нахмурился. Он вновь изменился в лице, когда перевел взгляд на Видбора и увидел похожую рану на его ладони.

— Вы договорились? — тихо спросил он у меня, едва кивая в сторону Видбора.

— Да. Он отступит от города.

— Вот и прекрасно. А то воздух тут уже достаточно провонял шавками Ордена.

— Повтори, что ты сказала, — Ирина вышла вперед, еле сдерживая свой гнев. Ее знаменитая холодность сменилась горячей яростью. Она уже вытащила свой серп и готова была атаковать, но Видбор преградил ей путь.

— Мы возвращаемся, — спокойно сказал он. — Необходимо подготовить отряд к обратной дороге.

— Царевич, у нас четкий приказ не возвращаться без беглянки в Яви, — раздраженно, чеканя каждое слово, сказала Ирина.

Видбор бросил на нее недовольный взгляд, и его брови сошлись на переносице.

— Ты мне перечишь?

— Я выполняю приказ Ордена.

— Как и я, Ирина. И сейчас я тебе говорю, что мы возвращаемся. Все остальное я решу самостоятельно.

Ирина смотрела на него холодно, не двигаясь с места.

— На этот случай у меня есть особые указания, — сухо бросила ему Ирина.

Ее движения были слишком быстрыми, чтобы можно было их остановить. Она перехватила с пояса свой серп и резким, точным движением перерезала горло Видбору.