Мир Ребеллион: Чёрный кузнец

Глава 12: Дорога в Кузню душ.

 — И так, Алекс! Вы меня слышите? — Диаваль услышал знакомый голос, продолжая видеть перед собой лишь белое пространство загрузочного экрана Ребеллиона.

 — Да, доктор Винг, слышу четко и ясно!

 — Тогда, пожалуй начнем операцию. По вашему желанию, все это время вы проведете в Колыбели! — отозвался голос — Временами, вы будете видеть искажения, в это время, ваш организм будет бороться с напряжением. Не пугайтесь, но и не перенапрягайтесь, это понятно?

 — Ясно... — Диаваль внутренне напрягся. Мужчина очень хотел, чтобы из него извлекли все то железо, которым его напичкал Кох, но Винг был не в восторге от увиденного. Кое-что, он сказал, придется оставить...

 — В любом случае, если находясь внутри виртуального пространства, ты увидишь искажения, это будет побочным действием препарата. Попытайся не шевелиться.

 — Вас понял... — Алекс закрыл глаза, и перенесся в Колыбель.

 Побродив по городу, мужчина отправился в храм Шаи. Богиня была очень рада его возвращению, но вместе с тем, она была более спокойной чем обычно.

 — Долго же тебя не было! — женщина махнула рукой, и её послушницы вышли из зала. Он кстати был оформлен в черных тонах.

 Недалеко от Шаи ошивался Эндшпиль. Шут выглядел нездоровым, и постоянно что-то бормотал себе под нос.

 — Странный он сегодня! — Диаваль покосился на Бога.

 — Не страннее обычного... — Парировал Эндшпиль. Он стоял у окна, и постоянно смотрел вниз, на прохожих, которых в Колыбели становилось больше и больше, день ото дня.

 — Между ним и остальными моими братьями произошел конфликт и... — Начала Шая, но шут ее остановил.

 — Может не следует посвящать ЕГО в подробности? — Эндшпиль гневно сверкнул глазами — Ведь, при всем уважении, он является противником системы!

 — Это Кох так сказал? — Диаваль усмехнулся глядя на вытянувшееся лицо Бога — Непривычно называть его системой, или как вы еще любите "высшей силой"...

 — В любом случае, моя ссора с братьями не имеет значения... — Шут наконец совладад с собой.

 — И все же, Диаваль сможет тебе помочь ему только нужно... — Шая снова была перебита.

 — Я знаю! Знаю... Черный кузнец! — Эндшпиль закатил глаза — Вы всерьез думаете, что я выдам местонахождения того, чьи навыки могут создать оружие, что сможет унитожать даже миры?! Жаль вас расстраивать, но я не так глуп!

 — И все же, ты здесь... — Диаваль подошел к Богу ближе — Тебя волнует конфликт с братьями, и ты чего-то боишься!

 — У нас кузнецом был уговор. Я скрываю его от таких как ты, а он в свою очередь, защищает мой мир от посягательств. Магии в нем немного, но и тех кто ее использует еще меньше. Так что, я силен, как никогда!

 — Эндшпиль, я не к тому клоню... — Диаваль нахмурился — [Красноречие] Лучше подумай о Шае! Твоей сестре как никогда нужна помощь...

 — Ей-то? — Бог оказался на удивление непробиваемым — Мы все делимся с ней магией, не смотря на разногласия! Мы семья Диаваль, так что даже не смей думать о том, что Шая среди нас несчастна.

 — Ну действительно! У каждого из вас полноценный мир, и равномерный магический фон. Вы все живете в мире, и ничего не скрываете друг от друга... особенно, от младшей сестры! — Алекс скрестил руки на груди — Как по мне, так ты либо дурак, либо притворяешься...

 — Не смей говорить мне подобные вещи! — в руке Эндшпиля блеснул кинжал, но Диаваль его опередил. Он использовал поглощение души и шут замер — Это что за магия такая?!

 — Ты можешь двигаться? — Алекс был удивлен.

 — Едва ли... Могу разговаривать... Но шевелиться — сложно! — спустя мгновение, из руки шута исчез кинжал.

 [ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК СОЗДАНИЕ КИНЖАЛОВ ИЗ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ]

 — Ну, теперь-то ты меня точно выслушаешь! — Диаваль улыбнулся.

 — Полагаю, у меня и выбора нет! — С легким недовольством проговорил Эндшпиль.

 — Ты должен понять, что не смотря на то, что вы делитесь магией, Шае нужен ее собственный источник. А вы, вместо того чтобы позволить мне решить ее проблему, только вставляете палки в колеса. И в конце концов, неужели так сложно, хоть раз быть с ней честным? Почему вы собираетесь без нее?

 — Этого, увы, я тебе сказать не могу! — Шут покачал головой — И если ты меня отпустишь, я даже готов не убивать тебя сразу, а посчитать до десяти...

 — Эх... а ты мне начал нравиться... — Диаваль по отечески похлопал Эндшпиля по щеке — Не хочешь сотрудничать? Я не заставляю! Сколько в среднем занимает перерождение у Бога? — это Алекс спросил уже когда повернулся к Шае.

 — Смотря как убить... — Богиня слегка улыбнулась, после чего, обратилась дымкой, и подлетела к Диавалю — После того что ты с ним делаешь сейчас, он скорее всего очнется через сутки, не имея и половины той силы, что у него сейчас. Сила вернется, со временем...

 — Шая! Одумайся! — Эндшпиль был в ужасе — Неужели ты позволишь ему сделать это со мной?!

 — О чем тут думать?! — Богиня была в гневе. Черная дымка вокруг кузнеца пульсировала. — Диаваль прав! Мне сложно существовать на той магии, которой вы со мной делитесь!

 — Мы можем оградить портал в Ребеллионе! Магия перестанет покидать тот мир, и все станет как раньше! — Шут покачал головой — Это и есть та проблема, которую мы почти всегда обсуждаем на своих собраниях...

 — Я тебе не верю! — Шая хмыкнула — Будь это правдой, вы не стали бы её от меня скрывать!

 — Но я... — Эндшпиль закусил губу.

 — Ничего... можешь молчать! — Алекс усмехнулся — Выжру твою память, и сам найду кузнеца! Шая недавно намекнула, что вы не совсем NPC, так что... мне до смерти хочется проверить, как все же подействует на тебя поглощение души... — кузнец перевел взгляд на свою руку, в которой клубился моток серебристых нитей души Эндшпиля.

 — Ты сумасшедший! Откуда у тебя такая сила?! Мы ведь сделали все, чтобы безликие морфы не смогли нас поглощать! — шут медленно угасал, теперь он едва мог открывать глаза.

 — Я сделала его Богоизбранным, возможно это как-то повлияло на его силы! — Шая материализовалась рядом — Ну же, скажи мне, что вы от меня скрываете?!

 — Я не могу! — Эндшпиль резким движением сжал челюсть, и на его подбородок начала течь кровь.

 — Вот это да! — Алекс поморщился — Он прокусил себе язык!

 — Ты же сможешь узнать все из его памяти? — голос Шаи был холоден, как лед.

 — Мне не нравится твой тон! — Диаваль чувствовал, как холод буквально обволакивает его тело, благодаря черной дымке, в которую снова обратилась Богиня — Но, думаю что у меня получится!

 — В таком случае... Встретимся завтра, Брат! — голос Богини Эхом отразился по храму, и в следующий момент, Алекс будто почувствовал, что Шая ускорила процесс. Душу Эндшпиля будто вырвало из тела, которое тут же обмякло, и рухнуло на пол. Полупрозрачный шут, забился в руках Диаваля, но тот уже принялся поглощать серебристое вещество, из которого состояла душа. Последний раз вздрогнув, Эндшпиль сдался, и растворился в небытие, в то время как Алекса скрутило пополам, и подкинуло в воздух. Глаза кузнеца вспыхнули золотистым огнем, который тут же стал черным, и он опустился на пол.

 — Есть новости? — Шая нетерпеливо вздрагивала, обвиваясь вокруг Алекса.

 — Про кузнеца — да! — Диаваль кивнул — Но вот, секрета твоих братьев, я не нашел... 

 — Ну что ж, пожалуй, следует отнести моего брата к нему в храм... Я распоряжусь, чтобы прислуга этим занялась...  — Богиня протянула перстень с черным камнем в золотой оправе — Это пропуск к любому из наших миров. У тебя будет максимум два дня, чтобы найти Кузнеца. Поспеши! Я... Я скоро к тебе присоединюсь!

 — Спасибо! — Диаваль схватил кольцо, и сиганул из окна.

 * * *

 ТЕМ ВРЕМЕНЕМ. ВОСТОЧНЫЙ МАТЕРИК.

 — Как продвигается прорыв во внутренние земли? — Сиэль стоял посреди шатра, в котором остальные Титаны организовали место для обсуждения тактики. Присутствовали все, за исключением Трикса. Локацией был берег близ Иерихона. Сама столица пала несколько дней назад, но торговая гильдия постоянно мешала захватчикам из Нового материка.

 — Где Шулер?! — Икарос хмуро поглядывал на остальных. Новый Титан бесил его почти так же сильно, как в свое время бесил Джестер.

 — Трикс на особом задании! — Сиэль усмехнулся — Учитывая тот факт, что он единственный из нас, кто может работать скрытно... Особенно после того как Безликая покинула наши ряды!

 — Считаешь, что он справится? — Рея пожала плечами — Саботировать поставки торговой гильдии — это тебе не хухры мухры! У Алики все точно по расписанию! Не даром она их глава.

 — И все же, я справился! — в палатку ворвался вихрь игральных карт, который мгновенно превратился в Трикса. Титан держал в руках свиток, недавно исписанный чернилами — Переписал её маршруты. Маршруты некоторых важных поставок! Многие охраняются, но ничего такого, с чем мы бы не справились!

 — Это само собой разумеется! — Сиэль выхвалил свиток и с жадностью принялся вчитываться — Но этого мало! В последней стычке с её магами, мы столкнулись с тем, что ни один из Титанов не смог пробить их защитные барьеры! Я хочу знать, что это, или как это можно уничтожить!

 — Это напитанные магией камни, которые создали алхимики! Создают Барьер, через который нельзя пробиться, но, если обогнуть его вовремя, можно попасть внутрь. Правда, выйти оттуда будет трудновато, так как там не действует полет и телепортация! — Трикс усмехнулся.

 — И чего ты радуешься? — Сиэль оторвался от бумаг — Что так не пробиться, что в другом случае не выбраться! Один черт западня! Неееет, мне нужен способ, как разрушить данный Барьер!

 — Невозможно! — Трикс покачал головой, а Сиэль нахмурился — Там у неё пометка [Неразрушимый].

 — Это значит только одно... — Титан выпрямился, и спрятал свитки в инвентарь — Они нашли способ взаимодействовать с потоком магии на Западном Материке!

 — Ну, они скорее всего набивают обычные накопители магией, а потом используют их в совокупности с алхимическими кристаллами! — Гильгамеш пожал плечами — Лично я бы так и поступил, но только, не будь я рыцарем фениксом!

 — Гильгамеш выдал умную мысль! — Сиэль удивленно посмотрел на рыцаря в золотистой броне — Да-да, именно этот трюк и проделал Розен со старыми Богами! Они взорвали Гильгамеша в момент последнего перерождения! Энергии вышло столько, что сфера Хроноса чудом уцелела!

 — Я сам себе генератор магии... — Феникс усмехнулся, но потом наткнулся на ехидный взгляд Сиэля — Постой, ты же не думаешь, что я соглашусь провернуть этот трюк снова? Мой игровой аватар тогда чуть не разорвало!

 — Ну, теперь ты будешь готов! — Титан посмотрел на эльфийку, в который сидел водный элементаль — Обезвредь Гильгамеша, и приготовь его к транспортировке!

 — Стой! Я... — Феникс попытался удрать, но как только глаза эльфийки вспыхнули, Гильгамеш лишь рухнул на землю, погрузившись в глубокий сон.

 — Жертвуешь своими ради победы? Суров! — Трикс снова усмехнулся — В любом случае, я тут закончил! Если что понадобится — вызывай!

 — Хорошо, ты свободен! — Сиэль нехотя отпустил Трикса, который тут же умчался в ближайший трактир — Ева, подготовь Гильгамеша... — Титан хмуро отмахивался от гневных сообщений феникса из реала.

 — Небось негодует! — усмехнулась Похоть и легким движением руки, подняла тело Гильгамеша над землей, и вынесла из палатки.

 — Приготовьтесь! Скоро будем прорываться внутрь! — Сиэль потирал руки, глядя на оставшихся титанов и остальные грехи.

 * * *

 КОЛЫБЕЛЬ. МИРОВОЙ ПОРТАЛ.

 Стоя у портала на главной площади, Алекс все думал о том, что увидел в воспоминаниях Эндшпиля. И эти воспоминания, пугали его. Он видел чудовищных размеров тварь, состоящую из черной дымки, которая была под три метра ростом, и подобно голему, так же была неуязвима. Сам Эндшпиль в своих воспоминаниях ощущал животный страх, перед эти чудищем.

 — Быть может, так выглядит Черный кузнец? — Подумал Диаваль, крутя перед собой кольцо полученное от Шаи.

 Перед мужчиной в круглой арке, клубилась сиреневая дымка, которая являлась порталом в мир Эндшпиля — Мир темных душ.

 Успев запастись провизией, и выкупив лучшую кожаную броню, Алекс вздохнул, и наконец, сделал шаг вперед. Его мгновенно устремило вдаль, после чего сплюснуло по сторонам, и словно протащило сквозь игольное ушко, и вот, он находится на выступе. Сразу под ним бушуют волны. Сложно сказать, море это, или океан, но в свете угасающего солнца, это выглядело прекрасным. Присмотревшись, Диаваль как и раньше, заметил шкалу своих хитов и несколько навыков, которые активировались после убийства противника. Обернувшись назад, Диаваль увидел все тот же старинный дворец, в котором побывал после прохода через портал в реликварии, и после непродолжительного путешествия с принцем. В любом случае, это похоже остров, и с него нужно выбираться...

 Диаваль осмотрелся. Что-то было странное в этом всем. Дворец на скале казался ближе, чем даже в прошлый раз. В последний раз взглянув на волны, Алекс вздохнул, и отправился дальше.

 На этот раз, Диаваль вышел к огромному водопаду, который с огромной силой падал вниз, попадая на какое-то странное строение. Сразу слева была полуразрушенная башня, в которой Алекс заметил какую-то возню. Прокравшись в ту сторону, Диаваль заметил все тех же странных существ в костяных масках. Единственным отличием было то, что у этих ребят была более прочная броня, и толстые нагрудные пластины.

 — А я думал, что ты помер... — знакомый голос заставил Алекса вздрогнуть и обернуться.

 — Ты тоже жив? — Диаваль усмехнулся, глядя как его знакомый принц скрылся за соседним камнем.

 — Когда мы вошли в то завихрение, я оказался в прошлом этого места, и сейчас, мне нужно попасть туда снова! — принц покачал головой — Еще один портал есть в этой башне, но я никак не могу пробраться сквозь этих монстров.

 — Ты и не можешь пробраться? — Диаваль удивился — Это что-то новенькое.

 — Выступы слишком высоко, не допрыгнуть! — принц хмыкнул — Хотел бы я посмотреть на тебя!

 — Давай договоримся! — Алекс усмехнулся — Я помогу тебе пробраться в башню, а ты подскажешь, как выбраться с этого острова!

 — Это ведь, не остров! — принц округлил глаза — Полуостров, если быть точнее. Сразу за дворцом, есть проход во внутренние земли, а оттуда, ты попадешь в ближайший город.

 — Оттуда и начну поиски! — Диаваль покачал головой.

 — Путь туда не близкий! — принц пожал плечами — Что ты там ищешь?

 — Ищу одного кузнеца... — Алекс нахмурился — Хочу стать его учеником.

 — Вот это правильно! — собеседник Диаваля усмехнулся — Ведь, у тебя плохо с боевыми навыками!

 — Не стану тебя разочаровывать, говоря обратное! — Алекс начал слегка закипать, но вовремя одумался.

 — Значит, давай так! Ты поможешь мне проникнуть в башню, а я отдам тебе карту полуострова, согласен? — Принц будто нехотя протянул руку, и чуть помешкав, Алекс все же пожал её.

 — Договорились! Но, может тебе помощь нужна? — Диаваль пожал плечами.

 — Если бы ты видел то же, что видел я, ты бы в жизни не предложил мне свою помощь... — принц вздохнул — В любом случае, нам следует поспешить! Ночью эти твари становятся сильнее! А внутри более менее человеческие лица. Мелькают даже люди!

 Несколько минут спустя, Диаваль загарпунил одну из бойниц, и подхватив принца за шиворот, влетел внутрь. Перемахнув внутрь, оба замерли.

 Они были в старой механической башне. Архитектор спроектировал ее так, что она могла менять положение вокруг своей оси. Это было выгодно, в плане перезарядки орудий, на ее вершине. Пока башня крутилась, орудия могли стрелять в одну сторону, практически не переставая.

 Поднимались сюда редко, разве что на учения, или одноразовый обход, который похоже, должен был вот вот случиться.

 Сиганув за колонну, Принц затащил за собой Диаваля. Поднеся палец к своим губам, он указал вниз. Вскоре оттуда послышались голоса стражи.

 Когда онии проходили мимо колонны, их оглушили ударом по голове и оттащили подальше. Спустя пару минут, облачившись в их кольчуги и латные части доспехов, Диаваль вместе с принцем спустились в общие коридоры.

 Петляя между извилистыми коридорами, Они лишь изредка отдавали честь высшим по чину Стражникам. После получаса утомительных блужданий, по башне в поисках портала, разнесся звон тревоги.

 — Это еще что за чертовщина? — Диаваль остановился и прислушался к звону.

 — Думаю, нам стоит продолжить поиски! — Принц двинулся дальше. Вскоре, незваные гости наткнулись на отряд стражников.

 — Стоять! — крикнул капитан, судя по гораздо большей маске и нашивкам на плаще — Вы из какого отряда?

 Едва понимая о чем речь, Алекс взглянул на принца, который с готовностью вышел вперед и встал по стойке смирно!

 — Отряд внутренней безопасности, только что из казарм. Услышали сигнал тревоги, вот и прибежали!— не моргнув глазом, соврал принц.

 — Тогда, это объясняет ваш внешний вид! — недовольно ответил капитан — Свободны!

 — Так точно! — крикнули мужчины и отдав честь направились в сторону подножья башни. Как только они скрылись за дверным проемом, капитан подозвал к себе одного из самых мелких стражников:

 — Проследи за ними. Не привлекая внимания. Ты же это умеешь?

 — Так точно! — кивнул один из стражников, и бодро затрусил вслед за Принцем и Диавалем.

 * * *

 — И что мы будем делать? — Диаваль завис на карнизе тронного зала. Именно оттуда вели двери в крыло покоев королевской семьи. Кольчуги и латные части, они оставили на боковом балконе, чтобы не испытывать неудобств, да и веревку на прочность. Тело следившего за ними стражника рассыпалось золотистым песком после убийства, и благополучно втянулось в медальон на груди принца.

 — Подождем, пока прислуга выйдет! — принц покачал головой, так как она начинала кружиться, медленно, но верно — Потом ты используешь свой чудо-браслет и переместишься на вон на тот балкон! — принц указал в сторону огромных штор, свисающих с потолка.

 — Я не вижу там ничего! — Диаваль отпустил карниз, и повис на одних ногах.

 — Не удивительно, об этом знает только императрица, и несколько её слуг. Хотя, мне повезло, и совсем недавно, я стал располагать некоторыми данными о дворце! — Принц проверил веревку, и слегка ослабил натяжение, зависнув над самым потолком.

 — Осторожно, ты же не хочешь, чтобы нами вдруг заинтересовалась стража?! — прошипел Диаваль.

 — В таком случае, меня не найдут, а ты сможешь вылететь вон через то окно... — Принц указал в противоположную сторону тронного зала. Там, было огромное окно, в виде цветной мозаики.

 — Мне бы подумать о безопасности прислуги... — Диаваль все наблюдал за бегающими внизу людьми. Они убирали тронный зал. Вычищали каменный пол и ковровую дорожку. Похоже, императрица любила похвастать своей роскошью, а потому, в ковровой дорожке преобладал, в основном, золотистый цвет.

 — Ты все еще думаешь, что хоть кто-то из них заслуживает жить? Да это же они потопили мой корабль! — Принц от удивления, даже приподнял бровь.

 — Они лишь прислуга! — Диаваль помрачнел — Одно дело, когда от этого зависит моя жизнь, и совсем другое, когда тебе просто нужно кого-то убить...

 — Это по этой причине ты так слаб в бою! — Принц пытался высчитать хоть какие-то постоянные перемещения, в хаотичном движении стражи, а потому не заметил, как передернуло Алекса — И это тебя сдерживает! Ты не можешь быть сильным, если будешь постоянно жалеть о своем поступке. Иногда, нужно вскинуть клинок первым, чтобы не быть убитым, или чтобы противник не поднял тревогу!

 — У нас разные убеждения... — Диаваль покачал головой — Хотя, в твоих словах есть смысл.

 — Тебе доводилось командовать Армией?! — Принц перестал смотреть за стражей, и повернул голову в сторону Алекса.

 — Доводилось... однажды — Алекс вспомнил поражение при Гекате.

 — Судя по твоему голосу, ты не преуспел! Этому нельзя научиться за один день! — принц пожал плечами — Меня учили этому всю мою жизнь!

 — Ну, у тебя хотя бы были учителя... — Алекс покачал головой — Этот разговор не имеет смысла, потому что у тебя своя жизнь, а у меня своя. Но раз уж мы вынуждены блуждать по этому дворцу вдвоем, нужно уважать решения друг друга.

 — Я не могу уважать то, что до безобразия глупо! — Принц покачал головой и кивнул в сторону штор — Ты готов?

 — Как никогда! — отчеканил Диаваль, и расслабил ноги.

 Свободное падение длилось не долго. Взмах руки, выстрел гарпуна и Алекс вновь взмыл под самый потолок, и схватившись за огромный деревянный подсвечник на цепи, долетел таки до штор. Все бы ничего, только вот балкон оказался ниже указанного принцем места.

 Пролетев сквозь шторы, мужчина врезался в стенку. Рухнув вниз, он в итоге смог зацепиться за перила балкона, но было поздно.

 — Тревога!! Нарушители!! — Закричал стражник у дверей в тронный зал, услышав грохот сверху и увидев незваных гостей.

 — Ах ты сукин.. — Договорить принц не успел, потому что балку возле его головы пронзил гарпун Алекса.

 — Давай быстрее! — Диаваль изо всех сил напряг мышцы и натянул трос, чтобы принц смог проскользить по нему вниз.

 Пролетев сквозь штору, Принц отпустил трос и не успев врезаться в стенку, полетел вниз. Едва не задев Диаваля, он приземлился на балкон. Сделав кувырок вперед, принц выпрямился и наконец выдохнул.

 — Повезло тебе... — Диаваль хлопнул принца по плечу но тот удивленно смотрел как трос обратно сматывается внутрь перчатки Диаваля. Ворчливо фыркнув, принц пошел дальше.

 — Это не везение, а профессионализм! — принц расплылся в довольной улыбке.

 — Тсс.. — Диаваль указал на ближайшие двери — Скоро здесь будет стража. Вскрывай.

 — Я тебе что, вор? — Оскорбился принц, заставив Диаваля сильно понервничать — Я между прочим, благородных кровей.

 — Тогда, не мешайся! — Алекс отодвинул принца, и тот вжался в стенку, как только услышал грохот приближающейся стражи.

 — Почти готово! — Пробормотал Диаваль, орудуя когтями в замке и смахивая испарину со лба. Спустя мгновение, послышался щелчок. Ввалившись внутрь, они тут же заперли дверь на засов и притихли. Стража пробежала мимо через несколько секунд, показавшиеся мужчинам целой вечностью.

 Когда грохот за дверью притих, оба поднялись с каменных плит. Оглядевшись, они обнаружили проход, круто уходящий на право.

 — Проверим? — Диаваль снял факел со стены и помахал им перед собой, слегка разогнав темноту.

 — Делать все равно нечего! — принц указал на замок и сняв засов, сильно дернул дверь. Она оказалась заперта — Похоже, ты повредил замок!

 — Сложно орудовать когтями вместо отмычек! — Диаваль хмуро посмотрел на напарника и не спеша пошел вперед. Коридор был длинным и извилистым. А по толстому слою пыли и паутины, можно было сказать, что здесь давно никто не ходил.

 — Он кажется мне бесконечным! — выдохнул Алекс через пятнадцать минут пути.

 Вскоре, по пути начинали появляться боковые двери с ржавыми замками и щеколдами. Кое где, даже отсутствовали куски древесины.

 — Может, посмотреть что за ними? — Диаваль постучал рукой по остаткам железных свай на двери. Эффект превзошел все ожидания. Дверь попросту исчезла, оставив вместо себя, гладкую кирпичную стенку.

 — А вот это, уже странно! — Принц вжался в противоположную стенку и замер, но ничего не произошло.

 — Не дрейфь, идем дальше... — Диаваль прошел мимо, продолжая постукивать по дереву, тем самым заставляя фальшивые двери исчезнуть.

 — Ты вообще помнишь, зачем мы тут? — Принц шел сзади и лишь изредка вздыхал.

 — Ищем твой портал, я помню! — коротко кивнул Алекс — Похоже, пришли.

 Перед ними были огромные, железные, двустворчатые ворота. В отличие от других старых дверей, ворота выглядели так, будто их чистят и моют каждый день.

 — И что это такое? — Принц обогнул кузнеца, подошел ближе и коснулся створки.

 — Что там? — Диаваль с любопытством посмотрел из за плеча товарища.

 — Руническая гравировка! — ответил принц — очень древний диалект, я знаю о нем из старого фолианта в нашей библиотеке. Единственной книге, где он вообще упоминается.

 — Ты что же, осилил диалект? — Диаваль скептически посмотрел на принца, тот был хмур и не весел.

 — Это ведь возможно... Но не будем отвлекаться! — он пальцем коснулся одной из рун — "Тут смерть твоя томится. Пришедший за нею, отдаст душу в обмен, на силу".

 — Что-то мне расхотелось открывать эти ворота! — Диаваль схватился за дрогнувшую руку, и старался не прислушиваться к голосу в голове, который всячески твердил, что ворота нужно открыть.

 — Что может быть плохого? Да и к тому же, назад дороги, все равно нет! — Принц взялся за огоромные ручки, и чуть толкнул двери. Этого маленького усилия хватило для того, чтобы ворота полностью открылись. Внутри было настолько темно, что казалось, будто тьма стала материальной.

 — Диаваль может пройти! — послышался голос изнутри — Тебя же, принц, ждет другая дорога! — слева послышался щелчок, и огромная часть стены, тут же сдвинулась в сторону, открыв за собой еще один коридор.

 — Ну уж нет, мы не будем расходиться! — Принц скрестил руки на груди.

 — В итоге, оба вы выйдите туда, куда пожелаете! — голос звучал настойчивее и холоднее. Были в нем знакомые Алексу нотки

 — Хммм.. не подскажете, где ближайший портал в прошлое?-фраза принца, удивила напарника, однако перебивать он не стал. Немного помолчав, голос все же ответил:

 — Хорошо, в конце пути, ты выйдешь к ближайшему порталу, а теперь поспешим, у нас мало времени! — и голос замолчал.

 — Мне не кажется эта идея достаточно хорошей! — Диаваль с сомнением посмотрел на принца.

 — Это потому что у тебя темный проход, а у меня освещенный коридор? — улыбнулся Принц — Думаю, все будет хорошо.

 — Уже чувствую, что я об этом пожалею... — Сказал Алекс, и шагнул во тьму.

 Темнота встретила Диаваля эхом — "Долго же ты решался!"

 — Куда мне идти? — мужчина оглянулся, но выхода за спиной не было.

 — За мной! — кто-то взял Алекса за руку и повел дальше.

 Постепенно глаза начинали привыкать, и мужчина смог видеть кое-какие силуэты.

 — Что это за место? — Диаваль слегка притормозил, увидев промелькнувший человеческий силуэт и перевел взгляд на своего спутника.

 — Это колодец душ. Место, откуда Черный кузнец черпает души для своих творений! — ответил голос.

 — Не думал, что так скоро попаду сюда! — Алекс все отчетливее видел мелькающие в круговороте тени.

 — Черному кузнецу не терпится встретиться с тобой! — голос говорил с легким смешком — Но уверен, эта встреча станет для тебя последней!

 — Почему ты так считаешь? — Диаваль даже замедлил шаг.

 — Потому, что Черный кузнец работает только с самыми сильными душами. А твоя душа — сильнее прочих здесь. Во всяком случае, он так считает! — ответил голос — Иначе не прислал бы меня!

 — Что бы это не значило, это мне уже не нравится! — Алекс нахмурился.

 * * *

 — Сильвия! что ты делаешь?! — Алика сидела за своим рабочим местом в кабинете здания Торговой гильдии — Отпусти Артемиса!

 — Предлагая мне работу, ты не говорила, что я должна работать с ним! — Ангел фыркнула, но копье все же отпустила.

 — Я тоже рад тебя видеть... — Артемис отмахнулся от ослабшей хватки, и прошел к столу — Алика, тебе следует лучше выбирать тех, с кем ты работаешь!

 — Мы сейчас в одной лодке! — Кайт-ши вильнула белоснежным хвостом — Успокойтесь оба, или вас отсюда выведут! — говоря это, Алика не шутила. Торговая гильдия имела самых лучших вышибал во всем Мире Ребеллион.

 — Я не хочу работать с предателем! — Сильвия покосилась на убийцу, но тот лишь фыркнул.

 — Все та же песня! Алекс то, Диаваль это! — Артемис скривился — Ну почему тебя угораздило влюбиться именно в него?! Ну пощадил он тебя! Ну спас пару раз! Имей ты совесть! Твои личные чувства не дают работать мне! И мешают работать Алике! — следующей фразой, убийца будто вбил последний гвоздь в крышку гроба — Нужно было, чтобы Арканея убила его...

 — Вот она, цена твоей дружбы... — Астория опустила крылья — Все что ты имеешь, ты обязан этим Алексу. Он дал тебе молодость, старый ты ублюдок!

 — Оставьте склоки реала — для реала! — Алика покачала головой — У меня начались проблемы! Кто-то саботирует поставки кристаллов с Нового материка. Хотя я уверена, что предприняла все меры, чтобы этого не случилось!

 — На что ты намекаешь? — Артемис нахмурился. 

 — Я не намекаю, я говорю прямым текстом! У нас крот! И этот кто-то находится на самой верхушке моих помощников. Иначе, как противник смог бы добраться до записей маршрутов? — кайт-ши вытянула хвост и нахмурилась — У меня для вас задание! Найти крота, и привести ко мне! Если справитесь, нам будет легче противостоять Титанам!

 — Я уже высказал свое предложение! Голем безобиден! Что мешает нам всем перебраться на Западный материк, и залечь на дно? — Артемис скрестил руки на груди.

 — Старость не радость, я посмотрю... — Астория усмехнулась — А что мешает Сиэлю, точнее двойнику Алекса внутри него, снова взять ту штуку под свой контроль? К тому же, ты бросил эльфов на верную смерть. Неужели ты думаешь, что они тебе это так просто простят?

 — Ангел права! К тому же, у нас даже нет времени, чтобы перебросить силы на другой континент! — Алика вздохнула — Черт возьми, я просто разрываюсь между защитой внутренних земель, и контрактами на поставки с клиентами! Уже жалею, что Дугал втянул меня во все это!

 — Так просил Алекс! — Сильвия обернулась к главе Гильдии — К тому же, ты защищаешь жителей западного континента!

 — К черту Алекса! — Артемис фыркнул — У тебя ведь есть обязанности перед другими коллегами!

 — Замолчали! — Кошачьи зрачки девушки сузились — Еще хоть слово, и отправитесь на перерождение!

 В кабинете повисло молчание. Оно продолжалось несколько минут, пока Алика наконец не вынесла свой вердикт.

 — Я подожду еще неделю. Если за это время вы не найдете крота в моих рядах, я сниму барьер, и впущу титанов. После захвата этого материка, торговать станет сложнее, но это будет терпимее, чем если бы я продолжила страдать от внезапных похищений моих грузов, прямо у меня из под носа! Неделя, Астория! Справитесь, я продолжу помогать вашему разрозненному альянсу. Если нет, я предпочту капитуляцию...

 — Ты не можешь так поступить! — Сильвия покачала головой — Ты представляешь, что учинит здесь Сиэль?

 — Давай, будем честными... — Кайт-ши вышла из-за стола — Я помогала Диавалю, потому что мы должны были захватить Новый материк. И что в итоге? Мы проиграли войну еще до её начала! Западный материк пал от рук голема, которого создали вы, при помощи наших душ! Беженцы оттуда стекаются на Восточный и Новый материки. Голем так же отравляет весь соседний материк, выпивая жизненную силу, и создавая таких тварей, от которых даже у лучших моих охотников мурашки по коже! Доставлять кристаллы отныне приходится обходным путем, потому что угадай что? Мы наткнулись на искаженных эльфов, которые, в свою очередь, всячески пытаются у***ь моих людей! И это еще не все проблемы, которые я получила, после заключения союза с Диавалем. Так что, мне решать, давать Титанам доступ вглубь материка, или нет!

 — Ну что, напарник... — Артемис усмехнулся глядя на Асторию — Пойдем искать Крота! Потому что, если мы не успеем, Алексу некуда будет возвращаться!