Возвращаясь к трем метлам, Асмодея держалась за голову. Она ужасно себя чувствовала. И всему виной было не хладнокровное у******о Наземникуса, а ужасающая, просто разрывающая голову боль в шраме.
— Асмодея! — Голос Драко больно резанул по ушам, и как колокол отозвался по всей черепной коробке.
— Драко... — Девушка буквально рухнула перед ним на колени и начала заваливаться на спину, но он тут же её подхватил.
— Что с тем пройдохой? — Драко нахмурился, глядя в полузакрытые веки Асмодеи.
— Больше он меня не побеспокоит... — веки Асмодеи потяжелели, и она отключилась, а Драко пришлось взвалить её на руки и в очередной раз покачав головой, направиться в сторону замка.
Было ужасно холодно. Ветер, казалось, пронизывал каждую клеточку тела, стараясь заморозить Драко, и оставить его в этом проклятом снегу. Спустя некоторое время, до Слизеринца начали доноситься голоса.
— Тебя это не касается, Лианна! — донеслись до Драко слова Кэти Бэлл — охотницы Гриффиндора. Они завернули за угол. Здесь мокрый снег летел еще гуще и совсем залепил лицо Драко. Он, присел на одно колено, и поднял руку в перчатке, чтобы протереть лицо, и как раз в этот момент Лианна сделала попытку выхватить у Кэти сверток; Кэти потянула к себе, и сверток упал на землю. В ту же секунду Кэти взмыла в воздух, очень грациозно, вытянув вверх руки, словно хотела полетать. И все-таки было в этом что-то очень странное, что-то неправильное, жуткое...
Ветер бешено трепал ее волосы, но глаза Кэти были закрыты и лицо застыло без всякого выражения. Драко замер на месте выглядывая из-за угла, и не сводя с нее глаз. Поднявшись на шесть футов над землей, Кэти вдруг ужасно закричала. Глаза ее распахнулись, но то, что она видела или чувствовала, очевидно, причиняло ей нестерпимую боль. Она кричала, не переставая. Лианна тоже закричала и стала дергать Кэти за щиколотки, пытаясь стащить ее вниз. Драко резко спрятался за углом и выругался. Только этого не хватало, как вдруг...
— А ну отойди! — крикнул Хагрид, появившийся непонятно откуда. — Дай я посмотрю!
— С ней что-то сделалось, — всхлипывала Лианна. — Я не понимаю, что это... Секунду Хагрид смотрел на Кэти, потом, не говоря ни слова, наклонился, поднял ее на руки и бегом кинулся к замку. Через несколько мгновений душераздирающие крики Кэти затихли вдали, остался только вой ветра. И только после этого, Драко осмелился выйти из-за угла и отправиться в замок.
Попав в Больничное крыло, Драко положил Асмодею на одну из коек, и позвав Мадам Помфри, ретировался.
Бродя по Хогвартсу, он наткнулся на Снейпа.
— Драко... — мужчина хмуро поглядывал на блондина. — Уже вернулся из Хогсмида?
— Асмодее стало плохо, я отвел её в больничное крыло. — Малфой пожал плечами.
— А это никак не связано с проклятым ожерельем, которое необъяснимым образом, перекочевало из лавки Горбина в руки Кэти Бэлл? — Снейп скрестил руки на груди, и принялся сверлить Драко взглядом.
— Вряд ли. — парень покачал головой. — Она увидела, что какой-то старый перекупщик торгует вещами покойного Сириуса, и схватив коротышку за шиворот, улетела в сторону визжащей хижины. Грохот стоял такой, что даже сквозь ветер слышно было.
— Значит, Наземникус опять взялся за свое... — Снейп покачал головой и вздохнул — Можешь идти.
— Хорошо. — кивнув декану на прощанье, Драко отправился наверх, в Выручай-Комнату. Но как только двери открылись, она предстала перед парнем не в виде тренировочного зала, а скорее огромного размера комнаты, в которой было очень много старого хлама.
Посреди всего этого мусора, стоял исчезательный шкаф, который Драко отважился починить. Но увы, дело продвигалось не так быстро, как ему бы хотелось. Рядом так же валялись книги по Артефакторике, и древним заклинаниям, которые ему удалось позаимствовать еще в Дурмстранге. К сожалению, Пока что шкаф работал лишь в одну сторону, а значит, Люциус Малфой, пока не мог попасть сюда.
— Я смогу выполнить твое задание, отец... — Драко сел рядом с этой рухлядью, и вновь взялся за книгу.
* * *
Асмодея очнулась так же внезапно, как и отключилась. Мадам Помфри диагностировала ослабление организма, и посоветовала Асмодее ближайшее время не перенапрягаться, хотя и выписала девушку через несколько часов, ближе к вечеру.
Бродя по коридорам Хогвартса, Асмодея ловила себя на мысли, что в Визжащей хижине, она осознанно перешагнула определенную черту, которую переступать уж никак не следовало.
— Да брось... — Голос в её голове будто насмехался — Это был праведный гнев, ты была в своем праве. К тому же, ты уже убивала, если ты не забыла...
— Это не стоило его жизни. — девушка покачала головой, и отправилась в гостиную Слизерина, в надежде найти там Драко.
— Не стоило? Он подверг тебя опасности в прошлом году. А сейчас, пытался нажиться на твоем горе. Он был паразитом! А паразитов следует давить... — не унимался голосок.
Асмодея внезапно остановилась, осознав ужасную истину. Она слышала голос помимо своих мыслей! Это открытие настолько потрясло девушку, что она почувствовала внезапную слабость, и облокотилась на ближайшую колонну.
— О, так ты наконец поняла? — голос звучал удивленно.
— Кто ты? — Асмодея схватилась за голову — Неужели, я схожу с ума?
— Сложно сказать... — ответил голос с противным смешком. — Но все что я знаю, так это то, что я часть тебя.
— В каком смысле? — Асмодея зажмурилась, но ответа не последовало.
Поддавшись внезапному порыву, девушка вскочила на ноги, и резко сменив маршрут, отправилась в Библиотеку.
— Мадам Пинс, можно вас на минутку? — Асмодея впервые за все время, решилась попросить помощи у библиотекарши.
— Мисс Поттер? Неожиданно. Чего вам нужно? Библиотека скоро закрывается.
— Мне нужно все, касательно последствий убийства волшебников... — Проговорила Асмодея как можно тише.
— Вы понимаете, что это все из запретной секции, и я в любом случае, проинформирую Директора об этом? — спросила мадам Пинс.
— Понимаю. — Асмодея кивнула — Но, вы возможно не знаете, что я планирую стать Мракоборцем. И мне кажется, что начать готовиться — никогда не поздно.
— Так то оно так... — женщина будто разрывалась меж двух огней. — С другой стороны, ваш пропуск в запретную секцию никто не отменял. Так что... Думаю проблем быть не должно... — Она покачала головой и вздохнув, вышла из-за стола — Следуйте за мной, мисс Поттер.
По мере углубления в запретную секцию, Асмодее становилось не по себе. Она никогда еще не заходила так далеко.
— Вот она... — мадам Пинс сняла с полки книгу в кожаном переплете, на которой то и дело вспыхивали рунические символы.
— Что это? — Асмодея с ужасом взирала на человеческую кожу, которая служила обложкой.
— Это книга о высшей материи. К счастью, большая часть ритуалов в наше время невозможна, так как те или иные ингредиенты достать уже совершенно негде, и все же, Асмодея, я надеюсь на ваше благоразумие. Информация, что хранится здесь запретная для использования, министерством магии, и служит исключительно для ознакомительных целей отличившихся учеников. Поскольку, вы волшебница одаренная, да и перед школой у вас немало заслуг, думаю, я могу дать вам её почитать.
— Благодарю. — Асмодея нехотя прикоснулась к кожаному переплету, и сдерживая отвращение, вышла из запретной секции.
Вернувшись в гостиную, Асмодея была удивлена скоплению такого большого количества народу.
— Что у вас тут? — Асмодея подошла к Дафне, и та тут же обняла подругу.
— Асмодея, ты в порядке? Я была в больничном крыле, но мадам Помфри тебя уже выписала. Как ты себя чувствуешь?
— Уже лучше. — Асмодея кашлянула, и перевела взгляд на маячившего за спиной у Дафны Блэйза. — Так, что произошло?
— Попытка покушения на Директора. — Забини пожал плечами — Кто-то передал Гриффиндорке проклятое ожерелье, которое та должна была отнести Дамблдору, но каким-то образом, проклятие подействовало на неё саму.
— Значит, Кэти Бэлл, которую я видела в больничном крыле, и есть та Гриффиндорка? — Асмодея покачала головой — Да и с чего вы взяли, что ожерелье предназначалось директору?
— Ну, подруга Кэти так сказала. Сказала, что выйдя из женского туалета в Трех метлах, Кэти тут же побрела в сторону Хогвартса, говоря, что ей нужно что-то передать Директору. — Дафна пожала плечами. — Странно это все.
— Хорошо, так... А где Джинни? — Асмодея осмотрела Слизеринцев, но рыжеволосой подруги среди них не оказалось.
— А, ты видно не знаешь... — Дафна пожала плечами — Они с Лонгботтомом встречаются.
— Ну, Невилл похорошел. Возмужал, да и парочкой навыков обзавелся. — Асмодея пожала плечами — Мне всегда казалось, что он то и дело поглядывает на Джинни.
— О, а вот и Драко. — Забини махнул в сторону выхода из гостиной.
На пороге стоял улыбающийся Драко Малфой.
— Мы пожалуй пойдем. — Забини взял Дафну под локоть, и они прошли в другой конец гостиной, на мягкий диванчик.
— Я... — Малфой, казалось, был на взводе. — У меня получилось!
— Ты восстановил Исчезательный шкаф? — Асмодея удивленно покосилась на Драко.
— Да! Я только что был в нашем поместье! — Драко понизил голос — Отец передал тебе. — Он протянул небольшой флакон с серебристой нитью воспоминаний.
— Ты видел это? — Асмодея тут же покосилась на Драко.
— Ну... Да. Отец показал еще летом. — Малфой пожал плечами.
— И ты, зная, что пророчество обо мне и Темном Лорде, все это время молчал?
— Отец Дал непреложный обет. И он боялся, что если ты узнаешь о пророчестве от кого-то еще, то он не сможет выполнить свою часть договора, и это убьет его. Ты должна была понимать, что требуешь у него! — Возмутился Малфой.
— Твой отец. Не значит для меня ровным счетом ничего. А пророчество я ему отдала только потому, что он молил меня. Сказал, что это поможет тебе, и что Темный Лорд оставит тебя в покое! — Асмодея почувствовала, как гнев закипает внутри, но остановиться уже не могла. — Так что, даже если этот самодовольный болван помрет, на очередном задании Темного Лорда, я скорбеть не буду!
— Довольно! — Драко отскочил на шаг назад и пристукнул своей тростью по полу. — Ты уже и так много сказала. Советую тебе замолчать, пока ты не сделала хуже!
— Ты указываешь мне? — Глаза Асмодеи покраснели от гнева. — Драко, я не маленькая наивная девочка, которую может запугать сынок пожирателя смерти!
В гостиной воцарилась гробовая тишина. Слизеринцы, все без исключения смотрели на Драко и Асмодею, которые, казалось, готовы были сорваться и начать метать друг в друга заклинания.
— Это конец, Асмодея. — наконец проговорил Драко — Я не желаю более знать тебя, выскочка.
— Выскочка? — девушка опешила от такого заявления. — Да ты хоть знаешь, что происходило здесь, пока тебя не было? Пока ты скрывался в Дурмстранге?!
— Пока я не давал Темному Лорду воздействовать на отца через меня. Пока я скрывался, чтобы моя семья могла нормально жить? Давай, расскажи мне, как тебе тут было плохо. Пророк писал, что ты сумасшедшая, помешанная на колдовстве волшебница. Боже, как же плохо, что вокруг тебя несколько сотен учеников, у которых нет своего мнения! Тебе было плохо? На тебя косились ученики и некоторые профессора? Бедняжка. Хватит жалеть себя, Асмодея! Обернись. Посмотри на них.
Нехотя, Асмодея обернулась и взглянула на Слизеринцев.
— Половина их отцов — Пожиратели Смерти. Другая половина, или мертвы, или за границей. Нейтральных, не преданных Темному Лорду семей, осталось не так много. И все же, тебе посчастливилось учиться именно на этом факультете. Так скажи мне. Хоть кто-то из них, смотрел косо на тебя все это время? — продолжил Драко — К тебе относились как и раньше. И только Крэбб сорвался, после того, как ты убила его отца.
— Защищаешь дружков своего папаши? — Асмодея готова была рвануть, как бомба, но почему-то, заставляла себя успокоиться, и не торопиться с применением силы — Я бы сделала это снова. И снова, и снова. И каждый раз, как кто-то из пожирателей скажет "Авада Кедавра", я бы убивала его, чтобы они больше не смогли служить этому змееносому выродку! Они вообще знают, что он всего лишь полукровка? И ты говоришь мне о том, что я выскочка? В атриуме, в министерстве магии, он так отчаянно цеплялся за свою жизнь, что сказал Дамблдору, что нет ничего хуже смерти. И я вижу, что он её боится. Именно по-этому, он окружил себя слугами, на которых и вешает всю грязную работу, а сам появляется только в самом конце. А эти слуги — ваши дорогие родственники, которые должны будут отдать жизнь, за своего повелителя. И знайте, покуда они остаются пожирателями смерти, и стоят у меня на пути, участь их ожидает такая же, как и покойного отца Крэбба!
В тишине гостиной было слышно лишь гневное сопение Крэбба, который уже держал палочку в руках.
— У тебя стальные нервы, Поттер! — Пэнси Паркинсон вышла вперед — Нас здесь очень много, а ты одна. Не хочешь взять свои слова назад, пока не поздно?
— Назад? — Асмодея улыбнулась — Вам не удастся одолеть меня.
— Это мы еще посмотрим! — Крэбб и Гойл разом вскинули палочки — Авада Кедавра!
Лишь в самый последний момент, Асмодея успела вырвать из пола огромный камень и заслониться ним. Защита девушки разлетелась, от следующего заклятия, и камни больно врезались в мягкую кожу, пока Асмодея отчетливо не услышала хруст битого стекла. Песочные часы, которые она забрала из министерства, разлетелись на осколки, выпав из кармана мантии, и тут, все пространство перед глазами девушки завертелось...
* * *
Директор сидел на своем привычном месте и наблюдал за тем, как первокурсники входят в Большой зал. В этом году, ничего не должно противостоять его планам.
Единственное что беспокоило — это новые коллеги, которых пришлось нанять взамен старым. Да, нет больше МакГонагалл, которая вступалась за Директора с фанатизмом, граничащим с безумием. Нет больше Снейпа — ручного пожирателя при Темном Лорде. Все недавние двойные агенты были раскрыты. Похоже, Том начал серьезно задумываться перед тем как делать следующий ход.
Распределение прошло успешно, как и всегда, однако, на Гриффиндор все так же попадает меньшинство. Такими темпами...
— Профессор Демблдор! — к директору обратился один из новых преподавателей — Анти-трансгрессионный барьер пробит.
— Это Асмодея Поттер, Стивен! — Улыбнулся старик — Не стоит попусту волноваться.
— Да, профессор! — тут же, более спокойно ответил мастер зельеварения — Но что Мракоборцы забыли в Хогвартсе?
— Мракоборцы? — Дамблдор выдавил из себя смешок — Мракоборцы без разрешения сюда не сунутся, а вот мисс Поттер... — Не успел старик договорить, как вдруг, двери большого зала открылись. На пороге стояла Асмодея Поттер в Мракоборческой форме с серебристыми вставками и нашивками.
— Ученики! — Дамблдор перекрыл восторженные вопли "Сонорусом" — продолжайте ужин!
— И не обращайте на меня внимание! — Добавила Асмодея, после чего направилась прямиком к преподавательскому столу.
— Асмодея, девочка моя!— Дамблдор развел руками и тут же получил невербальное Силенцио.
— Не ваша профессор! — хмыкнула мракоборец — Тем не менее, пока вы решили поиграть в молчанку, я бы хотела спуститься в Тайную комнату.
— Ммммффф ррр... — проворчал Дамблдор перед тем как Асмодея отменила заклинание.
— И мне нужно, чтобы вы меня сопроводили — Глаза Асмодеи на мгновение задымились. Но лишь на мгновение.
— Ну что же, видимо, я не могу тебе в этом отказать! — кивнул профессор, после того, как снова смог говорить и встал из-за стола.
Всю дорогу до туалета Плаксы Миртл, они молчали. И вот, когда наконец открылся зев ведущий ко входу в комнату Дамблдор наконец выдал:
— Если ты хотела меня у***ь, можно было сделать это и в коридоре.
— Если бы я хотела вас у***ь, мне не пришлось бы даже пальцем шевелить! — Ответила Асмодея — Я пришла за шкурой Василиска. Если конечно, от нее что-то осталось. А так же, предупредить.
— Если ты по поводу Тома... — Начал было Дамблдор, но Асмодея его перебила.
— Я не только по поводу Тома. Бэн-Гура тоже интересует силовая печать, которую я поставила, закрыв проход в Большом зале.
— Он уже здесь? — Старик за мгновение постарел еще на десяток-другой.
— Пока нет, но разведка сообщает, что он уже готовится к перелету. В конце-концов... — Асмодея задумалась — Он ни перед чем не остановится, лишь бы разгадать секрет этой древней магии.
— Почему ты помогаешь мне? — Дамблдор округлил глаза, когда они наконец вышли к подземелью, где валялся мертвый василиск.
— Я и сама не знаю! — честно ответила мракоборец — Наверное потому, что вы слишком уж похожи на старого Дамблдора.
Разбирая тушу Змеи, Асмодея не заметила, как начала рассказывать историю из своей жизни. Про то, как директор пожертвовал собой, чтобы спасти её.
— Так сделал бы каждый! — отмахнулся Дамблдор.
— Но не вы! — голос Асмодеи похолодел — Готовить меня на убой, чтобы потом добить Темного лорда и самому наслаждаться лаврами? — женщина была в гневе. Минутная вспышка разворотила каменную кладку у неё под ногами, от чего остальной пол покрылся паутиной из трещин. — Ты еще жив, старик, только потому, что на тебя отвлекается Том! — рыкнула Асмодея — Ну и еще, потому, что как ни крути, а вы с ним похожи. Со старым Дамблдором. Разные в вас только мысли. Когда женщина наконец закончила отдирать чешую василиска,
комната заполнилась ужасающим смрадом, да так, что пришлось использовать заклинание головного пузыря.
За столько лет, туша василиска полностью сгнила. Ценным остался лишь яд, да сама чешуя. Дамблдор был задумчив. Он долго что-то перебирал в памяти, стараясь не смотреть на Асмодею.
Когда мракоборец закончила выбивать клыки, она окликнула Директора, который все это время находился в прострации.
— Можем уходить! — Асмодея заставила останки змеи исчезнуть, после чего, они со стариком покинули Тайную Комнату.
* * *
Полчаса спустя, Асмодея и Дамблдор стояли на самом верху Астрономической башни.
— Навевает воспоминания! — замечтался старик.
— О собственной смерти? — Поттер не удержалась чтобы не уколоть директора.
— Асмодея, ты мыслишь слишком поверхностно! — Дамблдор улыбнулся — Ведь, если бы не моя смерть...
— Если бы не ваша смерть, Директор, Асмодея Поттер была бы жива и здорова! Возможно... — Асмодея перебила старика и находясь на самом краю башни, сиганула вниз.
Еще долгое время, Дамблдор провожал взглядом черную дымку, которая устремилась вдаль и думал. Возможно... она в чем-то права.