Поход за миром 2

Глава 10

Тишина, последовавшая за внезапным появлением золотых щитов, была оглушительной. Она была гуще, чем тишина перед бурей, тяжелее, чем молчание поверженных армий. Это была тишина шока. Шок парализовал всех: воинов Нидуса, аквитцев, моих героев -Киру и Эрика. И в центре этого безмолвия стояла я, Алёна, с вытянутыми руками, откуда, казалось, исходила эта невероятная, золотая мощь, пульсирующая светом, обернувшая собой Великое Древо и сердца аквитского народа. Моё сознание металось, пытаясь осознать произошедшее, пытаясь осмыслить это невозможное. Я. Я это сделала. Магия. Настоящая магия, которая родилась из меня, которая была моей, которой я управляла.

Первым очнулся Кай. Его лицо, до этого непроницаемое, застывшее в триумфе и злобном удовлетворении, исказилось. Ярость. Чистая, первобытная, неконтролируемая ярость, словно он был не человеком, а воплощением природной стихии. Она хлынула через площадь, словно невидимая волна, осязаемая, обжигающая, заставляющая воздух вокруг вибрировать. Его глаза, два тёмных провала, в которых до этого мерцал лишь холодный расчёт, вспыхнули зловещим, кроваво-красным огнём, словно у хищника, которому выбили из лап добычу. Он не просто злился. Он был в бешенстве. Его власть, его победа, его давно спланированная месть -месть, которую я так тщательно выстраивала, прописывая каждое его движение, каждый мотив -всё пошло прахом в один миг, из-за какой-то неведомой силы, появившейся из ниоткуда.

-Что это?! -его голос, привыкший к приказам и молчаливому подчинению, теперь был жёстким, дрожащим от ярости рыком, он больше не был голосом властелина, а скорее голосом терзаемого страданием зверя. Он больше не был властелином положения. Он был разъярённым хищником, у которого украли добычу прямо из-под носа, когда он уже готов был вонзить клыки. Он обвёл взглядом площадь, пытаясь понять источник этой внезапной, оскорбительной магии, нарушившей его триумф. Его взгляд, словно клинок, остановился на мне.

Я вздрогнула. Вся невидимость, всё чувство безопасности, на которое я так смутно надеялась, мгновенно улетучились, исчезли без следа. Его глаза буквально пронзили меня, их взгляд был столь силён, что я физически ощутила его давление. Он увидел. Он меня увидел. Ту самую, кто посмел вмешаться в его тщательно спланированный финал, в финальную сцену его трагедии. Я опустила руки, но золотые щиты никуда не исчезли, они продолжали сиять, оберегая Древо и людей, словно вечные хранители. Моё тело всё ещё горело от переполнявшей его энергии, оно вибрировало, каждая клеточка отзывалась на этот поток. Я знала, что спрятаться бесполезно. Момент моей невидимости, моей непричастности, закончился.

-Ты! -прорычал Кай, делая шаг ко мне, его сапоги тяжело ступали по камням площади. -Кто ты такая?! Откуда эта магия?!- Воины Нидуса, шокированные не меньше своего Монарха, начали приходить в себя, их доспехи тихонько зазвенели. Их взгляды, полные непонимания и ужаса, теперь были прикованы ко мне, словно я была каким-то чудовищем из небытия. Человек, который бросился к Кире с кинжалом, отшатнулся назад, его рука дрожала, а глаза расширились от неверия.

Кира и Эрик. Они медленно, словно сломленные марионетки, начали подниматься с колен. Кира смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в них читались вопросы, которые она не могла произнести, вопросы, полные надежды и страха. Эрик… Эрик был магом. Он чувствовал потоки энергии, он понимал. Его взгляд был сосредоточен на мне, в нём была смесь удивления, восхищения и… чего-то ещё. Понимания. Маги Нидуса тоже замерли, их лица были бледны, словно мертвецы. Они не могли понять эту магию. Она не была их. Она не была аквитской. Она была неведомой. Чуждой.

-Она не из Аквита, Монарх! -крикнул один из магов Кая, его голос дрожал, словно он боялся собственной тени. -Я не чувствую её энергии! Она чужая!

-Я вижу, что она чужая! -рявкнул Кай. -И я вижу, что она вмешалась! Я уничтожу её! Ты не скроешься за своим щитом!- Он поднял руку, готовясь нанести удар. Из его пальцев начал формироваться сгусток тёмной энергии -той самой, что поглотила Монарха Аквита, оставляя после себя лишь пыль. Это был его фирменный удар. Смертельный. Неотвратимый.

Паника охватила меня. От его ярости, от его уверенности в своей силе, от знания того, что это конец. Я знала, на что он способен. И я знала, что моё тело, каким бы сильным оно ни казалось, вряд ли выдержит такой удар, что оно просто рассыплется прахом, как и Монарх. Я ничего не знала о магии. Я лишь написала о ней. Я была лишь Автором, наблюдателем, а не участником. Эта мысль мелькнула в моей голове.

-Внимание, Автор, -прозвучал голос Маркуса в моей голове. Он был всё так же спокоен, но теперь в его ехидстве появились нотки назидания, призыва к действию. -Теперь они знают, где искать. И кто будет отвечать за всё.- Его голос словно подтолкнул меня. Мой взгляд метнулся к Каю. И в этот момент, глядя в его полные ярости глаза, я сделала то, что никогда не прописала бы в своей книге. Я не сбежала. Я не спряталась. Я не молила о пощаде. Я не была Кирой. Я была собой.

Я ответила.

-Ты не можешь уничтожить то, что построил не ты! -Мой голос дрожал, но он был слышен. Он был громким, он, казалось, нёсся над всей площадью, заглушая стон умирающего Древа и шепот ужаса толпы. -Ты не можешь просто стереть всё! Это не твоё! Это жизнь! Это их жизнь!

-Это -моя месть! -прорычал Кай, его гнев, словно стена, встал между нами. -Месть за века страдания моего народа! За то, что их магия угасала, пока ваш процветал! За каждого, кто умер без надежды!

Я не могла поверить, что спорю с собственным персонажем. С тем, кого я сама создала, наделила болью и мотивацией. Но я спорила. Горячо. Отчаянно.

-Месть не восстановит ничего! Она лишь оставит руины! И сделает тебя таким же, как те, кого ты ненавидишь! Тираном! -мой голос дрожал, но не от страха, а от эмоций, которые я не могла контролировать, от понимания всей трагедии его жизни. -И твой народ заслуживает большего, чем просто жить на руинах чужой жизни! Им нужна надежда! Не руины!

Эти слова, кажется, пронзили Кая. Его рука с тёмным сгустком энергии замерла в воздухе, застряла между ударом и нерешительностью. Он не ожидал диалога. Он ожидал страха, мольбы, сопротивления, но физического. Но не такого. Он ожидал, что я буду просто врагом, который умрёт в панике. Но я была… чем-то большим. Его глазах мелькнуло что-то -может быть, удивление. Или, очень мимолётное, что-то похожее на осознание.

-Я знаю твою боль, Кай. -произнесла я, и эти слова вырвались из меня совершенно неожиданно, словно кто-то другой говорил моим голосом, кто-то более мудрый, чем я. -Я писала её. Я прочувствовала её, каждую крупицу. Но ты не только Монарх мести. Ты Монарх Нидуса. А это значит -ты Монарх жизни! Твоего народа! И им нужен мир, а не руины! Им нужен лидер, а не палач!

Я не знала, что заставило меня так говорить. Может быть, осознание, что я теперь не просто Автор, а живая часть этого мира, ответственная за каждую его деталь. А может быть, просто отчаяние от того, что мой собственный персонаж оказался таким… жестоким. Или то, что Кай, мой собственный персонаж, не должен был быть таким однобоким. Я наделяла его болью, но и потенциалом. Потенциалом к изменениям, к чему-то большему, чем месть.

Кай медленно опустил руку. Тёмный сгусток магии рассеялся, словно дым, растворился в воздухе, не оставив следа. Его лицо всё ещё было искажено яростью, но теперь в ней смешивалось что-то ещё -недоумение, замешательство, потерянность. Он был загнан в угол, не физически, а ментально. Моими же словами. Словами, которые он, возможно, забыл, когда я создавала его.

-Кто ты? -произнёс он, его голос был низким, но уже без прежней всепоглощающей ярости, в нём звучала нотка растерянности, потерянности. -И как ты… знаешь… меня?

Я посмотрела на него. На Киру и Эрика, которые, казалось, только сейчас по-нанастоящему начали дышать. На Древо, окутанное золотым щитом, который, казалось, будет стоять вечно, защищая его. И на Маркуса, чьи глаза сияли неподдельным торжеством.

-Я -Автор. -сказала я, и странная, непривычная сила наполнила мой голос, он был чётким, громким, уверенным. - И моя история ещё не закончена. У неё должно быть продолжение. И у вас всех. Только не такое, как ты написал, Кай. А другое. Лучше.

И в этот момент земля под ногами содрогнулась. Сильнее, чем обычно, глубиннее, мощнее. Это был не гул шагов, не раскаты грома. Это было что-то другое. Что-то, что я не успела дописать в своей книге. Или не дала этому произойти, когда моя история замерла на полуслове. Что-то, что шло из глубины мира. Из самых его недр. И заставляло золотые щиты сиять ярче, чем когда-либо. Казалось, сам мир отзывался на мои слова, на мое вмешательство.