Нюра Осинина. Портал "Терра - Земля"

Глава первая. Терра. Загадки и отгадки. Часть. 1.

Пятеро наездников на грифонах вылетели рано утром, когда Солейн едва оторвался от горизонта, осветив горы. Небо манило синевой с редкими пушистыми облачками, постепенно теряющими нежный розовый цвет. Грифоны летели, издавая то курлыкающие, то рыкающие звуки, словно переговаривались, и внимательно посматривали по сторонам.

Летели молча. Условия не располагали к беседе. Ненакричишься. Договорились обследование территории начать с курящейся горы, что находилась за горой, на которой велись разработки. Гора была изучена, «обжита», так что, если бы здесь находился таинственный грот, Вертон уж точно бы постарался его вскрыть.

Высота полёта не позволяла окинуть взглядом горное формирование, как с самолёта, но и того, что увидел Клим, было достаточно. Да и подниматься над вершинами гор они не собирались – грифонам такую высоту не осилить. Рассматривая гору вблизи, где велись разработки, он всё больше утверждался в правильности своего решения – прекратить дальнейшие работы.

Гора имела плачевный вид, покрытая шрамами вскрытий, чёрными зевами шахтных входов, беспорядочной вырубкой леса. Вскрытие велось случайным способом: обнаружили крупное гнездо или жилу – вскрыли, выгребли, забросили. А, ведь, магией можно было сразу «залечивать раны». Гора была огромна, и вряд ли грифоны смогут облететь на другую сторону без передышки.

«Интересно, а сколько времени без передышки могут лететь эти птицезвери? – подумал Клим. – Вряд ли они выносливее пегасов. Вот и проверим».

Набрав нужную высоту, грифоны летели, планируя на огромных крыльях, скользя по воздушным потокам. Их полёт Клим сравнил с полётом андского кондора. Только тот планирует, высматривая добычу, меняя направления, а грифонам вынужденно приходится лететь в заданном направлении. Поэтому, чтобы выдержать одно направление, птицезвери чаще работали крыльями, ловя нужный воздушный поток. Таким образом они летели, преодолевая огромные расстояния. Но, всё же, грифоны не созданы для перевозки пассажиров, которые тормозили скорость полёта. Поэтому долетев до середины западного склона и высмотрев удобную площадку для посадки на краю обрыва неглубокого ущелья, пересекающего западный склон наискось и расширяющееся к подножию. Словно какой-то великан пытался отколоть от горы кусок. И то ли не осилил, то ли просто передумал. Петерис дал команду на снижение.

Хотя грифоны не устали, но решили дать им передышку. Пусть развлекутся, поохотятся. Чем те и занялись, вылавливая среди камней серых зверушек размером с крупного зайца, но напоминающих внешне морских свинок только с хищным оскалом длинных острых зубов и коротким хвостом, покрытым чешуёй. Зверушек заглатывали целиком.

Почти голое пространство с редкими пучками травы и низкими кустиками, протянувшееся вдоль ущелья, в ширину было метров двести. Далее начинался хвойный лес. За ущельем тоже неширокой полосой было голо, а далее поднимались деревья.

Понаблюдав немного за охотой грифонов, друзья обратили внимание на ущелье, которое вполне можно было назвать расщелиной, не превышающей ширину в пятьдесят метров в том месте, где они остановились. Первым заглянул вниз Петерис. Глубина небольшая, метров тридцать-тридцать пять. По каменистому дну протекал стремительный ручей, истекающий из горы в вершине ущелья-расщелины и впадающий в устье в реку, протекающую по узкой вытянутой долине и нашедшей выход с восточной стороны горы на равнину. По берегам рос редкий мелкий кустарничек. Но внимание Петериса привлекло нечто другое.

- Ребята, смотрите! Там внизу белеют кости.

Друзья стали внимательно всматриваться, разглядев среди камней белеющие кости.

- Похоже, это и есть то место, о котором говорил Гуров, – произнёс Клим. – Помните, я вам рассказывал?

- Так это сюда сбрасывал Вертон умерших магов? – высказал догадку Вилент.

- Ну, что? Спускаемся? – спросил Петерис. – Клим, ты как? Помощь нужна?

- Да сам должен справиться, – ответил Клим. С левитацией на тренировках он с каждым разом справлялся лучше, наращивая высоту, дальность и скорость полёта. – Вниз должен нормально спуститься, а подняться вверх – посмотрим.

- Тогда спускаемся, – дал отмашку Петерис.

Рольф с Вилентом подхватили Велехова, не владеющего левитацией, спустились. У Клима получилось быстрее, чем следовало, поэтому он, не успевая погасить скорость, при приземлении сгруппировался, чтобы не отбить ноги. Получился прыжок, словно с парашютом.

- Да-а-а, друг, с тормозами у тебя неважнецки, – констатировал Петерис. – Ну, пока по горам летаем, натренируешься. Вячеслав, тебе тоже надо овладевать левитацию. Ты же владеешь магией?

- Не в полную силу. Обучать было некому, – пояснил Велехов. – Сам, как мог, интуитивно овладевал.

- Теперь обучишься, – обнадёжил Велехова Петерис. – Так, что тут у нас?

Среди костей животных обнаружили и крупные человеческие кости, в том числе и три черепа. Один определили, как женский. Окончательно утвердились в верности своего определения, когда нашли остальные кости скелета и три антимагических браслета. Один меньшего размера.

- Откуда здесь женщина-маг? – задался вопросом Петерис. – Неужели Вертон ещё и женщину нанял на работу?

- Петерис, помнишь, Сотников рассказывал, что его старшая сестра вышла замуж за мага, и связь с ней прервалась? – напомнил Клим.

- Может она здесь с мужем покоится? – предположил Рольф.

- Не могла же она выйти замуж за Вертона? – с сомнением добавил Петерис.

- Нет, не могла, – согласился с ним Клим. – Сотников говорил, что вышла замуж за мага, но точно не за Вертона. Да и Грознов или Гуров сказали бы, что Вертон жену приводил.

- Теперь не узнать, – произнёс Петерис. – Но потом спросим у Гурова и у Грознова о женщине-маге.

- Была магиня, – вступил в разговор Велехов. – Муж с женой. Их при нас привели. Шесть лет назад. Сразу с наручниками. Разговоры были, что они раньше работали у Вертона. Но, вроде, он стал домогаться женщины, и они ушли. Бежали. Через несколько лет Вертон их нашёл. А умерли они с разницей в три дня. Сначала он, потом она. Две недели до вашего прибытия не дожили.

- Воздух! – вдруг резко выкрикнул Клим.

Ребята удивлённо вскинулись на него, а он показал рукой вверх. По направлению к ним, блестя на солнце чёрными телами, летели две виверны.

- Кершт носатый!

- Фриев хвост!

В унисон воскликнули Вилент с Рольфом.

- Учуяли твари, Вертоновы прикормыши! – констатировал Петерис. – Нам против них не выстоять.

- А ментальным воздействием? Если все вместе? – спросил Клим, напряжённо следя за приближающимися тварями.

- Не получится, – ответил Вилент. – Они же безмозглые, как змеи и ящерицы. Ментальному воздействию не поддаются.

С кромки обрыва над друзьями раздалось грозное рычание. Отталкиваясь от края, взлетали грифоны, все пять. Продолжая устрашающе рычать, птицезвери ринулись навстречу своим врагам, смертельно опасным тварям.

- Вилент, помогай им, – скомандовал Петерис. – У тебя получится.

- Как он им поможет? – спросил Велехов.

- Он может управлять одновременно двумя-тремя животными, – ответил Рольф. – А грифоны очень умны и чуть-чуть разумны. Вон, смотрите.

Вилент стоял неподвижно, отрешённо следя за движениями грифонов. Два грифона, Вилента Ветер и Петериса Умник, взметнулись вверх, зависли над сражающимися и, выбрав цель, бросились на одну виверну сверху, раздирая крылья и уворачиваясь от ядовитого хвоста, которым тварь размахивала словно хлыстом. Виверна, извиваясь, устремилась к земле. Следом начал падать, вяло шевеля крыльями, Канрит Клима, названный в честь коня короля Артура.

Петерис и Рольф бросились Канриту на помощь, левитируя, придерживали, тормозя падение и оттягивая на горный склон. Вилент не отвлекался, продолжая направлять грифонов. Петерис и Рольф, уложив Канрита, спустились в ущелье. Виверна к этому времени пришла в себя от удара о камни и пыталась уползти, так как одна нога у неё не работала. Петерис с Рольфом добили её, выпустив из ладоней магические молнии, направив в голову.

В воздухе ещё продолжалось сражение. Вот одному грифону удалось поймать чересчур подвижный хвост виверны у основания жала и откусить. Виверна стала не опасней самих грифонов, и они справились с ней, разодрав крылья. Сражение закончилось. Вилент устало опустился на камень. Рольф с Петерисом добили упавшую виверну, а грифоны приземлились рядом с Канритом, курлыча и порыкивая.

- Поднимаемся, – отдал команду Петерис. – Я с Рольфом беру Вячеслава, Клим поднимается самостоятельно. Вилент поднимется, когда отдохнёт.

- Клим, достань из своего волшебного рюкзака мою аптечку, – попросил Рольф, когда поднялись и подошли к лежавшему и постанывающему Канриту.

Клим достал из рюкзака маленький сундучок Рольфа. Рольф открыв его, вынул несколько флаконов, тканевые салфетки.

- Сейчас, мой хороший, мы тебе поможем, – ласково проговорил, обращаясь к грифону. – Потерпи, малыш. Сейчас дядюшка Рольф облегчит твои страдания.

- Ни чего себе, малыш, – хмыкнул Клим, так как «малыш» был в два раза крупнее земного льва, если не больше.

Удар ядовитого жала пришёлся грифону в бедро левой лапы. Яд оказывал парализующее действие. Организм грифона сопротивлялся. Рольф наложил на рану салфетку, сложенную в несколько слоёв, и аккуратно полил на неё коричневый сироп с довольно неприятным запахом. Поводив рукой над салфеткой, закрепил компресс магически.

- Яд будет вытягиваться из раны, впитываясь в ткань, – объяснил Рольф. – Когда накладка почернеет, мы её заменим свежей. Сколько яда попало Канриту, определить невозможно, но он уже распространился по всему бедру. А у него ещё на холке укус. Слюна выверны ядовита. И рана большая. Тоже накладывать салфетку с вытяжкой нужно, а уж потом заращивать рану.

- Рольф, ты занимаешься Канритом, а я остальными, пострадавшими от когтей, – проговорил Петерис, вынимая из сундучка флакон с бесцветной жидкостью. – Яда в этих ранах нет, но промыть их обеззараживающим раствором необходимо.

Рольф и Петерис занялись лечением грифонов, а Клим с Велеховым наблюдали за ними, осматривались по сторонам. Когда управились с обработкой ран, поднялся из ущелья Вилент. Рольф сменил компресс на бедре Канрита.

Решено было пообедать, потом занять себя обследованием западного склона. По состоянию Канрита Рольф сделал заключение, что тот к вечеру полностью оклемается. А посему придётся ночевать на склоне, и следует поискать какое-нибудь укрытие, в виде грота или пещерки. Так и решили поступить.

Но прежде, снова спустившись в ущелье, занялись разделкой виверн. Оказывается, из выделанной шкуры виверн шьют крепкие сапоги высокой носкости и модные туфли, как на Земле из крокодиловой кожи. Только цвет кожи виверн антрацитово-чёрный с металлическим блеском. А из кожи одной виверны хватит на сапоги и туфли как самим, так и в подарок друзьям. Вторую шкуру можно продать обувщикам за очень высокую цену, потому что шкуры виверн не являются товаром рыночным. Охотников на виверн раз, два и обчёлся. Очень уж опасен объект охоты. Поэтому щеголять в обуви из кожи виверны, могут только очень богатые жители Терры. Но, как объяснил Петерис Климу с Вячеславом, у Правителя таких сапог или туфель нет. У Эдварда Тведер тоже. А они, теперь с ними и Петерис, самые богатые, но тратиться на обувь, на которую установились заоблачные цены, не спешат.

- А вот теперь мы обуемся и утрём нос кое-кому, – смеясь, заявил Петерис.

Кому он собирался утереть нос, Петерис объяснять не стал. Но друзья его весело поддержали. Клим же сделал вывод, что был на кого-то у друзей остро наточен зуб.

- Цену на шкуры виверн, мы, разумеется, сбивать не будем, – пояснил Вилент. – Отдадим одну личному мастеру Правителя, вторую ему же продадим. Ему же закажем изготовление нам по паре сапог и туфель и ещё с барышом останемся.

- А из кожи водяника не изготавливают обувь? – спросил Клим.

- Изготавливают, – ответил Рольф. – Тоже очень крепкая и красивая, но немного уступает в степени износа виверне и не имеет металлического блеска. А уж в цене, и говорить нечего. Но, зато, из кожи водяника куртки непромокаемые изготавливают.

- Каждый год штормами выкидывает от пяти и больше водяников, – пояснил Вилент. – И неизвестно, сколько, их выбрасывает на необжитой территории. А виверн добывают одну-две в несколько лет.

- Так, значит, на необжитой части побережья, выброшенные водяники, если не смогут уползти в болото, пропадают? – спросил Клим.

- Не все, – ответил Вилент. – Те же Охотники, совершая облёт побережья после каждого шторма, отлавливают, а если не успевают, подбирают погибших. Всё монета в кошель весомая. И отцу перепадает. Иногда он сам вылетает с ними.

- А кто такой водяник? – спросил Вячеслав.

- О-о-о, жуткая тварь, – ответил Клим. – Представь себе анаконду. Ты видел живьём анаконду?

- Довелось.

- Пятиметровая змея, толстая до безобразия, поэтому не такая гибкая. Голова, как сковородка с выпуклой крышкой, а когда открывает пасть, то выбрасывает с десяток щупалец и становится похожей на мифическую Гидру. А ещё верещит, переходя на свист на уровне ультразвука.

Пока Клим описывал Велехову водяника, Петерис, Рольф и Вилент, посмеивались, взглядывая на них и продолжая возиться с вивернами. Шкуры, обработав магически, сложили и положили Климу в рюкзак. Туда же пошли когти с крыльев, связанные в пучки острые отростки, располагавшиеся по хребту, и, упакованные в специальные мешки, головы.

Потом из бёдер были вырезаны большие куски мяса.

- Вот нам обед и ужин, – весело проговорил Петерис. – И твоего, Клим, Канрита накормим.

- А это съедобно? – настороженно спросил Велехов.

- Вот сейчас и проверим, – со смехом проговорил Вилент. – В учебниках пишут, что мясо виверн пригодно в пищу. У грифонов спросим.

Вилент свистом призвал грифонов. Махнул рукой на туши виверн. Те, не раздумывая, принялись отдирать приличные куски мяса и заглатывать.

- Вот вам и ответ, – засмеялся Вилент.

Поднялись наверх. Рольф ещё раз поменял грифону компрессы на обеих ранах. Канрит уже не стонал, дышал ровно, и даже приподнял голову при появлении людей. Пока Рольф менял компрессы, Петерис и Вилент подняли куски мяса для Канрита.

Клим стал кормить грифона, который с удовольствием заглатывал куски мяса. Насытившись, Канрит, вытянув шею, опустил голову на землю, закрыл глаза. Вилент и Вячеслав занялись выкладыванием очага, прямоугольной продолговатой формы. Петерис и Рольф левитировали к лесу в поисках дров. Принесли по охапке сушняка и смотались ещё раз. С сушняком принесли тонкие молодые ветки какого-то кустарника, похожего на иву. Ветки очистили от шкуры, слегка обожгли пламенем очага и нанизали на них кусочки мяса.

На обед у путешественников был шашлык из мяса виверн. Ели в прикуску с диким луком, обнаруженном на опушке леса. Велехов определил его как слизун, произрастающий в Сибири. Мясо оказалось нежным, но не настолько, как у скрэйлов.

- А вот если это мясо немножко замариновать, – начал развивать тему приготовления мяса на огне Велехов, – то такой бы шашлычок получился. Ммм, – протянул, закатывая глаза и целуя кончики пальцев, собранные в щепоть. – Вах!

Все засмеялись. Уж очень у него вышло комично.

- Ребята, а вы все обучаетесь целительству или только те, у кого к этому способности? – поинтересовался Велехов.

- Те, у кого способности к целительству учатся на целительском факультете на лекарей. Остальные студенты Магической Академии получают обязательное начальное лекарское образование, – пояснил Петерис. – Маг должен смочь оказать первую помощь при различных повреждениях. Но у Рольфа развиты целительские способности, поэтому он получил более углубленные знания, чем остальные ребята в нашей группе. Каждый из нас имеет, особые от остальных, способности, но нас очень хорошо учили. Тем более, что у всех в нашей группе очень высокий потенциал. Поэтому мы учились сразу на двух-трёх факультетах.

К вечеру Канрит окончательно выправился и, даже, поохотился. Остальные грифоны ужинать остатками виверн не стали, а тоже охотились. Они не падальщики, а мясо, прогретое солнцем, уже начало портиться. Взлетали они из ущелья тяжело – скальных выступов на дне не наблюдалось.

На ужин мясо, сохранённое магией, потушили в котелке с приправами и диким луком. Мясо оказалось довольно жирным и в тушёном виде намного нежнее. Спать решили на открытом воздухе, подстелив спальные мешки, в окружении грифонов.

Но до ужина побродили по склону, не обнаружив ничего интересного. А вот ещё раз спустившись в ущелье и обследовав ручей, обнаружили окатыши магического снежного обсидиана, разной величины. Теперь стало понятно, где был найден обсидиан, что находился в ларе Рудвига. В хранилище его не было.

- Клим, этот камень имеет очень высокую цену. Самый дорогой из всех известных, потому что магический, – объяснил Петерис. – На обратном пути мы, конечно, возьмём для себя бесплатно, – сообщил о своих намерениях, – пока ты не нанёс этот ручей на свою карту.

- Да, пожалуйста. Я не разорюсь, – разрешил Клим. – Много вы не унесёте. Только то, что войдёт в карманы.

- Ну, вот, – изобразил расстройство Петерис. – Обломал. А я-то хотел в твой рюкзак нагрести, ручеёк почистить.

Все рассмеялись.

- На обратном пути нужно будет поискать логово виверн на предмет наличия детёнышей. Нельзя их оставлять, уж коли тут люди решили обжиться, – заявил Вилент.

- Да, их не приручишь, как грифонов, – согласился Петерис. – Если ещё малыши, грифонам на корм пойдут, а если уже самостоятельные, но на крыло не встали, то девочкам на туфельки и сумочки самый раз.

Утром, позавтракав кашей с мясом виверн, сохранённым магией, и приправленной луком, дав время поохотиться грифонам, отправились дальше.