Глава 5. Солнечный Пламень и другие.(продолжение)
2934 Слова
Спать мне совсем не хотелось, больше заняться было нечем и я опять погрузилась в воспоминания. На чем я там остановилась? Фениксы? Да, Солнечный Пламень...
…Слава Богу, у диковинного птаха по настоящему серьезных повреждений не оказалось. После того, как бережно поддерживая головку, я осторожно, по капельке, влила в его клюв немного ягодного морса, оставшегося после нашей последней трапезы, «птиц» кашлянул почти по человечески, совершенно по птичьи мотнул головой, вытряхивая морс из горлышка, открыл глаза и уставился на меня типичным взглядом только что пришедшего в себя... э-э... существа.
- Э-э... привет... как Вы себя чувствуете? - Совершенно «поплыла» я. Надо же! Даже с драконицей совершенно спокойно общалась на «ты», а вот с фениксом как-то само собой только на «вы» получилось! Как выяснилось позднее — на «ты» с ними перейти оказалось очень не просто, настолько чопорной у фениксов была манера общения и я, по-видимому, почувствовала это сразу, на эмпатическом уровне...
Ну или сработала способность моментально подстраиваться манерами под собеседника — моя артистическая составляющая, про которую я уже как-то и забывать начала. А ведь раньше только и жила мечтой об артистической карьере... Мда...
- Приветствую, госпожа. - тут же подтвердил правильность моего ощущения дивный птиц. - Благодарю. Вашими стараниями — лучше, чем могло бы быть, - и даже как-то по особенному взмахнул руко-крыльями, по-видимому пытаясь сделать какой-то церемониальный жест. В лежачем положении это выглядело скорее комично, но достаточно красноречиво.
О том, чтобы сейчас продолжать путешествие речи быть не могло и Петер, сообразив это раньше меня, принялся таскать сучья на ближайшую полянку, расположенную, к счастью, буквально в паре шагов. Я отметила это краем глаза и порадовалась, что мой лепрекон взял эту функцию на себя молча, не пытаясь задействовать княжича, чтобы очередной раз подчеркнуть, как мало от него пользы в нашей компании.
А костерок в подобной ситуации — совсем не лишний. Ага. Не лишний... особенно если вы в компании феникса... На что намекаю? И не намекаю совсем. Вот что ела драконица? А ее сынуля? А наш с Петером Лосяш? Да и сам Петер? Я как-то привыкла, что даже магические животные питаются вполне обыденной пищей. Ну да, с некоторыми энергетическими добавками. Ну так этого же простым глазом не заметишь. А вот феникс... Впрочем — по порядку. Сначала был разговор...
К тому моменту когда на полянке разгорелся костер, очередная моя «находка» уже смогла принять сидячее положение и я, в который раз, подивилась странной смеси птичьего и человеческого в поведении феникса. Вот например, его манера сидеть. Кто-нибудь помнит как садятся птицы? Нет? Да просто опускаются на брюшко подгибая лапки. Мой же новый знакомый сидел как мультяшный попугай из мультфильмов «Бабушка удава» и «38 попугаев». Да, чем-то это было похоже на человеческую манеру, но насколько же нелепо!
Глядя на него я с трудом прогоняла улыбку, то и дело самовольно наползающую на губы, да и не корректно это было с моей стороны - ведь нет гарантии, что некоторая гротескность движений не вызвана просто теперешним физическим состоянием птица. Однако проблема с излишней веселостью испарилась сама собой стоило только фениксу начать рассказ о своих злоключениях.
Магическую силу фениксы получают от ночного светила, соответственно, как следствие : пик магического усиления приходится на полнолуние, а упадок — на безлунные ночи. Нет, не настолько, чтобы фениксы становились совсем уж беспомощными, но все же их магическая составляющая значительно ослабевала. Вот в одну из таких ночей на них и напали.
Не то, чтобы эти дивные существа отличались повышенным легкомыслием или были так уж доверчивы, но и излишней осторожности тоже неоткуда было взяться : ну не охотились на фениксов! Не охотились! Раньше — никогда!
Могли погулять вокруг гнездовья собирая опавшие перышки — ценный ингредиент для алхимиков. Так фениксы и не против были. Но чтобы птенцов воровать?! Что людям, что магам — себе дороже! Вот и расслабились они за многие века спокойной жизни.
А нападавшие очень хорошо подготовились. Во-первых — какой-то артефакт погрузил все гнездовье в глубокий сон, затем, уже утром, никто из них не смог не только переместиться магически, но и взлететь с помощью крыльев не получалось! Когда же они выследили проклятых воров, те скрылись за какой-то завесой, которая не только укрыла магов, но и сильно ударила по преследовавшим их фениксам, отбросив их на большое расстояние. Ему, вожаку, летевшему с опережением, досталось больше всего и отшвырнуло, похоже, дальше остальных. Насколько оказался прав в своих предположениях Солнечный Пламень, мы убедились довольно быстро.
Я девушка молодая, но женские инстинкты у меня довольно зрелые. А какой главный женский инстинкт? Правильно! Чтобы все кто рядом были накормлены. Плачевное состояние феникса просто вопило, что ему срочно необходимо подкрепиться, ведь сам он вряд ли способен сейчас позаботится о собственном пропитании, потому как даже сидел с некоторыми сложностями. Кормить - однозначно, а я даже не представляю, чем они вообще питаются? Зерном или насекомыми? И где нам добыть для него пищу? Нет, если зерном, то всяко проще. Ну а если нет, то где столько насекомых взять, чтобы накормить такую крупную... мнэ-э... особь?
Не знаю до чего бы я додумалась, если бы Петер молча не вручил фениксу приличных размеров прут с рогулькой на конце и жестом гостеприимного хозяина не указал ему на костер. А тот, (вот тут-то я и поняла, что значит «необычное» существо!), продолжая рассказывать, принял у Петера прут, учтиво ему поклонился, пошевелил палкой горящие угли, затем ловко подцепил рагулькой один из них и подкинув его в воздух, ловко поймал клювом! Раздался смачный хруст и феникс, с видимым удовольствием, пожевал своей коротковатой нижней челюстью.
В полном обалдении я вытаращила глаза и только что рот не разинула! Проглотил! Раскаленный уголь! Так вот чем они питаются?! Класс! Значит поход за червяками отменяется!
Не успел наш гость съесть и десятка угольков, как к костру стали подтягиваться его соплеменники. Они появлялись в круге света, отбрасываемого пламенем и казались мне частицами этого самого пламени, по какому-то недоразумению оторванными от него и теперь вернувшимися назад. Сильно потрепанными, однако. Видимо этим одушевленным огонькам, реально, сильно досталось. Фениксы подходили, делали изысканный реверанс мне и моим спутникам, сложив ладошки лодочкой кланялись вожаку и молча присоединялись.
***
Они были очень похожи друг на друга, но все же не настолько, чтобы я их не различала. Одни особи были крупнее и как бы массивнее, другие — более хрупкие и миниатюрные. Я решила, что это, так сказать, гендерное отличие, хотя не поручусь, что не возрастное. Спросить бы, но в общении с фениксами я чувствовала необъяснимую скованность, природы которой, не понимала. Ну да ладно, разберемся как-нибудь.
Окрас оперения у них тоже отличался и довольно сильно. Нет, не кардинально, но палитра всех оттенков красного, желтого, рыжего и коричневого цветов в процентном, так сказать, отношении — сильно отличалась. Например : миниатюрная особь, севшая ближе всего к вожаку и даже как-то горестно, как мне показалось, положившая голову ему на плечо, красных тонов в оперении почти не имела а была трогательно желтенькая, как цыпленок, только в светло-коричневых «штанишках» и с хохолком, переливающимся рыжими «всполохами», волной свисавшим над левым глазом. Хохолков, к стати, я тоже больше ни у кого не увидела.
Дорогие мои! Обращаюсь не как автор, а как читатель к читателям ! ;-)
Вы можете сделать свой «лайк» весомее, если нажмете на кнопку «нравится» на главной странице книги, рядом с ее названием : там можно сделать «репост» - он увеличивает Ваш голос в ТРИ раза! Если Вы уже нажали на «лайк» в другом месте, то вернитесь к названию, нажмите на кнопку «нравится» еще раз и после того, как она изменит цвет — повторите нажатие. Появится окно «поделиться», нажмите на него и в следующем окне черкните пару слов : в результате РЕЙТИНГ КНИГИ увеличится на ТРИ балла! Я всегда так делаю, если книга мне очень понравилась. Надеюсь, что Вы воспользуетесь моим опытом и для моей книги! =) С благодарностью, ВАШ АВТОР.
Прошло совсем немного времени, а у костра, похоже, собрались не только несчастные родители, но и вся община фениксов. Впрочем, многочисленностью они не отличались, так что хоть и в два ряда, но вполне уместились вокруг одного костра.
Петер, похоже, обуреваемый тем же инстинктом, что и я, только и делал, что откуда-то таскал к костру охапки березовых поленьев : единственное, чем мы пока могли помочь бедолагам, так это дать им возможность хорошенько перекусить, раз уж так получилось, что оказались как бы принимающей стороной, то и угощение автоматом ложилось на наши плечи. Лепреконовы, если уж быть совсем точной.
Княжич, непривычно тихий, сидел на толстом выпирающем корне и только напряженно мерцал своими лазоревыми глазищами. Не пытался лезть ни с комментариями, ни с советами. Из чего я сделала вывод, что он не меньше чем я поражен этой встречей.
Я присматривалась к фениксам и чуть ли не физически начинала ощущать отчаяние и безнадежность царившие в их обществе. Похоже эти дивные создания не представляли себе, что еще можно сделать для спасения птенцов, а поскольку имелась сильная привязка, природу которой я до конца не понимала, а просто приняла как данность, то основная часть диаспоры, готовилась к потере еще и взрослых фениксов — несчастных родителей, которые скоро должны будут уйти следом за малышами, принесенными в жертву. А ведь в их число входил и вожак стаи : лучший из лучших, как и положено вожаку!
Только сам Солнечный Пламень, казалось, еще не исчерпал веру в лучший исход. Или у него был какой-то план, о котором еще не знали остальные сородичи. К слову, он, вместе с очаровательно-желтенькой фени'ксой, оказались родителями аж двух птенцов : близняшки у фениксов редко, но случались и были в полном смысле этого слова, однояйцевыми.
Узнав об этом я аж головой замотала : почему-то мне подумалось, что останься с ними хотя бы один птенец, и пара имела бы шанс на выживание. Спрашивать не стала — если бы, да кабы... — какая разница, раз похитили обоих?
Потихоньку, полегоньку, дополняя друг-друга, к утру фениксы рассказали мне не только историю этой трагедии, но и кое-что из их жизни и об особенностях магии.
Кстати, причиной нашего путешествия в таком составе, не совсем обычном для здешних мест... В этом месте я мысленно захихикала : ну да, а в других местах, значит обычный? Княжич, иномирянка и лепрекон! Совсем такой обычный, для других мест, составчик!
Однако так или иначе, но причиной нашего появления в этих местах, никто из фениксов не поинтересовался. То ли это опять было проявлением их необычного этикета, то ли из-за предчувствия грядущей жизненной катастрофы, интерес к чужим проблемам сошел на нет, но вопросов нам никто не задал, а я никак не могла выбрать подходящий момент, чтобы сообщить им, что мы, собственно, и идем к магам, чтобы вмешаться в ситуацию.
Почему с выбором момента возникли проблемы? Во-первых — обнадеживать впустую не хотелось : пройдем - не пройдем, спасем - не спасем — все «вилами на воде писано»! А во вторых : говорить об этом без вопросов, мне было как-то неловко, будто хвастаюсь, да еще не «сделанным», а только «планируемым». Как-то так...
Я бы может вообще ничего говорить не стала бы, но ведь и подбодрить фениксов необходимо! Для них ведь возвращение малышей, в прямом смысле слова, вопрос жизни и смерти!
Обвела взглядом своих необычных собеседников, а воображение тут же подсунуло картинку, где они валятся как сломанные игрушки и жизнь уходит из их не по птичьи выразительных глаз... Следом тут же всплыла полянка с телами единорогов плавающими в тумане... Нет! Нет! Не хочу! Я так энергично замотала головой, пытаясь поскорее вытряхнуть оттуда жуткие картинки, что едва не слетела с бревна на котором сидела.
Нерешительность и сомнения куда-то мгновенно испарились : вот х**н магам! Едкий, в уксусе, да еще с красным перцем! Пока все возможности не исчерпаю — не отступлюсь. Да и потом, если не приведи Бог, наша миссия не удастся, я им здесь такую партизанскую войну устрою — сами вешаться начнут! И никакое это с моей стороны не хвастовство, а просто программа на ближайшее будущее. Да и посоветоваться не мешало бы...
- Так, господа фениксы! Должна вам сообщить, что мы здесь не случайно оказались, - «огненные» головки как по команде обратились в мою сторону. Я поежилась от осознания ответственности, но продолжила не менее решительно, - а потому, что планируем все это безобразие с похищениями и жертвоприношением, магам порушить! Что получится, сразу говорю, даже не представляем, но оставаться в стороне — не намерены.
Пару минут никакой реакции кроме хлопанья глазами не наблюдалось, а потом я все же слетела со своего бревна, потому что Рассветная Искра, та самая желтенькая феникса, которая сидела рядом с Солнечным Пламенем, буквально смела меня, бросившись мне на шею!
- Безр-р-рассудно! Потр-р-рясающе безр-р-рассудно!
- Не пр-р-рав — достойно уважения!
- Напр-р-расная гибель! Безр-р-рассудство!
- Заткнись пр-р-ридурок! Надо пр-р-робвать! Не попр-р-робуешь, сразу пр-р-роиграешь! Без вар-р-риантов!
Странные голоса, похожие одновременно на клекот орлов и на карканье воронов, при этом вполне членораздельно изъясняющиеся по-человечески, заставили всех дружно задрать головы к небесам. Неожиданные визитеры обнаружились в густой кроне моей тезки — громадной ели, раскинувшей свои лапы почти надо всей поляной.
Впрочем, «неожиданными» они явно были не для всех!
- Грон! Спускайтесь уже. Что вы там расселись?! Я уже думал, что вы вообще не прибудете!
- Как не пр-р-рибудим?! - возмутился обладатель самого громкого голоса, который назвал оппонента придурком, - когда это Гор-рн не платил по счетам?!
После этих гордых слов массивное тело сорвалось с ветки и у костра мягко приземлилось довольно необычное существо.
Честно говоря — этот гибрид орла и... э-э... какого-то представителя кошачьих, увидеть вживую я никогда не рассчитывала! Я уже насмотрелась на такое количество самых необычных и фантастических существ, что казалось бы меня уже ничего не должно удивлять, одно знакомство с разумными и говорящими млекопитающими драконами чего стоило!
Представьте : три слова в определении и каждое из них из области чудес! Разумные (драконы), говорящие, да еще и не ящеры, какими их принято считать, а яйцекладущие млекопитающие, вроде Австралийского утконоса! Взрыв мозга и крушение шаблонов какие-то!
А теперь еще и это! Вернее — этот. О его половой принадлежности достаточно красноречиво говорили... э-э... некоторые органы, которые ни не заметить, ни перепутать, было не возможно...
Короче — на ближайший к костру пень спланировал настоящий живой грифон! Правда я раньше разделяла заблуждение с теми, кто считал, что передняя часть грифона птичья, орлиная, а задняя — львиная. Однако это существо обладало только орлиными головой с шеей и крыльями, а вот все остальное тело на льва не тянуло размерами, хоть и обладало львиным хвостом с кисточкой.
Я вообще сначала посчитала, что тело целиком кошачье, однако скоро заметила свою ошибку : пальцы были намного длиннее и хоть и обладали втягивающимися когтями как у кошек, но своей подвижностью и функциональностью, больше походили на драконьи. Да и противостоящий пятый палец обеспечивал грифону прекрасные хватательные возможности.
- Пр-р-риветствую! - горделиво вскинув голову, поздоровался он одновременно со всеми, но потом немного сбился и удивленно вздыбив перья на голове каркнул как-то придушенно, - лепр-р-рекон?!
Петер только смущенно улыбнулся и пожав плечами развел руки в стороны. Ну да, очередной раз кто-то поразился увидев его в нашем обществе. Не будешь ведь объяснять всем подряд, что от нас, «белых ворон», можно ждать самых неординарных поступков. А кто ты в плане биологии : лепрекон, человек или настоящая белая ворона — это уже непринципиальные и малозначимые детали!
Однако Грон быстро взял себя в лапы и стал опять горделивым и высокомерным :
- Как видишь — ты ошибся, пернатый, как только я получил от тебя сигнал, то тут же взял самую обученную боевую группу и вылетел на помощь! - на последнем слове он принял «героическую» позу, как будто позировал при написании портрета или батального полотна. Я еле сдержала улыбку : «При такой внешности и такой позер!»
- Позвольте Вам представить, госпожа, - повернулся ко мне предводитель фениксов, - это Грон, вожак грифонов и мой хороший друг! Я послал ему известие о постигшей нас беде еще из селения, сразу как только мы пришли в себя...
- Однако из-за сильной отдаленности нашего поселения, мы смогли пр-рибыть только несколько мнут назад! - совсем слегка раскатив любимую «р» продолжил его фразу грифон.
- Угу. И по своему обыкновению, не обозначили своего присутствия сразу, - с ехидным намеком, точно так же, «перехватом», вступила в разговор Рассветная Искра.
- Остор-р-рожность пр-р-ревыше всего! - нисколько не смутившись парировал Грон опять нажимая на «р».
По тому как они перехватывали друг у друга фразы можно было лучше всяких слов понять, что они, как минимум, долго знакомы, а как максимум — связаны долгими годами крепкой дружбы.
- Как же вы ухитр-рились пр-роспать собственных малышей?! - компенсируя бестактность вопроса нотками горечи и искреннего сочувствия, обратился грифон к супругам - фениксам, но они ответить ему не успели, потому, что в этот момент...
- Так же как и ты, чванливый заср-р-ранец! - вступило в разговор новое действующее лицо... э-э... да, наверно все-таки «лицо» если не придираться к нюансам, которое в момент произнесения ругательной фразы находилось точно над нашими головами.
- Матушка?! - вопросил Грон, моментально теряя всю свою горделивость и кажется, даже слегка вбирая голову в свой шикарный воротник из перьев, - ты о чем?
Очень крупная, раза в два массивнее Грона, какая-то вся растрепанная и явно очень уставшая грифонша, с шумом не столько приземлилась, сколько тяжело рухнула на поляну за нашими спинами.
- О твоих бр-ратьях из моего последнего помета, р-разумеется! Их похитили пр-рошлой ночью, пер-р-ребив почти всех соседей! Я чудом спаслась сохр-ранив подр-ростков! Хвала хр-ранителю, что Гр-рэю и Гар-рту я смогла унести! А младших они забр-рали!
- У грифонов редко рождаются самочки, - доверительно сообщил мне Солнечный Пламень, поясняя этот диалог, - поэтому Гринита первым делом при нападении утащила дочерей, но хватательных лап-то у нее всего две...
Я механически кивнула, а у самой билась то ли внутри, то ли под черепом, то ли мысль, то ли эмоция : «Пипец! Пипец! Еще одна тройка! Это сколько же там малышей обречены на погибель?!» И еще одна, совсем другого плана : «Как же мы их всех оттуда тащить будем?!»
«Ага», - ехидно поддержал меня внутренний голос, - «это как тогда, давно, когда во время монгольского нашествия, командир сотни русских дружинников спросил у своего князя, глядя на тысячи скачущих татар : «Где же мы их всех хоронить-то будем?» Вот и ты, не о том беспокоишься...»
«А зачем мне? «О том» беспокоиться, у меня ты есть!» - фыркнув отшила я этого зануду и сконцентрировалась на информации о грифончиках.
- Писатель
