Ферма в наследство, или Как достать соседа

ГЛАВА 19

От соседа я не ушла, а улетела на крыльях. Кажется, наконец в моей жизни все стало налаживаться и я не могла этому не радоваться. Насчет таверны поговорю с ним потом, когда вернемся от мадам Бефоре.

Сейчас же я пошла проверить, готов ли курятник, который за домом выстраивал Бо. Салатики, которые мешались, он пересадил в одну кучу, создав что-то вроде клумбы. Надо сказать, получилось очень необычно… Пищащая зелень с глазками и ртом это странно, но в целом мне даже нравится. Пересадить их во двор, что ли?

И ехидно улыбнувшись, решила, что пересажу во двор к Аргосу, раз там теперь и мой дом тоже.

Блинский блин! Об этом же еще надо сообщить духу! Хотя, наверное мне необязательно постоянно жить в этом доме, чтобы Бо снова в спячку не ушел, Аргос бы сообщил мне о таком. Может, достаточно того, что я буду просто иногда оставаться на ночь?

Курятник получился на загляденье! Ровные насесты, лестницы, сетки под ними, чтобы цыплята случайно не свалились на пол. Вокруг не очень большой, но вместительный загон для прогулок.

Радостная я побежала перетаскивать клетки. Притащив все пять клеток в курятник я прикрыла за собой дверь и выпустила всех птичек на волю.

— Это ваш дом теперь, давайте, давайте, топайте, — поглаживая их кончиками пальцев я умилялась тому, какие они крошечные.

Когда цыплята разбежались по всему курятнику, осмотрелась и счастливо улыбнулась.

Все у меня получится, обязано получиться. Тем более мне теперь есть на кого положиться в случае чего, я больше не одна, и это придавало сил.

Огород тоже радовал обилием зелени. Картофель взошел, а между ровными рядами не росло ни одного сорняка, спасибо Бо. Помидоры, огурцы и баклажаны занимали одну третью часть огорода. Но глядя на них, я думала, что наверное после первого же урожая займусь постройкой сараев. Что там предлагал Аргос, коровок завести? Коровки, так коровки.

На следующее утро я проснулась еще на восходе солнца, и быстро спустившись вниз уселась у дивана, на который Бо перенес Сарда. Ворчал при этом, что пауку надо бы меньше есть, а то скоро в подполье пролезать не будет.

Дух появился почти сразу и уселся рядом со мной. Мы ждали недолго, спустя примерно час тарантул вздрогнул и открыл глаза.

— Ну что?

— Как ты?

— Да подождите вы, — махнул лапкой на посыпавшиеся вопросы. — Сонной травы насобирайте побольше, замечательное средство от бессонницы. Она меня последнее время что-то замучила.

Сард не торопился делиться ощущениями, словно испытывая наше терпение. Потянулся, развалился на диване раскинув лапки и довольно произнес:

— Зелье готово.

Мы с Бо подпрыгнули и радостно крича перепугали Сарда. Тарантул оставил нас, скрывшись в подполье.

— Я к Аргосу! — прокричала духу и помчалась к соседу.

Уже на крыльце заметила, что дверь в дом открыта, и переборов стеснение вошла внутрь. Аргоса дома не оказалось. В такое раннее время его не было, куда он мог деться? Расстроенная я пошла на выход, но на двери с внутренней стороны обнаружилась записка.

«Я в городе, готовлю экипаж к поездке, будь готова к одиннадцати часам. Мы поедем в Олфель, даже если зелье не получилось. С любовью, А.Л.»

С любовью? Сердце радостно затрепетало. Я сняла записку с гвоздика и прижала к сердцу, улыбаясь своим ощущениям. Мне никто и никогда не говорил таких слов, а это оказывается безумно приятно. Ну и что, что он не сказал их лично, а написал в записке? Все равно приятно.

До одиннадцати часов я бегала по всему дому собирая вещи в чемодан, найденный в шкафу. Подумав, взяла всего три платья, обувь у меня была одна единственная – мои кроссовки, которым досталось уже немало, и выглядят они мягко говоря так себе. Надеюсь, когда-нибудь у меня появится свободное время, чтобы заняться обновлением гардероба, ну а пока не до этого.

Бо летал вокруг меня, следил, чтобы я ничего не забыла, и когда чемодан был готов протянул мне два бутылька с зельем.

— Не потеряй, а лучше отдай Аргосу на хранение.

— Не доверяешь мне?

— Нет, — многозначительно посмотрев на меня ответил дух.

Я ткнула его кулаком в бок, но рука прошла насквозь. Вот же ж, даже ударить нельзя!

Аргос приехал ровно в одиннадцать, привез мешок зерна и выставил в мой двор. Попросил Бо следить за курами, страусом, огородом, и делал это с таким серьезным видом, что я даже прониклась. Видно, что его действительно заботит судьба моей маленькой фермы.

Я попрощалась с духом, слазила в подполье попрощаться с тарантулами, проверила всех цыплят и Пашку, и мы отправились в путь. Что-то мне подсказывало, что эта поездка будет замечательной, тем более, что в кармане лежит зелье, которое вскоре решит судьбу одной маленькой семьи.

Только бы не опоздать.

До самого вечера мы ехали без остановок. Пейзаж за окном сменялся то лесами, то полем, один раз видела чистейшее голубое озеро, в другое время я бы попросила остановиться искупаться, но не сейчас. Сейчас я считала минуты до нашего приезда в Олфель. От волнения никак не получалось задремать в дороге, хоть Аргос и просил меня отдохнуть.

С заходом солнца наш экипаж въехал в небольшой уютный городок, очень похожий на наш, но более шумный. Здесь после заката на улицу высыпали подростки, они гуляли целыми компаниями, смеялись, пели песни и плясали на площади у фонтана. У нас же по вечерам все предпочитают сидеть дома, да и днем никого особо не видно.

Несмотря на удобные сиденья у меня заболела спина от напряжения, и я была рада, что на ночь мы остановимся в гостинице. Конечно, не хотелось терять драгоценное время, но Аргос тоже выглядел уставшим, да и извозчику и лошадям нужен отдых. Так что я даже спорить не стала.

Для ночлега Аргос выбрал хорошую гостиницу с рестораном на первом этаже, где мы и поужинали. Маг оплатил номер и ужин извозчику, и этот простой добрый жест возвысил мужчину в моих глазах на самую вершину.

Я приняла ванну и не помня себя от усталости провалилась в сон развалившись на широкой мягкой кровати. А с рассветом мы снова отправились в путь, захватив с собой на обед еду, которую нам любезно упаковали в ресторане.

На второй день путешествия мы проехали еще два городка, теперь за пейзаж за окном стал разнообразнее. На третий день мы въехали в горный край, где зеленые горы возвышались до самых небес и их заснеженные верхушки утопали в облаках.

Ночевали мы в уютном домике в горах, в нем был камин, но я к тому времени была уже такой уставшей, что мечтала только об одном – уснуть.

— Мы приедем примерно через два часа, — сообщил Аргос, когда жилые дома закончились и вы выехали на узкую дорогу петляющую между гор. – Ты уверена в том, что хочешь этого?

Уверена ли я? Мы три дня потратили на дорогу, конечно я уверена! Но, честно сказать, за эти три дня на меня не один раз накатывала паника, что зелье не сработает. Что мы дадим больным надежду, и не оправдаем ее. Этого я боялась больше всего.

— Сард одобрил зелье, — я еще не говорила Аргосу об этом, а он и не спрашивал, наверное ждал пока я сама сообщу. Я достала бутыльки из кармана и протянула магу. – Вот, оно же вылечит мадам Бефоре, да?

— Обязательно, — улыбнулся мужчина и обнял меня крепче. Он обнимал меня всю оставшуюся дорогу, и я ни на секунду не хотела отстраняться от него.

— Мы на месте, господин Лэйк, — в окошечко заглянул извозчик.

Аргос вышел из экипажа и подал руку мне, когда я вылезла, меня сковал страх.

Передо мной у самого склона горы, которую сплошь покрывали деревья, расположился большой красивый дом. Летняя резиденция герцога Бефоре, насколько я помню.

Белые ставни, белая лестница к широким входным дверям, на первом этаже одна стена полностью стеклянная, на втором окон насчиталось целых десять штук и это только с одной стороны. Сколько же комнат в этом доме?

— Поместье совсем новое, его построили не так давно, в подарок на свадьбу герцогу и герцогине Бефоре, — оповестил меня Аргос и крепко взяв за руку двинулся к воротам.

— Я боюсь, что ничего не выйдет, — дрожащим голосом шепнула мужчине, но он только качнул головой.

— Ничего не бойся. Ты самая сильная ведьма, которую я когда-либо встречал, верь в себя.

Я кивнула и судорожно выдохнула.

Ворот отворились по мановению руки Аргоса, я не успела спросить, не посчитают ли хозяева это вторжением на их частную собственность, как из дома буквально выбежал сухонький старичок во фраке и белых перчатках.

— Господин Лэйк! — прокричал он, быстро преодолевая расстояние от лестницы до нас. Аргос улыбался ему. — Как я рад вас видеть!

А мой мужчина знаменит… Я тоже невольно улыбнулась, видя эту неподдельную радость на лице старичка и радуясь, что никто нас не собирается ругать за то, что попали на территорию без спроса.

— Джоз, позволь тебя познакомить с Асией Гривер, моей невестой.

Слово «невеста» отозвалось в сердце щемящей радостью, я бросила быстрый взгляд на мага и поклонилась Джозу.

— О, невеста! — старичок неподдельно удивился. — Приятно познакомиться, я Джоз, управляющий поместьем. Пойдемте в дом, Алария будет рада вас видеть.

Аларией оказалась милая женщина в возрасте, судя по переднику и полотенцу в руках – кухарка. Она встретила нас на пороге дома и тут же принялась щебетать с Аргосом.

Кажется, мага все любят, это было видно.

Внутри дом оказался еще краше и богаче, чем снаружи. Лепнина на потолке, явно дорогое, деревянное покрытие на полу, красный ковер на широкой лестнице ведущей на второй этаж, и много растений в кадках по всему холлу и коридорам. В гостиной широкий камин, темная мебель, кожаный диван и два кресла. На окнах висели портьерные шторы едва пропускающие солнечный свет, поэтому светильники были включены.

— Мадам Бефоре не нравится солнце, — грустно улыбнувшись, сказала Алария. – Она не выходит из спальни, но зная ее любовь к темноте мы не раздвигаем шторы. Присаживайтесь, — женщина указала на диван. Джоз сел в кресло у камина. — Я принесу чай и булочки, вы наверняка очень устали с дороги.

— В доме есть кто-то еще? — спросил Аргос.

Управляющий качнул головой.

— С тех пор как привезли мадам Бефоре и леди Селию сюда не приезжает никто, боясь заразиться. Но мы никого и не зовем, по той же причине. Герцогу нельзя заболеть ни в коем случае, леди Селия это понимает, хоть и грустит, но просит мужа не приезжать. — Джоз вздохнув положил ногу на ногу. — Ну а вы, в гости или проездом?

— Да мы на самом деле приехали с помощью, — Аргос кинул на меня ободряющий взгляд. — Асия недавно пробудила в себе магию, но уже неплохо справляется. К слову, вчера создала зелье от лихорадки.

— Сама сварила зелье? — управляющий от удивления даже подпрыгнул.

— Сама, — ответил маг, опередив меня, и я поняла, что о Бо стоит молчать.

— Невероятно! А вы проверяли его? Ну, зелье?

— Да, оно прошло тестирование на фамильярах Асии.

— Уже и фамильяры есть! А вы не промах, Асия.

Я удивилась не меньше Джоза. Надо спросить потом у Аргоса, кого он имел в виду. Но сейчас сидела и молча улыбалась.

— Джоз, нужно отправить письмо герцогу с просьбой приехать. Я понимаю, что леди Селия будет не в восторге, но без его согласия и присутствия я не имею права воздействовать магией на его супругу.

— Конечно, конечно, я напишу ему немедленно!

— Я воспользуюсь магической почтой для отправки письма, так будет быстрее, — сказал маг уже бегущему на выход старичку. А потом повернулся ко мне. — Волнуешься?

— Не то слово, — я поежилась. Меня от волнения била крупная дрожь. Приедет герцог! Еще и перед ним потом оправдываться, если ничего не выйдет.

— Все будет хорошо, твое зелье идеально.

— Правда? Как ты это понял?

— Ты вложила душу при его создании, — и улыбнувшись, добавил: — Возможно, у леди Селии вырастут длинные уши, но с ними она станет еще милее…

Аргос испуганно взглянул на меня и тут же рывком притянул меня к себе, потому что я готова была разрыдаться.

— Прости! Прости, я пошутил… Идиот!

Я едва не расплакалась от облегчения, но Аргоса все же сильно стукнула по плечу.

— Не шути так!

— Больше никогда, прости.

В гостиную вернулся Джоз и протянул магу лист бумаги, сложенный вдвое. Я наблюдала за ним с любопытством, интересно было увидеть, какой магической почтой его будут отправлять.

— Господин Лэйк, я сообщил о вашем прибытии и попросил герцога приехать как можно скорее, если он сможет отложить дела, то завтра утром, думаю, будет здесь.

Аргос повертел письмо в руках, потом щелкнул в воздухе пальцами и описал рукой круг. Над листом появилась воронка из зеленого дыма и письмо засосало в нее, а после, воронка звонко схлопнулась.

— Ух ты… — не сдержалась я.

— Впервые видите? — по-доброму улыбнулся Джоз, я кивнула. — Архимагам доступна магическая почта, чудесно, не правда ли?

Я взглянула на Аргоса, тот поджав губы еле заметно качнул головой, мол, не стоит сообщать о моей отставке.

Но теперь я стала волноваться еще и о том, что за незаконное использование магической почты у Аргоса могут быть проблемы. Или не могут… откуда мне знать. Я, кажется, теперь вообще из-за всего переживаю.

— Я подготовила гостевые покои, обед унесла туда же, — сообщила Алария, остановившись в дверях. — Думаю, вам с дороги хочется отдохнуть и искупаться, прошу вас, пойдемте я провожу.

— А я устрою и накормлю возничего, потом отведу лошадей в загон, — поднявшись с кресла сообщил Джоз.

Их гостеприимство было таким милым, что я не могла сдержать слезу. Вытерла глаза украдкой, чтобы даже Аргос не заметил.

После сытного обеда из молочного супа и свежайших булочек у меня слипались глаза, кое-как собравшись с силами я приняла ванную, и закутавшись в полотенце прямо так заснула на мягкой постели. Сквозь дремоту почувствовала, как Аргос накрыл меня одеялом, поцеловал в оголенное плечо и улегшись рядом, бережно прижал к себе.

Сон был глубоким и без сновидений, впервые с момента моего попадания в этот мир.

А утро началось с суеты. Я не успела толком проснуться, как в дверь спальни постучала Алария и сообщила, что приехал герцог Базал. Она не торопила нас, но мы с Аргосом были готовы уже через десять минут. Умывшись и одевшись спустились вниз, в гостиную, где нас уже ждал мужчина приятной наружности, в темном синем костюме и с такой глубокой тоской в глазах, что я снова почувствовала, что ни в коем случае не должна допустить, чтобы зелье не сработало.

Герцог кинулся ко мне, схватил за руки и поцеловав обе с надеждой заглянул в глаза, даже забыв поздороваться.

— Асия, мне Джоз все рассказал. Дорогая, у меня надежда только на вас и Аргоса, спасите ее! Прошу вас, спасите мою Селию!

Мужчина был на грани истерики, и если еще вчера я думала, что не так сильно он любит супругу, раз не приезжает к ней, то сейчас убедилась в обратном.

— Берд, я рад тебя видеть, — Аргос отозвал герцога от меня и что-то говорил ему, когда они отошли.

Меня же Алария усадила на диван и угостила чаем с пирожными.

Спустя полчаса мы все стояли на втором этаже под дверьми ведущими в покои, которые занимала мадам Бефоре и леди Селия. Меня снова трясло от волнения, но Аргос крепко держал меня за руку и не позволял впасть в панику.

Сейчас либо свершится чудо, либо я навсегда откажусь от магии. Если ничего не получится, пусть Аргос заберет ее у меня этой его штукой, что стоит в сарае.

— Ты сможешь, — шепнул Аргос мне на ухо и двери отворились.

Мы вошли только вдвоем, хоть герцог и рвался с нами, но Джоз его не пустил. Я удивилась тому, что он послушался какого-то управляющего, но виду не подала.

Дверь за нами закрылась.

Мы оказались в просторной гостиной, где так же, как и во всем доме горели светильники, а шторы были плотно задернуты. Интерьер очень походил на тот, что в гостиной внизу, даже камин здесь был, правда меньшего размера.

Справа и слева было по одной двери, в отдельные спальни. Мы двинулись к той, что справа.

Тихонько постучав, услышали хриплое:

— Войдите.

В спальне стояла кромешная темнота, не зная, куда двигаться дальше, чтобы ничего не сломать, мы остановились у двери, закрыв ее за собой сразу, как вошли.

— Вы можете включить свет, торшер справа от вас.

Аргос щелкнул выключателем и комнату залил мягкий желтый свет.

В первое мгновение, как я увидела девушку, лежащую на кровати, у меня перехватило дыхание. Совсем молоденькая, очевидно, леди Селия, выглядела как скелет обтянутый кожей. Потухшие большие глаза на бледном лице не выражали никаких эмоций. По подушке разметались длинные черные волосы, девушка попыталась поправить их худыми дрожащими руками, но закашлявшись, оставила прическу в покое.

— Господин Лэйк… — еле слышно просипела она и на миг прикрыла глаза. – Вы мне кажетесь? У меня уже начались галлюцинации?

— Нет, Селия, не галлюцинации. Я пришел к тебе со своей невестой, познакомься, это Асия. Асия приготовила для тебя лекарство, скоро ты встанешь на ноги, вот увидишь.

Я вытащила из кармана бутылек с зельем и шагнула к кровати. Смотреть в безжизненные глаза Селии было страшно, но я не отвела взгляд.

— Здравствуйте. Я правда постараюсь вам помочь, — не хотелось обнадеживать, но и говорить, что я не уверена в своих силах тоже не стала, пусть у девушки все-таки будет надежда на выздоровление.

Леди Селия попыталась улыбнуться, но тут же мышцы ее лица свело и она снова закашлялась. По моим щекам побежали слезы, теперь я их уже не скрывала. Дрожащими пальцами откупорила бутылочку и поднесла к губам девушки.

— Здесь всего один глоток, выпейте, пожалуйста.

Девушка выпила без раздумий, и наверное мне показалось, но в ее взгляде мелькнула радость.

Сонная трава подействовала быстрее, чем на Сарда, уже через несколько секунд леди Селия закрыла глаза и ее дыхание выровнялось. Она заснула.

— Все? — спросила я у Аргоса, но он качнул головой и кивнул на девушку.

— Ей нужны силы, передай ей немного магии. Я знаю, что ты не умеешь, но я подскажу тебе. Передача магии происходит одинаково как у ведьм, так и у магов. Возьми ее за запястье и сосредоточься на внутренних ощущениях.

Я сделала, как он просил.

— Теперь мысленно проведи свою силу по телу, представь, как поток магии проходит через твои пальцы и течет по венам Селии. Это просто, пробуй, главное сосредоточься.

У меня получилось с первого раза. Не веря своим глазам, я несколько минут смотрела, как щеки девушки розовеют, а на губах появляется едва заметная слабая улыбка.

— Ты молодец, — Аргос прижал меня к себе и вытер мои все еще мокрые от слез щеки. — Теперь пойдем к мадам Бефоре.

У двери в ее спальню я замерла и мысленно пообещала Тому, что когда я войду в эту дверь, он снова обретет маму.

Мадам Бефоре выглядела еще хуже леди Селии, наверное за счет ее возраста болезнь забирала больше жизненных сил. Аргос остался у двери, я же прошла к кровати и сразу откупорила бутылек с зельем.

Счет шел на минуты. Женщина со светлыми кучерявыми волосами до болезни наверняка была очень красивой, сейчас от ее красоты осталась только доброта во взгляде.

Говорить мадам Бефоре не могла, только медленно осмотрела меня пустым взглядом. Аргоса она не видела, не могла повернуть голову, не было сил.

— Меня зовут Асия, — я тронула женщину за руку и почувствовала, как она легонько сжала мои пальцы. — Вам нужно выпить это зелье, оно вам поможет.

Я поднесла бутылек к ее губам, но в последний миг замерла и шепнула:

— Я друг вашего сына, Тома, хочу чтобы вы знали – у него все хорошо, но он очень по вам скучает. Так что, пожалуйста, держитесь за жизнь, а я вам помогу.

По щеке мадам Бефоре скатилась слеза, я осторожно вытерла ее и влила в полуоткрытый рот зелье. Приподняла лицо женщины за подбородок, чтобы ей легче было глотать, и когда ее глаза закрылись, повторила вливание силы, как и с леди Селией.

Вот только рядом с мамой Тома я просидела не пару минут, а добрых полчаса. Влила в нее почти всю магию, что была во мне, и когда встала на ноги, то голова закружилась от навалившейся слабости.

Аргос успел поймать меня, прежде чем мое сознание провалилось в темноту.

Приходила в себя очень медленно, но силы восстановились, я чувствовала уже привычный огонь в груди. В голове была какая-то пустота, звенящая, я плохо соображала, где нахожусь, и только осмотревшись, поняла, что лежу в кровати в нашей с Аргосом спальне.

Он вышел из ванной и увидев, что я проснулась, тут же оказался рядом и заключил меня в объятия.

— Как ты, милая?

— Немного устала, — прошептала я, прижимаясь к его груди.

— Ты отдала много энергии, неудивительно.

— Долго я спала?

Аргос заглянул мне в глаза и погладил по волосам.

— Почти двое суток, ты соня, — он сделал страшные глаза и улыбнулся.

Двое суток? Что могло произойти за двое суток с мамой и сестрой Тома?

— Аргос, как они?

Он сразу понял, кого я имею в виду.

А потом вышел из спальни, а вернулся через минуту, держа под руку улыбающуюся леди Селию. Девушка выглядела намного лучше, чем когда я ее видела, но худоба и синяки под глазами все еще придавали ей болезненный вид.

— Асия, — она зарыдала и пряча лицо в ладонях опустилась на колени рядом с кроватью.

Я растерянно взглянула на Аргоса, потом спустилась с постели и обняла девушку.

— Вы спасли меня и мою маму, не знаю кто вы, но вы… вы… Спасибо! Как вас отблагодарить? Просите все, что угодно! — леди Селия содрогалась от рыданий, я успокаивала ее, но сама еле сдерживала слезы.

У меня получилось! Получилось…

— Что вы, вы сестра моего друга, я обязана была вам помочь.

— Вы знаете Тома? — девушка вскинула голову. — Как он там? Мама безумно переживает! Бабушка перестала отвечать на письма, а другой связи с ним нет. Мы писали письма и лично Тому, но видимо, до него не доходили.

Доходили, скорее всего, просто бабушка перехватывала раньше… Но говорить этого я не стала.

— Как ваша мама? — спросила я у леди Селии, и она улыбнулась.

— Намного лучше, она все еще много спит, восстанавливает силы, но болезнь прошла. Думаю, если вы задержитесь на несколько дней, то сможете с ней увидеться.

Я снова взглянула на Аргоса. Мы не могли задержаться, Бо там один конечно справится, но ему тоже нужна помощь.

— Леди Селия, мы встретим мадам Бефоре, когда она вернется в Либруг.

— Она будет рада знакомству с вами, — девушка улыбнулась мне снова и ушла, спросив перед уходом, увидимся ли мы за ужином.

Вечером за ужином было шумно и весело. Герцог Базал не выпускал свою супругу из объятий, и смотрел на нее таким влюбленным взглядом, что не оставалось ни малейших сомнений – она для него дороже целого мира. Леди Селия смеялась, с аппетитом ела жареные креветки, а потом заснула, прямо на руках супруга.

В конце ужина мы остались в столовой вдвоем с Аргосом, он приглушил свет и медленно подошел ко мне. Внимательно глядя мне в глаза, встал передо мной на колени, и прежде, чем я успела спросить, что он делает, сказал:

— Я хочу провести с тобой остаток жизни, хочу видеть твою улыбку каждую минуту… Асия, ты выйдешь за меня?

В моем ответе не сомневались ни я, ни Аргос. Но он, конечно, немного понервничал, пока я улыбаясь допивала вино в бокале.