Гора шаманов

Глава четвертая

Сегодня я воспользовался преимуществом своего положения: заместителю главного инженера и заведующему лабораторией не обязательно являться к началу рабочего дня, можно лишних час или два поваляться в постели. Начальство, как известно, не опаздывает, оно задерживается. Да и чего спешить? Договора оформлены, чертежи и технологии отправлены на заводы, заказы оплачены. Книга моя по информатике уже поступила в продажу. Можно слегка расслабиться, да и Марна никак не давала вылезти из постели. Наконец, я освободился от жарких, приятных объятий и взялся делать зарядку.

- Эгоист! Я тоже хочу! - с деланным возмущением сказала Марна, собираясь присоединиться ко мне, однако я ее остановил.

-  Начинать надо с простого, - я вручил девушке заранее приготовленную пачку листов, где были расписаны занятия первого уровня сложности. Опробовав растяжки, она вынуждена была со мной согласиться. Надолго ее не хватило, так что она отправилась в душ, а после занялась готовкой. За завтраком заявила, что у меня есть неделя, чтобы пристроить ее на работу. Иначе она либо отправится на фабрику, либо вступит в ряды сопротивления.

-  Шантажистка, - заявил я.

-  Только попробуй, не выполни обещанное.

-  Что тогда?

-  Увидишь!  -  если ей в голову что-либо втемяшилось, лучше не злить, в этом я  успел убедиться.

До института можно было доехать на автобусе, или пройтись пешком. Дорога занимала менее получаса. И я решил прогуляться.

Прохожих на улице было немного, попадались только те, кто спешил на работу. Бомжей, в отличие от Акрии и даже Гарца, здесь нет. Дома, максимум в три подъезда, не превышают двух-трех этажей, создавая впечатление провинциального, уютного города.  Аккуратные палисадники, огороженные ровными частоколами заборов, повсюду порядок, приятно посмотреть. Дожди здесь редкость, почти всю влагу с океана забирает Акрия. Я вспомнил мадам Го и наши разговоры под мелким дождиком, холодным и неприятным, что осенью, что весной. Здесь сейчас осень, на дорожки нападало листвы с деревьев, вдоль аллей, как правило, высаживают дерево дуль, похожее на земной клен, вот такие «кленовые» желтые листья и устилают дорожки. Я миновал местное кафе, настоящего кофе на планете не знали, пили суррогат из растения с труднопроизносимым названием «штругх». Напиток разве что, отдаленно напоминает кофе. Я пожалел, что не прихватил сырые зерна с корабля, пока Умник был доступен. Развели бы здесь кофейные плантации. Впрочем, я уже привык к местным напиткам, вкус настоящего чая и кофе постепенно стал забываться. Наконец, я вышел на площадь перед зданием института. И сразу понял, что-то не так.

   ***

Боевик Оцц, стоявший возле грузовичка, следил, чтобы на площади не было посторонних. Институтского охранника застрелили, и теперь пятеро боевиков, пыхтя от натуги, одного за другим выносили из подъезда спящих людей. Солнце еще не взошло, на улице царил сумрак. Институт рано начинал работу. «Тем меньше случайных прохожих, - думал Оцц, - то есть, покойников». В это время два боевика, пыхтя, пронесли восьмого клиента, завернутого в широкий плащ.

-  Много еще? – спросил Оцц, сплевывая на землю.

-  Это восьмой, девятого не нашли.

-  Девятый, это кто, ты хоть знаешь?

-  Некий Петер Сторр. Устроился недавно, всего чуть больше двух месяцев.

-  А директор и главный инженер?

-  Ни тан Кух, ни тан Олле еще не приходили. Как и этот, новенький.

-  Валить отсюда надо, чем быстрее, тем лучше. Аппаратуру забрали?

-  Только то, что смогли унести.

-  Все, уходим!

Ношу в плаще грубо забросили в кузов, тан Оцц запрыгнул в кабину. Мотор взревел, грузовичок исчез в темном переулке.

***

Вокруг институтского здания я увидел полицейское оцепление, а в стороне  автомобиль управления безопасности.

-  Не подскажете, что случилось? – спросил я одного из полицейских.

Тот с подозрением посмотрел на меня.

-  Вы кто такой?

-  Прохожий, - ответил я, не собираясь открывать инкогнито. Некое предчувствие  удержало меня от правдивого ответа.

-  Ах, прохожий, - недовольно поморщился он, - значит, будешь свидетелем.

-  Тан полицейский, какой из меня свидетель, я только что подошел.

-  Тогда вали отсюда, пока цел!

Я немедленно последовал мудрому совету, позже узнав, что из института похитили практически всю нашу лабораторию, в количестве восьми человек. Плюс большую часть приборов. Окажись я в полиции, замучили бы допросами. И неизвестно, чем бы все закончилось. Запросто могли навесить ярлык шпиона. Удаляясь от блюстителей порядка, я услышал, как сосед по оцеплению сказал: - Труш, почему документы у этого типа не спросил?

-  Ты же видел, сколько зевак мы только что, с таким трудом, разогнали. Что, у каждого документы спрашивать?

-  Пожалуй, ты прав, старина.

Я подумал, что этот Труш явный неудачник. Сегодня упустил важного свидетеля, и наиболее ценного специалиста.  Акцию, скорее всего, провели акрийцы.

Я направился в ближайшее кафе. Нужно  подумать, что делать дальше. Что-то мне подсказывало, что в институте больше показываться нельзя. И хорошо, что не взял Марну в секретари, сейчас она бы вместе с другими восемью коллегами держала путь в Акрию. А я рвал бы на голове волосы, потому что рядом не было Умника с его гравитационным щупальцем и поисковыми возможностями. К тому же, маячок, который я как-то поставил Марне, приказал долго жить.

Когда я вернулся домой, моя ненаглядная задумчиво разглядывала разложенную на столе выкройку.

-   С шитьем придется подождать, - заявил я с порога.

- Ты вернулся, чтобы сообщить, что я останусь без работы? – моя воительница грозно сверкнула очами.

-  Вокруг института полицейское оцепление.

-  Что там случилось?

-  Я не стал выяснять, узнаем из газет.

-  А сюда не придут? – заволновалась Марна.

-  Квартира снята на другое имя. Ни меня, ни Марии Сторр здесь нет. Надеюсь, соседям ты ничего не говорила?

-  Конечно, нет! Но что теперь делать? Неужели опять придется бежать? Только куда? В Акрию не хочу, да и в Гарце не сладко!

-  Подождем, что напишут в газетах, тогда решим, - сказал я. После ужина мы купили свежий выпуск «Вечерней Бруссии». Если писаки не соврали, кто-то похитил  восьмерых сотрудников лаборатории, заодно прихватив часть аппаратуры.

-  Это не папаша Бор, - с облегчением сказал я. Тот прислал бы людей конкретно по мою душу.

-  Значит, мы можем остаться? – обрадовалась Марна. Целый час она изучала выкройку, расхаживая вокруг нее, как кот вокруг сметаны. Была бы машинка, наверняка уже сшила бы новое платье.

-  Думаешь, нам дадут спокойно жить, если явлюсь в полицию и сообщу, что я тот самый инженер Петер Сторр, который недавно устроился в институт?

-  Какие к тебе могут быть претензии? – удивилась Марна. Нет, явно мозги у нее забиты исключительно выкройками!

-  Пойми, девочка, - сказал я, при этом она гневно сверкнула глазами. Не дожидаясь, когда на меня обрушатся обвинения в том, что я не принимаю ее всерьез, считая ребенком, продолжал: - Им надо прикрыть пятую точку, чтобы не получить солидный втык от начальства. На кого можно повесить всех со…желхов? – я чуть было не сказал «собак», забыв, что таких животных на планете нет.

-  Но почему? – спросила с недоумением. Она считала, что, как заместитель главного инженера, с точки зрения полиции, я чист.

-  Потому, - сказал я, - не успел устроиться, как тут же произошло п*******е. Меня могут признать боевиком или шпионом, специально проникшим в один из лучших научных центров.  Мою подноготную будут тщательно проверять, вертеть со всех сторон, заодно и твою тоже. В безопасности не дураки сидят. Умник, конечно, машина совершенная и ошибок не допускает, но в моих нынешних бумагах на имя Петера Сторра могут встретиться незамеченные им нестыковки. Можно погореть на любой мелочи. Допускаю, что в Тувиции действительно есть такой институт, который я, якобы закончил. Но где гарантия, что в этом институте не остались фотографии студентов? Я ведь, между прочим, в Тувиции армейскую службу проходил. Хоть и по сокращенному варианту, всего два года. А ну, как начнут спрашивать, в каком полку, и кто там главный бурлет? Что  тогда отвечать?

Моя ненаглядная задумалась.

-  Ты прав, - наконец, признала она, подошла и крепко поцеловала. Понравилось девочке целоваться! В этот день делами мы не занимались. Тем не менее, пришел новый день,  нужно было на что-то решаться. Денег у нас хватало, можно было полгода, а если скромно, год прожить. Не мешало бы, также получить монету за литературные труды, я не сомневался, что эти деньги нам переведут. Вот только в банке нас могут встретить агенты безопасности. Но не сидеть, же на съемной квартире целый  год? Эдак не только Марна, я тоже взвою! Куда податься? В Акрии нам делать нечего. Там нас давно в покойники записали. В столице агентов безопасности, как блох на собаке, в Моме мадам Го и пьяница сосед. Оба надоели, хуже горькой редьки! В Гунце, записаться в ячейку рабочей партии? Марна бы не отказалась, хотелось ей навестить друзей, старика библиотекаря, если он еще жив, учителя по дикой борьбе. Да и маму хотелось навестить. Но акрийскую идею я отмел сходу. Тем более, в газетах пишут, что Гунц безопасники трясут, как перезревшую грушу. Судя по всему, небезрезультатно. Хорошо, если там вообще что-то от ячейки осталось.

-  Сейчас нам туда показываться никак нельзя, – сказал я. - Напиши маме письмо, объясни все, пообещай приехать позже. Про рабочую партию молчи. Мол, испугалась отчима, который грозился продать в веселый дом. Ведь так и есть, на самом деле? Обратный адрес не сообщай, пиши «до востребования».

Марна тут же уселась сочинять письмо. Несколько раз комкала листок, выбрасывала и начинала заново.

-  В чем дело, девочка? – спросил я.

-  Не получается! – пожаловалась она. – Выглядит, как фантастика. То мы с тобой перелетели в лодке через океан, то ты превратился в другого человека и вытащил меня из застенка. Разве в такое можно поверить? Мама решит, что у меня что-то не так с головой и жутко разволнуется!

Вот ведь, святая простота! Обязательно ей нужно в точности описывать наши похождения! Пришлось поучаствовать в составлении сего опуса. Мы с ней много спорили, я опустил наиболее одиозные эпизоды. В моем варианте она бежала из застенка  благодаря вмешательству неких «друзей». До Гарца добралась на корабле, хотя поверить в такое было сложно. Пассажирских сообщений между материками не было. Но можно ведь спрятаться где-нибудь в угольной яме на судне и переправиться «зайцем»? Тем не менее, даже причесанный, исправленный вариант письма попахивал мистикой. Приключения девицы Марны слишком напоминали авантюрный роман. Но, хотя бы, обошлось без откровенной «чертовщины». Наконец, сочинение закончено, письмо запечатано, я взялся проводить Марну до почтового ящика, то есть, до соседней улицы. Заодно не помешает прикупить продуктов, особенно консервов и круп. Тех, что могут долго храниться. Для себя я уже все решил. Нечего нам здесь делать. Укроемся в глухомани на полгода-год, подождем, пока все успокоится и о нас забудут. Папаша Бор, конечно, не  забудет до самой своей кончины. Я прикидывал, а что, если отправить ему письмо, объяснив, как все было, и кто именно застрелил Алину? Но ведь не поверит. Посчитает, что убийца лжет, оправдается, пытается свалить вину на других. Единственным кардинальным способом избавиться от опасности, было устранение папаши Бора. С его исчезновением прекратится поиск «убийцы». Прибегать к подобному способу я не собирался, хотя это был самый надежный вариант.