Хрустальный пепел

Часть 1. Хрусталь

«Смерть — лишь начало жизни…»

Ватария, первая ведьма—прародительница

Тьма расстелилась передо мной будто зловещая дорога, ведущая в неизвестность. Я поморгала, пытаясь разглядеть пространство вокруг. Незнакомое и давящее на грудь. Затылок вдруг закололо от ощущения чужого присутствия. Я резко повернулась, но увидела лишь тьму. А потом странное инородное мерцание заполнило все вокруг меня, будто продираясь через завесу тьмы, открывая мне размытые фигуры и очертания какого-то древнего строения, похожего на храм. Я сделала несколько шагов, пытаясь лучше разглядеть происходящее. Ведь во снах всегда так делают, следуют за развернувшейся историей, находясь в центре событий. Но в этой истории я явно не была главным персонажем. Мне отвели роль вынужденного наблюдателя. И моими кукловодами были три размытые фигуры в центре полуразрушенного храма. Я иду к ним, чувствуя под ногами странный хруст, но напряжение и страх не дают мне опустить голову. И когда до незнакомцев остается несколько метров, я натыкаюсь на стену. Невидимую и холодную, будто стекло. Припадаю к нему, пытаясь разглядеть лица, но безуспешно. Будто кто-то намеренно накрыл это место дымкой, пряча важные детали, оставляя на виду лишь очертания обломков, колонн и длинные плащи незнакомцев. И вдруг они вытягивают руки и одновременно поворачиваются ко мне. Окутанные тенями, со скрытыми под капюшонами лицами они выглядят пугающе. Я чувствую мощную энергию, исходящую от них и этого места. Они знают, что я здесь и совершенно точно ждали меня. Я замираю, скованная страхом и убеждая себя, что это все не по-настоящему. Не может быть по-настоящему. Это сон, всего лишь жуткий кошмар…

Или нет…

— Найди! — вдруг тишину разрывает хор голосов. Они повсюду, звучат как тяжелые удары хлыста.

— Найди! Найди! Найди…

Я пытаюсь зажать уши, но гул только усиливается, заставляя меня упасть на колени. Непонятная мне энергия смешивается с напором голосов, давит и сжимает мое сердце. Я начинаю трястись, перед глазами все размывается.

— Хватит! Прекратите! — кричу я в темноту, не в силах больше терпеть. Кажется, будто я сейчас сломаюсь, как деревянная кукла.

И вдруг все резко прекращается, словно кто-то щелкнул выключателем. Тяжело дышу, оглядываясь в поисках фигур, но они исчезли. Осталась лишь я и тьма. И тихий властный голос в голове:

— Найди нас.