про Котю и Катю

глава 19

-   Мама! - звал Котя. - Смотри! Там один человек поёт прямо на улице.

-   Я слышу, - сказала мама. - Вот, отнеси ему денежку. Отдай ему эти монетки, он заработал.

Котя отдал монетки и пошёл к Кате. Он рассказал ей про человека, который пел на улице. Катя запрыгал от интереса.

-   А я знаю, кто это был! Это был нищий! Он зарабатывал деньги! - воскликнула она.

-   А давай, мы тоже будем? Пойдёшь со мной зарабатывать деньги? - сказал Котя. - Будем петь на улице.

-   А так можно? - спросила Катя.

-   Конечно, можно. Я буду петь, а ты возьми большую папину шляпу.

Они вышли на улицу. Котя пел так громко, как только умел. И даже охрип. А Катя держала шляпу. Но они так ничего и не заработали. Никто не обращал на них внимания.

-   Надо попросить, - решил Котя. - Вон идёт тётенька. Попроси у неё денежку для певца.

Катя была очень скромной девочкой. Но быть нищими было так интересно! И она всё равно попросила.

-   Тётенька, дайте нам денежку, - сказала Катя. - Или я кину в вас большого паука!

-   Так-так, - сказала тётенька. - Значит, вы собираете деньги? Ну хорошо, - и она дала Кате две монетки.

-   Какого паука? - не понял Котя.

-   Потом расскажу, - сказала Катя. Она высматривала еще прохожих - ей понравилась быть нищей. Но больше прохожих на улице не было.

-   Я устал, - сказал Котя. - Я больше не могу. Петь больше не получается.

Когда они вернулись домой, Котя сказал:

-   Смотри, мама, мы заработали денег.

-   И как же? - спросила мама.

-   Я пел, - сказал Котя. - Как тот человек на улице.

-   Как нищий. - уточнила Катя. - А я просила деньги у тети, и сказала, что брошу в нее паука, если она не даст!

-   Ох, - воскликнула мама. - Больше так не делайте. У того человека такая работа - петь на улице. Это ведь не ваша работа? Вы, конечно, можете петь, но не за деньги.

-   Но мы же заработали две монетки, - сказал Котя.

-   Их мы завтра отдадим тому человеку, - сказала мама. - А вам я дам по слоёному пирожку, если вы для меня споёте.

Котя и Катя спели маме песенку и получили по большому слоёному пирожку.

-   Так что за паук такой? - спросил Котя, когда они сьели пирожки.

-   Это такая сказка. - сказала Катя. - Слушай...

    Не думайте, что принцесса так и родилась горбатой, ничего подобного: она была стройна и красива. К тому же была единственной наследницей короля, и ее будущий муж должен был получить королевство. Король был уже стар и с нетерпением ждал, когда же наконец гордая принцесса выберет себе мужа, чтобы передать ему свой трон. Но принцесса вовсе не хотела выходить замуж. Не нравились ей ни принцы, ни графы, ни маркизы. Даже самых благородных кабальеро не удостаивала она взглядом.

    И вот однажды, прогуливаясь перед дворцом, она встретила старого нищего. Лицо его было безобразно, одежда в лохмотьях, а спину украшал огромный горб.

   - Подайте на бедность! - протянув руку, заголосил нищий.

    Но девушка так испугалась его уродства, что тотчас же поспешила уйти.

   - Никогда не показывайся мне на глаза! - крикнула она старику.

    Нищий рассердился. Он догнал принцессу и бросил в нее черного паука. Паук уцепился за шлейф принцессы, и как ни старалась девушка, не могла стряхнуть с платья гадкого паука. Так и пришла во дворец вместе с эти пауком.

   Стал паук жить во дворце. Он не давал принцессе ни минуты покоя. Он кусал ее и днем и ночью и вырос такой большой и толстый, что даже придворные стали его бояться. Тогда принцесса позвала солдат и приказала им застрелить паука, а из его кожи сделать бубен. Прошло время. Король сказал своей дочери:

   - Ты видишь, я стар. Мне нужен наследник, чтобы передать ему королевство. Когда ты выберешь себе мужа?

   - Хоть завтра, - рассмеялась в ответ принцесса. - Но выберу я только того, кто без ошибки ответит, из чего сделан мой бубен.

   - Хорошо! - согласился король. - Но помни, кто бы ни отгадал, мы сейчас же отпразднуем свадьбу. Даю в том мое королевское слово!

    И король объявил по всей стране, что принцесса выйдет замуж за того, кто отгадает, из чего сделан ее бубен. Со всех концов прискакали на конях принцы и графы. В роскошных колясках приехали маркизы и герцоги. Со шпагами на боку прибыли во дворец благородные кабальеро. Но никто из них не сумел отгадать, из чего сделан бубен принцессы. Красавица только посмеивалась над женихами, пока из самого дальнего королевства не прискакал верхом на белом коне стройный принц в золотом плаще и с пером в шляпе.

    Увидев юношу из окошка, принцесса тотчас же полюбила его. Она решила помочь незнакомому принцу и, распахнув окно, громко крикнула:

   - Он из кожи паука!

    Но принц, утомленный долгой скачкой, не расслышал слов принцессы, а если бы и расслышал, ни за что бы ей не поверил: он подумал бы, что принцесса смеется над ним. Разве делают бубны из паучьей кожи?! Зато крик принцессы услышал горбатый нищий. Как раз в это время он проходил под окошками, выпрашивая подаяние. И когда принц так и не смог ответить, из чего сделан бубен, горбатый нищий пришел к королю и сказал:

   - Я отвечу. Отдайте мне красавицу в жены.

   - Из чего же? - спросил смущенный король.

   - Он из кожи паука! - со смехом ответил нищий, и королю пришлось отдать принцессу горбатому старику. Что делать! Она сама назначила такое условие, а король подтвердил его своим королевским словом. О, как сердился король! Он позвал свою дочь и сказал:

   - Вот до чего довели тебя твои капризы. Уходи сейчас же из дворца со своим стариком, забудь навсегда, что я твой отец, и никогда не возвращайся обратно!

    Принцесса горько заплакала. Горбатый нищий взял ее за руку, и они тотчас же ушли из дворца, а принцы и графы, маркизы и благородные кабальеро разъехались по своим королевствам, оплакивая печальную участь своенравной принцессы. Уехал и принц в золотом плаще и шляпе с пером. Печальный уехал он в свое самое далекое королевство, потому что успел уже полюбить молодую принцессу. Долго шли по дорогам принцесса и старый нищий и пришли наконец к реке.

   - Ты моя жена и должна исполнять все мои желания, - сказал горбун. - Возьми меня на спину и перенеси через реку.

    Посадила принцесса старика себе на спину и понесла. Дошла до середины реки и подумала: "Если я сейчас не избавлюсь от нелюбимого мужа, всю жизнь придется мне таскать его за собою. Лучше я стряхну его в воду". Она стала скакать и прыгать, чтобы сбросить старика со своей спины. Прыгала, прыгала и наконец стряхнула его: старик был уже дряхлым и не мог удержаться на спине у принцессы. Но горб - огромный уродливый горб - принцесса никак не могла сбросить. Он крепко прирос к ее спине, и принцесса стала горбатой.

    Ах, этот горб! Принцесса так его ненавидела! Мало того, что сидел он на ней верхом, как всадник. К досаде девушки, коварный горбик оказался до крайности разговорчивым. Правда, если принцесса молчала, он тоже помалкивал. Но стоило девушке обронить хоть слово, горбик тотчас же повторял его, будто передразнивая принцессу, - ну точь-в-точь как эхо в горах.

   - Дайте мне напиться воды, - просила девушка,  постучавшись в дверь какой-нибудь хижины, и горб тотчас же повторял: "Дайте мне напиться воды!" - и притом таким тоненьким голоском, что все начинали смеяться над девушкой. Другие же обижались, полагая, что она смеется над ними, и прогоняли несчастную. Сколько ни уговаривала его принцесса помолчать хоть немного, упрямый горбик пищал и пищал по-прежнему. Тогда девушка притворилась немой. С непривычки это было нелегко, но зато горб оставил ее в покое: пришлось и ему замолчать.

    Наконец дошла принцесса до самого дальнего королевства, где жил стройный принц в золотом плаще и шляпе с пером. Почему попала она именно в это королевство, принцесса сама не знала, но, наверное, сердце подсказало ей дорогу. Она пришла во дворец и нанялась в услужение. Она прислуживала за королевским столом, но принц даже не взглянул на нее ни разу. Разве станет красавец, наследник трона смотреть на служанку, притом еще горбатую и немую! Юному принцу было вовсе не до того: по приказу родителей он должен был жениться на знатной маркизе. Конечно, эта маркиза была совсем не так красива, как принцесса с бубном, но горба у нее не было, и никто не осмелился бы сказать, что она немая: маркиза была пряма, как палка, и целыми днями трещала, как попугай. Вот какую невесту подыскали для принца в золотом плаще и в шляпе с пером!

    Итак, маркиза-невеста прикатила в золоченой карете в самое далекое королевство, где жил принц в золотом плаще, и по этому случаю во дворце готовили большой ужин, а принцессе-служанке поручили жарить пирожки с яблоками для королевского стола. Она зажарила первый пирожок и сказала горбу:

   - Горбик, горбик, не хочешь ли пирожка?

   - Хочу, хочу! - пропищал горбик.

    Как видите, если дело касалось чего-нибудь вкусненького, он забывал передразнивать принцессу, а сразу ответил, что хочет! Принцесса угостила его пирожком, положила на сковородку второй и опять спросила:

   - Горбик, горбик, не хочешь ли еще пирожка?

   - Ой, хочу! - пропищал горбик.

    Он был большим сладкоежкой. И принцесса снова угостила его пирожком.

   - А еще? - спросила она, обжаривая третий, самый большой  пирожок. - Не хочешь ли ты его отведать?

   - Очень, очень хочу! - пропищал в нетерпении горбик.

   - Так прыгай ко мне в передник! - приказала принцесса горбу.

    Глупый горбик так любил сладкие пирожки, что не заставил просить себя еще раз и прыгнул в передник девушки. Принцесса  тут же схватила его щипцами и бросила в печку.

   - Горю, горю! - пропищал горбик в последний раз и замолчал навсегда.

    Так избавилась принцесса от ненавистного горба и стала стройной, как прежде. К тому же теперь ей уже не нужно было притворяться немой. Она побежала в свою комнатку, нарядилась в атласное платье с кружевами и явилась в парадный зал, где собирались к ужину знатные гости и принц с маркизой встречали каждого глубоким поклоном. Когда принцесса, нарядная и величественная, появилась в дверях, принц воскликнул:

   - Смотрите, это наша немая служанка! Как она стройна и красива!

    А маркиза-невеста вскочила с места и, покраснев от досады, затрещала, как сорока:

   Ишь, нарядная какая! Прочь ступай! Прочь ступай! Повариху я узнаю, Как ее ни наряжай!

    Она трещала бы еще очень долго, но принцесса не дала ей договорить и с достоинством ответила:

   - Ваша правда, сеньора маркиза, я была поварихой и прислуживала сеньору принцу, но я родилась не служанкой, а принцессой, дочерью короля. И если вы не знаете этого, то могли бы и помолчать, хотя, говорят, это искусство совершенно вам незнакомо.

    Услышав такой смелый ответ, трещотка прикусила язык и убежала из зала. Она прыгнула в свою золоченую карету и навсегда ускакала из самого далекого королевства. А принц? Он тотчас же узнал свою возлюбленную принцессу, о которой так долго тосковал. Принц очень обрадовался, что она уже не немая, и при всех гостях предложил ей стать своей женой.

    Они жили долго и счастливо. Принц вскоре же стал королем, а принцесса королевой. Она была доброй королевой, всегда помогала больным и бедным и никогда не отворачивалась от чужого горя. Уж она-то отлично знала, как тяжело скитаться без гроша по дорогам и просить у чужих дверей глоток воды и кусочек хлеба, чтобы утолить голод и жажду. И за это молодой король любил ее еще больше.

-   У меня есть дядя, - сказала Катя.

-   Ну и что, - сказал Котя, - у меня их целых четыре. Четыре дяди!

-   Да, но мой-то дядя с бородой! - похвасталась Катя.

На это Коте сказать было нечего.

-   Ну, и где он? - спросил Котя.

-   У нас дома, - ответила Катя. - Пойдёшь посмотреть?

-   Пойду, - сказал Котя. Он ещё ни разу не видел дяди с бородой.

Дядя сидел дома у Кати. На диване. А борода была очень лохматая. Котя даже немного испугался.

-   Ты Котя? - спросил дядя. - Иди-ка сюда. Я - дядя Пол.

Котя очень медленно подошёл к нему. Честно сказать, он испугался бороды. Но боялся, что Катя об этом догадается. Ведь она бы решила, что он трус. А Котя был вовсе не трус.

-   Добрый день, - сказал он дяде.

-   Можешь меня называть «дядя Пол».

-   Добрый день, дядя Пол, - сказал Котя очень тихо.

-   Посидишь у меня на коленке, Котя?

Вот на это Котя ни за что бы не решился. Он покраснел и остановился. И отошёл от дяди подальше.

-   Я посижу! - сказала Катя. И оп-ля - уселась к дяде на коленку. Да еще стала тянуть за бороду! - Расскажи! - закричала она. - Дядя, ну расскажи сказку! Про принца и принцессу!

И дядя Пол стал рассказывать. Но не про принца и принцессу, а про девушку из извести! Какая же интересная была сказка! Котя потихоньку подходил поближе. А потом вдруг тоже очутился у дяди на коленке. Вот так просто. И борода вблизи оказалась совсем не страшная. Она только щекотала Коте нос.

-   Апчхи! - чихнул Котя. 

    Жили на свете старик со старухой. Детей у них не было, и они очень горевали об этом. Вот однажды старуха и говорит старику:

   - Не могу я больше жить без детей. Как наступит зима, давай вылепим себе девочку из снега.

   - Вылепить-то нетрудно, - отозвался старик. - Только вот беда, ведь она растает, как весна придет.

   - Тогда возьми тесло и сделай девочку из дерева.

   - Сделать-то можно, - отвечает старик, - но знай: коли посадим мы ее у огня да упадет на нее искра, она сразу сгорит.

    Услышав это, старуха затосковала и заплакала.

   - Не плачь, - стал утешать ее старик. - Я ведь известник. Вот завтра утром буду известь гасить и сделаю тебе дочку из извести.

    Старуха очень обрадовалась, услышав эти слова, и легла спать довольная. Спит она, а во сне будто голос слышит: "Дочка ваша будет бела и пригожа, но если вы хотите, чтобы она жива осталась, то, как только она заговорит, выведите ее за ворота и отдайте тому, кто первым пройдет мимо вас. Когда же найдет она себе жениха, то пусть не говорит ему ни слова до тех пор, пока он не узнает, из чего она сделана, а если заговорит с ним, тотчас же рассыплется известковой пылью".

    На другой день старик взялся за дело. Насыпал в яму негашеной извести, залил ее водой, замесил тесто и вылепил девочку, которая была белее снега. Как только старик провел палочкой у нее под носом и сделал рот, она проговорила:

   - Доброе утро, батюшка. Как поживаешь, матушка?

    Жалко было старикам расставаться со своей белолицей дочкой, да делать нечего - приходилось выполнять наказ того, кого старуха во сне слышала. Вышли они на дорогу и стали смотреть, кто пройдет первый, чтобы отдать ему белую девушку. Вдруг видят - бредет по дороге старый конь. Подивились они, но все же отворили ворота, ввели коня к себе во двор, расчесали ему гриву, взнуздали его, пристегнули мягкое седло и посадили на него белую девушку. Перед тем как проститься с дочкой, старики наказали ей, чтобы она не отвечала ни слова своему суженому до тех пор, пока он не скажет ей: "Ты из извести сделана". Надо сказать, что этот старый конь был из конюшен тамошнего воеводы. Пока он был молод и горяч, его кормили рисом и расчесывали ему гриву золотым гребнем, а когда он состарился и ноги у него начали заплетаться, слуги воеводы завели беднягу в лес и оставили там диким зверям на растерзание. Но конь, привыкший жить среди людей, выбрался из леса и побрел обратно в город, а дорога туда проходила как раз мимо домика стариков. Почувствовав на себе седока, конь встрепенулся и побежал рысцой прямо к дому воеводы. Сын воеводы в это время в окно глядел и очень обрадовался, увидев белую девушку на спине их старого коня.

   - Кто ты такая и откуда едешь? - крикнул он ей. Девушка молчала.

   - Почему ты не отвечаешь мне? Или, может быть, ты немая? - Девушка и на этот раз ничего не ответила.

    Воеводич помог ей сойти с лошади, взял ее за руку и повел в дом к отцу с матерью.

   - Посмотрите, какую пригожую девушку привез мне наш старый конь.

    Воевода с женой посмотрели на девушку, подивились ее красоте и начали ее расспрашивать, отчего она такая белая. Но девушка так и не раскрыла рта. На другой день сын воеводы отправился на охоту, однако вернулся домой с пустыми руками, потому что перед глазами его неотступно стояла белая девушка. Пошел он к своей матери и говорит ей:

   - Матушка, я решил вернуть перстень царской дочери.

   - Как же так, ведь она твоя невеста?

   - Хочу жениться не на ней, а на той девушке, которую привез старый конь.

   - Ты говоришь невесть что! - воскликнула мать. - Разве ты не видишь, что эта девушка немая?

   - Ну и что ж такого? Хочу жениться на ней, и все тут.

   - Делай как знаешь, - сказала мать.

    Сын воеводы вернул перстень царской дочери и обручился с белой девушкой. Но ему и в голову не приходило сказать ей, что она сделана из извести, и девушка молчала. Целых три месяца обхаживал воеводич свою невесту, одевал ее в золото и парчу, катал в позолоченной карете и все молил, чтобы она сказала ему хоть словечко, но девушка не размыкала губ.

   - Да ведь она в самом деле немая, как я с такой женой буду жить? - сказал себе воеводич и решил ее оставить.

    Запер он ее в маленькой каморке на чердаке и послал за царской дочерью. Как только приехала царская дочь в дом воеводы, так сразу спросила, где теперь белая девушка. Служанки сказали ей, что девушка заперта в каморке на чердаке.

   - Пойдите посмотрите через замочную скважину, что она делает, - приказала царская дочь.

    Подкрались служанки тихонечко к двери, заглянули в замочную скважину и увидели, что белая девушка сидит на стульчике у окна, а на коленях у нее желтая шелковая рубашка лежит.

   - Эту рубашку мой жених, воеводский сын, будет носить, - говорит девушка. - А ну-ка, вденься, ниточка, в иголочку.

    Вдруг игла, которая была вколота в игольную подушечку, прыгнула на стол, подскочила к золотой нитке, протянула ей ушко, и нитка вделась. Девушка взяла иглу, начала пришивать пуговички к рукавам, но вдруг нечаянно уколола себе большой палец, бросила иглу на пол и сердито крикнула:

   - Ох, зачем ты меня уколола, дурная игла?

    Когда пальчик перестал болеть, белая девушка начала подлаживаться к иголке:

   - Прости меня, иголочка. Давай опять вместе работать.

    Но игла очень обиделась и не хотела возвращаться к девушке. Тогда девушка разгневалась, схватила ножницы, отрезала себе нос и приказала ему:

   - Пойди принеси мне эту непослушную иглу!

    Отрезанный нос спрыгнул на стол, со стола соскочил на пол, схватил иглу и отдал ее белой девушке. Девушка взяла иголку левой рукой, а правой схватила отрезанный нос и прилепила его на прежнее место. Служанки царской дочери так припустились вниз по лестнице, что чуть ноги себе не переломали. Прибежали к своей госпоже и стали наперебой ей рассказывать о том, что видели и слышали.

   - Я тоже так могу, - сказала царская дочь, - невелика трудность. Принесите мне полотна на рубашку, иглу, золотые нитки и ножницы.

    Когда все это принесли, она обратилась к игле и сказала:

   - Приказываю тебе, иголка, протянуть ушко нитке, чтобы она вделась в тебя. Давай, поторапливайся.

    Но игла не шевелилась. Царская дочь топнула ногой.

   - Да знаешь ли ты, кто я такая? Если ты сейчас же не выполнишь моего приказания, я позову кузнеца и заставлю его раздавить тебя молотом на наковальне.

    Но игла по-прежнему не трогалась с места. Тогда царская дочь схватила ее, бросила на пол и крикнула:

   - Ты - гадкая ржавая игла! Сейчас же убирайся отсюда!

    Но игла не послушалась ее и на этот раз. Разозлилась царская дочь, схватила ножницы, отрезала себе нос и заорала благим матом:

   - Ой-ой-ой, как больно! Эй ты, нос, скорее принеси мне иглу, а то я умираю от боли!

    А нос как упал на пол, так и остался там лежать. Тогда царская дочь сама подняла его, приставила на место и сильно прижала, но лишь только она отняла руку, отрезанный нос снова упал на пол.

   - Матушки, что же мне теперь делать? - простонала царская дочь и забралась в постель под одеяло.

    Вернулся домой воеводич, увидел, что у его невесты нет носа, и покачал головой:

   - Не могу я жить с такой глупой женой, которая сама себе нос отрезала! Приведите мне вторую дочь царя. У нее по крайней мере есть длинный нос.

    Привели ему длинноносую царевну. Сыграли свадьбу, и зажил воеводич со своей новой женой. Длинноносая царевна на другой же день после свадьбы послала служанок посмотреть, что делает запертая на чердаке девушка. Служанки поглядели через замочную скважину и увидели, что белая девушка около печи стоит.

   - Зажгись, печь! - приказала она.

    И в печи в тот же миг запылал огонь.

    Потом девушка повернулась к квашне, в которой была белая мука:

   - Просейся, мука!

    Мука сама насыпалась в сито, а сито стало ее просеивать.

   - Замесись, тесто! - крикнула девушка.

    Тесто замесилось и стало быстро подниматься. После этого девушка расплела свои длинные косы и замела ими горящие угли в печи. Сырые хлебы сами прыгнули в печь, испеклись, вылезли из печи и улеглись на полке. Потом девушка велела сковороде стать на железном треножнике над углями. Сковорода тотчас же послушалась и прыгнула на треножник.

   - Налейся, масло! - обернулась девушка к бутылке с маслом. Бутылка соскочила с полки, и масло полилось на сковороду. Как только масло зашипело, белая девушка опустила в него руки, а когда вынула их, то на сковороде очутились две большие рыбины. Служанки побежали вниз к длинноносой царевне и рассказали ей все, что видели.

   - Что же тут особенного! - скривилась царская дочь. - Я тоже так могу.

    Заставила она служанок хорошенько растопить печь и сунула туда голову, чтобы косами замести жар. Волосы у нее вспыхнули да все и сгорели. И стала длинноносая царевна походить на опаленного поросенка.

   - Налейте масло на сковороду! - крикнула она.

    Когда масло закипело, царевна опустила в него руки и запищала от боли:

   - Ой, матушки, я обожгла себе руки!

    Но никаких рыб на сковороде не появилось. В это время вошел воеводич и спросил:

   - Что это тут у вас творится?

    Увидел жену, покачал головой и сказал:

   - Не могу я жить с такой глупой женой, которая сама себя спалила!. Пусть возвращается во дворец к отцу.

    Много ли, мало ли времени утекло, подошла пора воеводичу на войну идти. Все его воины шли веселые. Знали они, что скоро победят врагов и вернутся домой к своим женам и детушкам. Копья их на солнце поблескивали, сабли позвякивали, кони ржали весело. Один только воеводич задумчив был и нерадостен. Когда начало смеркаться, войско расположилось на ночлег в чистом поле. Воины раскинули шатры, разожгли костры, наелись и принялись хороводы водить. А воеводич остался за столом сидеть, подпер голову рукой и задумался. В это время две баклаги стукнулись друг о дружку и тихонько заговорили между собой:

   - Кто наполнил тебя сегодня утром?

   - Девушка, которая сделана из извести. А тебя?

   - И меня она же наполнила. Если воеводич глотнет из меня вина, на сердце у него тотчас повеселеет.

   - А если он попробует вина из меня, у него будет львиное сердце, - добавила вторая баклага.

    Воеводич сразу же позвал своего слугу и спросил, какая же это девушка сделана из извести.

   - Разве ты не знаешь ее? Та самая, которая заперта в каморке на чердаке.

   - Так вот оно что! - сказал воеводич и взял в руки первую баклагу. Как только он глотнул из нее, на сердце у него повеселело. Отпил из второй - и сердце его стало львиным. А вы сами знаете, что никто не может победить человека, у которого в груди бьется львиное сердце. Одолел воеводич врагов в первом же бою и повернул свое войско обратно. Вернувшись домой, он взбежал по лестнице на чердак, отпер двери каморки, в которой сидела девушка, и крикнул:

   - Спасибо тебе, невеста моя, за то, что дала мне львиное сердце. Одного не пойму: как ты совершаешь такие чудеса, раз сделана из извести?

    Услышав эти слова, девушка подняла на него глаза и проговорила:

   - Ах, как я счастлива! Теперь я могу говорить с тобой.

    Воеводич даже рот разинул от удивления.

   - Так, значит, ты не немая? - закричал он.

    Девушка рассказала ему, откуда она пришла и почему до сих пор должна была молчать. Выслушал ее воеводич и очень обрадовался. Схватил девушку за руку, свел ее вниз к своим родителям, и сыграли они веселую свадьбу. Три дня и три ночи пировали в доме воеводы. Позвали на свадьбу и старика со старухой. А после свадьбы молодые их у себя жить оставили. Но, наверное, вы захотите узнать, что сталось со старым конем? Конь до конца своей жизни получал по полной мерке овса в день, а гриву его расчесывали золотым гребнем.

-   А потом… - рассказывал дядя, - после того как они поженились, у них появились дети, и все вместе стали жить долго и счастливо.

-   И это всё?

-   Это всё.

-   Не-ет, ну пожалуйста, - захныкала Катя.

-   Ну ладно, - сказал дядя. - Сказка продолжается. Как-то раз воеводич с женой и детьми пошли гулять в лес, а старик со старухой остались дома. И тут старик со старухой услышали, как продавец мороженого звонит в колокольчик. И побежали купить мороженого.

-   Я тоже слышу колокольчик, - сказала Катя.

-   Значит, вы тоже сейчас пойдете за мороженым, - сказал дядя. - Ну-ка, слезайте с коленок, и вот вам денежки. На мороженое!

Когда Котя пришёл домой, он спросил:

-   Мама, почему у меня нет дяди с бородой?

-   Не знаю, - засмеялась мама.

-   Я хочу дядю с бородой! - сказал Котя.

-   Хорошо, - сказала мама. - Попробуем такого поискать. Или купим.