Ораниенбаум. 1762 г.
Мария закончила писать и бережно закрыла тетрадь. Доверив свои мысли бумаге, ей стало легче. Она подошла к окну и прислушалась. За окном стало тихо. Музыка умолкла, да и шум голосов стих. Наверное, ужин закончился.
Мария живо представила картину, которая царила сейчас в той части дворца, где происходил кутеж. Пьяные мужчины и женщины и среди них Петр, скорее всего уже сильно навеселе, в обнимку с Лизой Воронцовой. Силой воли Мария усмирила свое разыгравшееся воображение. В ее положении следовало больше беречь себя и свои нервы.
Она уже совсем собралась лечь спать, как до ее слуха долетел звук чьих-то незнакомых шагов в коридоре. Мария замерла, охваченная дурным предчувствием.
Дверь резко распахнулась и на пороге ее комнаты возникла дор
