Ораниенбаум.1762 г.
Мария неслась вперед, не вполне отдавая себе отчет, куда бежит. Как и то, что даже, если ей удастся не замеченной покинуть дворец, то куда ей следует направляться дальше? Но Мария не думала об этом. Ее гнал инстинкт, заставляющий стремиться только к одному: оказаться, как можно дальше от того места, где над ней собирались учинить насилие.
Мария совсем не ориентировалась во дворце и бежала наугад. Миновав анфиладу комнат, она оказалась перед закрытой дверью. Толкнув ее, увидела, что это зал, в котором проходил вечерний ужин. Сейчас он был почти пуст. Большая часть участников шумной трапезы к этому времени покинула помещение. Оставались только те, кто просто не мог уйти по причине чрезмерного алкогольного опьянения.
Столы после ужина еще не были убраны. На гря
