Девушка шла к отцу, чтобы сообщить о предстоящей прогулке. Лорд Артлан сидел в своём кабинете и по взгляду было видно, что обрадовался появлению дочурки, хоть виду старался не подавать. Тея не могла долго злиться на отца и всё же, что-то в их отношениях треснуло.
— Я прогуляюсь по столице. Вернусь скорее всего к вечеру. — Доложила девушка.
— Одна пойдёшь? — Съедало любопытство лорда.
— С Эйнаром. — Впервые она произнесла имя воина вслух.
— Уверена, что это хорошая идея? Может, лучше возьмёшь с собой Жози? — Поднялся мужчина и направился к дочери.
— Почему я должна идти с Жози? Я уже выбрала себе спутника, а ты всё пытаешься решать за меня. — Снова вскипела Тея, а ведь хотела наладить отношения.
— Возьми на расходы. — Хотел отсыпать монет лорд.
— Не нужно. Я держу своё слово. — Отчеканила девушка. И пусть, не купить ей никаких милых побрякушек, как-нибудь переживёт. Но подумав, что прогулка может оказаться затяжной, блондинка заглянула на кухню и прихватила с собой корзинку и воду. Эйнар ждал её у ворот, как и уговорились. Его взгляд она ощутил ещё на подходе. Мужчина без спросу выхватил у неё корзинку.
— И сама могу. — Накуксилась блондинка. Совсем безрукой её считает?
— Конечно, можешь, Тея. Кто-то спорит? — Явно поддевал воин. Они покинули владения Артлана и неспешно пошли по улице. — Куда держим путь, юная госпожа?
— Зачем ты пытаешься вывести меня из себя? — Застыла посреди дороги Тея.
— Чем же? — Шутливыми нотками сквозил его голос, который не делался от этого менее грозным.
— Ты знаешь. — Тея нашла в себе мужество взглянуть в чёрные глаза воина.
— Но хочу услышать от тебя. — Казалось, он действительно заинтересован в ответе.
— Не зови меня госпожой. Мы оба знаем, что у меня над тобой нет власти. — Прозвучало чистосердечное признание.
— Хорошо, Тея. Я не буду звать тебя госпожой. — Сделал мужчина шаг и оказался непозволительно близко. — Но ты станешь обращаться ко мне по имени. Эйнар. Повтори.
— Эйнар. — Прошептала смущённо девушка.
— Вот и договорились. Куда мы идём? — Переключился воин на более общие вопросы.
— Куда скажешь. Но учти, денег у меня нет. Отец предлагал, но я не взяла. — Поджимала губы юная дева, а генерал до одури захотел ощутить их вкус.
Эта малышка своей невинностью крошила его самообладание. Он мог долго обходиться без женщин. Сейчас у него имелась возможность удовлетворить свои мужские потребности со служанкой, готовой скакать на нём хоть каждую ночь. Жози недвусмысленно намекала, что готова на всё. Вот только он не хотел ту, что сама готова отдаться.
Ночами генералу снилось это юное создание с нежной как бархат кожей. Её небесные глаза, пробирались в душу, а запах в лёгкие. Впервые в своей грёбанной жизни, Эйнару захотелось плюнуть на принципы и взять то, что желанно. Не имеет права, не должен. Он ведь уйдёт и вероятнее всего умрёт и очень скоро. А эта малышка проживёт долгую жизнь. Воин надеялся, что счастливую.
Но гнев застил глаза, когда представлял её с кем-то. Кто-то станет ей мужем, будет раздевать Тею, срывать её стоны, а она выкрикнет чужое имя, не его. Сжав зубы, воин пытался успокоиться. Девчонка уже заметила, как он зол и вся сжалась.
— Покажи мне столицу, свои любимые места. — Натянул Эйнар на лицо улыбку.
— Х-хорошо. — Закивала девушка. — Ты хотел что-то купить, поэтому... Поэтому так злишься?
— Думаешь, я попросил бы у тебя золото? — Сошлись брови на переносице.
— Ну, ты же не можешь... У тебя же нет. — Лепетала бессвязно Тея, уже сожалея, что подняла этот вопрос. Воин тяжело вздохнул.
— Не оскорбляй меня пожалуйста. Только не ты. — Пошёл он вперёд первым. Да, он раб. Только хозяин может дать ему денег и то, чтобы он что-то купил на рынке или расплатился по указке с тем, с кем велено.
— Не злись. Я не хотела тебя обидеть. Предупредила сразу, чтоб не расстраивать потом. Тем более, мы в равном положении. Видишь, я даже еду утащила, чтоб мы не оголодали в пути. — Чуть ухватилась за его рукав пальчиками блондинка.
— Предусмотрительно, маленькая госпожа!
— Эйнар! — Стукнула его легонько ладошкой. И так ему понравилось слышать своё имя из уст юной Теи.
Девушка показывала местные достопримечательности. И наводящих вопросов можно не задавать, Тея сама старалась заполнить неловкие паузы. Генерал запоминал всё, не забывая поддерживать разговор. Девчонка смотрела на него с опаской и это раздражало. Приходилось смягчать взгляд и отбросить привычку говорить жёстко. Она не его подчинённая, не враг.
Дарайка. Должен бы ненавидеть, за одно только это, но не получается. Дарайцы порабощали целые народы, а сами утопали в роскоши. Но Тея делила с ним хлеб, пила из одного сосуда, не брезгуя. Она относилась к пленному иларцу как к равному. Вся её вина, что родилась здесь, на вражеской земле. Иларец не уйдёт один на тот свет, он прихватит с собой тех, кто отдаёт приказы. Только бы добраться до них, только бы удачно сложились обстоятельства.
— Тея? — Раздался голос издалека. Двое всматривались откуда он может доноситься, и генерал первым заметил зовущего.
— Павлин объявился! — Выругался себе под нос воин, но Тея услышала.
— Давай ускоримся. — Бросила девушка иларцу. — Не хочу с ним пересекаться.
— И я тебя понимаю. Но бежать — не лучший вариант. Он всё равно не отцепится. Ты не обязана общаться с тем, кто тебе неприятен. Ты знатная, как и он, помни об этом. — Наставлял Эйнар.
— Не оставляй меня с ним наедине. — В немой мольбе устремились на воина небесного цвета глаза.
— Само собой. — Ответил воин. Могла и не просить, вряд ли он сдвинулся бы с места, даже получив такой приказ.
— Я боялся, что вы меня не дождётесь. — Появился Сиртан во всей красе, но сегодня без свиты.
— Вы звали, я услышала. Чем обязана? — Равнодушно поинтересовалась Тея, желая, как можно скорее отвязаться от неприятного общества.