Синеглазка с водного факультета

ГЛАВА 1 (прод. 1)

- Какое гадство! – бушевала Кара, выбрасывая из шкафа в нашей общей комнате ту одежду, что успела скопиться за предыдущие годы обучения, и зло сплюнула.

Мы уже час как находились в своей чудесной комнате и собирали вещи.

- Почему мы должны отправляться в Школу Боевой Магии?! – зло выпалила Венда, с раздражением запихивая в мешок форму для практических занятий. – Кому мы там нужны?

Я молчала, закусив губу, и быстро писала послание отцу, левой рукой придерживая мешающую челку. Нужно было предупредить его о своем переводе, чтобы потом не возникло неразберихи и ненужной суеты. Когда конверт был запечатан, вышла в коридор и побежала в башню, где располагалась гриф почта. К счастью, мы еще не считались переведенными, и служащий здесь маг без лишних вопросов принял мое послание, пообещав отправить его в течение часа. Я поблагодарила айара Пайса и бегом вернулась к девчонкам. Кара и Венда продолжали злиться и распихивать вещи, книги и тетради по выданным нам плачущей комендантшей мешкам.

- А ты что стоишь? – набросилась на меня Кара, сорвав с гвоздя специальный щит, в который иногда метала ножи. – Вещи сами собой не соберутся!

Я усмехнулась и кивнула на давно готовый мешок.

- Мне плохо не меньше вашего, – тихо обронила и посмотрела на злое лицо подруги, – но я не срываюсь на всех подряд. Думаете, сама в восторге от того, что последний год мы будем учиться в чужой школе?

- Прости, Кэй. Я сама не своя от того, что наставника убили, и от нашего бессилия. Ведь нас никто не спросил, а хотим мы или нет уезжать из Академии?

Кара виновато потупилась, подошла ближе и обняла меня за плечи.

- Странно прозвучит, но я попросту боюсь.

- Девочки! – воскликнула Венда, выронив из рук что-то громоздкое, и рванулась к нам.

Наверное, мы не избежали бы повторения коллективной истерики, но в нашу дверь настойчиво постучали. Пришлось открыть. На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял Неван. Староста окинул наши лица долгим испытывающим взглядом, потом без приглашения шагнул внутрь и, отстранив меня, прикрыл дверь.

- Вижу, вы тоже готовы, – обронил он, прошел еще дальше и уселся на незаправленную кровать Кары.

- Зачем пришел? Проверить, собрались мы или нет? – набросилась на него подруга, но умолкла, когда полуэльф резко обернулся к ней и покачал головой.

- Нет, пришел предупредить, что нас отправляют в Ярвуд. На сегодняшний день только в этой школе имеется маг-водник, готовый взять под свое руководство нашу группу, – усмехнулся Неван, и его взгляд сделался колючим.

Кара выругалась самыми грязными словами, Венда зажала рот рукой, а я присела рядом со старостой и похлопала его по сжатому кулаку.

- Нам крышка, не так ли? Сплошные леса, болота, и боевые маги, которые нас терпеть не могут. И не сольешься с общей массой. Мы будет там, словно бельмо на глазу.

Губы Невана искривились, но он лишь кивнул. А что говорить? Так заложено природой – маги водной стихии светловолосы, в отличие от остальных. Бывает, конечно, что и среди воздушников попадаются светловолосые, но они, скорее, имеют русый цвет волос, а вот мы сплошь все либо сильно светло-русые, либо блондины различных оттенков, и от этого никуда не денешься, даже перекрасить не получится, таково влияние стихии. Она отражается не только в магии, характере, но и во внешности. У меня, к примеру, волосы светло-пепельные, особенно на кончиках, а глаза синие. Та же Венда счастливая обладательница волос пшеничного цвета и светло-голубых глаз, именно по этой причине у нее никогда не было проблем с парнями. А вот у Кары волосы золотистые и глаза голубые, словно небо. Моя подруга весьма привлекательная девушка, но на отношения с противоположным полом отваживается редко. Что же до нашего старосты, то Неван получил от своего отца не только острые ушки, идеальную фигуру, но и льняной цвет волос. Причем его волосам завидуют многие девушки, но парень упорно остригает их длиной по плечи и собирает в неряшливый хвост, хотя по натуре очень даже ответственный молодой человек. Просто мало кто знает, что Неван не очень рад своему нестандартному облику и всячески пытается стать похожим на людей. Хм. Это его непрерывная борьба с самим собой, наверное, никогда не закончится.

Но не в Неване дело, а в том, что все ребята в нашей группе светловолосые, в то время как те же боевые маги либо рыжие, что говорит о преобладании в них магии огня, либо темноволосые, что, впрочем, не говорит ни о чем. И мы целый год будем на виду у тех, кто к нам не очень-то терпимо относится. Сколько бы ни говорили, будто маги водной стихии ничем не отличаются от остальных, только тот факт, что нас отнесли к разряду темных, во много раз сильнее любых слов, а это значит, и отношение соответствующее. Темных магов во все времена не любили и побаивались за их умение работать со смертью и душами, с разумом. Вот такой каламбур, и нам с этим жить. А вот как мы проживем год до выпуска, еще неизвестно.

- Перекрасимся! – воскликнула Венда, подскочила к зеркалу и приложила к голове темный платок. – Или накупим париков.

- Не поможет! – усмехнулась я. – Мы чужие для всех, кто учится в той Школе. И будь у нас хоть разноцветные волосы, это нас не спасет от презрительных взглядов, а порой и от неприятных высказываний.

- Ты так говоришь, будто уже готова к насмешкам со стороны боевиков! – фыркнула Кара, отобрала у Венды платок и прижала его ко лбу. – А ничего, вроде...

- Нужно смотреть правде в глаза, а не думать, что нас примут с распростертыми объятиями, – неожиданно поддержал меня Неван и резко поднялся на ноги. – Я только за этим и пришел – предупредить, чтобы всем держаться вместе.

- Черт! Неван, ты, правда, думаешь, что нам придется несладко? – воскликнула Карамия и, обернувшись к старосте, выронила из рук платок.

- Думаю, да, – отозвался полуэльф, поднял платок с пола, вернул его застывшей столбом Венде и вышел вон.

- Девочки-и... – заскулила девушка, сминая полупрозрачную ткань в руках. – Я не хочу в ту школу!

- Об этом нас никто не спросил! – фыркнула подруга, забросила лямку сумки на плечо, подхватила мешок и вывалилась в коридор.

Венда украдкой смахнула с лица слезы, собрала свои вещи и осторожно протиснулась в открытую дверь, только я задержалась. Прошлась по нашей солнечной комнате, вспоминая первый день в Академии, когда мы только познакомились, а потом готовились дружно к зачетам или экзаменам, утешали Венду после очередного расставания с мальчиком «ее мечты». Чего тут только не было за семь лет. А теперь же... Неожиданно в комнату шагнула все еще злая Кара и схватила за плечо.

- Кэй, сколько тебя ждать? Ты что-то забыла?

- Прощаюсь с нашим прошлым...

- Идем.

Я вырвалась из хватки подруги, подобрала вещи и, в последний раз окинув печальным взглядом нашу комнату, вышла в коридор. Здесь уже толпились наши однокурсники. И если ребята еще старались не подать вида, держались, то девчонки своих чувств сдержать не могли. Челис по-прежнему рыдала громче всех. Девушка в обычные дни бывала слишком эмоциональной, а теперь и вовсе не могла успокоиться. Пришлось вернуться в комнату, набрать в стакан воды и прежде чем протянуть его сокурснице, пошептать над водой заговор. Неван заметил мои манипуляции и только улыбнулся. Ага, никто не догадался сделать этого раньше.

- Выпей, иначе так и будешь рыдать, – сказала я девушке, когда она оторвала от плеча своей соседки по комнате зареванное лицо и посмотрела на меня сквозь щелочки опухших век.

Как ни странно, Челис сопротивляться не стала, приняла стакан и осушила его почти до дна. Не прошло и пары минут, как она успокоилась, вытерла лицо и даже поблагодарила за помощь.

- А теперь нам пора в зал для телепортаций! – скомандовал Неван, лишний раз убедился, что все в сборе, и, подхватив свои сумки, зашагал по пустому коридору.

Общежитие для адептов в Академии было довольно большим, и каждый факультет проживал в отдельном корпусе, чтобы студенты разных курсов не перемешивались и не мешали друг другу. Но тишина здесь стояла не потому, что жили мы одни, просто по обыкновению после обеда адепты отправлялись на встречу с наставником, дабы получить список необходимой литературы, расписание занятий или в случае с новичками просто познакомиться с учителем.

- Как я им завидую, – протянула Ханна, когда мы оказались в главном холле Академии темной магии и увидели группу новичков, которую за собой водил один из магистров, рассказывая первокурсникам историю учебного заведения.

Когда-то мы так же ходили за магистром Олденом и слушали его. Казалось, маг знает все на свете и может рассказывать интересные истории бесконечно. И он рассказывал, стоило только попросить.

Повздыхав, мы отправились дальше, пока у дверей телепортационного зала путь нам не преградило несколько человек. Впереди всех стояла айари Шармейн, а позади нее топтались с виноватым видом ее заместитель и несколько преподавателей.

- Ох, дети! – всплеснув руками, воскликнула куратор некромантов.

Мы понимали, всем жалко и нас, и нашего наставника, но поделать никто ничего не может. Ректор пыталась отстоять нас, уговаривала архимага, просила не трогать несчастных адептов и прислать в Академию нового учителя, но маг отказал, заявив, что ему проще перевести целую группу недоучек, чем заставить сорваться с места какого-то там магистра. Чем так примечателен тот маг, который теперь будет обучать нас, мы даже не подозревали и злились, поскольку не хотели перебираться в чужую Школу и целый год соседствовать с боевиками.

- Интересно, чем водник занимается в Ярвуде? Там ведь только боевые маги, – буркнула у меня за спиной Ситлин.

Если девушка рассчитывала остаться не услышанной, то ошиблась. Айари Шармейн резко вскинула голову и посмотрела именно на нее. 

- Нас тоже взволновал этот вопрос, но архимаг отказался отвечать, хотя через своих знакомых мне удалось кое-что узнать. Видите ли, ваш новый учитель не совсем человек.

- Вы еще скажите, что он эльф! – рассмеявшись, фыркнула Кара и тут же притихла, поскольку губы ректора расплылись в улыбке, но взгляд остался серьезным.

- Ты права, Карамия.

Среди наших сокурсников раздалось недоуменное покашливание. ЭЛЬФ? Серьезно? Нас будет учить эльф? Да сдались мы ему! Впрочем, это мы не только подумали, но и высказали провожающей нас комиссии.

- Согласна, звучит это странно, но таков приказ архимага. Я, к сожалению, не подчиниться не могу, поэтому вынуждена отправить вас в Ярвуд. Простите меня...

Ректор развела руки в стороны, и, повинуясь кивку, ее заместитель стала раздавать нам пакеты со всеми необходимыми документами. Началась возня, потому что никто не хотел потерять свои бумаги, и мы стали активно распихивать их по сумкам. Вообще, у нас получился какой-то спешный сбор и перевод, будто от нас старались избавиться как можно скорее и забыть, словно наша группа позор Академии. Да, айари Шармейн и провожающие учителя, которые, впрочем, к нашему обучению никакого отношения не имели, были расстроены и этого не скрывали, только слишком торопились, когда прощались со столпившимися у активированного телепорта адептами. Ректор торопливо дала Невану кое-какие наставления, после вручила письмо для ректора Школы боевой магии, и нас быстренько спровадили. Лишь я замешкалась, случайно выронив пакет с документами, пришлось присесть, дабы его подобрать, поэтому в телепорт шагнула последней и услышала голос ректора:

- Надеюсь, в Ярвуде они будут в безопасности.

Мне это показалось странным и лишь по этой причине, когда вышла за спинами своих сокурсников, тут же ухватила Кару за локоть и зашептала ей на ухо:

- Похоже, от нас избавились не просто так.

- Почему ты так решила? – поинтересовалась подруга, пытаясь не упустить нить нашей беседы и осмотреться. Привычка у нее такая.

Я передала ей слова ректора, и Карамия прищурилась.

- Может, это как-то связано с убийством магистра?

- Не знаю.

Я пожала плечами и замолчала, так как в зале, куда нас переместило, появилось незнакомое лицо мужского пола, облаченное в ученическую форму темно-серого цвета и высокие черные ботинки на шнуровке. На эльфа он похож не был, но и простым человеком не являлся. Он был урангом, но не чистокровным. Наверное, так легко судить об этом я могла только благодаря родителям, которые с раннего детства рассказывали мне о расах, населяющих наш мир, а в одной из поездок нам удалось увидеть целую группу путешествующих урангов. Тогда они показались мне гигантами, вытесанными из камня. На самом же деле все не так. Просто уранги имеют высокий рост, мощное телосложение и на вид суровы.

Так вот, вошедший в зал парень был не столь высок, немногим выше Невана, зато фигура его так и притягивала взгляд, и девчонки без стеснения разглядывали боевого мага, о чем свидетельствовал прикрепленный к вороту куртки значок. Уранг был симпатичен, и, скорее всего, такая несвойственная урангам внешность досталась ему от матери. Нет, не типичный писаный красавец, но... было в этом парне нечто завораживающее. Казалось, маг горд собой и своим происхождением, поскольку смотрел на нас свысока и с легкой долей превосходства. Его взгляд нельзя было назвать добрым или хотя бы приветливым. О, нет! Боевик упивался своей мощью и силой, он прекрасно знал, что силен, и наверняка догадывался, как притягателен его облик, хотя я могла бы с уверенностью сказать, что этот парень не лишен некоторых неудобств, связанных с его нестандартной внешностью. Тяжело быть не похожим на своих соплеменников, но проблема даже не в этом, непросто жить в основном среди людей и не быть таким, как они. Такая странность – ни туда, ни сюда. Уранг обладал мощной магической силой, она чувствовалась даже физически, отчего по телу побежали мурашки. И маг это знал, наверное, поэтому довольно улыбнулся, когда случайно встретился со мной взглядом. Лицо его стало еще более приятным, правда, в золтисто-зеленых глазах я не увидела ничего хорошего, просто некое понимание своего преобладания над другими, над теми, кто его слабей. Да, такому попробуй сказать, что он смесок или полукровка, задушит и даже не поморщится, поскольку у урангов нет такого понятия, любой, в ком есть хоть капля их крови, считается урангом.

- Нам нужен ректор, – после короткого приветствия заговорил наш староста, нисколько не смущаясь того, что неизвестный маг его чуть выше и мощнее.

- Водники, – протянул парень, окинул нашу группу неприязненным взглядом, но все равно согласился проводить в кабинет ректора Школы боевой магии.

Боевик вывел нас в широкий темный коридор и поманил за собой. По пути я успела заметить, как наши девчонки удивленно переглядываются, шепчутся и бросают косые взгляды на широкую спину нашего провожатого. И мне вдруг сделалось смешно, поскольку уранг все слышал. Наверняка он узнал о себе много нового, ведь девчонки не поленились обсудить не только его невежливость, но и внешность, причем весьма досконально. Кстати, через несколько минут жаркого обсуждения девушки пришли к выводу, что боевик силен, необычен, но несимпатичен.

- Я бы с таким на свидание не пошла, – шепотом заявила Ханна.

Мне бы от такого сделалось, по меньшей мере, неловко, но маг только сжимал кулаки и молчал. Да, выдержки ему было не занимать. Хах! Скорее всего, до сегодняшнего дня ни одна из представительниц слабого пола так не проходилась по его облику, как какие-то магички с водного факультета. Да и кому обсуждать, если девушек на факультете боевой магии раз, два и обчелся. Боевиками становятся в основном мужчины. Женщины предпочитают менее опасные виды магии.

Я же не смотрела на мага и не особо разглядывала скучные, к счастью, пустые коридоры. Нет. Все мои мысли были направлены на обдумывание слов айари Шармейн. Мне никак не удавалось взять в толк, почему нас не предупредили заранее? Ведь ректор Академии сказала, что магистра убили за несколько дней до нашего прибытия. А еще... От кого нас пытаются спрятать? От тех, кто убил учителя? Зачем? И мой отец ничего не знал, иначе ни за что не выпустил бы из дома. Но в то же время мне не хотелось предавать сокурсников, не хотелось становиться белой вороной, поскольку лорд Бриэм мог запросто перевести дочь в любую Школу, только не в Ярвуд, не к боевикам. Нет, об этом не может быть и речи. Мы будем вместе преодолевать свалившиеся на наши белокурые головы неприятности от начала и до конца.

Если бы не своевременное вмешательство Кары, вовремя схватившей меня за рукав куртки, то дружить моему лбу с открытой настежь дверью. Я удивленно похлопала глазами и уставилась на подругу, губы которой кривились в ехидной улыбке.

- Кэй! – воскликнула она и постучала кулаком по лбу.

Проигнорировав этот жест, я перехватила удобней свои пожитки, вновь смахнула с лица надоевшую челку (с ней определенно нужно что-то делать) и прошла в просторный кабинет. Хм! За наше недолгое пребывание в Школе магии это первое помещение, которое мне понравилось, поскольку было пропитано каким-то особенным духом. Во-первых, все детали нехитрого убранства были подобраны с любовью. Наверняка обладатель его любил комфорт и в то же время мог обходиться малым, поэтому вся мебель оказалась простой, но на полках шкафов стояли книги, и было понятно, что хозяин их бережно хранит, как и различные магические артефакты, расставленные в отдельном шкафу. Во-вторых, мне понравился камин – не слишком большой, но с красивым выложенным плиточками порталом. На неширокой каминной полке, стояли некоторые личные вещи, а над ней висел скромный портрет основателя Школы Боевой Магии. Почему я была в этом так уверена? По той лишь причине, что нынешний ректор совершенно не был похож на изображенного красками мага. К тому же этот человек не смотрел на нас с отвращением и даже не притворялся, хотя можно было бы так подумать. Но нет, его взгляд был открытым, и улыбка внушала доверие. По крайне мере, пока.

- Рад приветствовать вас в нашем учебном заведении! – заговорил маг и, отложив в сторону какие-то папки, поднялся из-за стола. – Простите за то, что не встретили. Честно говоря, мы не ждали вас сегодня. И позвольте представиться, я магистр боевой магии второй степени айар Алестер.

Двенадцать пар глаз уставились на высокого темноволосого мужчину в темно-сером костюме. Ректорами просто так не становятся, на такие должности назначают заслуженных магов. Значит, айар Алестер только хотел показаться неопасным, миролюбивым человеком. На самом же деле в его стройном теле таится огромная сила, с которой лучше никогда не связываться. К тому же он магистр второй степени, на такую высокую ступень можно шагнуть лишь за какой-то небывалый поступок, можно сказать, подвиг, или за участие в какой-нибудь войне. Не обязательно в крупномасштабной битве с тысячами погибших людей, сожженными городами. Нет. Но сражения с нежитью или нечистью случаются довольно часто. Ведь наш мир населяют всевозможные маги, среди них есть и те, кто любит экспериментировать не только с мертвыми телами, но и с живыми организмами. Недаром в лесах и болотах, куда трудно добраться, можно с легкостью повстречать изувеченных больной фантазией животных и не только. Частенько в руки таким магам попадают и проклятые оборотни, вампиры, а также другие существа, коим просто не повезло попасть под брошенное проклятие. Я об этом много раз слышала от отца, некоторые из моих сокурсников наверняка помнят рассказы наставника, хотя в основном к этому причастны только боевые маги и некоторые их темные собратья.

А вот для магов воды или того же воздуха отведена совершенно иная участь. Нас считают ответственными за погоду: дожди, разливы озер и рек при таянии льдов весной, шторма в море и всяческую дребедень. Маги воздушной стихии вызывают или усмиряют ветра, а земли – отвечают за плодородие. Это не совсем так. Просто обычным людям не ведомо, какие на самом деле мы получаем навыки, и что можем делать с подчиняемой нашей воле стихией. Даже дождь может быть разным: либо это легкий моросящий дождик, либо ливень с градом, способным прибить любые посадки, либо летящие с неба ледяные копья. Нас зачастую недооценивают. И зря.

- Мы можем вернуться обратно, – обронил Оррин.

Я выпала из своих затянувшихся размышлений и метнула взгляд на айара. Ректор вновь сидел за своим рабочим столом и только улыбнулся. Правда, его лицо в этот миг слегка изменилось, будто сквозь него проступила звериная маска.

- Вы же понимаете, молодой человек, что это невозможно. Теперь вы адепты нашей школы, хочется вам того или нет. Хотя... есть один выход. Я могу вас отчислить, если так хочется поскорее вернуться домой. Правда, в таком случае можете даже не мечтать о получении диплома.

После этих слов мое отношение к магу резко изменилось. Возможно, он пытался предстать перед новенькими учениками неким добрым и понимающим дядечкой, хотя таковым его трудно назвать, ведь он был еще довольно молод, и у него не вышло. Айар это понял, наткнувшись на наши лица. Воду трудно обмануть. Наверное, по этой причине взгляд его серых глаз заледенел. Вот и попали мы в клетку к голодному хищнику, и пощады нам не будет. Недаром ведь говорят, что у боевых магов самое строгое воспитание.

- Не хотелось бы начинать наше с вами знакомство с конфликта, – протянул ректор, постукивая пальцами по столешнице. – Поэтому давайте договоримся заранее – вы не станете донимать меня нежеланием обучаться в моей Школе, будете соблюдать принятые здесь правила, исключение лишь для девушек, поскольку рассчитаны они в основном на представителей мужского пола, так же не станете обсуждать приказ магистра. А я со своей стороны могу пообещать, что по возможности огражу вас от нападок моих подопечных и дозволю некоторые послабления в дисциплине, все же вы не боевые маги. Согласны?

Мы промолчали. Да, можно было ожидать всего чего угодно, но только не этого. Ректор торгуется с адептами, обещая им какие-то мифические уступки. Вряд ли мы обрадуемся при любом раскладе. Хотя при здравом размышлении лучше согласиться на эти условия, чем потом кусать локти, если нас накажут за какую-то провинность по всей строгости, какая принята в этой Школе.

- Хорошо. Мы принимаем ваши условия, хотя мне не совсем понятен смысл, но... Вы правы, айар Алестер, мы не боевики, нас учили совершенно иной магии, другим правилам, – Неван взял на себя смелость и высказался за всех, хотя смысл его слов тоже был не слишком ясен.

- Прекрасно! – отозвался ректор и потер руки. – Позвольте тогда забрать ваши документы, а потом я познакомлю вас с новым наставником.