По следам лесных богов

Романтика влажных лесов часть 1

- Просыпайся….просыпайся…- твердил назойливый голос внутри. – Просыпайся, уже новый день настал…

Стив открыл глаза и рывком сел. В голове зазвенело, а в глазах потемнело. Он покачнулся и подставил руку, чтобы не повалиться на землю. Пара секунд и все пришло в норму.

Осмотрелся. Вокруг буйство зелени, как и должно было быть в джунглях, но что-то все таки казалось странным. Небольшая поляна у подножия мохнатого останца прикрытая пологом вьющихся растений необычайно ровной овальной формы. Трава на земле мелкая, ровным слоем, как мох на болоте, однако признаков заболоченности не заметно. Под  стеной останца четыре ровных прямоугольных  возвышения, на одном из которых обнаружил себя Стив.

Тут же он вспомнил, что с ним произошло: охота, укус и странный разговор в голове. Как там его звали?  Аиа… кажется.

- Доброе утро, Стив Гордон, проснулся? Осмотрись пока немного, мы скоро будет, принесем немного перекусить. -  Услышал он в своей голове, вздрогнул от неожиданности и лихорадочно обернулся, но глаза натыкались только на зеленую стену джунглей.

- Можно ли к этому привыкнуть? – С сомнением подумал он.

- Конечно. – Был лаконичный ответ.

- О, теперь надо помнить, что мысли общественное достояние. – Напомнил он себе и прислушался. Ответа не было.

- Ну, и хорошо.  – Он еще раз огляделся по сторонам.

- Где же мое оборудование?

На траве вокруг него не было ничего, даже мусора. Он ощупал карманы, обнаружил компас, огниво, охотничий нож в кобуре и пятизарядный магазин с транквилизаторами на поясе. Больше ничего. Ни рации, ни оружия, ни пайка.

- Любопытно, кто же меня обчистил коллеги или аборигены?

- С тобой было только то, что на тебе. Я забрал все.

Аиа оказалось все еще на связи. Стив немного смутился.

- Вы еще далеко? – послал он запрос в эфир.

- А мы уже тут.

И в тот же миг джунгли в одном месте расступились и на поляну выскочили два человека. Один здоровенный детина лет тридцати пяти, в элегантной по фигуре одежде, что-то средневековое: шелковая водолазка и лосины в обтяжку, все цвета хаки с разводами, как у диковинных бабочек. Аккуратная черная бородка, длинные вьющиеся волосы черные с синим отливом, загорелое, но не темное лицо. Ну ни дать ни взять европейский аристократ на отдыхе.

Рядом с  ним молодая женщина. Почти на голову ниже мужчины, но по сложению – амазонка. Стройная, крепкая, с полной грудью, загоревшая и с удивительно белыми волосами и ярко-голубыми глазами. Одета так же, как и мужчина.

Стив настороженно попятился.

- Кто вы такие? – Вырвалось у него.

Мужчина успокаивающе протянул руку.

- Успокойся, Стив Гордон, это я, Аиа. А это – он с достоинством указал на женщину – моя жена Ёу.

Стив насторожено перевел взгляд на нее, и вдруг на душе у него потеплело, спокойствие, даже умиротворение посетило его, он внезапно осознал, насколько у него в жизни все хорошо, и вообще быть тут, в этих гостеприимных джунглях, одно удовольствие. Он вдохнул полной грудью воздух напоенный ароматами тысяч цветов, заметил и осознал удивительную симметрию кустов вокруг этой поляны, отметил для себя, как блаженна прохлада от лиан над головой, и ему захотелось остаться жить на этой удивительной поляне.

- Вижу, вам тоже нравится наш дом? – Спросила его Ёу и окинула взглядом окрестность.

Стив набрал в грудь воздух, чтобы ответить, и только тогда осознал, что она не произнесла ни слова. Стив увидел прекрасный ровный ряд белых зубов,  когда она улыбалась, но голос ее прозвучал у него в голове, и удивительно, он был женским. Бархатистый, мягкий, совсем не такой как у Аиа. Как это могло быть, ему было совершенно непонятно, но он остановил звуки в своем горле и мысленно ответил, что ему действительно приглянулась эта полянка.

- Давайте покушаем, хоть час еще совершенно ранний, нам порою нравится подкрепиться и получить удовольствие пораньше. – Мило предложила хозяйка, в то время как Аиа шмыгнул в кусты и появился с большущей корзиной полной различных фруктов.

Все уютненько расположились прямо посреди поляны, и устроили что-то вроде дикого пикничка с немытыми руками и без посуды. Фрукты оказались на удивление вкусными и сытными.  Некоторые из них были совершенно незнакомы Стиву, и новые вкусовые ощущения эмоционально обогатили этот импровизированный завтрак.

- Я себя чувствую великолепно! Удивительно, ведь вчера было совсем плохо. Благодарю вас сердечно за помощь. – Послал мысль Стив не переставая жевать. – Вы безусловно спасли мою жизнь, и я у вас в неоплатном долгу.

- Наше предназначение – помогать всему живому и устанавливать гармонию. – Ответил Аиа и с нежностью посмотрел на жену, которая в ответ только учтиво опустила глаза. – Это она готовила для вас лекарство, она у меня молодец.

- О, не сомневаюсь, судя по результатам ее стараний. – Он посмотрел на Ёу и попробовал передать ей мысленно всю благодарность своего сердца за ее заботу. В этот момент он вспомнил о многом, что еще не завершил, о чем мечтал, чего мог бы достичь теперь, когда он жив. Ему показалось, что получилось слишком кратко, но зато искренне.

Ёу отклонилась немного назад, пышные волосы упали на ее спину, обнажив прекрасную шею, ее глаза блаженно закрылись, и она сделала такой глубокий и надрывный вздох, что Стив перепугался.

Аиа тоже почувствовал передачу Стива, его страх огорчить их и одобрительно кивнул.

- Молодец, не ожидал от заблудшего, такого эмоционального общения. Одно дело обмениваться мыслями, другое дело эмоциями. Из тебя может выйти неплохой Оуни.

- Что такое «Оуни»? – Спросил Стив и через секунду испытал еще одно новое ощущение.

В один короткий миг Аиа передал ему знания и легенды, касательно того, кто такие Оуни. Это было вроде того, как вспомнить во всех деталях фильм, который ты когда-то смотрел, но напрочь забыл. Это была не только информация, вроде пересказа, но и зрительные образы, обрывки ощущений других людей, живших когда-то давным-давно. Эта интерактивная энциклопедия открыла Стиву многовековую историю существ, отвечающих за гармонию и счастье на Земле. То была печальная повесть уничтожения некогда процветающего народа, который никогда не жил в одном месте, не строил городов, не воевал, не захватывал территорий, не защищался, но жил только для других, и в этом находил свое счастье и призвание.

Стив не привыкший к такой гамме чувств пришел в состояние слезливой сентиментальности. Когда через несколько секунд все закончилось, он стряхнул гудящей головой и неловко вытер ладонями слезы.

Он был смущен, ему было стыдно за слезы, ведь он был мужчиной, который не плачет, он был изумлен переживанием, ошарашен способом передачи информации.

- Знаниями поделиться легко, но опыт каждый должен приобретать самостоятельно. – Пояснил Аиа.

- Вот бы в школе так! – Улыбнулся Стив.

Аиа улыбнулся в ответ, но видно было, что он не понял, о чем это он. Тогда Стив попробовал представить в своей голове, все что может о школе. Аиа и Ёу услышали его рассказ и на некоторое время отрешенно замолчали. Стив прислушался, и ощутил, как они осмысливают его информацию.

- Школа – хорошо, много важного опыта, богатое воспоминание, много взаимоотношений, много возможности послужить ближним.

- Странно, - подумал Стив – почему я этого в школе не замечал, и где Аиа нашел это среди того, что я передавал?

- Иногда рыба бывает на берегу, но чаще скрыта под водой. – Глубокомысленно пояснил Аиа.

- Далеко отсюда ваш дом? – Поинтересовалась Ёу.

- Очень далеко. – И он дополнил свою мысль образами перелета, сначала самолетом через большой океан, затем вертолетом, над зеленым морем лесов.

- Действительно далеко! – Удивилась женщина. – Мы никогда не покидали наших лесов. Редко выбираемся к соседям, тут много дел. А где же вы оставили ваших спутников?

Стив мысленно хлопнул себя полбу. Во время перелетов на соседних креслах сидели его коллеги, охотники, он же не мог передать воспоминание выборочно.

- Мне бы самому хотелось знать, куда они подевались. Они оставили меня умирать, но мы люди так обычно не поступаем с товарищами. Они должны были спасать меня, а не вы.

- Они пытались. – Невозмутимо заявил Аиа. – Они разрезали укус, запустили много иной жизни в рану, добавили нам хлопот. Когда встретишь их, то сообщи им, чтобы так больше не поступали.

- Да, я им сообщу, и не только это… - Стив в гневе сжал кулаки.

- Агрессия разрушает, старайтесь хранить себя от нее. – Предостерегла мягко Ёу и послала такую волну умиротворения, что от разгорающегося гнева не осталось и следа. И подумав о  коллегах, Стив, к своему изумлению, вспомнил много добрых, приятных моментов, которые они делили вместе, и подумал, что они не могли специально оставить его умирать, а поступили так в силу безвыходности положения, каким бы оно ни было.

- А зачем вам животные? – Продолжала бесхитростный допрос Ёу.

Стив чувствовал ее эмоциональный настрой, и поражался ее наивной простоте. В этом общении он чувствовал себя грязным падонком, хотя никогда раньше не думал о себе плохо в моральной плане.

- Это моя работа, ловить животных необходимых для цирков, зоопарков и лично для одиноких людей и чудаков. – И видя недоумение на их лицах, он живо представил себе мегаполис, людей заключенных в железо и бетон, которые совершенно не видят животных. Представил он и зоологические сады, где люди могут побыть рядом с животными почти в среде их обитания.

На этот раз оба собеседника притихли надолго.

- Столько Оуни в одном месте, так странно.  – Наконец нарушил молчание Аиа.

- И зачем так много камня? – Удивлялась Ёу.

- Это все каменные укрытия от непогоды. Это тут всегда тепло, но в мире много мест, где подолгу холодно, морозы и снега. – И он вспомнил их зимнюю поездку в Москву: ночной город весь в огнях искусственного освещения, небольшой морозный ветерок приятно холодит грудь под распахнутой дубленкой, молодой снег крупными хлопьями плавно спускается с черного неба, а вокруг особая снежная тишина; редкая машина поднимает снежное облако, и оно искрится в свете фонарей, переливается тысячью алмазных брызг,  пока вновь не ляжет на землю мягким кристалоновым платьем.

На Стива накатила волна изумления и восхищения, так что мурашки побежали по спине.  Он понял, что это его собеседники излучают такие эмоции.

- Это прекрасно! – нежным голосом подумала Ёу. – Если бы не срочное дело, то можно было бы продолжить наше общение, оно весьма полезно.

Стив обратил внимание, что завтрак уже закончился. Он даже не заметил, когда насытился и перестал жевать. Если бы его спросили, что он ел, то он бы не смог ответить, настолько его заняло ментальное общение.

- У вас тоже бывают срочные дела? – В свою очередь удивился Стив.

- Дела спасения часто бывают довольно срочными. – Пояснил Аиа, убирая корзину за куст. – Вот, к примеру, твой случай был очень срочным, если бы я промедлил, мы бы сейчас не разговаривали.  Мне пришлось твое сердце запускать.

- И что же срочного происходит сейчас?

- Наша знакомая кошка рожает. Что-то пошло не так, она умирает. Надо поспешить. Ты пока можешь отдохнуть.

- Можно мне с вами?

- Почему же нет?

И они скрылись в густой растительности. Стив тут же бросился за ними, чтобы не отстать. Это оказалось совсем не просто. Они двигались легко и изящно: проскакивали между лиан, перескакивали скрытые папоротником ухабы и ямы, пробегали по стволам упавших деревьев. Стив был опытным охотником, но он не привык столь стремительно продвигаться по дикому лесу. Ему все чаще приходилось затаиваться и красться. Поэтому он то и дело влетал в ямы, которые бросали его на колени, и спотыкался о земляные комья в траве, от чего кубарем катился через голову.  Метров через триста он уже пожалел, что не остался на поляне.  Но самолюбие и гордость не позволяли ему сдаться и повернуть назад. Прошло еще какое-то время этого марафона, и он уже с радостью плюнул бы и на гордость, и на самолюбие, но теперь он боялся, что не найдет дороги назад. Оставалось только прилагать усилия, чтобы не отстать от авангарда.

Скоро они выбрались из леса на берег реки сплошь поросший тростником. Стив заметил, как его спутники замедлили ход, а потом и вовсе остановились. Он подходил к ним сзади и не видел, что происходит в высокой траве. Скоро его взору предстала удивительная картина.  На широком гнезде из сухого тростника лежала самка леопарда. Мокрая от пота шкура животного лоснилась и блестела на солнце.  Тяжелое дыхание со свистом вырывалось из ее полуоткрытого рта. Прямо над нею на корточках сидела девушка, стройная черноволосая амазонка, лица которой Стив видеть не мог, но одежды которой, были ему уже знакомы.

Девушка видимо почувствовала чье-то постороннее присутствие, или ее о нем предупредили, но она сразу повернулась в сторону Стива, как только он полностью показался из тростника. Их глаза встретились, и у него перехватило дух. Таких ярко-васильковых глаз он не видел за всю свою жизнь. Смуглая бархатистая кожа, черные брови и ресницы– поистине потрясающая композиция цвета, а еще эти ямочки на щеках, когда она улыбается, обворожительные алые губы, ровные белые зубы…. О, Боже, какая красотка! – только и успел подумать Стив, как на него обрушился эмоциональный шквал, какого он себе и представить не мог.

Сначала сильно засосало под ложечкой, как от предчувствия чего-то прекрасного, долгожданного, аж до сладостной тоски в груди. Это происходило долю секунды, так коротко, что он даже мыслью не успел постичь, что с ним происходит, и в следующее мгновение он был уже неспособен мыслить. Невообразимая нежность взорвалась у него в груди, да так, что он готов был и плакать, и смеяться, желание умереть за кого-то буквально жгло его изнутри, а эти васильковые глаза смотрели на него так ласково и приветливо, что вызывали в нем невообразимые приливы блаженства и отчаяния, экстаза до боли, и такого сладостно упоительного счастья, что он мгновенно опьянел, колени у него подогнулись, и он пал перед девушкой в позе покорного раба. И в этом шквале ошеломляющих чувств он ощутил, как он медленно входит в нее, и она его мягко принимает теплом и светом всей своей души.

- Мир Вам, Стив Гордон. Мама с папой много о вас рассказывали. – Нежным, почти детским голосом проговорила она ему в голову. – Меня зовут Юё. Вы не поможете мне здесь, пока мама с папой переговорят с отцом.

Стив стоял на коленях, пошатываясь, пытаясь собраться с мыслями. Чувственный ураган по-видимому миновал, но свежий бриз был так великолепен, что вызывал сладостную устойчивую тяжесть в животе, как на первом свидании с любимой.

Он заметил, что Аиа и Ёу исчезли, когда это произошло, он не знал, и куда они направились, не ведал.

- Конечно, что я должен делать? – Только и смог подумать он.

Их первое ментальное соединение оказалось настолько чувственным, что Стив был буквально ошеломлен произошедшим. Ему казалось, что он все попробовал в жизни, и г****н, и гашиш, и опиум в индии курил, ЛСД, Мискалин, но ничто из этого даже близко не стояло с тем, что он пережил только что. От нервного перенапряжения все внутри него теперь дрожало мелкой дрожью, язык словно занемел, а сердце бухало редко, но сильно, словно тяжелый молот по наковальне.

В сладостную гамму приятных ощущений мягко вплелась искренняя благодарность.

- Я была уверена, что вы не откажитесь. – Заявила она и смущенно отвернулась. – У моей подруги два котенка родились, но она от слабости не сможет их кормить. Скорее всего, она скоро отправится к отцам, поэтому она хотела бы, чтобы мы с вами позаботились о ее детях.

- И как мы это будем делать. – С готовностью согласился он.

- Нам надо котят отнести другой кошке, и уговорить ее взять деток себе. Я ее почти не знаю. Известно только, что она тоже недавно родила, значит, кормит своих детей. Если мы сможем с ней договориться, то спасем этих малышей. – И она кивнула в сторону двух голых и слепых котят в гнезде.

В другое время Стив воспринял бы подобное предложение как насмешку. Шутка ли, найти леопарда в джунглях и договориться с ним об усыновлении. Если первая часть маловероятна, то вторая вообще граничит с безумием. Но в данных обстоятельствах и душевном расположении Стив подумал, что более благородной цели и придумать трудно.

- Один мне, один тебе. – Взяла она на руки одного из малышей.

Стив заметил переход на «ты» и поразился, как естественно и своевременно это у нее получилось. Кажется, он как раз готов был к такому переходу.

- Чему ты удивляешься, я ведь слышу твои мысли, чувствую твои эмоции. – Она нежно погладила котенка и улыбнулась Стиву такой обворожительной улыбкой, что если бы Стив не слышал всего, о чем она думает, то подумал бы, что она кокетничает.

В этом искреннем мире Стив больше всего боялся грязных мыслей, которых раньше у него было предостаточно. А так не хотелось ударить в грязь лицом перед этими чистыми созданиями.

Он подошел к леопарду, опасливо наклонился и медленно взял малыша. Мама только одобрительно покосилась на него, и он понял, что она действительно хочет довериться им и спасти малышей.  Нет, он не услышал отчетливых мыслей животного, но как-то узнал, чего оно хочет. Это было настолько удивительно, что он на мгновение замер над нею, продолжая смотреть ей в глаза. За этот короткий миг между человеком и животным произошла такая близость, что ему передались материнские чувства леопарда, и он непроизвольно нежно прижал  к себе малыша.

- Мы сделаем все, что в наших силах. – Мысленно передал он матери, и она со вздохом облегчения откинулась на бок, прикрыла глаза.

Стив ошеломленный поднялся рядом с Юё. Ему почему-то было стыдно смотреть ей в глаза, или он просто боялся себя, или ее красоты.

- Ты не думай о том, что я подумаю о тебе плохо, Стив Гордон. Я узнала твою душу еще до того, как увидела тебя, и сразу поняла, ты необычный Оуни. – Она подняла руку и неуверенно коснулась его щетинистой щеки.

От этого нежного прикосновения его словно током ударило, кровь прихлынула к лицу, и он покраснел как подросток. Стив поднял глаза и увидел  ее спокойное, внимательное лицо: слегка нахмуренные брови, сосредоточенный на его лице взгляд, слегка приоткрытые губы.

- Что ты делаешь? – Жалобно спросил он, когда почувствовал, как новая экстатическая волна накатывает на него. 

Сладостная тоска сдавила его горло, так что стало тяжело дышать. И вдруг все прекратилось.

- Извини, я просто хотела хорошо запомнить твой образ. Ведь ты не останешься с нами надолго, мама сообщила, что твой дом очень далеко. Когда ты уйдешь, мы уже больше не встретимся.

От этой мысли ему стало невыразимо грустно. Он еще никогда не переживал грусть так остро.

- Спасибо, мне приятно, что ты разделил мое чувство. Что? Идем? – Игриво улыбнулась она.

- Веди. – Ободрился он.

И они двинулись в сторону джунглей.