Верить предсказанному

Глава 3.

Видя, что поиск может затянуться надолго, я снова опустился на циновку. Эльфы, эльфы, а что  эльфы? Я напряг память. Что я помню об этих гавриках? В основном, я помню о них по книгам фэнтези, а не в основном, по фильмам фэнтези. Больше как-то источников информации не было. Причем информация была крайне противоречивой. Было, вроде, два вида эльфов – светлые и темные. Темных обзывали дроу, что этих самых дроу ужасно злило. Про дроу я вообще ничего не знаю. Обычных эльфов, в основном, изображали как сторонников света и искусными магами. Но были так же и сведения о том, что они злы, хитры и безжалостны. Все авторы сходились на том, что стреляют они очень быстро и очень метко. Зрение, так вообще, как у орлов-стервятников. Любую падаль за десять километров разглядят! Я тихонько фыркнул от этой мысли. Крэниел обернулся и подозрительно посмотрел на меня. Копай, копай! Кто же тебе виноват, что ты свою библиотеку в таком беспорядке держишь? Где у тебя каталог? Где предметный указатель? Село!… Так, что мы еще о них имеем? Живут в домиках на деревьях – подтверждаю! Видел лично! Живут. Вот только не знаю – зачем. На земле, всяко, удобнее. И лететь ниже. Вон, напавший сзади, в обнимку с дверью, наверное, долго по веткам и ступенькам вниз сыпался. Есть у меня нехорошее подозрение, что это был Аривиел (у меня, правда, глаз на спине не имеется, но зато приемчик на уровне рефлексов). Просто больше некому. Да! Еще то, что к людям они относятся презрительно, а, при случае, обожают разнообразить демографию людей полукровками…. О, Крэниел закончил копаться, но в руках ни фига. Делаем вывод, что не нашел то, чего так рьяно искал. Интересно, а кто теперь будет порядок наводить?

- Крэниел, ты что там искал? Можешь толком объяснить? – напомнил я о себе задумавшемуся эльфу.

- Очень давно, - неохотно ответил эльф, - я тогда был еще очень молод, только-только седьмой десяток оборотов разменял. Мой дед показывал мне пророчество….

Седьмой десяток!..  Молод!… Ах да! Я забыл внести в список особенностей эльфов их бессмертие, или исключительное долголетие.

- …И придет из ниоткуда пришелец, – продолжал между тем, Крэниел. -  И будут его глаза цвета воды в эльфийском пруду, и волосы его будут цвета воронового крыла, и будет повязана его голова, и будет говорить он непонятно…

- Ну-ну! – поощрил я эльфа, поудобнее устраиваясь на циновке.

- А дальше не помню! – страдальчески сморщился Крэниел. - Куда-то пойдет, что-то найдет, кем-то станет.… Не помню!

АБАЛДЕТЬ! Только приготовился насладиться местным фольклором, и такой облом! Надо же, склероз на страже эльфийских военных секретов! Так, а теперь, как и положено в таких ситуациях, мы его мордой об стол. Не хватало мне, своей скромной персоной, в ихний пантеон легендарных героев лезть! Вернее, не хочется, чтобы меня туда, против моей воли, всунули!

- Ну, и с чего ты решил, что это обо мне? – иронично прищурившись, задал я провокационный вопрос. - Где пророчество, а где я?

- Но у тебя синие глаза, черные волосы и повязка, – указал на соответствия Крэниел.

- И все? – сделал большие глаза я. - А «придет из ниоткуда» - это что? Я не из «ниоткуда»! Я очень даже из «откуда»! И я в это «откуда» очень хочу вернуться!

- Но ты говорил непонятно! – выдвинул довод Крэниел.

- Ты же меня понимаешь? – осведомился я.

- Сначала я тебя не мог понять! – расплылся в улыбке этот вредный эльф. - Пришлось обучить тебя стандартному языку.

Только сейчас я понял, что говорю не на русском языке! Хотя стандартные идиоматические обороты остаются русскими. Когда он успел? Как? Видимо эти вопросы четко проступили на моей физиономии. Крэниел хитро улыбнулся:

- Помнишь, когда ты только появился здесь? Ты почувствовал некоторое выпадение из реальности. Это и было твое обучение!

- Еханый Бабай! Так это ты меня обучил языку?

- Видимо не полно! – вздохнул Крэниел, - Некоторые фразы и выражения не поддаются переводу! Кстати, это говорит в пользу моего предположения. Ты говоришь непонятные вещи! Что означает это выражение: «Еханый Бабай»?

Ага! Непонятные! Ты приезжай к нам. Там тебе столько непонятных вещей на твои остроконечные уши навешают! И все это не будет поддаваться переводу!

- Не обращай внимания! – я отхлебнул из пиалы. - Это специфические слова! Они отображают чувства и не несут конкретной информации. Продолжим! Ты говоришь о пророчестве? Где гарантия, что все пророчества сбываются?

- Гарантий нет, - Крэниел почухал тыковку. - Вот и дед сказал, что это пророчество под вопросом.

- Вот! – я, честно говоря, почувствовал облегчение. – Видишь, пророчество под вопросом! Зато мое желание попасть домой, вопросов не вызывает! Так что, крути кино назад!

- Что такое кино?

Ну, как ему объяснить то, что присуще только технологическим цивилизациям? Так, надо следить за своими словами!

- Что такое кино? Поехали со мной – покажу! – предложил я.

Крэниел покачал головой:

- Нет, я не могу оставить свой народ! Да и с твоим уходом надо подождать!

Подождать?! Он что, шутит? Шутка, между прочим, не лучшая! Не смешно!

- Эй! Что значит подождать? Вы меня сюда приволокли, а теперь подождать? А ну колдуй меня назад! Как сюда вызвать знали, а как обратно отправить не знаете? Ты понимаешь, что, если моя жена сюда доберется, то от вашего леса одна сплошная вырубка останется!

Меня понесло! Я уже молол, не знаю что. Поставьте себя на мое место! Вас бы радовало такое положение? Крэниел внимательно смотрел на меня и слушал мое соло без оркестра.

- Сергей! Успокойся! – эльф поднял руку, останавливая мое выступление, плавно перетекающее в истерику. - Я не сказал, что это не возможно, твое возвращение домой. Я сказал, что надо подождать. Определиться! Мы тебя не, как ты сказал, приволокли! Как и почему ты здесь оказался, еще предстоит понять. И только после этого, можно решать, как быть дальше!

Какие мы вумные! У вас ребята, время другое! Вам что день, что год – мгновения! Вы отрезки времени столетиями меряете! А для нас, короткоживущих, и секунды имеют значение! Но это соображение я, пожалуй, оставлю на потом. Как последний довод.

- Хорошо, - я вздохнул. - И что сейчас?

- Побудь у нас немного, – пожал плечами Крэниел. – Отдохни. А я, тем временем, подумаю.

- Думай, только не долго! – попросил я. - Мне действительно надо побыстрее попасть домой. Да, кстати! Кого это я вышиб только что из домика?

Крэниел немного помялся, потом честно сказал:

- Аривиела.

Да, мои догадки верны! Обиделся, наверное, жуть! Если жив остался. С такой-то высоты навернуться.

- С ним, хоть, все в порядке?

- Если бы что-то было бы не в порядке, мы бы уже знали, – успокоил меня Крэниел. - Тебя поселят в одном из гостевых теремов.

Виденное мною в этом лесу, мгновенно всплыло в памяти. Это что? На такой высоте, как птичка в гнездышке? А как по тем мосточкам проползти, если я вдруг прогуляться захочу? А вдруг у меня боязнь высоты проснется? Впрочем, эта боязнь благополучно спала, когда я сигал из самолета с парашютом, но вдруг проснется?

- Э-э-э! Гостевой терем высоко от земли? – осторожно поинтересовался я.

- Да-да! Я помню, что люди привыкли селиться на земле, – проинформировал меня эльф. – Но у нас есть два терема, расположенных внизу. Аривиел!

На пороге появился Аривиел. Следов полета я на нем не увидел, хотя это не значит, что их не было.

-                 Аривиел, mittaya mma dil mi os undu![1] – распорядился Крэниел, и уже обращаясь ко мне:

– Он отведет тебя.

- Хм, а шею, в благодарность за полет, он мне не свернет? – осторожно спросил я.

Лица обоих эльфов расцвели улыбками.

- Нет! Ему понравилось, - проинформировал меня Крэниел. – И еще, он просит тебя научить его этому приему!

Я посмотрел на Аривиела. А еще я где-то читал, что эльфы отличаются повышенной обидчивостью и злопамятством. Все-таки, надо будет быть настороже!

-        Не проблема! – пообещал я.

С дерева Крэниела спуск занял больше времени, чем подъем. Почему? Вы пробовали залезть на дерево? Если да, то вы поймете, о чем я. Спускаться по этим выступам-грибам без ступенек не очень удобно. Да еще присутствие Аривиела за спиной напрягало. Не люблю, когда кто-то за спиной маячит. Спустившись, я остановился. Аривиел остановился тоже. Он что, думает, я знаю, куда теперь идти? Кто должен тут Сусаниным работать?

- Ну, и куда теперь? – повернувшись к нему, спросил я.

- Идти туда! – махнул рукой Аривиел.

- Ну, так веди! Я же не знаю ваших краев!

Аривиел постоял некоторое время, видимо ожидая, что я одумаюсь и пойду снова впереди. Мечтай-мечтай! Поняв, что я не собираюсь этого делать, вздохнул и пошел в указанном направлении. Наверное, тоже не любит, когда кто-то за спиной. Двинулись по той же дорожке, по которой пришли к этому дереву. Аривиел двигался быстро. Движения пластичны, как у кошки. Боец, наверное, не хилый! И как я умудрился в него попасть? Должно быть, сыграл момент неожиданности! Несколько раз нашу дорожку пересекали другие, такие же. В местах пересечения торчали столбики, к которым крепились стрелки с какими-то знаками зеленого цвета. Интересно, это руны? Я догнал эльфа и, показав на такой столбик, спросил:

-        Это что, руны?

-        Ночь, светит, – улыбнулся в ответ остроухий.

-        А зачем? – не понял я.

-        Знать – куда! – после паузы, выдал наш разговорчивый.

Нет, так каши с ним не сваришь!  Почему Крэниел свободно общается со мной, а этот, как какой-то иностранец, язык ломает? Свой вопрос я немедленно озвучил.

-        Плохо знать стандарт, – был получен мною ответ.

А поселение большое! Мы шли уже довольно долго, а хижины на деревьях не заканчивались. Наоборот, их стало больше! Окрестности все так же напоминали тщательно ухоженный парк. Кроме того, начали попадаться цветы. То растут отдельными кучками, то образуют причудливые узоры. И все яркие, красивые! Сюда бы охотников за цветами, весной выстраивающихся вдоль трассы с букетиками в руках. Они бы тут разнесли все вдребезги и пополам! Хотя вряд ли местные снайперы дали бы им это сделать. Тут штраф за хождение по зеленым насаждениям – стрела в заднее место! Может и правильно? Судить не берусь.

Ого! А это что? Мы вышли на большую поляну. Посреди поляны вздымались высоко вверх несколько грандиозных деревьев. Вокруг этих деревьев было понастроено!… Вынужден признать, красиво, да! И все это, вслед за деревьями, стремилось вверх. Высокие стрельчатые окна. Арки и мостики. Все сделано из какого-то ослепительно белого материала. Легкие и воздушные, они нисколько не портили вид этих деревьев. Некоторые детали заботливо были укрыты чем-то вьющимся, типа дикого винограда, но то тут, то там видны были яркие голубые цветы. На крыльцо вышел какой-то эльф в элегантном длинном камзоле черного цвета. Идущий рядом со мной Аривиел вдруг остановился, завел левую руку за спину, правую прижал к груди и низко поклонился этому франту. Я тоже остановился и с интересом разглядывал эту фигуру.

-        Поклон! – прошипел Аривиел уголком рта, - Владыка! Поклон!

Ага! Щас! Это твой Владыка! Ты и кланяйся! Я просто вежливо сделал кивок головой. Этот самый владыка повелительно поднял руку, приказывая нам задержаться, и плавно двинулся в нашу сторону. Высокий эльф. Светлые волосы заплетены во множество косичек, составляющие сложную прическу. Блин! Почему эти эльфы так обожают косички? Ну, и заодно, сложные прически? На мой взгляд - глупо и не практично! Вот и моя черная новоприобретенная грива меня абсолютно не устраивает! Как только доберусь до ближайшего парикмахера, состригу ее к чертовой матери! Да, что-то я отвлекся. Правильное лицо (кто бы сомневался!), зеленые глаза. Губы, на мой взгляд, тонки. Кончики острых ушей выглядываю сквозь просветы косичек. Элегантен, как рояль! Движения плавные, тягучие.

Подошел. Пялится на меня, а я на него.

- Мне уже сообщили о тебе. И то, что ты странный, человек, тоже! – говорит на стандарте, и то хлеб! – Как ты попал сюда?

- Если бы я знал, как сюда попал, то очень быстро, так же, вернулся бы назад! – не замедлил с ответом я. - Но сначала бы выяснил, кто это так подсуетился в отношении меня, и хорошо надрал бы ему задницу!

Брови Владыки поползли вверх.

- Так ты попал в наш лес не по своей воле?

- Да уж! Воля была точно не моя! – фыркнул я.

- Ты не умеешь почтительно общаться с сильными (звучит не очень приятно!), - нахмурил брови местный руководитель. – А это может стоить тебе головы, за пределами леса (а это звучит совсем неприятно!).

- Видите ли, я не собираюсь покидать пределы вашего леса, - начал я, тщательно подбирая слова. - У меня есть надежда, что я попаду домой, не выходя из этого приятного места.

- Ага! Так тебе здесь нравится? – непонятно чему, обрадовался Владыка.

Я осмотрелся по сторонам.

- Ну, в общем-то да, хотя есть некоторые моменты…

- Какие? – брови эльфа поползли вверх.

- Нет, я понимаю, что вы живете так, как вам лучше. И мои замечания, или вопросы могут прозвучать странно для вас.

- Ничего! Говори! – разрешил мне Владыка.

Легко! Но с начала:

- Как к Вам обращаться?

- Называй меня Владыка, – благосклонно кивнул эльф.

Владыка чего? Этого леса? Или он владеет еще чем-то? Впрочем, Владыка, так Владыка.

-        Вон те мостики! По ним ходят ваши жители.

-        Да, это удобно!

-        Но они же без перил! А если свалятся?

Уголки тонких губ изогнулись в подобии улыбки, хотя глаза продолжали внимательно и холодно смотреть на меня.

-        Эльфы не падают!

Ага! Не видел ты, как классно сыпался по ветвям, в обнимку с дверью, мой провожатый! Но, замнем для ясности!

- Но можно строить дома внизу, на земле. Тогда точно не будет проблемы!

- Но это означает, что нам придется губить траву и кустарник! Лес этого не любит!

- Но дорожки-то вы проложили! Это Лесу по нраву?

- Мы уговорили Лес позволить нам проложить дорожки и построить несколько гостевых хижин. Лес сам нам указал, где это можно сделать.

Интересно, как? Ткнул пальцем, что ли?

- А строить на деревьях, значит, можно?

- Мы не строим! Мы выращиваем.

- Владыка! А как же мебель, двери и все остальное в домах? Откуда оно взялось?

Судя по лицу Владыки, он сам толком не знал, откуда все это берется. Впрочем, зачем ему это? Не получив ответа, я просто кинул. Кстати! Вот, вопросик подкину:

- А почему я не вижу ваших телохранителей?

Искреннее недоумение на лице.

- Ты спрашиваешь странные вещи, человек! Зачем кому-то хранить мое тело?

Мда! Либо с переводом не все ладно, либо с «понималкой». Эх, не знаешь ты Владик, что такое телохранители! У нас любой мало-мальски уважающий себя олигарх везде появляется в сопровождении целого выводка дядек в темных очках и с микрофонами в ушах. У этих, типа - хомо сапиенсов, только одна задача: именно хранить тело, выше названного олигарха. Пиджаки квадратного покроя прикрывают стволы, которые годятся только для вызова восхищения у девиц. Что интересно, все это не спасало от пули киллера. Если, конечно, киллер профи, и дело свое знает. И как это объяснить Владыке?

- Вообще-то, так называют сопровождающих лиц….

- А, ты имеешь в виду свиту! – перебил меня Владыка, - Она мне нужна только для официальных выходов.

- Нет, не совсем! – качнул головой я. - Телохранители – это группа воинов, готовая защитить вас, в случае покушения.

Опять снисходительно-презрительное выражение. Это начинает напрягать!

- Кто посмеет покушаться на Владыку Эльфийского леса? Ты в своем уме?

- А что, врагов нет? – по-деловому осведомился я.

- Вообще-то, …есть, - вынужден был признать Владыка. - Но ни один из них, находясь в здравом уме, не сунется к нам.

- А если, не в здравом? – продолжал нажимать я.

- Для таких у нас достаточно ловушек, - как-то не совсем уверенно ответил Владыка. - Откуда ты, если не знаешь таких вещей?

- Об этом я уже рассказал Крэниелу, - проинформировал я. - Можно сказать одно: я из другого мира. А там не знают всех этих вещей.

- Там что, эльфы живут по-другому? – пренебрежительно вскинутая правая бровь.

Придется чуть-чуть обломать:

-        Там эльфы вообще не живут, – обрадовал я Владыку.

Вот это было для него новостью. И, судя по всему, неприятной.

- Этого не может быть! – воскликнул он. – Эльфы  - непременная часть, мира, где есть жизнь и разум! Без эльфов мир непременно погибнет!

Ух, ты! Вот это самомнение! Мы есть пуп земли! Без нас земли нет!

- Может и погибнет, - покладисто отозвался я. - Действительно, как же без эльфов? Но мы как-то вот так и живем.

Владыка вдруг подошел ближе ко мне, и, наклонившись, тихо спросил:

- А что, есть сведения, что на меня готовится покушение?

- Лично у меня – нет! – разочаровал я Владыку. - Я, если Вы помните, только сегодня прибыл. Сведений насобирать, как-то, не успел. Но это не значит, что их нет вообще!

[1] отведи нашего друга в нижнюю хижину!