Убийцы

6

Я рассказал ей, что произошло, и объяснил, что если бы я не был там, эта четверка подонков была бы на борту яхты, а мне уж никак не удалось бы туда попасть. У нее был задумчивый вид.

   - Скажи мне, Карзубый, что произойдет на самом деле, если ты окажешься на борту яхты? Как поведет себя Профессор? Не воображаешь ли ты, что он будет рад тебя видеть? Этот тип тебя убьет и выбросит на помойку, это так же верно, как то что меня зовут Зоя.

   - Не говори такие страшные вещи, моя красавица. Профессор не знает, что я участвую в деле, не так ли? И так или иначе, попав на борт, я навешаю ему макароны на уши: будто бы один тип, с которым я пил в городе, предупредил меня, что он занимается "рэкетом" Ляльки. Я расскажу ему также, что Лялька разгадал его злой умысел захватил фургон с грузом, предназначенным для "Святой Марии". Профессор, видимо, будет вынужден поверить мне, не так ли? Я же буду ждать удобного случая, чтобы уничтожить его и, возможно, такой случай представится.

   - Как хочешь, Балаш. В конце концов, ведь ты занимаешься этим делом.

   - Возможно, но помолчи немного и внимательно послушай меня.

  Безусловно, лодка должна причалить, чтобы взять груз, доставленный фургоном. Ты пойдешь вместе со мной на мол. Когда лодка подойдет, надо вытянуть всех, кто приплывет на ней, на берег. Это будет твоя задача.

  Мы оставили ее машину у палисадника. Она села в мою, и мы направились к молу. Приехав туда, я поставил машину так, чтобы ее не было видно, теперь оставалось только ждать. Около трех часов послышалось чавканье мотора. Лодка, длиной, примерно, метров в шесть, пришвартовалась к пристани. В лодке находились двое: один сидел у руля, другой осматривался по сторонам. Зоя, как мы и договорились, стояла у края мола. Она вышла на свет и заговорила взволнованным голосом:

   - Знаете, я - Зоя, подружка Эммы Крупской. Дело получилось не совсем хорошее, с фургоном случилась небольшая авария в трех километрах отсюда. Слетело колесо. Эмма просила передать, чтобы вы пошли туда и помогли.

   - Кроме шуток? - спросил один. - Где же это?

   - Там, на дороге в паре километров отсюда.

  Сидящие в лодке обменялись несколькими словами, потом тот, кто сидел у руля, обратился к Зое:

   - Ладно, я пойду, а он останется в лодке.

  Он ушел в сторону дороги вместе с Зоей. Я подождал минут десять, потом направился прямо к пристани. Тип сидел на краю лодки и скучал. Я окликнул его:

   - Эй, послушай! Иди к фургону и помоги парням, без тебя не справиться!

   - Нет, - сказал он. - Мне там нечего делать, я останусь здесь.

   Я сожалею, что вынужден был быть с ним невежливым, но у меня не было выбора.

   - Выходи и не кукарекай. Да побыстрей, а то я поговорю с тобой моим "тридцать восьмым"!

  Он ничего не ответил и стал вылезать на пристань. В тот момент, когда он выпрямился, я выдал ему апперкот, который заставил его сложиться пополам. Я поволок его к машине и засунул внутрь. Потом обшарил его. Он оказался без оружия. Мне было очень неприятно, что я оставил Зою выпутываться одну, но у меня не было выбора. Я бегом вернулся к лодке, прыгнул в нее, запустил мотор и направился к "Святой Марие".

  Была отличная ночь для той работы, которая предстояла мне! Темень стояла непроглядная. На небе ни луны, ни звезд. Мотор давал хорошую скорость, и я был доволен, что не отправился на веслах. Я закурил сигарету и стал вспоминать все, что со мной случилось с того времени, как на Гостином дворе меня подцепила Зоя. Но предаваться воспоминаниям мешала тревога, которая как и боль в руке не покидала меня ни на минуту. Поводов для тревоги было предостаточно. Во-первых, неизвестно, что могло случиться с Лейлой на этом проклятом судне. Во-вторых, наверняка что-то стряслось с Султаном и Маратом. И в-третьих, меня волновало, что будет делать Зоя с типом, которого увела и как он поведет себя, когда увидит, что Зоя обманула его. А тот, в машине, когда очнется? Было над чем подумать.

  Но мне все-таки казалось, что Зоя сумеет справиться с тем типом. Кроме того, надо подумать и о том бандите, который заперт в подвале дома у Султана. Но, может быть, он любит темноту?

  Путь до "Святой Марии" показался мне очень долгим. Я направился к корме. С яхты доносился странный шум. "Святая Мария" - большая яхта, роскошная с виду, которая, как видно, построена по заказу какого-нибудь миллионера. Я не знаю, каким образом удалось Профессору завладеть ею, но мне точно известно, что она ему приносит огромные барыши.

  Мне уже виден свет в иллюминаторах и я слышу звуки оркестра. Я подумал, что Профессор делает большие дела, и выключил мотор, так как находился под кормой. Шум доносился из большого салона. Я решил рискнуть и поглядеть, в чем дело. В лодке лежал канат, и после пяти - шести бросков мне удалось зацепиться и подтянуться к судну. Потом я привязал оба конца каната к лодке и стал карабкаться на борт. Эта работа заняла у меня несколько секунд. В этом месте палуба была безлюдной. Я осмотрелся. Три четверти палубы заняты под салон и другие помещения, и оттуда доносился адский шум.

  Я видел пары, одетые в вечерние туалеты, манто, плащи, двух - трех типов в белых курточках, разносивших прохладительные напитки. Когда ветер подул в мою сторону, я уловил обрывки фраз на английском языке, что заставило меня предположить, что Профессор пригласил иностранцев.

  Или я очень ошибаюсь, или он взял на борт обычную группу посетителей ночных клубов и их подружек. Надо сказать, что Профессор неплохо придумал, появившись здесь со своим блестящим игорном домом, как будто бы находился в водах Тихого океана. Мысль явиться сюда и проделывать эти трюки за пределами кордона, была превосходной. Здесь вы можете делать все, что вам заблагорассудится, не рискуя быть задержанным.

  Мне кажется, что я разобрался в комбинации Профессора. Как вы понимаете, сначала он вошел в дело Ляльки. Собираясь принять вместе с ним участие в похищении Лейла. Но он хотел получить больше, чем обещал дать ему Лялька, и кроме того, связался с Семеном Мандрейкиным.

  Моя рука продолжает болеть. Мне кажется, что боль распространилась до самого плеча, и то, что я стараюсь не шевелить ею, не идет на пользу. Если бы не Зоя, которая так хорошо сделала мне перевязку, не знаю, что бы со мной было.

  Я продолжаю размышлять над тем, где это Лялька сумел подцепить Зою. Этот тип умен, нельзя не признать, и не особенно падок до женщин. Те парни, которые хорошо знают свое дело, не очень - то выбирают своих красоток. Теперь осталось немного гангстеров, которые попадают в лапы полиции из - за того, что теряют осторожность и начинают лезть на рожон, чтобы удовлетворить всевозможные требования своих девочек. Но Зоя - это совсем другое дело. Мне было грустно видеть, что она вместе с таким типом, как Лялька, несмотря на то, что он был крупным киллером и замышлял большие дела, вроде похищения Лейлы Бабаевой.

  Все эти мысли пришли мне в голову, пока я сидел в тени кабестана, или как там называют эту штуку, и продумывал план действий.

  Я страшно был зол на Султана, так как не понимал, почему этот идиот не отвечает на мои звонки, и не дождался меня, как мы с ним условились. Единственное объяснение, какое я мог придумать, это то, что этот болван Марат был настолько обеспокоен тем, что Лейла находится на борту яхты, и так горел желанием попасть туда, что Султан не мог удержать его и был вынужден последовать за ним.

  Я помню в юности слышал поговорку: "Если сомневаешься - воздержись". Я всегда находил эту поговорку замечательной и всякий раз, когда попадал в неопределенное положение, не спешил, а оставался пассивным, и в конце концов, что-нибудь обязательно просветлялось... 

  Мне кажется, что на этом судне полно людей. Я отлично их вижу, и нет никакого сомнения, что большинство из них немало выпило. Зная действие того дешевого алкоголя, которым обычно угощает Профессор на своей яхте, можно с большой вероятностью предположить, что парни эти так нагрузились, что не обратят на меня ни малейшего внимания, если я проскользну мимо них. Конечно, если я не встречу самого Профессора, Семена или тех, кто знает меня лично.

  В этот момент как раз открылась одна из дверей, и появилась девушка. Высокая блондинка, красивая и сильная, в вечернем белом, сверкающем платье... Ее волосы были совершенно растрепаны, и двигалась она, шатаясь и озираясь по сторонам, как человек, который не знает, куда идет. По - моему, это бедное создание или нагрузилось сверх всякой меры, или получило хороший удар дубинкой по голове. Она, шатаясь, приблизилась ко мне, и я решил, что настал момент появиться.

   - Привет, малышка, - сказал я ей. - Что тут происходит? Что - то идет не так, как следует?

  Она посмотрела в мою сторону, и я увидел, что глаза у нее совсем безумные. А девица недурна! У нее красивый рот, но помада не совсем того цвета, какой ей нужен, и она все время облизывает губы, которые, видимо, у нее пересохли. Красотка бросила на меня тоскливый взгляд.

   - Мне совсем плохо - проговорила она, не очень соображая, кто перед ней. - Этот подонок Профессор совершенно вальтанулся, занимаясь такими трюками на корабле! Он мог бы как-нибудь устроиться и без этого. Здесь и так достаточно грязных историй, чтобы он навязывал нам и такие. У нее был такой вид, как будто она сейчас потеряет сознание. Я обхватил ее талию и помог сесть недалеко от двери.

   - Чего бы я не дала за стакан холодной воды! - жалобно проговорила она.

   - Успокойся, малышка. Что тебя так расстроило? Что происходит здесь?

   - Эти мертвецы... Когда мы приехали сюда, я сказала Профессору, что на этом судне случится что-то отвратительное. Он не мог сидеть спокойно там, где ему легко удавалось делать отличные дела и получать приличные деньги! Нет, ему нужно было отвести свое судно в Финляндию, но так как от берега он находился ближе пяти километров, ему пришлось убираться оттуда. Вот теперь он забрался сюда, и я не знаю, что у него в голове. Он взял на борт эту женщину, и заставляет ее выбрасывать свои деньги! По моему эта девочка просадила не меньше двадцати тысяч сегодня вечером!

  Я навострил уши. Это, безусловно, относилось к Лейле.

   - О! Какое нам дело, куколка! Ведь такова жизнь! А потом, здесь Профессору нечего беспокоиться, ведь он от берега на расстоянии более пяти километров.

  Она снова посмотрела на меня.

   - Ты и сам не знаешь, о чем говоришь. Пять километров, или не пять, какая разница, но он не выкрутится из - за того, что он сделал сегодня вечером, где бы он ни оказался. О, как хочется пить воды, Боже ты мой!

  Она наклонилась над бортом, и я подумал, что пить она хочет до такой степени, что, вероятно, скоро прыгнет в воду. Сразу видно, что эта мышка находится не в своей тарелке. Я похлопал ее по плечу.

   - Ну, малютка, успокойся, я принесу тебе воды.

  Не успел я сделать несколько шагов по палубе, как в рубке внезапно открылась дверь, и оттуда появился тип в белой курточке. На раздумья не было времени.

   - Эй, гарсон! Иди сюда!

  Он посмотрел на меня, потом приблизился.

  6.

  Я чувствовал себя не очень хорошо, глядя на подходящего ко мне служащего яхты. Однако вскоре я сообразил, что для меня это не опасно. Этот парень, видимо, высосал немало стаканов, и теперь не очень хорошо помнил и понимал, где находится. Он спросил меня, что я хочу.

  - Здесь находится дама,которая плохо себя чувствует - ответил я. - Пожалуйста, принесите сюда стакан воды и приготовьте бутылку коньяка. Это будет нам полезно.

  Он ушел, а я вернулся к девчонке. Тип в белой курточке вернулся почти сразу же. Он принес бутылку коньяка и графин с водой, а также два хрустальных бокала. Я забрал все это и отпустил его.

  - Ну, моя красотка, - обратился я к девушке, - не стоит так расстраиваться, жизнь не так уж и плоха. А как ты попала на эту яхту? Ты давно в компании Профессора?

  Она утвердительно кивнула головой.

   - Вот уже несколько лет, как я помогаю ему в его махинациях. Я работаю в портах прибрежных городов, заманиваю людей на борт яхты. В странах Скандинавии мне это легко удавалось делать, там хорошо, там происходит северное сияние. Но когда Профессор решил покинуть берега Норвегии и перебраться сюда, мне это совсем не понравилось. Здесь ограниченные возможности, или же возможные ограничения. У меня появились подозрения, когда Профессор сказал, чтобы я не приближалась к кабине, которая превращена в контору. Ты знаешь, что это такое, старина, а?... Сегодня, когда началась игра, я отправилась прогуляться, просунула туда голову... и это было ужасно!

  Я согласно кивнул головой, хотя пока ничего не понимал.

   - Это было перед тем как ты увидела меня? - Но ты, как мне кажется, вышла из другой двери.

   - Да. Я не хотела возвращаться тем же путем, он бы узнал тогда, что мне стало что-то известно. Я прошла через кухню и вышла здесь.

   - Очень хорошо - ответил я, - Послушай теперь меня, моя крошка. Мне кажется, что ты совсем замерзла, не так ли? Прогуляйся немного по палубе, чтобы согреться, а потом возвращайся в салон через главный вход. Он ничего не узнает и подумает, что ты ходила подышать воздухом.

  Она попыталась кивнуть мне головой, потом с трудом встала и пошла неверными шагами. По всей видимости, эта девушка в разладе не только с этой шайкой, но и с собой. А мне вдруг стало жарко по той причине, что в голову пришли такие мысли, в которых нет ничего веселого.

  Как только она исчезла, я встал и направился к двери, из которой она вышла. Я скользнул внутрь, в темноту. Только где - то внизу, в конце коридора, виден свет, и слышится громыханье посуды. Я приблизился на кончиках пальцев и взглянул за дверь в конце коридора. Мне показалось, что я действительно попал на кухню, потому что два или три человека занимались мытьем посуды.

  Я постоял минуту, потом быстро прошел мимо них, стараясь идти шатаясь, как сильно опьяневший человек. На этом судне было столько перебравших людей, что на меня не обратили особого внимания. Во всяком случае, никто мне ничего не сказал. Таким образом я прошел через кухню и вышел в дверь с другой стороны. Так я оказался в другом коридоре, очень узком. С правой стороны находились две двери, а с левой три. Я открыл обе двери с правой стороны, но там были обычные спальни, к тому же пустые. Тогда я принялся за левую сторону. Первые две оказались запертыми, это тоже были спальни. Третья дверь была на запоре. Это, видимо, была та каюта, о которой мне на палубе рассказывала девушка. Нужно было найти ключ, чтобы отпереть ее.

  Тот факт, что дверь была запертой, возбудил мое любопытство. Замок был детской игрушкой. Через две минуты я открыл его, вошел в каюту и закрыл за собой дверь. Там было так же темно, как в подвале у Султана, и, не знаю по какой причине у меня появилось предчувствие, что меня ожидает нечто очень неприятное. Я чиркнул зажигалкой и осмотрелся.

  Предчувствия меня не обманули, можете мне поверить. На столе в этой каюте стояла портативная лампа. Я нажал на выключатель. Напротив, около стены, в луже крови лежали два трупа. Мне не понадобилось много времени, чтобы убедиться, что это были Султан и Марат. В этом не было ни малейшего сомнения. Марат, по - моему, получил две или три пули в живот, а у Султана были простреляны шея и голова. Этим парням здесь успех не сопутствовал. Сами понимаете, я видел немало смертей на своем веку и привык уже не извергать слезы и сопли, но при виде этих убитых мне стало невыносимо тяжело. Особенно мне было жаль Султана - моего старого товарища и земляка, с которым я много лет действовал дружно и согласно.

  На столе лежали два револьвера. Я сразу узнал один из них. Он принадлежал Султану, другой, как я полагаю, служил Марату. Я осмотрел оружие и понюхал стволы. Ни тот, ни другой не были в употреблении. Это означало, что тип, который угробил их, как двух собак, не дал им возможности защищаться. Я решил, что сделал это, грязный подонок Профессор.

  Я сунул револьвер Султана себе за пояс, потому что мне пришла в голову мысль, что будет неплохо вооружиться посущественнее, имея в виду возможные осложнения, для которых "Святая Мария" казалась мне очень подходящим местом.

  После этого я погасил свет, открыл дверь каюты и вышел в коридор, чтобы вернуться тем же путем. Я прошел по палубе вдоль борта мимо дюжины парочек, которые живо обсуждали подробности игры и ставки. Несколько дальше я увидел ту девушку, с которой разговаривал недавно. Она стояла, наклонившись над водой. Я подумал, что она не вернулась обратно из-за боязни, что Профессор спросит у нее, где это ее носило. 

    - Салют, детка! - обратился я к ней. - Давай, пройдемся немного. У меня есть, что тебе сказать.

  Я взял ее за руку и повел на корму. Она была послушна, как ягненок. У меня появилось ощущение, что она готова делать все, что потребует от нее первый встречный. Я посадил ее на то же место, где она сидела недавно.

   - Послушай, крошка, я верю, то, что ты мне рассказала, тебя очень беспокоит, и я также согласен с тобой, что Профессор на этом деле погорит. Расскажи мне, каким образом свели счеты с парнями, которые лежат мертвые в той каюте?

  Она посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами.

   - Значит, ты был там, внизу? Но... в сущности... - в ее голосе скользнуло подозрение, - кто ты такой?

   - Не задавай таких вопросов, если не хочешь услышать не правду. Может быть, я дед Мороз, а может, и нет. Но если ты разумная девочка, то скажешь, что произошло здесь сегодня вечером. Ты видела, как эти двое поднялись на борт?

  Она начала плакать. У меня есть принцип: если женщина начала плакать, не стоит ее останавливать, потом она лучше будет себя чувствовать. Итак, она сидела и всхлипывала, будто на сердце у нее большое горе. Потом понемногу стала успокаиваться.

   - Послушай, крошка - сказал я ей - решись и откройся мне. Ты знаешь, рано или поздно, но говорить придется.

  Она проглотила последние слезы.

   - " Я была с Профессором в салоне, когда те два парня поднялись на борт. Мне кажется, они приплыли на моторной лодке. Куковица, шеф служащих яхты, и один из приближенных Профессора, подошел и сказал что-то своему боссу. Профессор не ответил, он некоторое время что-то обдумывал, потом глаза его сузились, как всегда бывает, когда он замышляет что-то жестокое. Он сделал мне знак подойти к нему и сказал, что на борту появились два типа, которые могут причинить ему много неприятностей.

  Я спросила, какое это может иметь отношение ко мне, и услышала, что должна выйти на палубу и привести этих двоих в каюту, сообщив им, что он сейчас придет. Мне надо было устроить так, чтобы они сели за стол, находящийся посередине каюты. Я должна была разговаривать с ними, пока не услышу как заиграла скрипка, а затем отойти вправо. У меня появилась уверенность, что Профессор замыслил грязное дело, и ответила, что не хочу быть замешанной в историю, которая слишком дурно пахнет. Этот мерзавец знает обо мне все и ему не составило бы труда заставить меня выполнить приказ, но на этот раз он не стал настаивать и дал это поручение Симоне, которая тоже работает на него, и которой на все наплевать.

  Симона очень жестока. Она спокойно направилась на палубу, а я, несмотря на страх, умирала от любопытства узнать, что произойдет в каюте. Через некоторое время Профессор ушел, а я обошла каюты с другой стороны и стала заглядывать в иллюминатор, который был закрыт не полностью. Я видела, как Симона разговаривала с парнями. Потом в каюту кто-то вошел, я отошла в сторону и спряталась в тень за рубку. И в этот момент я услышала, как заиграла скрипка. Профессор появился в коридоре. В руке у него был пистолет с глушителем, он выстрелил шесть раз и сразу же ушел, а скрипка перестала играть ".

  Она снова стала всхлипывать и стонать, потом замолчала. Я закурил сигарету.

   - Итак, крошка, бесполезно ныть. Что сделано - то сделано, и это не воскресит мертвых, - ответил я ей. - В сущности, явившись незваными на борт, они сами нарвались на неприятности, а Профессору было необходимо защитить свой бифштекс, разве не так? Кстати, не показалось ли тебе, что эти двое были из ментуры?

   - Предположим, что это так - сказала она, но он должен был дать им возможность сохранить свою жизнь.

  Неожиданно ей в голову пришла какая - то мысль, и она искоса посмотрела на меня.

   - Но послушайте, я до сих пор не знаю, кто вы такой! Я вас никогда не видела на этом судне.

   - Точно, моя красавица, и если ты не перестанешь задавать мне вопросы, то не увидишь больше никого, потому что я брошу тебя в воду, и это так же точно, как то, что меня зовут Балаш Карзубый.

   - Вы Балаш Карзубый? Вот здорово! Я слышала о вас.

   - Что ты слышала обо мне, малютка?

   - Что вы, вероятно, один из самых опасных убийц, которые когда - либо убивали чекистов и ментов .

   - Так это или не так, будем считать, что приблизительно верно. Но если бы я был на твоем месте, сестренка, то был бы очень осторожен в выражениях, ибо, если ты захочешь наговорить кому-нибудь на корабле глупостей обо мне, я устрою тебе такую вздрючку, что ты сама будешь рада проглотить свой язык.

   - О, я буду молчать, с меня вполне достаточно. Я и так наговорила сегодня много такого, чего не следовало говорить.

   - Отлично. А теперь, когда мы договорились, моя кошечка, вернись в салон и продолжай мяукать, активно участвуй в программе вечера, но ни одного слова обо мне. В противном случае тебя больше нет.

   - Не беспокойся - прошептала девушка, я буду нема.

  Она повернулась и ушла, а я закурил сигарету. Меня совсем не обрадует, если эта малышка околеет в таком положении, как погибшие парни, потому что если она получит пулю в живот, я не смогу ее больше использовать. Надо вам сказать, что я чувствовал себя на этом корабле очень неуютно, потому что было ясно, как день, что Профессор совершенно не жаждет встречаться с людьми, которые вмешиваются в его махинации, и разговаривает с ними при помощи пушки. Должен сказать, что я имею приличный зуб против Профессора. Я должен отомстить за Султана.

  Я еще немного посидел, потом решил рискнуть и посмотреть, что же тут происходит. Я поднялся, но в этот момент услышал совсем близко чавканье мотора. Я осмотрелся и увидел приближающуюся маленькую лодку. Луна уже поднялась, и я хорошо рассмотрел того, кто управлял лодкой.

  Это был Омар Алуев, лейтенант Ляльки. Вот это называется везением! Я немедленно подал ему условный знак, и он меня увидел. Подведя лодку к корме, он поставил ее рядом с моей и поднял голову. Выражение его лица было растерянным.

  - Ну что, Балаш! Вот это совпадение!

   - Давай, влезай сюда скорее, паренек, мне надо с тобой серьезно поговорить.

  Он поймал конец каната и поднялся с ловкостью обезьяны. Он крепыш, этот Омар. Такой же крепкий, как и я, а может быть, и более. Омар вскочил на борт и сел рядом со мной.

   - Так, акробат, и что же ты пришел искать здесь?

   - И ты еще спрашиваешь - ответил он. - Когда Зоя пошла покупать для тебя перевязочные средства, она позвонила Ляльке и сказала, что будет хорошо, если я немедленно примчусь сюда последить, чтобы тебя не обидели. Она подумала, что тебе, может быть, понадобится небольшая помощь, и хотела, чтобы я прибыл в твое распоряжение. - он изобразил улыбку. - Эмма должна сказать тебе целую кучу вещей. Она скажет тебе сама, когда увидится с тобой.

   - Скажи-ка, Омар, она, вероятно, сердится, эта девочка, а? Но я не мог поступить иначе, мне совершенно необходимо было попасть сюда.

   - Нет, она мне ничего не сказала. Но это счастье, что я спешил сюда. По дороге я заметил ее машину, стоящую у станции, а сама она спорила с двумя птенчиками, которых ты оставил на берегу. У них был очень недовольный вид. Пришлось этих типов успокоить. Они теперь лежат на земле и больше не чирикуют. Итак, что же здесь происходит?

  Я секунду подумал.