Красота и Бета-версия

Глава 3 - Бейли

Три года спустя

Я ехала по длинной дороге, чтобы собрать вещи. Я ненавидела эту поездку. Это было как возвращение в ад для меня. "Пак Лотосовой Тени". Моя собственная версия ада. Хотя три года вдали, учеба была по-настоящему удивительной. Превращение в женщину, которой я всегда должна была быть. Уверенной. Самодостаточной. Смелой. Просто собой. И теперь я полностью квалифицированный учитель.

Как волчица, ты проводишь столько лет своей жизни, слушая, что твоя цель — найти своего предназначенного спутника. Устроиться с ним и создать крепкую связь. Любовь. Семью. Ну, как только я приняла, что мои наивные, подростковые мечты никогда не сбудутся, благодаря тому, что лунная богиня связала меня с партнером, неспособным любить кого-либо, кроме себя, я решила, что моя цель будет в карьере. Мое образование всегда было тем, чем я гордилась. Я любила учиться и решила, что хочу передать этот дар дальше. Мне больше не было дела до того, что думают обо мне другие. И, находясь в университете, было так замечательно быть окруженной другими, кто чувствовал то же самое. Я наконец-то почувствовала, что нашла свое место.

И я верю, что это позволило мне стать той, кем я должна была быть. Однако теперь я должна была вернуться в свой "пак", по их приказу. Соглашение было таково, что, как только я закончу свою степень, я вернусь домой. Если, конечно, я не найду своего предназначенного спутника. Но я знала в своем сердце, что этого никогда не произойдет. Потому что мой предназначенный спутник сидел дома. Властвовал над нашим паком. Вёл себя так, будто он лучше всех. Спал с любой волчицей, которая подходила к нему, насколько я слышала, отвергнув меня.

Я подъехала к нашим охраняемым воротам пака. Харли, один из наших воинов пака, который сейчас дежурил, подошел к моему окну машины. "Удостоверение личности", — приказал он.

Я нахмурилась. Не думаю, что меня когда-либо просили предъявить удостоверение личности, когда я возвращалась домой, даже во все те разы, когда я приезжала домой, хотя, по правде говоря, эти визиты были редкими. Я приезжала только тогда, когда это было необходимо. Я возненавидела это место, и возвращение сюда стало для меня менее приоритетным за время моего отсутствия...

"Харли, это я, Бейли", — объяснила я, стараясь не улыбаться его ошибке.

Харли посмотрел на меня внимательнее. "Черт. Извини, Бейли, я тебя не узнал. Ты изменила прическу. И ты не носишь очки. Ты выглядишь хорошо", — сказал он, пожав плечами, быстро отвернувшись, явно смущенный своей ошибкой.

Я усмехнулась в ответ. Да, мои волосы теперь более ухоженные, чем раньше. Кудри выпрямлены, и волосы теперь аккуратно и гладко спадают по спине. Очки, которые я носила для чтения, давно исчезли. Я сделала лазерную коррекцию зрения, пока была вдали. Плюс, теперь я наносила немного простого макияжа, чтобы подчеркнуть свои черты. Приятно знать, что кто-то заметил разницу...

"Нет проблем. Тебе все еще нужно удостоверение личности?" — спросила я его.

Он улыбнулся мне. "Думаю, я знаю, кто ты. Приятно тебя видеть", — кивнул он мне в знак признания, когда ворота открылись для меня. "Может, увидимся, пока ты здесь", — добавил он, когда я начала уезжать.

Я улыбнулась в ответ, думаю, теперь ничто не мешает мне встретиться с любым парнем, которого я захочу. Не то чтобы меня это сейчас сильно волновало... но ведь у меня больше нет предназначенного спутника, которого нужно ждать. И не то чтобы Майлз старался оставаться одиноким. Каждый раз, когда я возвращалась домой, у него была другая волчица на руке. Пародируя их по паку, как драгоценное имущество, только чтобы обменять её к следующему моему визиту. Он превращался в настоящего ловеласа. И в моих глазах это было довольно смешно.

Я отправилась по тихим, знакомым дорогам нашего милого старого пака. Вечернее солнце садилось на небе, когда я двигала машину по маршруту к дому моей семьи. Без сомнения, моя мама будет ждать меня там, возможно, мой папа, если он уже вернулся с работы. Мой брат и сестра, я не была уверена. Они все еще жили дома с моими родителями, но часто бывали у друзей, и мой брат собирался переехать в бета-апартаменты в пак хаусе вскоре, готовясь к принятию роли от моего отца, когда придет время. В любом случае, они редко спешили домой, чтобы увидеть меня, когда знали, что я возвращаюсь. Не думаю, что увидеть меня было в их списке приоритетов...

Я припарковала машину на улице перед знакомым семейным домом. Не могла поверить, что я дома. Застряла здесь. Тяжесть в моем желудке усиливалась при мысли о многих годах, проведенных здесь. Несчастной и несчастной, без выхода, теперь, когда мой предназначенный спутник отверг меня. Не то чтобы кто-то, кроме Майлза и меня, знал об этом. Нет. Он решил, что его будут считать слабым, если другие узнают, что альфа пошел против выбора могущественной Лунной Богини. Так что это был наш секрет. Или он заставит меня заплатить способами, которые я не хотела себе представлять, по его словам.

И, честно говоря, я не хотела об этом думать. Он позволил мне уехать, чтобы получить степень. Убедив окончательно, когда мой дядя, нынешний альфа, и отец Майлза, вместе с моими родителями, колебались. Или, по его словам. Насколько это было правдой, я, вероятно, никогда не узнаю, но именно по этой причине, и только по этой, я решила сделать то, что он просил.

Если он сделал то, что говорил, то он позволил мне осуществить мою мечту получить степень преподавателя вдали от пака. Позволил мне быть просто собой, а не дочерью беты пака. И я процветала благодаря этому. Но теперь я должна была вернуться. Туда, где я принадлежала. И, хотя я получила свою степень, у меня не было реальных перспектив на будущее. Я, вероятно, застряла здесь.

Я вышла из машины, более чем когда-либо решив найти работу, как услышала голос моей мамы. "Бейли!" — поприветствовала она меня с крыльца, с широкой улыбкой на лице. "Ты выглядишь прекрасно, дорогая".

Я улыбнулась ей в ответ, двигаясь к входной двери. Только чтобы увидеть Майлза, выходящего из дома рядом с нашим. Дом альфы. Могла ли я выбрать худшее время для возвращения домой?

Его глаза встретились с моими, бросив на меня темный взгляд, прежде чем посмотреть на мою маму. "Привет, тетя Брианна. Ты не сказала, что она сегодня дома".

Мама улыбнулась Майлзу, как будто он был для нее всем, хотя большую часть времени она действительно так и думала. "Ах, думаю, это вылетело у меня из головы. Бейли теперь дома навсегда, Майлз. Как это замечательно?"

Снова Майлз бросил на меня темный взгляд. "Хммм. Действительно замечательно", — сказал он с явным презрением в голосе.

"Ты держись от меня подальше, если я не скажу иначе, ты поняла?" — Майлз связался со мной мысленно, когда он двигался к своей машине.

"Ты не собираешься с ним поговорить, Бей?" — попыталась мама. "Он станет альфой в следующем году, знаешь?"

"О, это не имеет значения, тетя Брианна. Бейли будет прощена на этот раз. Я уверен, что она устала от своей поездки домой. Но, без сомнения, я увижу ее позже. И да, ей придется привыкнуть ко мне как к своему старшему. Своему альфе", — сказал он с усмешкой, и от его слов мой желудок скрутился в узлы. Не думаю, что я смогу остаться здесь... Мне не только нужно найти работу, мне нужно найти работу вдали от моего пака, чтобы я могла уехать подальше от моего психованного альфы и бывшего спутника!