Красота и Бета-версия

Глава 5 - Ашер

Я снова хожу по коридору в доме стаи. Бессонные ночи стали для меня привычным делом. Почти утомительным... или были бы, если бы я мог хоть немного поспать! Кошмары, терзающие мои сны, не дают мне уснуть... заставляют бояться сна... видения той ночи... повторяющиеся снова и снова... изгои, вторгшиеся на наши земли... потеря контроля... и их нападение на мою драгоценную Айла. Моя прекрасная Айла.

Судьба едва успела свести нас вместе, как тут же разлучила... жизнь может быть жестокой... и она заставляет меня снова и снова переживать ту ночь в моих снах... боль, когда ее жизнь ускользала... невозможность спасти ее... боль в ее глазах... страх... это заставляет меня ненавидеть жизнь... ненавидеть судьбу. И теперь, теперь это заставляет меня бояться сна. Вот почему я каждую ночь брожу по этим проклятым коридорам...

"Привет, Бета!" — Марк, один из наших молодых воинов, поприветствовал меня с энтузиазмом, что говорило о том, что он, вероятно, провел время с друзьями. Особенно возвращаясь в свою комнату в столь ранний час утра.

"Привет, Марк." — Я улыбнулся, вопросительно подняв брови, когда он споткнулся, направляясь к лестнице. Он едва мог идти по прямой линии.

"Я не пил, честное слово, босс." — пробормотал он с усмешкой. Эти ребята заставляют меня улыбаться. Как они могут не заставлять? Едва достигшие возраста обращения, новоиспеченные воины. Они явно решили напиться до беспамятства. Учитывая, что мы — оборотни, и алкоголь в малых дозах на нас почти не действует, они должны были пить в огромных количествах! Вероятно, придумывая новые и разные алкого

льные испытания, чтобы выяснить, кто выпьет больше — так они делали часто.

Но я не могу сказать, что не делал того же, когда впервые обратился и много раз в молодости с друзьями. Это было частью взросления для многих, не так ли? Особенно для наших воинов, я это знал, помогая многим пьяным воинам добраться до дома в прошлом. И я уверен, что у них была хорошая ночь и много хороших воспоминаний... если они, конечно, могли вспомнить хоть что-то!

"Я ничего не говорил, Марк." — Я кивнул ему, когда он упал на ступеньки.

Я продолжил ходить по коридору, пока не услышал еще несколько пьяных голосов, приближающихся, предполагая, что это, вероятно, друзья Марка. И я, не в том состоянии, чтобы иметь дело с кем-то еще сегодня ночью, свернул в короткий коридор, отходящий от главного холла дома стаи. Ведущий к моему офису. Я мог бы посидеть здесь, пока они не пройдут, а затем отправиться обратно в свою комнату, и, возможно, я смогу попытаться поспать хотя бы несколько часов этой ночью, чтобы завтра быть хотя бы частично функциональным...

"Что ты делаешь здесь?!" — голос заставил меня вскочить от сна, заставив меня шевельнуться и осознать, насколько мне некомфортно. Все тело болело. Шея словно была зажата в тисках... Хотя, когда я пошевелился, только тогда я понял, что заснул, сидя за офисным столом. Я спал, развалившись за офисным столом с раннего утра, когда пришел сюда, чтобы спрятаться от пьяных воинов...

Я сонно поднял глаза и увидел своего лучшего друга и альфу стаи, стоящего рядом с моим столом и смотрящего на меня с явной озабоченностью. "Ашер?" — спросил он. "Почему ты спишь здесь? Это уже третий или четвертый раз за последние недели. И не заставляй меня начинать о всех разах до этого".

Я вздохнул. Вот что мне нужно, чтобы он снова начал меня допрашивать. Опять допрос. Все ли в порядке? Нужна ли мне помощь? Поддержка? Вероятно, это то, с чего собирался начать Калеб... как всегда. Он не мог удержаться. Хотя я не хотел показаться неблагодарным. Он ведь мой ближайший друг, и он действительно заботится. Но иногда некоторым людям просто нужно пространство! Это не то, что он мог бы помочь... он не мог остановить мои страдания... это продолжается слишком долго...

"Не мог заснуть, поэтому спустился поработать. Думаю, я просто отключился." — сказал я ему. Не совсем правда, но сойдет...

Калебу не нужно знать, что мой сон настолько нарушен, что я каждую ночь борюсь за то, чтобы уснуть. Что мои ночи настолько беспорядочны, что я не спал нормально с тех пор, как Айла ушла...

"Все в порядке, Ашер?" — спросил Калеб, и я услышал, как забота сочится из его голоса, как это часто бывает в последнее время. "Иден сказала, что беспокоится о тебе... что ты не выглядишь собой с тех пор, как начались нападения изгоев. Она говорит, что ты кажешься таким отстраненным. Таким замкнутым."

Я покачал головой с отвращением, закатив глаза. Значит, они обсуждали меня? Они считают это приемлемым? Да, Иден может быть его парой и Луна стаи, а также моей подругой, но я не хочу быть каким-то объектом сочувствия, который нужно обсуждать за их вечерней трапезой! Я в порядке! Я — бета стаи, черт возьми. Я сосредоточил взгляд на своем друге, надеясь, что мой темный взгляд скажет все, что нужно.

"Калеб, ты можешь быть другом, но, ради всего святого, отвяжись. Я в порядке. Устал, да. В стрессе, да. Мы регулярно сталкивались с нападениями изгоев до недавнего времени. Нам нужно работать над улучшением стаи, и мы работаем над этим. Это нелегко. Это требует времени. Это требует энергии и усилий. Так что да, я в стрессе и устал. Разве это не моя чертова работа?" — выпалил я, зная, что уже перехожу черту, разговаривая с альфой таким образом. Он знал, что я потерял свою пару из-за этих нападений изгоев, так что можно было бы ожидать хотя бы немного понимания... но я хотел продолжать... мне нужно было продолжать функционировать, иначе у меня ничего не останется...

Калеб посмотрел на меня и покачал головой. "Ладно. Иди прими душ. Ты выглядишь как черт знает что. У нас встреча через полчаса."