Темные

Глава 16

Когда результаты расследования попали в новости как раз перед обедом того же дня, единственное, чего хотела Клэр, — это держаться как можно дальше от больницы Холлоустоун и полицейского управления. Знать, что в ее машине находится мертвое тело, ее тело, было совершенно иным, чем видеть это собственными глазами. Она бы сделала все, чтобы все оставалось неопределенным, просто ради собственного состояния ума.

Но Айвори воспринял эту новость по-другому.

Ее первая реплика после того, как она включила свои мобильные данные, и телефон зажужжал пять секунд подряд, была громкой и четкой: «Что за черт?». После того, как она нажала на одно из множества новостных уведомлений, выскочивших на ее экране, поход в больницу внезапно превратился в обязательное действие. Мгновение спустя Айвори нажала на газ, а Клэр все еще ничего не соображая застряла на пассажирском сиденье.

После минуты объяснений и еще нескольких минут попыток переварить информацию, Клэр просто захотела исчезнуть. Ущерб был нанесен, и не было смысла делать его еще хуже, чем он был. И это уже было больше, чем она могла вынести.

Лучшая тактика, чтобы незаметно пробраться в больничный морг, витала в голове Клэр. Если бы эта идея могла прийти ей в голову, Айвори легко настроилась бы на ту же мысль. Когда Айвори припарковала машину во втором подвале больницы, у Клэр уже не осталось вариантов.

Предположение подтвердилось, когда Айвори отперла машину, отстегнула ремень безопасности и, вместо того чтобы выйти из машины, повернулась к пассажирскому сиденью со смешанным чувством вины и надежды на лице. «Так...»

Клэр сморщила нос в знак протеста. «Мне не нравится, куда движется этот разговор».

Айвори выпрямилась и вернулась к своему месту. «Справедливо. Мы можем сделать это двумя способами. Я пойду в палату для пожилых людей, как-нибудь найду дорогу в морг и украду из твоей машины то, что они вывезли, что может стать нашей следующей зацепкой, когда они не будут смотреть. Или...»

«Я могла бы подойти туда буквально незамеченной», — Клэр плюхнулась на сиденье.

Айвори бросил на нее вопросительный взгляд через зеркало заднего вида. «В чем сомнения?»

Что действительно ее беспокоило, так это то, что если они сделают вскрытие ее тела — а они определенно сделают — то, что она беременна, вскоре попадет в заголовки. Она только что узнала, что была частью двухстрочного сегмента, и теперь ее родители узнают новости из отчета о вскрытии, а не из ее собственных уст.

Потрясающий.

«Эм, земля Клэр Феррел». Айвори понизила голос. «Ты ведь не собираешься исчезнуть у меня, правда?»

Клэр не хотела признавать это, но это была единственная идея с наилучшим возможным результатом, которую они могли придумать. Ей нужна была веская причина и цель, чтобы сделать это. И, честно говоря, найти ее было не так уж и сложно.

«Я сделаю это», — выпрямилась Клэр. «Они, должно быть, оставили здесь желтую машину, верно? Я тоже поищу вокруг машины, если смогу ее найти».

«Ты уверена, что готова к этому?» — в голосе Айвори слышалась явная нотка беспокойства.

«Ну, один из нас должен пойти в любом случае. Ты не можешь подойти близко к Brio, потому что там ты умрешь, так что давай будем реалистами и безопасными». Клэр отперла свою сторону двери. «Мы не сможем добиться прогресса, если оба умрем, верно?»

Айвори проводила ее взглядом, когда она выскочила из машины. «Будь осторожна. Не заходи слишком далеко. Мы оба еще новички в этой призрачной штуке».

Клэр кивнула в ответ на это замечание, прежде чем захлопнуть дверь.

Больница не была рядом ни с чем, кроме тишины. Даже люди, которые ходили группами, понизили свою болтовню до уровня выше шепота. Благодаря политике больницы, ни одному представителю СМИ не разрешалось входить или снимать ситуацию внутри здания.

Одна вещь, которую Клэр поняла, став призраком: она по-прежнему невосприимчива к прикосновениям. Она могла быть прозрачной для большинства человеческих глаз, но ее кожа все еще была барьером, а не просто холодным бризом. Люди каким-то образом были обязаны существовать, а не исчезать.

Это создало проблему.

Будучи прозрачной и все еще способной прикасаться к вещам, она не могла открывать или закрывать дверь по своему усмотрению, не привлекая внимания людей. Поэтому Клэр следила за женщиной, которая вошла в вестибюль через двустороннюю дверь, втиснувшись между пространствами. Она попала в морг на пятом этаже, поймав лифт вместе с некоторыми сотрудниками больницы. Выходя, она случайно задела одного из них локтем, и он положил руку ему на руку, вздрогнув примерно полсекунды.

В морге было странно больше народу, чем в главном коридоре больницы. Несколько коронеров и несколько полицейских входили и выходили из комнаты, неся белые коробки или бумажные папки. Когда один из коронеров в защитных костюмах пришел с белым пластиковым пакетом в руке, Клэр последовала за ним мимо двухсторонней двери в морг. Дверь захлопнулась за ней.

Коронер положил пластиковый пакет на широкий встроенный стол рядом с гигантской раковиной. «Вот оно; последнее, что находит CID, обшарив всю машину в поисках зацепок».

Три переносных носилки выстроились в ряд в центре стерильной белой комнаты. Тонкая белая простыня покрывала тело, неподвижно лежащее на носилках, ближайших к двери. Клэр стояла у входа, окаменев.

Другой коронер подошел к столу, открывая запачканный пластиковый пакет с застежкой-молнией. «Никаких следов изнасилования на теле. Что это?»

«Они нашли его внутри разбитого багажника. Полиции пришлось использовать промышленные клещи, чтобы открыть его».

Внутри пакета с застежкой-молнией лежала отвертка с красной ручкой. Тонкий металлический цилиндр в центре был кристально чистым. «Они достали это из ящика с инструментами?»

Первый коронер указал на небольшую сумочку для парашюта, лежащую на передвижном алюминиевом столике возле раковины. «Нет, это ящик с инструментами, а еще там есть новенькая отвертка.

Машина не использовалась с тех пор, как она ее купила».

Другой коронер подошел к занятым носилкам. Не говоря ни слова, он открыл тело за простыней.

Это было похоже на просмотр самого странного фильма: тело представляло собой пустую обертку, застывшее и неподвижное, покрытое белой одноразовой тканью, но лицо было ее.

Она была одета в тот же наряд, что и в ту ночь. Мокрая и перепачканная грязью и песком. Глаза ее были закрыты, а губы сомкнуты. Крик был приглушен там. Впервые тяжесть необратимого факта заставила ее задремать. Смерть выцарапала ее, и пути назад не было.

Клэр обнаружила, что ее ноги качаются в неуверенном ритме, сокращая расстояние с сюрреализмом перед ней. Второй коронер положил отвертку рядом с ней, сравнивая ее острый кончик с проколотой раной на ее шее.

Доказательство было там.

Он положил отвертку обратно в пакет. «Какой псих оставит орудие убийства на месте преступления?»

«Глупый или хитрый».

Непреднамеренный вывод повис в воздухе, пока два коронера бросали свои догадки, но Клэр сосредоточила свое внимание на чем-то другом. Побежденная тоской по невозможному шансу, возникшему из самой глубины ее души, она подняла руку и коснулась своего мертвого плеча. Промелькнула вспышка. Все было ярким и ярким в течение половины секунды. Когда свет медленно погас, она стояла на потолке.

Опять вверх тормашками.