5
1990 Слова
Это только сказать легко: вычеркнуть из сердца глубокие чувства в адрес владельца замка. А в реальности сердце ныло, душа морщилась гармошкой и хотелось не спокойно спускаться вниз по лестнице с широкими мраморными ступенями, а скатиться по ним кубарем, чтобы внизу непременно с хрустом сломать себе шею.
Нет. Что за мысли? А как же мама и Дениз?
Карина приосанилась, поправила волосы и ступила на последний пролёт парадной лестницы.
Спустилась она на ресепшн как раз вовремя. Недавно принятая на работу администратор держала телефонную трубку с таким видом, словно её сейчас поведут на расстрел. Девушка отличалась сообразительностью, поэтому Карина сразу поняла: проблема нешуточная. Она поспешила к стойке, одними губами спрашивая Летицию:
- Проблемы?
Та, прикрыв нижнюю мембрану телефонной трубки, так же. Одними губами ответила:
- Опять этот русский…
Последние шаги и Карина вынула трубку из рук расстроенной девушки, успокаивающе погладив её по плечу.
- Карина Турнье, управляющая отелем «Вентадур». Чем я могу вам помочь, мсье Давыдофф?
Собеседнику Карины бальзамом на душу пролилось звучание собственной фамилии.
- Ну наконец-то! Приятно поговорить с профессионалом. А то эта ваша курица…
- Мсье Лео, конечно, Летиция работает у нас недавно, но, уверяю вас, она уверенно справляется с порученной ей работой. Боюсь, проблема не в ней, а в той просьбе, которой вы её озадачили. Так ведь?
- Ну, в общем, да… Посмела мне заявить, что я не могу забронировать проживание на две недели, как обычно.
- Если память мне не изменяет, я связывалась с вами лично в то время, когда вы обычно бронируете домик садовника на предпраздничную и после праздничную недели? И вы отказались от брони.
Трубка засопела:
- Признаю, было дело… Но я же тогда не знал, что наша сделка с российскими партнёрами завершится успешно и мы сможем отметить её на славу!
- Понимаю, мсье Лео. Русский способ вести бизнес не поддаётся обычным законам планирования. Но дело в том, что я не могу выселить жильцов, воспользовавшихся правом бронирования дома, который обычно занимаете вы. Поверьте мне, это очень высокопоставленные люди. Решить дело миром не удастся. Может пострадать и ваша репутация и репутация отеля. И если на нашу репутация вам, как вы обычно выражаетесь, пардон, «насрать», то собственное имя вы всё же пытаетесь беречь от подобной грязи.
- Вы что, хотите мне сказать, что в вашей хибаре не осталось пары приличных номеров?
- Номера есть, мы недавно закончили ремонт южного крыла. Правда, номера там не отвечают вашему имперскому размаху.
- Чёрт с ним, с размахом. Забронируйте два номера на моё имя. Я буду с женой и друг с невестой приедет. Охоту можно будет организовать, как в прошлом году?
- Можно.
- Ну и дам наших на сезонные рождественские распродажи свозить бы надо.
- Хорошо, я прослежу, чтобы поездку внесли в график.
- В общем, мы договорились, да? За ценой, как обычно, не постою!
- Оплата строго по прейскуранту. Если вы, конечно, не надумаете бить и ломать исторически ценные вещи.
- Не, мы тихонечко будем, честное слово!
Лео Давыдофф на другом конце провода хохотнул, а у Карины вдруг холодок пробежал по хребту. Она не понимала, с чем это связано. Поспешив распрощаться с Давыдовым, Карина положила трубку и зябко поёжилась.
- Простите меня, мадемуазель Турнье...Он начал кричать на жутком французском языке и я совсем растерялась…
- Не расстраивайся, Летиция. Ты ничего плохого не сделала. В любом случае тебе пришлось бы приглашать меня, потому как уладить конфликт с такими людьми, как этот русский нувориш, не входит в твои обязанности. Они любят требовать начальство и «решать вопросы на высшем уровне». Поселим их в южном крыле. Мы там никому номера ещё не предлагали. Теперь вот и не знаю, стоит ли других гостей подвергать испытанию соседства с русскими. Мсье Лео, когда выпьет, уж очень громок и горяч...Поэтому мы, как правило, и сдаём им стоящий в отдалении от основного здания домик садовника...Нужно предупредить Артура, что Рождество снова не пройдёт без проблем. Причём предугадать проблемы невозможно: в позапрошлом году птица для охоты была мелковата, в прошлом году водка не вовремя закончилась...Уфффф…
Как бы ни хотелось Карине спрятаться от Артура хотя бы на время, но вопрос с русскими не требовал отлагательств. И она вернулась к лестнице, в этот раз уже поднимаясь по ступенькам. Интересно, что разговор в Лео Давыдоффым вернул ей душевное равновесие. Вот только этот странный холодок, прогулявшийся по спине...О чём он её предупреждал?
Вернувшись в свои апартаменты Артур плюхнулся в рабочее кресло, откинулся на его спинку и закинул ноги на стол. Будь жива Луиза, он бы уже выслушал лекцию о недостойном почти маркиза поведении. Но Луиза существовала только в его памяти и смотрела на него только со стоящего на столе портрета. С трудом дотянувшись до него, Артур положил его изображением вниз.
Неожиданная мысль не давала ему покоя. Может быть, он напрасно отпихивает от себя Карину? Может быть, как раз то, что он хорошо к ней относится, но любит скорее как сестру, чем как любимую женщину, убережёт и его и её? Артур нуждался в женщине. Раньше он как-то не придавал значения тоске тела. Но с каждым годом она звучала всё сильнее, пронизывала кровеносные сосуды, переплеталась с нервными окончаниями. Если у него не будет постоянной женщины, он может озвереть ещё больше и начать убивать уже не особо избранных, а всех подряд — направо и налево. Всех, кто посмеет отказать или рискнёт согласиться.
«Мне нужна женщина. А Карине нужен я. Но если я не схожу по ней с ума, я не стану ревновать её ни к работе, ни к другим мужчинам. Моё тело успокоится. Успокоится ли душа? Сможет ли и Карина относиться ко мне спокойно, не считать меня своей собственностью настолько, чтобы открыто проявлять подозрительность или ревность? Как же я запутался! И как же я устал! Кажется, мозг вот-вот взорвётся!»
Но вместо взрыва мозга раздался тихий стук в дверь. Так стучала только Карина.
«Легка на помине!»
- Войдите! - крикнул он, убирая ноги со стола и возвращая на место портрет Луизы.
- Извини, Артур, может быть, ты не хочешь меня видеть, но…
- С чего ты взяла, что я не хочу тебя видеть?
«Господи! Ну вот как его понимать? То кажется, он у***ь меня готов, а то сидит и смотрит такими медовыми глазами и елейным голосом разговаривает!»
- Да так...Показалось, наверное…
- Действительно показалось...Но ты что-то хотела сказать?
- Похоже, у нас проблемы.
- У нас с тобой?
- Ну...Для начала в отеле.
- Уже лучше.
- Мы рано радовались тому, что Лео Давыдофф отказался от бронирования домика садовника. И я забронировала его для японской делегации, ну, ты в курсе...А сейчас вот позвонил наш старый друг Лео, накричал на Летицию, чуть до обморока её не довёл. Хорошо, что я вовремя спустилась на ресепшн. В общем, я попыталась ему отказать, как можно мягче, но он упёрся рогом. Едет к нему, видите ли, друг с невестой и вынь да положь им два номера.
- Знаю, ты предложила ему вариант, от которого он не смог отказаться.
- Я могла предложить ему либо дом, где живу с Дениз и мамой, либо только что отремонтированные номера в южном крыле.
- Твой дом — это слишком уж жирно для мсье Лео. А в южном крыле до сих пор пахнет краской.
- Надеюсь, до Рождества запах выветрится. Плюс я предупредила Давыдоффа, что номера не соответствуют его имперским стандартам.
- Так и сказала?
- Так и сказала.
- Смелая ты женщина, Карина.
- На моей должности по-другому нельзя.
- Тут ты права… Что-нибудь ещё этот «божок» просил?
- Охоту и шопинг для их дам. Аркуру я уже сказала, чтобы закупили побольше водки.
- Предусмотрительная ты моя!
Удивлению Карины не было предела. Час назад Артур дал понять, что ей ничего не светит, а сейчас ведёт себя так, словно все его мысли только о том, как бы заманить её себе в постель.
- Артур...я...Я должна извиниться. Тебе может показаться, что я преследую тебя.
- Преследуй. Так даже интереснее. Это тоже одно из проявлений твоей смелости. Ты не сдаёшься. Я отпихивал тебя сотни раз. Ты брала себя в руки, пыталась сдерживать собственные чувства, но им ведь невозможно приказать? Они снова переполняют твою душу, а потом проливаются через край...Это мне нужно просить у тебя прощения. Пускай современные женщины более свободны в выражении своих желаний, чем раньше, но быть отвергнутым в любом столетии — невероятная пытка!
«И кому, как ни нам с тобой, милая Карина, знать об этом!» - додумал Артур про себя.
- Я...Я не понимаю тебя…
- Я хочу пойти на риск и предложить тебе сделку. Ты станешь моей любовницей, но я по-прежнему не обещаю тебе стать твоим мужем. И был бы премного благодарен, если бы ты не прирастала ко мне душой. Это именно то, чего я боюсь. Что я не смогу тебе ждать того, что ты ожидаешь. И ты станешь чувствовать себя обиженной и обделённой. Я предлагаю тебе секс со мной. С мужчиной, который лишает тебя покоя. И не прошу от тебя ни дополнительной нежности, ни заботы. Только секс. Потому что я — мужчина, которому он необходим. Мы не должны показывать нашу близость на публике и упаси господи тебя от ревности и желания обладать не только моим телом, но и моей душой...Прости, наверное, я путано объясняюсь…
- Нет, мне всё понятно… - ответила Карина. Щёки её покраснели, глаза горели бешеным огнём. Артур уже думал, что она сейчас разразиться гневливой тирадой и закатит ему пощёчину, но нет…
- Я согласна. Согласна быть твоей любовницей без всякий поползновений на твою личную свободу.
- Уверена, что справишься?
- Постараюсь.
- Постараться мало. Нужно выдержать. Ты не знаешь всего, Карина. Я просто не могу тебе всё рассказать. По крайней мере, пока что не могу… А вот ты в силах спасти меня от меня самого. Мне так кажется...Я не знаю, что будет, если этот трюк не удастся...Впрочем, тогда мне уже будет всё равно…
У Артура задёргалась жилка под левым глазом и Карина вдруг стало жаль его. Да-да, вместо того, чтобы пожалеть себя, соглашающуюся на такие драконовские сделки, она жалела самого дракона…
- Прийти к тебя сегодня после смены?
Артур молча кивнул. Он не смотрел на Карину. Понять, где он сейчас находился, было невозможно — взгляд, устремлённый в невидимую точку над дверным косяком, застыл. Даже ресницы не утруждали себя взмахом, чтобы разогнать этот морок…
Повернувшись, Карина тихонечко вышла.
«Всё-таки он очень странный, наш «почти маркиз»...Хоть и не родной этому экстравагантному семейству, но по закидонам недалеко от них ушёл...»
Дорабатывала Карина, как в тумане.
«Какое счастье, что работа отлажена так, словно её делают роботы, а не люди! Всё на своих местах, всё вовремя. Форс-мажоры типа Лео Давыдоффа случаются крайне редко. И слава богу!»
Сбегав домой, в домик, который Артур когда-то предложил занять её семье, Карина не удержалась и призналась матери, что сегодня она будет ночевать в замке.
- Неужели ты дождалась своего счастья, дочка?! Я же говорила, что однажды встретиться мужчина, который оценит тебя по заслугам!
- Не торопись радоваться, мамочка. Но и не ругай меня. Артур не предлагает мне стать его женой. Нет, только любовницей.
- Опять?! Но Карина, деточка, ты же помнишь, как тебе было больно в прошлый раз!
- Мама, я тогда была молодая, глупая. Верила, что мужчину можно привязать к себе ребёнком и тем, что станешь казаться незаменимой. Сегодня я знаю, что это не так. И буду осторожна. Нам бы Дениз на ноги поставить, другие дети мне не нужны.
- А если ОН попросит?
- Не попросит. Ну а если заикнётся — так и скажу, что сначала он на мне женится, а потом я рожу ему ребёнка.
- Ох, дочка, опасную игру вы затеяли!
- Знаю, мамуль. Но ничего не могу с собой поделать. Я не могу без него!
- Да вижу я! Совсем высохла. Круги чёрные под глазами.
- Если Дениз утром будет спрашивать, где я, скажи, что меня уже на работу вызвали, ладно? Не хочу, чтобы она знала…
- Конечно, дочка, понимаю...Ну, храни тебя бог!
- Спасибо, мамочка! И прости меня, снова от меня тебе одни переживания…
Обнявшись с матерью, Карина прихватила костюм, который собиралась надеть завтра на работу, переоделась и отправилась к замку.
Вошла она в него через чёрный ход и постаралась как можно быстрее подняться в апартаменты Артура.
Ей повезло. Ни одна живая душа не заметила, как Карина тайком пробиралась к владельцу замка. Только портреты династии Вентадур осуждающее взирали на неё со стен коридора, ведущего к заветной двери.
- Писатель
