ИНЫЕ

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

Иной взвыл. У Макса получилось. Монстр не ожидал, не был подготовлен. И, пока он осознал, что произошло, Макс выхватил из-за его пояса нож и, со всей силы, на которую был способен, всем своим весом, вогнал лезвие в глаз иного. Тот закричал не человеческим голосом. А Максим, всё наносил и наносил удары. С диким остервенением, будто в него кто-то вселился.

В сознание, его привело понимание того, что на крики и этот шум, вот-вот примчится подмога. Поэтому, Максим обыскал мёртвого монстра и, забрал у него ключ — карту, пистолет (правда обойма была на половину пуста) и, опрометью бросился отпирать клетки. Он знал, что нужен отвлекающий манёвр. А значит, придётся кем-то пожертвовать. И те, что были заперты в дальних клетках не важно, кто они.

Он подбежал к ним. Это было трое людей, похищенных иными в последнем их набеге на город. Максим отдалённо знал этих троих, но это не поменяло его принятого решения.

— Мы думали, нам крышка! — Выдохнул, обрадованный Костя.

— Всё, — перебил его Макс. — Бегите. Мы, следом.

Эти трое, даже думать не стали, что на верху полчища иных, а просто побежали. Максим же, освободив друзей, взобрался на одну из клеток и, открыл люк вентиляции.

Агата и взялась за руку брата, чтоб влезть в вентиляционную шахту. Следующим был Вик, а за ним Фима.

— Теперь, твоя очередь, — Макс подал руку Элле.

— Я не пойду.

— Что? Идём!

— Нет, вы бегите, — отказалась Элла. — Я заберу Мишу. Мы, догоним вас, обещаю.

— Элла, — умоляюще произнёс Максим, всё ещё держа руку на весу.

— Не трать время, — отрезала она. — Иные, скоро будут здесь. Я должна укрыться.

Поняв, что ему не удастся её уговорить, Макс протянул ей ключ — карту, ту, что забрал у мёртвого иного. — Удачи, — и, взобрался в шахту, через люк, закрыв его за собой.

Элла же, побежала в противоположную сторону той, где был убит Максом, иной. Здесь, в конце этого подвала, тоже была дверь. На вид, укреплённая, металлическая. Девушка провела ключ — картой по замку — детектору, на котором, вмиг загорелась зелёная лампочка, и, раздался не громкий щелчок.

Элла толкнула дверь от себя, и та, довольно легко поддалась. От увиденного, девушка впала в настоящий ступор. Это помещение, напоминало морозильную камеру. В которых на крюках висели туши свиней, да коров. Только вот, здесь, на крюках, висели вовсе не животные….

В этом морозильнике, были подвешаны тела людей.

Под каждым, из которых стояли большие чаны, запачканные кровью. Здесь, иные, образно говоря, доят своих пленников. Сливают из них всю кровь, до последней капли. А тела, держат в холоде, чтоб вонь от гниющей плоти, не заполонила всё вокруг.

И только-только сумела выбраться из того кошмарного морозильника, как сразу же заметила решетку системы вентиляции. Чуть подпрыгнув, забралась внутрь.

Медленно передвигаясь без лишнего шума, она начала свои поиски.

И проползая над очередной решёткой, она замерла. Внизу, в довольно просторной, круглой комнате. В кресле что бывают у стоматологов, была пристегнута Евгения. Она стонала, от боли сковавшей её тело. Ни кого, кроме неё, тут не было.

— Эй? — Тихо позвала Элла. — Ты слышишь меня?

Иная, повела глазами в её сторону.

— Моргни, если ты тут одна, — вновь прошептала Элла, и тут же поняла всю абсурдность ситуации. Ведь если бы Евгения была не одна, то, девушка сразу же выдала бы себя. Однако, на её счастье, никого кроме иной, тут не было. Евгения моргнула и, Элла сразу вылезла из вентиляционной шахты. — Я тебя развяжу, — говорила она, отстегивая ремни, удерживающие иную. — Сейчас. Погоди чуть-чуть…

— Где остальные? — С трудом произнесла Евгения.

— Думаю, в безопасности, — ответила ей, Элла, закончив её развязывать. — Готово. — Она помогла иной сесть, и, покачав головой, произнесла. — Ты не сможешь идти…

— Смогу, — выдавила из себя Евгения, взглядом указав на лежавшие на столе медицинские принадлежности.

Элла поняла, к чему она клонит. — Чёрт. Ладно, — кивнула девушка и, взяв иглу для капельницы на миг замерла. Она собиралась с силами, перетянула свою руку жгутом а затем, прицепив к ней силиконовую трубку воткнула в сою вену — поморщившись от боли. Другой конец с иглой, поставила в вену иной.

Пока шло переливание, она увидела, как лицо Евгении, прямо на глазах, приходит в норму — исцеляясь. Такое, Элла только в кино видела.

— Теперь, я в норме, — сообщила иная, через несколько минут. — Как ты сюда проникла? Почему, не с друзьями?

— Проникла, не без труда. А осталась лишь для того, чтобы спасти брата. — Элла, выдернула иглу из своей вены и согнула руку в локте.

— Не выйдет. Я слышала, что его винят в твоём побеге. А это значит, он сейчас в карцере. Там, усиленная охрана. Не пробраться.

Элла хотела возразить ей, но, Евгения её остановила. — Послушай, если пойдём за ним: тебя схватят. И, Луна-Коа получит то, что хотела. Но, пока тебя не поймали, Михаил будет жив. Она не тронет его. Ей нужна ты, как рычаг давления на него.

— Они говорили про какую то ампулу, — начала было Элла.

— Да. Я стащила её, прямо у них из-под носа. В этой ампуле, ключ к исцелению от этого монстризма, — всё, как на духу, выложила Евгения. — В ней, первоначальный штамм вируса и формула антидота. Ясно? Вот почему эта ампула так важна для Луна-Коа!

— Я слышала о какой-то процедуре извлечения…

— Да, — с явным отвращением на лице, кивнула иная. — Это когда вкалывают нечто, что способно разрушить ДНК мутации и организм становится человеческим.

— Так это ведь хорошо, — ввернула Элла. — Ты и хотела исцелиться. Разве нет?

— Нет, — покачала головой Евгения. — Если ввести вакцину, созданную с помощью той формулы, что написана на ампуле — то, да. Ты исцелишься и продолжишь жить человеком. То есть если тебя изменили в двадцать, то, с этого ты и продолжить. И не важно, что после изменения прошло двадцать или пятьдесят лет. Но, если введут то, что разрушает ДНК монстра, ты станешь человеком и за не долгое время, месяц или два, состаришься до того возраста, сколько прожил монстром с момента изменения.

— То есть, — протянула Элла. — Если ты говорила, что уже пятьдесят лет… Значит, ты бы состарилась до полтинника?

— Ага, — кивнула иная. — Не радостная перспектива? Ладно, надо бежать.

— Интересно, каким образом? — Очень точно подметила Элла. Евгения, пальцем указала на своё ухо. — Забыла? Ведь я, обладатель супер слуха. Так что, насколько мне слышно, за дверью в коридоре ни кого. Только если я её выломаю, обязательно сбегутся на шум. — Она оглядела дверь.

— У меня есть ключ, — Элла показала карту.

— Как? — Евгения расплылась в довольной улыбке.

— И не спрашивай, — отмахнулась Элла.

Как бы там ни было, они без особого труда, выбрались из Нибиру. Евгения, вывела её окольными путями. И ещё, при этом, умудрилась прихватить оставленный кем-то будто нарочно, солнце отражающий костюм. Элла, посчитала это, везеньем. А как же иначе? Одна бы она, точно не выбралась. Евгения знала все обходные пути.

Как только они выбрались наружу, иная поинтересовалась. — Когда вас схватили, куда дели ваши вещи?

— Не знаю, — пожала плечами Элла. — Возможно забрали…

— Нет. Точно, нет, — покачала головой Евгения. — Я была в сознании и, всё видела. Они, не взяли ни чего.

— Значит, всё осталось возле той будки.

— Но, там не было твоего рюкзака.

— Да, — кивнула Элла. — Потому, что он внутри остался, за ящиками.

— Уверена?

— Вполне.

— Тогда бежим, — поторопила её, Евгения и, первой помчалась со склона горы. Элла поспешила за ней.

***

В это самое время: — Я больше не могу бежать! — Простонала Агата. — Обезболивающее не помогло. Моя нога…

Макс остановился. — Идти,.. идти, сможешь? — Он подставил ей своё плечо. — Давай, родная, постарайся. Нам нужно спешить. Если этой красноголовой нужна некая ампула, то, я просто обязан достать её первым! Думаю, эта Евгения, спрятала её в рюкзаке Эллы.

— С чего ты так решил? — Подал голос, запыхавшийся Виктор.

— С того, — бросил на него, короткий взгляд, Макс. — Что наши сумки обыскали и, ни чего не нашли. Но, только вот, рюкзака Эллы, среди них не было. Так что да, я считаю, что эта загадочная ампула, в нём.

Они бежали через лес, совершенно не разбирая дороги. Но, Максим хорошо ориентировался на местности. Поэтому, ни у кого не возникло сомнений: правильно ли, он их ведёт.

У всех четверых, ноги жутко гудели и стёрты в мозоли. Да и ещё у каждого из ребят, тело ныло от побоев. А когда день перевалил далеко за полдень, они дошли до довольно широкой реки.

— Скоро стемнеет, — Макс, взглянул на небо, в котором с востока тянулась вереница тяжёлых облаков. — Нужно искать место для ночлега. Думаю, лучшее — это спуститься к воде. С одной стороны, нас укроет крутой склон. С другой — вода, поможет скрыть биение наших сердец. — Он сломил с дерева мощную ветку. — Дай мне твой нож, Вик.

— Хорошо, что его не нашли? — Виктор вынул его из ботинка и, протянул Максу. — Что ты хочешь…? Копьё?

— Ага, — Макс стал затачивать ветку. — Нам нужна еда. А патроны, я не стану тратить. Да и к тому же, зачем мне шуметь возле места нашего ночлега… — Он протянул Виктору пистолет, — охраняй девчонок. А я, поохочусь. Может, смогу нам добыть мяса…

Чувствуя себя каким-то индейцем, парень направился в лесную чащобу, сжимая в одной руке самодельное копьё, а в другой — нож Виктора.

Зайдя довольно далеко, парень порезал свою ладонь и, кровью помечал каждое дерево, уходя ещё дальше. Затем, когда решил, что пройдённого расстояния хватит, перевязал рану и, взобрался на огромный старый дуб. Теперь, оставалось только ждать. Клюнет кто-нибудь на его приманку, или нет.

Становилось темнее, и теперь он не сможет различить зверя. Весь план насмарку!

В этом гнетущем ожидании, Макс задремал и, не удержав равновесие, рухнул на землю. Как раз в тот самый момент, когда на его приманку клюнул ни кто-нибудь, а самый настоящий медведь. Так бывает, не то место, не то время. Чистой воды совпадение и, не более того. Этот медведь не был взрослым. Таких называют «нянька». Но, падение Макса, напугав зверя, привело его в агрессию.

Макс так и оцепенел. Ведь прямо перед его лицом разинулась слюнявая и клыкастая пасть. Зверь зарычал и встал на дыбы.

— Не шевелись! — Выкрикнул не знакомый, мужской голос.

Медведь ещё больше ощетинился и, развернулся в ту сторону, с которой донёсся голос. Но, ему не представилось шанса напасть на неизвестного. Так как выпущенный из арбалета кол, пробил через глаз, череп бедняги насквозь. От чего, зверь упал на бок, несколько раз содрогнулся и, окончательно затих.

Свеча фонариком в лицо Макса, к нему из темноты вышел парень. Не высокий и худощавый. На его глазах были нацеплены очки ночного видения, в руках он сжимал арбалет, за его поясом висел меч, а за спиной — довольно объёмный походный рюкзак.

— Живой? — Он оглядел лежавшего на земле Макса. Затем, протянул ему руку. — Я Ен. То есть, Енисей.

— Макс, — ответил ему, пожимая ладонь. — Откуда ты? Как оказался…

— Здесь? — Закончил за него Ен. — Выслеживал его, — он кивнул на медведя. — Три дня ничего не ел, кроме ягод.

— Куда направляешься? — Макс был очень подозрительный. Ещё бы! Не хватало только вновь привести к остальным иного, замаскированного под человека! Элла уже так обжигалась.

— Не знаю, либо в Викторию, либо в Южный Сириус, — ответил Ен. — До какого из них дойду… Я и мой отец, и, ещё пятнадцать человек жили в убежище, пять дней ходьбы от сюда. На нас напали иные. Отец пожертвовал собой, чтоб я мог бежать… — он замолчал, так как его голос надломился. Макс понял, этот парень не врёт. Хотя, быть может он отличный лжец? Так или иначе, Енисей спас его жизнь, а значит, нужно ему отплатить. — Слушай, мы из Южного Сириуса. Можешь пойти с нами… Только…

— Что?

— Оружие придётся сдать… Мы, не доверяем незнакомцам…

— Ага, — с иронией в голосе протянул Ен. — Вы, значит, не доверяете. А я, должен? Откуда мне знать, что вы не за плохих ребят?

— Ты прав, — кивнул Макс. — Ни откуда.

— Тогда, у нас проблема, — поджал губы Ен, превратив их в тонкую полоску. Став чем-то, отдалённо похожим, на мультяшного лягушонка.

— Ладно, — подытожил Макс. — Твои очки, — он показал ему на голову. — В них ведь можно различить человек перед тобой или иной, верно?

Ен кивнул. — Эти блёклые отличаются… Ну, их сигнатуры не такие как у людей.

Макс посмотрел на него. — Ну, так как? Я человек?

— Похоже на то, — шмыгнул носом Енисей.

— Теперь, дай мне посмотреть на тебя через них, — попросил Макс.

Ен снял с головы очки ночного видения и протянул их парню. Когда оба убедились в том, что они люди, решили возвращаться к месту стоянки.

Вдвоём, они разделали тушу убитого зверя.

— Идём, — мотнул головой Макс. — Мои друзья, неподалёку… Только не жди, радушного приёма.

— Какого чёрта? Это ещё кто? — Появление «гостя», Агата, восприняла в штыки.

— Я Ен, — представился он.

— Да мне, плевать, — грубо бросила, в его сторону, девушка. — Зачем притащил его? — Теперь, она обратилась к брату. — Забыл, что они маскируются под нас?

— Я его проверил, — заверил Макс. — И, если тебе это важно, дорогая сестрица, он спас мне жизнь. Так что, я у него в долгу. И, это не обсуждается.

— Отлично! — Со злостью выпалила Агата. 

Фима, посильнее укутавшись в свою куртку, прижалась к Виктору. А он, как-то по-свойски, что ли, приобнял её. Енисей, расположился рядом с ними. Переместив свои очки ночного видения с лица, на лоб, парень закрыв глаза — задремал. Обнимая руками свой арбалет. Агата, демонстративно отвернувшись от брата, и не думала спать. А как же иначе, ведь среди них чужак! Вдруг нападёт?

Макс, как и всегда, вёл дежурство с пистолетом на изготовке.

Небо постепенно светлело, разбавляя ночную синеву, вначале лиловыми, а потом и ядовито алыми оттенками восходящего солнца. Необъяснимое волшебство. Близится восход. Раскалённый огненный диск, медленно поднимался из-за линии горизонта. Окропляя всё вокруг спасительными золотыми лучами.

Как только, берег реки, где компания устроила ночлег, был залит солнечным светом, Макс стал разводить костёр, чтоб поджарить добытое мясо. У них не было ни спичек, ни зажигалок. Поэтому пришлось добывать огонь, трением веточек.

Проснувшийся Ен, и увидевший эту картину, так и хохотнул. — Ни чего себе! Ну и древность!

— А как иначе? — Обернулся на него Макс.

Ен порылся в своём рюкзаке и, достав зажигалку, кинул её Максу. — Лови!

— Класс, — парень поймал её. — А то, таким макаром я бы до следующей ночи, разводил костёр.

— Надо было меня попросить, — теперь и Виктор проснулся. — Я спец, по разведению огня первобытным способом.

— Точно, — улыбнулся Макс — А я и забыл, ты же у нас, как его там?… Забыл это чёртово слово…

— Скаут? — Напомнил Вик.

— Ага, — кивнул Макс.

На разведение огня и приготовление мяса, у них ушло около четырех часов. Ещё один, на обед и, ребята двинулись в путь.

Ен, не много по привыкнув к ним, дал свой меч, по-прежнему агрессивно настроенной Агате. Она, хоть и приняла оружие, но, отношения своего, к парню не поменяла.

— Она остынет, — шепнул ему Макс.

— Я всё слышу! — Произнесла, впереди идущая Тата, гордо вскину голову и, прокрутив меч в руке.

Фима, еле сдержалась, чтоб не засмеяться. Вик ткнул её локтем в бок, давая понять, что не стоит.

Естественно, всё добытое мясо, они за раз съесть не могли. Поэтому пришлось взять с собой, всё, что осталось. В рюкзаке Енисея было несколько целлофановых пакетов. В них то, всё и разложили.

— Сколько нам ещё идти? — Поинтересовался Ен.

— Не знаю, — отозвался Макс. — Иные схватили нас… тащили в отключке. Их скорость на много превышает человеческую…

Вся компания только спустилась с холма и, пересекла усеянную песком равнину. Дальше, впереди простилалась бесплодная долина.

После войны с иными, здесь, даже трава не росла. Бледные выжгли всё дотла.

— Жуткое зрелище, — протянул Енисей.

— Точно, — кивнул Виктор, поравнявшись с ним. — Если верить твоему компасу, то нам прямо за тот холм, — он указал вперёд, за эту выжженную долину. Где, в самом далеке, виднелась кромка чернеющего леса.

— Компас в порядке, — заверил Ен. — Он не сломан, — парень шагнул вперёд.

Но, Макс рукой остановил его. — Нам придётся обойти.

— Что? Почему? — Рядом с ними возникла Агата.

— Я слышал о таких местах, — протянул Макс. — После того, как иные выжгли всё на поле боя…. Они поселили в землю своих мутантов.

— Мут… чего? — Ввернула Фима.

— Это только слухи, — ответил Макс. — Ведь ни кто не проверял эту информацию…. Иные создали гибридов… мутировали песчаных скорпионов.… Сделали их размером с кабана.

— Громадные скорпионы? — переспросил Ен. — Мы что, в фантастическом фильме?

— Хочешь проверить? — Бросил на него короткий взгляд, Макс. — Вперёд. Но я, предпочту пройти лишние метры.

— Ладно, — согласился парень, — Ты, тут главный.

Так и сделали. Они обогнули дугой, эту долину. Стараясь идти как можно бесшумнее. Чтобы не дай бог, их услышали эти твари, о которых рассказал Макс.

Виктор и Фима, шли, держась за руку.

— Они что, парочка? — Шепнул Ен, Тате.

Вот ведь! Нашёл, у кого спросить, — думал Макс. — А ведь она только-только стала менять своё отношение к нему.

— Меня-то чего спрашивать? — зло фыркнула ему в ответ Агата, и добавила шаг, чтоб поскорее отдалиться от парня.

— Чего это с ней? — Не понял Ен, обращаясь к Максу.

Максим улыбнулся. — Ревность, — шепнул он.

— О, — Ен почесал затылок. — Теперь буду знать…

— Погода портится, — Макс, взглянул на небо, в котором с севера тянулась вереница угрюмых туч. — Стемнеет раньше положенного.

— Что будем делать? — Виктор выпустил руку Фимы из своей и, поравнялся с Максом и Енисеем.

— Нужно укрытие, — Агата остановилась.

Они прошли только половину пути. Выжженная долина с лева от них, ещё не закончилась.

С правой стороны, был обрыв. Макс осторожно посмотрел вниз. Спуститься, не было шанса. — Нужно бежать. Достигнем леса, а там, будет видно. — Он первым рванул с места, будто за ним гнались бешеные собаки. Остальные, поспешили следом.

В их лица бил холодный ветер. Дыхание, было сбито и, страшно гудели ноги. Но, ни кто из ребят не остановился.

— Нужен привал! — Выдохнул пошатнувшийся Виктор и, сбавил бег. — Всё, я сейчас сдохну…

Макс остановился. — Ладно, но всего пару минут, чтоб перевести дыхание.

А с неба, тем временем, закапал дождь. Мелкие моросящие капли. Довольно холодные. Они как иголки кололи лица друзей.

Фима, натянула на голову капюшон. Её примеру последовал и Ен.

Макс вытер лицо ладонью и, посмотрел на сестру. — В лесу, прятаться не вариант. Но, что там за лесом, не известно.

— И что тогда? — Тата изогнула бровь.

— У меня в рюкзаке, есть брезент, — поднял руку Ен. — Ну, чтоб укрыться от дождя.

— Идём, — мотнул головой, Макс, направившись через колючие кусты, в лес.

Всё поспешили за ним.

Ночёвку устроили прямо при входе в лес. Воткнули в землю четыре ветки, на которые набросили брезент из рюкзака Ена.

Макс решил, что со стороны выжженной долины, ни кто не придёт. А из чащобы — это более вероятно.

Вик, Фима и Ен, залезли под брезент, а Макс и Тата под деревьями напротив, стали вести дозор.

Брат, вооружившись арбалетом и, очками ночного видения Енисея. Пистолетом, решил не пользоваться.

Сестра — мечом, взятым у Енисея.

В этих очках, можно было отследить любое существо излучающее тепло. Только вот, к иным, это не относиться. Они хладнокровные, словно змеи. Хитрые, мерзкие твари, охотившиеся на людей.

Макс, ровно, так же как и Агата, намазал лицо грязью, чтоб хоть как-то сбить свой человеческий запах.

Он взобрался на дерево и, затаился на большой ветке, словно коршун, высматривающий свою добычу.

Агата, воткнув меч в землю и, заглянула под брезент, со всей силы пнув по ноге Енисея. Который, вот уже больше часа, храпел.

— Что? — Спросонья не сообразив в чём дело, он вскочил и, сбил головой, с веток, брезент. Который, упав, разбудил и Вика с Фимой.

— Ты храпишь так, что сейчас сюда, все кабаны сбегутся! — Рявкнула на Ена, Тата.

Макс, не смог сдержаться, чтоб не засмеяться. В этом, его поддержала, Фима.

— Да тише вы! — Пытался призвать их к молчанию, Виктор. Но, в итоге, и сам покатился со смеху. Лишь Ен, казался смущённым. Агата же, не прекращала ворчать. — Вы что, кретины? Вначале, этот свин, созывает тут своих сородичей. Теперь, вы… Да хватит уже! Нас ведь услышат!

— А может, это тебе перестать вести себя, как свинья? — Весомо произнёс Ен. — По отношению ко мне.

— Ого? — Не сдержался Вик, вмиг перестав смеяться. — Сейчас начнётся!

— Что сказал? — Зло прошипела Тата, прищурив глаза.

— Что слышала, — серьёзным тоном ответил Ен. — Я ни чего такого не сделал. Но ты…

— Пока, не сделал, — перебила его она.

— Ну ладно, — вмешался Макс, спрыгнув с дерева. — Все мы в одной упряжке. Так что не нужно разжигать междоусобицы. Я вижу, все выспались…. Выдвигаемся, — он стал сворачивать брезент, чтоб запихать его обратно в рюкзак. — Не когда расслабляться, пока до дома не добрались.

— Возможно, за нами следят, — бросил через плечо, Ен.

Поравнявшись с ним Макс, заговорил. — Уверен, насчёт слежки?

— Пятьдесят на пятьдесят, — коротко посмотрел на него парень. — Что будем делать?

— Идти. Больше ни чего не остается, — Макс прибавил ход. — Главное, быть начеку.

— Если я не ошибаюсь, — подал голос Виктор, идущий позади них. — То, чуть западнее, раньше был город Челябинск. Заглянем? Может там найдём какие-нибудь завалявшиеся консервы? Или бензин… Нам до дома пилить около девятнадцати дней, а на машине один день и шесть часов.

— На машине? — Перебила его Агата. — Из ума выжил? Нас услышат!

— Ну, вообще-то, — неуверенно вмешался Ен. — Насчёт шума, есть выход. Нужна японская тачка. Их двигатели сами по себе тихие. Плюс, я могу поколдовать над механизмом. А ещё, обернём морду машины звукоизоляцией. Что касается запаха выхлопа — так исходя из того, как засорена земля и воздух: не думаю, что нас учуют.

— Слишком умный? — Язвительно бросила ему, Агата.

— Ен прав, — поддержал его Виктор. — Звукоизоляция подействует. А ещё, можно на глушитель поставить фильтр.

— Ага, — кивнул Ен. — Ещё сменить масло и…

— Отрегулировать болты холостого хода, — ввернул Виктор.

— И регулятор подачи… — Закончил Ен.

— Отлично, — не без иронии выдохнула Тата, возведя глаза к небу. — Спелись. Теперь, у нас два ботана.

Макс улыбнулся.

Фима легонько толкнула плечом, Виктора, с улыбкой кивнув в сторону Таты. Взглядом говоря ему, что девушка, похоже, смирилась с присутствием Енисея.

Ен же, с растерянным видом, почесал затылок и, поджав губы, заторопился за Максом.

Фима тяжело вздохнула и, подняла взгляд к небу.

— Что не так? — Вик взглянул на неё.

— Я подумала об Элле, — девушка тяжело вздохнула. — Не следовало нам её оставлять…

Макс, хоть и шёл впереди, всё же, слышал отчётливо, каждое слово. Парень изменился в лице. Ведь, это он, позволил Элле остаться. А должен был настоять. Приковать к себе наручниками. Применить силу, и, увести. — Она в порядке, — произнёс Макс. — Я уверен.

— А по интонации, не скажешь, — бросила Агата. — Ты же знаешь, каждый сам за себя. Она подвергла риску, нашу группу. Это из-за неё нас поймали. И, это она, осталась, а не мы её бросили.

— Замолчи, — грубо перебил её Макс.

— Не поняла? — Тата резко остановилась и, ухватила брата за плечо.

— Я сказал, хватит! — Не смотря на неё, произнёс Максим. — Ты, перегибаешь палку.

— Я? — Девушка изогнута бровь в вопросе. — Ты оглядись вокруг! Мы у чёрта на рогах! И кто же в этом виноват? Я! Ты? Вик? Может, Фима?

Макс молчал, не смотря на сестру. Она зло фыркнула и пошла вперёд.

Виктор, поравнявшись с парнями, похлопал его по плечу.

— Сколько ещё до бывшего Челябинска? — Взглянул на него Максим. Вик пожал плечами. — Я просто узнал местность. Но, как близко — понятия не имею… Но, лучше поторопиться.

Прошло, наверное, больше двух часов, прежде чем, они вышли из леса и, увидели руины бывшего города. Всё, как в лучших традициях постапакалиптических фильмов. Все дома, которые тут когда-то были, теперь только большие битые камни и плиты. Ни чего напоминающего, что тут могли жить люди. Будто бы кто-то сбросил бомбу и всё.

— На вряд ли мы найдём что-нибудь полезное в этом хламе, — протянул Ен, осматриваясь.

— Выбора нет, — поравнялся с ним Вик, — перспектива топать домой девятнадцать дней пешком, не радует.

— Нужно разделиться, — протянул Макс.

— Вот уж нет! — Выплатила Фирма. — В ужастиках всегда так. Один, предлагает разделиться и, потом первой погибает девчонка. А так как меч у Агаты…

— Ни кто не умрёт, — перебил её Виктор и, сжал ладонь девушки, в своей.

— Со мной, пойдёт Ен, — решил Макс. — А с вами Тата.

— У вас на двоих арбалет и пистолет, — весомо подметил Вик.

— Моё оружие, тише и эффективнее, в наших условиях, — заверила его Тата. — Идём.

— Встретимся завтра здесь же, — сказав это, Максим направился прямо в руины. Енисей поспешил за ним.

— Пошли? — Кивнула Тата. Фима и Вик проследовали за ней.

— Следует быть осторожнее, — как бы между делом, произнёс Виктор. — Раньше, здесь были шахты.

— Ладно, — кивнула Агата. — Смотрим под ноги.

— Там, — Фима указала в правую сторону от них. Там, была табличка, торчавшая из-под обломков. Надпись гладила: «ПРО ТЫ»

Хоть пара букв и отвалились, троица поняла, что к чему.

— Попробуем залезть? — Спросила Фима. — Вдруг, там был склад, или типа того… Может, там заявлялось что-нибудь съедобное…

— Ладно, — Агата облизала губы. — Нужно разобрать завал и, проверить, сможем ли пробраться внутрь.

Пока они были заняты этими раскопками, Макс и Ен нашли бывший магазин для охотников и рыбаков. Двери и окна его, были под толщей завала, так что, даже если бы на него наткнулись мародёры — пробраться внутрь не смогли бы.

Поэтому, Макс решил, что весь товар должен был уцелеть.

— Мы должны попасть туда, — он провёл рукой по волосам, оглядевшись. — Нужен домкрат или что-то типа…

— Нет, не обязательно, — ввернул Ен. — Видишь это? — Он указал на поваренную плиту. Горизонтально упирающуюся в бетонную балку. — Если заденем её, то всё в конец обрушится…

— Откуда знаешь? — Максим бросил на него короткий взгляд.

— Ну, из развлечений, у меня были только книги, — Протянул Ен. — так что, я читал. Много читал.

— Ну, и что ты предлагаешь? — Максим закусил губу.

— Нужно убрать камни под этой плитой. Не заденем её — не рухнет. Тут кругом полно арматуры… Воспользуемся ей, как подсобным материалом, — предложил Енисей.

Вдвоём, парни разбирали этот завал, весь остаток дня. Оба вспотели, устали и обессилили.

— Всё, — Ен плюхнулся на землю, вытирая рукавом лоб. — Щас сдохну,..

Макс стоял в полусогнутом состоянии, оперевшись руками о колени. — Вроде получилось…

Под плитой, где они капали, виднелась чёрная дыра.

— Я полезу первый, — Енисей снял с пояса свои очки ночного видения и, нацепил их на глаза.

— Давай, — соглашаясь, кивнул Макс.

Ену пришлось лечь на живот и, ползти по-пластунски в открытый ими пролаз. В тёмную неизвестность.

Но, его очки отлично справлялись со своей задачей. Он видел все преграды на своём пути.

— Ен? — Крикнул в пролаз, Макс. — Ты как?

— В порядке!

— Не расслышал!

— Я в порядке! — Уже громче выкрикнул Ен. — Жди.

Он сумел пробраться внутрь и, смог выпрямиться в полный рост. Магазин находился в подвале, поэтому не пострадал.

— Интересно, откуда сюда поступает воздух, — протянул Макс, забравшийся следом. — Это ведь итак подвал…

— Значит, есть что-то ниже уровнем…

— Ладно, бери пару спортивных сумок и рюкзак. — Распорядился Макс. — Нужно взять столько оружия, сколько сможем. Ружья, пистолеты, ножи, пули, патроны. Не забудь про порох, капканы, газовые баллончики с горелками. Всё, что найдёшь из перечисленного.

Пока он загружал свои сумки, Макс решил осмотреть здесь каждый уголок.

Откуда-то ведь отступает кислород. Значит, должен быть выход. Парень, простукивал и, ощупывал каждый метр стен.

— Чего ищешь? — Ен подступил к нему не заметно, поэтому Максим вздрогнул. — Мать твою! — Выпалил он.

Енисей засмеялся.

— Думаю, где-то есть дверь… — протянул Максим. — Возможно, сможем выбраться не пролезая в ту дыру…

— Я нашёл под прилавком, — он показал Максу бутылку коньяка, опустошённую на половину. — И вот это, — банку консервированных персиков. — Скоро стемнеет… Чем ещё тут займёмся?

— Ладно, — согласился Макс, беря бутылку из его рук. — Уговорил. А банку, — Он сделал глоток, — оставь для девчонок, — поморщившись.

— А чем же закусывать? — Состроил гримасу Ен.

Макс снисходительно улыбнулся, протягивая ему бутылку.

— Что ж, — зачастил Ен. — Вообще-то я не пью… То есть… Не пробовал ни разу. Не думал, что это будет так и…

— Пей уже, — хохотнул Макс. — Не помрёшь.

Сделав глоток, Енисей чуть ли не зарычал. — О… Боже! Я будто… будто электролита хлебнул!

Макс покатился со смеху. Он навалился на прилавок, вновь беря бутылку.

— Смотрю, ты приоделся, — подметил Ен.

— Тебе тоже следует, — Макс кивнул в сторону стеллажей. 

Пока парни находились в этом бывшем магазине, Вик, Фима и Тата, забравшись под завал, где прежде находился продуктовый магазин. Им повезло меньше, чем Максу и Ену.

— Я пополз, — вызвался Вик и стал пробираться в пролаз извиваясь подобно змее, прихватив свою куртку.

— Уже дополз? — Выкрикнула в темноту, Тата.

— Ещё нет, — тем же ответил ей Вик. Он чиркнул зажигалкой, освещая пространство. Впереди оказалась какая-то дверь. Подняться на ноги, не представлялось возможности. Поэтому, он прямо так, лёжа, дотянувшись до ручки, нажал на неё. Но, эта таинственная дверь, и не думала поддаваться. — С той стороны, похоже, что-то подпирает её, — произнёс Вик, обращаясь к девушкам. — Ни как не открыть.

— Ну и х**н с ней! — Произнесла Фима. — Плевать. Давайте спать.

Что-то громко скрипнуло, ни кто из троицы даже опомниться не успел.

Почти синхронно, всем троим, в шеи прилетели дротики, от которых они отрубились почти мгновенно.

Уснув, рухнули на пол.