Сквозь бурю наших потерь

Глава 3

Ирис спала и видела сны о прекрасном прошлом, как вдруг картинка затуманилась и превратилась в неприятный гомон.

Тот все нарастал, пока не обратился звонком телефона, что лежал рядом, на подушке.

Хмуро открыв глаза, она сонно взглянула на экран. Увидев кто звонит, мгновенно поднесла мобильник к уху:

- Алло! - И замерла в ожидании ответа.

- Ничего не помогает, Ирис... - раздался до боли знакомый мужской голос. - Спой мне, милая...

Долгие протяжные гудки сброшенного звонка гулким эхом отозвались в голове, а у Ирис в груди защемило от боли.

Она торопливо поднялась и принялась молниеносно одеваться, собирая нужные вещи на бегу.

Тэхи вновь услышала шум внизу и спустилась. Кутаясь в тонкий кардиган, она осторожно выглянула в гостиную и недовольно цыкнула.

Мистер Редсон, уже неизвестно в какой раз, пьяно покачиваясь, пытался справиться с молнией на толстовке.

По дороге он явно упал, потому что черная кофта была мятой, в пыли и остатках травы.

- Вы опять напились, - гневно пробормотала Атэхэйлн, а он раздраженно поглядел на нее и махнул рукой, мол иди отсюда.

Тэхи выдохнула, изо всех сил стараясь сдержать свое негодование, и уже хотела уйти, как услышала грохот. Обернулась, а он лежит на полу.

- Вот же идиот, - фыркнула и торопливо направилась помочь. Попыталась поднять его, но Редсон, подобно бешеной собаке, рявкнул на нее:

- Отойди!

Атэхэйлн попятилась, однако не ушла.

- Вы каждую ночь собрались спать на полу!? - возмущенно воскликнула она.

- Уйди прочь! - процедил настолько злобно, что девушка нервно сглотнула.

Обида больно ударила по самолюбию, и Тэхи ненавистно отчеканила:

- Вы ведете себя как полное ничтожество.

А он лишь тоскливо хмыкнул:

- Высказалась? Надеюсь полегчало.

Тэхи покрепче сжала челюсть и присела рядом с ним:

- Как вам самому от себя не мерзко? Неужели нельзя по-другому?

- Нельзя.

Она только хотела высказать ему все, что думает по этому поводу, как раздался стук в дверь.

Атэхэйлн озадаченно уставилась на нее, затем посмотрела на хозяина дома, который, кажется, звонка не услышал.

Ирис постучала. Никто не ответил.

Вздохнула и нажала на звонок.

Снова тишина.

Неприятно знакомое предчувствие мелькнуло в ее голове, и она надавила на дверную ручку.

- Ну конечно, - испуганно вбежала в дом.

Она нашла Джо возле дивана, лежащего на спине, а рядом напряженно застывшую домоправительницу.

- Здравствуйте, - поприветствовала и склонилась над ним. - Привет, - ее холодная рука заботливо обогрела и без того горящую щеку.

- Оо, Ирис, - пьяный голос уже знакомо прокатился в воздухе, и она облегченно улыбнулась. - Ты пришла!

- Ты молодец, - прошептала и погладила его по щеке, а Тэхи ошалело уставилась на нее:

- К-кто? - запнувшись от оболдайса, пробормотал. - За что вы его хвалите?! За то, что он пьет и не просыхает?

Тяжелый взгляд зелёных глаз укоризненно обжег, и Тэхи отвела взор.

«Почему все ее осуждают, когда виновата совсем не она?

Здесь все ненормальные».

- Пойдем в комнату, - тихо, словно живое успокоительное, произнесла Ирис, - я спою тебе.

- Зря стараетесь, - начала Атэхэйлн.

- Хорошо.

Она застыла на полуслове:

- Хорошо?!

Джо встал сам и вместе с гостьей направился в свою комнату.

Тэхи пошла за ними:

- А что вы здесь делаете? Четыре часа ночи или, вернее сказать, утра, - встала она в дверях, наблюдая как Ирис помогает ему расстегнуть заевший замок на молнии толстовки.

- Джо позвонил мне. Я сразу поняла, что он выпивает.

- Выпивает?! - негодованию Тэхи не было предела. - Да он же в стельку!

- Нет, - покачала головой Ирис, - думаю он намешал с таблетками. Вот оттуда и непослушные ноги.

- Какими таблетками? Они все у меня.

- Неужели вы так наивны? - Ирис серьёзно взглянула на нее. - Если вам больше нечего сказать, идите пожалуйста спать. Я помогу Джо.

Тэхи зло уставилась на нее:

- Думаете, поощряя его, помогаете?

- Думаю это не ваше дело!

- Да как вы смеете так со…

- Уходите!

И в этот момент Тэхи почувствовала, как вместе с интонацией женщины изменилась атмосфера в комнате. Что-то опасное и холодное завитало рядом. Будто на море затевался неистовый шторм. Взгляд желто-зеленых глаз обратился угрозой и вызовом.

- Идите, пожалуйста, спать, - прозвучало вновь тихо, хотя каждое слово и напоминало удар по лицу.

Атэхэйлн готова была кинуться на раздражающую ее мадам, повыдергивать все ее волосы, но стерпела и пошла в свою комнату, а Ирис с тяжелым вздохом села на кровать и положила голову Джо себе на колени.

- Не помогает?

Хоть его глаза были закрыты, он отрицательно покачал головой.

- Ладно, - Ирис чуть отвела взгляд, припоминая колыбельную, а затем запела.

Неспешная мелодия сладкими нежными переливами наполнила спальню.

Ирис гладила жесткие волосы Джо словно он маленький ребёнок и убаюкивала неспокойное мужское сердце, а ее ласковый голос уносил его сознание в столь желанные чертоги забытья.

- Останься, - прошептал Редсон.

- Обязательно, - поцеловала она его в макушку. - Засыпай. Я рядом.

И продолжила петь, смотря на черные волосы, мерцающие бликами исчезающей луны, чье сияние пробивалось через окно. А мягкие полутона колыбельной, подобно шелесту океана, веялись средь этого лунного света и чарующих шорохов едва колыхающихся от ветра тюлей.

«Пожалуйста, вернись!»

Джо резко сел на кровати. Весь в холодном поту, в голове кружит. Он схватился за виски как понял, что Ирис спит.

Замер.

Осторожно встал, подошел к часам на столе и, справившись с тошнотворными наплывами, глянул на стрелки.

- Утро, - виновато свел брови на переносице.

Снова взглянул на спящую Ирис.

Она всю ночь пела ему.

Впервые за долгое время он снова сумел проспать всю ночь.

Присел на край кровати.

Только под ее нежные колыбельные он и спит.

Он спит потому что где-то вдалеке слышит ее голос. Потому что ощущает ее присутствие и это спасает его от снов.

Спасает...

Джо сам от себя не ожидал.

С каких пор он начал воспринимать воспоминания о жене и дочери как наказание?

- Что в этот раз намешал? - услышал сонный голос.

Ирис приподнялась на локтях, прикрыла рот, зевая, и встала с кровати.

Потянулась, а затем с улыбкой повернулась к Джо.

Ее чёрные волосы были немного растрепаны, полосатая рубашка вылезла из-под джинсовых шорт и прикрыла женские округлые бедра. Никакого макияжа на лице, но светлая кожа невероятно красиво подчеркивала окантовку вишневых губ и глаза, похожие на малахит, освещенный восходящим солнцем, казались сейчас невероятно выразительными.

- Ты все так же хороша. Никакое горе тебя не портит, - выдал Джо, не скрывая своего восхищения.

Она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

- Ты всегда делал мне комплименты.

- Ты всегда была очень красивой.

- Джо, - присела Ирис рядом. Скажи, что ты просто пытался уснуть.

- Так и есть, - подтвердил он и лег на спину, бесцельно уставившись в потолок.

- Хорошо, - Ирис прилегла к нему на грудь.

От этого под ребрами что-то дернулось. Какая-то непонятная и непривычная возня, пустившая мурашки по его коже.

Джо привык касаться этой женщины, но никогда не воспринимал это как нечто особенное. Дружеские объятия, не более, а потому никакого значения секундной эмоциональной склоке не придал.

Он просто соскучился по ней.

- Не бросай пожалуйста трубку.

- Напугал? - погладил ее по предплечью.

- Твои попытки выспаться меня не пугают. Ты знаешь, чего я боюсь.

Джо вздохнул и обнял ее покрепче.

Как и семь лет назад от Ирис пахнет цветами, как и семь лет назад те же длинные темные волосы, те же черты, та же фигура, словно ничего не изменилось, но их жизни совершенно не те, что прежде.

- Мне бы твою волю, Ирис. По сравнению с тобой, я просто слабак. Ты сильная справилась со своей болью, а я никак не могу. Но не переживай, я смирился, что нужно жить, - тяжкий вздох, наполненный сожалениями, сорвался с его губ.

- Мне кажется девушка. Атэхэйлн, - чуть отстранилась Ирис, - она неравнодушна к тебе.

- И что мне с этим делать?

- Понятия не имею, - развела руками Ирис и встала. - Но может ей удастся развеять твои тягостные мысли, - с надеждой посмотрела она на Джо, а тот встал следом и вновь обнял ее. Он не хотел терять ощущения безмятежности, которое Ирис дарила ему своим присутствием.

- Если честно мне совершенно плевать на желания Атэхэйлн. И мне все равно жестоко это или нет. Я устал. Вымотался. Сейчас мне нечего отдавать. Я напрочь пустой.

- Не мне тебя в этом упрекать, - горько улыбнулась Ирис. - Сама такая.

Джо посмотрел на ее узенькое лицо и понял, что сейчас его ничего не тяготит. Стоя рядом с Ирис, он чувствовал себя отдохнувшим. Впрочем, как и всегда. С тех пор как Лоры не стало, только она одна принимала его таким какой он есть. Принимала и поддерживала. Поддерживала, несмотря ни на что.

- Надолго ты в отпуск?

Отчего-то этот вопрос застал ее врасплох, и на лице застыла неправдоподобная улыбка.

- Не знаю. Я уладила все дела в компании. Повидалась с близкими. Мне некуда торопиться. - Голос ее дрогнул, но она вновь улыбнулась и тут резко поменяла тему. - Ребята настаивают на переезде. Они переживают, буквально все уши прожужжали о том, чтобы я переехала в Вену.

- И что думаешь? Начать с чистого листа?

- Вряд ли это можно так назвать. Скорее вернуться к старым записям, - отошла от него Ирис.

Джо и не думал ее держать, но что-то внутри неприятно заерзало, когда он лишился тоненьких рук на своей спине.

- Мне пора. Хочу позагорать сегодня и пройтись по магазинам. Хочу сделать все, чего не успела.

Эта фраза словно танком проехала по ушам.

- Потрачу кучу денег, съем тот дорогущий десерт из ресторана в центре, а еще возьму на прокат Феррари!

Джо всем телом напрягся:

- О чем ты?

Ирис и пустые траты - вещи несовместимые.

Подобное решение никак не сочетались с его внутренними понятиями о ней.

- Скоро будут дожди, - тихо произнесла Ирис, глядя в окно мимо него. - Когда Ланды не стало, тоже шел дождь. - Она направилась к двери и обернулась. - Если надумаешь составить мне компанию на вечере, приезжай к восьми на виллу Каса Казуарина.

Джо плечами повёл в ответ:

- Думаю, ты и без меня прекрасно справишься.

Ирис лишь горько улыбнулась:

- Я справлюсь. Конечно. Ведь это я.

Вышла из дома, поймала такси и добралась до первого проката машин. Подписала все необходимые документы и в отель приехала на блестящем красном Феррари. Отдала ключи выбежавшему на парковку помощнику, не поскупилась на чаевые, а затем вошла в просторный, украшенный золотыми узорами лифт.

Зашла в свой номер и направилась прямиком в душевую. Разделась, перешагнула через стеклянный порог, встала под тяжелые струи, и широкая улыбка сползла с ее лица.

С тяжелым вздохом взяла с полки душистое мыло, но одеревенела.

Сердце предательски замерло, когда ладонь коснулась шрама внизу живота.

Перед глазами встало лицо ее малышки: беззубая улыбка, румяные щечки, такой аккуратный и маленький носик.

Руки задрожали и мыло упало на пол.

Как мило она сопела, когда спала, какими влюбленными глазками смотрела.

Ирис поняла, что снова плачет.

Ее девочка была такой любопытной! Она так любила жить!

Ее девочка, ее Ланда!

Женщина рухнула на колени и зарыдала.

Даже года они не смогли насладиться друг другом. Даже года она не прожила.

И громкий вопль боли раздался посреди душной комнаты.

Вновь окунувшись в цунами своего нескончаемого горя, Ирис не сумела удержать его в себе.

Перед глазами стояла маленькая могилка на кладбище, вся усыпанная цветами...И нескончаемый ледяной дождь, бездушно секущий по плечам.

- Доченька...

Ком в горле не сглатывался, душу рвало на части, а глаза горели от соленых гремучих слез.

- Почему, - зашептала Ирис, трясущимися губами, - почему именно ты, доченька, - и новые потоки слез смешались с горячей водой.

Эта одинокая, убитая горем женщина, сидела на полу душевой и плакала, не находя никаких сил успокоиться

Разрываемая своей нестерпимой болью, она царапала мокрую плитку, надеясь хоть так выместить отчаяние и тоску.

Ее колотило от непрекращающихся рыданий, истерия заперла в клетке, из которой не удавалось высвободиться, и затуманенный слезами взгляд впился в фен, лежащий на тумбе за стеклом, а затем перенесся к розетке.

- Милая, я так хочу к тебе.

Джо вышел из душа и открыл шкаф, когда настенные часы грохотом своего раскручивающегося завода заставили его обратить внимание на себя.

- Почти восемь.

Задумчиво открыл дверцы и уставился на свою одежду. Достал футболку, джинсы и бросил их на кровать. А затем шумно выдохнул и открыл другую часть шкафа, где висели рубашки и брюки.

Ирис.

Она преодолела такой большой путь, чтобы повидаться.

Это самое малое, что он может сделать для нее.

Тэхи смотрела телевизор в гостиной, когда увидела мистера Редсона, идущего на выход.

В бежевом костюме, в белоснежной рубашке. Ремень на узком торсе, на руках часы. Причесан и гладко выбрит.

Она как дышать забыла.

Этот мистер Редсон слишком хорош для той низкорослой мадам Алеман.

А чего это он так нарядился?

- Вы уходите? - подскочила Атэхэйлн.

- Нет, - отрезал Джо и закрыл за собой входную дверь.

Тэхи осталась стоять одна посреди пустой гостиной.

«Неужели он действительно к той самой барышне пошел?!»

Несколько мужчин стояли с бокалами горячительного в руках. Рядом с ними ухоженные величавые женщины. От этой компании веяло тщеславием вперемешку с властолюбием, и Ирис поежилась. Нет, она не боялась таких людей, но и комфорта рядом с ними не ощущала. Ей хотелось поскорее уйти, так как с каждым мигом ее уверенности в себе становилось все меньше. Они будто давили и принижали ее своим насмешливыми взглядами. Самовлюбленные, самоуверенные, эгоцентричные мерзавцы, готовые на все ради прибыли.

Но они могли бы принести не мало пользы, став клиентами юридической компании Сэма и Эля. Очень приятный бонус, учитывая сколько сил вложено в их общее дело.

Ирис вздохнула, с трудом натянув улыбку, реагируя на какую-то пропущенную мимо ушей шутку. Ей хотелось уйти как можно скорее, сбежать, но преданность друзьям и работе заставляли ее продолжать имитировать заинтересованность.

Ирис коробило от их ухмылок и бесед, она мысленно умоляла себя потерпеть еще и неторопливо опустошала бокал с шампанским, хотя с каждой минутой ее терпения оставалось все меньше.

- Так, а что вас привело сюда? - обратился к ней влиятельный магнат, занимающийся недвижимостью, и Ирис взглянула на него. А на его лице только пренебрежение, издевка и явное влечение. Ее передернуло, но она растянула губы в обворожительной улыбке:

- То же, что и вас. Компания Миринати и Тай вкладывает большие средства в благотворительность.

- Аа, так вы юрист?

- Так и есть.

- Прислуживаете юридической вехе Миринати, - хмыкнул он, продолжая нагло раздевать ее взглядом.

- Сотрудничаю, - хладнокровно проигнорировала Ирис его хамское поведение. - Не знаю адвокатов лучше.

- Да неужели? А по мне такие же мошенники, как и прочие.

Взгляд зеленых глаз наполнился отвращением, Ирис уже готова была закончить этот разговор довольно резким изречением, как вдруг на ее плечо легла крепкая мужская рука и уверенный спокойный голос заставил всю компанию напрячься.

- Кажется я что-то пропустил.

Атмосфера мгновенно изменилась.

Джо стоял, уверенно расправив плечи, приподнятый подбородок и бездушный повелительный взгляд, направленный на всех этих людей поочередно, заставил занервничать их.

Прежнее чувство превосходства растворилось, и все почувствовали, что власть сменилась.

Ирис растерялась.

Сейчас она находила в нем странное сходство с Сэмом и Элем в худшие их времена. Только вот это Джо и он никогда не вел себя как хищник. Домашний пушистый кот не иначе. Всегда доволен и весел, сговорчив и мил, но сейчас от него веяло истинной уверенностью хозяина территории.

- А вы? - попытался восстановить прежнюю расстановку сил торговец недвижимостью, на что отхватил веселую ухмылку, напрягающую своей беспринципной насмешкой.

- Мое имя Джо Редсон. Я полагаю в этом был вопрос?

И снова все поняли кто здесь главенствует. А его рука вдруг опустилась на талию Ирис, и по женскому телу, забывшему о мужской ласке, пронеслась волна будоражащего экстаза.

Недоверчиво посмотрела на мужчину рядом с собой.

Почему она не замечала перемены?

Все что в нем когда-то сломалось явно срослось совсем иным способом.

Нет больше того милого парня, стремящегося избежать ненужного конфликта. Исчез тот вечно счастливый оптимист. Она в хватке дикого зверя, готового рвать глотки при любом сопротивлении его персоне.

Однако, осознав это, Ирис вдруг поняла, что больше не чувствует неловкости и замкнутости.

Оказывается под защитой волкодава ты перестаешь чувствовать себя бессильным ягненком.

К ней обратились лазоревые глаза, немо вопрошая: «Все ли в порядке» и она благодарно улыбнулась:

- Я бы потанцевала.

Джо поддержал ее желание легким кивком головы.

Указал ей идти вперед и пошел следом, а она ощутила вокруг себя невидимое, но хорошо осязаемое защитное поле, что создал своим агрессивно уверенным видом Джо. Окружающие мгновенно невзлюбили Редсона за собственную неуверенность рядом с ним, но кажется ему было действительно плевать, и Ирис облегченно выдохнула. Как бы он пригодился ей в зале суда. Насколько спокойнее она ощущала себя будь он рядом, и эта мысль обескуражила ее.

«Не привыкай к этому ощущению. Оно не будет длиться вечно».

- У меня чувство, что я совсем тебя не знаю, - положив руку на его плечо произнесла Ирис, и тут же поняла кто из них ведет.

Он направил ее мягко, осторожно, но так уверенно будто они сотню раз танцевали вместе.

- Расстроена что я больше не веду себя как конченный филантроп?

- Ты... огрубел, - подобрала Ирис нужное слово.

- Однажды отец бросил такую фразу, которой тогда я не предал особого значения, но сейчас осознаю всецело. Он сказал, что стальной прут в позвоночнике появляется только после того как человека, сломали пополам.

- А вот я так и не смогла нарастить внутри стали. Там стекло, - тихо вздохнула она, положив голову ему на плечо. - И уже треснуло.

Джо глянул на эту головку, прислоненную к себе и утренняя тревога вновь заволокла его сердце.

- Ирис, я знаю, что тебе тяжело...

Но она не дала ему договорить, приложив палец к своим губам, и Джо увидел, что глаза ее покраснели.

Прежде эта сильная женщина своей слабости не показывала. Он вообще ни разу не видел, как она плачет, но, кажется, он идиот.

Джо проводил ее до дверей номера и вновь посмотрел в зеленые глаза. Сейчас в них не было тех слез, и Ирис вновь выглядела как прежде.

В черном шелковом платье, облегающем ее стройное тело, в открытых босоножках на тонком невысоком каблуке и с кожаным клатчем в руках. Несколько черных локонов лежали на ее щеке, и она неторопливо убирала их за ухо.

Джо сам не заметил, как засмотрелся.

Он ведь и правда всегда считал ее красивой. Внутри этой маленькой, на вид хрупкой женщины всегда горел яркий все освещающий огонь.

- Хочешь кофе? Угощу тебя и поедешь домой, - она тоже смотрела на него.

- Давай. - Но они продолжали стоять, глядя друг на друга.

- Что за взгляд, Джо?

- Я уже говорил, ты невероятно красива.

- Знаешь, еще немного и я подумаю, что ты меня хочешь.

Однако эта мысль нисколько не смутила Джо. Воспринялась как нечто совершенно обычное, и его глаза неторопливо загуляли по узкому женскому лицу.

- Может и так.

Ирис не нашла что ответить, и открыв рот закрыла его.

А Джо никак не мог понять, что он на самом деле чувствует. Кажется, он очерствел за время, проведенное наедине со стаканом.

Осторожно провел пальцами по ее подбородку, скуле и спрятал руку в черных мягких волосах. Ощутил на кончиках пальцев приятное покалывание и все, что ниже пояса сладостно заныло.

- Так мы зайдем?

Ирис, наблюдавшая за ним все это время, кивнула. Она потянула к нему руку, и он чуть наклонил голову, позволяя ей прикоснуться.

- Значит сегодня я исполню еще одно свое желание.

- Какое желание? - Джо придвинулся ближе, ощутив ее дыхание на своем лице, и на миг потонул в приливе желания.

- Провести ночь с... кем-то похожим на тебя.

Отчего-то после этих слов первой ассоциацией, всплывшей в голове, стал фильм, в котором умирающая девушка исполняла желания, написанные в ежедневнике.

- У тебя какой-то список?

- Вроде того.

Джо нахмурился и выпрямился:

- Что вдруг?

Она смотрела на него слишком внимательно, будто надеясь, что он поймёт ее без слов.

- Эта чертова жизнь. Так сложно бороться с тем, что она нам подкидывает. От этого устаешь, - и в зеленых глазах вновь заблестели слезы, которые Ирис мгновенно смахнула, слегка коснувшись ресниц.

- И много еще желаний? - напряженно спросил он.

- Это последнее.

Его словно по голове ударили, и нервозный червячок зашуршал под ребрами.

- Вообще уже поздно, - задумчиво вгляделся Джо в грустные тоскливые глаза, - сегодня я поеду домой.

Ирис только кивнула и открыла дверь номера ключ картой.

- Увидимся завтра? - Ее ответ был крайне ему важен, но она отчего-то молчала.

- Пообещай, что увидимся, - настойчиво попросил Джо.

Ирис одарила его долгим печальным взглядом:

- Хорошо. Завтра увидимся.

- Ты пообещала, - Джо настороженно смотрел на нее. - Не предавай меня своей ложью.