Океан погасших огней

Глава 3

– Спасибо! – прокричала Августина. – Я буду спать в шалаше!

Игнат в силу своей врожденной сдержанности едва заметно улыбнулся при виде счастливого блеска в глазах племянницы и медленно перевел взгляд на сестру. Она по-прежнему возилась с ремешком на босоножках в попытке сдвинуть хотя бы на миллиметр застежку, но ничего не выходило. От напряжения у Златы покраснело лицо и глаза, а дыхание стало рваным и тяжелым. Ей был трудно в согнутом положении находиться так долго и при этом напрягаться.

Тяжелый вздох слетел с губ мужчины. Сестра никогда не просила о помощи и крайне редко принимала, всегда старалась решать различные вопросы самостоятельно, от чего зачастую делала только хуже для себя же, а порой и окружающих. Как раз из-за данной особенности Игнат и Злата находились долгое время в серьезной ссоре. Игнат хотел лишь достучаться до сестры, вогнать в ее голову истину о правильном браке и попытаться пояснить, что насилие в семье не должно быть допустимым. Только утопающий не желал спасаться при виде протянутой руки помощи. Злата активно утверждала, что в силах самостоятельно справиться с проблемами в своей семье без посторонней помощи человека, который однажды не смог укрепить брак, но по итогу ничего не предпринимала ради улучшения отношений с мужем или же, напротив, развода. Это огорчало Игната и злило, и в один из дней, когда сестра пришла на порог его квартиры с синяками на руках, взял на себя ответственность попытаться исправить ситуацию с ее мужем. Игнат и Павел сильно подрались до такой степени, что Павел собирался написать заявление в полицию на Игната, но жена все же смогла остудить его пыл и пообещала, что брат больше не появится на пороге их дома. В итоге все свелось к очередной ссоре между Игнатом и Златой. Никто из сторон не желал принимать сторону другого, вследствие чего братом и сестрой было принято решение уйти из жизни друг друга, словно не являлись кровными родственниками.

Появление Августины вынудило их вновь возобновить общение и повесить табу на тему брака Златы. Только так они могли общаться, как раньше, и не ругаться при каждом ее приходе.

Понимая, что сестра никогда не попросит у него помощи и провозится с обувью довольно долгое время, Игнат без лишних слов подошел к Злате и опустился перед ней на колени, чтобы помочь с босоножками. Как оказалось, вся проблема заключалась в черной нитке, обмотавшейся вокруг застежки. Мужчине пришлось лишь резко дернуть нитку, порвав ее таким образом, после чего свободно расстегнул ремешок и снял с немного отекшей ноги обувь, проделав то же самое с другой ногой.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Злата, поправляя складки на платье.

Игнат лишь молчаливо кивнул на ее слова, чтобы придать им незначительность, ведь сестра только так будет ощущать себя комфортно после принятия небольшой помощи. Чем меньше акцентировать внимание на этом, тем легче женщине дается принятие.

Оставив обувь сестры на специальной подставке рядом с белыми кедами Августины, Игнат кивнул в сторону кухни, чтобы сестра не стеснялась проходить вглубь квартиры.

Топая маленькими ножками, из спальни выбежала Августина с обычными коричневым стулом без спинки в своих руках. Она стремительно забежала на кухню, аккуратно поставила стул возле кухонного стола с красивой черной скатертью с изображением спелых красных вишен и также стремительно убежала обратно к своему шалашу.

Злата с скромной улыбкой на губах наблюдала за довольно активным ребенком, остановившись перед проходом в спальню, откуда ей отлично было видно небольшой домик из одеял и стульев. Перед глазами женщины всплыли воспоминания о своем детстве, где она с братьями также строила различные домики и веселилась. Тогда они были все вместе: Злата, Игнат и Терентий. Сейчас же Терентий уже полгода был захоронен на городском кладбище вместе со своей женой, Лорой, а единственное напоминание о нем сейчас радовалось разрешению провести всю ночь в домике из подушек.

При всплывшем перед глазами образом младшего брата улыбка на губах Златы сразу померкла. Семья Поляковых все еще не оправилась от такой потери, хоть и ради Августины отчаянно пыталась создать впечатление, будто трагедия осталась в прошлом. Ей не стоило лишний раз напоминать о погибших родителях, она только прекратила плакать из-за их отсутствия и начала постепенно забывать, что раньше жила в другом доме рядом с другими людьми.

Чтобы отогнать от себя травмирующие мысли, Злата решила похвалить девочку за ее старания:

– Солнце, у тебя получился очень красивый домик. Ты молодец!

Из шалаша показалась темно-каштановая макушка, и Августина ярко улыбнулась от похвалы.

– Да, он очень крутой! Я в нем сегодня буду спать!

– Хорошо, – кивнула женщина. – Только будь осторожней.

Девочка кивнула и обратно залезла в свой домик, совершенно забывая о том, что ранее хотела показать его тете.

– Ладно!

Злата с легкой улыбкой на губах кивнула и обернулась к брату. По печальному, разбитому взгляду Игнат понял, по какой причине она решила скрыться в его квартире. Павел снова пришел домой с работы пьяным и начал распускать руки и свой заплетающийся язык, но в этот раз Злата почему-то решила уйти сразу после его прихода, поскольку Игнат не смог найти на ее теле побои и не видел в глазах знакомую красноту от горьких слез. В груди мужчины сразу затрепетала надежда на то, что сестра все же в скором времени одумается и решится изменить свою жизнь к лучшему.

Молчаливо Игнат махнул сестре в сторону кухни, чтобы поговорить в неком уединении. В два шага он оказался у холодильника и начал нажимать на кнопки уменьшения громкости на телевизоре. Соседи по-прежнему выясняли между собой отношения, поэтому, как только громкость на телевизоре стала значительно меньше, Игнат смог услышать причину подобного скандала у семейной пары, а именно отсутствие внимания со стороны мужа.

От услышанного мужчина устало покачал головой и спиной оперся о кухонный гарнитур.

– Ты же знаешь, что я могу в любой момент проучить этого придурка? – резко проговорил Игнат.

Тяжелый взгляд слетел с губ Златы. Она устало потерла переносицу, проходя на кухню и присаживая на предоставленный Августиной стул. Брат снова поднимал тему ее неудачного брака, нарушая оговоренное ранее соглашение не вторгаться в личную жизнь женщины.

– Не нужно, – покачала головой она, все же понимая, что брат всего лишь беспокоится о ней. – Мы и так в прошлый раз с трудом уговорили его не писать заявление. В этот раз он без раздумий побежит в участок. Оно тебе надо? Не забывай, что сейчас у тебя есть Августина, и ты под особым присмотром у органов опеки. Один неверный шаг – и племянницу мы больше никогда не увидим.

Игнат разочарованно поджал губы, согласно кивая на предостережение сестры. Она права. Достаточно одного серьезного промаха, чтобы Августину навсегда забрали из семьи в детский дом, а после отдали незнакомым людям на воспитание. Погибшим родителям девочки такое бы явно не понравилось, особенно любимому младшему брату Игната, который, словно предугадав собственную смерть, решил в ту злополучную ночь оставить Августину на ночевку с дядей, чтобы провести романтический вечер с женой. Только ужин при свечах, постепенно перетекающий в нежный секс, а после крепкий сон, закончился пожаром. Всему виной было неисправное печное оборудование, которое привело к перекалу печи. Сам пожар произошел не сразу, сначала наблюдалось тление и только после началось непосредственное возгорание находящихся рядом вещей. Поскольку родители Августины, Терентий и Лора, находились в алкогольном опьянении и крепко спали, то они не смогли вовремя зафиксировать пожар. Они были отравлены углекислым газом и впоследствии захвачены огнем. Когда приехали пожарники и потушили дом, то от мужчины с женщиной остались только обгоревшие тела на кровати в расслабленных позах, словно застывшие куклы. Сам дом сгорел практически полностью, от него остались лишь пара обугленных стен и настоящий хаос из обгоревших балок, искореженных вещей и предметов, поддерживающих горение лишь при более высокой температуре.

Страховая компания посчитала данный случай страховым, поэтому за ранее застрахованные дом и жизнь Лоры, предусматривается выплата, которую, согласно праву наследования, Августина может получить, когда достигнет совершеннолетия. Разумеется, деньги не смогут вернуть к жизни родителей, но Игнат рад, что у племянницы хотя бы может существовать возможность приобрести себе скромное жилье на эти деньги или вложить данную сумму в какое-нибудь дело.

– Знаю, – тихо проговорил Игнат. – Ты всегда можешь просить его. У вас все равно нет общих детей.

Злата грустно хмыкнула, почесав пару раз левую руку. напоминание о проблеме отсутствия детей болью отозвалось в ее сердце. Она хотела бы завести ребенка, которому отдавала всю себя, оберегала и любила всем сердцем, но бесплодие мужа клеймом весело над их семьей. Сделать оплодотворение каким-либо другим способом Павел запрещал, поскольку считал это неправильным. По словам Павла, если его наградили данным недугом и лишили возможности усыновить чужого ребенка, то такова его судьба и пытаться как-то воздействовать на нее является чем-то неправильным. Поэтому Злате оставалось только тешить себя мечтами о ребенке и отдавать всю свою материнскую любовь Августине.

– И что мне тогда делать? – также тихо ответила женщина. – Мне негде жить, а крошечной зарплатой школьного повара можно только смешить других людей. Без своей квартиры на ней выжить невозможно.

Игнат молчаливо кивнул, прекрасно понимая положение сестры, и устало провел ладонью по загорелому грубоватому лицу. Раскосые карие глаза пустым взглядом смотрели куда-то на поверхность стола, тонкие, потрескавшиеся губы мужчины были плотно сжаты в одну полоску. Большие уши слишком сильно выделялись на фоне абсолютно лысой головы с небольшим шрамом прямо на блестящей макушке, производственная травма, которую Игнат получил на работе механика в прошлой автомастерской, где ранее познакомился с Архипом.

– Так нельзя жить, – недовольно качая головой, проговорил мужчина.

– Другие же как-то живут, – смахивая крошки со стола рядом с недоеденным жареным картофелем брата, ответила Злата. – Вот и я проживу. Лучше скажи, как себя чувствует Августина. Спрашивает о родителях?

Невольно переведя взгляд на дверной проем в спальню, где на данный момент находилась племянница, Игнат сложил руки на груди и оперся спиной о столешницу на кухонном гарнитуре обычного коричневого цвета.

– Сейчас она вообще о них не говорит, – осторожно проговорил он. – По-тихоньку читает твои книжки, рисует красивые картинки, смотрит мультики и все время что-то мастерит из разных вещей. Недавно сделала красивый стакан для ручек из картона и скотча. В общем, живет так, будто их и не было вовсе.

Злата одобрительно кивнула, с облегченным вздохом откидываясь на стену с фотообоями. Ленивым взглядом она обвела стол и заметила рядом с тарелкой жаренного картофеля вазочку с сухофруктами, которые купила еще на прошлой недели. К ним почти никто не притронулся. Немного кривоватыми из-за старых переломов пальцами она взяла сушеный абрикос и сразу отправила его в рот, тщательно пережевывая.